Bab 863

Pelayan Kedelapan Yatan, Yura—dia adalah seorang pengkhianat.

Pelayan Ketujuh Yatan, Dark Bus—dia meninggal selama misi untuk menyusup ke Kekaisaran Sahara.

Pelayan Keenam Yatan, Malacus—dia meninggal saat mempersiapkan ritual di Winston.

Pelayan Keempat Yatan, Neberius—dia meninggal selama invasi Bairan.

Pelayan Pertama Yatan, Tallos—dia meninggal karena seorang penyihir tak dikenal yang menyerang markas Yatan.

Inilah catatan para mantan Pelayan Yatan. Sungguh memalukan bahwa Gereja Yatan ingin menghapusnya. Mereka yang dipilih oleh Iblis Agung Amoract untuk melayani dewa jahat, Yatan, telah dibunuh oleh orang-orang yang tidak dikenal. Itu adalah aib.

Likaos diangkat sebagai agen Amoract setelah Tallos meninggal. Di permukaan, dia adalah Pelayan Pertama Yatan, dan dia memberi perintah ini kepada para pelayan lainnya, “Para binatang buas yang melayani Rebecca dan orang-orang yang mengabdikan diri untuk melayani mereka akan berkumpul di Vatikan. Ini adalah kesempatan untuk membasmi para bajingan ini. Hancurkan Vatikan dan pulihkan status Gereja Yatan yang telah jatuh!”

Likaos memperhitungkan bahwa para Putri Rebecca saat ini hampir mencapai akhir hayat mereka. Kutukan dari tiga artefak ilahi Gereja Rebecca berarti mereka tidak lebih dari mayat, sementara para Pelayan Yatan yang baru direkrut masih muda dan kuat.

Dengan mengingat hal ini, Likaos melihat kesempatan emas untuk menimbulkan kekacauan. Selain Gereja Rebecca, ini adalah kesempatan besar untuk memberikan pukulan telak kepada kekaisaran dan kerajaan lainnya. Jadi, Likaos mengirimkan lima Pelayan Yatan dan meminta kerja sama dari Kontraktor Baal.

“Kik? Monster-monster gila telah berkumpul.”

Puncak Gunung Kay diguyur hujan lebat. Rose, penyihir hitam peringkat 1 dan Servant Kedelapan Yatan, Agnus, Kontraktor Baal, dan empat Servant Yatan lainnya memandang ke arah Vatikan.

Yang disebut Raja Overgeared? Dia memiliki kekuatan untuk menghancurkan Vatikan dua kali lipat, tetapi Gereja Yatan tidak bisa takut pada satu orang. Para Ksatria Merah yang mengawal pangeran kekaisaran? Mereka adalah orang-orang yang telah kehilangan kepercayaan kaisar dan berada di ambang kehancuran. Putri-putri Rebecca? Mereka telah terkuras oleh artefak ilahi dan berada di ambang kematian.

“Betapa sepele.”

Ini adalah kesan sebelumnya yang dimiliki Likaos tentang Servant Yatan, dan Agnus setuju dengannya. Namun, kekuatan di sini sangat kuat. Agnus menilai ini karena gelombang bayangan yang bergerak di belakangnya. Itu adalah bayangan ribuan penyihir hitam yang telah dipindahkan secara diam-diam ke sini.

***

“Haha, aku mengerti.”

“Seperti yang diharapkan dari Pangeran Dulandal.”

“Aku tidak bisa berhenti mengagumimu!”

Suasana jamuan makan malam itu tidak berbeda dari yang diharapkan orang-orang. Sebagian besar keluarga kerajaan dari negara lain berkumpul di sekitar pangeran kedua kekaisaran, Dulandal. Ia dikatakan jauh dari garis suksesi karena berada di belakang Pangeran Pertama yang didukung kaisar dan Pangeran Keempat yang didukung permaisuri, tetapi namanya tetap terkenal. Dulandal memiliki kekuatan untuk menghancurkan kerajaan kecil dalam satu pagi, jadi wajar jika keluarga kerajaan kecil yang bergantung pada kekaisaran berusaha menjilatnya.

“Hrmm…” Tatapan Dulandal beralih dari keluarga kerajaan ini ke sudut ruangan. Seorang wanita berambut perak bersinar di bawah lampu. Kecantikannya, yang langka bahkan di kekaisaran, menarik perhatian Dulandal. Dulandal sangat menyukai kesan lembut wanita itu. “Siapakah itu?”

Setelah Dulandal menunjukkan ketertarikannya, keluarga kerajaan menjelaskan, “Ratu Overgeared.”

“Hoh… Istri Raja Overgeared?”

Raja Overgeared—dialah lawan yang membuat kekaisaran mencoba ‘diplomasi’ untuk pertama kalinya dalam sejarah. Kaisar Juander, yang tidak takut menyerang ke mana pun di benua itu, cukup waspada terhadap Raja Overgeared sehingga mengundangnya sebagai tamu negara.

“Sayang sekali.” Dulandal menghabiskan minumannya. Dia pikir itu adalah tipuan takdir bahwa wanita ini jatuh cinta pada Raja Overgeared terlebih dahulu. Orang berikutnya yang menarik perhatiannya adalah seorang anak laki-laki muda. Anak laki-laki ini memiliki mata biru laut seperti Ratu Overgeared yang menarik perhatiannya beberapa saat yang lalu. Keanggunan alami terasa dari kulit putih dan rambut hitam legam anak laki-laki itu.

“Bagaimana dengan anak itu?”

“Dia adalah Pangeran Overgeared.”

“Hoh…”

Putra Raja Overgeared… Jenis wadah apa dia? Dengan rasa ingin tahu yang meningkat, Dulandal menggerakkan kakinya. Pangeran Kerajaan Fold, yang berdiri bersama Lord, terkejut ketika Dulandal mendekat.

‘Aku tidak tahu bahwa seorang pangeran kekaisaran akan datang…!’

Kerajaan Fold telah menjadi negara bawahan Kerajaan Overgeared selama upacara pendiriannya. Setelah itu, mereka menghentikan semua pertukaran dengan kekaisaran dan menyerahkan nasib mereka kepada Kerajaan Overgeared. Namun, perbudakan yang telah tertanam dalam gen mereka selama beberapa generasi bukanlah sesuatu yang dapat berubah dalam semalam.

Pangeran Shining pertama dari Kerajaan Fold takut akan apa yang akan dilakukan Dulandal. Dia lupa bahwa dia memiliki sekutu yang kuat di Kerajaan Overgeared dan takut bahwa Kerajaan Fold akan dihancurkan oleh kekaisaran. Tangan Pangeran Shining gemetar.

“Mundurlah,” kata Pangeran Lord sambil memeganginya. Kemudian sesuatu yang menarik terjadi. Pangeran Shining tiba-tiba menjadi tenang. Suara lembut Pangeran Lord melenyapkan kecemasan dan ketakutan di mata Pangeran Shining, sementara sentuhan kecil dan hangat Lord memberinya keberanian.

“Tidak. Aku akan melindungimu.” Pangeran Shining memegang tangan Lord dan menggertakkan giginya. Dia tidak lari dari Pangeran Dulandal dan tetap berada di sisi Lord. “Aku adalah Pangeran Shining Pertama dari Kerajaan Lipatan. Aku merasa terhormat untuk menyambut seorang pangeran kekaisaran yang agung dari kerajaan ini.”

“Hoh…” Dulandal bingung dengan sikap sopan dan bermartabat Pangeran Shining. Jenis bangsawan macam apa yang bisa begitu bangga di hadapan seorang pangeran kekaisaran? Sungguh menakjubkan dan menjijikkan bahwa tidak ada rasa takut yang terlihat di mata Pangeran Shining. Namun, Dulandal tidak akan menjadi pangeran kekaisaran jika dia menunjukkan ketidaknyamanan seperti itu.

Dulandal tersenyum dan menepuk bahu Pangeran Shining. Dia menekan Pangeran Shining menggunakan realitas politik, bukan perasaan pribadi. “Bukankah Kerajaan Lipatan telah menyatakan bahwa mereka tidak akan lagi bergantung pada kekaisaran kita?”

“Ya… Bagaimana mungkin kerajaan kecil dan miskin seperti kita bergantung pada kekaisaran? Tidak ada gunanya Kekaisaran Sahara melindungi kerajaan kecil kita sementara menghabiskan sumber dayanya. Ayah berpikir dia tidak lagi bisa memberikan apa pun kepada kekaisaran dan terpaksa menjadi independen…”

“Merawat kerajaan kecil tidak menghabiskan banyak sumber daya.”

“…”

“Kemerdekaan adalah urusan kaisar untuk memutuskan, bukan kamu.”

“…”

“Kemarahan Yang Mulia sangat besar. Aku bertanya-tanya apakah Kerajaan Lipatan telah melupakan kebaikan kekaisaran.”

“Itu… Bagaimana mungkin? Kita tidak akan pernah melupakan kebaikan yang telah ditunjukkan kekaisaran kepada kita…” Pangeran Shining kembali pucat. Suaranya dan tubuhnya mulai gemetar.

Kerajaan Lipatan dibangun di atas tanah yang tandus, dan keinginan raja untuk merebut kembali tanah tandus dan memberi makan semua orang tidak dapat dicapai. Ini semua karena kekaisaran!

Kekaisaran Sahara, yang memiliki kekuatan untuk menginjak-injak Kerajaan Lipatan kapan saja, telah menuntut upeti besar-besaran dari Kerajaan Lipatan selama 200 tahun, mencegah Kerajaan Lipatan untuk berkembang. Ini terjadi meskipun rakyat yang teraniaya tidak mampu memberikan upeti tersebut.

Benar. Selama 200 tahun terakhir, Kerajaan Lipatan telah runtuh perlahan dan terus-menerus. Perlawanan? Itu sia-sia. Beberapa raja dan pejabat yang tak terhitung jumlahnya yang mencoba memberontak melawan kekaisaran telah dibunuh karena kejahatan keji berupa ‘pengkhianatan’. Kerajaan Lipatan benar-benar tak berdaya dan terus menumpuk kemarahan dan ketakutan terhadap kekaisaran.

Ketakutan ini sepenuhnya terwujud dalam diri Pangeran Shining. Saat Dulandal menyebut kaisar, Shining tampak mengecil dan matanya menjadi gelap. Dia khawatir ini akan menjadi akhir dari Dinasti Lipatan. Kemudian Tuan meraih kerahnya, dan Shining sekali lagi mengatasi ketakutannya. Dia mendapatkan kembali ketenangan di hatinya, dan keberaniannya tumbuh kembali. Shining merasakan aura hangat menyelimuti tubuhnya dan menyadari dengan jelas bahwa ini adalah berkah!

‘Anak kecil ini memiliki kekuatan ilahi…?’

Lord tersenyum cerah pada Shining yang kebingungan. “Paus Damian yang mengajariku.”

“…?”

Paus mengajari pangeran suatu negara? Itu konyol. Pangeran Shining berpikir bahwa kata-kata Lord terlalu absurd, tetapi dia tidak meragukan Lord. Dia hanya menganggapnya sebagai kesalahpahaman seorang anak.

Di sisi lain, Dulandal merasakan sesuatu yang aneh.

‘Apa?’

Ini sudah kedua kalinya. Apakah orang ini memperkenalkan dirinya sebagai Shining? Pangeran yang namanya akan dilupakan Dulandal besok sedang dipengaruhi oleh sesuatu.

‘Apakah itu artefak?’

Api merah menyala di tengah mata hitam Dulandal. Itu adalah penampakan ‘energi merah’ yang hanya mengalir dalam garis keturunan kerajaan kekaisaran. Dulandal takjub saat mengamati Shining dengan mata merah. Namun bukan Shining yang membuatnya terkejut. Melainkan anak kecil yang berdiri di samping Shining.

‘Apa kekuatan ilahi ini?’

‘Semua makhluk selain aku adalah jahat.’ Itulah yang tampaknya dikatakan oleh kekuatan ilahi yang dirasakan dari Lord. Jika anak ini terus berlatih kekuatan ilahi, dalam 10 tahun, ia akan memperoleh kekuatan ilahi yang bahkan melampaui Paus Damian.

‘Apakah dia benar-benar anak Raja Overgeared?’

Itu bisa dimengerti jika dia memiliki bakat pandai besi, tetapi kekuatan ilahi…?

‘Mutasi muncul saat dia lahir.’

Mengapa Raja Overgeared mengirim seorang anak kecil ke perayaan Paus? Dulandal sekarang dapat menjawab pertanyaan ini.

‘Putranya lahir dengan kekuatan ilahi yang tinggi, jadi dia pikir lebih baik mengirimnya ke Vatikan sejak dini.’

Lord kurang berbakat sebagai Pangeran Overgeared, tetapi dia layak untuk Vatikan. Jelas bahwa Raja Overgeared menunjukkan putranya kepada Paus dan para tetua terlebih dahulu agar suatu hari nanti dapat meninggalkannya di Vatikan.

‘Pasti akan sangat menguntungkan negara jika terjalin ikatan dengan Vatikan…’

Bukankah ini alasan mengapa kekaisaran mendukung Pascal di masa lalu? Dulandal memahami niat Raja Overgeared dan dengan jujur mengaguminya.

‘Bahkan menggunakan putra mudanya sebagai alat politik… Seperti yang diharapkan dari Raja Overgeared. Dia adalah musuh yang diakui Yang Mulia.’

Senyum muncul di wajah Dulandal saat ia memikirkan Raja Overgeared yang diakui oleh Yang Mulia Kaisar.

“Halo, Yang Mulia. Saya Lord, putra Raja Overgeared.” Lord tersenyum dan membungkuk kepada Pangeran Dulandal. Ia berusia enam tahun. Sulit untuk membayangkan bahwa seorang anak dengan ekspresi yang begitu murni dan polos akan menjadi musuh di masa depan. Saat ini, Lord hanya imut dan menggemaskan.

“Hmm.” Dulandal terpesona oleh pesona Lord dan terbatuk ketika ia terlambat mendapatkan kembali semangatnya. Ia berusaha memasang wajah serius dan berbicara dengan tegas, “Senang bertemu denganmu. Aku telah mendengar tentang reputasi ayahmu…”

Dulandal tidak menyelesaikan salamnya. Itu karena para ksatria yang mengawal Dulandal tiba-tiba menghunus pedang mereka.

“Apa?”

Bagian dalam aula menjadi kacau. Orang-orang dipenuhi kebingungan melihat pedang dihunus. Para paladin bergegas datang, dan Pangeran Shining memeluk Lord. Coke, yang menjaga Irene, berlari mendekat dan berteriak, “Apa yang kalian lakukan?”

Dia merasakan permusuhan yang pahit terhadap Ksatria Merah yang menghunus pedang mereka di depan Lord. Coke salah paham bahwa mereka mencoba melukai Pangeran Overgeared. Namun, Royman memiliki interpretasi yang berbeda tentang adegan itu. Dia menatap tajam bayangan yang diinjak Lord. ‘Raja Bayangan—orang ini…!’

Kasim, orang yang bersembunyi di bayangan Lord, tiba-tiba menembakkan niat membunuh ke arah pangeran kekaisaran, dan para ksatria bereaksi terhadapnya.

‘Kau yang menyebabkan situasi ini…’

Suasana menjadi tegang.

“Yang Mulia, Paus Damian akan datang!”

Tokoh utama perayaan telah muncul. Damian berpura-pura tidak tahu tentang keributan di aula dan mengubah topik pembicaraan. Itu untuk melindungi Lord agar tidak berada dalam situasi yang tidak menguntungkan.

“Ih…!” Meskipun pangeran kekaisaran mungkin terancam, itu tidak berarti Ksatria Merah dapat bertindak bebas. Ksatria Merah marah tetapi tidak bisa berkata apa-apa. Bahkan seorang ksatria tunggal pun tidak bisa melawan Paus dengan mudah. Terutama, mereka tidak bisa bertindak bebas di tempat suci ini.

“Yang Mulia!” Pangeran Dulandal langsung maju, berteriak kepada Damian dengan suara seperti sedang berpidato. “Sepertinya ada tikus yang bersembunyi. Bukankah kita harus menemukan tikus itu demi Yang Mulia dan keselamatan kita semua?”

“…”

Lord dan Chucksley menunjukkan ekspresi malu, sementara Kasim di balik bayangan menyesali kesalahannya.

Di sisi lain, seseorang di langit-langit aula perjamuan takjub.

‘Bagaimana dia tahu?’

Itu adalah Servant Keempat Yatan, Silvenas. Sebagai demonkin tipe kegelapan, dia dapat sepenuhnya berasimilasi dengan kegelapan dan menjadi kegelapan itu sendiri. Soal kemampuan menyelinap, dia yakin dirinya setara dengan pembunuh bayaran legendaris, Lantier. Namun dia telah tertangkap.

‘Keahlian mereka… lebih baik dari yang diperkirakan?’

Tidak, dia belum ditemukan, tetapi posisinya akan terungkap jika dia bergerak panik sekarang. Jadi, Silvenas tetap diam dan menelan ludah.