Bab 443

“Grid!”

Orang yang meneriakkan nama Grid adalah Blood Warrior Katz. Grid sangat terkejut karena dia adalah orang yang tak terduga.

‘Kenapa dia datang menemuiku?’

Grid tidak memiliki hubungan apa pun dengan Katz. Di masa-masa ketika dia masih pemula, Grid meningkatkan Ideal Dagger-nya menjadi +6 dan pergi ke pasar untuk pamer, hanya untuk secara kebetulan melihat senjata +8 milik Katz.

“Apa yang kau inginkan?”

Katz berbicara terus terang kepada Grid yang bingung.

“Buatkan aku item tipe pertumbuhan! Aku akan memberimu uang sebanyak yang kau mau!”

“…”

Seperti yang diharapkan dari sendok berlian. Grid mengangkat bahu saat dia teringat bahwa Katz adalah putra dari konglomerat terkemuka di Jepang.

“Sayangnya, aku tidak menerima komisi produksi.”

Lebih tepatnya, Grid tidak akan menerimanya darinya. Grid tidak selalu bisa membuat item tipe pertumbuhan, dan bahkan jika dia membuatnya, prioritasnya adalah menjualnya kepada anggota Overgeared.

“Kuoh…!”

Katz mengerutkan kening saat menerima jawaban negatif. Katz disebut bajingan, sampah, arogan, dan kata-kata kasar lainnya. Grid mengira Katz mungkin bersikap mengancam. Tapi kenyataannya berbeda. Dia mungkin memperlakukan orang lain dengan hina, egois, dan mengatakan hal-hal bodoh di depan umum, tetapi dia bukan orang bodoh. Dia tahu posisinya lebih rendah dari Grid, jadi dia menekan sifat aslinya dan merendahkan sikapnya.

“Anda… Tidak, apa yang harus saya lakukan agar memenuhi syarat untuk mendapatkan barang-barang Anda?”

‘Lihat orang ini.’

Grid bisa melihat sekilas keputusasaan Katz. Dia adalah orang yang siap melakukan apa saja untuk mendapatkan apa yang diinginkannya.

‘…Bisakah saya memanfaatkannya?’

Nilai Katz sangat tinggi, terlepas dari sifatnya. Grid mempertimbangkannya dan mengambil keputusan.

“Pergi dan tanyakan pada Lauel.”

“Kepala staf Anda?”

“Ya, jika Anda menginginkan salah satu barang saya, cobalah untuk memenuhi permintaan Lauel. Saya akan membuatkan Anda barang tergantung pada keputusan Lauel.”

Grid yakin bahwa Katz akan berguna bagi Lauel.

“…Saya mengerti.”

Katz mengangguk dan meninggalkan tempat ini. Grid melihatnya berjalan pergi dan dipenuhi dengan kegembiraan.

‘Seseorang yang dua tahun lalu tidak mengakui keberadaanku, kini membungkuk padaku…’

Bukan hanya Katz. Sejak kemampuannya sebagai pandai besi terungkap, jelas bahwa banyak tokoh terkemuka akan mendekatinya di masa depan.

‘Aku benar-benar orang penting.’

Dia bisa menegaskan bahwa dia sudah memiliki kehidupan yang sukses. Kebanggaan membuncah di dalam dirinya. Tapi Grid sudah tahu bahwa kebanggaan ini tidak boleh berubah menjadi kesombongan.

‘Tidak baik terlalu bersemangat. Aku harus bertindak lebih hati-hati.’

Perhatian yang tertuju padanya terlalu tinggi. Dia harus berhati-hati dengan setiap tindakannya. Jika tidak, mungkin akan ada dampak negatif. Grid menarik napas dalam-dalam dan menuju ruang tunggu.

“Selamat.”

“God Grid! Aku tahu kau akan berhasil!!”

Ruang tunggu tim Korea.

Yura dan Peak Sword menyambut Grid. Mereka senang dengan kemenangan Grid. Berkat medali emas Grid, Korea Selatan kini memiliki kesempatan untuk menduduki peringkat pertama dalam peringkat keseluruhan, tetapi bukan itu alasan mereka senang. Mereka senang semata-mata karena menyukai Grid.

“Terima kasih karena selalu menyemangatiku,”

jawab Grid dengan nada yang tidak biasa dan duduk di sofa. Peak Sword bingung.

‘Mengapa God Grid bertingkah seperti ini? Apakah dia makan sesuatu yang buruk?’

Ah, dia memikirkannya. Sepertinya kondisi mental Grid kacau karena dia kekurangan item tipe pertumbuhan yang dia buat. Akankah dia mampu menunjukkan kemampuan penuhnya dalam maraton hewan peliharaan jika dia dalam keadaan seperti ini? Peak Sword yang cemas mulai memikirkan rencana untuk memperbaiki kondisi mental Grid.

“Aku akan memejamkan mata sebentar.”

Grid berbaring di sofa dan memejamkan matanya. Grid ingin kembali ke Satisfy dan memeriksa status Noe lagi, tetapi dia tidak punya waktu.

Memang benar. Dia baru saja memejamkan mata selama 10 menit ketika sebuah panggilan masuk. Sebagai peserta maraton hewan peliharaan, dia diundang untuk menghadiri konferensi pers.

“Tidak ada istirahat.”

“Waktu terbatas, jadi mau bagaimana lagi…”

Inilah mengapa pemain lain menahan diri untuk tidak berpartisipasi dalam dua acara sehari.

‘Apakah konsentrasi dan stamina Grid akan bertahan?’

Peak Sword tidak bisa menyembunyikan kekhawatirannya saat dia bertanya.

“Kau pasti lelah setelah memukul palu selama delapan jam. Bagaimana kalau kau istirahat sementara aku pergi ke konferensi pers?”

“Aku tidak tahu tentang Huroi, tapi menjadikanmu juru bicaraku…”

Grid khawatir itu akan menjadi pengulangan dari ‘Apakah kau tahu?’

‘Tetap saja, aku lebih suka Peak Sword daripada Huroi.’

Grid membayangkan Huroi mengumpat pada para reporter, menggelengkan kepalanya dan bangkit.

“Aku akan pergi.”

***

“Hoh… Grid mengatakan sesuatu seperti itu?”

Salah satu kursi penonton di depan maraton hewan peliharaan. Lauel mendengar cerita tentang bagaimana Katz datang kepadanya dan merasa takjub. Dia menyadari bahwa Grid sedang belajar bagaimana berurusan dengan orang-orang.

‘Memanfaatkan posisi Katz untuk mengirimnya kepadaku… Dia benar-benar berkembang dalam banyak hal.’

Awalnya, Grid adalah orang yang lambat belajar. Dia mengalami kondisi yang sama seperti orang lain, tetapi selalu tertinggal. Namun, itu berubah saat dia mengunjungi Kepulauan Behen. Tingkat pertumbuhannya meningkat pesat.

“Kukukuk, ini menarik.”

Tangan dan kaki Katz menyusut karena tawa unik Lauel.

‘Katz…’

Mengingat kekuatan, kekuatan finansial, dan posisinya di Jepang, Katz adalah orang kelas S. Dia memiliki banyak hal yang tersedia. Kelemahannya adalah kepribadiannya, tetapi sebagian besar anggota Overgeared memang sudah aneh, jadi itu bukan masalah.

‘Lebih baik merekrutnya.’

Lauel memutuskan dan bertanya kepada Katz.

“Aku tahu kau punya kekuatan untuk bergabung dengan guild, jadi kenapa kau belum bergabung?”

“Aku tidak suka diganggu. Aku tidak suka aturan.”

“Wow, kau. Kau pasti akan pingsan jika lahir sebagai orang Korea Selatan. Kau pasti harus masuk militer.”

“…Aku akan lolos dari itu. Tidak, kenapa kau tiba-tiba bertanya ini?”

“Bergabunglah dengan Guild Overgeared.”

“Kau ingin aku di Overgeared?”

Wajah Katz berubah masam.

“Aku tidak mau.”

Katz menolak tanpa berpikir. Namun, Lauel sudah menduga ini dan hanya tertawa.

“Kau tidak harus bergabung jika tidak mau. Kau tidak akan pernah bisa mendapatkan item Grid.”

“…”

Mata Katz bergetar. Dia sangat menginginkan barang-barang Grid.

‘Yah, itu wajar.’

Katz mengincar puncak. Dia sudah menyatakan dua tahun lalu bahwa dia akan mencapai peringkat pertama. Namun, dia tidak mampu mencapai tujuannya karena kurangnya kemampuan dan barang.

‘Lagipula, tidak ada ruginya.’

Lauel penuh percaya diri. Dia menyeringai jahat seperti Grid dan kembali menawarkan hal yang sama kepada Katz.

“Gabung Overgeared.”

Dia menelan ludah, ‘menjadi budak Grid.’

“Namun, jika kau ingin bergabung dengan Overgeared, kau harus mengalahkan Grid dalam PvP.”

“Mengalahkan Grid?”

“Ya, kau mampu mengalahkannya. Gaya bertarungmu cocok melawan Grid… Bagaimana? Jika aku memberitahumu cara mengalahkan Grid, mengapa kau tidak mencobanya sekali?”

“…”

Bukankah Lauel orang terdekat dengan Grid? Mengapa dia ingin Grid disingkirkan? Katz tidak mempertanyakannya. Dia tumbuh besar menyaksikan persahabatan dipadamkan seperti lilin di depan keserakahan. Sekarang Katz hanya merasakan satu hal.

Kemarahan!

“Kau akan mengajariku cara menang melawan Grid? Berhenti bicara omong kosong! Aku bisa mengalahkan Grid dengan kekuatanku sendiri, bahkan jika kau tidak memberitahuku!”

Karakter Katz telah banyak berubah dibandingkan saat dia baru menjadi Prajurit Darah. Dia menyadari bahwa segala sesuatu di dunia ini tidak dapat diselesaikan dengan uang dan ada batasan untuk bakatnya. Sejak saat itu, dia meninggalkan kesombongannya. Dengan kata lain, pernyataannya bahwa dia bisa mengalahkan Grid adalah penilaian berdasarkan alasan yang masuk akal.

“Baiklah, aku akan mengalahkan Grid. Selain itu, aku tidak peduli bagaimana kau menggunakanku. Aku akan melakukan apa saja jika itu berarti mendapatkan item Grid. Namun, jika kau menggunakanku lalu memukulku dari belakang kepala, bersiaplah. Aku akan mengerahkan seluruh kekuatanku untuk membunuhmu dalam permainan.”

“Huhuhut… Kesepakatan kita telah dibuat.”

“…”

Bulu kuduk Katz merinding.

***

Ada 53 orang yang berpartisipasi dalam maraton hewan peliharaan. Rata-rata 1,5 orang dari setiap negara berpartisipasi. Mereka duduk menghadap ratusan wartawan.

“Grid memiliki binatang iblis terbaik di neraka, seekor memphis. Dalam Kompetisi Nasional tahun lalu, memphis menunjukkan dominasinya dengan mengalahkan puluhan wyvern sendirian.”

“Banyak orang berpendapat bahwa pemenang maraton hewan peliharaan tahun ini adalah Grid. Bagaimana menurut kalian?”

Apakah pemain lain memiliki kekuatan untuk melawan Grid? Kebanyakan orang di seluruh dunia penasaran dengan bagian ini. Para pemain menjawab dengan mudah.

“Tidak ada yang sempurna di Satisfy.”

“Kami sudah memahami kelemahan Noe dan menemukan strategi.”

“Noe tidak akan memenangkan medali emas untuk Grid!”

“… Bukankah ini melelahkan?”

Grid tampak lelah saat melihat para pemain berteriak dengan percaya diri.

‘Bukankah repertoar setiap acara sama saja?’

Sebelum pertandingan dimulai, polanya adalah kepercayaan diri dan kemudian kekalahan.

***

Maraton hewan peliharaan dimulai 30 menit setelah konferensi pers.

“Nyang!”

Noe muncul di sisi Grid. Dia makan dengan baik selama setahun terakhir, artinya bulu hitamnya berkilau dan lidahnya berwarna merah muda cerah. Telapak kakinya lebih lembut.

“Binatang iblis terbaik dari neraka telah muncul! Nyang!”

teriak Noe sambil perutnya membuncit! Mulutnya yang berbentuk terbuka dengan ekspresi puas, membuat orang-orang menyadari.

“Pria yang menakutkan… Tingkat kelucuannya telah meningkat begitu banyak sehingga levelnya pasti telah meningkat pesat!”

“Dia akan menjadi lawan yang tangguh.”

Para pemain lain yang memanggil wyvern tidak bisa tidak mengagumi kekuatan Noe. Tapi mereka tetap tidak kehilangan kepercayaan diri. Itu karena dalam setahun terakhir, mereka telah memperoleh banyak informasi dan sepenuhnya memahami kelemahan Memphis.