Pengumuman besar-besaran Yu Jung-Hyeok membuat kerumunan itu terdiam.

Para penggerak aliansi, yang tidak terbujuk oleh pidatonya, terus saling bertukar pandang penuh makna, tetapi kerumunan itu sudah tidak lagi berada di dalam kendali mereka.

“Raja Penakluk…”

Seseorang bergumam pelan. Segera setelah itu, para reporter mulai memikirkan sendiri potensi tajuk berita.

⸢Raja Penakluk Yu Jung-Hyeok, mendeklarasikan perlawanan putus asanya!⸥

⸢Perwakilan tertinggi gabungan Yu Jung-Hyeok, “tidak akan menyerah pada skenario sampai akhir.”⸥

Para Inkarnasi yang mendengar tentang dirinya sebagai seorang regressor tampak jauh lebih bersemangat dari sebelumnya. Beberapa orang berteriak dengan lantang, dan [Kompleks Industri] langsung dipenuhi oleh deru sorak-sorai.

“Raja Penakluk Yu Jung-Hyeok!”

“Yu Jung-Hyeok!! Yu Jung-Hyeok!”

Semua orang sekarang meneriakkan namanya.

Bahkan mereka yang sebelumnya melontarkan komentar sinis terhadap telah terbawa arus dan menatapnya sekarang.

Segala sesuatunya tidak akan tiba-tiba membaik dengan hal ini, tetapi setidaknya, fondasinya telah diletakkan hari ini. ‘Dunia setelah skenario’ sekarang seharusnya terbentuk dengan Yu Jung-Hyeok sebagai pusatnya.

Bahkan jika aku mengucapkan kata-kata yang persis sama, aku tidak akan menerima tingkat sorak-sorai yang serupa. Mungkin.

Han Su-Yeong akhirnya melepaskan kerah bajuku dan sambil menatap ke arah Yu Jung-Hyeok, membuka mulutnya. “Andai saja dia bersikap seperti itu setiap hari.”

Aku setuju dengannya. Namun, itulah kepribadiannya, jadi…

Begitu dimulai, yel-yel itu tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti dalam waktu dekat. Sorak-sorai yang bermula dari nama Yu Jung-Hyeok dengan cepat beralih ke Jeong Hui-Won, lalu Yi Hyeon-Seong, dan bahkan kepada Yi Ji-Hye.

Dan saat setiap nama kecuali ‘Raja Iblis Penyelamatan’ diteriakkan, rekan-rekanku mengalihkan pandangan mereka ke arahku, tampak jelas merasa tidak nyaman. Aku melambaikan tangan ke arah mereka untuk mengisyaratkan bahwa semuanya baik-baik saja. Bagaimanapun, mereka memang pantas mendapatkan sorak-sorai itu.

Akhirnya, sorak-sorai itu mencapai nama Han Su-Yeong juga.

“Iblis Ratu Api Hitam, Han Su-Yeong!!”

Kerumunan di galeri penonton kini sedang mencari Han Su-Yeong yang bersembunyi di balik panggung.

Aku berbicara kepadanya. “Giliranmu. Silakan maju.”

Tetapi dia malah menggelengkan kepalanya. “Aku benci hal-hal seperti itu.”

“Kukira kau suka menjadi pusat perhatian? Apakah aku salah?”

“Itu sebagai seorang penulis, bukan sebagai Han Su-Yeong, kau tahu.”

Sambil mengetuk-ngetuk lantai dengan tumitnya, dia menundukkan pandangannya dan sedikit mengerutkan kening. Ketika dia tidak kunjung muncul, sorak-sorai itu secara alami beralih ke nama Shin Yu-Seung.

Rekan-rekan yang melambaikan tangan di atas panggung jika dilihat dari balik tirai tampak seperti bintang film terkenal di mataku.

[Konstelasi Semenanjung Korea bangga pada !]

Sambil mengamati mereka melanjutkan aksi mereka, aku bersuara seolah menyuarakan isi kepalaku. “Han Su-Yeong?”

“Ada apa?”

“Jika dunia ini adalah sebuah novel, menurutmu kita sedang berada di volume berapa sekarang?”

Dia tampak merenungkan teka-teki ini sejenak sebelum memberikan jawabannya. “Entahlah. Tergantung siapa yang menulisnya, kurasa.”

Tapi, tentu saja.

Beberapa orang mungkin menulis satu buku penuh dari apa yang terjadi selama satu hari, tetapi beberapa orang akan merangkum semua yang terjadi dalam 100 tahun ke dalam satu kalimat tunggal.

Han Su-Yeong melanjutkan. “Jika itu aku, kita seharusnya sudah melewati setidaknya volume ke-20.”

“….Itu banyak sekali.”

“Seharusnya begitu. Banyak hal yang terjadi, kan?”

Memang, banyak. Tanpa ragu lagi, ini telah menjadi perjalanan yang panjang.

Jika panjangnya dua puluh volume, maka hanya dari kuantitasnya saja, buku ini seharusnya berada dalam skala wiracarita yang sesungguhnya.

Senja mulai turun dari langit di atas tempat konferensi. Entah mengapa, rasanya matahari terbenam jauh lebih cepat dari biasanya hari ini.

Han Su-Yeong berbicara seolah-olah dia mengerti apa yang kurasakan. “Namun sekali lagi, ada beberapa orang yang bisa membaca dua puluh volume sekaligus dalam sekali duduk, kau tahu.”

Tiba-tiba, sudut dadaku terasa dingin.

Aku ingin bertanya kepadanya – apakah aku telah membaca setiap cerita yang kutemukan dengan kecepatan yang tepat?

Bisakah aku mengatakan bahwa aku telah membaca kisah-kisah dari setiap orang yang berharga bagiku secara menyeluruh dan tidak melewatkan satu hal pun?

“Kim Dok-Ja.”

“Ada apa?”

“Kau mungkin bukan protagonis dunia ini ataupun karakter pendukung yang sangat keren.”

“…”

“Namun, kau telah membacanya dengan segenap hatimu. Aku tahu itu.”

Aku tidak tahu harus berkata apa.

“Dan semua orang yang telah kau baca, mereka berdiri di sana sekarang.”

Han Su-Yeong menatap orang-orang di dekat tempat konferensi pers.

Aku juga menatap mereka. Rekan-rekan yang peduli padaku berdiri di tempat yang hampir bisa dijangkau, tepat di balik tirai.

Mereka wujud di balik tirai, hidup dan bergerak.

Yu Jung-Hyeok menatap tajam ke arah penonton, Jeong Hui-Won menyengir membalas mereka, Yi Ji-Hye melompat-lompat dengan panik, Shin Yu-Seung melambaikan tangannya ke arahku…

Seseorang telah menulis kisah mereka. Dan aku telah membaca kisah-kisah itu.

Setiap cerita bermula dari sana.

Sambil melambaikan tanganku membalas Shin Yu-Seung, aku membuka mulutku.

“Besok pagi, kita berangkat ke lokasi Skenario Final.”

*

Setelah konferensi pers berakhir, para rekan berkumpul di ruang penerimaan tamu.

Jeong Hui-Won memijat bahunya sambil melihat siaran ulang konferensi tersebut.

“Eii… Kamera sepertinya bukan temanku.”

Bukan hanya Semenanjung Korea, tetapi seluruh dihebohkan oleh konferensi pers .

– Aku sama sekali tidak berniat menyelamatkan kalian.

Jeong Hui-Won mendecak lidah setelah melihat Kim Dok-Ja dan wajah cerahnya melontarkan pernyataan itu di dalam panel layar. “Serius deh. Dia tidak bisa menahan diri dari hal-hal yang akan membuat orang membencinya.”

“Tetapi, bukankah dia terlihat lebih pantas sekarang setelah wajahnya diperbaiki dengan benar?”

Yi Seol-Hwa, yang bertanggung jawab atas riasan Kim Dok-Ja, menganggukkan kepalanya dengan puas.

Yi Ji-Hye menambahkan sesuatu yang lain. “Kalau dipikir-pikir, bukankah fitur wajah Dok-Ja ahjussi jadi terlihat sedikit lebih jantan sekarang? Maksudku, dia dulu tampak agak pucat, dan rasanya seperti adonan mentah yang ditarik-tarik, tahu kan?”

“Uht? Aku juga berpikir begitu.”

Beberapa di antara mereka menganggukkan kepala setuju.

Tentu saja, Kim Dok-Ja yang sekarang telah banyak berubah dibandingkan saat pertama kali mereka bertemu dengannya. Bukan hanya kesan yang dipancarkannya saja.

Jeong Hui-Won bergumam seolah-olah dia sedang mengenang masa lalu yang jauh. “Sejujurnya, aku mengira dia adalah pria pelit yang licik saat pertama kali melihatnya.”

Betapa jauh berbeda Kim Dok-Ja dari skenario pertama dengan pria yang hendak menghadapi Skenario Final ini?

Sambil mendengarkan yang lain mengobrol, Jeong Hui-Won menatap wajah Kim Dok-Ja di layar – pada matanya, yang berbinar ketika dia membaca naskah yang disiapkan, atau sudut bibirnya yang bergerak secara misterius ketika dia tersenyum miring.

Setiap hal kecil seperti itu berfungsi sebagai bukti bahwa dia benar-benar eksis di tempat itu.

Sambil merasakan ekspresi-ekspresi itu tampak lebih dekat dari sebelumnya, Jeong Hui-Won mulai merenungkan Fabel-fabel milik Kim Dok-Ja. Mungkinkah Fabel yang mereka ciptakan bersama sedang mengubahnya sedikit demi sedikit? Jika ya, itu akan sangat bagus. Bagaimana jika cerita merekalah yang telah mengubahnya seperti bagaimana dia telah mengubah mereka?

“Ngomong-ngomong, di mana Dok-Ja-ssi?”

“Kurasa dia sedang membuat persiapan untuk Skenario Final.”

“Tunggu, ahjussi itu tidak sedang merencanakan hal aneh lagi sendirian, kan?”

Ucapan Yi Ji-Hye membuat bayangan samar melintas di ekspresi semua orang.

Orang yang mengangkat suasana hati itu adalah Yu Sang-Ah yang tersenyum sambil memeluk kedua anak itu dengan kedua lengannya. “Dia berjanji tidak akan melakukannya, jadi mari kita mempercayainya.”

Kim Dok-Ja di dalam layar sibuk mengatakan sesuatu hanya untuk menjadi sasaran rentetan hinaan. Jeong Hui-Won menontonnya untuk waktu yang lama sebelum meletakkan tangannya di atas panel. Dia merasakan sensasi hangat ini.

“…..Bisakah aku benar-benar mempercayainya?”

Dia berbisik dengan suara yang sangat pelan, namun semua orang yang hadir mendengarnya. Meski begitu, tidak ada seorang pun di antara kelompok itu yang memandangnya dengan aneh.

Shin Yu-Seung bergumam. “Kulit Ahjussi terlihat sangat bagus.”

Mereka tadinya berpikir bahwa mereka telah menjadi lebih dekat dengannya sekarang, namun wajah Kim Dok-Ja tetap tampak sama jauhnya seperti biasa.

*

Sepanjang malam, aku memikirkan tentang Skenario Final.

Aku membaca kutipan-kutipan yang diambil dari ‘Ways of Survival’ yang kukira penting, dan juga berbicara dengan Han Su-Yeong melalui [Midday Tryst]. Itu untuk menggunakan [Predictive Plagiarism] miliknya guna memprediksi apa yang mungkin terjadi pada kami di masa depan. Ketika aku merasa itu saja tidak akan cukup, aku bertukar pendapat dengan ‘Secretive Plotter’ melalui Yu Jung-Hyeok.

Sayangnya, Plotter itu bersikap seolah-olah dia ingin dibuat sekabur mungkin dalam hal Masalah Kesimpulan.

[[Jalan yang hendak kau lalui ini belum pernah dilalui oleh siapa pun. Mengambil petunjuk dari garis dunia lain justru bisa menjadi racun bagi dirimu yang sekarang.]]

Karena aku mengerti apa yang dia katakan di sini, aku memutuskan untuk tidak menanyainya lebih jauh.

“Bagaimana dengan Anna Croft?”

“Dia telah menarik diri dari Semenanjung bersama ‘Zarathustras’ kemarin.”

Akan sangat bagus jika bisa mendapatkan bantuan dari ‘Precognition’ miliknya, tapi sayangnya, sepertinya aku telah kehilangan kesempatan itu.

Swiiiish!

Bilah [Dark Heavenly Demon Sword] membelah udara. Sekitar belasan langkah jauhnya, Yu Jung-Hyeok sedang fokus pada latihannya. Dia tampak mengayunkan pedangnya dengan pose yang persis sama seperti sebelumnya, namun dia memperlakukan setiap gerakan dengan hati-hati seolah-olah gerakan itu mengandung makna yang mendalam. Mungkin dia mampu mengulangi semua kehidupan itu karena dia mampu melakukan hal seperti itu.

“Sialan. Perkembangan macam apa yang brengsek ini….”

Han Su-Yeong juga memutar otaknya untuk mencoba menebak bagaimana Skenario Final nanti akan terbentang. Namun, bahkan dia tampaknya terjebak, tidak bisa maju ke mana-mana dengan cepat.

Meskipun [Predictive Plagiarism] miliknya sangat kuat, itu tidak benar-benar mahatahu. Jika memang begitu, Han Su-Yeong dari putaran ke-1863 tidak akan mengalami begitu banyak masalah.

Aku mengamatinya selama beberapa saat sebelum menyalakan ponsel cerdas milikku. Berkas-berkas muncul di layar – mulai dari versi asli ‘Ways of Survival’, hingga versi revisi akhirnya.

– Tiga Cara untuk Bertahan Hidup di Dunia yang Hancur (revisi akhir).txt

Aku menatap berkas itu dengan tenang untuk waktu yang lama, sebelum mematikan ponselku. Aku tidak ingin merusak tekad yang telah kupegang teguh hingga sekarang.

⸢Kim Dok Ja.⸥

Aku mengangkat kepalaku saat [The 4th Wall] memanggilku.

‘Ada apa?’

⸢Me ngga lami ma salah ya?⸥

Aku tersenyum kecil melihat deretan teks yang tak terduga itu.

Aku telah melupakan makhluk ini. Orang yang bertahan paling lama denganku sejauh ini mungkin adalah ‘tembok’ ini, bukan?

‘Tidak apa-apa. Aku punya kau.’

Semua ini berkat [The 4th Wall] aku berhasil sampai sejauh ini.

Jika makhluk ini tidak meredakan guncangan mental ku selama skenario pertama, dan jika ia tidak mengurangi rasa sakit fisik yang diderita selama situasi yang tak terhitung jumlahnya yang mengancam nyawa, maka aku sudah berakhir sebagai hantu pengelana skenario sejak lama sekali.

Tsu-chut, chuchuchut.

Percikan api menari-nari di udara menyerupai sesosok anak kecil yang bergidik gembira. Untuk sesaat, aku seperti melihat wajah penuh kemenangan dari seorang anak kecil di atas percikan api yang menari itu.

⸢Eh hem, ma u li hat jin dela a trib utmu?⸥

Makhluk ini, apakah dia pikir aku ingin melihat jendela atribut setiap kali ada kesempatan?

‘Ah, tidak usah. Aku tidak membutuhkannya sekarang.’

Melihatnya mungkin bisa membantuku. Namun, ada hal lain yang bahkan lebih penting daripada itu sekarang.

‘Sebenarnya, ada sesuatu yang membuatku jauh lebih penasaran.’

⸢Apa itu?⸥

Itu adalah pertanyaan yang seharusnya sudah kutanyakan sejak lama sekali. Namun, karena aku tidak bisa mendapatkan jawaban yang jujur sejak awal, aku akhirnya memunculkan segala macam teori sendiri mengenai pertanyaan ini.

‘Sebenarnya apa itu ‘Final Wall’?’

[The 4th Wall] terdiam sejenak. Aku mulai berpikir bahwa ia mungkin mencoba mengalihkan topik atau penyaringan akan dilemparkan ke wajahku di sini. Berapa lama waktu berlalu begitu saja?

⸢Itu ada lah te mbok te mpat se mua ce rita ditu lis.⸥

….Apakah itu karena ‘Skenario Final’ benar-benar sudah di depan mata?

Meskipun jawabannya tetap sama membingungkannya, tampaknya [The 4th Wall] tidak ingin menyembunyikan informasi itu lagi. Jadi, aku bertanya lagi.

‘Biarkan aku mengubah pertanyaannya. Sebenarnya kau ini apa? Dan mengapa pecahan-pecahan Tembok itu ada?’

⸢Me njaga te ma-te ma berh arga, itu ad alah tu gas Te mbok.⸥

Tiba-tiba, aku teringat sesuatu. ‘Wall of Impossible Communication’ yang dimiliki Jang Ha-Yeong – jika dipikir-pikir, bukan hanya dia saja, kan?

Individu-individu penting dari ‘Ways of Survival’ semuanya memiliki tembok serupa. Sakyamuni memiliki ‘Wall of Samsara’, sementara Agares dan Metatron memiliki ‘Wall that Divides Good and Evil’.

⸢Ka rena, ada le bih dar i satu te ma.⸥

⸢Se buah Fa bel ada lah ku mpulan ba nyak ce rita.⸥

[The 4th Wall] adalah pecahan dari ‘Final Wall’. Dan ‘pecahan’ berarti benda itu berpotensi untuk dimasukkan kembali ke posisi aslinya.

Pada saat itu aku merasa pencerahan membasuh diriku. Jika dugaanku benar – jika ‘Tembok’ ini adalah eksistensi yang melindungi ‘Fabel’, maka….

Tsu-chuchuchu….

Sosok [The 4th Wall] tampak berkelebat di depan mataku di udara. Kemudian, sebuah perpustakaan yang dipenuhi dengan rak-rak buku yang tak terhitung jumlahnya tampak berkilauan di baliknya. Aku mengulurkan tangan ke udara, menyebabkan teks-teks dari buku-buku itu berhamburan pergi.

Namun, apa yang menggantikan mereka adalah sebuah tembok yang sangat kuno dan usang. Benda yang mengingatkanku pada dinding gua prasejarah ini adalah ‘First Wall’.

Aku mengulurkan tangan ke arah tembok yang melindungiku dari hawa dingin, rasa sakit, dan dari berbagai trauma.

Sejak zaman kuno, tembok diciptakan untuk melindungi sesuatu.

⸢Ka u har us me nyiap kan Fa bel ter akhir, Kim Dok Ja.⸥

Dan mulai dari era yang tidak diketahui, manusia mulai menulis sesuatu di tembok itu.

Hal itu akhirnya menjadi Fabel.

⸢Ka u ada lah ya ng terak hir.⸥

Selesai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com