Di dalam istana, cangkir anggur di tangan Yang Mulia terjatuh ke lantai dengan bunyi berdenting. Tiba-tiba, seluruh tubuhnya bergetar hebat seperti sedang mengayak gandum dan baru berhenti setelah beberapa saat. Di antara kedua alisnya terukir warna suram, dan ia bergumam, “Jun Mo Xie… kau akhirnya telah menemukan Aula Pedang Darah! Apakah… kau akhirnya datang? Aku tidak takut padamu! Aku tidak akan takut padamu!”

“Aku adalah kaisar! Aku adalah orang yang paling terhormat di Tian Xiang!” bentaknya, menyambar kendi anggur, dan menuangkan seluruh anggur ke dalam mulutnya lagi. Tiba-tiba ia berhenti dan bergumam, “Permaisuri mungkin tahu tentang Aula Pedang Darah… bukankah dia sudah mati? Apakah dia memberi tahu Jun Mo Xie?”

Matanya tiba-tiba memancarkan kilau yang tidak wajar. Ia menendang dan menjungkirbalikkan meja di depannya dengan gila, lalu meraung, “Kenapa kau belum mati? Murong Xiu Xiu, kenapa kau tidak mati?! Bagaimana mungkin kau tidak mati!”

Ia meraung untuk beberapa saat, lalu tiba-tiba menarik seluruh tubuhnya kembali ke singgasana naga. Jemarinya bergetar, ia memegangi kepalanya, dan tiba-tiba berbisik lega, “Untungnya kau belum mati! Kau tidak mati… baguslah! Xiu Xiu… Tahukah kau, aku… tidak rela membiarkanmu mati, aku merasa berat. Baguslah… bagus…”

Itu adalah perasaan yang sangat kompleks dan terdistorsi yang tidak dipahami oleh siapa pun, bahkan oleh sang kaisar sendiri. Tidak ada yang tahu apa yang sebenarnya ia inginkan…

Malam Tahun Baru yang meriah kini telah berlalu. Sang kaisar telah menunggu dengan cemas agar seseorang datang dan mencari pembalasan, tetapi tidak ada seorang pun yang datang bahkan ketika matahari telah terbit kembali…

*Mengapa Keluarga Jun tidak datang untukku? Kalian telah menemukan Aula Pedang Darah, mengapa kalian tidak datang kepadaku? Kenapa?!* Yang Mulia merasa bingung dan khawatir.

Ia sedang menunggu akhir dan bersiap agar semuanya berakhir, tetapi… mereka tidak datang!

Sungguh pertanda buruk! Itu adalah perasaan yang tak terlukiskan!

“Yang Mulia!” Seorang pengawal datang untuk melapor, tetapi kehadirannya mengejutkan sang kaisar yang masih tenggelam dalam pikirannya. Ia bergidik, bangkit dari kursi, dan berkata dengan marah, “Ada apa? Apa yang terjadi?”

Begitu ia selesai berbicara, ia bisa merasakan keringat dingin di punggungnya. *Aku ternyata juga bisa merasa takut…*

“Keluarga Jun membangun sebuah panggung tinggi di depan istana dan menggantung bendera bertuliskan ‘Hukum para pemberontak dan peringatkan kekuatan jahat lainnya’. Tapi kami tidak tahu apa yang sebenarnya ingin mereka lakukan.” Pengawal itu ketakutan oleh sang kaisar. Ia buru-buru melapor.

“Apa? Di depan istana?” Sang kaisar terkejut. Wajahnya tiba-tiba menjadi semakin suram dan ia mendengus dengan suara rendah, “Keluarga Jun! Lancang sekali kalian!”

“Panggung itu sangat tinggi. Dapat terlihat dengan jelas dari panggung-panggung tinggi di istana…” Pengawal itu mengingatkan sang kaisar sementara ia tetap berlutut di tanah.

“Aku akan pergi dan melihatnya!”

Lokasi konstruksi yang sibuk itu sepenuhnya memblokir pintu masuk utama istana!

Jun Mo Xie mengenakan pakaian putih dan mantel putih. Sabuk biru muda melingkar di pinggangnya. Ia sedang duduk di sebuah kursi malas yang sangat besar dengan kaki disilangkan. Rambut hitamnya menari bersama angin dan ia tersenyum nakal sambil mengobrol dengan Dugu Xiao Yi di sampingnya dengan sikap yang jelas-jelas mengabaikan semua orang di sekitarnya.

Tidak jauh dari sana, ada tiga mayat dengan darah yang mencolok. Mereka adalah para pengawal di gerbang istana. Mereka datang untuk menghentikan Jun Mo Xie ketika panggung itu hampir dibangun, tetapi mereka langsung dibunuh! Kemudian para pengawal dari Keluarga Jun berdiri dalam dua baris sementara anggota Penghancur Surga dan Perusak Jiwa mengelilingi mereka. Para pengawal istana tidak berani bergerak sedikit pun sejak saat itu!

Kaisar berhasil mencapai puncak salah satu panggung tinggi. Panggung di luar tembok istana itu tampak tepat di depan mata!

Itu sangat mencolok!

Ia mengerti bahwa Jun Mo Xie ingin menghinanya dengan membangun panggung ini di depan gerbang istana!

Dan sekarang, ia tidak bisa berbuat apa-apa ketika dihadapkan pada penghinaan semacam ini. Ia hanya bisa menerimanya!

Jika ia tidak bisa mengendalikan amarahnya dan memutuskan untuk menyerang, itu hanya akan mempercepat keruntuhan Kekaisaran Tian Xiang!

Keluarga Jun sekarang sudah berbeda!

Siapa pun dari mereka bisa datang pada malam hari dan membantai istana tanpa banyak usaha. Mereka dapat dengan mudah memenggal kepalanya secara diam-diam!

Sang kaisar menggigil dan amarah memenuhi dadanya, tetapi ia tidak bisa berbuat apa-apa!

Ia merasakan tanda-tanda penyesalan pertamanya. Jika Jun Mo Xie mencari balas dendam secara terang-terangan dan membunuhnya setelah menyiksanya, ia tidak akan merasa takut seperti sekarang!

Tetapi ia hampir tidak tahan dengan pedang siksaan lambat akibat penghinaan ini!

Sang kaisar merasa bahwa dirinya seperti bahan tertawaan yang membiarkan semua orang di dunia menertawakannya…

Ia menatap sosok berjubah putih di kursi malas di kejauhan dan matanya menyala-nyala!

Jika tatapannya bisa membakar, Jun Mo Xie pasti sudah mati berkali-kali!

Secara kebetulan, tatapan Jun Mo Xie bertemu dengan tatapan sang kaisar setelah ia menoleh dengan acuh tak acuh! Sang kaisar merasakan sakit di matanya. Tatapan Jun Mo Xie bagaikan belati yang menusuk langsung ke jantungnya. Ia tiba-tiba mengalami kesulitan bernapas dan hampir tidak bisa berdiri.

Jun Mo Xie menoleh, dan tiba-tiba berkata dengan senyum sarkastis di wajahnya, “Xiao Yi, lihat ke sana, itu kaisar kita! Haha, jubah kuning itu membuatnya tampak seperti beruang…”

Kemudian, ia tanpa ragu menunjuk… dengan jari tengahnya!

Dugu Xiao Yi condong ke depan untuk melihat dan berkata, “Di mana? Di mana? Di mana beruangnya?”

“Oh, bukankah itu dia? Beruang yang besar!” Jun Mo Xie menunjuk dengan tangannya lagi. Dugu Xiao Yi dan semua orang di sekitar melihat ke arah yang ditunjuk.

“Hahaha…” Jun Mo Xie tertawa terbahak-bahak dan tiba-tiba mengulurkan tangan kirinya, merangkul pinggang ramping Dugu Xiao Yi. Ia bertanya dengan lembut, “Apakah kau melihatnya?”

Dugu Xiao Yi merasa lemas dan bersandar padanya saat ia tiba-tiba ditarik ke dalam pelukan. Ia berkata dengan malu-malu, “Hei, beraninya kamu… begitu banyak orang yang melihat.”

Terlepas dari apa yang dikatakannya, gadis kecil itu tidak melawan sama sekali. Ia justru sangat ingin agar seluruh dunia melihat kebahagiaannya. *Ini pertama kalinya dia memelukku,* pikir Dugu Xiao Yi sambil merona merah.

“Hahaha… Betapa senangnya! Memegang kekuasaan untuk menentukan hidup dan mati, serta pinggang seorang wanita cantik! Aku yang menentukan apa yang terjadi di dunia dan menjelajahi langit! Dengan kibasan tangan, aku mengejutkan dunia! Dengan sebuah julingan, aku membuat hantu menangis! Apa lagi yang aku mohonkan dengan semua ini? Hahaha…” Jun Mo Xie tertawa liar, yang terdengar seperti jarum baja tajam yang menusuk sang kaisar.

“Apa arti status, apa arti kekayaan? Aku tidak butuh semua itu!” Jun Mo Xie tertawa, dan ia mengibaskan lengan baju kirinya hingga terulur seperti awan yang mengalir. Cangkir anggur di sampingnya melambung dan mendarat di tangan kanannya. Ia mengangkat cangkir itu ke depan dan terus tertawa keras. “Yang Mulia, jarang sekali Anda punya waktu untuk naik ke tempat tinggi dan melihat-lihat. Izinkan aku menyambut Anda dengan secangkir anggur ini! Hahaha…”

Suara Tuan Muda Jun pada saat itu terdengar sangat berani dengan keengganan untuk mengikuti aturan alam. Suara itu menyebar luas…

Semua orang melihat ke arah cangkir itu diangkat dan mereka melihat sosok berwarna kuning menghilang di balik tirai.

Tawa liar Jun Mo Xie tidak berhenti. Ia meminum seluruh anggur di cangkirnya dan dengan memutar pergelangan tangannya, cangkir itu melesat bagaikan meteor sebelum akhirnya hancur berkeping-keping di jendela tempat sang kaisar berdiri tadi.

Penghinaan terbesar!

Di dalam istana, wajah Yang Mulia menjadi pucat pasi. Seluruh tubuhnya gemetar karena marah dan matanya memerah! Putus asa secara gila-gilaan dan merasa terhina, napasnya memburu sebelum akhirnya ia batuk dengan hebat dan darah mengalir dari sudut mulutnya…

Dengan insiden ini, jika keluarga kekaisaran tidak dapat menyingkirkan Jun Mo Xie dalam waktu singkat, wibawa keluarga kekaisaran akan segera lenyap!

Tetapi… bagaimana mungkin ia bisa menyingkirkan Jun Mo Xie?

Siapa di dunia ini yang bisa melakukannya?

Mengapa Tuan Wen dipanggil kembali? Mengapa Kota Emas Tertinggi membuat keputusan ini?

Mereka juga takut pada Keluarga Jun dan Jun Mo Xie! Sang kaisar tidak dapat menemukan alasan lain yang meyakinkan!

Bahkan ketiga Tanah Suci pun tidak dapat menghadapi Jun Mo Xie! Bagaimana mungkin ia, seorang raja sekuler, bisa berbuat apa-apa?

Namun ia merasa dadanya hampir meledak karena amarah jika ia tidak bisa melampiaskannya!

Para penonton yang menyaksikan tidak tahu apa yang sedang terjadi dan benar-benar tercengang!

Jun Mo Xie bertindak begitu melanggar hukum. Apa bedanya ini dengan melakukan kudeta?

Ia tidak hanya membangun panggung tinggi di depan istana, ia bahkan mempermalukan kaisar. Betapa konyolnya!

Terjadi keributan di sekitar panggung tinggi itu. Diiringi suara langkah kaki, keluarga-keluarga besar di ibu kota telah datang. Sangat jelas bagi mereka. Keluarga Jun sedang mendeklarasikan perang terhadap Sang Kaisar!

Setelah melihat apa yang terjadi, mereka langsung pergi! Situasinya terlalu rumit dan mereka tidak ingin terjebak di dalamnya!

Tanggal satu Januari, cuaca yang sangat bagus!

Saat matahari semakin naik, eksekusi yang kejam itu pun dimulai di bawah langit yang cerah!

Saat para pria telanjang diikat ke tiang-tiang kayu di atas panggung satu demi satu, perbincangan di antara para penonton semakin riuh. Jumlah totalnya ada seratus delapan belas orang, dan Wen Cang Yu adalah orang terakhir!

Keluarga Jun, yang dipimpin oleh Jun Zhan Tian, akhirnya tiba!

Mereka semua merasa gembira dan terhibur!

Sepuluh tahun kebencian dan hari ini adalah hari di mana mereka akan membalas dendam dan menegakkan keadilan!

Di depan mata semua orang, Jun Mo Xie melompat ke atas panggung dan melambaikan tangannya. Sebuah bendera merah darah raksasa dibentangkan setinggi sepuluh meter. Tujuh kata tertulis di atasnya: “Jun Wu Hui, Jenderal Berjubah Putih!”

Kata-kata itu berwarna keemasan dan berkilau di bawah matahari terbit! Berkilau dengan cahaya, persis seperti pembawa nama itu, yang pernah menyinari dunia!

Para penonton akhirnya menyadari sesuatu dan kerumunan pun menjadi gempar. Bendera Jenderal Berjubah Putih yang sudah sepuluh tahun tidak pernah dikibarkan—apa artinya jika dikibarkan kembali?

Jun Mo Xie memasang wajah serius dan memberi hormat kepada bendera itu bersama seluruh Keluarga Jun. Jun Zhan Tian tidak kuasa menahan air matanya saat ia menatap bendera perang putranya dengan bibir yang bergetar. Rambut putihnya menari ditiup angin dan ia terus memaku pandangannya pada bendera itu, seolah-olah ia tidak pernah ingin berhenti melihatnya!

Ini adalah putra sulungnya, kebanggaan terbesarnya! Kebanggaan Tian Xiang, dan kebanggaan seluruh prajurit di dunia! Hari ini, ia akhirnya bisa mengadakan upacara peringatan untuk putranya dengan layak!

Dengan darah para musuh sebagai korban kurban!

Angin dingin menderu lewat.

Bendera perang berkibar ditiup angin, persis seperti saat bendera itu menaklukkan dunia dulu!

“Jenderal! Jenderal Berjubah Putih!” Tiba-tiba, kerumunan penonton meledak dalam tangisan bagaikan tsunami. Semua prajurit yang hadir berteriak, bersorak, dan menjerit!

Melihat bendera sang pelindung negeri, seseorang tiba-tiba menangis tersedu-sedu dan perlahan berlutut. Banyak yang mengikuti dan tak lama kemudian semua orang sudah bersujud di tanah! Dengan air mata di mata mereka, mereka dengan tulus berterima kasih atas kemakmuran dan kedamaian luar biasa selama bertahun-tahun yang telah dibawa oleh Jenderal Berjubah Putih kepada mereka!

“Bendera ini adalah bendera perang ayahku!” Jun Mo Xie berdiri, matanya tajam, dan berteriak, “Ayahku bertempur demi Tian Xiang dan memenangkan banyak peperangan. Namun sayangnya di usia paruh baya, ia gugur dan memenuhi hati semua orang dengan kesedihan! Tapi sekarang aku tahu bahwa ayahku dibunuh oleh seseorang, bukannya tewas dalam pertempuran!”

“Dibunuh? Ah?” Bagaimana mungkin orang-orang biasa ini mengetahui rahasia itu? Mereka hanya tahu bahwa Jenderal Berjubah Putih yang tidak pernah kalah itu akhirnya dikalahkan dan tewas. Siapa yang bisa membayangkan ada konspirasi lain di baliknya?

“Siapa yang membunuhnya?” Tiba-tiba, seorang pria yang berdiri bagaikan menara besi di kerumunan bangkit, wajahnya menyiratkan kesedihan dan kemarahan. Urat-urat di lehernya menonjol dan ia berteriak. Pria itu tinggi dan kuat, berdiri tegak, dengan ekspresi garang di wajahnya. Siapa pun dapat mengatakan bahwa ia dulunya adalah seorang prajurit!

“Siapa yang berkomplot melawannya?” Kerumunan itu meraung marah secara serentak.

“Mereka!” Jun Mo Xie berbalik dan menunjuk ke arah seratus delapan belas pria itu, menggertakkan giginya. “Hilangnya nurani dan komplotan merekalah yang merenggut nyawa ayahku! Dengan semua kebencian ini, mereka harus mati!”

“Bunuh mereka! Bunuh mereka!…”

“Cungkil jantung mereka dan cincang berkeping-keping!”

“Jangan beri ampun! Bunuh keparat-keparat ini!”

“Siksa mereka sampai mati perlahan…”

“Ayahku telah bertempur demi Tian Xiang dan rakyatnya, mandi darah setiap hari! Tapi ia dikhianati secara pengecut oleh keparat-keparat ini. Jika aku tidak membalaskan dendamnya, aku bukan anak yang berbakti!” Jun Mo Xie meraung dengan suara serak, “Sekarang, di bawah kesaksian kalian, kami mempersembahkan darah musuh sebagai kurban untuk arwah Ayah dan para jenderal lainnya!”

“Kurban! Kurban!”

Tak terhitung banyaknya orang menangis histeris, terutama beberapa prajurit yang pernah mengikuti Jun Wu Hui di masa lalu. Mereka menggertakkan gigi karena baru sekarang mereka tahu bahwa Jenderal yang sangat mereka cintai telah dibunuh dengan cara seperti ini…

“Mulai!” Mata Jun Mo Xie sedingin batu. Ia melambaikan tangannya dengan tegas!

Sebuah jaring ikan hitam dibentangkan, menutupi semua pria itu. Jaring itu kemudian dikencangkan dan perlahan dipelintir, menyebabkan otot-otot para tahanan sedikit menonjol keluar dari lubang-lubang jaring…

Sampai detik ini, semua orang tahu apa yang sedang terjadi! Mereka akan dibunuh dengan cara disiksa perlahan-lahan!

Cara eksekusi yang paling kejam dan tidak kenal kemanusiaan!

Napas semua orang mempercepat tempo!

Para algojo mengulurkan tangan mereka secara bersamaan dan menarik kain yang menyumbat mulut para tahanan. Dantian orang-orang ini semuanya telah dihancurkan oleh Jun Mo Xie. Kultivasi Xuan mereka selama bertahun-tahun telah musnah! Namun di luar dugaan, tidak seorang pun dari mereka yang memohon ampun! Meskipun beberapa orang begitu ketakutan hingga wajah mereka pucat dan gemetar, mereka tidak memohon belas kasihan.

Mereka adalah para pembunuh bayaran dan mereka telah menyaksikan begitu banyak kematian! Melihat apa yang terjadi, mereka tahu bahwa tidak ada gunanya memohon ampun…

“Bunuh!…” Kerumunan penonton menjadi kalap.

Jun Mo Xie mengangkat tangan kanannya, lalu mengayunkannya ke bawah!

Pisau-pisau baja diangkat!

“Tunggu! Jun Mo Xie, aku punya sesuatu untuk dikatakan!” Wen Cang Yu tiba-tiba mengangkat kepalanya. Ia merasa begitu terhina karena dalam keadaan telanjang hingga wajahnya terdistorsi. “Jun Mo Xie, aku mematuhi aturan sepanjang hidupku, dan ini adalah satu-satunya kesalahan yang kubuat dalam hidupku! Lagipula seseorang memerintahkanku untuk melakukannya; mengapa kau tidak langsung membunuhku saja?”

“Bahkan jika kau bertindak seperti seorang suci seumur hidupmu, kesalahan terakhir itu sudah cukup untuk membuatmu sejahat-jahatnya!” Jun Mo Xie menatapnya dengan dingin.

“Aku adalah seorang ahli dari Kota Emas Tertinggi! Tidakkah kau bisa membunuhku dengan cara yang layak? Jun Mo Xie, mengapa kau harus bersikap begitu ekstrem?” Wen Cang Yu menjerit mengenaskan.

“Ha! Berusaha menakut-nakutiku dengan Kota Emas Tertinggi! Kau harus tahu bahwa mereka tidak bisa membuatku takut!” Jun Mo Xie menjentikkan jarinya dan kilatan kegelapan melesat ke dalam mulut Wen Cang Yu. Semua giginya rontok dan dimuntahkan bersama seteguk darah…

Ia berusaha bunuh diri dengan menggigit lidahnya sendiri.

Jubah putih Jun Mo Xie berkibar saat ia melangkah maju beberapa kali. Ia berkata dengan acuh tak acuh, “Jika kau ingin menggigit lidahmu dan bunuh diri, silakan saja! Tapi aku ingin memberitahumu bahwa jika kau diam saja dan membiarkanku mencincangmu, semuanya akan selesai! Jika kau mencoba bunuh diri, terlepas dari apakah itu berhasil atau tidak, aku akan membunuh setiap anggota keluargamu! Jangan berpikir aku tidak bisa menemukan mereka! Aku tahu di mana setiap dari mereka berada! Kau bisa mencobanya! Aku tidak keberatan!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com