Antara ingin tertawa atau menangis, yang bisa kulakukan hanyalah menatap anak-anak itu dan menjawab, “Aku adalah Sun Wukong.”

Dan kemudian, aku mendengar pesan peringatan berikutnya.

[Peringatan! Kamu telah melakukan kontak dengan beberapa anggota !]

[Kekacauan yang bersemayam di suatu tempat jauh di dalam dirimu mulai menggeliat.]

*

[Hakim, ‘Raja Kera Batu’, telah mengungkapkan ketidaksenangan!]

[Kontes kali ini tidak memiliki hal menarik apa pun untuk ditonton.]

Seekor kera muda yang sekujur tubuhnya diselimuti bulu keemasan yang cukup indah menggaruk surainya dengan kasar dan, sambil menatap layar yang ditampilkan pada panel hologram, menguap berkali-kali.

Kera lain yang mengenakan pakaian ala kobel memandangi hal itu dari pinggir sebelum melontarkan balasan.

[Hakim, ‘Pengelola Kandang Surga’, sedang menghukum ‘Raja Kera Batu’.]

[Meihouwang (Raja Kera Tampan), kau benar-benar tidak sabaran. Jika kau meluangkan waktu untuk membaca dengan teliti, kau pasti sudah menemukan satu atau dua cerita menarik sekarang.]

[Hng, Bimawen (Penjaga Kuda Surgawi), apakah kesabaranmu yang luhur itu yang memungkinkanmu membersihkan kotoran kuda selama lebih dari dua minggu berturut-turut?]

[….Aku ingin membahas hal-hal yang berkelas saja di tempat ini, jika boleh.]

[Aku sudah bisa menebak apa yang akan kau lakukan bahkan dengan mata tertutup. Maksudku, kau hanya akan memberikan nilai tinggi pada cerita apa pun yang tidak menampilkan kandang kuda di dalamnya.]

[Tapi, bukankah kau juga kehilangan akal karena kegirangan setiap kali sebuah cerita menampilkan Gunung Bunga dan Buah?]

[Oiii, Para Sage Agung! Bagaimana menurut kalian? Apakah kalian sudah menemukan sesuatu yang menarik untuk ditonton?]

Pertanyaan itu ditujukan kepada seorang pria berambut pirang murni yang menguap lebar-lebar dengan dagunya ditopang oleh Ruyi Bang. Dia membuka bibirnya dengan malas. [Tahun ini sepertinya tidak memiliki hal yang segar, itu sudah pasti.]

[Kira juga begitu.]

[Kita punya cukup banyak orang yang berlarian dengan imajinasi liar di masa lalu, bukan? Seperti, bagaimana kita digambarkan sebagai anggota spesies maniak pertempuran yang menjadi lebih kuat dengan mengatasi rintangan mematikan….]

[Hmm, ya. Itu sangat menyenangkan di masa lalu. Tapi aku tidak suka cara mereka menggambarkan kita sebagai manusia.]

Ucapan Bimawen memunculkan senyum meringis dari Sang Sage Agung. [Oi, lihatlah ke sini. Kalian mungkin adalah monyet, tapi aku hampir menjadi manusia, tahu?]

[….Tapi kau berubah hanya karena pengaruh Fabel itu, bukan?]

Meihouwang, Bimawen, dan Sang Sage Agung.

Mereka adalah Wujud Fabel yang berbeda dari sosok yang menikmati nama asli ‘Sun Wukong’. Pada awalnya, mereka semua adalah satu wujud, namun setelah masing-masing Fabel berkembang secara terpisah, berbagai kepribadian itu pun terpecah satu sama lain.

[Anak ini, tingkat pertumbuhan Fei Hu sama sekali bukan lelucon…. Pada tingkat ini, kita mungkin akan mendapatkan ‘Sun Wukong’ yang benar-benar baru.]

[Yeaaah, tentu saja. Sesuatu yang tidak terjadi dalam beberapa ribu tahun terakhir akan tiba-tiba terjadi sekarang. Tentu saja.]

Tiga Sun Wukong terpisah telah berkumpul di dalam ruang hakim yang besar ini untuk melihat-lihat berbagai Fabel dari ‘Journey to the West Remake’ yang dimainkan di panel-panel hologram. Beberapa di antaranya membosankan, sementara beberapa tampak cukup menjanjikan. Mereka bahkan menekan tombol ‘Suka’ pada beberapa Fabel asing namun menarik juga. Mereka juga tidak lupa memberikan penilaian saat mereka bertiga terus-menerus bertengkar satu sama lain.

Meihouwang bertanya. [Hei, Sang Sage Agung. Aku lupa menanyakannya. Apa yang terjadi pada orang-orang itu terakhir kali?]

[Orang-orang yang mana?]

[Kau tahu, waktu kau meminta bantuan kami sehingga Bimawen dan aku meminjamkan kekuatan kami kepadamu.]

[Ahh, maksudmu ‘Perang Besar Para Orang Suci dan Iblis’? Semuanya berjalan cukup baik. Tapi perwakilan mereka menghilang.]

Hal itu memancing balasan dari Bimawen. [Apakah kau sedang membicarakan si bodoh yang terus kau kejar tapi tidak pernah memilihmu sebagai sponsornya?]

[….Hei, aku tidak pernah mengejarnya, paham? Aku hanya merespons sekali atau dua kali atas permohonannya yang bersemangat, itu saja.]

[Oh, tapi untuk sekali atau dua kali itu, aku ingat kau dengan sukarela mengorbankan sedikit rambutmu, ya?]

[Tutup mulutmu.] Sang Sage Agung mengorek telinganya dengan kasar menggunakan Ruyi Bang dan mengalihkan topik. [Omong-omong, kenapa Douzhanshengfo (Buddha Pejuang Pemenang) belum tiba juga? Semua Sun Wukong telah berkumpul di satu tempat, jadi bagaimana bisa dia absen dari kesempatan ini?]

[Kau tahu kutu buku itu selalu terlambat.]

[Bagaimana dengan Bajie dan Wujing?]

[Mereka pergi untuk berbicara dengan orang-orang Istana Surgawi.]

[….Kaisar Giok itu, apakah dia berpikir untuk ikut campur lagi dalam proses penjurian?]

[Selama pendapat kita tidak bentrok, tidak masalah jika pihak itu ingin ikut campur.]

[Tapi, pendapat kita tidak pernah cocok sebelumnya, jadi itulah masalah kita.]

Seolah-olah sedang menunggu saat ini, pintu ruang hakim didorong terbuka, dan Zhu Bajie serta Sha Wujing membuat kemunculan mereka.

[Permisi, hyung-nim. Para petinggi bilang sudah saatnya kita mengumumkan kandidat terbaik tahun ini….]

[Tutup mulut kalian. Apa kalian tidak lihat kami masih sibuk?]

Baik Zhu Bajie maupun Sha Wujing tersentak kaget mendengar suara mengancam Meihouwang dan buru-buru mundur.

Sang Sage Agung bertanya kepada mereka. [Omong-omong, siapa wanita di belakang kalian?]

[Ah, maaf atas perkenalan yang terlambat. Dia adalah juri baru tahun ini. Kudengar dia juga penerus Sakyamuni.]

[….Sakyamuni punya penerus?]

Seseorang memasuki ruangan dengan langkah yang tenang dan mantap.

Namun, begitu Sang Sage Agung melihat wanita yang mengenakan jubah Buddha yang bagus dan anggun serta mahkota ramping itu, matanya bergetar karena terkejut.

Bimawen merasakan hal itu dan bertanya kepadanya. [Seseorang yang kau kenal?]

Sang Sage Agung tidak menjawab dan hanya menatap wajah wanita itu sejenak. Wanita itu tidak membalas tatapan tersebut, melainkan memilih untuk melintasi meja dan menuju ke arah panel yang menampilkan Fabel-Fabel.

Bimawen menggunakan dagunya untuk menunjuk dan berbicara. [Ini sebenarnya kabar baik. Bukan ide yang buruk untuk mendengarkan pendapat sang pendatang baru. Hei, Nona penerus Sakyamuni, Fabel mana yang menarik perhatianmu?]

Jubah wanita itu, yang tadinya sibuk bergoyang, berhenti di suatu tempat tertentu.

Penerus Sakyamuni menatap sebuah cerita tertentu dengan sepasang mata yang tenang. Tangannya perlahan terulur dan menyentuh layar, menyebabkan riak menyebar seperti emosi kerinduan itu sendiri.

[Sepertinya aku paling menyukai Fabel ini.]

*

⸢K au su dah ta hu se be lum nya Ki m Do k Ja.⸥

[Dinding ke-4] benar. Di satu sisi, bisa dibilang aku sudah tahu hal seperti ini akan terjadi. Aku sempat curiga bahwa orang-orang di chamber Fabel ini mungkin adalah anggota .

[Perjanjian dengan Raja Wenny berada dalam bahaya!]

Dan juga, aku berpikir bahwa hal itu akan menimbulkan hasil seperti ini pula. Meskipun begitu, aku tetap tidak bisa untuk tidak membuat pilihan ini.

[999] yang duduk di bahuku berbisik kepadaku. Hanya dengan bertemu anak-anak itu saja, sebuah perubahan sudah mulai terjadi di dalam tubuh Inkarnasiku.

[Transformasi menjadi Outer God semakin cepat karena risiko terhadap kondisi perjanjian.]

‘Aku tidak melanggar perjanjian itu sendiri. Secara teknis, isi dari kesepakatan tersebut adalah [jangan pernah mengungkapkan identitasku kepada Kim Dok-Ja Company], bukan?’

‘Aku sudah tahu itu, jadi berhentilah khawatir.’

[Persentase kemajuan transformasi Outer God: 3%]

Kemungkinan besar, aku akan berakhir sebagai Outer God seperti ‘Plotter Penuh Rahasia’ saat persentase itu mencapai batas maksimal. Aku berpikir sejujurnya, itu tidak masalah selama aku memenuhi perjanjian kita sebelum itu. Untuk saat ini, aku senang melihat anak-anak berjalan di depanku dengan keharmonisan yang begitu hebat.

[Sejumlah kecil anggota penonton mengeluh bahwa Sanzang tidak boleh ada dua orang.]

Sambil mendengarkan pesan-pesan yang mengalir masuk, aku terus berjalan di belakang anak-anak yang memimpin di depan. Aku pernah dengar bahwa anak-anak tumbuh dengan sangat cepat setiap hari; pernyataan itu benar-benar terasa nyata setelah menyadari bahwa mereka memang sudah tumbuh jauh lebih tinggi sekarang.

Kalau dipikir-pikir, sudah cukup lama sejak terakhir kali aku menghabiskan waktu bersama mereka seperti ini.

Aku sama sekali tidak tahu apa yang dipikirkan oleh Yi Gil-Yeong maupun Shin Yu-Seung sebagian besar waktu. Itulah yang dikatakan oleh Master Skenario. Aku ‘menyelamatkan’ mereka atas dasar kehendak sesaatku, dan meninggalkan mereka begitu saja tanpa ada niat untuk mengambil tanggung jawab apa pun.

Sama seperti yang terjadi padaku di masa lalu, kedua anak ini telah ditinggalkan dan diabaikan olehku.

“Oii, Raja Iblis Penyelamatan.”

“Ya?”

….Jadi, ini kurang lebih adalah hukuman yang layak kudapatkan.

Shin Yu-Seung yang mengawasi dari samping angkat bicara. “Kau seharusnya tidak bersikap begitu kasar kepada seseorang yang tidak kau kenal.”

“Tapi, Su-Yeong noona bilang aku harus bertindak seperti ini, tahu?”

“Meskipun begitu, kau tetap harus mematuhi etika dasar.”

Bisa diandalkan, seperti dugaan dari Inkarnasiku.

Dia memeriksaku dengan tatapan iba, sebelum berbisik kepada Yi Gil-Yeong melalui [Obrolan Nebula]. Tentu saja, karena aku juga anggota dari Nebula yang sama, aku bisa mendengar kata-katanya dengan jelas.

Aku merasakan merinding muncul di kulitku.

Tentu saja, aku tidak membeli [Avatar Set Sang Sage Agung, Setara Surga] yang dijual oleh sehingga pakaianku saat ini tidak lebih dari pakaian compang-camping “standar” berusia 500 tahun.

Shin Yu-Seung menepuk-nepuk debu di pakaianku dan menyapaku dengan sopan. “Senang berkenalan dengan Anda, Constellation-nim. Kami mohon bantuan Anda.”

“Aku juga mohon bantuan kalian. Ah, ngomong-ngomong. Bagaimana aku harus memanggil kalian berdua?”

Yi Gil-Yeong menjawab seolah-olah dia sedang menunggu pertanyaan itu. “Aku biksu Xuan (玄). Dan dia biksu Zang (奘). Panggil kami begitu mulai sekarang.”

Suaranya penuh dengan kejenakaan seolah-olah dia sedang bermain game.

Jadi, begitu. Yi Gil-Yeong adalah biksu ‘Xuan’, sementara Shin Yu-Seung adalah biksu ‘Zang’, ya? Memikirkan bahwa mereka memecah nama biksu Xuanzang dan memberikannya kepada anak-anak itu. Itu benar-benar ide yang cukup menggemaskan.

[Sebagian anggota penonton menganggap kedua biksu itu sangat menggemaskan.]

[Sebagian juri menganggap latar ‘Dua Biksu’ ini menarik.]

[4 poin telah diperoleh.]

Yi Gil-Yeong, yang masih mabuk dengan semua latar baru ini, terus mengoceh tentang dirinya sendiri. Sementara itu, Shin Yu-Seung berbisik di telingaku. “Aku yakin kau merasa sedikit bingung dengan semua pengaturan aneh ini, ya? Aku benar-benar minta maaf. Master Skenario kami sedikit eksentrik, jadi….”

“Tidak, tidak apa-apa.”

Aku sudah bisa menebak siapa Master Skenario itu. Yah, pada akhirnya hanya ada satu orang yang mampu menghasilkan cerita yang begitu liar di dalam .

“Tetap saja, kau tidak perlu khawatir tentang apa pun. Kami pasti akan menjagamu dengan baik. Yang harus kau lakukan hanyalah menumpang bus dengan baik dan mengikuti kami dengan tenang.”

Air mata hampir menetes dari mataku setelah diperlakukan dengan penuh keramahan seperti ini. Rasanya tidak cukup bagiku untuk menghibur anak-anak itu terlebih dahulu, namun mereka justru mengkhawatirkanku?

Sungguh hal yang memalukan ini.

(Pada saat itu, Sun Wukong bersumpah untuk melindungi Sanzang di kehidupan ini juga.)

Benar. Aku pasti akan melindungi anak-anak ini.

Aku mungkin tidak bisa menjalankan peranku dengan benar di masa lalu, tapi setidaknya, mulai sekarang aku—

“Kugugugugugu!”

Suara ledakan datang dari suatu tempat. Aku secara refleks memindai sekelilingku.

“Ku-dudududu!”

Suara itu memang mirip ledakan, tentu saja, tetapi ada sesuatu yang terasa agak aneh pada suara itu. Sesuatu pasti telah meledak, tetapi mengapa rasanya suara itu dibuat oleh mulut seseorang??

Shin Yu-Seung buru-buru mendekati sisiku dan berbisik lagi. “Tolong jangan panik. Kami hanya meniru latar aslinya.”

“….Apa?”

“Kudengar dalam cerita aslinya, semua onomatope ditulis di dalam tanda kutip.”

[Sebagian juri terkesan dengan peniruan tak terduga dari karya asli!]

[10 poin tambahan telah diperoleh!]

Apa-apaan ini? Aku pikir hal seperti itu adalah kesalahan yang hanya diperuntukkan bagi novel-novel bergenre fantasi pasaran….

Aku bahkan tidak diberi waktu cukup untuk merasa bingung oleh tingkat pengamatan yang tak terduga dari Master Skenario terhadap karya aslinya. Anak-anak mendorongku ke belakang mereka dan melangkah maju dengan lebar.

Setelah melihatnya lagi, aku menyadari bahwa suara ledakan yang disebut-sebut itu tampaknya berasal dari sebuah jurang besar di depan kami.

(Sun Wukong menatap tajam ke jurang Aliran Yingchou di Gunung Shepan. Karena ini adalah kesempatan kedua dalam hidupnya, dia tahu apa yang akan keluar dari jurang itu.)

Jika ingatanku benar, makhluk kedua yang ditemui oleh kelompok itu dalam Perjalanan ke Barat adalah—

(Putra ketiga Raja Naga Laut Barat, Naga Giok.)

….Benar, itu dia. Dan dia akan menjadi—

(Dia adalah eksistensi yang akan terlahir kembali sebagai Kuda Naga Putih Tang Sanzang.)

Yah, karena narasi telah mengurus semuanya, aku tidak punya banyak hal lagi untuk dikatakan di sini.

Aku melangkah maju dan berbicara. “Kalian berdua, tolong bersembunyi di suatu tempat. Aku yang akan menangani ini.”

Jika ingatanku berfungsi dengan baik, maka salah satu pemain mengambil peran sebagai ‘Kuda Naga Putih Tang Sanzang’. Aku cukup yakin dialah dalang di balik kejadian saat ini.

Melihat anak-anak berpartisipasi dalam chamber Fabel ini, sisa pemain yang lain seharusnya juga berasal dari , tetapi jika seseorang dengan niat buruk entah bagaimana menyusup ke sini—

“….Sudah kami bilang, kau tinggal di bus saja.”

Sebuah tangan kecil tapi sangat kuat mencengkeram bahuku. Aku menoleh ke belakang dan mendapati Shin Yu-Seung memasang senyuman yang cukup menyeramkan.

“Pria yang bahkan tidak mampu membeli pakaian layak ingin pamer? Mundur!”

Yi Gil-Yeong meretakkan buku-buku jarinya dan melangkah maju juga.

Aku mencoba untuk segera menyusul anak-anak itu, namun mereka sudah berlari lebih dulu ke jurang dan mulai bertarung melawan Naga berwarna biru yang terbang keluar dari sana.

“Ku-kwakwakwakwakwa!!”

Yi Gil-Yeong meneriakkan onomatope itu dan bergegas maju, dan Naga biru yang melompat keluar dari jurang itu juga mengaum sebagai balasan. Aku langsung mengenali siapa Naga itu.

….Itu Naga Chimera??

Anak-anak bertarung melawan Naga biru itu seolah-olah mereka sedang melakukan tarian di udara, dan melalui [Penyinan (Taming)], menaklukkan makhluk itu dalam waktu singkat.

[Anggota penonton terkesan dengan kehebatan bertarung para Sanzang cilik!]

[Sejumlah kecil anggota penonton mengajukan protes, mengeluh bahwa para Sanzang terlalu kuat.]

[Sebagian juri terkesan dengan jalan peristiwa yang tak terduga ini!]

Dan beberapa saat kemudian.

[‘Pemain 6’ -nim telah bergabung dengan kelompok.]

Naga Chimera itu diubah menjadi kuda putih Xuanzang, dan diseret ke sini oleh kedua anak tersebut.

Sambil mencoba memahami situasi ini, yang terselesaikan tanpa aku harus melakukan apa pun, aku teringat percakapan yang kulakukan dengan Master Skenario sebelumnya.

Baru sekarang aku mengerti sedikit saja. Cerita ini sepertinya memang diciptakan untuk hal ini sejak awal. Dan tepat pada detik berikutnya, sebuah pesan dari Constellation yang akrab mendarat di telingaku.

[Hakim, ‘Tahanan Ikat Kepala Emas’, menganggap alur Fabel saat ini cukup menarik.]

[10 poin tambahan telah diperoleh.]

*

Hari berlalu begitu saja, lalu hari berikutnya berlalu. Aku perlahan-lahan mulai menyadari ‘identitas’ dari chamber Fabel ini.

“Ini belalang. Makanlah.”

“Demon King of Salvation-nim. Apakah kakimu sakit?”

⸢Fabel ini adalah ‘satu untuk keuntungan Sun Wukong’.⸥

(Sun Wukong merasa sangat nyaman.)

Ini akan menjadi pertama kalinya bagiku untuk merasa begitu santai dan santai sejak skenario dimulai. Otakku hampir berhenti berpikir setelah terlalu lama terendam dalam lautan kenyamanan.

[Fabel baru sedang bersemi di dalam dirimu!]

[Fabel, ‘Bersin Tanpa Tangan’, telah memulai pendongengannya.]

Aku hampir bisa menebak mengapa Han Su-Yeong membuat skenario seperti ini.

[Hakim, ‘Tahanan Ikat Kepala Emas’, sangat menyukai perkembangan alur ini.]

Perjalanan ke Barat adalah cerita yang dibangun di sekitar pengorbanan Sun Wukong. Bahkan variasi-variasi selanjutnya pun memiliki tema serupa.

Jadi, apa yang akan terjadi jika sebuah ‘Fabel khusus untuk Sun Wukong’ membuat kemunculannya?

[Hakim, ‘Tahanan Ikat Kepala Emas’, iri padamu.]

[Hakim, ‘Pengelola Kandang Surga’, iri padamu.]

[Skor: 312]

Sepertinya klaim Han Su-Yeong sebagai penulis populer itu benar. Total suara Fabel telah melampaui 300 dan sejauh ini kita menikmati pelayaran yang mulus.

Dan yah, alur cerita seperti itu tidak serta-merta buruk bagi rekan-rekanku juga.

Secara nominal, tokoh utama cerita ini adalah Sun Wukong, tetapi karena setiap pertempuran ditangani oleh rekan-rekanku sebagai gantinya, semua bagian Fabel di akhir skenario secara alami akan menjadi milik sendiri. Sungguh rencana yang dipikirkan dengan matang—mendapatkan perolehan skor yang bagus, dan juga memastikan kau pergi membawa bagian Fabel juga.

“Argh, aku ingin main game di ponselku.”

“Tapi kau sudah banyak bermain sebelum datang ke sini.”

Meskipun anak-anak itu bertengkar satu sama lain dengan menggemaskan, mereka tidak lupa memberiku makan, membantuku tidur, dan bahkan merapikan bulu di kepalaku.

Yi Gil-Yeong bertanya kepadaku dengan bibir cemberut. “Jadi, apa yang sebenarnya kau lakukan sebelumnya?”

“Tidak sopan menanyakan kehidupan pribadinya, si bodoh.”

Shin Yu-Seung yang mencabut uban prematur di kepalaku langsung menegur anak laki-laki itu.

Aku sedikit khawatir apakah percakapan meta seperti itu diperbolehkan atau tidak, tetapi untuk saat ini, aku memutuskan untuk menjawabnya. Aku memikirkannya dan menyadari bahwa aku belum pernah mengobrol seperti ini dengan anak-anak sampai sekarang.

“Aku hanya menikmati membaca novel.”

“Novel? Ohhh, aku suka membacanya juga.”

Yi Gil-Yeong suka membaca novel? Benarkah? Itu informasi yang tak terduga.

Dia sekarang benar-benar bersemangat saat melanjutkan. “Bolehkah aku merekomendasikan sebuah novel untukmu?”

Dia berani membuat rekomendasi padaku, seorang veteran pembaca novel bergenre selama lebih dari sepuluh tahun? Baiklah, mari kita dengarkan dia kalau begitu.

[Regressor Tak Terbatas Peringkat SSSSS]. Itu novel yang super duper keren, jadi pastikan untuk membacanya nanti, oke?”

Sebelum aku menyadarinya, ego keduaku muncul ke permukaan. “Tapi, sejauh yang kutahu, novel itu adalah kegagalan besar.”

“Gagal? Padahal aku dengar itu sangat populer? Kurasa matamu tidak jeli~.”

Han Su-Yeong, si bodoh itu. Apakah dia menyombongkan novelnya kepada anak-anak muda yang mudah tertipu ini?

Shin Yu-Seung yang mendengarkan ikut bergabung dengan cepat. “Aku juga sangat suka membaca novel!”

“Oh, benarkah? Boleh kutahu novel seperti apa?”

Aku agak menantikan jawabannya. Tentu saja, jika itu Yu-Seung…

“Ya, boleh! Raymond Carver, Murakami Haruki….!”

….Nah, itu adalah jajaran penulis yang pernah kudengar sebelumnya.

Aku bisa menebak siapa yang bertanggung jawab atas pendidikan anak-anak selama aku absen.

Yu Sang-Ah-ssi. Dia seharusnya sudah berreinkarnasi dengan selamat sekarang.

Shin Yu-Seung menatap pangsit di bahuku dan mengajukan pertanyaan kepadaku. “Omong-omong, kau pasti sangat menyukai pangsit Murim?”

“Ya, aku suka.”

“…..Seorang ahjussi yang kutahu juga sangat menyukai mereka.”

Aku sangat tahu siapa yang dia bicarakan di sana.

Yi Gil-Yeong menggosok perutnya dan bergumam pada dirinya sendiri. “Aah, aku ingin makan beberapa pangsit sekarang juga.”

Aku pikir aku bisa merasakan ‘pangsit Murim’ di bahuku tiba-tiba sedikit tersentak. Memang, sudah lama sekali sejak terakhir kalinya aku makan enak.

(Namun tiba-tiba, aroma pangsit mulai tercium dari suatu tempat.)

Sebagian besar peristiwa yang terjadi di dalam Perjalanan ke Barat semuanya dimulai dengan kata ‘tiba-tiba’, persis seperti ini.

Kami saling bertukar pandang dan melacak asal usul bau yang fantastis itu.

Dan begitulah, sudah berapa lama kami berjalan di jalur pendirian gunung? Sebuah pabrik besar kini berdiri di hadapan kami.

“….Bisakah hal seperti itu eksis di era ini?”

Tepat ketika aku mulai bertanya-tanya apakah versi Perjalanan karya Han Su-Yeong berlatar di alam semesta steampunk, beberapa humanoid mulai berlari keluar dari pabrik dan menuju ke arah sini.

“Euh, euh! Semuanya, lari!”

Namun, para pelarian itu tertangkap oleh semacam kekuatan tak kasat mata dan diseret kembali ke pabrik.

“Tidaaaak!”

Bertanya-tanya apa yang sedang terjadi di sini, kami dengan cepat menyelinap masuk ke dalam pabrik.

Tidak lama kemudian, kami dapat menyaksikan pemandangan ribuan budak yang sibuk menguleni dan membuat sesuatu sambil menempel sangat dekat dengan ban berjalan yang bergerak.

“Mungkinkah itu…?”

Pangsit [999] di bahuku berbisik.

Ribuan demi ribuan pangsit Murim sedang dibawa pergi oleh ban berjalan ke suatu tempat yang tidak diketahui.

Aku menatap ‘sungai’ pangsit yang tidak ada habisnya dan mulai memikirkan tentang orang yang akan kami temui kali ini.

(Hanya ada satu makhluk di sepanjang Perjalanan ke Barat yang sangat menginginkan makanan seperti ini.)

Seolah-olah dia sedang menunggu kami, seorang pria tiba-tiba mulai berbicara kepada kami.

Selesai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com