Rasa luar biasa ini membuat hati Chu Qi Hun yang selalu setenang air di dalam sumur bergetar tanpa sadar untuk sesaat.

“Karena kita sudah memutuskan untuk mengakhiri pertarungan, aku ingin menanyakan satu hal padamu!” Jun Mo Xie mencium pedang pusakanya dan menyimpannya. Haha, hari ini, benda kecil ini benar-benar telah memberikan saudara ini terlalu banyak muka. Saat ia keluar dari sarungnya, pedang lawannya langsung mengibarkan bendera putih dan menyerah!

Apa yang disebut pembawaan anggun seorang kaisar pedang? Apa yang disebut penguasa yang memerintah semua yang ada di bawah surga? Inilah dia!

Hari ini benar-benar luar biasa!

“Hal apa?” Chu Qi Hun mengangkat kepalanya dan menatapnya dengan datar. Setelah peristiwa apresiasi pedang berlalu, Assassin Agung Chu juga langsung mendapatkan kembali ketenangannya yang dingin.

“Karena kau dijuluki sebagai Assassin Agung, maka profesimu seharusnya adalah seorang pembunuh bayaran. Organisasi pembunuh nomor satu di Xuan Xuan—Aula Pedang Darah, apakah mereka orang-orangmu?” tanya Jun Mo Xie dengan nada serius, matanya berubah sedikit memerah seperti darah.

“Apakah kau sedang merendahkanku, atau kau sedang memuji sekumpulan bajingan itu secara berlebihan? Mungkinkah kau berpikir bahwa aku, Chu Qi Hun, akan memiliki hubungan apa pun dengan gerombolan orang acak-acakan itu? Orang-orang itu bahkan tidak memiliki kualifikasi untuk membawakan sepatu ayah ini!” Chu Qi Hun melotot dengan tidak senang padanya. “Menempuh jarak seribu li hanya dengan satu pedang dan melewati perjalanan sepuluh ribu li dalam pengasingan tertutup. Satu orang satu pedang, aku menikmati kesepian dan pembantaianku sepuasnya; itulah aku, Chu Qi Hun! Sampah anjing macam apa Aula Pedang Darah itu? Ayah ini sama sekali tidak kenal mereka!”

“Kalau begitu, aku bisa merasa tenang. Aku senang mereka tidak ada hubungannya denganmu; jika tidak, bahkan jika aku lebih mengagumimu, kau tetap harus mati hari ini!” Hati Jun Mo Xie merasa lega dan ia berkata dengan santai.

“Haha, bahkan jika kau tidak ingin membunuhku, aku pasti tetap akan mati kali ini! Aku tidak pernah menaruh harapan sekali pun bahwa aku bisa berjalan keluar hidup-hidup dan kembali ke dunia persilatan setelah ini!”

Chu Qi Hun tertawa terbahak-bahak, wajahnya tampak pahit dan penuh kekecewaan. “Sungguh tidak mudah menjadi kambing hitammu; demi membunuhku, ketiga Tanah Suci mengerahkan tidak kurang dari 300 ahli terkenal! Aku pertama kali bersembunyi di pegunungan terpencil lalu di antara kerumunan, tetapi terus-menerus diusir keluar lagi dalam waktu singkat. Pengepungan mereka semakin menyempit, dan perjuangan terakhir sudah di ambang mata. Sebelumnya, aku bisa mengaku difitnah olehmu, tetapi sekarang, aku juga telah membunuh tiga ahli Superior Supreme dari Lautan Darah. Kedua belah pihak sudah tidak bisa didamaikan lagi. Di dalam ribuan li gunung dan sungai ini, aku ingin tahu lokasi mana yang memiliki fengshui yang cukup baik untuk menguburkan Chu Qi Hun!”

Saat ia membicarakan tentang hidup dan matinya sendiri, wajahnya tetap tidak bergeming dan tenang. Seolah-olah masalah ini sama sekali tidak menyangkut dirinya. Sebagai seorang Raja di antara para pembunuh dari suatu generasi, ia telah lama menerima kemungkinan kematian sejak lama.

Baik itu kematian orang lain, atau kematiannya sendiri, semuanya sama saja baginya!

“Kenapa kau tidak bersembunyi di kota-kota yang ramai? Mungkin sulit untuk menyembunyikan diri sepenuhnya di kota besar dengan struktur yang rapi, tetapi kota biasa bukanlah tempat yang buruk untuk bersembunyi,” tanya Jun Mo Xie.

“Apakah aku, Chu Qi Hun, sampah rendahan setingkat pencuri anjing dan maling ayam? Aku adalah seorang pembunuh! Aku telah membunuh orang baik dan orang jahat tanpa pandang bulu, tetapi aku tidak pernah menyebabkan orang tak berdosa mati karenanya! Meskipun aku membunuh orang bagaikan memotong gandum, mereka yang mati karena aku semuanya mati di ujung pedangku atau di tanganku!” Ekspresi Chu Qi Hun tetap dingin dan tenang, dan matanya menyala dengan kebanggaan yang unik. “Inilah seorang pembunuh!”

“Jika suatu hari nanti aku mati di tangan orang lain, aku tidak akan merasa sakit hati!” Chu Qi Hun tersenyum dingin dan mengarahkan wajahnya ke langit. “Karena aku sudah keluar untuk membunuh orang lain, aku sudah siap nyawaku diambil oleh orang lain juga! Tidak banyak yang perlu dibicarakan tentang hal semacam ini; kau juga seorang pembunuh, mungkinkah kau tidak mengerti logika ini?”

Mata Jun Mo Xie berbinar. Bagaimana mungkin ia tidak mengerti? Sama seperti Jun Mo Xie yang memiliki prinsipnya sendiri yang tidak akan pernah ia langgar, Chu Qi Hun juga memiliki kebanggaan yang menjadi miliknya!

Sama seperti yang dikatakan Chu Qi Hun, kekuatan ketiga Tanah Suci dan susunan barisan mereka kali ini sangatlah kuat. Bahkan ia dan Mei Xue Yan tidak akan memiliki kepercayaan diri dalam bentrokan langsung dengan mereka, dan hanya bisa bersembunyi serta menghindar, tanpa ada kesempatan untuk melakukan perlawanan balik! Apa yang bisa dilakukan Chu Qi Hun?

Fakta bahwa Chu Qi Hun mampu bertahan sampai sekarang saja sudah merupakan prestasi yang luar biasa!

Hanya dengan mengandalkan teknik pembunuhan, mungkin saja ia bisa menghadapi satu atau dua orang pengejarnya… tetapi jika ia bahkan tertahan sejenak saja, ratusan ahli kuat akan segera mengerumuni lokasinya! Bahkan jika teknik gerakan Chu Qi Hun luar biasa, apa gunanya? Bagaimanapun juga, ia tidak bisa menghilang ke dalam Pagoda Hongjun seperti Jun Mo Xie, untuk melepaskan diri sepenuhnya dari dunia ini…

Ambil contoh pertempuran sehari yang lalu; jika bukan karena Jun Mo Xie mengulurkan tangan membantu, menciptakan posisi terbaik bagi Chu Qi Hun untuk beraksi, mustahil ia bisa membunuh dua ahli kuat dan melumpuhkan satu orang dalam satu jurus tunggal. Jika Chu Qi Hun mengikuti rencana awalnya untuk meluncurkan serangan mendadak, ia hanya akan mampu membunuh paling banyak satu orang. Ia sudah sangat beruntung jika bisa melarikan diri dengan selamat setelah meluncurkan serangannya dan mengungkapkan identitasnya; dari mana ia akan mendapatkan kemampuan untuk menyingkirkan tiga pengejar kuat dalam satu pukulan!

“Sebelum ini, aku tidak rela untuk mati begitu saja! Karena aku bahkan tidak tahu siapa yang telah menjebakku. Karena itu, aku bertekad untuk tetap hidup dan mencari tahu kebenarannya!” Chu Qi Hun menatap Jun Mo Xie dengan emosi yang bercampur aduk saat ia melanjutkan. “Sekarang, keinginan ini akhirnya terpenuhi.”

“Bisa melihatmu sebelum kematianku, aku sudah puas! Mungkin kau bukan pembunuh sejati, tetapi kau benar-benar pembunuh terkuat dan paling tiada tanding yang pernah kulihat seumur hidupku! Aku bahkan akan katakan bahwa kau lebih kuat dariku! Karena kau jauh lebih muda dariku! Aku hanya berharap kau bisa berjanji satu hal padaku.”

Chu Qi Hun menatap lekat-lekat pada Jun Mo Xie dan berkata, “Aku bisa mati, Chu Qi Hun bisa mati! Tapi, Assassin Agung tidak boleh binasa!

“Assassin Agung: ini bukan sekadar Supreme yang lain. Bukan juga gelar untuk tingkat kultivasi Xuan; ini merujuk pada seorang Supreme sejati! Ini adalah kehormatan tertinggi di dunia pembunuh!” Chu Qi Hun mengucapkan setiap kata dengan garang. “Kurasa kau lebih mengerti arti dari kata-kata ini daripada aku!”

“Bagaimana jika kau tidak harus mati? Atau lebih tepatnya, bagaimana jika Chu Qi Hun dan Assassin Agung sama-sama tidak mati?” Jun Mo Xie balas menatapnya dengan serius.

“Jika Assassin Agung membutuhkan bantuan orang lain, ia tidak lagi layak disebut sebagai Assassin Agung!” Chu Qi Hun menolak mentah-mentah. Ia bahkan tidak membiarkan Jun Mo Xie menyelesaikan kata-katanya. “Aku tidak butuh bantuanmu! Dan aku bahkan lebih tidak bersedia berhutang budi pada siapa pun! Bahkan jika aku hanya berada di bawah satu orang dan di atas jutaan orang, aku tetap tidak mau! Hanya ada langit cerah di atas kepala Assassin Agung, tidak ada yang lain!

“Mengenai masalah yang menjadikanku kambing hitammu, tidak perlu merasa berhutang budi padaku. Karena, teknik gerakan kita memang terlalu mirip! Jika kau menjadi terkenal lebih dulu dariku, aku pasti juga akan menimpakan semua kejahatanku padamu. Faktanya, bahkan tanpa bersusah payah menjebak satu sama lain, kita berdua pasti akan menjadi tersangka atas tindakan pihak lain.”

Chu Qi Hun tertawa riang, benar-benar melepaskan semua belenggu di dalam pikirannya.

“Mungkin, memang seperti yang kau katakan: kita tidak saling kenal sebelum ini. Tidak peduli apa kata orang lain, atau apakah aku telah menjebakmu atau tidak, tidak akan ada secercah rasa bersalah pun di dalam hatiku. Pada saat-saat kritis, demi kelangsungan hidup seseorang, tidak ada hal yang tidak bisa dilakukan oleh seorang pria! Tidak ada alasan untuk menyalahkan tindakan yang dilakukan dalam keadaan seperti itu. Aku juga tidak pernah merasa ada yang salah dalam mengalihkan perhatian kepadamu!”

Mata Jun Mo Xie berubah tajam saat ia melanjutkan, “Tapi jangan lupa, pemenang di antara kita masih belum ditentukan! Siapa yang akan merebut gelar Assassin Agung masih belum jelas! Mungkin memang hanya ada langit cerah di atas kepala Assassin Agung, tapi Chu Qi Hun, hal itu belum tentu berlaku untukmu! Jika aku hanya mewarisi gelar Raja Pembunuh karena kau dibunuh oleh orang lain, itu akan menjadi sebuah aib bagiku, bukan kehormatan!”

Chu Qi Hun menatap tajam ke arah Jun Mo Xie dan mendengus, “Aku sudah kalah darimu dalam pertarungan jarak dekat! Kau bisa maju dan mengklaim gelar itu dengan pikiran tenang.”

“Tapi apakah kau benar-benar rela? Melepaskan gelar Assassin Agung begitu saja? Meskipun orang lain mungkin tidak tahu keadaannya, tapi apakah kau benar-benar berdamai dengan hal itu?” Jun Mo Xie melangkah maju dan mendesak.

“Bahkan jika aku tidak rela… apa yang bisa kulakukan?” gumam Chu Qi Hun suram.

Pada saat ini, Mei Xue Yan tiba-tiba berteriak, “Mo Xie, ada banyak ahli yang bergegas ke sini tidak jauh dari sana. Sepertinya pertempuran kalian tadi menarik perhatian seseorang. Mari kita pindah ke tempat lain untuk berbicara.”

Wajah Chu Qi Hun berubah dingin saat ia mempererat genggamannya pada gagang pedangnya.

“Karena kau belum sepenuhnya berdamai dengan kekalahan ini, kenapa kita tidak mengganti cara untuk menentukan pemenang!” lanjut Jun Mo Xie dengan ringan, tampaknya tidak terpengaruh oleh berita tersebut. “Kau juga mendengarnya tadi; orang-orang yang datang ke sini semuanya adalah para Supreme, atau bahkan Superior Supreme; total ada delapan orang! Kenapa kita tidak menjadikan orang-orang ini sebagai target kompetisi kita! Kita akan menggunakan teknik pembunuhan terkuat kita sebagai taruhannya! Dan lihat kepada siapa kehormatan Assassin Agung itu menjadi milik!”

“Lihat siapa yang membunuh paling banyak?” Mata Chu Qi Hun berbinar.

“Jumlahnya saja tidak cukup; kita juga akan bersaing dalam kecepatan membunuh!” Mata Jun Mo Xie menyala dengan niat bertempur. “Orang-orang ini bukan hanya musuhmu, tetapi mereka adalah musuh yang mengejarmu untuk mengambil nyawamu! Kau tidak ingin dibunuh oleh mereka, dan aku tidak ingin mereka hidup!”

Chu Qi Hun tertawa terbahak-bahak, “Tidak disangka, aku, Chu Qi Hun akan bertemu dengan seorang anak sepertimu yang begitu cocok dengan seleraku tepat sebelum kematianku! Ini dianggap sebagai kebahagiaan besar dalam hidup juga! Baik, kita akan menggunakan pertandingan ini untuk menentukan siapa yang akan merebut kehormatan gelar Assassin Agung!”

Tubuh Chu Qi Hun dan Jun Mo Xie menghilang bersamaan dengan tawa itu, lenyap sepenuhnya ke dalam badai salju! Hanya kepingan salju yang terlihat turun dengan lembut di atas tanah. Mei Xue Yan mendesah pelan dan dengan lambaian tangannya, sebuah lubang besar muncul di puncak bersalju di belakangnya. Ia dan Dongfang Wen Xin bersembunyi ke dalam lubang itu, dan seluruh balok salju tersebut menutup rapat kembali dengan sempurna. Keterampilan ini adalah sesuatu yang ia pelajari dari Jun Mo Xie setelah mereka meninggalkan Keluarga Dongfang sebelumnya. Sekarang, hal itu membuktikan kegunaannya.

Sou, sou, sou…

Dalam waktu singkat, beberapa sosok melesat datang, mendarat di atas tanah bersalju. Dengan beberapa langkah cepat, mereka mondar-mandir dengan cepat melalui seluruh area dan memeriksanya dengan cermat penuh kewaspadaan. Setiap sudut area disisir dengan baik, sampai akhirnya mereka berhenti di tempat Chu Qi Hun dan Jun Mo Xie bertukar jurus sebelumnya.

Seorang pria dengan wajah yang dipenuhi oleh liku-liku kehidupan berdiri dalam keheningan saat cahaya aneh melintas di matanya. Anggota tubuhnya kurus kering dan ia mengenakan pakaian rami dengan topi tinggi di kepalanya. Ini adalah Ma Jiang Ming dari Kota Emas Tertinggi (Supreme Golden City). Di sampingnya, ada dua orang lagi dengan pakaian serupa.

Tiga lelaki tua berjubah putih dengan janggut panjang berjalan mendekat, melangkah ringan di atas tanah bersalju. Gerakan mereka elegan dan bebas, serta pembawaan mereka tenang dan tidak terburu-buru. Pedang panjang bergantungan di pinggang mereka bagaikan hiasan sederhana. Lebih jauh ke belakang, ada dua ahli berjubah ungu dari Lautan Darah Ilusi (Illusory Blood Sea). Jubah ungu mereka sangat mencolok di sebidang tanah berwarna putih ini!

Ada ahli dari ketiga Tanah Suci di sini. Satu Superior Supreme dan dua Supreme dari Kota Emas Tertinggi, Satu Superior Supreme dan dua Supreme dari Dunia Abadi Penuh Rahasia (Elusive World of Immortals), dan dua Superior Supreme dari Lautan Darah Ilusi. Terlebih lagi, kedua ahli itu tampak persis sama—mereka sebenarnya adalah sepasang saudara kembar!

“Sebuah pertempuran terjadi di sini baru-baru ini.” Ma Jiang Ming berkata perlahan saat api hantu berkedip-kedip di matanya. Ia mengamati tanah yang tidak beraturan itu dengan cermat dan sesekali melihat sekeliling dengan penuh keraguan. Hidungnya mengendus-endus liar di udara dan sesaat kemudian, wajahnya tiba-tiba berkerut penuh kebencian. “Seorang wanita! Ada bau seorang wanita! Seorang wanita pasti ada di sini beberapa saat yang lalu… mungkinkah… Yang Mulia Mei?!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com