Kalimat itu melayang ke udara. Saat mendengar suara yang sama sekali mengabaikan aturan ejaan atau spasi kata itu, Han Su-Yeong merasa sangat kebingungan.

“K-kau ini….?”

Dia memang pernah mendengar beberapa hal tentang suara ini dari Kim Dok-Ja di masa lalu.

– Benar, pria itu juga bisa bicara.

– ….Sebuah skill bisa bicara??

– Yah, aku akui suaranya memang terdengar agak aneh, tapi kau tetap bisa memahaminya.

Dia sama sekali tidak menyangka bahwa suatu hari nanti dia akan mendengar suara itu secara langsung.

“Tembok ke-4??”

Saat dipanggil, lingkaran yang berputar itu mulai terkekeh. 𝕗𝚛𝚎𝚎𝘄𝚎𝕓𝕟𝗼𝚟𝚎𝕝.𝐜𝐨𝚖

⸢K a li an ti dak b o le h le wa t si ni o ra ng a gu ng ti dak me ng in gi nk an ny a⸥

….’Orang agung’?

Dia pernah mendengar gelar itu di suatu tempat sebelumnya.

Tsu-chuchuchuchuchut!

Percikan Probabilitas meledak dengan liar dan rekan-rekannya pun berteriak. Badai sisa ledakan yang ganas itu bahkan berhasil menerbangkan ‘Anjing Pemburu yang Mengejar Ngarai’ di luar stasiun kereta bawah tanah.

[‘Tembok Terakhir’ tidak mengizinkan kelompok kalian untuk masuk.]

[Kelompok kalian tidak memiliki kualifikasi untuk menemui ‘Mimpi Paling Kuno’.]

Rasa sakit seperti tubuh mereka yang dicabik-cabik menjadi berkeping-keping menghantam mereka. Ini tidak diragukan lagi adalah tipu muslihat untuk mendorong rekan-rekan keluar dari kereta bawah tanah.

⸢In i a da la h pe rh en ti an te rak hi r⸥

Salah satu lutut Han Su-Yeong tertekuk ke arah yang tidak wajar. Namun, dia bahkan tidak berteriak sekali pun dan hanya memelototi lingkaran hitam pekat di depan matanya.

“Aku yang akan memutuskan kapan dan di mana aku turun.”

⸢Han Su-Yeong dari putaran ke-1865 tidak memilih ‘Black Flame Dragon Jurang Maut’.⸥

Tingkat aura yang kuat dan luar biasa meluap dari seluruh sosoknya.

⸢Han Su-Yeong menjadi Konstelasi atas usahanya sendiri.⸥

[Konstelasi, ‘Arsitek Babak Akhir Palsu’, sedang mengungkapkan Statusnya!]

Itu adalah Modifier yang sama yang telah diperoleh Han Su-Yeong dari putaran ke-1863.

Dia melepaskan setiap Fabel yang telah dia kumpulkan hingga saat ini. Sinar cahaya biru yang sangat murni berputar dengan hebat dari salah satu pupil matanya.

[Skill eksklusif, ‘Mata Kebenaran’, telah diaktifkan!]

Kembali pada putaran ke-1863, skill ini gagal menembus tembok tersebut. Namun, Han Su-Yeong dari putaran regresi ini adalah wujud yang sepenuhnya berbeda.

[Fabel, ‘Spesialis Revisi’, telah memulai pendongengannya!]

Pada putaran ini, dia telah dengan rajin mengumpulkan lebih banyak Fabel yang berkaitan dengan ‘menulis’ daripada sebelumnya.

Tsu-chuchuchuchu….!

Sama seperti bagaimana fondasi karakter lain adalah kumpulan kalimat, hal yang sama seharusnya berlaku untuk [Tembok ke-4] juga. Selama dunia ini adalah sebuah novel, tembok ini pasti tersusun dari kata-kata dan kalimat.

Bahkan jika dia gagal menguraikan fondasinya, pasti masih ada kalimat yang tertinggal di suatu tempat yang membantunya membuat tebakan.

[Tembok ke-4] menyadari apa yang direncanakan oleh Han Su-Yeong dan memperbesar ketebalannya secara keseluruhan.

⸢Pe rcu ma⸥

[‘Tembok ke-4’ semakin mempertebal dirinya!]

Lingkaran hitam yang berputar itu tumbuh semakin kokoh.

Tembok ke-4. Skill pertahanan pikiran yang tidak dapat ditembus oleh eksistensi yang ditemukan di dalam ‘Ways of Survival’.

Han Su-Yeong tidak mencoba menembus tembok itu secara paksa. Sebaliknya, dia menatapnya dengan tenang.

[Fabel, ‘Pemandu Spasi Baris’, telah memulai pendongengannya!]

⸢Beberapa hal akan menjadi semakin jelas semakin kau mencoba menyembunyikannya.⸥

Han Su-Yeong mengamati penampilan luar tembok itu. Ada banyak goresan dan retakan yang terlihat di atasnya. Sejarah masa lalunya yang tidak menyia-nyiakan diri saat mencoba melindungi Kim Dok-Ja tertinggal sebagai jejak yang sangat terlihat di seluruh tembok.

⸢Orang agung itu harus dilindungi.⸥

Mengapa tembok ini menyembunyikan kalimat itu di tempat yang paling rahasia dari semuanya?

⸢Itu adalah permintaan terakhir yang diminta dewa dariku.⸥

Pada saat itu, bibir Han Su-Yeong mulai bergetar.

Saat migrain yang berdenyut menyerangnya, kalimat-kalimat di atas tembok melintas di otaknya.

⸢”Hei.”

“Ya?”

“Jika, secara kebetulan, sesuatu terjadi padaku, maka kau—”

“Tolong jangan katakan hal seperti itu.”

“Jika kau benar-benar menganggapku sebagai ‘dewa’mu, maka….”⸥

Seorang pria paruh baya mengenakan topi fedora sedang menatapnya dengan tatapan penuh dedikasi dan kesetiaan di wajahnya.

⸢”Lindungi pria itu, apapun yang terjadi.”⸥

Eksistensi yang mengetahui ‘Ways of Survival’ sama baiknya dengan penulis aslinya sendiri.

Eksistensi yang tetap bahkan lebih acuh tak acuh terhadap tragedi dunia ini daripada dirinya, dan…

Dan, eksistensi yang hidup dengan tujuan tunggal untuk ‘menyelesaikan cerita’.

⸢Eksistensi yang membuka ‘skenario’ di dunia ini, dan orang yang menghubungkan dua garis dunia menjadi satu.⸥

[Tembok ke-4] berbicara menggantikan bibir Han Su-Yeong yang bergetar.

⸢Ja ngan ter ke jut ba hka n a ku se da ra mi a ny a se ka rang⸥

“Apa yang kau katakan?”

⸢A ku ju ga ti dak ta hu si apa a ku⸥

Ada beberapa eksistensi tanpa masa lalu yang utuh yang harus sekadar ‘ada’ sampai akhirnya mereka diizinkan untuk memperoleh sejarah mereka. Makhluk-makhluk yang tidak ‘ada’ sampai penulis memutuskan untuk memberi mereka latar belakang cerita.

⸢A ku men ja di len gka p ka re na k au⸥

Adegan-adegan dari saat-saat ketika ‘layanan berbayar’ dimulai melintas di benaknya. Saat di mana dua garis dunia kenyataan dan fiksi menjadi satu, dan Raja Dokkaebi dari putaran ke-1863 berdiri tepat di tengah-tengah.

⸢Me nga pa a ku ha rus men ja di te mb ok ya ng mem ba gi du nia⸥

Raja Dokkaebi menjadi tembok yang membagi dunia.

⸢Me nga pa a ku ha rus me lin du ngi Kim Dok Ja⸥

Dan kemudian, ia melaksanakan permintaan terakhir yang diminta oleh ‘dewa’nya.

⸢Ka u ti dak me ngi nga tku⸥

Eksistensi yang mengulangi satu cerita tunggal untuk waktu yang sangat, sangat lama, dan orang yang menjadi kecanduan pada cerita itu, terus-menerus mendambakannya.

Eksistensi yang telah membaca ‘Ways of Survival’ bahkan sebelum Kim Dok-Ja melakukannya, berada tepat di depan matanya.

Pembaca paling kuno di dunia ini.

⸢A ku ju ga ti dak me ngi nga tmu⸥

Raja Dokkaebi mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh Han Su-Yeong dan menjadi pencatat sejarah dunia ini.

⸢Ce ri ta ini se ka rang mi lik ku⸥

Dan akhirnya, ia berhasil menyelesaikan cerita tersebut.

“Akulah yang memintamu sejak awal. Jadi, hentikan ini sekarang juga.”

Eksistensi yang terus menegakkan suatu tatanan untuk waktu yang sangat lama akhirnya telah menjadi tatanan itu sendiri.

⸢Ka u bu kan lahi de waku la gi⸥

Dia yang telah kehilangan posisinya sebagai penulis asli tidak lagi menjadi pencipta, begitu pula dengannya.

Han Su-Yeong menatap ujung jarinya sendiri. ‘Ways of Survival’ yang telah ditulis oleh diri yang lain berlanjut menjadi sebuah novel yang membentang sepanjang 3149 bab. Novel itu lepas dari tangannya dan sampai kepada pembacanya.

“Kau benar, dewa dunia ini bukan lagi aku, melainkan sang pembaca.”

Itu adalah Kim Dok-Ja di luar lingkaran yang berputar ini, yang tertidur dan bermimpi dalam keabadian.

“Jadi, mari kita tanyakan pada dewa itu. Mari kita tanyakan apakah dia benar-benar ingin tetap berada di tempat ini, atau….!”

Han Su-Yeong menelan Pil Hidup dan Mati dan menegakkan kembali lututnya yang patah. Dan kemudian, dia berjalan maju selangkah demi selangkah sebelum mengulurkan tangannya.

“….Atau, jika dia ingin keluar dari sini bersama kami.”

Percikan api yang menyilaukan meledak di ujung jarinya.

Seolah menolak pendekatannya, kecepatan lingkaran yang berputar itu semakin bertambah cepat. Darah mengalir dari kedua tangannya. Bahkan Fables pun tidak dapat melindunginya. Namun, bahkan saat menderita rasa sakit kejam seperti tangannya yang digiling menjadi debu halus, Han Su-Yeong tidak berhenti.

“Kim Dok-Ja! Katakan sesuatu!”

Ada beberapa orang yang, meskipun ingin diselamatkan, tidak sanggup meminta orang lain untuk menyelamatkan mereka.

Han Su-Yeong selalu ingin menulis kalimat tertentu untuk orang-orang seperti itu. Menulis kalimat untuk orang-orang yang tidak dapat mengatakan atau menulis apa pun.

Sama seperti yang selalu terjadi padanya, yang bisa dia lakukan hanyalah menulis ‘kalimat’.

Tetapi, selama dia bisa menyeberang ke sisi lain dari lingkaran ini…

Selama dia bisa menyingkirkan tanda titik ini, maka…

⸢Si bodoh yang tanpa berpikir panjang menerima permen lemon yang ditawarkan sebagai lelucon dan menghisapnya.⸥

“Kim Dok-Ja!”

Sayangnya, itu belum cukup.

Dia tidak bisa mencapai sisi lain dari tembok itu hanya dengan kalimat-kalimat yang dimilikinya.

Saat itulah, satu tangan lagi diletakkan di atas tangan Han Su-Yeong.

Itu adalah Yu Sang-Ah.

Mandala terbentang di kedua sisinya saat dia mulai memuat Fabelnya. Sambil menyeka darah yang menetes di hidungnya, dia tersenyum lemah.

“Dok-Ja-ssi.”

⸢Pria yang bersembunyi di lemari sendirian untuk membaca ‘Ways of Survival’.⸥

Kalimat Yu Sang-Ah sekarang memanggil Kim Dok-Ja.

Seolah-olah mereka sedang memegang kenop pintu, tangan mereka mengul ورح dan meraih lingkaran yang berputar itu. Namun, kecepatan lingkaran itu sama sekali tidak menurun. Mereka masih kekurangan kalimat. Tetapi kemudian, tangan dari dua orang lagi diletakkan di atas tangan kedua wanita itu.

“Aku akan menahan bagian dalam!”

“Aku di sebelah kiri!”

Jeong Hui-Won dan Yi Hyeon-Seong mengeluarkan teriakan keras dan penuh semangat serta mulai berpegangan pada lingkaran itu juga.

⸢Pria yang mendengarkan cerita-cerita membosankan dari militer dengan tenang.⸥

Yi Hyeon-Seong yang berteriak melepaskan Fabelnya, dan Jeong Hui-Won di sebelah minggir menyamakan waktunya.

⸢Kepala batu yang bau dari pembuat masalah sialan.⸥

“Dok-Ja-ssi! Jawab kami! Kau bisa mendengar kami, kan??”

Dan sekarang, Yi Seol-Hwa and Gong Pil-Du menambahkan tangan mereka di sebelah.

⸢Pria yang mencari ramuan obat sepanjang malam demi rekan-rekannya.⸥

⸢Keparat yang mencuri semua tanahku.⸥

“Ahjussi!”

“Hyung!”

Kedua anak itu juga bergegas masuk. Tangan kecil Shin Yu-Seung dan Yi Gil-Yeong diletakkan di atas tangan Han Su-Yeong satu per satu.

⸢Pria yang selalu berbohong untuk meyakinkan orang lain.⸥

⸢Namun, pria yang tidak begitu pandai berbohong.⸥

Tepat di belakang mereka adalah Yi Ji-Hye yang mengacungkan pedangnya. Dia menggunakan tinjunya untuk menghantam lingkaran itu. Dia memukulnya, lalu memukulnya lagi dan lagi.

“Aku tidak bisa mengatakan hal yang membuat merinding itu, pokoknya! Jadi, cepatlah keluar!!”

⸢Ahjussi cumi-cumi.⸥

Kenangan berbeda dari setiap orang dari waktu dan tempat yang berbeda – semua kalimat dari setiap momen berkumpul dan mengharapkan satu Kim Dok-Ja.

Namun, tanda titik itu masih tetap tidak mau bergeming bahkan setelah rekan-rekannya memanggil. Tidak, tangan mereka justru berakhir dengan berlumuran darah.

Fabel mereka kini mulai padam. Dan kemudian, sebuah kalimat melayang di atas tanda titik tersebut.

⸢Mungkin ini hanya keserakahan kita, ingin menyelamatkannya?⸥

“Tutup mulutmu!”

⸢Mungkin, dia bukanlah eksistensi yang perlu diselamatkan?⸥

Rekan-rekan itu juga mengetahuinya – tahu bahwa tindakan mereka ini bisa jadi adalah tindakan yang sia-sia.

Itulah mengapa mereka ingin tahu.

Untuk bertanya.

Untuk mengulurkan tangan, dan memastikan.

“Kim Dok-Ja! Aku tahu kau ada di dalam sana!” teriak Jang Ha-Yeong. “Kita sudah membicarakan hal ini, bukan?! Bahkan jika kita tidak bisa saling menjangkau, bahkan jika kita tidak bisa bertemu, kita harus terus memukuli tembok itu sampai akhir, kan?? Bahkan jika tembok itu tidak akan pernah terbuka, kita sepakat untuk terus menulis sesuatu di atasnya, bukan?”

Bahkan jika kita tidak bisa saling menjangkau, bahkan jika kita tidak bisa saling bertemu, kita harus terus memukuli tembok satu sama lain.

Bahkan jika tembok itu tidak akan pernah terbuka, tetaplah menulis sesuatu di tembok itu.

“Saat kita melakukan itu, maka mungkin, seseorang pada akhirnya akan melihat kata-kata kita suatu hari nanti….!”

Maka mungkin, entah bagaimana, kau mungkin akhirnya ingin keluar dari tempat itu.

“Kumohon! Katakan sesuatu! Apa saja! Kumohon-!”

Dan begitu saja, telapak tangan Jang Ha-Yeong menghantam tanda titik tersebut. Dan tepat pada saat berikutnya…

[‘Tembok Komunikasi Mustahil’ sedang mengungkapkan kekuatannya!]

Tanda titik itu mulai bergetar sedikit demi sedikit. Untuk pertama kalinya, aura [Tembok ke-4] berubah.

⸢Ka li an be rani⸥

Yu Sang-Ah tidak menyia-nyiakan celah ini dan berteriak. “Dok-Ja-ssi! Kita berjanji untuk bertemu di kehidupan selanjutnya, bukan?!”

[‘Tembok yang Menentukan Samsara’ sedang mengungkapkan kemampuannya!]

Yi Gil-Yeong juga berteriak seolah tidak mau kalah. “Hyung, kau selalu mengira dirimu bersalah atas segalanya!”

Jeong Hui-Won melanjutkan di mana kata-kata anak laki-laki itu berakhir. “Aku tidak peduli apakah kau baik atau jahat, Dok-Ja-ssi! Aku tidak berniat menghakimimu menurut standar dunia ini. Itulah mengapa…!”

[‘Tembok yang Membagi Baik dan Jahat’ sedang mengungkapkan tema-nya!]

“….Jadi, tolong buka pintu ini!”

Tepat saat berikutnya, pantulan kuat yang keluar dari pintu tersebut menerbangkan rekan-rekan itu.

Keriuhan suara ledakan yang keras membuat mereka benar-benar tuli. Begitu denging di telinga mereka hilang, hanya kesunyian dingin yang tersisa di sekitar.

Rekan-rekan yang terluka bangkit satu per satu. Namun, sebelum Yi Hyeon-Seong sempat mengatakan sesuatu, Han Su-Yeong buru-buru meletakkan jarinya di bibirnya.

Sama seperti rintik hujan gerimis yang lembut membasahi tanah yang tandus, suara kecil yang tenang terdengar.

Ketukan.

Suara itu, datang dari balik tanda titik.

Sebuah tempat di luar penyelesaian cerita.

Han Su-Yeong adalah orang pertama yang mendengar suara itu.

Ketuk, ketuk….

Suara itu begitu kecil dan begitu lemah, namun tetap tidak diragukan lagi memberitahu orang lain akan kehadirannya di sana.

⸢Dia ada di sana.⸥

Shin Yu-Seung menangis tersedu-sedu.

⸢Seseorang sedang mengetuk pintu dari balik sana.⸥

Han Su-Yeong bergegas maju, diikuti tepat di belakang oleh Yu Sang-Ah. Yi Hyeon-Seong dan Jeong Hui-Won meletakkan tangan mereka di atas tangan kedua wanita itu lagi. Yi Seol-Hwa dengan cepat menyembuhkan tangan rekan-rekannya yang terluka, sementara Gong Pil-Du mengerahkan seluruh tenaga dan berat badannya untuk membantu mereka. Untuk melawan pantulan tersebut, Yi Ji-Hye menusukkan pedangnya ke lantai, sementara Jang Ha-Yeong menopang tubuh Han Su-Yeong. Fabel dari Shin Yu-Seung dan Yi Gil-Yeong kemudian mulai melindungi tangan Han Su-Yeong.

“Fokuskan seluruh kekuatan kalian di satu titik!”

Seiring dengan suara ‘Kwa-gagagagak!’ yang keras, tangan mereka digiling kembali menjadi debu berdarah.

Kecepatan putaran tanda titik itu melambat. Sedikit demi sedikit dengan susah payah, permukaan tanda titik yang aus itu mulai mengalami retakan.

⸢Fabel mereka tidak cukup.⸥

Ukuran tanda titik itu berangsur-angsur menyusut. Ukurannya terus mengecil, seolah tidak pernah mengizinkan entri mereka ke tempat ini. Saat itulah, beberapa orang tiba-tiba menyusup ke stasiun kereta bawah tanah.

[Konstelasi, ‘Ratu Musim Semi Tergelap’, sedang berinkarnasi!]

Mereka adalah dua anggota yang belum menunjukkan diri hingga saat ini.

[Aku minta maaf karena datang terlambat.]

Salah satu dari mereka adalah ratu Dunia Bawah, Persephone. Dan yang lainnya adalah…

“….Dok-Ja-yah.”

Daripada melihat ke arah tanda titik, Yi Su-Gyeong sekarang menatap Kim Dok-Ja yang lain yang tergeletak di lantai. Dia menatapnya balik dengan linglung, namun kemudian, menggigit bibirnya erat-erat dan meraih tangannya.

Fabel kemudian mulai meluap dari Yi Su-Gyeong dan Persephone.

Dua Kim Dok-Ja ada bagi mereka.

⸢Kim Dok-Ja sebelum dimulainya skenario, dan Kim Dok-Ja setelah skenario berjalan.⸥

Dua makhluk yang telah mengamati ‘Kim Dok-Ja’ lebih lama daripada siapa pun menopang Avatar-nya dan mendekati tanda titik tersebut. Han Su-Yeong menganggukkan kepalanya.

⸢Orang yang memenjarakan Kim Dok-Ja di dalam tembok adalah dirinya sendiri.⸥

“Kim Dok-Ja.”

Han Su-Yeong menyadari sesuatu saat dia menyaksikan bulu matanya bergetar lemah. Tidak peduli seberapa dalam novelnya telah mempengaruhi Kim Dok-Ja, dia bukanlah ‘Ways of Survival’. Tidak peduli seberapa baik dia memahami ‘Ways of Survival’, itu tidak berarti secara otomatis dia memahami Kim Dok-Ja.

Dia mungkin bisa menulis kalimat untuk orang lain, namun dia tentu saja tidak bisa membaca kata-kata itu menggantikan mereka. Tidak, peran membaca diserahkan kepada dewa dunia baru, sang pembaca.

“….Bantu kami.”

Tangan Kim Dok-Ja menyentuh tanda titik tersebut.

Tsu-chuchuchuchu….!

[‘Tembok ke-4’ semakin mempertebal dirinya!]

Tangan diletakkan di atas tangan. [Tembok ke-4] sedang berteriak pada mereka.

⸢Ka li an ha rus ga gal di si ni⸥

⸢Ce ri ta ini su da h se le sa i de ng an ca ra ini se ja ak du lu⸥

Apakah dilarang mengubah sebuah cerita yang sudah selesai?

Apakah dilarang bagi satu alam semesta untuk bahkan berani berpikir tentang diselamatkan hanya karena alam semesta lainnya diselesaikan dalam ketidakbahagiaan?

Han Su-Yeong menggenggam erat tangan Kim Dok-Ja yang diletakkan di atas tangannya dan mulai menangis. Kenangan dari putaran ke-1863 mengamuk.

⸢Cerita ini akan berputar dengan sendirinya.⸥

Han Su-Yeong yang lain akan mengulangi putaran ke-1863 di dalam siklus ini.

Kim Dok-Ja dan Han Su-Yeong tidak akan mengenali satu sama lain dan mulai berkelahi lagi.

Yu Jung-Hyeok akan melanjutkan regresinya.

Dan untuk menyelamatkan mereka semua, Kim Dok-Ja akan menjadi ‘Mimpi Paling Kuno’ berkali-kali.

Waktu yang sangat luas dan tak terlukiskan akan berputar lagi dan lagi, membawa mereka untuk mencapai dan bertemu satu sama lain, hanya untuk berpisah lagi.

Menahan rentang waktu yang tak terhitung jumlahnya untuk bertemu, lalu bertemu lagi, dan menciptakan cerita.

Dan dengan itu, cerita ini mungkin akan menjadi benar-benar lengkap.

Namun, jika memang begitu, kapan sebenarnya mereka bisa merasakan kebahagiaan?

⸢Tidak apa-apa jika ceritanya tidak sempurna.⸥

Tangan Han Su-Yeong mencengkeram erat retakan lingkaran tersebut.

Permukaan tembok yang dicengkeram itu mulai robek.

⸢Jika cerita itu bisa membuat seseorang bahagia, maka…⸥

Fabel rekan-rekan itu runtuh saat badai luar biasa meledak. Jas Kim Dok-Ja robek, dan senjata mereka hancur berkeping-keping. Sinar cahaya yang menyilaukan menutupi pandangan mereka. Di dalam ledakan cahaya yang luar biasa ini, Han Su-Yeong berpikir dalam hati. [Tembok ke-4] benar, ‘Ways of Survival’ memang sudah berakhir. Dengan tangannya sendiri, dia membawanya ke kesimpulannya.

Namun, itu tidak berarti cerita Kim Dok-Ja telah berakhir di sana juga.

Ku-gugugugu….

Akhirnya, badai itu mereda, menampakkan tangan-tangan rekan-rekan yang babak belur. Tangan-tangan yang diletakkan di atas satu sama lain seolah-olah telah menyatu menjadi satu. Dan tangan-tangan ini telah menghancurkan tanda titik yang ‘selesai’ itu. Retakan itu menjalar di tepi lingkaran seperti air mata.

⸢Sekarang wujudnya menyerupai tanda koma.⸥

Pintu itu terbuka.

Selesai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com