Kami segera tiba di Kompleks Industri Yoo Jonghyuk (sebelumnya Syswitz).

Sepanjang perjalanan, Yoo Jonghyuk tidak mengucapkan sepatah kata pun dan bertindak serupa setibanya di kompleks industri tersebut. Saat Ferrarigini kelas-X itu dimatikan, Yoo Jonghyuk turun dari mobil dan berkata kepadaku, “Mulai sekarang, aku akan bertindak sendiri.”

“…Apa kau akan datang untuk seleksi?”

Yoo Jonghyuk mengangguk singkat sebelum melangkah pergi dan menghilang dari pandangan. Dia sepertinya tahu ke mana dia pergi dan apa yang akan dia lakukan. Satu hal yang pasti adalah segala sesuatu di hadapannya akan dihancurkan.

“…Kau tidak akan menghentikannya?”

Aku mengangguk atas pertanyaan Jang Hayoung. Bagaimanapun, aku membuat rencana dengan premis bahwa Yoo Jonghyuk tidak mendengarkanku. Yoo Jonghyuk hanya perlu hidup dengan aman sampai Seleksi Raja Iblis.

Yang penting adalah apa yang harus kulakukan sekarang. Aku mengabaikan prosedur remeh dan langsung menuju ke ruang dewan Aileen.

“Sudah lama.”

Aku sudah cukup lama tidak menemui Aileen dan dia tampak kuyu akibat kesibukan kompleks industri.

Eileen mendorong kacamatanya ke atas dan menyerahkan sebuah laporan. “Semenjak sang adipati pergi, aku telah berjuang menghadapi kompleks industri lainnya… para anggota kelompok menanganinya dengan baik.”

“Anggota kelompok?”

“Kelompok Yoo Jonghyuk. Kau tidak tahu? Setiap orang berjalan berkeliling setiap pagi sambil berkata ‘Aku adalah Yoo Jonghyuk.’ Itu dibentuk tepat sebelum kau pergi… kau pasti belum melihatnya.”

Apakah itu mereka? Sial. Aku terkadang berpikir aku masih bisa mendengar teriakan-teriakan dari hari itu.

Aileen menggelengkan kepalanya dan melanjutkan. “Akhir-akhir ini, sekelompok pengikut ‘Punisher’ telah terbentuk.”

“Apakah identitasnya terungkap?”

“Belum. Dia tiba-tiba menghilang tidak lama setelah sang adipati pergi.”

“Menghilang?”

Sebuah perasaan aneh memasuki hatiku. Jangan-jangan? Aku sempat berpikir begitu tapi itu tidak mungkin.

Mustahil hal seperti itu bisa menjadi kenyataan, tidak peduli bagaimana aku memikirkannya.

Aileen mengeluarkan desahan kecil. “Aku tidak tahu kenapa aku terus melapor kepadamu. Pemilik kompleks industri ini adalah Yoo Jonghyuk.”

“Tidak masalah. Bagaimanapun juga…”

“Sang adipati sekarang seharusnya pergi ke kompleks industri miliknya.”

Ini bukan kompleks industri milikku. Semenjak aku telah kembali ke Dunia Iblis, aku harus pergi memeriksa status terkini dari Kompleks Industri Kim Dokja (sebelumnya Gilobat). Aku menyerahkannya kepada Mark tapi aku tidak tahu apa yang akan terjadi.

Aku menatap lanskap kompleks industri melalui jendela. Banyak hal telah terjadi sejak datang ke sini. Aku bangkit dari tempat dudukku dan Irene ikut berdiri bersamaku.

“A-Adipati-nim.”

Aku menoleh ke belakang dan ekspresi Aileen tampak aneh. Terasa dingin, sedih, dan kecewa. Meskipun begitu, suaranya terdengar tenang saat dia membuka mulutnya. Aku telah mempelajari Aileen di *Ways of Survival* dan tahu kapan pun dia menggunakan suara seperti ini.

Aileen meraba-raba sejenak lalu mengulurkan sebuah kotak kecil. “Ini yang kau minta sebelumnya.”

Kotak itu berisi sebuah jam saku kecil. Itu adalah arloji saku kecil yang dirancang dengan sirkuit yang sangat halus. Aku memegangnya dan merasakan sedikit getaran dari jam tersebut. Saat aku merasakan waktu yang bergerak lambat namun pasti, banyak hal melintas di benakku.

Cakrawala cerita, permainan revolusioner… Semua kenangan yang telah surut ke tempat yang tak terjangkau berdetak pergi.

Aku menatap jam itu sejenak. Aku melirik Aileen lagi dan dia sedang menatapku dengan kedua pergelangan tangan saling menyilang.

Aku sepertinya tahu apa yang akan terjadi mulai sekarang.

“Adipati Yoo Jonghyuk.”

Itu adalah gerakan yang menyilangkan kedua pergelangan tangan. Ini adalah salam dari planet asal tempat Aileen tinggal, Lindberg. Menyilangkan dua pembuluh darah dan menyampaikan getaran ke sisi yang lain. Seolah-olah jarum detik jam sedang bergerak, detak nadi Aileen tersampaikan kepadaku.

“Kompleks industri ini tidak akan melupakanmu.”

***

Setelah meninggalkan Kompleks Industri Yoo Jonghyuk, aku langsung menuju ke Kompleks Industri Kim Dokja. Awalnya perjalanan itu seharusnya memakan waktu seminggu, tetapi mesin Ferrarigini kelas-X berarti itu hanya membutuhkan waktu dua jam.

Aku duduk di kursi penumpang dan melihat pemandangan yang lewat sambil memikirkan perkataan Aileen.

-Ada satu dokkaebi, satu dari keluarga menyeramkan dengan benjolan, dan beberapa rasi bintang.

Itu adalah daftar mereka yang datang berkunjung saat aku pergi. Dokkaebi itu mungkin berasal dari biro dan keluarga menyeramkan dengan benjolan itu kemungkinan besar adalah ras wenny. Aku tidak dapat menebak rasi bintang tersebut karena mereka tidak meninggalkan pengubah mereka.

-Hati-hati, ada banyak orang kuat di Dunia Iblis yang mengawasimu.

Tidak perlu memberitahuku. Aku hanya perlu melihat salurannya.

[Banyak rasi bintang yang memperhatikan tindakanmu.]

[Pengubahmu menyebar di antara rasi bintang dari sistem kejahatan mutlak.]

[Rasi bintang Hakim Api yang Mirip Iblis sedang mengawasimu dengan mata cemas.]

Tidak ada tiga hari tersisa sampai Seleksi Raja Iblis. Aku melihat ke kursi belakang tempat Jang Hayoung dan Master Penghancur Langit saling berpelukan sambil tidur. Master Penghancur Langit dan Jang Hayoung pasti kelelahan.

Khususnya, Jang Hayoung terpaksa mengoperasikan Tembok Tak Dikenal karenaku. Tetap saja, keberadaan mereka berarti aku bisa memikirkan sesuatu untuk dicoba.

Aku melirik ke kursi pengemudi dan bertanya, “Kepala Departemen Han Myungoh.”

“Hmm?” Han Myungoh melirikku dengan ekspresi bingung dari tempatnya saat dia sedang mencoba-coba fungsi dari Ferrarigini kelas-X. Aku tidak tahu apakah dia menyadari tatapannya atau tidak, tapi Han Myungoh berdehem. “Ehem ehem, hidup ini tidak mudah?”

…Jujur saja, waktunya terasa aneh. Han Myungoh melihat kebingunganku dan dengan cepat menambahkan.

“Aku merasakannya saat aku hidup… hidup memang seharusnya seperti ini. Ada saat-saat ketika tidak ada yang bisa dilakukan dan saat-saat ketika segala sesuatunya tidak berjalan lancar.”

Itu adalah pernyataan yang sudah jelas, namun ekspresi Han Myungoh mengandung sedikit rasa kasih sayang. Kalau dipikir-pikir, Han Myungoh benar-benar telah mengalami banyak hal. Dalam arti tertentu, dia mungkin mengalami masa-masa yang lebih sulit daripada aku.

Aku memikirkannya dan tiba-tiba ingin menanyakan sesuatu kepada Han Myungoh. “Bisa kutanyakan sesuatu padamu?”

“Tanyakan apa saja.”

Mungkin pria yang melahirkan seorang anak di dunia ini bisa memasang ekspresi yang dapat diandalkan. Aku berulang kali menyalakan dan mematikan ponselku saat memikirkan apa yang harus dikatakan.

Han Myungoh tampak menerima tindakanku dan membuka mulutnya. “Huh… itu sangat menyakitkan.”

“Apa yang kau bicarakan?”

“Kupikir itulah yang ingin kau tanyakan. Itu adalah rasa sakit yang sulit ditanggung oleh pria maupun wanita.”

Aku terkejut begitu aku mengerti apa yang dibicarakan Han Myungoh. Tidak, aku tidak ingin menanyakan hal itu kepadanya…

Tetap saja, aku penasaran. “Dari mana asalnya?”

“Aku melahirkannya di dalam hatiku.”

“Apakah itu menyakitkan?”

Han Myungoh mengeluarkan sebatang rokok dan tiba-tiba memasang ekspresi serius. “Awalnya, aku berniat membunuhmu.”

Asap rokok yang pahit mengepul keluar jendela.

“Itu memalukan dan menghinakan. Aku sangat terkejut dan bertanya-tanya mengapa aku bisa berada dalam situasi seperti ini.”

“…”

“Aku mencoba metode-metode yang muncul di drama. Misalnya, hal-hal seperti makan banyak kecap asin. Itu tidak mudah ditemukan karena situasinya.”

Tidak ada perasaan nyata saat aku mendengar cerita ini dari Han Myungoh. Itu pasti merupakan cobaan yang tak terbayangkan bagiku.

“Aku ketakutan. Bagaimana jika aku melahirkan sesosok monster? Bagaimana jika anakku memakanku? Suatu hari, tiba-tiba merobek perutku dan membunuhku…”

“…”

“Aku sendirian selama malam yang tak terhitung jumlahnya, melarikan diri dan menghindari monster sambil merasa khawatir. Apa yang harus kulakukan dengan anak ini? Haruskah aku membunuhnya, membiarkannya hidup, melahirkannya, atau…”

Aku tidak menggunakan Sudut Pandang Pembaca Mahatahu, namun berbagai skenario di mana Han Myungoh melarikan diri melintas di kepalaku. Han Myungoh berbicara dengan ekspresi yang belum pernah kulihat sebelumnya.

“Meskipun begitu, apa kau tahu? Lucunya, bulan-bulan berlalu saat aku memikirkannya. Lalu di tengah perjuanganku, aku bertahan hidup.”

Han Myungoh mampu bertahan dalam skenario-skenario kolosal itu karena satu alasan.

“Aku menyadarinya pada saat itu. Ah, mungkin anak ini telah menyelamatkanku. Karena itu, aku memutuskan. Entah aku hidup atau mati, ayo lahirkan anak itu.”

Dia tiba-tiba membuang rokoknya ke luar jendela. Han Myungoh mengeluarkan rokok baru. Dalam waktu singkat itu, Han Myungoh tampak melamun sebelum kembali fokus.

Aku mengenal Han Myungoh dengan baik. Dia adalah salah satu orang yang pasti akan masuk ke dalam daftar 10 orang terburuk yang kukenal. Kendati demikian, pada saat ini, Han Myungoh terasa seperti orang yang layak.

“Dia adalah bayi yang sangat cantik. Dia bukan manusia tapi dia sangat cantik.”

“…Aku pernah melihatnya.”

Dia sangat cantik, itulah sebabnya Asmodeus menggunakannya sebagai tubuh inkarnasinya. Aku baru saja memikirkan hal itu ketika senyuman di wajah Han Myungoh menghilang. Ceritanya tidak berakhir dengan baik, tetapi aku bisa melihat apa yang ingin dikatakan Han Myungoh.

Setelah beberapa saat, Han Myungoh terus berbicara. “Oleh karena itu, Dokja-ssi harus mencobanya.”

“…Aku harus mencoba melahirkan?”

“Tidak, aku mengkhawatirkan Dokja-ssi.”

Aku merasakan tusukan sesaat. Wajah bingungku terpantul di layar ponsel.

“Aku tidak tahu apa yang sedang dipikirkan Dokja-ssi. Sejujurnya, aku tidak menyukai Dokja-ssi yang dulu.”

“Baguslah kalau kau tahu.”

“Namun aku bisa merasakan bahwa Dokja-ssi bersikap aneh akhir-akhir ini.”

Aku mengatupkan mulutku.

“Aku tahu bahwa segala sesuatunya tidak berjalan dengan baik. Tidak semuanya akan mengalir sesuai keinginanmu. Meskipun begitu, jangan terlalu memikirkannya dan biarkan hatimu yang menuntunmu.”

“…”

“Dokja-ssi adalah orang yang selamat apa pun yang terjadi. Jika kau tidak melakukannya dengan benar, kau akan menyesalinya nanti.”

Sungguh, aku telah hidup untuk waktu yang lama dan melihat dunia. Aku tidak pernah menyangka akan tiba hari di mana aku bisa berempati dengan pria ini.

Layar LCD ponsel menyala dan berkas *Ways of Survival* ditampilkan.

-Tiga Cara Bertahan Hidup di Dunia yang Hancur (Revisi ke-2).txt

Aku tidak memiliki pengalaman seperti Han Myungoh. Aku tidak pernah memiliki anak, dan juga tidak berencana untuk memilikinya. Kendati demikian, aku secara aneh sedikit memahami perasaan Han Myungoh.

Membaca atau tidak membaca revisi kedua. Inilah satu-satunya hal yang menyita pikiranku selama beberapa jam terakhir.

Aku takut akan terpengaruh dengan membaca novel tersebut. Sangat menyakitkan untuk memastikan hasil dari usahaku. Aku takut ‘masa depanku’ akan menjadi tetap.

Namun, itu sangat menggelikan sejak awal. Perkataan Han Myungoh…

Ya, cerita ini belum lahir dengan semestinya. Aku membuka berkas *Ways of Survival* tanpa ragu-ragu. Kemudian aku mulai membaca seperti yang kulakukan biasanya.

Revisi kedua dari *Ways of Survival* dimulai dari putaran keempat.

「 Itu persis seperti apa yang terjadi pada saat itu. Di putaran ketiga, Guru pasti sudah mati di sana jika bukan karena dia. 」

Beberapa pernyataan membuatku lega.

「 Kendati demikian, aku tidak bisa mengubahnya. 」

Beberapa deskripsi masih belum berubah.

「 Pria itu tidak ada di putaran ini. 」

Aku masih belum hadir di regresi keempat Yoo Jonghyuk.

「 Aku gagal di putaran ketiga. 」

Aku tidak panik karena aku sudah menduganya. Aku tidak tahu mengapa penulis mengirimiku hal seperti ini. Itu mungkin untuk menakut-nakutiku atau untuk memfaatkanku demi akhir yang dia inginkan. Aku bahkan tidak tahu apakah itu memang penulis yang asli mengirimkannya.

Aku perlahan memejamkan mata, menarik napas dalam-dalam, lalu membukanya. Kemudian aku berpikir kepada Tembok Keempat.

「 Kim Dokja berpikir. 」

Rasanya seolah-olah aku sedang menulis sebuah kalimat dalam sebuah novel.

「 Aku tidak tahu apa yang diinginkan pada akhirnya. Namun, apa pun hasilnya, aku hanya akan membuat akhir cerita yang kuinginkan. 」

Aku menulis kalimat itu dan menatap udara kosong untuk segenap waktu. Dapat dimengerti, tidak ada jawaban balasan. Sebaliknya, Tembok Keempatlah yang bereaksi.

[Tembok Keempat menggeliat dengan gembira.]

Aku tiba-tiba melihat ke luar dan melihat kompleks industri di kejauhan. Ini adalah pertama kalinya aku mengunjungi Kompleks Industri Kim Dokja. Ngomong-ngomong, Han Myungoh tiba-tiba mengurangi kecepatannya.

“Ada apa?”

“Skenarionya sedang berlangsung.”

Skenario? Tidak mungkin… Seleksi Raja Iblis belum dimulai, kan?

[Apakah kamu ingin memasuki area skenario tersembunyi?]

Han Myungoh dengan hati-hati mendekati kompleks industri tersebut. Pintu masuk kompleks industri tampak kosong tanpa satu pun penjaga.

Aku membuka jendela dan bisa mendengar kata-kata yang diteriakkan dari dalam kompleks industri.

“Aku adalah Kim Dokja!”

“Bukan, akulah orangnya!”

“Aku Kim Dokja! Aku!”

Han Myungoh dan aku saling melirik pada saat yang bersamaan.

“Apa ini…?”

Sebuah pesan sistem menyusul.

[Skenario tersembunyi ― Permainan Kim Dokja sedang berlangsung.]

Sesuatu yang aneh telah terjadi di kompleks industriku saat aku pergi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com