Bab 1004

Ibellin dan para anggota Overgeared belum membunuh satu pun musuh. Mereka kesulitan mencegat angkatan udara yang menyerang dari ketinggian, dan mereka juga gagal menembus pertahanan baju besi berat griffon dan wyvern. Ya, mereka tidak melindungi Bairan. Mereka telah dihancurkan habis-habisan, tetapi mereka tidak melarikan diri.

Sebaliknya, mereka bertahan hingga akhir dan melindungi rakyat. Mereka menghadapi panah dan mantra yang berhujanan dari langit demi rakyat, kehilangan nyawa, dan bangkit kembali sambil mengumpulkan informasi tentang musuh. Semua informasi ini telah diteruskan kepada Lauel.

Berkat ini, Lauel dapat menentukan kekuatan angkatan udara. Namun, yang dikirimnya sebagai bala bantuan hanyalah Grid. Para anggota Overgeared di Bairan sangat marah. Sekalipun Grid kuat, bagaimana dia bisa menghadapi 5.000 anggota angkatan udara dan Raja Langit Rigal? Mengapa Grid dikirim sendirian tanpa pemanah, penyihir, dan tank terbaik untuk melindunginya?

Mereka merasa Lauel gagal memahami keseriusan situasi. Selain itu, tidak baik jika mereka terus-menerus membebani Grid. Pada akhirnya, mereka menyadari bahwa semua itu karena ketidakmampuan mereka dan merasa malu. Jika mereka kuat sejak awal, Bairan tidak akan ditangkap dan Grid tidak akan terbebani… Para

anggota Overgeared tahu bahwa mereka seharusnya menyalahkan diri sendiri, bukan Lauel. Akibatnya, mereka tidak bisa menatap mata Grid. Sementara itu…

“…!” Grid menghancurkan angkatan udara dengan satu pukulan. Dia juga memukuli Rigal hingga berdarah. Grid mungkin jatuh ke tanah dan gagal menyembunyikan ekspresi kesakitannya, tetapi dia membela rekan-rekannya dan orang-orangnya. Dia menyatakan kepada Rigal bahwa dia akan melindungi mereka semua.

“…”

Kemudian Piaro dan Mercedes tiba dan menghancurkan semua pasukan musuh.

“Maafkan aku.” Para anggota Overgeared mendekati Grid dan membungkuk. Mereka masih tidak bisa menatap mata Grid.

“Maafkan aku karena aku tidak pernah bisa membantu.” Kata-kata mereka penuh kepahitan.

Mereka gemetar saat Grid melirik mereka. “Apa yang kau katakan? Lebih banyak orang akan mati tanpa kalian.”

“…”

“Akan lebih sulit jika kalian tidak memberi tahu saya informasi tentang angkatan udara.”

“…”

“Kalian sudah melakukan yang terbaik. Terima kasih.”

Itu bukan pura-pura. Grid tersentuh dan berterima kasih kepada rekan-rekannya yang telah berjuang dan gugur. Dia lega melihat bahwa orang-orang relatif baik-baik saja. Kepada rekan-rekannya yang masih belum bisa mengangkat kepala, Grid menambahkan beberapa kata, “Jika naik bus sekarang merepotkan, kalian bisa membalas budi saya nanti dengan pesawat.”

“Bagaimana caranya?”

“Saya yakin itu mungkin.”

Grid kini yakin. Kesenjangan semakin mengecil. Kata-kata Ketua Lim Cheolho pasti akan menjadi kenyataan, dan kesenjangan antara kelas tersembunyi dan kelas normal akan menyempit.

Transenden…

Semakin normal kelasnya, semakin banyak pencapaian yang bisa mereka raih. Semakin tinggi level yang mereka naiki, semakin kuat mereka.

‘Pasti begitu.’

25 anggota Overgeared yang berjuang mempertahankan Bairan—mereka diklasifikasikan sebagai kekuatan menengah hingga atas di Guild Overgeared. Lalu bagaimana dengan dua miliar pengguna? Mereka adalah pemain peringkat tinggi yang akan merasa jauh melampaui orang biasa. Namun demikian, mereka diperlakukan seperti anak-anak oleh satu unit kekaisaran. Ini bukan keseimbangan yang baik.

Jika para pemain tidak mampu berbuat apa pun melawan musuh yang semakin kuat seperti kekaisaran, iblis besar, dan yangban di masa depan, keinginan para pemain untuk terus bermain akan secara bertahap menurun dan permainan akan hancur. Grup SA tidak mungkin tidak menyadari hal ini. Ketua Lim Cheolho telah memprediksi situasi ini dan mengatur sistem transendensi.

‘Orang-orang yang menghadapi lawan kuat dan merasa frustrasi akan menjadi transenden lebih cepat.’

Pemain transenden pertama pasti berasal dari Guild Overgeared. Grid tidak meragukannya dan menyampaikan pemikirannya kepada rekan-rekannya. Para anggota Overgeared terdiam sejenak sebelum bertanya kepada Grid, “Bukankah menurutmu itu tidak adil?”

“Apa?”

“Kau bekerja keras untuk menjadi legenda dan memperlebar jurang dengan pemain biasa. Jika jurang itu menyempit, bukankah itu tidak adil dan membuat frustrasi?”

“Siapa yang tahu?” Grid menatap langit. Banyak bintang menghiasi langit malam, tetapi hanya ada satu bulan.

[Armor Naga Emas]

[* Saat diserang oleh target yang sama dalam 3 detik, kerusakannya berkurang 5%. Ini bisa mencapai 30%.]

[Busur Raksasa]

[* Setiap kali tali busur ditarik, kekuatan ras raksasa dapat dirasakan.

Busur ini memiliki pilihan khusus karena bahan-bahan yang membentuk item tersebut.]

Grid sangat tertarik pada item-item tersebut dan berencana untuk tinggal di bengkel pandai besi untuk sementara waktu. Dia ingin membongkar Armor Naga Emas dan Busur Raksasa dan membuat item baru dengan karakteristik keduanya.

Mercedes memberikan laporan yang agak mengecewakan, “Kita telah berhasil menangkap 957 griffon dan 26 wyvern, tetapi tidak akan mudah untuk menjinakkan mereka.”

Loyalitas mereka kepada mantan majikan mereka terlalu kuat. Bahkan kuda yang memiliki nama pun tidak mudah berganti majikan, apalagi griffon dan wyvern. Para anggota Overgeared dipenuhi penyesalan.

“Tidak apa-apa. Serahkan mereka pada Nyangmong.” Grid adalah satu-satunya yang tersenyum.

***

Saint Rachel, sang Tombak, adalah keturunan Dehakel, seorang pengawal yang berjasa pada masa pendirian kekaisaran dan seorang ahli tombak legendaris. Di antara Tujuh Adipati, garis keturunan dan bakat bawaannya sangat luar biasa, dan tidak ada yang bisa memperlakukannya dengan sembarangan. Hanya satu orang yang berbeda.

Rigal, teman masa kecilnya, memperlakukannya dengan nyaman dan santai. Mungkin dia adalah sosok yang istimewa. Itulah mengapa keterkejutannya lebih besar.

“Rigal meninggal?” Rachel tidak percaya dengan berita yang diterimanya. Rigal telah menggantikan kadipaten karena kakak laki-lakinya yang lebih berbakat telah meninggal dunia dalam waktu singkat. Rachel tahu lebih baik daripada siapa pun betapa besar usaha yang telah dilakukan Rigal. Untuk menjadi pria yang layak menjadi salah satu dari Tujuh Adipati, dia telah berlatih keras siang dan malam, menjaga rakyat sambil merasa sedih atas kematian saudara laki-lakinya. Rigal telah diberi penghargaan atas usahanya. Namun dia telah meninggal. Terlebih lagi, itu terjadi dalam perang melawan negara kecil dengan sejarah kurang dari 10 tahun.

“Ini bukan lelucon lucu di pagi hari.” Dia merasa mual. Kepalanya pusing. Rachel, yang tampak sangat muda dan cantik meskipun berusia 40 tahun, dengan gugup menyisir rambut panjangnya yang khas. Rambut pirangnya yang bergelombang berkilau di bawah sinar matahari sementara ekspresi ajudannya muram.

Rachel tidak tahan dengan keheningan yang canggung dan bertanya lagi, “…Benarkah?”

“Ya, sayangnya…” Ajudan itu sekali lagi mengungkapkan kenyataan.

“Angkatan udara?”

“Mereka telah dimusnahkan.”

“…” Wajah Rachel berubah muram. Orang pertama yang terlintas di benaknya adalah putra tunggal Rigal. Anak kecil itu baru berusia 9 tahun tahun ini. Anak yang kehilangan ibunya di usia muda itu kini benar-benar sendirian. Akankah anak kecil itu mampu mempertahankan angkatan udara, yang merupakan basis Keluarga Gelder, dari tangan orang-orang serakah yang menginginkannya? Itu mustahil. Salah satu dari tujuh keluarga yang mewakili kekaisaran telah hancur total.

“Dasar pria menyedihkan. Sudah kubilang, cepatlah menikah dan segera punya anak.”

Rachel tahu Rigal muda menunda pernikahannya karena dia menyukainya. Namun, hukum nasional melarang pernikahan antar kadipaten, dan Rachel terpaksa mengabaikan perasaan Rigal. Dia ingat bagaimana Rigal muda selalu menatapnya dengan tatapan membara.

“Apakah kau akan keluar?” tanya ajudan dengan hati-hati.

Pasukan Tombak Senja—pasukan elit yang dibentuk oleh Rachel—siap berperang kapan saja. Namun, Rachel menggelengkan kepalanya. Dia adalah seorang adipati kekaisaran, dan dia tidak bisa terpengaruh oleh emosi.

“Ada sesuatu yang harus kulakukan terlebih dahulu.”

Rachel mengenakan jubah dan meninggalkan barak. Begitu dia muncul, 30 ksatria berpencar untuk membuka jalan. Seorang ksatria melaporkan, “Menurut laporan dari pengintai, dia kembali tadi malam.”

“Kita tidak boleh lupa siapa lawan kita. Dia tidak dipaksa untuk bersikap sopan, jadi jangan tersinggung dengan kata-kata atau tindakannya.”

“Ya!”

Penombak terbaik di benua ini, Kirinus—butuh beberapa tahun baginya untuk menemukannya. Dia datang langsung ke tempat terpencil ini untuk bertemu dengannya. Rachel ingin tahu apakah dia lebih baik darinya. Apakah dia bukan legenda karena dia lebih rendah darinya? Dia harus menemukan jawabannya.

***

Di dalam kabin Kirinus, Kirinus tertarik pada perkembangan pemuda yang telah dia latih selama hampir setahun.

“Kau telah meningkat dalam Pedang Kontrol.”

Mendorong ke depan, berputar, atau menusuk—gerakan yang menjadi dasar dan esensi tombak terkandung dalam delapan pedang yang melayang di udara. Mereka terbang ke depan dan memotong udara. Inilah saat ketika Pedang Kontrol yang cukup monoton berevolusi. Setelah menyelesaikan beberapa misi tersembunyi, keterampilan itu telah berevolusi, dan Kraugel senang.

Di sisi lain, Kirinus kecewa. “Kau masih belum menembus esensinya.”

“Esensinya?”

“Yang melawan musuh adalah dirimu, bukan pedangnya.”

“…” Kraugel langsung mengerti. Kirinus menyarankan agar tidak perlu pedang tambahan. Kraugel teringat akan sifat pedang.

Memotong target… Untuk memotong, dia harus cepat dan akurat. Kraugel mengeluarkan ‘sejumlah’ pedang saat dibutuhkan, tetapi sebenarnya, hanya satu pedang yang perlu dihubungkan dengan Pedang Kontrol. Pedang itu terbang dengan kecepatan jauh lebih cepat dari sebelumnya dan memotong batu. Kecepatannya tak bisa dihindari manusia.

[Kontrol Pedang Lv. 2]

[Kau dapat mengendalikan pedang dengan kehendakmu. Kekuatan serangan Pedang Kontrol sebanding dengan kekuatan serangan senjata.

Jumlah pedang yang tersedia untuk dikendalikan: Hingga 10.

Pedang Saat Ini: Taring Putih Asli.]

Saat mendapatkan kemampuan itu setelah menjadi Pendekar Pedang Suci, Kraugel teringat pada Tangan Dewa Grid. Sama seperti cara Grid menggunakan Tangan Dewa, Kraugel berharap dia bisa lebih aktif dalam pertempuran dengan mengoperasikan lebih banyak pedang. Itulah mengapa dia selalu mengeluarkan banyak pedang sekaligus.

Namun, dia keliru. Menguasai banyak pedang bukanlah hal yang penting. Sebaliknya, menggunakan satu pedang jauh lebih penting dan ampuh. Dalam deskripsi skill, tidak disebutkan bahwa kecepatan serangan akan meningkat tergantung pada jumlah pedang. Melainkan, itu sebanding dengan konsentrasi Kraugel.

“Ah.” Kraugel yang tercerahkan mengingat kembali pertarungannya dengan Grid. Pertarungan itu lebih menguntungkan sebelum dia menggunakan Control Sword. Dia mencoba menghindari God Hands milik Grid dan hanya menggunakan satu pedang sepenuhnya. Saat itulah Grid mengancam Kraugel.

‘Control Sword bukanlah skill untuk membantu dalam pertempuran.’

Akan jauh lebih ampuh untuk memahami dan menerapkannya sebagai keterampilan serangan umum. Kraugel menyadari bahwa ia telah berkembang lebih jauh. Ia merasa bahwa itu adalah sesuatu yang tidak mungkin ia peroleh jika ia mengikuti jalan yang telah diletakkan Muller. Karena itu, Kraugel berpikir itu adalah ide yang bagus untuk datang ke Kirinus—seorang lawan yang dapat ia pelajari dan bertukar perasaan serta pikiran. Kraugel menyadari pentingnya seorang guru saat ia memikirkan Khan dan Grid.

Kemudian terjadilah saat ia sedang berkonsentrasi.

“Kirinus, keluarlah!” Sekelompok orang muncul dan berteriak.

“…?” Kraugel menoleh dan terkejut ketika melihat Rachel. Kraugel, yang memiliki lebih banyak informasi daripada pemain lain, tidak mungkin tidak mengetahui tentang Tujuh Adipati kekaisaran. Tanpa diduga, Rachel juga mengenal Kraugel. Sang Pendekar Pedang juga merupakan selebriti di kekaisaran.

“Mengapa kau di sini?” tanya Rachel.

“Ini adalah pertanda bahwa aku tidak boleh menutup mata terhadap krisis seorang teman,” jawab Kraugel dengan makna yang tidak diketahui. Sang Pendekar Pedang menekan para ksatria Rachel.