Bab 1206

Melangkah Terhuyung-huyung.

“……”

Melangkah Terhuyung-huyung.

‘Lambat!’

Kecepatan gerak kura-kura hitam, yang telah mengecil, sangat lambat seperti kura-kura. Itu membuat para pemain peringkat tinggi yang lebih menghargai waktu daripada emas merasa jengkel, tetapi tidak ada yang berani mengeluh. Itu karena yang memimpin mereka bukan hanya seorang dewa, tetapi juga Grid, pemain peringkat pertama.

‘Dia adalah dewa, jadi pasti ada makna yang dalam.’

‘Benar. Ada alasan mengapa kura-kura hitam berjalan lebih lambat daripada yang lain, meskipun seharusnya ia cemas. Bukankah ada pepatah yang mengatakan bahwa semakin cemas seseorang, semakin lambat ia merangkak?’

‘Grid juga tahu ini, jadi dia diam.’

‘Jalan terpanjang adalah jalan terpendek menuju rumah?’

Para pemain peringkat tinggi mencoba meyakinkan diri mereka sendiri sementara Grid sedang melihat sistem baru. Dia sedang melihat daftar keterampilan yang tersedia yang jarang digunakan.

[1. Keadilan Tak Terpatahkan – digunakan dalam 15 dari 100 pertempuran terakhir.]

2. Tusukan Berkelanjutan – digunakan dalam 6 dari 100 pertempuran terakhir.

3. Tembakan Tombak – digunakan dalam 2 dari 100 pertempuran terakhir.]

‘Pertarungan saya dengan monster biasa juga termasuk dalam pertempuran baru-baru ini.’

Hanya dengan cara ini rasio dalam daftar bisa benar.

‘Keterampilan pasif dikecualikan.’

Jika keterampilan pasif disertakan, maka Penguasaan Busur juga harus ada dalam daftar. Grid belum menembak busur baru-baru ini, jadi Penguasaan Busur tidak digunakan.

‘Keterampilan unik juga dikecualikan…’

Keterampilan apa yang paling jarang dia gunakan? Grid bertanya pada dirinya sendiri dan keterampilan pertama yang terlintas di benaknya adalah Memberikan Ego. Memberikan Ego adalah keterampilan yang belum pernah digunakan Grid sebelumnya. Itu digunakan dalam Kompetisi Nasional tetapi itu di server terpisah. Yang berikutnya muncul adalah keterampilan Penahanan. Keterampilan pengendalian massa area luas yang ampuh, dulunya merupakan favorit Grid tetapi baru-baru ini, dia hanya menggunakannya dalam pertempuran skala besar. Hal itu karena sejumlah lawan dapat dikalahkan tanpa menahan mereka, sementara lawan yang benar-benar kuat memiliki resistensi tinggi terhadap keadaan abnormal dan efektivitas Penahanan dapat dikurangi.

Namun, kedua keterampilan tersebut tidak termasuk dalam daftar keterampilan yang dapat disintesis. Pemberian Ego tampaknya dikecualikan karena bukan keterampilan yang berhubungan dengan pertempuran, dan Penahanan dikecualikan karena berdampak pada atau memengaruhi berbagai tarian pedang gabungan.

“Hrmm…”

Grid mengingat kembali pertempuran-pertempurannya baru-baru ini. Keadilan Tak Terpatahkan memiliki keunggulan karena langsung diaktifkan di area yang luas, tetapi frekuensi penggunaannya semakin berkurang sejak ia memperoleh Jatuh, yang menerapkan keadaan abnormal ‘runtuh’.

Serangan beruntun multi-hit Continuous Stab digunakan untuk menghancurkan perisai yang ‘secara tanpa syarat menyerap sejumlah serangan tertentu, terlepas dari kerusakannya.’ Spear Shot digunakan untuk menciptakan variabel dengan melempar atau mengambil tombak yang jatuh ke tanah dan memanfaatkannya.

‘Serangan-serangan ini jarang digunakan, tetapi kecuali Unbreakable Justice, semuanya memiliki tempatnya masing-masing.’

Grid mengerutkan kening. Itu adalah kelemahan hanya karena dia tidak suka menggunakannya. Logika seorang transenden sempurna ini berbeda dari kenyataan. Grid berpikir bahwa keterampilan yang jarang digunakannya bukanlah kekurangannya. Sebaliknya, itu adalah kekuatan.

‘Sebenarnya, jika aku bisa menghubungkan Unbreakable Justice dengan Drop, maka aku bisa mengincar ledakan sesaat.’

Drop memberikan kerusakan pada semua target dalam jangkauan dan menyebabkan penurunan pertahanan. Kemudian dia bisa menghubungkan Unbreakable Justice. Kombo ini akan memiliki daya hancur yang luar biasa hanya dengan melihat koefisiennya. Dia hanya menahan diri untuk tidak menggunakannya karena biaya peluangnya. Daripada menghubungkan Unbreakable Justice, lebih baik menghubungkan tarian gabungan yang lebih kuat atau ilmu pedang Undefeated King. Unbreakable Justice hanya digunakan ketika sumber daya benar-benar terbatas atau cooldown skill tumpang tindih, sehingga menyulitkan.

‘… Ah.’

Grid berpikir dengan gila-gilaan sampai saat ini, hanya untuk mendapatkan pencerahan.

Unbreakable Justice, Continuous Stab, dan Spear Shot adalah semua skill yang ‘dapat digantikan’ dengan sesuatu yang lain. Grid memiliki skill area luas yang jauh lebih kuat daripada Unbreakable Justice dan tarian pedang fusi yang melibatkan Link jauh lebih kuat daripada Continuous Stab.

Spear Shot itu melempar tombak? Grid bisa melempar tombak tanpa Spear Shot. Tidak, dia bisa mengambil dan melempar semua senjata di dunia, bukan hanya tombak. Tentu saja, koefisien kekuatan serangannya sama dengan serangan dasar sehingga kekuatannya akan berkurang, tetapi tujuan awal teknik ini adalah untuk menciptakan variabel, bukan untuk kekuatan.

Unbreakable Justice, Continuous Stab, dan Spear Shot adalah semua ‘skill yang tidak diperlukan’ untuk Grid saat ini. Di masa lalu, itu bisa digunakan sebagai teknik rahasia ketika batas sumber dayanya lebih rendah, ada penundaan dalam penggunaan tarian pedang, dan ada lebih sedikit skill.

‘Ini buang-buang slot skill… sistem telah melakukan evaluasi objektif.’

Grid tidak pernah mendapatkan sesuatu dengan mudah. Unbreakable Justice, Continuous Stab, dan Spear Shot adalah semua skill yang ia dapatkan setelah berjuang keras, jadi ia sangat terikat pada skill-skill tersebut. Sekarang saatnya untuk melepaskan keterikatannya pada skill-skill itu.

[* Anda dapat membuat satu skill baru dengan mensintesis tiga skill.]

Sebuah sistem yang terjadi selama transendensi. Skill baru yang dijelaskan di sini yang dapat digunakan oleh para transenden akan memiliki tingkat kegunaan yang tinggi.

‘Mari kita terima, tetapi setelah pertempuran ini.’

Dalam situasi saat ini, membuang keterampilan yang sudah ada untuk mendapatkan yang baru adalah sebuah risiko. Kecuali keterampilan baru itu sangat sederhana, akan sulit bagi Grid untuk langsung beradaptasi. Karena pertempuran terakhir akan segera tiba, jauh lebih bijaksana untuk mengasah keterampilan aslinya.

“Nyahahat! Ini seperti neraka, seperti neraka!”

“……”

Grid mengingat kembali. Dia memikirkan pertempuran dengan para yangban belum lama ini. Apa yang dia lakukan dengan baik, apa yang dia lakukan salah, apa kekurangannya, dan apa kelebihannya? Ini adalah kebiasaan. Jika dia melewatkannya sekali saja, dia akan cemas dan tangannya akan gemetar.

“Ini seperti neraka, nyang!”

“Tolong diam.”

Noe yang bersemangat terus membuat keributan dan Grid melemparkan ikan kepadanya. Itu tidak lucu ketika pengawal yang dipanggilnya menghalangi konsentrasinya.

‘Aku mengerti mengapa dia bersemangat.’

Grid, yang telah menatap kura-kura hitam yang berjalan, akhirnya melihat sekeliling pemandangan di sekitarnya. Sekarang ini seperti neraka seperti yang diungkapkan Noe. Pemandangan indah peradaban megah yang memamerkan kekayaannya kini hancur. Semua orang telah menghilang dari jalanan yang ramai dan itu sangat kejam. Noe adalah makhluk buas dari neraka, jadi wajar jika dia merasa seperti telah kembali ke rumah.

… Meskipun lucu bahwa makhluk iblis dari neraka menyukai ikan dari laut.

Grid melangkah melewati reruntuhan bangunan yang runtuh dan abu berserakan.

“……”

Hati Grid terasa sakit. Banyak warga sipil tak berdosa yang tewas tanpa berhasil menyelamatkan diri dari bencana mendadak itu ada di antara mereka. Bahkan ada anak-anak.

‘Ini semua salahku.’

Alasan Braham menghancurkan kota dengan bencana yang mengerikan adalah untuk Grid. Braham hanya menggunakan sihir terbaik karena Grid memintanya untuk membuka jalan di depan. Ya, orang yang menciptakan neraka ini adalah Grid sendiri.

‘…Maafkan aku.’

Singkirkan rasa bersalahnya yang membara dengan permintaan maaf. Membedakan antara permainan dan kenyataan. Mekanisme pertahanan egois itu berhasil.

Biasanya, Grid menghormati dan peduli pada NPC seperti manusia, tetapi dia membuat pengecualian dalam beberapa kasus. Itu jika targetnya adalah ‘musuh’ atau ‘lainnya’. Dalam kasus ini, Grid menganggap NPC sebagai potongan grafis non-manusia dan tidak terlalu memikirkan kematian mereka. Dia mencoba untuk mengabaikannya begitu saja. Itulah mengapa dia mampu membunuh begitu banyak musuh sejauh ini. Seseorang mungkin akan mengatakan dia orang gila dan menyeramkan, tetapi Grid percaya diri.

‘Jika aku tidak melakukan ini, aku akan menjadi gila.’

Sejak awal, dia adalah orang yang egois yang hanya menghargai orang-orangnya. Jangan memikul beban lebih dari yang diperlukan.

“…?”

Grid, yang sedang berusaha menguatkan pikirannya, berhenti di tempat. Itu karena dia merasakan banyak gerakan dari dalam sebuah bangunan yang aman. Grid secara refleks menggunakan Gerakan Cepat dan Amarah Pandai Besi saat dia bergerak ke arah yang dia rasakan. Kemudian dia menemukannya. Wanita, pria, anak-anak, orang dewasa, dan orang tua—ada ribuan orang.

“H-Hik!”

“… Siapa kalian?”

Grid yang tercengang bertanya dan seseorang yang ketakutan menjawab dengan hati-hati. “K-Kami adalah penduduk Chiaotzu.”

“…!”

“Hei, kalian terlihat seperti dari negara asing. Apakah kalian tahu apa yang terjadi di sini?”

“Kami hanya hidup seperti biasa ketika tubuh kami tiba-tiba melayang dan lokasi kami berubah.”

“Semua orang panik dan mencoba bertukar cerita ketika bintang-bintang jatuh dari langit dan kota runtuh. Kemudian monster muncul, malam tiba dan kami terpaksa bersembunyi di sini…”

Jantung Grid berdebar kencang. Dia memperhatikan perhatian Braham.

‘Braham, kau… kau tahu aku akan merasa bersalah.’

Apakah dia menyelamatkan warga sipil menggunakan Teleportasi Massal? Bahkan dari sihir Meteor yang legendaris?

“Sialan.”

Sticks dari Kerajaan Overgeared pernah menjelaskannya. Teleportasi Massal dibagi menjadi tiga jenis utama. Pertama, ada Teleportasi Massal yang memindahkan pengguna dan target di sekitar pengguna secara berkelompok. Ini adalah Teleportasi Massal yang umum dikenal. Ini juga merupakan favorit Sticks.

Kedua, ada Teleportasi Massal yang memindahkan target dalam jangkauan yang ditentukan oleh pengguna secara berkelompok. Ini jauh lebih sulit daripada Teleportasi Massal biasa. Konon, satu-satunya orang yang dapat menyelesaikan formula sihir ini adalah penyihir hebat legendaris.

Ketiga, ada Teleportasi Massal di mana pengguna memindahkan target tertentu secara berkelompok. Ini adalah sihir pamungkas yang mewujudkan ide. Konon, sihir ini biasa digunakan oleh 10 iblis hebat teratas. Mereka menentukan ‘iblis yang mengikutiku’ dan memindahkan mereka ke target yang akan diserang. Di antara orang-orang ras campuran, hanya Braham dan Marie Rose yang dapat menggunakan jenis Teleportasi Massal pamungkas ini dan konon ini adalah area yang tidak akan pernah bisa dicapai oleh manusia. Sticks telah menjelaskannya saat memperingatkan bahaya Marie Rose, tetapi Grid tidak menyangka itu akan menjadi pertanda untuk momen ini.

“Kalian sebaiknya pergi dari sini. Tempat ini akan segera dilanda bencana yang lebih besar.”

Grid tidak perlu membujuk mereka. Tetesan cairan hitam keluar dari mulut kura-kura hitam dan membungkus tubuh penduduk.

“Astaga!”

“Hah?!”

Pakaian dan barang-barang penduduk dalam tetesan hitam itu berubah menjadi abu dan menghilang. Untungnya, tetesan itu berwarna hitam sehingga ketelanjangan mereka tidak terlihat. Tetesan yang membawa penduduk itu melayang di langit.

“Uwah…”

Para penduduk tidak takut. Sebaliknya, mereka merasakan ketenangan yang tak dikenal dan bersandar nyaman pada tetesan air itu.

『Aku… melindungimu…』

Suara samar kura-kura hitam itu bergema di benak penduduk Chiaotzu. Kenangan para dewa kuno yang terukir dalam gen mereka tampak samar-samar.

“K-Kura-kura hitam…”

Para penduduk secara naluriah mengenali identitas kura-kura hitam itu dan mata mereka memerah. Mereka mengulurkan tangan ke arah kura-kura hitam itu, tetapi sudah terlambat. Tetesan air yang membawa mereka terbang lebih tinggi dan mengangkut mereka ke pinggiran Chiaotzu.

『Terima kasih…』

“Bukan aku. Itu temanku.”

Grid tersenyum bangga pada kura-kura hitam itu dan mulai berjalan lagi. Kura-kura hitam itu membimbing Grid dan para ranker ke istana. Pemandangan istana tidak berbeda dengan pusat kota. Sebagian besar runtuh. Darah dari prajurit yang mati mewarnainya merah.

“Uhh…”

Para ranker tinggi yang berjalan di belakang Grid mundur. Mereka ketakutan ketika mengingat ketidakpedulian para yangban yang melawan Grid. Bisakah mereka membantu? Mereka bertanya-tanya apakah mereka melakukan sesuatu yang akan mereka sesali seumur hidup. Mereka memikirkannya sebelum akhirnya berhenti.

Alasan utama mereka mengikuti Grid adalah untuk membalas budinya, tetapi juga untuk hak-hak individu mereka. Sejak mereka menerima permusuhan Dodam, mereka dinilai telah gagal dalam misi Panggilan Surga. Ini berarti mereka akan menderita hukuman kehilangan empat level.

Itu menjijikkan. Mereka harus menebusnya. Mereka ingin balas dendam.

‘Kalian menggunakan kami sebagai korban terlebih dahulu.’

‘Mereka menjadi bermusuhan hanya karena kami adalah penonton, bajingan yangban itu.’

Semakin mereka memikirkannya, semakin besar kebencian yang mereka rasakan. Itu terjadi ketika para petinggi kembali bertekad.

『Di sini.』

Satu-satunya istana kecil yang aman di reruntuhan kastil. Kelompok itu tiba di depan bangunan yang terbuat dari bahan yang tidak dikenal, sama seperti bangunan putih itu, dan tiba-tiba ada udara dingin.

Kemudian…

『Aku tidak mau…!』 “Aku tidak mau!!!”

teriak seekor kura-kura hitam lainnya. Kemudian berbagai jendela notifikasi muncul di depan Grid dan para petinggi.

[★Misi Tersembunyi★ Lindungi Kura-kura Hitam telah dimulai!]

[Misi kerja sama ‘Balas Dendam’ akan dimulai!]

Sesuatu melayang menembus langit-langit istana yang masih utuh. Sebuah manik-manik yang indah dan misterius—itu adalah Permata Kura-kura Hitam yang menyimpan kura-kura hitam tersebut.

“Kau mau pergi ke mana?”

Grid menggunakan kemampuan buff-nya dan terbang ke atas ketika melihat para yangban mengejar Permata Kura-kura Hitam. Dia sudah menang melawan tiga yangban dan penuh percaya diri. Setidaknya, sampai dia menghadapi seseorang dengan kehadiran yang sama seperti Garam.

“Haha, apa? Bagaimana kalian semua selamat?”

Sebuah suara riang terdengar. Tubuh Grid terhempas ke tanah. Grid berusaha keras untuk menghilangkan rasa sakit akibat benturan keras di kepalanya. Dia mengangkat kepalanya dengan susah payah dan melihat seorang yangban bernama Maru berdiri dengan tangan bersilang.

“Iblis berambut perak itu melindungimu? Dengan mengorbankan dirinya sendiri?”

“Apa…?”

“…?”

Mata Grid menjadi seperti iblis dan Maru yang berisik itu terkejut. Grid yang tertancap di tanah mengeluarkan api. Bukan, itu adalah busur. Busur yang menyala dengan api. Busur Phoenix Merah, yang direproduksi dengan kemampuan penggandaan item, merespons Jantung ke-9 Phoenix Merah dengan momentum yang lebih besar dari sebelumnya.

“Terbang ke Atas!”

“Kuek…!”

Para yangban yang menjaga Permata Kura-kura Hitam dan menghadapi Grid mengerang, tak sanggup menahan hujan api yang menghujani.