Bab 1198

“Keadaan di luar sana kacau sekali sekarang.”

“Kenapa? Apa yang terjadi?”

“Sepertinya para migran telah memenuhi wilayah yang ditaklukkan Jenderal Piaro.”

“Wilayah Kerajaan Gauss…? Sudah? Ah, tidak mungkin.”

“Benar. Semua desa dan kota tidak lagi menerima migran dan mengirim mereka kembali.”

“Huh… Wilayah itu ditaklukkan dalam waktu kurang dari sebulan dan penduduknya sudah penuh dalam sebulan berikutnya.”

“Ini berarti negara kita nyaman untuk ditinggali.”

Penjara Reinhardt adalah kegelapan Kerajaan Overgeared. Ada hal-hal mengerikan yang terjadi yang tidak bisa diungkapkan dan itu adalah tempat untuk menampung penjahat kelas kakap. Setelah memberi para narapidana anak ayam untuk dibesarkan menjadi ayam dewasa, mereka kemudian mengancam akan memasak ayam itu di depan narapidana yang sudah menyayanginya. Beberapa metode penyiksaan yang fatal dan kejam masih dibahas di antara para penjaga. Jika kabar baik tidak terus terdengar dari luar, maka semangat para penjaga penjara akan hancur seiring waktu.

“Ah… Ahh…”

Pria yang mendengarkan percakapan para penjaga yang riang itu hancur hatinya. Namanya Burang. Dia adalah ksatria terbaik Kerajaan Gauss, yang telah binasa dua bulan lalu. Dia memegang wajahnya dan mengingat misi terakhir yang diterimanya dari Raja Nemesis. Misi itu adalah untuk mengamankan Ratu Overgeared agar mereka dapat bernegosiasi dengan Kerajaan Overgeared. Ini mungkin satu-satunya cara untuk menghentikan perang.

Burang telah melakukan yang terbaik untuk membela kerajaannya. Setengah tahun sebelum perang, dia meninggalkan tanah airnya, menyamar sebagai pengungsi dan bahkan berhasil menyusup ke Kerajaan Overgeared. Namun pada akhirnya dia gagal. Kegagalannya mempercepat kehancuran kerajaannya.

‘Semua… semua ini karena ketidakmampuanku.’

Burang sedang mengingat kelemahannya karena bahkan tidak mampu mengalahkan pangeran muda itu ketika sebuah suara aneh terdengar. Tahanan itu, yang tetap diam sejak hari pertama Burang dipenjara, membuka mulutnya untuk pertama kalinya. “Apakah kau dari Kerajaan Gauss?”

“……”

“Jangan khawatir soal para penjaga. Mereka hanya mencoba mengecohmu dengan menggertak.”

“….?”

“Gauss mungkin kerajaan kecil, tetapi memiliki sejarah ratusan tahun. Kerajaan Overgeared tidak cukup hebat untuk menaklukkannya dalam hitungan minggu.”

“……”

“Apa lagi? Wilayah-wilayah itu dipenuhi oleh gelombang migran baru? Apakah menurutmu itu masuk akal? Ada begitu banyak bangsa di tanah ini, termasuk Kekaisaran Sahara. Siapa yang akan bermigrasi ke negara kecil seperti Kerajaan Overgeared?”

“……”

“Para penjaga di sini gila. Sekitar setengah tahun yang lalu, mereka mengatakan bahwa Kerajaan Overgeared bersekutu dengan kekaisaran. Penguasa Orc dari Orc Senja berjanji setia kepada Raja Overgeared? Kukuk, bagaimana dengan itu? Bukankah hanya tawa yang mungkin? Bajingan-bajingan itu… betapa konyolnya berbohong yang bahkan tidak akan berhasil pada seekor ayam?”

“……”

Rasa bersalah karena gagal memenuhi harapan raja dan keputusasaan karena kehilangan tanah airnya. Burang yang frustrasi mencoba mengabaikan ratapan tahanan dari balik dinding. Hanya saja setelah mendengarkan, dia tidak bisa membiarkannya keluar dari telinga yang lain. Apakah orang ini tidak tahu apa yang terjadi di dunia? Di mana di dunia ini ada orang yang menyebut Kerajaan Overgeared sebagai negara kecil?

“Aku tidak tahu siapa kau, tetapi semua yang dikatakan para penjaga itu benar. Kekaisaran telah menyatakan diri sebagai sekutu darah Kerajaan Overgeared dan penguasa Orc Senja telah menjadi anjing setia yang mengikuti Grid. Sayangnya, kehancuran Kerajaan Gauss juga akan menjadi kenyataan.”

“…Kau juga bersama para penjaga.” Suara tahanan dari balik dinding mereda. Niat membunuh yang kuat yang dapat dirasakan melalui dinding tebal membuat Burang gugup.

‘Apakah ada master sebesar itu?’

Apakah dia seorang yang selamat dari Kerajaan Abadi? “Siapa kau?”

Tahanan itu menjawab pertanyaan Burang, “Namaku Reidorn. Aku adalah Ksatria ke-6 yang dianggap telah melampaui Piaro, pilar kekaisaran.”

“…!” Mata Burang melebar.

‘Dia adalah seseorang yang dapat melewati benteng hanya dengan satu langkah…!’

Dia masih hidup? Salah satu talenta terbaik di era ini hidup di penjara bawah tanah yang gelap dan pengap dengan cara yang memalukan ini!

‘Semua orang sama di hadapan Kerajaan Overgeared…!’

Raja Nemesis benar. Sejak awal, Kerajaan Overgeared adalah pihak yang seharusnya tidak mereka musuhi. Burang baru menyadarinya saat ini.

“Siapa itu?!”

Ada banyak suara di koridor melalui jeruji besi dan kemudian menjadi sunyi.

Langkah. Langkah. Langkah.

Langkah kaki seseorang yang tak dikenal semakin mendekat.

“Grrrung.”

Di sebelah, Reidorn bernapas seperti binatang buas dan melepaskan niat membunuh yang lebih kuat. Lalu tiba-tiba…

“K-Kau…?” Niat membunuh itu menghilang seolah-olah itu bohong. Saat ini, Reidorn terdengar seperti anjing yang ketakutan, bukan predator yang terluka. “Sang Grandmaster…!”

“Reidorn, Ksatria Keenam dari Ksatria Merah sebelumnya. Seperti yang diharapkan, kau belum dikembalikan ke kekaisaran.”

“Eh…? Apa maksudmu dengan Ksatria Merah sebelumnya?”

“Dunia telah berubah dan rezim baru kekaisaran tidak menginginkanmu kembali. Jadi Reidorn, raih tanganku. Ini satu-satunya jalan bagimu.”

Percakapan itu tak bisa dipahami. Dinding tebal menghalangi pandangan sehingga Burang tidak bisa memahami situasi yang sedang terjadi. Suara pemotongan terdengar jelas seperti lonceng dan bergema di seluruh aula. Suara logam jatuh ke tanah terus berlanjut. Diperkirakan jeruji yang menahan Reidorn di sel isolasi telah dipotong.

‘Ini konyol!’

Memotong besi hitam seperti memotong tahu? Burang gemetar karena situasi yang luar biasa itu dan bayangan menyelimuti matanya. Penyusup tak dikenal itu mendekati jeruji besi yang menjebak Burang. Dia seorang pemuda tampan. Itu tidak sesuai dengan hasrat di mata tua dan lelahnya.

Dia menatap Burang dengan wajah tanpa ekspresi. “Perdana menteri Kerajaan Overgeared adalah orang yang sangat bodoh. Dia seharusnya tidak mengurungmu seperti ini jika dia menilai bahwa kau berguna.”

“……”

“Pilih apakah kau akan mati di sini dilupakan atau apakah kau akan menantang sisi lain dunia bersamaku.”

“Kau… siapa kau?”

“Seseorang yang akan membawa kembali para dewa yang diusir ke tanah ini untuk menghukum para dewa yang jatuh. Inkarnasi dari tujuh orang suci jahat, Zikfrector.”

***

Alkimia yang menyebabkan tekanan darah Grid naik setiap hari dan pengetahuan tentang Tongkat Bijak Agung berarti bahwa teknologi Kerajaan Overgeared tumbuh dari hari ke hari. Apa yang awalnya merupakan sihir langka kini terpasang di seluruh tubuh Reinhardt.

“Cepat sekali,” gumam Lauel sambil mengamati situasi penjara bawah tanah melalui kristal sihir. Dia merasa sangat senang karena situasi ini terjadi tepat saat lokasi penjara bawah tanah bocor untuk memancing Grandmaster Zikfrector.

‘Dari sudut pandang grandmaster, Reidorn adalah umpan yang tak tertahankan.’

Dari sudut pandang Kerajaan Overgeared, Reidorn adalah masalah. Ketika dia pertama kali ditangkap, kekaisaran adalah musuh Kerajaan Overgeared dan Kerajaan Overgeared bisa mendapatkan banyak informasi dari Reidorn, tetapi situasinya telah berubah secara dramatis.

Sekarang Lauel lebih mengenal kekaisaran daripada Reidorn. Tidak ada lagi alasan untuk serakah akan informasi Reidorn yang telah ia lindungi dengan kesetiaan dan kebanggaan. Ini tidak berarti Lauel bisa mengirim Reidorn kembali ke kekaisaran. Reidorn adalah orang yang mencoba membunuh Grid sementara semua pejabat besar dan kecil dari kerajaan lain menyaksikan. Akan ada reaksi internal jika dia tidak dihukum dengan semestinya.

Tentu saja, pihak kekaisaran juga tidak menyambut Reidorn. Reidorn telah menghilang selama bertahun-tahun. Akan ada banyak keraguan jika dia tiba-tiba kembali ke kekaisaran. Secara khusus, Reidorn memiliki sejarah berada di bawah kendali Limit. Keselarasan sebenarnya tidak diketahui, tetapi rezim kekaisaran saat ini tidak senang dengan masa lalunya. Dia bahkan mencoba membunuh Raja Overgeared, jadi itu hanya akan menimbulkan masalah jika kekaisaran menerimanya kembali.

‘Aku merencanakan agar dia menjadi tua dan mati di penjara.’

Untungnya dia bisa digunakan sebagai umpan untuk memancing Zikfrector.

“Tidak ada korban jiwa di antara para penjaga. Semua orang hanya pingsan sesaat.”

Hati Lauel terasa lega ketika mendengar laporan dari seorang prajurit.

‘Dia sangat selaras dengan kebaikan.’

Ketujuh orang suci jahat itu baik, bukan jahat. Mereka bersatu untuk kemanusiaan dan melawan para dewa demi perdamaian dunia. Mereka menjadi jahat karena disebut demikian oleh para dewa. Lauel telah mempercayai esensi Zikfrector, inkarnasi dari ketujuh orang suci jahat itu.

‘Jadi pergilah ke Benua Timur sesegera mungkin. Saksikan kenyataan para dewa yang telah diusir dan berdirilah di sisi Grid. Aku tidak bisa mengorbankan kekuatan Kerajaan Overgeared jadi aku akan menyerahkannya padamu.’

Ekspresi Lauel getir saat dia bergumam. Dia siap mengorbankan para penjaga dan esensinya mungkin jahat. Lauel sendiri menyadarinya tetapi dia tidak malu. Dia tidak takut akan tuduhan orang lain. Semua pilihan dan tindakannya adalah untuk membantu Grid dan Kerajaan Overgeared.

‘Pasti ada satu orang seperti aku.’

Sekelompok orang baik saja tidak akan bertahan lama.

Lauel tidak ragu.

***

Satu minggu setelah misi Panggilan Surga.

“Ini dia.”

Area paling utara Benua Timur—para pemain peringkat tinggi dengan cepat tiba di Chiaotzu di Xing. Benar saja, 0,00005% pemain teratas adalah orang-orang dengan jaringan informasi yang luas dan dapat bertindak.

“Apakah kalian dipanggil oleh surga?”

Para penerima misi disambut oleh para prajurit. Para pemain peringkat tinggi yang tiba di Chiaotzu disambut oleh para prajurit dan dipandu ke kastil. Dinding merah dan ubin emas membentuk koordinasi yang indah dan intens. Pemandangan megah ini sedikit menekan semangat para pemain peringkat tinggi.

“Aku tidak bisa melihat bumi, aku tidak bisa melihat bumi. Tuan kastil ini punya banyak uang.”

“Jauh lebih kaya daripada Kerajaan Cho.”

“Diam.” Sebuah tempat latihan yang dihiasi dengan marmer besar—para ranker bercakap-cakap ketika seorang wanita cantik yang menarik perhatian berdiri di podium. Dia menghela napas sambil memandang sekeliling orang-orang di aula dengan ekspresi agak tidak puas. “Selamat datang mereka yang menanggapi Panggilan Surga.”

Tepat sekali.

Para ranker tingkat tinggi mendapatkan hadiah yang dijanjikan begitu mereka tiba di tujuan mereka.

[Misi Panggilan Surga telah selesai.]

[Anda telah naik dua level dari hadiah misi.]

[Panggilan Surga telah berhasil dan hadiah misi telah diperoleh.]

[Lindungi Artefak Empat Dewa]

[★ Misi Tersembunyi ★]

Seorang penjahat tak dikenal telah menyusup ke Chiaotzu. Harta karun dapat menjadi target kapan saja, jadi waspadalah dan lindungilah.

Kondisi Penyelesaian Misi: Lindungi target sampai penjahat tak dikenal itu mati.

Hadiah Penyelesaian Misi: Level +2.

Kegagalan Misi: Level -4.]

“…?!”

Sistemnya selalu adil. Hal ini membuat para pemain frustrasi.

“Sial! Kenapa ada hukuman penurunan empat level?!”

Teriakan seseorang bercampur dengan kutukan menggema di atmosfer yang mencekam. Sekarang ini adalah keputusan hidup atau mati.