Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios

Yang lebih penting lagi, tidak ada seorang pun yang melihat siapa pun dari pihak Keluarga Li yang ikut serta dalam perang dari awal hingga akhir! Harus diingat bahwa Maha Guru Li telah mengumpulkan kekuatan yang sangat besar selama bertahun-tahun. Meskipun jumlah ahli di pasukannya mungkin tidak terlalu banyak, dalam hal pasukan biasa, mereka pasti bisa dianggap sebagai yang terbaik di antara yang terbaik! Jika mereka ikut bertarung, itu akan langsung menjadi faktor penentu! Bahkan jika mereka tidak langsung menang, pasukan pangeran kedua tidak akan terseret ke dalam pertarungan sengit di mana mereka harus mempertaruhkan nyawa dengan musuh, dan bahkan berada di ambang kemusnahan total!

Kaisar pastinya juga memiliki kartu asnya sendiri, tetapi strategi Li You Ran dalam mengendalikan perang ini adalah memaksimalkan kekacauan di kota semaksimal mungkin; semakin besar, semakin baik. Hatinya seteguh gunung. Bagaimanapun, Jun Mo Xie pada akhirnya akan muncul untuk membereskan keadaan! Ia menganggap pertempuran di hadapannya ini sekadar hiburan semata. Tidak peduli berapa banyak orang yang mati, itu sama sekali tidak akan memengaruhi hati Tuan Muda Li. Jauh lebih baik jika semuanya mati…

“Li You Ran ini… benar-benar talenta yang langka!” Jun Mo Xie menghela napas dan bergumam. “Dia pria yang sangat cerdas, mengapa harus menjadi bajingan!” Ia mengangkat kepalanya dan melihat ke arah Pangeran yang Setara, memikirkan si bajingan kecil Yang Mo dan berpikir dalam hati: Haruskah aku mempertahankan Li You Ran ini? Apakah hal yang baik… atau hal yang buruk untuk membiarkannya tetap hidup?

Untuk membunuh talenta seperti itu… ia benar-benar merasa agak disayangkan. Tetapi jika ia membiarkannya tetap hidup… selain dirinya sendiri, siapa di dunia ini yang dapat mengendalikan bakat mengejutkan surga dan pikiran penuh intrik Li You Ran?

Yang Mo… apakah dia memiliki kemampuan itu?

Meskipun ia sedang menghadapi pemandangan ribuan prajurit dan kuda saling bertubrukan, Jun Mo Xie hanya berdiri dengan tenang untuk merenungkan pikirannya sendiri. Seolah-olah pembantaian di depan matanya sama sekali tidak layak untuk dilirik. Ia sama sekali tidak memasukkannya ke dalam hati.

Niat membunuh yang pekat dan teriakan perang berpadu menjadi gelombang, menemani angin musim semi saat ia menyapu kepalanya. Rambutnya melayang ringan, memperlihatkan dahinya yang jernih dan alis yang sedikit berkerut…

Jun Mo Xie pada saat itu tampak memiliki nuansa yang lebih dalam dan lebih melankolis pada dirinya. Seolah-olah ia adalah seorang pemuda sederhana, tidak akrab dengan cara hidup dunia, merasakan kesedihan yang tak dikenal dan tak dapat dijelaskan untuk pertama kalinya dalam hidupnya saat ia menghadapi bunga musim semi dan bulan musim gugur serta sungai waktu dan zaman yang tak kenal ampun…

“Hidup Yang Mulia! Hidup! …” Pada saat ini, paduan suara raungan yang penuh semangat berkecamuk di medan perang bagaikan tsunami. Jun Mo Xie mengangkat kepalanya dan mendongak dari lamunannya, hanya untuk melihat bahwa Kaisar telah menjadi gelisah setelah gagal menjebol barisan lawannya setelah sekian lama. Sambil mengangkat pedangnya, ia menyerbu ke medan perang secara pribadi, membuat para pengawal kerajaan di belakangnya terlonjak kaget dan buru-buru mengikutinya.

Dengan Kaisar yang turun tangan langsung ke medan perang, dan bahkan memimpin pasukan sendiri, peningkatan moral pasukan tidak diragukan lagi sangat besar! Tentara kerajaan praktis berteriak hingga serak, dan mata para prajurit memerah saat mereka menerjang ke depan, seolah-olah mereka tidak lagi menginginkan nyawa mereka… Seperti pepatah lama, seorang jenderal tunggal yang mempertaruhkan nyawanya membuat sepuluh ribu prajurit tak terkalahkan! Saat ini, bukan sekadar jenderal biasa yang mempertaruhkan nyawanya… Hanya dalam waktu singkat, tekanan di pihak pangeran kedua berlipat ganda secara drastis. Bahkan dengan formasi yang superior, strategi brilian Li You Ran tidak cukup untuk membendung arus ini!

Pangeran ketiga yang dilindungi ketat oleh para pengawalnya tiba-tiba melihat bahwa pihak mereka berada dalam posisi yang sangat diuntungkan, dan pasukan pangeran kedua dipukul mundur berulang kali. Menyadari kesempatannya, ia mengaum bagaikan harimau. “Bawa gendangnya! Pangeran ini secara pribadi akan menabuh genderang untuk memberikan dukungan bagi Ayahanda! Ayahanda sangat bijaksana dan cemerlang; semoga ia dapat menaklukkan pengkhianat keji Yang Dan ini dalam satu serangan telak!”

Dengan sangat cepat, seorang prajurit membawakan sebuah gendang besar. Pangeran ketiga melemparkan jubahnya ke belakang dan berjalan maju dengan anggun, meraih dua buah pemukul gendang. Kemudian, ia mulai memukulnya dengan penuh semangat dengan momentum angin kencang dan hujan badai yang tiada henti! Tabuhannya ternyata sangat berirama, dan dari kelihatannya, rumor bahwa Pangeran ini menghabiskan waktu luangnya dengan menabuh gendang sambil menonton istri dan selir-selir mudanya bermain sepak bola dalam keadaan bugil… sebenarnya tidak terlalu mengada-ngada. Dilihat dari keterampilan yang ditampilkannya hari ini, sepertinya ia telah berlatih untuk waktu yang sangat lama…

Suara tabuhan gendang jatuh bagaikan tetesan air hujan, rapat dan cepat. Semua prajurit berteriak sekuat tenaga. “Yang Mulia sangat perkasa! Yang Mulia putra mahkota sangat mengagumkan! Kita pasti akan menang!!” Suara mereka mengguncang bumi dan menggetarkan langit, seolah-olah mereka sudah menang…

Alasan mengapa putra mahkota ini mengambil alih gendang untuk meningkatkan moral tentara adalah karena… Kaisar sendiri telah turun ke medan perang. Sebagai putra mahkota, akan sangat tidak pantas jika ia tidak maju sendiri. Tetapi untuk memasuki pertempuran secara pribadi… putra mahkota yang “mengagumkan” ini ternyata terlalu takut mati. Karena itulah, ia memikirkan ide ini!

Menabuh gendang adalah sesuatu yang dapat secara langsung meningkatkan moral pasukan, tetapi… hal itu sebenarnya dilakukan di bagian belakang pasukan. Bahkan sangat jauh di belakang, sampai-sampai hampir berada di posisi paling belakang. Bahkan panah yang paling lurus sekalipun… tidak akan bisa menjangkaunya…

Seseorang harus mengakui bahwa putra mahkota ini juga memiliki bakat tersendiri dengan caranya sendiri. Setidaknya, ia cukup cerdik di saat-saat krusial!

Pertempuran di garis depan semakin lama semakin sengit. Genderang perang di kedua sisi bergema bagaikan guntur, dan bendera perang berkibar tinggi di langit di tengah kerumunan orang yang sangat besar. Tepat pada saat ini, situasi yang sama sekali tidak terduga dan tidak terpikirkan oleh siapa pun muncul!

Pangeran ketiga Yang Zhe… atau lebih tepatnya, putra mahkota saat ini tiba-tiba melemparkan pemukul gendangnya ke samping dan berdiri dengan penuh semangat. Menjulurkan lehernya yang seperti ayam, ia meraung ke langit.

Tiba-tiba, ia mengambil langkah besar dan berjalan keluar, menuju ke arah kuda perangnya dengan kebanggaan dan tekad yang belum pernah terlihat sebelumnya! Langkah kakinya mantap dan bertenaga, dan punggungnya tegak! Kaki pendeknya yang pendek menyilang di depannya saat ia berjalan, seperti seekor kucing yang berjalan di atas garis lurus, menunjukkan sikap seorang putra mahkota dari sebuah negara!

Semua orang yang melihat ini mau tak mau memuji dalam hati: Ini! Ini adalah putra mahkota kita! Lihat betapa heroiknya dia, betapa berani, dan tidak takut mati! Betapa banyak orang jenius… eh? Apa yang sedang terjadi?!

Putra mahkota melompat ke atas kudanya dalam sekali lompatan, menjepitkan kakinya di perut kuda dan di bawah tatapan tidak percaya dari orang banyak, ia menarik cambuk kudanya dan memeceknya dengan keras ke bagian belakang kuda tersebut. Kemudian ia meninggikan suaranya dan meraung dengan keras. Suara bebeknya yang biasa terdengar sangat heroik kali ini. “Putra mahkota ini juga pergi! Seorang pria harus hidup dan mati untuk negaranya; mengapa mereka harus menyia-nyiakan nyawa mereka di medan perang! Ayahanda, si kecilmu yang berharga ada di sini!”

Tidak disangka ia benar-benar menciptakan sebuah puisi secara mendadak! Dan itu benar-benar puisi yang sangat berkesan, cukup ikonik untuk diwariskan selama ribuan tahun! Puisi ini dipenuhi dengan kefasihan literatur dan inspirasi bela diri. Benar-benar kombinasi sempurna antara keanggunan sastra dan kebajikan bela diri! Layaknya seorang putra mahkota ah! Semua orang dipenuhi dengan pujian, sampai mereka mendengar kalimat terakhir. Seluruh kerumunan langsung terpaku dalam sekejap! Mulut mereka ternganga lebar hingga tidak bisa ditutup, dan keterkejutan terukir di wajah setiap orang…

“Ayahanda! Si kecilmu yang berharga ada di sini!”

Kata-kata macam apa itu?

Mungkinkah ayah andamu biasanya tidak mengeluarkan benda… kecilnya itu? Dan kau harus pergi dan mengantarkannya kepadanya? Jika tidak… dari mana kalian bertiga bersaudara keluar? Semuanya mengklaim sendiri? Itu keterlaluan sekali, bukan? Kecuali jika ini adalah nama panggilan penuh kasih sayang yang digunakan oleh ayah dan anak secara pribadi? Pada saat itu, semua orang tertegun tanpa bisa berkata-kata sambil saling berpandangan.

Pemandangan aneh seperti itu tentu saja disutradarai oleh Tuan Muda Jun!

Sebenarnya, istilah “si kecil yang berharga” ini juga ada asal-usulnya. Pangeran ketiga bernama Yang Zhe, dan bagian kedua dari namanya, Zhe, adalah kata yang dibentuk dengan dua huruf ‘Ji’ yang ditulis berdampingan 1 . Tuan Muda Jun, yang tidak terlalu paham sastra, tidak begitu mengerti kata tersebut, dan karena tidak pernah merasa perlu mempelajari kata seperti itu, ia selalu memisahkan nama tersebut dan memanggil pangeran ketiga sebagai Yang Ji Ji. Jadi pada saat itu, ia hanya menggunakan istilah kesukaannya yang paling praktis, yaitu ‘si kecilmu yang berharga ada di sini’…

Tuan Muda Jun yang tidak berpendidikan itu akhirnya membuat putra mahkota yang baru dilantik menjadi bahan tertawaan yang sangat besar tepat di depan medan perang. Mengenai hal ini, Tuan Muda Jun memang merasa agak menyesal. Ia jelas bermaksud agar putra mahkota meneriakkan ‘Ji Ji’; mengenai apa yang ditafsirkan oleh orang lain, ia hanya bisa mengatakan bahwa pikiran orang-orang ini terlalu kotor…

Bagaimanapun, ia adalah seseorang yang akan segera mati pula… panggil saja dia sesukamu…

Meskipun ini butuh waktu lama untuk dijelaskan, hanya sekejap mata yang berlalu dalam kenyataan! Tepat ketika semua orang masih dalam keadaan terkejut, putra mahkota telah melesat di atas kuda perangnya, membantai jalan sepanjang perjalanan menuju ke arah Ayahnya sambil berteriak: “Ayahanda! Ji Ji kecilmu ada di sini…”

Pada saat itu, para prajurit dari kedua belah pihak hanya menonton dengan rasa terkejut. Beberapa orang yang berada di tengah-tengah pertempuran bahkan lupa untuk mengayunkan pedang mereka saat mereka melihat putra mahkota yang berlari liar itu dengan rasa tidak percaya…

Pangeran kedua bangkit lebih dulu dari rasa terkejutnya, dan mulai tertawa histeris… satu per satu, semua orang memegangi perut mereka dan tertawa hingga air mata mengalir di pipi mereka. “Yang Mulia, jadi ternyata Anda takut pada benda kecil Anda dan memutuskan untuk menyimpannya terlebih dahulu sebelum pertempuran… Yang Mulia benar-benar berpandangan jauh ke depan, pejabat ini merasa sangat kagum kepada Anda! Tian Xiang sangat diberkati memiliki Kaisar yang begitu bijaksana! Tidak ada yang tidak dapat dicapai oleh negara seperti ini! Kita semua di sini adalah pria, kami dapat memahami mengapa Anda melakukan itu, HAHA…”

Seluruh medan perang dipenuhi dengan suara tawa mengejek. Sebenarnya tidak ada lagi pihak yang saling bermusuhan!

Kaisar sangat marah hingga wajahnya berubah menjadi hijau, dan bahkan dadanya terasa sesak, seolah-olah ia akan terkena serangan jantung. Namun pada saat genting seperti ini, kepada siapa ia bisa melampiaskan kemarahannya? Musuh? Siapa yang peduli padanya? Orang-orangnya sendiri? Bukankah itu hanya akan memadamkan moral di dalam hati para prajuritnya sendiri? Tidak punya pilihan lain, ia mengangkat jarinya dengan gemetar dan mengarahkannya ke putranya. “Bodoh! Omong kosong apa yang sedang kau ucapkan!”

Putra mahkota Yang Zhe telah bergegas datang dengan penuh semangat, hanya untuk disambut dengan kepulan kentut yang mengepul di wajahnya. Pada saat itu, wajahnya berubah masam saat ia berteriak, “Ayahanda, ini aku, Ji Ji kecilmu ah, aku datang untuk membantumu, mengapa kau memarahiku? Aku ini si kecilmu yang berharga ah, apa kau tidak menginginkanku lagi…”

Jun Mo Xie sendiri masih bersembunyi di dekat sana, tetapi ia tertawa sangat keras hingga perutnya terasa sakit. Tetap saja, itu sudah cukup untuk membuat pertunjukan ini mencapai puncaknya. Ini sudah bisa diakhiri! Sambil mengarahkan jarinya ke kepala putra mahkota, Yang Zhe tiba-tiba berteriak dengan marah. “Bajingan Yang! Kemarilah agar ayah ini bisa mati!”

Kalimat ini bahkan lebih luar biasa lagi, langsung mengubah dirinya sendiri menjadi ayah dari kakak kedua tirinya!

Kaisar sangat marah hingga ia hampir jatuh dari kudanya! Namun sebelum ia sempat memberinya kuliah, Yang Zhe membuka mulutnya dan mulai mengutuk dengan lancar, mencambuk kudanya dan menerobos masuk ke zona tanpa tuan. Kuda perangnya bagaikan naga yang melayang, melompat ke udara dan menubruk barisan musuh, menusuk ke arah pangeran kedua!

Musuh-musuhnya membelah ke dua sisi saat ia mendekat, bagaikan air di depan kapal, memberinya jalan yang sangat luas ke depan!

Itu benar-benar pemandangan memukau dari seorang pahlawan tunggal yang menyerbu ke dalam barisan musuh untuk merenggut kepala jenderal lawan!

“WOW!! Yang Mulia putra mahkota benar-benar luar biasa!” Para penjilat di pihak mereka sudah mulai bersorak dengan gembira!

Sebelum suara mereka memudar, putra mahkota Yang Zhe sudah menerobos sampai ke sisi pangeran kedua. Kuda perangnya meringkik dan mendengus garang, mengangkat kedua kuku depannya seperti sebuah pemandangan dari dalam cerita legenda!

IndoWebNovel – indowebnovel.com