Bab 241: Keputusan Kaisar

Penerjemah: Novel Saga Editor: Novel Saga

Suara samar terdengar dari lantai atas Balai Bangsawan; sumber suara itu sepertinya jauh, namun juga dekat. Rasanya hampir seperti para peri bernyanyi di tengah awan. Musik itu terdengar berkabut dan tidak terlalu jelas didengarkan oleh siapa pun, namun ketidakjelasan suara inilah yang membuatnya semakin mempesona.

Suara yang begitu anggun dan lembut itu sulit untuk dijelaskan. Namun, semua orang yang telah menerima kartu undangan merasa sangat gembira setelah mendengarkannya. Begitu gembiranya sehingga terlepas dari hasil lelang nanti, mereka tetap akan menganggap perjalanan ini sangat membuahkan hasil — bahkan jika mereka tidak mendapatkan hal lain.

Ada orang lain yang tidak memiliki kartu undangan, namun tetap berdiri di antara kerumunan. Orang-orang seperti itu hanya bisa merasakan rasa gatal yang tak tertahankan di dalam hati mereka. Mereka membenci diri mereka sendiri karena tidak memiliki kartu undangan setelah menyaksikan suasana elegan di tempat ini, karena itu berarti mereka tidak bisa tinggal. [Aku akan sangat menyesalinya nanti… Aku harus mendapatkan kartu undangan itu meskipun harganya sangat mahal…]

Harga kartu undangan terus meningkat seiring dengan semakin terangnya sinar matahari. Faktanya, kecepatan kenaikannya begitu menakutkan hingga bisa disamakan dengan angin puyuh. Lemak Tang awalnya merasa sangat tertekan dengan jumlah uang yang dihabiskan untuk membuat kartu-kartu ini. Namun, dia sekarang berdiri dan menatap dengan kagum pada pemandangan yang telah direkayasa oleh kegigihan Tuan Muda Jun.

[Bukankah dia seharusnya disebut sebagai seorang jenius bisnis? Aku terlalu berpandangan pendek!] Lemak Tang mengejek dirinya sendiri.

Jun Mo Xie duduk dengan tenang di tengah semua keributan ini. Namun, bahkan dia tidak menyangka bahwa rencananya akan menciptakan sensasi dengan efek sedemikian rupa. Satu-satunya penjelasan untuk hal ini adalah bahwa Kota Tian Xiang memiliki banyak orang kaya. Terlebih lagi, mereka sangat tergila-gila pada perbandingan yang tidak adil…

Sinar matahari menerangi langit.

Undangan penjualan Balai Bangsawan telah habis, dan mereka yang awalnya diundang telah tiba. Dalam waktu tiga perempat jam, jalan utama dipenuhi oleh kereta-kereta kelas satu. Segala jenis kereta mahal diparkir berdampingan. Faktanya, orang dapat mengatakan bahwa setiap kendaraan yang terlihat mahal dengan caranya sendiri. Pada akhirnya, sulit untuk membedakan kereta mana yang paling mewah. Semua yang diundang telah mengerahkan kuda dan perlengkapan terbaik mereka untuk memamerkan ‘identitas bangsawan’ mereka. Faktanya, mereka tidak mengeluarkan biaya sepeser pun untuk perhiasan yang digantung di kereta mereka.

Seseorang dapat mengangkat mata mereka dan berharap untuk melihat pertemuan orang-orang kaya!

Paling tepat menggunakan Si Gemuk sebagai metafora untuk menggambarkan gunung-gunung emas portabel ini; bahkan jika dia hanya kehilangan sepotong daging di tubuhnya, potongan tunggal itu masih bisa menghidupi keluarga biasa seumur hidup.

Dua anak muda berpakaian putih yang berpendidikan berdiri di pintu bersama dengan dua wanita muda yang cantik. Mereka berempat bertugas sebagai komite penyambutan. Mereka akan memeriksa kartu undangan para tamu, dan kemudian langsung memanggil mereka masuk. Segera setelah itu, seorang pemuda berpakaian putih akan muncul untuk menerima mereka, dengan ramah menyambut dan membawa mereka masuk.

Meskipun tiga keluarga berpengaruh telah mencetak segel mereka pada kartu undangan, tidak satupun wajah yang akrab dari keluarga-keluarga ini yang keluar; orang-orang ini adalah satu-satunya sambutan yang diterima para tamu. Namun, meskipun kartu undangan setiap individu diperiksa sebelum mereka diizinkan masuk, tidak ada seorang pun yang merasa bahwa mereka diperlakukan dengan cara yang tidak sopan. Sebaliknya, mereka merasa cukup bangga dan terhormat.

Ini sesuai dengan penalaran logis. Reputasi ketiga keluarga ini akan sangat merosot jika ada anggota mereka yang secara pribadi datang untuk menyambut para tamu. Oleh karena itu, hal itu akan dianggap sebagai hal yang sangat tidak pantas untuk dilakukan.

Hampir setiap tamu tampak tenang dan bersemangat tinggi; terlepas dari apakah ini adalah sikap asli mereka, atau sekadar usaha untuk menampilkan penampilan seperti itu. Saat mereka berjalan masuk, mereka tanpa sengaja melirik ke arah kerumunan yang berdiri di luar. Kerumunan ini terdiri dari orang-orang yang belum menerima undangan. Urat nadi para tamu yang diundang mau tidak mau berubah menjadi biru karena cemas saat mereka dengan cepat melewati kerumunan tersebut. Mereka kemudian menerima pengaturan ini dengan tenang dan menyendiri. Para tamu kemudian berjalan-jalan ke dalam area dengan anggun, dan kemudian menghilang ke dalam bunga dan pohon yang rimbun.

Semua yang telah menerima kartu undangan, datang tanpa kecuali — dan banyak yang telah diundang. Mereka datang dalam arus yang terus menerus dan tak ada habisnya, namun masing-masing dari mereka bertindak dengan martabat. Terlebih lagi, ada banyak orang yang biasanya tidak menerima pengaturan seperti itu, tetapi bahkan orang-orang ini berperilaku dengan rendah hati — semata-mata untuk menunjukkan kelapangan dada mereka.

Namun, bukankah para bangsawan harus selalu berperilaku dengan kemuliaan? Ini jelas tidak ada hubungannya dengan perilaku mereka saat ini… tampaknya mereka hanya mencoba untuk menanggung gelar ‘bangsawan’ yang telah disematkan pada mereka.

Di istana kekaisaran, seseorang tertawa terbahak-bahak. Hanya ada satu orang yang bisa tertawa seperti ini di dalam batas Istana Kekaisaran. Itu jelas bukan salah satu selir kekaisaran yang cantik. Faktanya, bahkan Ibu Permaisuri akan mematuhi pentingnya tata krama, dan tidak akan tertawa separah itu. Bahkan pangeran atau putri favorit akan mematuhi etiket dan menahan diri untuk tidak menunjukkan kurangnya tata krama. Para pelayan bergaji tentu saja tidak akan pernah berani! Mengingat hal ini, identitas orang yang tertawa dengan lancang ini sudah jelas dengan sendirinya.

Yang Mulia, Kaisar Tian Xiang tangannya sedang menggenggam bidak catur putih. Dia bergumam pada dirinya sendiri secara tidak koheren sambil tertawa terbahak-bahak, “Ini, sebenarnya trik yang sangat indah; tidak biasa tapi benar-benar cerdik. Aku tidak tahu siapa yang memunculkan rencana luar biasa ini. Sulit untuk membayangkan bahwa ada orang di Tian Xiangku yang ternyata mampu menghasilkan awan dengan satu putaran tangan, dan hujan dengan putaran lainnya, heh heh lumayan bagus, lumayan bagus.”

Duduk di seberangnya adalah seorang pria yang usianya tidak dapat diketahui. Dia mengenakan pakaian putih yang seputih salju. Tubuhnya tinggi dan tegap dan meskipun dia hanya duduk, pundak dan punggungnya lurus. Penampilannya saja bisa membuat orang gemetar ketakutan. Rambut hitam lurus tergerai dari kepalanya, dan menjuntai di bahunya sebelum menyebar di belakangnya. Jenggot tri-forked yang indah melayang turun ke dadanya. Namun, wajahnya tidak memiliki satu kerutan pun; intinya, wajahnya secerah dan sehalus wanita.

Sosok tegak itu merenung dengan cermat saat dia melirik papan catur, “Seluruh langkah ini benar-benar luar biasa. Anggur orang itu pasti sangat luar biasa. Tapi bahkan jika itu adalah rahasia surga dan sangat sulit ditemukan… nilainya tidak boleh lebih dari 10.000 tael perak per botol. Namun, metode semacam ini akan membuat semua keluarga berpengaruh bersaing satu sama lain. Faktanya, metode ini akan memungkinkannya untuk menjualnya dengan harga lebih dari 10.000 tael perak. Dia bahkan mungkin melampaui jumlah itu. Ini benar-benar rencana yang bagus! Tetapi Yang Mulia telah berkata, ‘menghasilkan awan dengan satu putaran tangan dan hujan dengan putaran lainnya’. Orang ini masih belum terlalu kompeten.”

“Begitukah?” Kaisar tersenyum dengan cara yang mendalam dan kemudian melanjutkan, “Menurut pendapatku, bagaimanapun… dia memang begitu.”

“Apa maksud Yang Mulia?” pria berpakaian putih itu dengan penuh perhatian menatap papan catur. Meskipun dia duduk di depan orang hebat seperti itu, dia sepertinya tidak berperilaku dengan cara yang sangat hormat.

“Tampaknya bagiku metode penjualan anggur ini sangat jenius, dan telah dilakukan dengan mahir dengan banyak pertimbangan. Terlebih lagi, penting untuk dicatat bahwa metode ini jauh melampaui kemampuan orang biasa untuk memperhitungkan; ini benar-benar luar biasa.” Yang Mulia Kaisar perlahan-lahan mengelus jenggotnya saat dia berkata dengan sungguh-sungguh, “Rencana ini tampak sederhana, dan orang akan berpikir hampir setiap orang dapat berhasil dengannya. Namun, jika itu sangat mudah, lalu mengapa tidak ada orang lain yang melakukannya?”

“Aku ingin lebih memahami,” Pria berpakaian putih itu juga mulai menunjukkan minat, dan sedikit mengangkat alis matanya. Matanya memiliki tatapan penuh rasa ingin tahu.

“Sangat penting untuk memahami perasaan orang saat merumuskan rencana ini. Seseorang harus dengan jelas memahami sifat manusia dan kelemahannya, terutama psikologi dari entitas lama dan berpengaruh. Penting bagi seseorang untuk mempelajari hal-hal ini secara rinci, tanpa melewatkan bahkan fakta yang paling tidak penting sekalipun! Terlepas dari apakah individu tersebut adalah seorang bangsawan, rakyat jelata, bajingan, atau pengemis, seseorang harus memahami titik lemah dari semuanya. Jika seseorang mampu memahami satu poin ini, seseorang akan langsung memahami kegagalan kepribadian orang! Kemudian, terlepas dari siapa itu… bahkan seseorang dengan posisi di Pengadilan Kekaisaran akan sujud. Namun, bagian ini hanyalah fondasi, dan ‘bagian awal’ dari rencana tersebut,” Mata Kaisar disembunyikan oleh sedikit kecemasan, dan sedikit kekaguman.

“Pria ini tentu memiliki bakat untuk memahami sifat manusia!” Kaisar membuat kesimpulan pertamanya.

“Kedua, aku menduga bahwa orang-orang yang pergi ke sana hari ini tidak mungkin keluar dengan tangan kosong, dan mereka hanya melelang anggur di dalam! Oleh karena itu, setiap keluarga yang masuk tidak dapat kembali dengan tangan kosong… bahkan jika anggurnya berkualitas buruk! Terlebih lagi, mereka melelang anggur dengan harga yang sangat tinggi. Oleh karena itu, tidak ada yang akan membelinya dengan murah. Harganya tidak akan berarti, dan mereka tidak akan menghitung atau peduli dengan uang yang mereka habiskan. Yang mereka pedulikan adalah reputasi mereka!”

Sudut mulut Kaisar terangkat untuk menunjukkan sedikit ejekan, “Karena terlalu banyak orang yang tidak menerima kartu undangan sedang menunggu di luar. Tidakkah orang banyak itu mungkin menunggu kesempatan untuk mengejek para “Bangsawan” yang disebut-sebut itu? Siapa pun yang telah menerima surat undangan dan telah pergi ke lelang tidak akan mau kalah; mereka tidak mampu melakukannya jika mereka ingin menyelamatkan muka. Pria itu telah menemukan bahwa dia dapat secara terbuka, dan tanpa rasa takut, mengisi sakunya dengan uang yang dia dapatkan dari setiap keluarga yang hadir di sini. Terlebih lagi, semua orang akan bersemangat tentang hal itu; mereka semua akan sibuk berusaha untuk menjadi yang pertama dan takut menjadi yang terakhir! Semua karena mereka takut diremehkan oleh orang lain. Menghabiskan lebih dari 10.000 tael di depan seluruh kota ibu kota akan memperbaiki reputasi mereka. Mereka dapat membenarkan status mereka… selama mereka dapat membeli sesuatu!

“Pria ini adalah seorang master yang sangat pantas mengumpulkan semua uang itu. Cukup disayangkan bagi yang lain…” Kaisar membuat kesimpulan keduanya.

Orang berpakaian putih yang duduk di seberangnya mendengarkan dengan tenang. Wajahnya begitu kosong sehingga bahkan tidak ada satu riak pun sebagai tanggapan.

“Ketiga, Anda harus mencatat nama-nama pada daftar itu. Jika Anda melihatnya dengan cermat, akan jelas bahwa meskipun daftar ini telah menjerat hampir semua keluarga besar ibu kota untuk masuk, tetapi masih ada sesuatu yang cukup menarik tentang hal itu. Daftar ini sebenarnya tidak lengkap!

“Setiap bisnis akan memiliki saingan masing-masing. Secara alami, keluarga bangsawan kaya yang terlibat dalam bisnis ini memiliki saingan mereka sendiri. Seringkali, saingan ini seimbang untuk menjaga industri tetap berkembang dalam jangka waktu yang lama. Daftar ini juga perlu diubah untuk menjaga keseimbangan. Jika tidak, harga akan turun dan pedagang tidak akan mendapat untung, atau harga akan naik terlalu tinggi dan tidak ada yang akan menunjukkan minat. Namun, daftar pria ini, secara sengaja atau tidak, akan sepenuhnya merusak keseimbangan yang telah susah payah kubangun selama bertahun-tahun! Terlebih lagi, mereka tidak akan meninggalkan petunjuk terkecil sekalipun. Oleh karena itu, meskipun aku ingin menyalahkan seseorang untuk ini, aku tidak tahu siapa!”

Mata pria berpakaian putih itu tampak bingung setelah mendengar ini. Sangat jelas bahwa dia tidak mengerti apa yang baru saja dia dengar.

“He He…” Kaisar tertawa, “Aku akan jelaskan dengan sebuah contoh; Keluarga Sun, Mu, dan Zhao adalah tiga entitas paling terkenal di pasar garam ibu kota. Ketiganya seperti kaki tripod. Di antara ketiganya, keluarga Zhao adalah yang paling kuat; strateginya menjadikannya lebih kuat daripada dua keluarga lainnya. Harus diakui, keluarga Sun dan Mu agak lebih lemah, tetapi mereka sering bergabung untuk menahan pengaruh keluarga Zhao. Keluarga Sun dan Mu oleh karena itu dapat digunakan untuk mempertahankan keseimbangan kekuatan. Daftar ini mencakup keluarga Zhao, tetapi bukan dua keluarga lama lainnya — padahal semua orang tahu bahwa dua keluarga lainnya juga bernilai jutaan dalam modal dan sumber daya. Namun mengapa mereka tidak menerima undangan? Namun, tidak ada yang benar-benar bisa menyalahkan pria di balik Balai Bangsawan itu, karena dia telah mengundang perwakilan industri garam yang paling mampu — keluarga Zhao!

“Metode ini digunakan di beberapa industri untuk mendapatkan keuntungan besar — hanya mengundang perwakilan dari keluarga yang memiliki pengaruh paling besar.” Kaisar tampak semakin khawatir, “Dan untuk menggunakan cara propaganda yang begitu hebat untuk menambah bahan bakar api antara dua keluarga yang bersaingan… Aku khawatir konflik akan muncul dalam waktu yang sangat singkat! Mereka yang menerima undangan akan bertindak arogan terhadap yang lain, sementara mereka yang tidak… akan marah. Mereka akan merasa bahwa mereka disingkirkan, dan dianggap berada di bawah kepribadian kelas satu. Akibatnya… kekacauan akan dimulai!

“Semua ini hanya mengungkapkan satu hal — orang ini dapat dianggap sebagai seorang master taktik sejati!” Kaisar membuat kesimpulan ketiganya.

Catatan:

Idiom; artinya ‘memiliki kekuatan dan otoritas yang besar’. Mungkin terdengar aneh, tetapi memang pas dalam konteks jika seseorang menganggap bahwa Jun Mo Xie benar-benar menjungkirbalikkan seluruh struktur sosial ibu kota.

IndoWebNovel – indowebnovel.com