Bab 864

“Seekor hewan pengerat tampaknya bersembunyi. Bukankah seharusnya kita menemukan hewan pengerat itu demi Yang Mulia dan keselamatan kita semua?”

Celoteh!

Teriakan Dulandal memenuhi aula perjamuan dan menyebabkan banyak orang mempertanyakannya. Seekor hewan pengerat? Keluarga kerajaan dari negara lain gagal membaca niat membunuh Kasim dari balik bayangan dan tidak dapat memahami arti kata-kata Dulandal. Akibatnya, mereka mengira pangeran kekaisaran sedang membuat keributan tanpa alasan. Mereka percaya bahwa orang-orang yang berubah-ubah selalu bertindak egois untuk menghilangkan kebosanan mereka.

‘Ini buruk.’

Di sisi lain, Ksatria Overgeared merasakan krisis besar. Ksatria Merah telah menangkap niat membunuh Kasim dari balik bayangan, jadi apa yang dapat mereka lakukan untuk membela Kasim dan Pangeran Lord? Ksatria Overgeared tegang. Sementara itu, Kasim meratap, ‘Pangeran Lord berada dalam posisi sulit karena aku…!’

Kenangan masa lalu terungkap dalam pikiran Kasim saat dia menatap dengan mata merah.

Dahulu ada sebuah desa kecil jauh di pegunungan. Itulah desa tempat tinggal Klan Nero. Orang-orang di Klan Nero lembut dan tidak serakah, dan mereka tidak pernah saling bermusuhan. Penduduk desa di sana menghabiskan setiap hari yang berharga dan damai bersama keluarga mereka.

Namun, kebahagiaan ini berumur pendek, berakhir ketika pasukan kekaisaran datang ke desa.

Pangeran Dulandal telah tiba dengan puluhan Ksatria Merah dan ratusan tentara. “Dengan kulit kalian yang lebih gelap dari malam dan lengan kalian yang panjang… kalian semua sulit untuk dilihat. Kekaisaran tidak akan mengizinkan kalian memiliki wilayah dan agama. Perumahan dan pakaian juga dilarang. Kalian adalah binatang buas. Jika kalian ingin hidup, kalian harus menjadi ternak. Jika kalian tidak ingin menjadi ternak, tinggalkan kulit kalian di sini. Jangan berdebat. Binatang buas tidak boleh menggunakan bahasa manusia.”

Kasim tidak bisa melupakan kata-kata brutal ini. Bagi Kasim muda yang tidak mengenal dunia, ini adalah pertama kalinya dia diperlakukan seperti ini dan dia terkejut. Binatang buas! Mereka disebut binatang buas! Dari manusia yang baik, mereka telah menjadi binatang buas!

Ini adalah pertama kalinya Kasim merasa marah sejak hari ia lahir. Itu adalah kebencian yang sangat besar yang menghancurkan temperamen alami kaum Nero. Tentu saja, bukan hanya Kasim. Ribuan kaum Nero marah kepada kekaisaran yang menyangkal keberadaan mereka. Mereka melawan kekaisaran yang mencoba mengambil nyawa mereka, tetapi mereka tidak berdaya. Kaum Nero memiliki kemampuan fisik yang luar biasa, namun mereka hanyalah bayi di hadapan para ksatria dan tentara kekaisaran yang terlatih dengan baik. Kaum Nero dimusnahkan, dan Kasim adalah satu-satunya yang selamat.

“…”

Itu adalah kutukan yang disebut bertahan hidup. Kasim merasakan keinginan balas dendam yang rumit, yang hanya menginginkan jatuhnya kekaisaran. Di antara bocah yang telah melupakan kenyataan mengerikan dan orang yang melayani Tuan, dia tidak dapat menentukan secara rasional bagaimana dia harus bertindak.

Pangeran Dulandal tampaknya mendesak Kasim, “Seekor hewan pengerat tidak berbeda dengan anjing tanpa pemilik. Aku tidak akan menyalahkan siapa pun di sini karena menyembunyikan hewan pengerat itu.”

‘Aku tidak tahu siapa kau, tetapi bukankah kau menyimpan niat membunuh yang mengerikan terhadapku? Keluarlah. Jika kau berdiri di depanku sekarang, pangeran kecilmu akan aman.’ Inilah yang diisyaratkan Dulandal.

Dia juga peduli dengan hubungan antara kekaisaran dan Kerajaan Overgeared. Merupakan beban bagi Pangeran Dulandal untuk melanggar gencatan senjata yang dibuat sendiri oleh kaisar, tetapi dia akan puas dengan memburu hewan pengerat itu. Niatnya telah dibaca oleh Ksatria Overgeared.

“…” Chucksley melirik bayangan Tuan. Itu adalah sinyal untuk bertanggung jawab. Chucksley sedih karena dia tahu bahwa Kasim adalah talenta berharga bagi Kerajaan Overgeared. Namun, talenta ada demi kerajaan. Talenta tidak boleh menempatkan kerajaan dalam posisi yang tidak menguntungkan. Keinginan Chucksley jelas tersampaikan ke hati Kasim.

‘Ya.’ Mata Kasim yang gemetar perlahan tenang. Mata merahnya kembali putih. Kasim menarik napas dalam-dalam dan menenangkan pikirannya. Begitu Kerajaan Overgeared berkembang dengan aman dan Tuan jenius itu menyelesaikan pertumbuhannya, Kerajaan Overgeared akan memusnahkan kekaisaran.

‘Jika aku tidak bisa membalas dendam secara langsung dengan tanganku sendiri, maka aku harus menyerahkannya kepada orang lain. Ya, mari kita mati.’ Kasim akan menyerahkan kehancuran kekaisaran kepada Raja Overgeared dan putranya, sementara dia akan bertanggung jawab atas tindakannya hari ini. ‘Akulah yang melakukan kesalahan. Sudah sepatutnya aku bertanggung jawab atas hal itu,’ Kasim berjanji dan hendak meninggalkan bayangan.

Pada saat ini, seseorang berbicara kepada Kasim, “Tetap diam.”

Tuan? Tidak. Sebelum Lord dapat membahas masalah itu, seseorang lain melangkah maju. Dia adalah Ratu Irene.

“Hoh…?”

Wanita yang berdiri sendirian di sudut ruang perjamuan, yang tampaknya tidak ada hubungannya dengan politik, melangkah maju pada saat kritis? Pangeran Dulandal menurunkan permusuhannya. Dia sangat tertarik pada keberanian dan kebijaksanaan yang akan ditunjukkan oleh wanita yang menarik perhatiannya.

‘Situasinya semakin serius.’

Hak istimewa orang kuat adalah untuk ‘santai’. Di tengah situasi serius ini di mana seseorang mengkhawatirkan negaranya dan orang lain bersedia mengorbankan nyawanya, Dulandal merasa senang. Irene menatap langsung ke matanya dan berkata, “Yang Mulia, orang ini bukanlah tikus atau anjing. Dia adalah pengawal sah Pangeran Lord dan talenta berharga dari Kerajaan Overgeared kita.”

“Hah?” Ini benar-benar berbeda dari yang Dulandal duga.

‘Wanita bodoh ini.’

Dulandal mengerutkan kening dan menyipitkan matanya. “Dengan kata lain, Yang Mulia ingin mengklaim bahwa pengawal Pangeran Lord mencoba melukai saya? Hasil akhirnya adalah Kerajaan Overgeared mencoba melukai pangeran kedua kekaisaran, artinya Kerajaan Overgeared bermusuhan dengan kekaisaran? Lalu mereka juga mengabaikan perjanjian gencatan senjata.”

“Tidak. Pikirkan mengapa para ksatria pengawal Anda menghunus pedang mereka. Bukankah itu untuk membela Yang Mulia?”

“… Hmmm? Benar.”

“Hal yang sama berlaku untuk pengawal Pangeran Lord. Sebagai seorang ksatria yang tumbuh di samping pangeran kecil, dia bertindak dalam posisinya sebagai pengawal ketika para ksatria Anda mendekat.”

“Apakah memancarkan niat membunuh merupakan bagian dari peran seorang pengawal?”

“Bukankah niat membunuh kurang berbahaya daripada menghunus pedang?”

“Hah…?” Dulandal dipukul di kepala. Dengan mengakui bahwa Ksatria Merah telah menghunus pedang mereka untuk melindunginya, Dulandal melegitimasi tindakan tikus yang berani mengirimkan niat membunuh kepadanya. Ini absurd dan memalukan. Dia marah, tetapi dia dengan cepat menekan amarahnya. Ekspresi Dulandal berubah, dan dia tertawa terbahak-bahak. Kemudian dia mengulurkan tangan kepada Irene dengan sikap sopan. “Saya mengagumi kecerdasan Yang Mulia. Bisakah Anda mengizinkan saya menyentuh tangan putih Anda sebagai permintaan maaf?”

“Suatu kehormatan.”

Apakah ada orang di dunia ini yang bisa menolak isyarat formal seorang pangeran kekaisaran? Lagipula, tidak ada alasan untuk menolaknya. Irene dengan mudah mengulurkan tangannya yang lembut, dan Dulandal menciumnya.

“…” Mata jernih Tuan berubah tajam dengan ketajaman yang menyerupai ayahnya. Ini karena Tuan melihat keinginan yang memenuhi mata pangeran kekaisaran ketika dia menatap Irene.

‘Apa?’ Para Ksatria Merah yang melindungi pangeran kekaisaran terkejut. Mereka ingin tekanan hebat yang mereka rasakan dari pangeran muda, yang baru berusia sekitar enam tahun, menjadi ilusi atau mimpi. Hati Damian menjadi gelisah saat ia menyaksikan perkembangan situasi.

‘Keadaan membaik berkat Ratu Irene, tapi…’

Mungkinkah sekarang akan menjadi berbahaya lagi? Damian menduga Tuan itu mungkin akan memperburuk keadaan dan hendak melangkah maju.

Kilat!

Tiba-tiba, aula perjamuan dipenuhi cahaya. Itu adalah cahaya yang mengerikan yang membuat orang tidak bisa membuka mata, sangat berbeda dari cahaya hangat yang melambangkan Dewi Rebecca. Damian mengenali kilatan cahaya ini. Saat ia sementara dibutakan, ia berteriak, “Sihir hitam! Paladin, segera kawal pangeran kekaisaran dan keluarga kerajaan!! Kuk…!”

Damian tidak menyelesaikan teriakannya karena ia telah menginjak pentagram merah yang telah digambar di lantai, dan sekarang terkutuk.

[Sebagian dari kehendak Dewa Yatan telah memisahkanmu dari dunia.]

[Anda tidak dapat melakukan tindakan apa pun di dalam penghalang gelap ini.]

[Penghalang hanya dapat dihancurkan dari luar.]

‘Kehendak Yatan?’ Damian mengangkat kepalanya saat ia terlambat mengatasi kebutaannya. Seorang makhluk iblis jatuh dari langit-langit. Makhluk yang dikelilingi kegelapan itu bernama Silvenas, salah satu Pelayan Yatan.

“Silva berhasil! Aku menetralisir paus!” Teriakannya adalah sinyalnya. Berbagai macam suara terdengar dari luar aula perjamuan, dan sebuah ledakan membuat pintu aula terbuka lebar. Debu memenuhi bagian dalam aula perjamuan, dan para bangsawan yang baru saja mengatasi kebutaan mereka langsung kebingungan.

“Hukum anjing-anjing dewi terkutuk itu!”

“Kutukan Dewa Yatan menantimu!”

Para penyihir hitam yang memasuki aula perjamuan berteriak keras. Para ksatria dari berbagai bangsa mengangkat pedang mereka untuk membela tuan mereka, dan para tetua Gereja Rebecca dan para paladin dengan cepat bersiap untuk bertarung. Sementara itu, para Ksatria Overgeared melarikan diri bersama Lord dan Irene ke sudut. Lima orang baru mengikuti para penyihir hitam ke aula perjamuan. Tiga di antaranya adalah NPC dan dua adalah pemain.

Para tokoh penting berkumpul bersama:

Pelayan Ketiga Yatan, Aliburn…

Pelayan Keenam Yatan, Cardiora…

Pelayan Ketujuh Yatan, Hill…

Penyihir hitam peringkat 1 dan Pelayan Kedelapan Yatan, Rose…

Dan akhirnya…

“Agnus…!!”

Kontraktor Baal. Para pemain yang menghadiri perjamuan ini, seperti Coca-Cola, terkejut. Mereka tidak tahu tentang Pelayan Yatan, tetapi mereka kewalahan oleh kehadiran Agnus…

‘Ada empat orang, termasuk Silvenas?’ Damian, yang terjebak di dalam penghalang, waspada terhadap Pelayan Yatan selain Agnus. Putri-putri Rebecca mengeluarkan artefak ilahi mereka dan berlari ke sisi Damian.

“….!!!” Damian berteriak dari dalam penghalang tetapi suaranya tidak terdengar. Isabel memutuskan bahwa kebutuhan mendesak pertama adalah menghancurkan penghalang ini.

“Kuk…!” Dia menusuk penghalang itu dengan Tombak Lifael, tetapi tidak ada perubahan. Bukannya hancur, penghalang itu sama sekali tidak bergeser. Kekuatan fisik dan kekuatan ilahi tidak mampu melukai penghalang itu.

“Serahkan penghalang itu kepada kami dan lindungi rakyat!”

“Terutama, lindungi Pangeran!”

Para tetua maju. Instruksi mereka menenangkan Damian. Damian merasa sangat dekat dengan orang-orang tua yang angkuh ini. Namun, ini bukanlah situasi di mana dia bisa merasa tenang.

“Kyaaaak!”

“Kuaack!”

Teriakan para tamu mulai memenuhi aula perjamuan. Para ksatria dan paladin yang berlari ke tempat kejadian tampak terjebak di luar. Pasukan mayat hidup Agnus tampaknya mengganggu mereka. Isabel juga menyadari hal ini. Pertama-tama, dia bergegas ke sisi Pangeran Lord. Setelah memastikan keselamatannya, dia menoleh ke arah Agnus.

“Kik! Kikikik!”

Teriakan keluarga kerajaan dari negara lain dan tawa menyeramkan memenuhi telinga mereka. Kekacauan di aula perjamuan mencapai puncaknya.

“Tidak apa-apa. Tidak apa-apa.”

Ada seorang wanita yang pernah ditangkap sebagai perawan dan hampir dikorbankan untuk Yatan. Itu adalah Irene. Sejak Gereja Yatan muncul, dia ketakutan oleh kenangan masa lalunya, tetapi dia berusaha untuk tidak menunjukkannya. Untuk mencegah putranya merasa tidak nyaman, dia memeluk putranya yang masih kecil dan tersenyum.

“… Ibu.” Lord merasakan getaran dan kasih sayang ibunya. Tatapan anak itu beralih ke medan perang. Dia dipenuhi keinginan untuk bertarung.

“Ibu tidak bisa. Ibu bukan lawan mereka saat ini.”

“Benar, Yang Mulia. Mohon tetap di belakang.” Kasim, Chucksley, dan para ksatria muda maju ke depan.