Aku pikir itu salah pada awalnya. Kemudian tatapan para raja iblis terfokus padaku, Asmodeus bertepuk tangan, dan ekspresi para anggota kelompok tampak kebingungan. Hal itu mulai terasa lebih nyata bagiku.

Perusahaan Kim Dokja memenangkan hadiah utama. Namun, perasaan tidak menyenangkan mendahului perasaan gembira apa pun.

Hadiah utama? Kami? Di Duel Antara Kebaikan dan Kejahatan ini?

Alasan di balik perasaan tidak menyenangkanku segera terungkap.

[Kebaikan atau kejahatan dari hadiah utama tahun ini belum ditentukan.]

Pesan tentang kebaikan dan kejahatan yang belum ditentukan itu menimbulkan kehebohan di antara beberapa raja iblis dan rasi bintang.

[Apa maksudnya kebaikan atau kejahatan belum ditentukan?]

Dokkaebi itu langsung menjawab. [Pemenang ‘Hadiah Utama’ di masa lalu diputuskan berdasarkan konsensus para dokkaebi agung, rasi bintang kebaikan mutlak, dan rasi bintang kejahatan mutlak. Kali ini, untuk pertama kalinya, kami tidak dapat mencapai kesimpulan.]

[Kalian tidak bisa mencapai kesimpulan? Para dokkaebi agung?]

Para raja iblis dan rasi bintang tampak kebingungan. Rasi bintang yang termasuk dalam kebaikan mutlak atau kejahatan mutlak secara alami akan memilih faksi mereka, tetapi para dokkaebi agung tidak dapat mencapai konsensus?

[Hal seperti itu tidak pernah terjadi sejak Duel Antara Kebaikan dan Kejahatan dimulai. Tidak, ini adalah pertama kalinya sejak Perang Suci dan Iblis berakhir!]

[Kalian tidak dapat mengidentifikasinya? Tidak mungkin ada cerita seperti itu. Keseimbangan kebaikan dan kejahatan harus miring ke salah satu sisi!]

Para rasi bintang dan raja iblis yang gelisah berteriak. Bukan berarti mereka tidak mengerti.

Banyak skenario cerita raksasa ditentukan melalui kesepakatan atau manipulasi dari nebula. Sama seperti Gigantomachia yang dijual sebagai sejenis produk pariwisata, cerita-cerita raksasa lainnya juga dijual sebagai saham preferen, membuat kebaikan atau kejahatan dari cerita tersebut sudah ditentukan sebelumnya.

Namun, cerita raksasa kami dibuat dengan menghancurkan Gigantomachia sepenuhnya. Cerita raksasa tentang runtuhnya Olympus lahir begitu saja. Karena itu adalah cerita yang tidak dijadwalkan sejak awal, tidak mungkin untuk menentukan kebaikan atau kejahatan terlebih dahulu.

Dokkaebi itu tertawa seolah situasi ini sangat menarik. [Yah, apa yang bisa diketahui oleh orang sepertiku tentang pendapat para bos besar? Bagaimanapun, kita ada di sini untuk menentukan apakah cerita itu baik atau jahat. Jika kalian punya komentar, silakan angkat tangan.]

Tujuan dokkaebi itu menjadi sangat jelas.

…Sialan ini.

Sejak awal, tidak masalah bagi mereka apakah Perusahaan Kim Dokja memenangkan hadiah utama atau tidak. Yang penting adalah kebaikan atau kejahatan dari cerita yang kami bangun, karena itu akan mengubah status mereka.

[Cerita ini secara alami adalah ‘kejahatan’.]

Yang pertama membuka mulut adalah raja iblis ‘Adipati Segala Penjuru’. Adipati Segala Penjuru. Nama aslinya adalah Furcas, penguasa Alam Iblis ke-50.

[Raja Iblis Penyelamatan adalah seorang raja iblis. Dia memang tidak terlalu licik, tetapi dia tetaplah raja iblis dari Dunia Iblis. Jadi, semua tindakannya adalah kejahatan.]

Sungguh, itu adalah logika yang menyedihkan bagi Adipati Segala Penjuru yang bahkan tidak bisa mengeja dengan benar. Kemudian seseorang di kubu oposisi mengangkat tangan.

[Aku tidak setuju dengan pendapat itu.]

Pelindung Pemuda dan Perjalanan, Raphael. Raphael mengayohkan jarinya dan mulai berbicara.

[Sebagai contoh, jika seseorang mencuri sesuatu dan menjadi orang jahat. Semua orang di dunia memanggilnya jahat sehingga dia menjadi jahat. Lalu bagaimana jika orang jahat ini menggunakan uang curian itu untuk menyelamatkan orang? Bagaimana jika dia menyelamatkan banyak orang dengan memberikan roti kepada orang miskin dan air kepada yang kehausan?]

Aku mengangguk pada argumen Raphael.

[Lalu apakah dia masih jahat? Apakah dia didefinisikan sebagai jahat?]

[Yah, itu…] Adipati Segala Penjuru goyah oleh logika Raphael.

Pada saat ini, raja iblis yang duduk di sampingku mengangkat tangan dan membantu Adipati Segala Penjuru. [Apakah kau ingin membahas paradoks kebaikan dan kejahatan di sini?]

Mata merah Asmodeus menyala penuh amarah. Kalau dipikir-pikir, Asmodeus memiliki utang budi pada Raphael.

Raphael mengangguk. [Aku bisa melakukannya jika kau mau.]

Raphael berbaring di atas tempat tidur awan dan menjentikkan jarinya ke udara. Kemudian di layar lebar di atas panggung, adegan-adegan diriku dan para anggota kelompok yang tampil di Gigantomachia mulai berputar.

Raphael menatap layar dan mulai berbicara. [Pada akhirnya, semua eksistensi terbuat dari cerita, dan cerita terbuat dari jumlah total peristiwa. Namun, sulit untuk menemukan kejahatan dalam peristiwa-peristiwa yang terakumulasi dalam cerita ini.]

Paradoks kebaikan dan kejahatan. Paradoks ini menyiratkan bahwa kebaikan dan kejahatan dari semua makhluk didefinisikan oleh cerita-cerita yang dibangun oleh mereka.

Raphael membuka mulutnya dan menunjuk ke arah layar terbagi. Layar pertama adalah adegan di mana aku mengunjungi Dunia Bawah dan membebaskan para raksasa.

[Raja Iblis Penyelamatan membebaskan kaum tertindas dari cerita tidak adil yang menekan mereka.]

Layar kedua adalah adegan di mana para anggota kelompok menolak transisi Gigantomachia dari tujuan pariwisata menjadi perburuan terhadap Orang Suci Pedang Pembelah Langit.

[Para anggota Perusahaan Kim Dokja menanggapi komposisi skenario Gigantomachia yang tidak masuk akal.]

Layar terakhir adalah adegan di mana para anggota kelompok dan aku membakar obor dan menentang Poseidon, rasi bintang tingkat mitos.

[Mereka bertarung melawan objek kekuatan besar dan menggulingkan dominasi nebula raksasa. Lihatlah. Apakah mungkin menemukan kejahatan dalam peristiwa-peristiwa yang terjadi?]

Banyak dari rasi bintang mengangguk pada cerita Raphael, yang mendeskripsikan detail adegan tersebut. Di sisi lain, ekspresi para raja iblis berubah muram. Setidaknya, terlepas dari Asmodeus.

[Betapa menariknya. Jadi para malaikat mengatakan bahwa Raja Iblis Penyelamatan mungkin adalah raja iblis yang baik?]

[Apakah kau mengakuinya?]

[Tidak. Kata-katamu memiliki celah. Pertama, seperti yang kau katakan, cerita adalah akumulasi dari peristiwa-peristiwa.]

Asmodeus menyeringai padaku.

[Seperti yang kau tahu, sebuah cerita tidak pernah menjadi eksistensi yang soliter. Sebuah cerita berkaitan dengan cerita lain dan memengaruhinya. Hal yang sama berlaku untuk Obor yang Menelan Mitos.]

Pada saat yang sama, layar lain muncul dan mulai berputar. Itu adalah adegan dari skenario pertama. Layar memperbesar telur-telur belalang yang sedang bunting yang meledak di tanganku.

[Raja Iblis Penyelamatan membiarkan orang-orang di kereta bawah tanah mati. Dia bisa saja menyelamatkan semua orang.]

Beberapa malaikat menatapku dengan mata penuh keraguan.

Asmodeus melanjutkan perkataannya. [Ada hal lain.]

Adegan berikutnya yang muncul adalah skenario kedelapan. Itu adalah skenario di mana inkarnasi terkuat di Seoul mengorbankan dirinya agar semua orang bisa hidup. Layar menunjukkan atribut Delapan Nyawa milikku.

Asmodeus terus berbicara. [Raja Iblis Penyelamatan memiliki cadangan nyawa dan tahu bahwa dialah pengorbanan terkuat. Jika dia mau, dia bisa mengakhiri skenario sebelum terjadi pengorbanan besar.]

Gumam para rasi bintang semakin intens. Cerita itu berlanjut.

[Menyelamatkan mereka yang ingin dia hidupkan dan mengabaikan mereka yang tidak ingin dia hidupkan, Raja Iblis Penyelamatan adalah eksistensi seperti itu. Dia adalah raja iblis yang mempraktikkan diskriminasi yang sangat kalian benci. Diskriminasi adalah dosa paling serius di Alur Bintang.] Seolah mendeklarasikan kemenangan, Asmodeus mengajukan pertanyaan terakhir. [Kalau begitu aku akan bertanya pada Eden. Apakah kalian masih berpikir Raja Iblis Penyelamatan adalah raja iblis yang ‘baik’?]

Kerumunan menjadi sunyi. Beberapa malaikat menatapku dengan mata penuh kecurigaan sementara banyak raja iblis tersenyum.

Pada saat ini, ada rasi bintang yang bangkit. [■■, setiap orang memiliki kontradiksi seperti itu.]

Itu adalah Uriel.

[Hal yang penting bukanlah akumulasi dosa, melainkan arah perubahan melalui peristiwa-peristiwa ini. Raja Iblis Penyelamatan sedang menuju ke arah ‘kebaikan’!]

[Belakangan ini, para malaikat sangat murah hati dengan definisi kebaikan dan kejahatan. Ada rumor baru-baru ini bahwa kau memiliki ketertarikan pribadi pada raja iblis itu. Apakah ini benar?]

[Apa?]

[Hmm, kurasa itu benar. Terakhir kali kau juga ingin―]

Uriel melompat keluar. [Sialan kau ■■ sekarang…!]

Percikan api yang luar biasa terjadi di sekitar kedua meja. Sumpah serapah berhamburan di antara para malaikat agung dan raja iblis, membuat opini publik menjadi kacau.

Aku bukan satu-satunya sasaran. Seseorang menyerang pembunuhan Jung Heewon. Seseorang menyerang kepengecutan Lee Hyunsung pada skenario pertama. Ada juga Lee Jihye yang membunuh temannya. Kehidupan kami, sejarah yang kami kumpulkan, sedang dicabik-cabik.

[Cerita raksasa ‘Obor yang Menelan Mitos’ sedang menunjukkan taringnya.]

Wajah para anggota kelompok perlahan-lahan menjadi pucat. Mereka adalah orang-orang yang telah terluka sebelumnya. Orang-orang yang mempertaruhkan nyawa dan entah bagaimana bertahan sampai titik ini telah menjadi tontonan bagi para rasi bintang.

[Tunggu! Apakah perlu melakukan ini?]

Uriel terlambat menyadari sesuatu dan berteriak, tetapi para rasi bintang dan raja iblis sibuk membedah luka-luka Perusahaan Kim Dokja. Pada akhirnya, mereka mulai mencerca masa lalu Shin Yoosung dan Lee Gilyoung. Itu adalah saat di mana aku mengetahui tentang trauma dan sponsor Lee Gilyoung.

“Hentikan.”

Mendengar kata-kataku, kerumunan itu sejenak berbalik ke arahku. Aku tahu ini akan berbahaya jika aku mengucapkan kata-kata yang salah di sini.

Sekarang Perusahaan Kim Dokja seperti perahu layar yang berada di antara dua arus. Itu adalah perahu kecil yang bisa tenggelam kapan saja. Namun, bahkan perahu kecil pun bisa memilih arah yang ingin ditujunya. Aku adalah kapten dari perahu ini.

“Bukankah ini sudah cukup? Apakah kalian tidak tahu bahwa kesimpulan tidak dapat dicapai dengan cara ini?”

Aku tidak ikut campur karena aku menunggu para rasi bintang dan raja iblis menyadarinya sendiri.

“Apakah kalian pikir kalian bisa memutuskan di sini apa yang bahkan tidak bisa dinilai oleh para dokkaebi agung?”

Perusahaan Kim Dokja tidaklah baik atau jahat. Sejak awal, aku tidak berniat mempermainkan konsep kebaikan dan kejahatan yang ditetapkan oleh orang lain.

[Kata-katamu benar.]

Tanpa diduga, raja iblis peringkat ke-5, Singa Mane Hitam Marbas, yang berbicara. Dia menatapku dan melanjutkan. [Tentu saja percuma berbicara di sini. Hentikan perdebatan yang tidak berguna ini.]

[Marbas! Tapi…]

[Sejak awal, aku akan bertanya kepada kalian.] Sensasi dingin merayapi tulang belakangku. [Aku akan membiarkan kalian memutuskan sendiri. Apakah cerita ini baik atau jahat? Bukankah itu sebabnya kita menciptakan tempat ini?]

Dengan ini, semua mata para raja iblis dan rasi bintang terfokus padaku. Sensasi dingin mengalir di tulang belakangku. Kemudian sebuah pesan sistem muncul.

[Kau memiliki saham dalam cerita raksasa ‘Obor yang Menelan Mitos’.]

[Silakan tentukan kebaikan dan kejahatan dari cerita tersebut.]

Jika aku memilih kebaikan atau kejahatan di sini, aku akan memihak pada salah satu ‘kebaikan’ atau ‘kejahatan’ yang mereka klaim. Akan menjadi rumit jika itu terjadi. Itu mungkin bisa menyelesaikan masalah saat ini bagi Perusahaan Kim Dokja, tetapi jika kami memilih kebaikan atau kejahatan di sini, masa depan yang mengerikan mungkin akan terjadi pada skenario-skenario berikutnya.

Aku memikirkannya untuk waktu yang lama sebelum membuat keputusan. Mau bagaimana lagi, bahkan jika aku harus menerima kritik dari para raja iblis dan rasi bintang.

“Obor yang Menelan Mitos adalah—”

“Baik.”

Aku menatap protagonis yang menyela. Pria berjas hitam, yang telah diam untuk beberapa saat, mengucapkan omong kosong. Yoo Jonghyuk terus berbicara. “Cerita ini, ini baik.”

Aku sangat bingung sampai-sampai aku menutup mulutku. Aku bertanya-tanya apakah Yoo Jonghyuk sudah gila atau apakah dia terjebak oleh sesuatu.

Di samping Yoo Jonghyuk, Metatron tersenyum tipis ke arahku. Merinding memenuhi lenganku. Jangan bilang, alasan mengapa Metatron membawa Yoo Jonghyuk…

[Mereka yang memiliki saham dalam cerita raksasa dapat mengklaim hak atas ‘kebaikan’ atau ‘kejahatan’.]

Pesan-pesan berikutnya membuat mulut para rasi bintang dan raja iblis menganga lebar.

[Inkarnasi ‘Yoo Jonghyuk’ memiliki 22,8% saham dalam cerita raksasa ‘Obor yang Menelan Mitos’.]

[Karena deklarasi inkarnasi Yoo Jonghyuk, cerita tersebut miring ke arah ‘kebaikan’.]

Bukan hanya aku yang bisa mendefinisikan cerita ini sebagai baik atau jahat. Itu karena setiap orang di Perusahaan Kim Dokja memiliki saham dalam cerita ini.

[Apakah kau menyetujui cerita tersebut sebagai ‘baik’?]

Yoo Jonghyuk sedang menatapku. Itu adalah ekspresi yang tidak bisa kubaca. Dia tampak bertanya-tanya apa yang akan kulakukan sekarang.

-Bajingan gila! Apa yang kau pikirkan?

Aku berbicara kepadanya melalui Pertemuan Tengah Hari tetapi Yoo Jonghyuk tidak menjawab. Aku menatapnya dan mengaktifkan sebuah keterampilan.

[Keterampilan eksklusif, ‘Sudut Pandang Pembaca Serbatahu’ telah diaktifkan!]

[Orang ini sedang berada dalam kondisi emosional yang tidak dapat kau pahami.]

…Apa?

[Jika tidak ada keberatan dari narator lain, cerita yang bersangkutan akan dikonfirmasi sebagai ‘baik’.]

[Ada 30 detik sebelum dikonfirmasi.]

Sialan, aku sama sekali tidak bisa menebak apa yang sedang terjadi. Angka terus berjalan mundur dan aku mendengar para raja iblis menjerit.

Aku menatap wajah-wajah terkejut dari para anggota kelompok. Jung Heewon, Lee Hyunsung, Shin Yoosung, Lee Gilyoung… Mereka adalah orang-orang yang ingin kubawa hingga akhir dunia ini.

Aku mengepalkan tangan. Cerita kami tidak boleh dideklarasikan sebagai baik atau jahat. Jika itu terjadi, aku tidak akan bisa mencapai akhir yang benar dari dunia ini. Sekarang setelah Yoo Jonghyuk mendeklarasikannya sebagai ‘baik’, hanya ada satu cara untuk membalikkan keputusan tersebut.

[Rasi bintang ‘Raja Iblis Penyelamatan’ sedang membuka ‘status’-nya.]

Bulu-bulu hitam menembus punggungku dan tanduk-tanduk kecil muncul dari kepalaku. Percikan api yang intens membuat semua kebisingan mereda. Aku menatap Yoo Jonghyuk dan perlahan membuka mulutku.

IndoWebNovel – indowebnovel.com