Bab 911

Setelah pertempuran antara Grid dan klon berakhir, mantan Ksatria Merah Singuled berbicara kepada Raja Murray. “Terima kasih atas bantuan Anda selama ini. Saya tidak akan melupakan kebaikan yang telah Yang Mulia tunjukkan kepada saya sampai hari saya meninggal.”

“…”

Raja muda itu menyesal Singuled akan pergi sekarang. Singuled adalah tamu selama lebih dari 10 tahun; seseorang yang tidak ingin raja tinggalkan. Dia ingin Singuled tetap tinggal di kerajaan untuk berjuang demi dia dan rakyatnya.

“Ya.

“Jaga diri.”

Raja Murray tidak mengungkapkan pikirannya. Ia mengingat hari ketika pertama kali bertemu Singuled, yang saat itu terluka, dan mencoba tersenyum selembut mungkin. Sebagai raja dari negara kecil, ia tahu bahwa ia tidak berhak untuk menjaga Singuled selamanya.

“…”

Hati Singuled menghangat saat ia menatap raja. Ia ditinggalkan oleh negara yang telah ia abdikan hidupnya. Ia menderita kerusakan pada pikiran dan tubuhnya dan mengembara di benua itu sampai Raja Murray menyelamatkannya. Raja adalah pria yang berbudi luhur. Begitu ia mengetahui bahwa Singuled adalah salah satu Ksatria Merah yang telah menganiaya Kerajaan Murray, raja tidak menyalahkannya dan menyatakan bahwa, “itu sudah masa lalu.”

Singuled mengingat dengan jelas percakapan yang ia lakukan dengan raja,

“Yang Mulia, saya akan pergi setelah luka saya sembuh.”

“Mengapa?”

“Fakta bahwa saya tinggal di sini akan diketahui oleh kekaisaran dan Anda serta rakyat Anda akan menderita.”

“Tidak ada yang perlu ditemukan. Yang harus kita lakukan hanyalah menjaga mulut kita tetap tertutup.”

“Kekaisaran telah menyuap para bangsawan dari berbagai negara dengan kekuatan dan sumber daya mereka yang luar biasa di masa lalu. Kekaisaran pasti akan menemukan saya di Kerajaan Murray…”

“Tidak. Bawahan saya tidak terikat pada uang dan kekuasaan. Kami bersatu dalam kepercayaan.”

“…”

Singuled mengira orang ini adalah seorang raja muda yang belum mengenal dunia yang kejam. Bagaimana mungkin ratusan bangsawan, masing-masing dengan cita-cita dan ambisi yang berbeda, bersatu dalam kepercayaan? Singuled berpikir bahwa kekaisaran akan segera menemukan lokasinya, dan berpikir akan lebih baik untuk pergi sebelum Kerajaan Murray rusak. Namun, 11 tahun berlalu, dan kekaisaran masih belum dapat menemukan lokasinya. Anehnya, tidak ada seorang pun yang memberikan informasi tentang Singuled.

Kerajaan Murray benar-benar bersatu. Terlepas dari status mereka, rakyat setia kepada raja dan mencintai negara mereka. Ini benar-benar negara yang luar biasa. Sama sekali berbeda dengan kekaisaran, di mana pengkhianatan adalah hal yang biasa dan konspirasi sering terjadi.

“… Yang Mulia.” Sebelum pergi, Singuled berjanji kepada raja, “Jika saya masih hidup setelah menyelesaikan urusan saya, saya akan kembali lagi.” Kerajaan Murray kini adalah rumahku.”

Ia perlu memahami proses di balik pengabaiannya dan mencari pembalasan. Pilihannya adalah jatuhnya kekaisaran atau kematian Singuled. Hanya itu satu-satunya kemungkinan akhir. Meskipun demikian, kemunduran kekaisaran yang telah mendominasi benua selama ratusan tahun tidak mungkin dibayangkan.

Raja ingin mempertahankan Singuled, tetapi ia tahu keinginan Singuled dan harus mendukungnya. Ia teringat raja berambut hitam yang ia saksikan dari dinding istana dan berdoa.

‘Raja Overgeared. Lindungi Singuled dengan keberanianmu.’

Sebenarnya, Raja Murray tidak senang dengan kelahiran Kerajaan Overgeared yang baru. Keberadaan Kerajaan Overgeared akan menggulingkan struktur kekuasaan yang ada dan memberi kekaisaran alasan untuk berperang. Benua itu akan dilanda gelombang perang karena Kerajaan Overgeared.

Namun apa kenyataannya? Kerajaan Overgeared lebih kuat dari yang diperkirakan semua orang dan membangun struktur kekuasaan yang lebih kokoh. Momentum kekaisaran menurun dan benua itu menyambut Kerajaan Overgeared. Negara-negara kecil yang tercekik di bawah tirani kekaisaran diberi ruang untuk bernapas.

“Kirim utusan ke Kerajaan Overgeared.”

“Apakah Anda berencana untuk menuntut ganti rugi atas kerugian yang disebabkan oleh pertempuran ini?”

“Tidak.” Raja menyampaikan pikirannya kepada bawahannya setelah Singuled pergi. “Kerajaan Murray akan berhenti menjadi negara bawahan kekaisaran dan menjadi sahabat Kerajaan Overgeared.”

Baron Cudan, yang pernah menghadiri upacara pendirian Kerajaan Overgeared di masa lalu, telah mengemukakan argumen ini:

Seorang prajurit Kerajaan Overgeared lebih kuat daripada banyak ksatria dari kerajaan lain. Kekuatan mereka sungguh tak terbayangkan. Kerajaan Overgeared pasti akan tumbuh menjadi kekuatan besar dan mereka harus mempertimbangkan untuk menjaga hubungan baik dengan Kerajaan Overgeared.

Namun, klaim Baron Cudan begitu absurd sehingga raja dan para bangsawan tidak dapat mengambil keputusan saat itu. Sekarang ceritanya berbeda. Kali ini, Raja Murray mendengar tentang prajurit Overgeared yang bertarung dengan Singuled, dan secara pribadi menyaksikan kekuatan tempur Raja Overgeared dan para bangsawan yang membuat ibu kota menjadi berantakan.

Kerajaan Overgeared adalah harapan baru.

***

‘Suasananya lebih buruk dari yang diperkirakan.’

Haster menemani Asmophel. Dia mengikuti Asmophel dan diberi tahu tentang lokasi mantan Ksatria Merah. Ini adalah tugas yang dilakukan Asmophel untuk Grid dan Kerajaan Overgeared, tetapi Haster bukanlah sukarelawan. Tidak ada alasan bagi Haster untuk membantu Kerajaan Overgeared. Dia tidak merasa berkewajiban. Haster membantu Asmophel karena alasan pribadinya.

Dia harus bertemu dengan mantan Ksatria Merah dan menang untuk menyelesaikan quest kelasnya. Haster harus menyelesaikan quest ini untuk membuka semua kemampuan seorang Sage Merah. Kesulitannya adalah memahami bakat para mantan Ksatria Merah karena ada begitu banyak variabel. Itulah mengapa dia menggunakan Asmophel. Dia akan memancing Asmophel dan mantan Ksatria Merah untuk saling berhadapan terlebih dahulu, sehingga dia dapat mengidentifikasi kemampuan lawan. Akhirnya, dia akan menantang Asmophel.

Anehnya, menghadapi mantan Ksatria Merah bukanlah hal yang mudah.

“…”

Asmophel, Haster, dan Singuled. Suasana ketiga orang yang berjalan di sepanjang jalan itu canggung. Asmophel berjalan menghadap ke depan sementara Singuled memandang Asmophel seperti dia sampah. Suasananya begitu suram dan menakutkan sehingga Haster akan ditolak jika dia meminta duel dengan Singuled.

‘Kita bisa bertarung jika aku langsung menyerangnya, tapi… aku tidak ingin membuat rekan-rekan Guru membenciku. Aku akan melakukannya perlahan.’ Ngomong-ngomong, Kerajaan Overgeared…’

Asmophel berkata dia akan membawa Singuled ke Kerajaan Overgeared dan kemudian mencari ksatria lainnya. Ini memaksa Haster untuk menurutinya.

Kerajaan Overgeared. Seperti apa rupa kerajaan pertama yang dibangun oleh seorang pemain? Apakah semeriah yang dia lihat di media? Atau apakah pers telah melebih-lebihkan? Haster telah menghabiskan tujuh tahun di Satisfy di pegunungan, jadi dia penasaran. Dia merasa bersemangat seperti anak kecil. Itu wajar.

Haster akan menjalani ‘petualangan pertamanya’ bersama Asmophel. Ya, Haster baru berlatih selama beberapa tahun terakhir. Dia tidak pernah mengalami hal-hal yang berbeda tidak seperti Lima Keajaiban lainnya seperti Grid, Kraugel, dan Agnus.

Karena itu, itu menyakitkan. Bayangkan saja. Itu adalah neraka yang mengerikan untuk mengulangi hal yang sama setiap hari, 365 hari setahun selama tujuh tahun. Lima Keajaiban lainnya terpapar semua jenis rangsangan dan kegembiraan sementara Haster menjalani pelatihan setiap hari. Dia mengulangi rutinitas yang sama setiap hari tanpa rangsangan apa pun.

Kenikmatan bermain game… Dia tidak merasakannya. Bahkan, beberapa tahun terakhir sangat sulit sehingga dia beberapa kali ingin menyerah. Meskipun demikian, Haster sabar dan bisa menjadi Red Sage.

‘Kurasa usahaku tidak terlalu sulit dibandingkan dengan Grid dan Kraugel. Mereka hanya tidak akan sebahagia ini. Kesulitan menyertai usaha dan setiap orang memiliki kesulitannya masing-masing.’

Haster tidak meremehkan orang lain untuk meninggikan dirinya sendiri, meskipun dia bangga. Bahkan, dia terkesan dengan kemampuan Grid. Dia menyaksikan Grid bertarung melawan klon dan mengakuinya sebagai pemain top.

‘Grid benar-benar berbeda dari Kompetisi Nasional tahun lalu. Tingkat pertumbuhannya tak tertandingi.’

30%, tidak, 20%.

‘Bukan itu juga. Itu 10%.’

Ini adalah probabilitas Haster menang jika dia bertarung melawan Grid. Haster menilai bahwa akan sulit baginya untuk mengalahkan Grid saat ini.

‘Tentu saja, ini jika dia menunjukkan semua kemampuannya selama pertarungan melawan klon.’

Haster mengintip dan tahu bahwa Grid belum menggunakan semua kekuatannya melawan klon. Ya, itu seperti final PvP Kompetisi Nasional ke-3…

“Hei.”

“Ya.”

Haster, yang berjalan sambil berpikir, langsung menjawab. Singuled menatapnya dengan curiga. “Apa yang kau tertawa sendiri?”

“… Ah, apakah aku tertawa?” Dia terlalu bersemangat karena rangsangan yang telah lama ditunggu-tunggu. Haster menenangkan diri dan menjawab, “Kurasa aku telah menemukan saingan baru.”

Ada banyak pemain pro dalam sejarah dan mereka yang berprestasi hebat menjadi legenda. Pemain pro Korea lama yang merupakan salah satu legenda terhebat dikagumi oleh dewa pembunuh Kerajaan Overgeared. Namun, tidak ada pemenang abadi di antara para legenda. Para legenda yang dihormati dan dicintai telah merasakan frustrasi dan kekalahan.

Haster berbeda. Selama kariernya, Haster tidak pernah mengalami kekalahan, kesulitan, atau frustrasi. Masa pemerintahannya hanya kemenangan. Dalam game FPS, dia adalah mitos di luar legenda.

‘Tentu saja.’

Kehadiran Kraugel, yang berada di satu sisi pikiran Haster, perlahan memudar sebelum digantikan oleh Grid.

‘Aku akan melanjutkan mitos di Satisfy.’

Haster bersumpah untuk menjadi lebih kuat dan, suatu hari nanti, melampaui Grid. Tujuannya bukanlah untuk mengganggu otoritas Grid. Dia hanya ingin menantang rekornya. Dia tidak menyadari setelah mengalahkan Kraugel dengan relatif mudah. Bertentangan dengan kepercayaan umum, Kraugel adalah orang yang akrab dengan kekalahan dan dia tahu bahwa kekalahan adalah nutrisi untuk pertumbuhan.

Mengapa? Haster salah paham mengira Kraugel sebagai seorang jenius dengan tipe yang sama seperti dirinya.

***

Kuburan monster bermata tiga. Kraugel memusnahkan ratusan monster dan membuka matanya setelah beberapa saat bermeditasi.

“10%.”

Haster, Sang Bijak Merah. Penghalang raksasa yang telah menghalangi Kraugel selama beberapa bulan terakhir telah hancur total. Monster bermata tiga yang muncul kembali tidak dapat menangani pedang batu yang muncul dari tanah dan mati. Itu adalah pemusnahan instan.

Langit yang jatuh perlahan tapi pasti pulih.