Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios

Jika dia tidak mengucapkan kalimat ini, meskipun Qi Wan Jie bersikap waspada, dia mau tidak mau akan meragukan keaslian hal tersebut. Namun, Jun Mo Xie mengatakannya dengan begitu jujur, menyebabkan kecurigaan Qi Wan Jie berkurang drastis, sementara kewaspadaan di dalam hatinya justru meningkat sembilan kali lipat!

Seorang pemain catur biasa tidak akan berani dengan santai menyebut nama Maha Guru seni catur, persis seperti seorang ahli top dalam kultivasi Xuan yang tidak berani menghujat Tuan Muda Pertama Sembilan Nether. Tapi Jun Mo Xie menyebut Hua Wu Cuo dengan begitu santai sekarang, sehingga hanya ada satu alasan: yaitu Jun Mo Xie benar-benar tidak terganggu oleh Hua Wu Cuo, atau setidaknya, dia tidak memandang Hua Wu Cuo sebagai eksistensi yang tidak dapat dia lampaui!

Jika itu benar-benar masalahnya, apa artinya ini! Mungkinkah keterampilan catur Mo Jun Ye berada pada standar yang begitu mengerikan?!

“Aku yakin Saudara Mo bukanlah orang yang bicara omong kosong!” Nada bicara Qi Wan Jie langsung melemah tiga kali lipat.

“Saudara Qi tidak perlu khawatir; aku merasa malu untuk mengatakan ini. Dulu, aku pernah bermain tiga babak melawan Hua Wu Cuo… Hahaha, tidak punya pilihan, kalah dengan selisih satubidak… Keterampilan catur Hua Wu Cuo benar-benar layak disebut sebagai yang nomor satu sepanjang masa! Sungguh, tidak ada yang bisa membandingkannya ah! Aku terpesona oleh jalan catur dan jarang mengalami kekalahan, tetapi ketika bertemu dengan para ahli sejati, aku tetap tidak bisa menghindari kekalahan! Hari ini, aku cukup beruntung bisa bertemu dengan juara catur dari Istana Ilusi Berkabut, jadi aku berharap Saudara Qi bisa mengalahkanku, seperti yang dilakukan Saudara Hua!” kata Jun Mo Xie perlahan, dengan nada seolah-olah dia sedang mengenang masa lalu.

Qi Wan Jie tertegun. Namun, tatapan waspada di matanya semakin lama semakin berat!

Dia, melawan Hua Wu Cuo, berhasil menentukan pemenang setelah tiga babak! Dengan kataan lain, dari tiga pertandingan itu, dia sempat menang sekali! Aku mungkin belum pernah bertemu Hua Wu Cuo, dan tidak pernah bermain melawannya, tetapi aku mempelajari semua catatan catur dari pertandingan-pertandingan yang pernah dimainkan Hua Wu Cuo sebelumnya. Meskipun itu bukan semuanya, tapi setidaknya, ada sekitar delapan puluh atau sembilan puluh persen…

Keterampilan Hua Wu Cuo memang merupakan misteri yang mendalam, dan cara bermain caturnya begitu agung serta lurus. Dia sama sekali bukan tipe orang yang menghindari bahaya dan mencari keberuntungan semata, dan dia memiliki pandangan jauh ke depan; di dalam kelapangan dadanya, tidak ada kekurangan ketelitian. Jika bukan karena ini, bagaimana mungkin dia menciptakan rekor legendaris yang tidak pernah terkalahkan. Aku mungkin sombong, tapi aku akui bahwa aku tidak sehebat orang ini!

Dan Mo Jun Ye ini benar-benar mampu bermain melawan Hua Wu Cuo selama tiga babak, hanya kalah dalam pertandingan panjang dengan selisih satu bidak… Itu berarti keterampilan caturnya cukup dekat dengan Hua Wu Cuo. Meskipun ada selisih, tapi seharusnya tidak besar… Kalau begitu, bukankah artinya aku bermain dengan ahli seperti ini tidak memiliki peluang kemenangan?

“Dulu, saat pertandingan berakhir, Saudara Wu Cuo dengan sangat terharu berkata…” Jun Mo Xie mempertahankan senyumannya, memanggil Orang Suci Catur yang belum pernah ia temui sebelumnya itu sebagai ‘Saudara Wu Cuo’. “Sejarah seribu tahun seringkali kosong; dunia dari zaman kuno hingga sekarang hanyalah sebuah permainan catur!”

“Sejarah seribu tahun seringkali kosong; dunia dari zaman kuno hingga sekarang hanyalah sebuah permainan catur!” Qi Wan Jie mengulangi dalam hati, tiba-tiba merasakan keringat mengucur turun. Tatapannya mulai tampak kebingungan. Karena dia bisa melihat dari kalimat puitis yang sederhana ini, betapa lapangnya dada Orang Suci Catur Hua Wu Cuo ini!

Seni catur memiliki hubungan yang tak terpisahkan dengan keluasan pikiran orang itu sendiri. Jika keluasan pikiran seseorang tidak cukup luas, maka dia hanya akan fokus pada keuntungan dan kerugian saat itu saja. Dia selamanya tidak akan mampu mencapai prestasi besar dalam jalan catur. Tetapi jika kamu hanya berfokus pada gambaran besar dan melupakan keuntungan serta kerugian sesaat, kamu selamanya tidak akan mampu meraih kemenangan…

Hanya ketika kedua hal ini digabungkan secara sempurna, barulah seseorang bisa menjadi pemain catur top dalam arti yang sebenarnya!

Qi Wan Jie tahu bahwa dirinya masih jauh dari mencapai tingkat ini!

Dunia dari zaman kuno hingga sekarang hanyalah sebuah permainan catur! Keterbukaan pikiran macam apa ini!

“Aku akui aku jauh dari keluasan pikiran Senior Hua…” Qi Wan Jie menghela napas, merasakan benteng pertahanan keyakinannya yang sekuat besi tanpa sadar mulai retak… Melalui cerita yang dituturkan oleh pihak lawan, pertahanan itu perlahan-lahan runtuh…

“Setelah Saudara Wu Cuo berseru, dia tiba-tiba tertawa terbahak-bahak dan berkata, Mo Kecil, orang tua ini tiba-tiba memikirkan baris pertama sebuah bait. Aku telah bertemu denganmu hari ini, jadi aku akan mengujimu: bagaimana menurutmu?” Jun Mo Xie memperhatikan goyahnya kondisi mental Qi Wan Jie, diam-diam bersorak gembira di dalam hati. Namun, ia tidak memperlihatkannya di wajahnya dan dengan tenang terus mendesak musuh yang sudah terpojok ini.

“Bolehkah aku bertanya apa baris pertama dari bait itu?” Qi Wan Jie mau tidak mau bertanya. Bukan hanya dia yang penasaran; semua orang yang hadir memasang telinga mereka baik-baik. Jun Mo Xie adalah seseorang yang tahu cara bercerita; cerita yang tidak pernah terjadi sebelumnya ini, melalui penampilannya, telah menjadi kisah yang begitu nyata dan hidup, memicu semua orang yang hadir merasakan dorongan untuk terus mendengarkan.

Siapa pun yang mendengarnya akan merasa bahwa ini adalah sesuatu yang benar-benar pernah terjadi sebelumnya! Perasaan semua orang sama seperti Qi Wan Jie, awalnya tidak percaya, lalu skeptis, kemudian curiga, hingga akhirnya percaya sepenuhnya…

“Hm, aku juga pernah menanyakan pertanyaan yang sama kepada Saudara Wu Cuo. ‘Apa baris pertama dari bait itu?'” Jun Mo Xie menampilkan ekspresi kagum. “Saudara Wu Cuo berkata: Langit sebagai papan catur, bintang-bintang sebagai bidak catur. Siapa yang mampu memainkannya?”

“Ini adalah baris pertama dari bait itu!” Setelah Jun Mo Xie mengucapkan kalimat ini, seluruh tempat menjadi sunyi. Semua orang mengerutkan kening sambil merenung dalam-dalam.

“Langit sebagai papan catur, bintang-bintang sebagai bidak catur. Siapa yang mampu memainkannya?! Betapa lapangnya baris bait ini ah…” Qi Wan Jie menghela napas panjang sambil memfokuskan pikirannya. Dia selalu memuji dirinya sendiri, dan tujuan hidupnya adalah melampaui Senior Hua Wu Cuo. Sekarang Hua Wu Cuo telah menciptakan baris pertama dari sebuah bait, tentu saja dia harus memikirkan baris kedua yang cocok untuk melengkapinya. Jika dia tidak bisa memikirkannya, bukankah itu berarti dia tidak memiliki harapan untuk mengejar Hua Wu Cuo seumur hidupnya?

Saat ini, meskipun dia sedang duduk di depan papan catur, tidak ada lagi keinginan untuk menang atau kalah di dalam hatinya. Atau mungkin bisa dikatakan, dia telah sepenuhnya melupakan pertandingan ini. Seluruh pikirannya disibukkan oleh baris pertama bait tersebut!

Qi Wan Jie tidak seperti Lin Qing Yin. Dia memiliki posisinya sebagai juara catur Mo Jun Ye. Bahkan Keluarga Zhan yang kuat pun tidak bisa mengancam dan menekannya. Tapi dia memiliki kelemahan. Zhan Yu Shu telah memberinya banyak hal dan menjanjikannya lebih banyak lagi, selama dia membantu Keluarga Zhan memenangkan Fisik Bebas dan Alami. Dengan begitu, dia bisa mendapatkan manfaat yang tak terhitung jumlahnya, dan itulah yang selalu ia impikan untuk diperoleh.

Kekuatan, posisi, kecantikan, uang… Selama dia menang hari ini, Zhan Yu Shu pasti akan memberikannya kepadanya!

Ini adalah hal-hal yang tidak bisa didapatkan orang bahkan jika mereka bekerja keras seumur hidup! Tentu saja, Qi Wan Jie menginginkannya!

Tetapi hal yang paling sangat diinginkannya tetaplah kehormatan dan reputasi tertinggi dari seni catur—menantang Hua Wu Cuo dan mengalahkan Hua Wu Cuo! Ini adalah ambisi dan cita-cita tertinggi yang telah ia kejar sejak kecil!

Di antara kedua hal ini, tidak ada tempat bagi keduanya untuk dibandingkan secara bersamaan!

Setiap orang yang hadir adalah orang berbakat, beberapa di bidang sastra dan puisi. Bahkan para juri pun mengerutkan kening dan bergumam pada diri mereka sendiri. Ini adalah baris pertama bait yang berasal dari Sang Maestro Catur! Dan keterbukaan pikiran yang tersembunyi di dalam makna baris ini membuat mereka yang mendengarkan merasa sangat tersentuh!

Langit sebagai papan catur, bintang-bintang sebagai bidak catur. Siapa yang mampu memainkannya?

Baris pertama bait seperti ini, begitu mutlak kata-katanya. Siapa yang mampu menyandingkannya?

Pikiran Qi Wan Jie mulai melayang, benar-benar tenggelam dalam pemikirannya. Tanpa sadar, lapisan tipis keringat telah terbentuk di dahinya dan kulitnya mulai berubah pucat. Di antara semua orang yang hadir di sini, tidak diragukan lagi bahwa dialah orang yang paling terbebani oleh hal ini!

Karena separuh bait ini berasal dari Hua Wu Cuo!

Tepat pada saat ini, dia hanya mendengar Mo Jun Ye menghela napas dengan penuh penyesalan. “Sayang sekali… Saudara Wu Cuo telah memunculkan baris pertama ini untukku, tetapi bahkan hingga saat ini, aku masih belum bisa memikirkan baris berikutnya yang menyusul… Ai…” Desahan ini terdengar penuh kekecewaan.

Qi Wan Jie tersentak kembali ke kesadarannya. Dia tidak bisa menahan senyum miring yang muncul di wajahnya. Jika kau mampu menyandingkannya, lalu apakah aku masih bisa bersinar? Seandainya saja kau tidak bisa menemukannya, tetapi aku berhasil melakukannya, maka itu akan membuktikan bahwa aku lebih kuat darimu! Itu akan membuktikan bahwa aku berada di level yang sama dengan Hua Wu Cuo dan berdiri di atasmu…

Hua Wu Cuo, Sang Maestro Catur—bagaimana dunia mengenalnya. Aku menolak menerimanya! Baris mutlak yang kau temukan ini, aku akan menyandingkannya bagaimanapun caranya! Sama seperti reputasimu sebagai Maestro Catur tertinggi! Suatu hari, cepat atau lambat, itu akan menjadi milikku! Itu akan menjadi milikku, Qi Wan Jie!

Qi Wan Jie memeras seluruh isi otaknya memikirkan bagaimana cara menemukan baris yang cocok untuk mendampingi baris pertama bait ini…

Tepat ketika otaknya hampir berkerut karena berpikir keras, dia tiba-tiba mendengar suara ‘pletak’ dari depannya. Mo Jun Ye bertanya. “Saudara Qi, kapan kamu berencana membuatku menunggu? Kapan permainan catur ini akan dimulai?”

Qi Wan Jie membuka matanya dengan linglung, baru menyadari bahwa dia sedang duduk di depan papan catur, dan si jenius berfisik Bebas dan Alami duduk di seberangnya, menatapnya dengan tatapan tajam di matanya.

Dia sedang memegang segenggam bidak catur di tangannya, jelas-jelas sedang menunggu Qi Wan Jie untuk memulai…

“Melakukan apa?” tanya Qi Wan Jie dengan linglung. Dia belum sepenuhnya sadar dari lamunannya tentang bait tersebut.

“Menentukan siapa yang jalan duluan ah… Jangan bilang kamu bahkan tidak tahu ini?” Jun Mo Xie terkekeh geli di dalam hati. Sepertinya pikiran orang ini sudah melayang entah ke mana…

“Siapa yang jalan duluan?… Oh, ya ya, siapa yang dapat giliran pertama.” Qi Wan Jie tanpa sadar mengambil bidak catur dari wadahnya dan meletakkannya di atas papan catur.

Jun Mo Xie membuka tangannya, dan bidak-bidak catur itu berserakan di atas papan catur. “Satu pasang, dua pasang, tiga pasang… Pas sekali; ada enam, sepertinya aku sudah menyiapkan permainannya. Saudara Qi, aku sudah mengalah lho…”

“Oh…” Qi Wan Jie masih tenggelam dalam pikirannya. Langit sebagai papan catur, bintang-bintang sebagai bidak catur. Siapa yang mampu memainkannya? Siapa yang mampu memainkannya? Sebuah baris yang mustahil untuk disandingkan, jadi bagaimana mungkin baris kedua yang benar bisa dihasilkan? Dan benda apa yang mampu menandingi keindahan langit dan bintang-bintang? Bintang-bintang adalah bidak caturnya; langit adalah papannya. Bagaimana cara merimakannya?

Suara ‘pletak’ yang lain berdering, dan ketika dia mendongak, ada satu lagi bidak hitam di atas papan catur, mendarat di titik bintang kanan atas.

Lawan telah menyerang!

Qi Wan Jie tiba-tiba mendapatkan kembali momen kejernihan di dalam pikirannya, dan tanpa ragu-ragu, dia mencocokkan satu bidak di sudut kiri bawah.

Pletak! Bidak catur hitam lainnya mendarat di titik bintang kiri atas!

“Pembukaan macam apa ini?” Qi Wan Jie telah menjadi terkenal melalui catur, tetapi dia tidak pernah menemui cara membuka permainan yang begitu aneh. Posisi ini agak terlalu jauh untuk dikatakan menjaga sudut… menyebutnya mengepung bagian tengah, juga tidak sepenuhnya… jika dikatakan menduduki sisi… itu tetap tidak masuk akal…

Dalam seni catur, ada pepatah ‘sudut adalah emas, sisi adalah perak, dan bagian tengah adalah rumput’; namun taktik lawan saat ini dalam menempatkan bidak-bidaknya berada di luar seluruh pengetahuan dan pemahaman Qi Wan Jie sebelumnya.

Apa yang tidak diketahuinya adalah bahwa itu adalah satu hal yang belum pernah ia lihat sebelumnya. Namun menempatkan bidak-bidak di titik-titik bintang adalah metode terbaik yang telah ditemukan setelah ratusan tahun untuk mengawasi dari sudut, membidik ke arah sisi dan mendominasi bagian tengah!

IndoWebNovel – indowebnovel.com