Bab 1003

Raja Abadi Grenhal, Raja Binatang Morse, Adipati Mabuk Diworth, Mahkota Emas Basara—mereka memimpin pasukan dari wilayah masing-masing dan mengusir klan air dari kota-kota pelabuhan di sekitar kekaisaran.

Tidak ada pertempuran. Klan air melarikan diri setiap kali pasukan muncul. Para adipati menganggapnya sebagai hal yang biasa. Mereka berpikir tidak ada seorang pun di dunia yang cukup bodoh untuk melawan mereka.

“Apakah semuanya sehat? Kita berkumpul bersama untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun.”

Tujuan akhir keempat adipati itu adalah Galest. Galest adalah kota pelabuhan terbesar yang bertanggung jawab atas perekonomian kekaisaran. Baru dua hari yang lalu, kapal-kapal lumpuh dan tidak dapat berlayar karena Maxong, raja klan air. Maxong seperti dewa laut, dan pasukan Galest tidak dapat melawannya. Namun bahkan Maxong yang menakutkan pun melarikan diri begitu mendengar para adipati telah tiba.

Raja Binatang Morse menjilat bibirnya dengan penyesalan. “Kupikir ini kesempatan untuk menjinakkan raja klan air, tapi dia kabur. Aku tahu spesies yang berbeda itu tidak beradab, tapi aku tidak menyangka bahkan raja pun tidak punya kehormatan.”

“Raja binatang buas juga binatang buas. Tidak ada kehormatan.”

“Bagaimanapun, bukankah jalur laut sudah terbuka? Kita bisa bergerak ke belakang Reidan.”

“Tidak ada kapal yang bisa segera berangkat. Raja klan air telah menghancurkan semua kapal.”

“Seekor binatang buas menggunakan kepalanya? Ini memalukan.”

“Apakah kita perlu terburu-buru? Rigal sudah menguasai Bairan, jadi kita bisa bergerak dengan santai.”

“Lagi? Rigal itu selalu cepat.”

“Angkatan udara Keluarga Gelder adalah kebanggaan kekaisaran karena suatu alasan.”

Rigal mewarisi posisi itu ketika ayahnya meninggal. Dia telah berperang sebanyak 39 kali selama 17 tahun terakhir. Angkatan udara yang dipimpinnya selalu menjadi yang pertama menyerang dan menang tanpa syarat. Bahkan memiliki tingkat kelangsungan hidup 100%. Ini berarti tidak ada korban jiwa dalam 39 perang. Itu adalah rekor yang menunjukkan martabat angkatan udara yang menembak musuh secara sepihak dari ketinggian, membuat fasilitas pertahanan udara negara lain menjadi tidak berarti.

“Tunggu sampai kapal-kapal siap. Rigal akan menyelesaikannya juga.”

Para adipati lainnya dengan mudah menyetujui saran Adipati Diworth yang Mabuk. Bagi mereka, perang hanyalah permainan. Kemenangan kekaisaran adalah hal yang wajar. Dengan demikian, tidak ada kecemasan atau kegelisahan bagi mereka, tidak seperti Rigal yang terobsesi dengan membangun prestasinya.

***

Kelopak biru beterbangan di langit gelap, dan kemudian muncul panas hitam. Itu lebih berwarna dan indah daripada kembang api yang dihasilkan di festival modern. Orang-orang terceng astonished. Mereka merasakan kehilangan ketika mereka berpikir bahwa pemandangan langka ini akan segera menghilang. Bunga-bunga dan gelombang panas itu begitu indah sehingga mereka berpikir, ‘Seandainya waktu berhenti.’

Mereka takjub bahwa penyebabnya adalah satu pemain.

『Grid…!』 Para komentator yang menyampaikan situasi genting Kerajaan Overgeared mulai berteriak. Ini adalah yang terbaik yang bisa mereka lakukan. Belum genap empat bulan sejak berakhirnya Kompetisi Nasional ke-4. Kekuatan tempur Grid telah mencapai level yang lebih tinggi. Grid saat ini tidak dapat diringkas oleh pengetahuan dan keterampilan para komentator. Kata-kata mereka terbatas.

『K-Keahlian yang digunakan Grid di langit…!』

『K-Korban mulai berdatangan di angkatan udara!』

『Griffon yang secara sepihak mengalahkan ribuan pasukan Bairan berjatuhan!』

『Raja Langit Rigal…! Dia berdarah!!』

“Linked Kill Flower Pinnacle.”

Itu hanya berlangsung satu detik. Tujuh pukulan dilancarkan per detik dan menembus dada Rigal secara beruntun. Bersamaan dengan itu, 10 bunga dengan energi Puncak secara otomatis dihasilkan di udara dan diarahkan ke Rigal. Rigal menderita kerusakan besar setelah Ultimatum dikembalikan kepadanya, dan dia tidak dapat menghentikan serangkaian serangan tersebut.

[Puncak Bunga Pembunuh Terhubung]

[Empat tarian pedang telah disublimasikan menjadi satu medan.

Menembakkan tujuh bilah energi per detik yang memberikan 1.850% kerusakan fisik. Setiap kali menyerang target, ‘Melucuti Senjata’ akan dipicu. Selain itu, akan ada efek pendarahan dan keputusasaan.

Jika ada tanda pada target, dua bilah energi akan dipanggil yang mengabaikan 65% pertahanan target dan memberikan 961% kerusakan fisik + 10% kerusakan sihir.

Kondisi Penggunaan Skill: Memiliki senjata tipe pedang yang terpasang.

Biaya Energi Pedang Skill: 400

Waktu Cooldown Skill: 1 jam.]

Ini adalah skill yang membuktikan mengapa Grid masih menghargai kombinasi Link dan Kill. Ini juga membuktikan mengapa dia terobsesi dengan Bunga. Teknik pamungkas sebelumnya adalah Puncak Gelombang Pembunuh Terhubung. Berkat berkah sang dewi, serangan ini menghasilkan tujuh pukulan per detik dengan kerusakan fisik 300% sekaligus mengaktifkan efek Wave dan Pinnacle. Meskipun agak kurang sempurna, Linked Kill Flower Pinnacle yang baru mempertahankan semua efek Kill yang ditembakkan tujuh kali per detik sambil memaksimalkan efek tanda.

Keuntungan terbesarnya adalah waktu cooldown dan kecepatan casting yang relatif cepat. Cooldown Linked Kill Wave Pinnacle adalah tiga jam sedangkan cooldown Linked Kill Flower Pinnacle adalah satu jam. Selain itu, energi pedang menyala secara spontan selama tujuh pukulan per detik, sehingga memungkinkan untuk menekan musuh jauh lebih cepat daripada Linked Kill Wave Pinnacle. Bahkan kekuatan serangannya pun lebih kuat.

Linked Kill Flower Pinnacle lebih kuat daripada Linked Kill Wave Pinnacle, meskipun lima tanda tidak tersisa. Karena efek Disarm dipertahankan sepanjang serangan, target tidak dapat menerima efek item mereka.

[Target telah menerima 1.250.900 kerusakan.]

[Target telah menerima 1.199.320 kerusakan.]

[Target telah menerima 1.301.010 kerusakan.]

[Efek opsi api hitam dari Pedang Pencerahan…]

[Target telah menerima 699.000 kerusakan.]

[Target telah menerima 678.300 kerusakan.]

[Target telah menerima 730.950…]

[Target telah menerima 16.409.200 kerusakan.]

“…!!” Kill menyerang Rigal tujuh kali sementara 10 kelopak yang dipenuhi energi pedang menyerang Rigal, membuatnya tidak bisa berteriak. Ia hanya bisa menahan rasa sakit yang mengerikan, lebih buruk daripada saat ia terkena Ultimatum. Serangan yang cepat dan kuat itu juga menjadi beban bagi penggunanya. “

Terengah-engah. Terengah-engah. Terengah-engah.” Grid bernapas tersengal-sengal saat merasakan penurunan stamina yang tajam begitu Linked Kill Flower Pinnacle selesai. Di depan matanya, bar kesehatan Rigal hanya tersisa sedikit di atas 20%.

‘Kupikir ini akan membunuhnya. Ini sangat sulit.’

Grid tidak pernah menyangka Rigal akan baik-baik saja meskipun terkena kombinasi serangan terkuatnya. Terlebih lagi, Rigal memiliki level yang rendah dibandingkan dengan yang lain di Tujuh Adipati. Dia selalu lebih lemah saat menghadapi Tujuh Adipati lainnya. Secara khusus, levelnya beberapa kali lebih rendah daripada Saint Rachel si Tombak dan Limit si Adipati Pedang. Meskipun memiliki angkatan udara terkuat yang mengabaikan fasilitas pertahanan udara, jelas bahwa kekuatan tempur individunya lebih rendah. Rigal adalah yang terlemah.

“Allentica!” Kemudian saat Rigal meneriakkan nama wyvern kuno itu, bar kesehatannya berubah menjadi ungu dan pulih hingga 60%. Setelah dilihat lebih dekat, bar kesehatan di atas wyvern itu telah menghilang. Itu adalah sinkronisasi. Kesehatan Rigal dan kesehatan Allentica telah bergabung.

‘Monster bos!’

Apa kelemahan terbesar dari NPC bernama? ‘Manusia’ memiliki batasan kesehatan mereka. Namun, Rigal mengatasi kelemahan ini melalui interaksinya dengan wyvern. Itu adalah fase monster bos.

‘Ini seorang adipati…’

Itu lebih hebat dari yang Grid duga. Grid tidak tahu tentang Lima Pilar, tetapi awalnya dia berpikir dia bisa menang dalam pertandingan satu lawan satu melawan seorang adipati. Ini adalah kesalahan penilaian. Tatapannya goyah. Kemudian munculnya pengaruh jahat raksasa meledak dengan raungan keras.

Panahan Rigal benar-benar berlawanan dengan panahan Jishuka. Tidak seperti panah Jishuka yang tak terlihat dan tidak dapat didengar oleh telinga, panah Rigal menghujani lawan dengan energinya.

[Anda telah menderita 14.500 kerusakan.]

[Benturan kuat telah menyebabkan efek kaku.]

[Anda telah bertahan.]

Panah yang ditembakkan dari jarak dekat melukai Grid. Itu jauh lebih menyakitkan daripada saat ditembakkan dari jarak jauh. Grid roboh dengan sisa kesehatan sekitar 30%, dan Rigal menarik tali busur lagi. Dia bermaksud untuk mengakhiri Grid tanpa memberinya waktu untuk melawan.

Itu luar biasa. Mengabaikan fakta bahwa dia adalah raja dari negara kecil, Grid terlalu kuat untuk diremehkan. Rigal menembakkan panah lagi, dan itu menjadi sinyal. Ribuan tentara angkatan udara di belakang Rigal juga membidik Grid dengan panah dan sihir mereka.

『Ah…!』 Para komentator dari perusahaan penyiaran internasional terdiam. Sebuah bombardir besar memenuhi langit. Kematian Grid tampak tak terhindarkan saat itu juga. Sekarang, Grid akan kehilangan keabadiannya dan perlahan mati tanpa menemukan jalan keluar.

Para komentator tidak menjelaskannya, tetapi puluhan juta penonton yang menyaksikan pertempuran itu dapat memprediksi hasilnya. Hal yang sama berlaku untuk para prajurit Overgeared dan orang-orang di darat. Kapten mereka—sang raja—akan mati. Mereka berteriak putus asa menghadapi kenyataan yang tak terbantahkan. Hanya satu orang… Hanya Grid yang tersenyum sambil melemparkan dirinya ke belakang sekuat mungkin.

“Aku sudah menunggu.”

Raja Langit Rigal adalah seseorang yang telah mendapatkan pangkat tinggi sebagai pemimpin pasukan, bukan individu. Oleh karena itu, Grid telah menunggu Rigal untuk memimpin pasukan. Ada ribuan pasukan udara. Grid menginginkan dan berharap para bajingan itu, yang telah menginjak-injak tanah dan rakyatnya, untuk menyerangnya secara serentak.

“Kekuatan Belial. Ratu Ejekan dan Pelanggaran.”

Grid terbagi menjadi dua orang. Selain itu, panah Rigal mengenainya. Kemudian ada tiga dan empat Grid. Efek Kekuatan Tiramet menciptakan perisai oranye di sekitar tubuhnya, dan kesehatannya pulih hingga 30% berkat gelar Raja Pertama. Meskipun demikian, itu tidak meyakinkan. Banyak panah dan mantra memenuhi langit dan kemudian menghujani Grid. Rigal sekali lagi menembakkan busurnya.

“Putaran Bunga.” Keempat Grid melakukan tarian pedang singkat sambil mengamati sebanyak mungkin panah dan mantra. Pagma telah melawan Chreshler dan membaca ribuan tombak cahaya dengan matanya, mengenali mereka sebagai target dan melakukan serangan balik terhadap semuanya.

Ini mustahil bagi Grid. Grid saat ini menghadapi panah dan mantra yang relatif lambat dibandingkan tombak cahaya Chreshler. Meskipun demikian, dia tidak dapat melihat semua serangan dan mengenalinya sebagai target. Dibandingkan dengan Pagma yang bukan manusia, persepsi dan kecerdasan Grid kurang. Itulah sebabnya dia membuka Kekuatan Belial dan berbagi penglihatannya dengan klon. Dia menggunakan empat bidang pandang untuk menargetkan ribuan panah dan mantra, memanggil ratusan kelopak bunga di udara. Jika seseorang melihat dengan cermat, rotasi halus dapat terlihat.

Ratusan kelopak bunga berpusat di sekitar Grid. Mereka bertabrakan dengan ribuan panah dan mantra yang terbang ke arah Grid dan memantulkannya kembali.

“…!”

Itu adalah fenomena yang luar biasa! Angkatan udara menegang melihat panah dan mantra mereka kembali kepada mereka. Langit dan dunia berada dalam keadaan turbulensi. Panah dan sihir yang kembali mengubah ratusan anggota angkatan udara menjadi abu. Sementara itu, Grid terkena beberapa panah dan mantra, dan dia jatuh ke tanah. Puluhan ribu kamera secara bersamaan berguncang dan menyebabkan para penonton sakit kepala.

-…

Para penonton menjadi tercengang.

Grid menghadapi ribuan musuh sendirian di langit yang tinggi. Penampilannya yang mampu mengembalikan sebagian dari bombardir hebat itu telah membuatnya melampaui batas kemampuan manusia. Orang-orang tidak dapat mengukur atau memahami kekuatannya. Mereka hanya mengaguminya sambil merasa takjub dan gembira.

[Legenda tidak mudah mati. Kesehatan Anda ditetapkan pada minimum.]

Lima detik keabadian… Jendela notifikasi terakhir muncul di pandangan Grid saat dia terbaring di tanah.

‘Sial… Aku hanya berhasil menggunakan Flower Revolve tiga kali.’

Kesulitan menggunakan skill dengan klon terlalu tinggi. Tepat ketika dia hendak menggunakan Flower Revolve keempat, serangan musuh sudah tiba. Karena itu, dia tidak bisa memberikan kerusakan sebanyak yang dia harapkan. Grid kecewa, tetapi posisi orang lain benar-benar berbeda. Rigal, yang merupakan simbol bangsawan kekaisaran, memiliki wajah yang memerah. “Kau…! Kau!!”

Griffon dan wyvern telah dibesarkan oleh Keluarga Gelder. Pernahkah Rigal mengalami kehilangan mereka? Tidak. Namun untuk pertama kalinya hari ini, Rigal melihat anak buahnya berteriak dan mati. Jumlahnya hampir 1.000.

“Kepalamu… Kepalamu saja tidak cukup! Aku akan menghancurkan semua orang di tempat ini!”

Rigal yang sangat marah menembakkan lima anak panah sekaligus. Dia mencurahkan semua kekuatan sihirnya ke dalam anak panah tersebut. Dia bertekad untuk memusnahkan Raja Overgeared yang tergeletak di tanah serta penduduk Bairan. Pada saat ini, sebuah suara muncul dari Grid yang terluka dan masuk ke telinga Rigal.

“Panggil Ksatria.”

“…!?”

Warna merah di wajah Rigal menghilang seolah itu adalah kebohongan. Dia memulihkan kekuatan sihir yang telah dia curahkan ke anak panah. Itu naluriah. Kehadiran kedua ksatria yang muncul menanggapi panggilan Raja Overgeared begitu besar sehingga dia menilai dia harus menghemat kekuatannya agar bisa bertahan hidup.

“A-Apa ini?” Mata Rigal bergetar saat dia melihat kedua ksatria muncul di sebelah kiri dan kanan Grid. Dia tahu bahwa Yang Mulia Kaisar telah mengirim Mercedes pergi dan bahwa dia menjadi ksatria Grid. Namun, dia tidak membayangkan ini. Orang itu adalah ksatria Raja Overgeared? Dia masih hidup?

“T-Tuan Piaro,” Rigal memanggil nama itu dengan suara gemetar.

“Sudah lama sekali. Karena kau mengenakan Armor Naga Emas, ayahmu pasti sudah meninggal,” terdengar sebuah respons. Itu berarti bukan ilusi. Rigal merasa seperti melihat hantu.

Piaro berbicara kepada Rigal yang telah kehilangan jiwanya sepenuhnya, “Kita bisa bicara nanti. Mari bertemu di neraka.”

Rigal melayang 800 meter di atas tanah. Ada bayangan di atas kepalanya yang bahkan menelan cahaya bulan. Dia mendongak dan melihat sebuah mortir besar.

“Keuk!”

Itu berbahaya. Luka yang ditimbulkan Grid serius. Rasa takut mati mengalahkan kebingungan. Rigal kembali tenang dan dengan cepat menarik kendali Allentica. Itu perlu untuk melarikan diri dari jangkauan Mortir Penghancur, dan itu mungkin dengan kecepatan terbang Allentica yang cepat. Namun—

“Aku tidak bisa membiarkanmu pergi.” Mercedes terbang dan menghalangi jalannya.

“Kau! Mercedes! Kau pengkhianat jelek!”

Angkatan udara Gelder yang membuat fasilitas pertahanan udara sebuah kerajaan menjadi tidak berarti—mereka adalah yang terkuat, tetapi mengapa mereka tidak bertindak dalam perang Lubana di masa lalu? Alasannya sederhana—mereka tidak berdaya melawan kekuatan seorang transenden. Sama seperti Grid, para penguasa yang menguasai langit dan darat dapat melukai angkatan udara dengan satu pukulan. Ratusan tahun yang lalu, angkatan udara Gelder telah dihancurkan secara brutal oleh Raja Madra yang Tak Terkalahkan. Keunggulan terbang tidak berguna di hadapan Ksatria Legendaris Mercedes.

Sebuah pedang perak yang berputar menebas Allentica dan Rigal secara bersamaan. Itu sama destruktifnya dengan ilmu pedang Grid, tetapi lebih cepat dan lebih canggih, berhasil mengenai dan menghantam beberapa kali. Rigal kehilangan keseimbangan, dan sebuah mortir jatuh di kepalanya. Ribuan anggota angkatan udara tersapu oleh tekanan dan berubah menjadi abu.

“Tuan Rigal!”

Para penyintas, termasuk Earl Baron, tidak melarikan diri. Mereka menuju ke arah Rigal, yang telah dihancurkan oleh mortir dan jatuh ke tanah. Senyum pahit terlintas di wajah Grid. Seandainya saja mereka melarikan diri… Maka dia bisa membantai pasukan yang tidak setia itu tanpa penyesalan.

“Tuanku! Tuanku!” Para prajurit Rigal adalah simbol kesetiaan. Mereka tahu mereka akan segera mati, tetapi mereka tetap membantu dan mengawal Rigal. Itu adalah pengorbanan yang sia-sia.

“Batuk, batuk…” Rigal telah dipukul oleh petani dan ksatria legendaris itu. Dia berada dalam kondisi luka serius yang tidak dapat disembuhkan. Cahaya abu-abu yang melambangkan kematian muncul dari tubuhnya.

“T-Tuan Piaro. Kumohon. Kumohon…” Rigal ingin meninggalkan wasiat terakhir, tetapi dia tidak bisa menyelesaikannya. Waktu yang diberikan kepadanya terlalu singkat. Namun, matanya menunjukkan apa yang ingin dia katakan. Dia dengan sungguh-sungguh memohon agar anak buahnya dikembalikan dengan selamat ke tanah air dan keluarga mereka.

‘Piaro, jangan lupa bahwa kau adalah pahlawan mereka.’

“Apa yang harus kulakukan?” tanya Mercedes sementara Piaro berwajah kaku.

Grid menatap sisa-sisa angkatan udara yang menatapnya dengan ketakutan, kebingungan, amarah, dan niat membunuh. “Bunuh mereka semua. Tangkap sebanyak mungkin griffon dan wyvern.”

“Ya.”

Jika dia akan mengampuni mereka, maka dia tidak akan menggunakan ilmu pedang Raja Tak Terkalahkan atau memanggil Piaro. Dia tidak bisa membiarkan siapa pun hidup. Pertama-tama, perang bukanlah permainan. Dia mempertaruhkan nyawanya dan nyawa orang-orang yang dicintainya. Selain itu…

“…” Grid melihat patung Khan yang hancur.

Sebuah jendela peringatan muncul di pandangannya saat dia memasang ekspresi sedih.

[Adipati Kekaisaran Sahara ‘Raja Langit Rigal’ telah dikalahkan.]

[Ini adalah pencapaian besar yang belum pernah diraih siapa pun.]

[Reputasimu di seluruh benua telah meningkat.] Anda telah memperoleh 2.000 poin reputasi.]

[Level Anda telah naik.]

[Level Anda telah naik.]

[Armor Naga Emas Keluarga Duke Gelder telah diperoleh.]

[Busur Besar Raksasa Keluarga Duke Gelder telah diperoleh.]

[Ksatria Anda ‘Jude’ telah mengalami pertarungan melawan yang kuat dan berhasil menembus batas kemampuannya.] [Batas statistiknya telah meningkat.]

[Anda telah mendapatkan kesempatan khusus dan memahami konsep legenda, transenden, dan status.]

[Mulai sekarang, sistem pencapaian—yang merupakan dasar dari sistem gelar—akan diterapkan tidak hanya kepada Anda tetapi juga kepada para ksatria Anda.]

[Ksatria Anda ‘Jude’ telah menyelesaikan pencapaian ‘Ksatria Setia’.]

[Ksatria Anda ‘Jude’ telah menyelesaikan pencapaian ‘Api Tak Terpadamkan’]

[Ksatria Anda ‘Jude’ telah menyelesaikan pencapaian ‘Keajaiban Medan Perang’.]

[Ksatria Anda ‘Mercedes’ telah menyelesaikan pencapaian ‘Keajaiban Medan Perang’.]

[Ksatria Anda ‘Piaro’ telah menyelesaikan pencapaian ‘Membunuh Salah Satu dari Tujuh Adipati’.]

“Piaro, maafkan aku.”

“Jangan berkata begitu.” Piaro membungkuk sopan. Mercedes terdiam. Jude bangkit dan mencari makanan. Bersama dengan ketiga ksatria yang telah mulai membangun ‘status’ mereka, Grid mengamati penduduk Bairan.