**Bab 138 – Kerusuhan Delapan Penjuru**

(Bab Biasa.)

Begitu pemuda itu mendengar sebutan ‘putri kecil’, seberkas cahaya berkilau di matanya, memantulkan sedikit keinginan dan kerinduan. Tampaknya pemuda itu tertarik pada pesona sang putri kecil, dan telah lama mengejarnya….

Di dalam gerbong tengah, duduk seorang gadis muda, mengenakan pakaian berwarna putih; usianya baru enam belas atau tujuh belas tahun kelihatannya, kecantikannya yang seperti lukisan tidak bisa digambarkan dengan kata-kata biasa, tetapi wajahnya memantulkan sedikit kecerdikan, dan tampaknya dia bukanlah warga yang patuh hukum, dan mungkin berada di sisi yang lebih nakal. Saat ini, karena guncangan kereta yang terus-menerus, dia memegang tangan pria berjanggut putih yang duduk di sampingnya: “….. Kakek Ketiga, mengapa kau menyembunyikan hal-hal seperti itu dariku? Kau memberitahuku hanya cukup untuk membuatku tertarik, jadi sekarang kau harus menceritakan lebih banyak!”

Pria tua itu duduk dengan mata terpejam, dan saat ini tampak tidak jauh berbeda dengan mayat. Dia membuka mata dan wajahnya berkerut, sementara hatinya mengutuk dalam hati: Aku akhirnya mulai menyadari mengapa orang-orang sangat takut padanya! Tidak heran si tua itu ingin sang putri kecil diantar pergi…. Dia hanya ingin menghela napas lega dengan menyingkirkan bebannya; dan dia bahkan pasti bersukacita atas siksaan yang akan dia timpakan pada orang lain….andai saja aku tahu ini lebih awal….

“Gadis kecil, selagi kita jauh dari Kota Perak Badai Salju, aku akan menceritakan sebuah kisah yang paling banyak dibicarakan belakangan ini….. Aku juga bisa menceritakan kisah kuda-kuda yang tampak seperti naga, atau tentang bagaimana aku menjadi sangat tua…. Gadis kecil, kakekmu sudah tua sekarang, dan kisah yang ingin kau dengar sudah berusia lebih dari satu dekade, jadi aku tidak terlalu ingat dengan jelas lagi… menurutmu apakah tulang-tulang tua ini berbohong padamu?”

Pria tua itu hampir menangis; andaikan dia tahu tentang watak sang putri kecil, maka dia akan menyelamatkan dirinya dari mendaftar untuk tugas ini.

Aku sangat membenci ini…. Ketika aku menerima kabar ini, kupikir ini akan menghilangkan kebosananku dan membantuku menemukan inspirasi. Tapi tampaknya aku bahkan tidak akan bisa menemukan kelegaan di sini! Lebih baik jika aku melemparkan tulang-tulang tuaku ke dalam reruntuhan….

“Mengapa kau memulai ceritanya, lalu tiba-tiba berhenti… kau membuatku penasaran…..” sang putri kecil mencibirkan mulutnya dengan jijik, sambil mengayun-ayunkan tubuhnya seperti bayi kecil yang dimanja: “Kakek Ketiga, kau hampir tidak menyebutkan Keluarga Jun, dan Jun Wu Yi itu….. lalu kau juga memberitahuku bahwa kakak perempuan berbagi kisah cinta yang menyentuh dengan pria itu, tapi kemudian kau belum memberitahuku detail lebih lanjut….”

Elder Ketiga mengerang; kisah ini adalah tabu di dalam Kota Perak Badai Salju, dan tidak ada yang akan membicarakan urusan ini dengan mudah. Dia hanya menyebutkan kisah ini untuk menghentikannya mengganggunya, tetapi sang tua tidak tahu bahwa dongeng ini akan menarik minatnya, dan akan membuat imajinasinya terpaku padanya. Dia telah merengek meminta detail lebih lanjut sejak saat itu…..

Beri tulang-tulang tua ini istirahat….. kau telah menanyakan ini sejak kemarin malam… sudah lebih dari lima belas atau enam belas jam sekarang….

“Adik, kau datang dan ceritakan kisah pada sang putri kecil. Jika kau menukar posisi dengan kakakmu sekali ini, maka aku akan selalu berhutang padamu!” Elder Ketiga mengusulkan pertukaran posisi.

“Baiklah, asalkan kau ingat bahwa kau akan berhutang padaku nanti….. kabarnya ada seorang nenek tua di kekaisaran ini yang menemukan hantu berlidah panjang yang muntah darah. Hantu itu mencari putri-putri cantik, dan meneteskan darah pada mereka….” Elder Keenam jelas tidak berminat untuk diajak bercanda.

“Ah – tidak! Tidak! Tidak! Aku tidak ingin mendengar cerita kakek keenam…. Aku ingin mendengar cerita kakek ketiga!” pria tua lainnya bahkan belum menyelesaikan kalimatnya ketika sang putri kecil berteriak dan dengan cepat menolak narasinya.

“Kakak Ketiga, kau lihat aku sudah berusaha menggantikanmu, tapi sang putri kecil tidak mengizinkanku…. ha ha ha…… kakak ketiga, tolong jangan lupa kau masih berhutang padaku karena sudah berusaha ha ha… kurasa itu tugasmu untuk membuat putri ketiga senang lagi; sementara itu aku bisa tidur lebih banyak…..” Elder Keenam mulai tertawa terbahak-bahak.

“Jahat! Tidak tahu malu! Kau tidak punya kode persaudaraan!!” Elder Ketiga memaki dengan penuh kekecewaan.

“Kakek Ketiga, apakah kau membenci Xue’er, ah?” Mata sang putri kecil langsung berlinang air mata, dan dia membuat wajah menangis.

“Apa, bagaimana mungkin?” Elder Ketiga membantah dengan tegas: “Aku sedih karena Xue’er bahkan berpikir begitu!”

“Kalau begitu kau harus menceritakan kisah tentang kakak perempuan dan Jun Wu Yi, kalau tidak itu berarti kau membenci Xue’er.” Wajah sang putri kecil segera berubah dari marah menjadi gembira, dan wajahnya yang riang mulai bersinar senyum bahagia lagi.

“…..” Elder Ketiga menahan napas, berdoa agar dia pingsan…..

Ini hutang dosa apa yang sedang kupaksa bayar di sini…..

Sementara roda-roda berputar, sang putri terus mengobri dengan penuh semangat, dan tidak diam bahkan semenit pun. Meskipun Elder Ketiga adalah Spirit Xuan yang sehat dan kuat, kerutan tuanya secara bertahap terus bertambah dalam karena siksaan, dan karena semangatnya terus meninggalkan tubuhnya, wataknya mulai mendekati seorang pengemis Kota Tian Xiang….

~ Di arah lain ~

Kelompok orang lain telah berbaris menuju Kota Kekaisaran Tian Xiang.

“Guo Shi, antara kau dan aku, seluruh insiden Inti Xuan ini sangat berisiko… kemungkinan besar membawa lebih banyak mudarat daripada manfaat.” Yang berbicara adalah seorang pria paruh baya bertubuh kurus berpakaian hitam, yang duduk di atas kuda. Garis-garis kaku di wajahnya menceritakan semua tragedi pahit perang yang telah dia alami dalam hidupnya, yang seolah-olah menyulut perasaan amarah di dalam dirinya.

“Perbatasan ini memang terlihat berbahaya pada awalnya, tetapi karena Kekaisaran Yu Tang telah hidup damai selama bertahun-tahun sekarang, seharusnya tidak ada masalah besar. Selain itu, karena ketiga pangeran Kekaisaran Tian Xiang sedang berselisih memperebutkan kekuasaan saat ini, kita harus mendorong gelombang dan menambah riaknya sehingga kita bisa mencari ikan di air keruh, dan mengambil keuntungan dari keadaan. Lagipula, dengan kehadiranku, bahkan jika pasukan lawan seimbang kekuatannya, kurasa tidak ada yang akan bisa menghentikanku meninggalkan Kota Tian Xiang jika aku memilih untuk pergi.” Yang berbicara adalah seorang pria tua berjubah putih; tangannya terselip di dalam lengan baju, sementara wajahnya yang sehat dan segar memancarkan aura yang sangat santai.

“Mengapa kau mau mengantarku melewati Kekaisaran Tian Xiang dengan risiko sendiri….. ancamannya jauh lebih besar bagimu daripada bagiku karena kau telah berperang dengan Keluarga Jun selama bertahun-tahun, dan telah membunuh begitu banyak anak buah mereka dalam aksi? Karena perang yang telah terjadi di masa lalu, keturunan Keluarga Jun hampir habis jumlahnya… jadi jelas situasi ini jauh lebih berbahaya bagimu daripada bagiku….”

“Mengapa ini berbahaya bagiku? Jika Keluarga Jun memiliki kecenderungan untuk mengambil kesempatan ini untuk mengambil tindakan militer terhadapku, maka mereka tidak akan pantas disebut musuhku.”

Wajah dingin pria paruh baya itu tersenyum tenang, “Mereka bilang bahkan jika kemenanganku tidak disengaja, itu tetaplah kemenangan…. tapi satu hal yang pasti…. Beberapa anggota Keluarga Jun tidak mati di tanganku! Sejujurnya, ketiga Saudara laki-laki dari Keluarga Jun lebih baik dariku!”

Saat mengucapkan kata-kata ini, wajahnya tiba-tiba menampakkan warna kehinaan, dan dia menyatakan dengan marah: “Jun Wu Hui dan saudara-saudaranya selalu menjadi musuh yang paling kukagumi sepanjang hidupku, dan aku mungkin tidak akan pernah bertemu orang yang sebaik mereka. Bahkan jika aku mati di medan perang melawan mereka, maka aku tidak akan memiliki satu keluhan pun dalam hidupku. Tapi cara aku memenangkan perang tidak kurang dari rasa malu bagiku. Aku datang ke Kota Tian Xiang untuk mengantarmu; pertama….. kedua, tetapi yang lebih penting, untuk mencari tahu bagaimana Jun Wu Hui mati!”

“Jika dia dibunuh dari belakang, maka meskipun dia adalah musuhku, aku masih akan membalaskan kematiannya!” wajah pria berbaju hitam itu jelas mengungkapkan kemarahannya: “Pria dengan keberanian seperti itu tidak pantas mati dalam semak-semak konspirasi!”

“Aku mengharapkan kata-kata seperti itu darimu.” Wajah Gou Shi menampilkan senyum yang dalam: “Meskipun aku telah mengenalmu selama bertahun-tahun, aku masih bertanya-tanya apakah kau pernah mencoba membunuhnya secara diam-diam?”

“Mengapa kau bahkan mengatakan itu? Jika ada yang ingin ketiga Saudara Jun mati secara diam-diam, maka itu adalah kau, bukan aku!” pria berbaju hitam itu berbalik untuk menghadap rekannya, dan menatapnya.

“Kodok di dasar sumur selalu mengira dirinya yang terbaik karena tidak ada orang di sekitar.” Mata Guo Shi masih tenang menghadapi tatapan tajam rekannya: “Aku bisa meyakinkanmu bahwa aku tidak ada hubungannya dengan kematian Jun Wu Hui. Meskipun aku berniat membunuhnya, dan aku bahkan membuat beberapa pengaturan, tapi pada akhirnya, aku tidak terlibat dalam kematiannya.”

“Jadi!” pandangan pria paruh bata itu berubah menjadi sangat garang saat dia berteriak: “Itu urusan militer, mengapa kau ikut campur?” dia berhenti sebentar, dan tiba-tiba berteriak lebih keras: “Siapa kau sampai ikut campur?!”

Guo Shi diam untuk waktu yang lama, sebelum akhirnya menyatakan: “Zhao Jian Hun, beberapa hal bukan hanya urusan militer…. Terkadang kau juga harus memikirkan negara dan keluargamu…..” dia tidak bisa menyelesaikan kalimatnya, dan malah mulai menatap langit malam di depan matanya.

Zhao Jian Hun, pria paruh baya berbaju hitam itu adalah jenderal pertama Kekaisaran Yu Tang, dan adalah musuh bebuyutan Jun Wu Hui, Jun Wu Meng, dan Jun Wu Yi!

Zhao Jian Hun tersenyum pahit dan berkata: “Jun Wu Hui dan Jun Wu Meng mungkin sudah mati, tapi Jun Wu Yi masih hidup…… Aku akan menemukan penebusanku suatu hari nanti, dan hanya dengan itu aku akan bebas dari rasa malu kemenangan ini!”

“Empat kemenangan berturut-turut selama bertahun-tahun ini benar-benar membuatku gila! Tahukah kau?” Zhao Jian Hun mendongak ke langit dan menghela napas.

~ Di arah lain ~

Perbatasan ini sedang dinodai oleh skuadron lain, yang telah menanggung kesulitan besar untuk sampai di sini tepat waktu. Perbatasan ini terkait dengan Kekaisaran Shen Ci.

Sabana yang jauh itu dipimpin oleh seorang pria paruh baya berbaju hitam dan berzirai; elang kecil yang bertengger di bahunya terbang ke langit saat wajahnya menampakkan senyum lembut: “Inti Xuan Xuan Beast level sembilan puncak? Itu memang hal yang baik; jika bukan karena harta seperti itu, maka aku tidak akan bisa bertukar pukulan dengan beberapa pahlawan lain di dunia ini. Aku hidup untuk kegembiraan hidup ini!”

[Catatan Penerjemah: Kekaisaran Shen Ci adalah tanah sabana.]

Pria paruh baya berdiri tegak ini memiliki tubuh yang sangat ramping, dan meskipun wajahnya tampak sangat biasa, ia masih memancarkan pesan memikat yang tak terjelaskan. Rambutnya yang panjang tidak dibatasi dengan cara apa pun, dan mengalir lurus ke bawah bahunya. Temperamen karismatiknya telah membuatnya mendapatkan dukungan dari sabana, dan dia praktis dipuja di tanahnya! Dia berdiri memandang selimut kegelapan pekat yang menutupi Kekaisaran Tian Xiang, hampir seolah-olah dia adalah pencipta segala makhluk!

“Kota Tian Xiang, aku sudah sampai!” pria ini dikenal sebagai ‘Elang Sabana’, dan adalah salah satu yang terkuat di generasinya. Dia melihat ke langit, dan meraung saat cuaca mulai berubah turbulen di atas sabana!

Pada titik ini, pasukannya berpencar menjadi banyak faksi kecil, sebagian besar terdiri dari tiga atau lima orang, dan faksi terbesar tidak lebih dari dua belas, sementara beberapa orang bahkan pergi sendirian; tetapi semua tim memiliki target yang sama – Kota Kekaisaran Tian Xiang!

Semua tim ini mulai berkumpul menuju Kekaisaran Tian Xiang…..

Pada saat yang sama, di dalam hutan Tian Fa yang jauh, berbagai macam Xuan Beast misterius terbang di atas hutan dengan kecepatan kilat, mengganggu kedamaian hutan Tian Fa dengan fluktuasi angin yang mereka bawa bersama kecepatan tirani mereka. Mereka menerjang di atas hutan sambil terus melaju. Hewan-hewan di dalam hutan Tian Fa tidak dapat memahami alasan di balik kerusuhan manusia yang tiba-tiba ini….

Setelah beberapa lama, sebuah raungan yang mengejutkan terdengar di langit: “Jika kita membiarkan Inti Xuan level sembilan puncak jatuh ke tangan orang lain, maka itu akan menjadi aib yang tak tertandingi!” suara yang sangat mengguntur ini menyebabkan keributan di hati satwa liar hutan Tian Fa, dan membuat makhluk-makhluk hutan gemetar ketakutan…..

IndoWebNovel – indowebnovel.com