Setelah Seleksi Raja Iblis, Kompleks Industri Yoo Jonghyuk – Kim Dokja menjadi sibuk dengan rekonstruksi. Ekspresi para warga tampak suram akibat bahaya perang. Suasanya pasti akan jauh lebih suram jika bukan karena perbekalan bantuan yang berhasil kuperingatkan agar diberikan oleh Bihyung.

“Menara jam ada di sebelah sana! Hei, awasi bagian itu!”

Karena kematian para adipati, warga dari kompleks industri lain berdatangan dan aku sama sekali tidak kekurangan tenaga kerja. Aku menghabiskan waktu dua hari untuk membantu para warga membangun kembali kota, dan kota itu pun perlahan-lahan kembali mendapatkan atmosfer yang hidup.

“Terima kasih atas bantuannya, Yoo Sangah-ssi.”

Rekonstruksi fondasi ini pasti akan memakan waktu lebih lama jika bukan karena Jaring Arachne milik Yoo Sangah. Yoo Sangah menyeka keringat di dahinya dan menjawab, “Sebaiknya kau beristirahat, Dokja-ssi.”

“Aku baik-baik saja. Bagaimana dengan Yoo Sangah-ssi?”

Yoo Sangah menatap lekat-lekat perban yang melilit dadaku sambil menjawab, “Aku juga baik-baik saja.”

Baik-baik saja… Itu adalah kata yang biasa diucapkan oleh Yoo Sangah.

Aku menghentikan pekerjaanku saat menaiki menara jam bersama Yoo Sangah dan menatap ke arah alun-alun di bawah.

Yoo Jonghyuk dan anggota kelompok lainnya yang terluka parah dirawat di bangsal Aileen. Jung Heewon dan Lee Jihye berada dalam kondisi yang relatif baik dan membantu rekonstruksi kompleks industri. Sementara itu, Lee Hyunsung bersikeras minta keluar dari bangsal karena dia sudah sembuh total.

Berkat kerja keras selama dua hari terakhir, area alun-alun mulai terasa seperti tempat tinggal manusia. Jadwalnya memang padat, tetapi hal-hal yang kulakukan sekarang akan kembali padaku sebagai imbalan.

“Mereka datang.”

Sebuah portal muncul di udara. Ada seorang anak yang berlari dengan kecepatan tinggi dari salah satu sisi alun-alun.

Aku melompat turun dari menara jam dengan ringan dan menyambutnya.

“Dokja-hyung! Uwaaaaah!” Lee Gilyoung meronta-ronta dalam pelukanku. Aku tersenyum dan menepuk kepalanya.

“Apa kau baik-baik saja? Kau tampaknya sedikit lebih tinggi.”

“Benarkah?”

“Ya, kau sekarang hampir setinggi Yoosung, ya?”

“Aku akan segera tumbuh lebih besar!”

Bukan hanya Lee Gilyoung yang datang melalui portal itu. Seorang pria bertubuh besar jatuh ke lantai alun-alun dengan suara berdebum.

“Sudah lama tidak berjumpa, Gong Pildu-ssi.”

“Bah!” Gong Pildu menatapku seolah dia tidak peduli dengan keselamatanku, lalu melambai kepada Yoo Sangah. Yoo Sangah menundukkan kepalanya dengan senyum tipis dan Gong Pildu berbicara dengan nada yang sedikit lebih santai. “Aku tidak datang untuk menemuimu.”

Selama waktu ini, Gong Pildu telah banyak berubah. Siapa yang bisa menyebutnya sebagai salah satu dari 10 Kejahatan sekarang?

“Han Sooyoung?”

“Kurasa dia butuh waktu untuk pemulihan.” Jawab Lee Gilyoung sambil menyandarkan kepalanya di perutku.

Pemulihan… Dia telah mempersembahkan Batu Ab Abyss sebagai kurban, tetapi kerusakannya pasti tidak kecil karena dia memasukkan naga hitam itu ke dalam tubuhnya. Namun, untuk tidak datang ke sini…

“Ah, Sooyoung-noona menyuruhku memberikan ini padamu.” Lee Gilyoung merogoh saku bajunya dan menyerahkan sebuah catatan kepadaku.

Itu adalah selembar kertas kusut yang memancarkan kesan keras kepala yang mirip dengan Han Sooyoung. Aku membuka catatan itu dengan hati-hati sambil menghindari mata Lee Gilyoung yang berbinar-binar.

-Aku akan membunuhmu jika kau memaksaku melakukannya lagi lain kali.

Aku tidak bisa menahan tawa. Pantas saja dia tidak datang. Jika aku memejamkan mata, aku masih bisa melihat Han Sooyoung yang diperban sedang tertawa gila-gilaan.

-Masih ada beberapa masalah yang tersisa.

Catatan itu berisi beberapa informasi lain. Ada hal-hal tentang Semenanjung Korea dan para nebula yang hanya bisa didengar di Bumi. Untungnya, situasi di Bumi tidak jauh menyimpang dari siklus asli yang kuketahui. Faktanya, sebagian besar informasi itu adalah hal-hal yang sudah kutahu dan tidak perlu disampaikan lagi.

Han Sooyoung mengetahui hal ini dan bersusah payah dengan kefasihannya.

-Pokoknya, itu saja… yah… selamat tinggal, bodoh. Sampai jumpa saat kau datang ke Bumi.

Sayang sekali. Aku tadinya berniat menggodanya dengan benar jika kami bertemu kali ini. Aku memasukkan catatan itu ke dalam mantelku dan berkata kepada Lee Gilyoung dan Gong Pildu.

“Akan ada pesta nanti malam. Pergilah mandi dan bersiaplah.”

“Pesta?”

“Para tamu akan datang.”

Aku telah melewati satu krisis, tetapi krisis di kompleks industri ini baru saja dimulai.

[Rasi bintang ‘Dewa Anggur dan Ekstasi’ telah menerima undanganmu.]

[Rasi bintang ‘Ratu Musim Semi Paling Gelap’ telah menerima undanganmu.]

…..

Aku melihat berbagai pesan tidak langsung berdatangan dan menghela napas pelan.

***

Sejak seleksi, Yoo Jonghyuk belum juga sadarkan diri.

“Berapa lama waktu yang dibutuhkannya untuk pulih?”

“Dua minggu lagi.” Aileen memeriksa denyut nadi Yoo Jonghyuk, berjalan keluar kamar rumah sakit dan melirikku. “Kau juga harus istirahat. Apa kau tahu?”

“Jangan khawatir.”

Aileen pergi, tetapi aku tetap berada di kamar rumah sakit Yoo Jonghyuk. Kulit pria yang sedang tidur itu tampak lebih pucat daripada ‘Yoo Jonghyuk’ mana pun yang pernah kulihat. Itu wajar. Ini adalah pertama kalinya Yoo Jonghyuk tidak melakukan regresi meskipun menderita luka-luka yang cukup parah untuk memicu ‘regresi.’

Aku berdiri dan memeriksa paket-paket cerita yang menempel di tubuhnya. Terkadang, paket cerita yang dimasukkan secara keliru dapat menyebabkan kematian akibat efek samping. Mungkin akan berbeda jika dia memiliki Lamarck Kirin sepertiku…

“…Paket seperti ini pun dipasang.”

「 Aku pergi ke dunia yang kesepian. 」

「 Sang pendekar pedang adalah yang paling mudah. 」

「 Aku sudah menjadi jenius sejak menerima pedang pada usia 5 tahun. 」

Untungnya, Aileen adalah seorang ahli cerita dan memiliki pemahaman yang baik tentang susunannya. Faktanya, Yoo Jonghyuk dari putaran ke-144 sempat gila sebentar setelah salah menerima cerita pasukan milik Lee Hyunsung.

“Dia pria yang pemilih.”

Aku hampir terkejut oleh suara yang tiba-tiba terdengar di belakangku. Aku menoleh ke belakang dan melihat seorang raksasa tampan bersandar di dinding.

“Sejak kapan kau ada di sana?”

“Dari sebelum kau masuk.”

Santo Pedang Pemecah Langit menatapku dengan mata tenang sebelum menunjuk ke arah Yoo Jonghyuk.

“Penyembuhannya terlalu berlebihan. Cukup lemparkan beberapa mantau Murim kepadanya dan dia akan segera membaik.”

“Itu karena tidak ada mantau Murim di sini.”

Terlepas dari kata-kata itu, mata Santo Pedang Pemecah Langit masih terlihat sangat lembut. Kemudian suara pria mengerikan itu terdengar.

“Jadi, dialah yang menghajarmu?”

Sesuatu sebesar katak bergelantungan terbalik di langit-langit tepat di seberang Santo Pedang Pemecah Langit. Dialah Kyrgios Rodgraim.

“Guru.”

“Katakan padaku. Apakah ini orangnya?”

Aku teringat pada omong kosong yang kuucapkan untuk mengirim Kyrgios ke Murim. Aku dihajar oleh murid Santo Pedang Pemecah Langit. Alis tampan Kyrgios melengkung dan aura Elektrifikasi muncul di seluruh tubuhnya. “Apakah itu semua kebohongan?”

Aku menelan ludah dan membuka mulutku. “Itu tidak sepenuhnya bohong! Faktanya, aku tidak akur dengan pria ini. Aku sebenarnya memang dihajar…”

“Kau hanya dihajar?”

“Tentu saja, aku membalas…”

Itu adalah celah dalam sistem, tetapi aku tidak berbohong karena aku telah menghajar Yoo Jonghyuk dalam pertarungan Takhta Mutlak. Santo Pedang Pemecah Langit menunjukkan ekspresi tertarik saat mendengarkan cerita itu. “Hrmm. Kau menghajar muridku?”

“Lalu siapa yang menang?”

Tatapan para guru baru itu saling bertemu di udara. Hanya tatapan mereka yang beradu, tetapi ruang di sekitar mereka tampak terdistorsi dan percikan api beterbangan. Kupikir mereka berdua mulai akur satu sama lain, tetapi sepertinya itu hanya kesalahanku. Suara Santo Pedang Pemecah Langit terdengar dingin. “Itu pertanyaan yang bodoh. Hanya dengan melihat wajahnya saja sudah jelas bahwa muridku lebih baik daripada muridmu.”

“Muridku tidak mungkin lebih lemah daripada parasit aura yang hanya membesarkan otot. Jangan meremehkan pandanganku terhadap para seniman bela diriku…”

“Seniman bela dirimu semakin menyusut.”

Kupikir kamar rumah sakit ini akan meledak jika hal ini terus berlanjut, jadi aku segera melangkah di antara mereka berdua.

“Aku punya sesuatu untuk ditanyakan.”

Tatapan menakutkan itu melesat ke arahku secara bersamaan. Aku meningkatkan statusku dan dengan susah payah menahan tekanannya.

“Apa yang terjadi dengan Murim Pertama?” Aku merasa penasaran. Santo Pedang Pemecah Langit dan Kyrgios ada di sini, jadi aku tahu Murim kemungkinan besar aman. Namun, lawannya adalah dewa luar.

Orang pertama yang berbicara adalah Kyrgios. “Hmph, tubuh ini bergerak secara pribadi dan kau pikir aku tidak bisa menyelamatkan satu dunia pun?”

Kyrgios terbang keluar jendela seolah dia tersinggung.

…Ada apa dengan dia? Santo Pedang Pemecah Langit menatap jendela tempat Kyrgios menghilang dan menjawab, “Kami menghentikannya, tetapi sulit untuk mengatakan bahwa kami berhasil menghentikannya.”

“Apakah kalian mengalahkan dewa luar itu?”

Aura cerita raksasa dapat dirasakan dari tubuh Santo Pedang Pemecah Langit. Itu jelas merupakan cerita raksasa yang berhubungan dengan Murim Pertama.

Santo Pedang Pemecah Langit mengangguk. “Itu adalah lawan yang menakutkan, tetapi bukan berarti aku tidak bisa melawannya. Paradoks sialan itu juga hadir.”

Hanya Santo Pedang Pemecah Langit yang bisa mendeskripsikan dewa luar sebagai ‘lawan yang menakutkan.’

“Masalahnya adalah orang berikutnya.”

***

Dewa luar juga memiliki tingkatan. Bisa dibilang, ada sebutan yang berbeda untuk mereka. Misalnya, ‘old one’ (yang lama) dan ‘great old ones’ (yang maha lama).

-Dia bukan ‘old’ maupun ‘great old.’

Namun, ada juga makhluk-makhluk jauh di luar kategori tersebut.

-Aku belum pernah melihat eksistensi seperti itu sebelumnya jadi aku tidak bisa menjelaskannya dengan jelas. Satu-satunya hal yang pasti adalah Paradoks dan aku tidak dapat mengalahkannya bersama-sama. Faktanya, itu bahkan bukan sebuah pertarungan. Jika dia tidak menarik diri, kita pasti sudah lenyap dari alam semesta bersama dengan Murim.

Ucapan Santo Pedang Pemecah Langit terdengar aneh. Menurut perkembangan novel aslinya, tidak ada kemungkinan dewa luar seperti itu akan muncul di Murim Pertama hari ini. Namun, dewa luar yang begitu hebat muncul begitu saja lalu menarik diri.

-Dia menghilang seolah-olah dia menemukan mangsa lezat lainnya.

Makhluk yang bukan merupakan old maupun great old one. Seekor dewa luar yang membuat orang-orang kuat seperti Santo Pedang Pemecah Langit dan Kyrgios membeku…

Waaaaah!

Sebuah pesta kecil sedang berlangsung di aula pusat kompleks industri. Para anggota kelompok yang telah pulih berkumpul bersama. Tubuh simbolis dari beberapa rasi bintang yang diundang dapat terlihat.

[Hmm, Raja Iblis Penyelamatan. Apakah kau menerima hadiah yang kukirimkan?]

Persephone mendekat dengan senyum usil. Sekali lagi, tubuh simbolisnya mengambil rupa Yoo Sangah. Para anggota kelompok menatap tubuh simbolisnya dengan terkejut. Khususnya, ekspresi Yoo Sangah sangat menyenangkan untuk dilihat.

“…Aku tidak suka ikat pinggang garter lagi.”

Persephone mengenakan pakaian tradisional Tiongkok dan mengibas-ngibaskan kipasnya sambil tertawa.

[Begitukah? Pertunjukan tadi cukup bagus.]

Telinga Lee Hyunsung langsung berdiri mendengar kata ‘pertunjukan.’ Aku segera berbicara sebelum kata-kata yang salah keluar. “Aku berhutang budi padamu mengenai pertandingan seleksi itu.”

[Hmm, aku tidak melakukan apa-apa?]

🇰🇷[Aku tahu kau membujuk Penguasa Penjelajah Langit.]

Sekarang Olympus berada dalam kondisi terpecah belah. Jika dia tidak membujuk Hermes, aku mungkin harus melawan lebih banyak rasi bintang Olympus dalam kompetisi tersebut.

[Anggap saja itu sebagai investasi di masa depan.]

Persephone yang tersenyum berjalan menuju tengah aula dan mulai berdansa. Dia bahkan menarik Yoo Sangah sebagai pasangannya. Awalnya Yoo Sangah merasa malu, tetapi kemudian dia mempertahankan ekspresi tenangnya. Jung Heewon bersiul. “Yoo Sangah-ssi keren!”

Dionysus sudah menghabiskan minuman kesepuluhnya di sudut ruangan sementara Cheok Jungyeong sedang berbagi secangkir soju dengan Predator Rawa Garang. Itu adalah pesta kecil, tetapi terasa lebih santai daripada pesta mana pun yang pernah kudatangi.

[Ini adalah istirahat yang berharga. Selamat, Raja Iblis Penyelamatan.]

Aku berbalik dan melihat seorang pria tua berjas formal. “Kau datang, Pembuat Produksi Massal.”

Dia juga merupakan salah satu rasi bintang yang membantu dalam seleksi ini.

[Aku melihat cerita yang kau buat. Asosiasi Gourmet menjadi sangat heboh.]

“Kau terlalu memujiku.”

Aku mengambil gelas dari meja dan mendentingkan cangkir dengan Pembuat Produksi Massal. Berdasarkan aromanya, itu adalah alkohol yang cukup kuat, dan aku langsung menuangkannya ke dalam mulutku. Kami terdiam sejenak. Mungkin Pembuat Produksi Massal sedang memilih pertanyaannya. Pertanyaannya adalah mengapa dia dan rasi bintang lainnya menghadiri pesta ini dan mengapa aku menyelenggarakannya.

Pembuat Produksi Massal menyeruput alkoholnya sebelum berbicara. [Kau telah mendapatkan kualifikasi akhir, jadi penyaringannya seharusnya sudah dimatikan.]

Aku bisa merasakan sedikit perubahan di atmosfer. Aku mengangguk. “Benar.”

Aula itu masih berdengung, tetapi tatapan para rasi bintang satu per satu tertuju padaku. Persephone, Cheok Jungyeong, Dionysus… Semua orang pura-pura tidak peduli, tetapi mereka mendengarkan cerita ini.

Tatapan dari semua rasi bintang terfokus padaku dan Pembuat Produksi Massal bertanya, [Bolehkah aku tahu apa ■■-mu?]

IndoWebNovel – indowebnovel.com