“….Oh, penguasa awan gelap yang agung dan megah, Black Flame Dragon….. Yang benar saja, kenapa mantera ini begitu panjang? Hei, apa ini nyata??”

[Rasi Bintang, ‘Abyssal Black Flame Dragon’, menganggukkan kepalanya.]

Han Su-Yeong meludahkan serangkaian umpatan dan menghindari tombak-tombak cahaya yang melesat ke arahnya. Terdengar suara ‘Pu-shut!’ dan segores darah mengucur dari bahunya.

[Rasi Bintang, ‘Master of the Ark’, sedang menyeringai.]

[Black Flame] yang dikendalikan oleh Han Su-Yeong menghancurkan berkeping-keping beberapa Valkyrie di dekatnya. Tertegun oleh kekuatan jahat itu, para Valkyrie lainnya berteriak serempak.

[Bunuh dia!]

[Kejahatan Mutlak tidak boleh dibiarkan hidup!]

[Kita harus menghentikannya menyelesaikan materanya!]

Han Su-Yeong terus menepis para Valkyrie yang membanjiri posisinya dan bergumam pada dirinya sendiri. “Bukankah sudah jadi etika umum untuk menunggu seseorang selesai bertransformasi?”

Dia menggigit bibir bawahnya sambil mengamati pasukan besar Valkyrie yang masih menyerbu. Biasanya, bukan masalah besar baginya untuk menghadapi Inkarnasi kelas Figur Sejarah tingkat rendah.

Masalahnya terletak pada keterampilan yang dimiliki oleh para Valkyrie ini.

[Nebula, , saat ini telah mengaktifkan ‘Hour of Divine Punishment’.]

‘Hour of Divine Punishment’; keterampilan ini sangat mirip dengan [Hour of Judgement] yang digunakan oleh Jeong Hui-Won. Meskipun yang pertama tidak menawarkan tingkat *buff* yang sama dengan yang terakhir, itu tetap saja meningkatkan kemampuan bertempur seseorang secara drastis saat melawan ‘Kejahatan.’

Valkyrie yang diberkati dengan keterampilan itu jumlahnya bukan puluhan, melainkan ratusan.

[Raphael, kemampuanmu sudah berkarat!]

Di sudut medan pertempuran, Asmodeus tertawa terkekeh-kekeh dengan gila sambil mengayunkan cakar-cakar di udara.

Dan di udara, energi iblis dan keilahian saling berbenturan hingga menghasilkan ledakan keras. Tepat di atasnya, ada sepotong awan terapung.

Raphael sedang menaikinya.

[Berhentilah bersikap ketus. Atau kuberi sumpel lagi mulutmu itu.]

[Ahahahahat! Kecenderunganmu untuk melontarkan lelucon masih sama seperti dulu, rupanya!]

Nada suara itu bernada main-main, tetapi gelombang Status yang terkandung di dalamnya sama sekali tidak main-main.

Han Su-Yeong hanya bisa mengerutkan keningnya dalam-dalam tanpa bersuara. Bagaimana pun dia melihatnya, Raja Iblis yang gila itu sepertinya tidak memiliki kelonggaran untuk membantunya.

[Rasi Bintang, ‘Morning Star Goddess’, sedang mempertimbangkan keterlibatannya.]

[Rasi Bintang, ‘the One who Faces God’, sedang mengerutkan kening pada aura iblis yang berasal dari ‘Abyssal Black Flame Dragon’.]

[Rasi Bintang, ‘Demon-like Judge of Fire’, sedang melihat ke tempat lain dengan gelisah.]

Bukan hanya itu, masih ada tiga Rasi Bintang agung di pihak ‘Kebaikan’ yang tersisa.

[Rasi Bintang, ‘Abyssal Black Flame Dragon’, mengatakan agar tidak khawatir dan selesaikan materanya.]

“….Kegelapan yang paling gelap, kisah paling legendaris, Naga terhebat di antara semuanya, berkah dari Black Flame Dragon akan menyertai wadah ini….. Persetan dengan semua ini! Kau sengaja melakukannya, kan? Aku tidak mau melakukannya lagi!”

[Rasi Bintang, ‘Abyssal Black Flame Dragon’, tertawa terkekeh-kekeh dan berkata itu sudah cukup.]

Saat berikutnya, aura iblis yang luar biasa meledak dari tubuh Han Su-Yeong.

Dia memejamkan matanya setelah merasakan Status yang begitu luas bangkit dari bagian terdalam dirinya. Saat kesadarannya perlahan tenggelam di bawah permukaan, beberapa hal di dalam benaknya mulai terlepas.

Pikiran untuk membatalkan medan pertempuran ini, atau yang melangkah di atas garis etika yang ambigu antara ‘Kebaikan’ dan ‘Kejahatan’, semuanya terbelah dua dan menjadi lumpuh.

[Rasi Bintang, ‘Abyssal Black Flame Dragon’, sedang memulai ‘Advent of Half-God’!]

Ketika dia membuka kembali matanya, dia telah menjadi orang yang berbeda.

[Pikiran Inkarnasi Han Su-Yeong telah ternoda oleh aura iblis.]

“Kuk, kuk, kukuk….”

Iris matanya kini telah diwarnai oleh aura iblis berwarna ungu. Dia menutupi separuh wajahnya dengan tangannya dan menyeka darah di pipinya.

Dia menjilat sisa-sisa darah segar di punggung tangannya dan bertanya. “Sungguh menghibur. Hanya inikah yang bisa kau lakukan?”

Bahu semua Valkyrie bergidik setelah merasakan aura asing itu, dan mereka dengan cepat menjaga jarak.

Han Su-Yeong berteriak kencang saat cahaya terang mulai terpancar darinya. “Berlututlah di hadapanku! Inilah perbedaan Status antara kalian dan…. Hei!! Berhenti melontarkan omong kosong dengan mulutku!”

[Rasi Bintang, ‘Abyssal Black Flame Dragon’, mengatakan bahwa tidak bisa dihindari jika kekuatan sejati miliknya harus dilepaskan.]

“Tidak, tunggu sebentar. Kalau kau ingin mengatakan sesuatu, katakan hal-hal yang masuk akal…. Oraaa! Rasakan Bayangan Phoenix Gelapku…..!! Tidakkk, jangan yang seperti itu!”

Meskipun upaya materanya sedikit berantakan, itu pasti tetap efektif, karena bayangan besar tiba-tiba terbentang di bawah kaki Han Su-Yeong. Daratan tampak bergetar saat bayangan itu tumbuh semakin besar dan akhirnya, mengambil bentuk yang menyerupai seekor Naga.

Dia telah melihat fenomena serupa seperti ini beberapa kali di masa lalu.

Kembali di [Peaceland] dan di [Dark Castle], dia melihat Rasi Bintang menggunakan kekuatan ini sebelumnya – bayangan Rasi Bintang. Kegelapan mereka, yang ada di sisi sebaliknya dari cahaya bintang mereka.

Tak lama kemudian, dia sudah menunggangi punggung seekor Naga hitam, yang tingginya puluhan meter.

[Rasi Bintang, ‘Abyssal Black Flame Dragon’, sedang mengaum!]

Inilah dia, kekuatan yang tidak bisa dilepaskan hingga sekarang karena pembatasan Probabilitas. Bayangan Black Flame Dragon membawanya dan membumbung tinggi ke udara.

Saat bayangan pekat itu melebar ke langit di atas, Naga itu mulai memuntahkan Napasnya ke tanah di bawah.

Kuwaaaaaahh!!

Medan pertempuran disapu bersih oleh gelombang kejut; bahkan para Valkyrie yang melarikan diri berubah menjadi debu halus dalam sekejap.

Kekuatan mutlak ini membuat [Hour of Divine Punishment] dan berkat dari sebuah Nebula menjadi sama sekali tidak berarti.

[U-uwah, uwaaah!!]

Mungkin karena diingatkan akan mimpi buruk yang sangat tidak menyenangkan, ‘Master of the Ark’ memeluk dirinya sendiri dan mulai menggigil ketakutan. Masuk akal juga, sih – Rasi Bintang mana pun dari pasti akan memiliki sejumlah ketakutan terhadap ‘Apocalypse Dragon’, itulah alasannya.

Dan ‘Abyssal Black Flame Dragon’ adalah salah satu kandidat terkuat di antara para Naga akhir zaman dari Kitab Wahyu.

Inilah kekuatan sejati dari ‘Abyssal Black Flame Dragon’.

Bahkan saat dia menderita akibat penekanan dari akumulasi Probabilitas, Han Su-Yeong tetap gemetar karena kegirangan yang luar biasa.

Dia telah melakukan hal yang benar. Dia benar-benar melakukan hal yang benar dengan memilih ‘Abyssal Black Flame Dragon’ sebagai sponsornya.

“Hahahaha! Mati! Maaaati! Mati! Maaaatii! ….Sialan, hentikan!”

Seolah-olah dia sedang menderita skizofrenia, dua hal yang berbeda keluar dari mulutnya secara bersamaan.

[Pikiranmu sedang ternoda oleh aura iblis.]

Kekuatan Black Flame Dragon ini memang luar biasa, tetapi kekuatan ini tidak bisa disalahgunakan; semakin lama digunakan, ego sang Inkarnasi perlahan-lahan akan berasimilasi dengan ego sang Naga itu sendiri.

‘Jika terus begini, aku bisa berakhir persis seperti Kim Nam-Woon dalam beberapa tahun ke depan.’

Sepenuhnya mengabaikan kekhawatiran batinnya, bayangan Black Flame Dragon mulai menyapu lebih dari separuh medan pertempuran dalam waktu singkat.

Seolah-olah dia tidak bisa duduk diam dan menonton lebih lama lagi, seseorang akhirnya mengambil tindakan.

[Rasi Bintang, ‘Demon-like Judge of Fire’, mengungkapkan Statusnya!]

Untuk pertama kalinya, Napas Black Flame Dragon berhasil diblokir saat raungan yang memekakkan telinga mengguncang daratan. Esensi dari nyala api putih itu membelah kegelapan dunia.

[Flames of Retribution].

Itu adalah Religi Bintang milik Uriel, yang ditempa dari api murni yang menyala di kedalaman Neraka.

Black Flame Dragon yang menutupi langit menyeringai.

[Rasi Bintang, ‘Abyssal Black Flame Dragon’, mengatakan bahwa dia selalu ingin melakukan pertarungan penentu.]

[Rasi Bintang, ‘Demon-like Judge of Fire’ sedang memasang ekspresi kaku.]

Kedua Rasi Bintang itu saling berhadapan langsung dan ruang di sekitarnya langsung dibanjiri oleh percikan api biru yang menari-nari. Para Valkyrie tidak mampu menahan benturan Status tersebut dan pingsan sambil memuntahkan darah.

[Most Ancient Good sedang menikmati konflik regional ini.]

[Most Ancient Evil sedang menikmati konflik regional ini.]

‘Kebaikan’ dan ‘Kejahatan’ yang agung telah memilih kedua Rasi Bintang ini sebagai perwakilan mereka. Dan di tengah-tengah semuanya, ada Han Su-Yeong, yang saat ini sedang terpanggang menjadi arang oleh lengkungan percikan api biru.

“Kuk, kuk, kuk, mati! Kau Malaikat Agung yang bodoh…. Hei kau, hentikan! Ini tidak bagus!”

[Rasi Bintang, ‘Abyssal Black Flame Dragon’, bertanya mengapa begitu.]

“Kau bodoh! Jika kita mulai bertarung dengan Uriel di sini, semuanya akan berakhir!”

Han Su-Yeong, dengan wajah yang dipenuhi oleh debu jelaga, mulai mengamuk dengan liar. Dia hampir saja benar-benar bertarung setelah terbawa oleh suasana sebelumnya, tetapi dia tahu bahwa tidak ada hal baik yang akan datang dari melakukan hal tersebut.

“Dan kau, Malaikat Agung! Sadarlah juga! Apa kau benar-benar akan bertarung denganku?”

[Rasi Bintang, ‘Demon-like Judge of Fire’, sedang menatapmu.]

Uriel memasang ekspresi tak berdaya. Kecemasan begitu jelas terlihat di matanya.

[Rasi Bintang, ‘Demon-like Judge of Fire’, memasang ekspresi bermasalah.]

“Kau juga tidak ingin bertarung, kan? Aku tahu. Jadi, kenapa kita tidak berhenti di sini saja? Dan kumohon, kenapa kau tidak membujuk teman-temanmu sekalian!”

Ucapan Han Su-Yeong justru membuat kecemasan Uriel semakin menjadi-jadi.

Namun, [Hellfire] aktif secara terpisah dari ekspresinya dan dengan gigih melesat ke arah Han Su-Yeong. Yang terakhir tidak menyerah begitu saja.

Dia yakin pasti ada alasan mengapa Malaikat Agung itu ikut ambil bagian dalam konflik regional ini.

[Fabel, ‘Predictive Plagiarism’, telah memulai pendongengannya.]

⸢Uriel pasti tahu bahwa ini adalah jebakan yang dirancang untuk membunuh . Itulah sebabnya dia harus datang ke sini secara langsung.⸥

Sungguh malang sekali nasib dua orang yang muncul di medan pertempuran ini kebetulan adalah ‘Abyssal Black Flame Dragon’ dan Han Su-Yeong….

Tetap saja, dia adalah anggota dari . Jadi, dia memutuskan untuk mengeluarkan kartu truf yang disimpannya untuk hari hujan.

“Menurutmu, akan jadi seperti apa pandangan Kim Dok-Ja terhadapmu jika aku akhirnya mati di sini?”

Bahu Uriel bergetar tipis. Han Su-Yeong dengan cepat melancarkan serangan berikutnya. “Aku bertanya kepadamu, apakah kau percaya diri bisa menatap Kim Dok-Ja, tanpa perasaan bersalah, setelah membunuhku?”

[Rasi Bintang, ‘Demon-like Judge of Fire’, mengatakan bahwa kau dan sponsormu adalah ‘Kejahatan’.]

“Sialan! Siapa peduli dengan ‘Kebaikan’ ini dan ‘Kejahatan’ itu? Kenapa itu penting? Kalian sendirilah yang memutuskan hal itu!”

[Flames of Retribution] menyapu melewati sayap Black Flame Dragon. Bahkan saat keseimbangannya terhuyung-huyung dengan tidak stabil, Han Su-Yeong menatap Uriel dengan mata memohon. Ayunan pedang sang Malaikat Agung itu menjadi jauh lebih setengah-hati daripada sebelumnya.

Tinggal sedikit lagi; satu dorongan lagi, dan semuanya akan berakhir.

[Rasi Bintang, ‘Demon King of Salvation’, sedang mengamati medan pertempuran.]

Merinding sekujur tubuh Han Su-Yeong setelah dia mendengar pesan-pesan tidak langsung yang menyusul kemudian.

[Rasi Bintang, ‘Demon King of Salvation’, sedang menatap ‘Demon-like Judge of Fire’.]

‘….Kim Dok-Ja, kau bajingan yang menakutkan.

Kau bahkan punya waktu longgar untuk melihat ke sisi ini juga?’

[Rasi Bintang, ‘Demon King of Salvation’, sedang menatap ‘Demon-like Judge of Fire’.]

Kim Dok-Ja tidak mengatakan apa pun. Tidak ada sepatah kata permintaan tolong pun, tidak meminta bantuan, tidak ada apa-apa – hanya dia yang mengamati.

[Rasi Bintang, ‘Demon-like Judge of Fire’, telah berhenti bergerak.]

[Rasi Bintang, ‘Demon-like Judge of Fire’, jatuh ke dalam kebingungan.]

Han Su-Yeong berteriak gembira di dalam hatinya. Hati Uriel pasti sedang diaduk-aduk oleh campuran berbagai emosi saat ini.

Di satu sisi, ada keinginan untuk menyelamatkan , dan di sisi lain, ada hasrat untuk menang dalam ‘Perang Besar Para Suci dan Iblis’.

Percikan-percikan samar menari-nari di sekelilingnya; Fabel-fabel yang membentuk jati dirinya, mulai saling berbenturan. Fabel yang paling dicintainya, dan Fabel yang telah dijalaninya selama ini, saling bertubrukan satu sama lain.

Apakah yang begitu disukainya, atau pihak tempat asalnya, ?

[Uriel! Kenapa kau berdiri bengong seperti itu?]

Keragu-raguannya memicu Rasi Bintang lain untuk maju; mereka tidak lagi sanggup duduk diam dan menoleransi situasi ini lebih lama lagi.

[Rasi Bintang, ‘Morning Star Goddess’, telah mengungkapkan Statusnya!]

[Rasi Bintang, ‘the One who Faces God’, telah mengungkapkan Statusnya!]

Han Su-Yeong meludahkan napas berat dan menyakitkan yang mendesak ke tenggorokannya dan mengerutkan keningnya dalam-dalam.

[Tubuh Inkarnasimu telah mengalami kerusakan parah.]

Sejujurnya, dia mencoba membujuk Uriel bukan hanya karena dia tidak ingin bertarung melawan sang Malaikat Agung.

Efek samping merugikan dari [Advent of Half-God] sudah mulai memengaruhinya, itulah alasannya. Setiap persendian di tubuhnya terasa lumpuh, sementara dia merasa ingin memuntahkan darah dalam jumlah besar sekarang juga. Satu-satunya alasan mengapa dia menahan semuanya adalah agar tidak menunjukkan kelemahan apa pun di hadapan para Rasi Bintang ini, itu saja.

[Rasi Bintang, ‘Demon-like Judge of Fire’, sedang melihat ke tempat lain.]

Menggantikan Uriel yang kebingungan, Camael justru melangkah maju. Dia bersuara. [R rekan sekamarku sepertinya sedang dalam kesulitan, jadi kurasa akan lebih baik bagi kita untuk segera mengakhiri urusan ini.]

[Aku tadinya berekspektasi lebih karena ini adalah Black Flame Dragon, tapi… Dibandingkan dengan Modifikatornya, tidak ada apa-apanya, bukan?]

Tongkat kristal milik Vakarine yang berisi cahaya bintang tiba-tiba memancarkan cahaya terang, menyebabkan berkas-berkas cahaya bintang turun seperti hujan dari langit di atas. Bayangan Black Flame Dragon perlahan-lahan terkikis saat berkas-berkas cahaya itu menyentuhnya.

[Rasi Bintang, ‘Abyssal Black Flame Dragon’, sedang mengaum dengan kemarahan murni!]

Napas yang ditembakkan oleh bayangan Naga yang marah itu tercurah turun dari atas kepala Vakarine; dia menjerit panik melihat Ether gelap yang menerjang masuk, dan dengan cepat mundur.

Namun, Camael-lah yang maju untuk menahan serangan itu.

[Serangan separuh-separuh seperti ini tidak akan cukup!]

Camael menghunus pedang besar dan membelah Napas itu untuk maju ke depan.

Namun….

“Kegelapan yang paling gelap! Legenda di antara para legenda! Api dari Nyala Merah!”

Han Su-Yeong mulai meracau omong kosong, dan Napas Black Flame Dragon yang tiba-tiba menguat mulai memukul mundur Vakarine dan Camael sekaligus.

Wajah Vakarine memucat saat mantelnya terbakar dalam sekejap.

[Sungguh memalukan! Menderita akibat teknik konyol seperti itu…!]

[Uriel! Apa yang kau lakukan! Kau harus menyadarkan dirimu!]

Suara asli Camael sepertinya berhasil menembus kesadarannya karena Uriel tampak tiba-tiba tersadar saat itu juga. Han Su-Yeong menyeka aliran darah dan memfokuskan penglihatannya yang kabur.

Jika Uriel memutuskan untuk terjun secara total, maka semuanya akan berakhir.

Sebelum itu terjadi, dia harus….

[….Baiklah, kau benar. Perang yang penuh ■ ini harus segera diakhiri.]

Dan kemudian, Uriel melakukan pergerakannya.

[Rasi Bintang, ‘Demon-like Judge of Fire’, sedang mengungkapkan wujud aslinya.]

Status menyilaukan dari seorang Malaikat Agung mewarnai seluruh medan pertempuran; semua sayap Uriel terentang lebar, dan sebuah mahkota dengan batu delima merah menyala berkilauan cemerlang di atas rambut pirang platina miliknya yang tergerai.

Mata berwarna zamrud miliknya menatap dunia dengan penuh kebanggaan.

Uriel melangkah maju sambil menahan badai sisa-sisa Probabilitas yang luar biasa yang muncul setelah melepaskan tubuh aslinya. Saat berhadapan dengan Status yang tak terbatas itu, Han Su-Yeong merasakan kesadarannya goyah meskipun rahmat Black Flame Dragon melindunginya.

Inilah wujud sejati dari ‘Demon-like Judge of Fire’.

Malaikat Agung Kebakaran yang menebas puluhan ribu iblis, membunuh Raja Iblis, dan membasmi segala kejahatan. Saat dia melihat mata itu, Han Su-Yeong menyadari bahwa dirinya sudah mati.

Di hadapan eksistensi yang ‘menyerupai iblis’ itu, semua ‘Kejahatan’ mau tidak mau harus dengan sukarela menyerahkan kepala mereka.

‘Maafkan aku, Kim Dok-Ja.’

[Flames of Retribution] membumbung tinggi untuk membelah langit, dan di saat yang bersamaan, Han Su-Yeong merasakan akhir hidupnya yang sudah mendekat.

[Fabel, ‘Predictive Plagiarism’, tidak dapat memprediksi apa yang akan terjadi selanjutnya.]

Dan kemudian, pandangannya berubah menjadi warna putih bersih. Seperti halaman yang benar-benar kosong tanpa tulisan apa pun.

Namun, betapapun lamanya dia menunggu, rasa sakit yang diharapkannya tidak pernah datang. Apakah dia mati bahkan sebelum sempat merasakan sakit?

Dia diam-diam membuka matanya, hanya untuk disambut oleh pemandangan yang sama sekali tak terduga.

[Flames of Retribution] yang tadinya jelas-jelas bergerak ke arahnya telah berubah bentuk menjadi sebuah cincin dan memancarkan cahaya terang di atas tanah.

[Kau, dan kau. Bergerak satu inci saja, kalian akan mati.]

Lebih tepatnya, setelah api itu melilit erat tubuh Vakarine dan Camael.

[Apiku bisa terasa sedikit panas, tahu? Aku tidak sedang bercanda, jadi jika kalian menggerakkan satu otot saja, kalian benar-benar akan mati.]

Vakarine hanya bisa bertanya dengan nada bingung atas perkembangan yang tiba-tiba ini. [Uriel…. Tapi, kenapa?]

[Jika kau melakukan hal seperti ini, Sang Penulis akan….!]

Ucapan Camael hanya membuat Uriel mengeluh dengan geram. [Sialan. Aku tinggal menikmati tindakan disipliner atau semacamnya nanti. Kau pikir itu penting sekarang?]

[Ini tidak akan sekadar berakhir dengan tindakan disipliner! Apa yang kau lakukan tadi adalah…..!]

[Tutup mulutmu! Lantas kenapa jika Poin Kekacauan itu naik atau semacamnya?!]

Hanya setelah mendengar suara asli Uriel, Camael menyadari bahwa rekan sejenisnya itu sedang bersungguh-sungguh di sini.

[Tapi kau, kenapa…..]

Pada titik inilah Han Su-Yeong menyadari alasan mengapa Uriel harus melepaskan kekuatan wujud aslinya. Jika dia ingin menundukkan Malaikat Agung lain yang memiliki level setara dengan dirinya, serta Rasi Bintang kelas tinggi tanpa membunuh mereka, dia tidak punya pilihan selain mengeluarkan kekuatan aslinya.

Uriel sedang menanggung rasa sakit yang luar biasa akibat sisa-sisa Probabilitas; dan ada sedikit jejak aura iblis yang meresap ke dalam pita hitam pakaiannya juga.

‘Korupsi’. Hukuman terberat yang akan dijatuhkan kepadanya setelah dia menolak untuk mematuhi perintah ilahi.

Tepat sebelum Han Su-Yeong sempat mengatakan sesuatu kepadanya, Uriel mengambil inisiatif terlebih dahulu. [Aku tidak punya waktu untuk menjelaskan ini itu. Mari kita segera batalkan konflik regional ini dan akhiri!]

Ekspresinya terlihat sangat mendesak entah kenapa.

Saat itulah sebuah pemikiran melintas di kepala Han Su-Yeong.

Sekalipun Uriel sudah membulatkan tekadnya, dia tidak perlu sampai harus begitu mendesak; jika seorang Malaikat Agung bersedia menghadapi kerugian sebesar itu hanya demi memulai sesuatu, maka pasti ada alasan yang sangat kuat untuk itu. Jadi, apa yang mungkin bisa membuatnya bertindak sedemikian mendesak seperti ini?

Tidak begitu sulit untuk menebak jawabannya.

[Hui-Won-ku sedang dalam bahaya!]

Selesai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com