Bab 1207

Pandangannya menjadi kabur. Rasanya seperti mengendarai mobil dengan kaca berembun di musim dingin yang sangat dingin.

‘Apa?’

Tidak ada jendela peringatan, jadi mengapa dia seperti ini…

“Keuk!”

Bondre, yang terus menggunakan sihir atas perintah Areum, tidak dapat bertahan. Seluruh tubuhnya gemetar. Tanpa disadarinya, dia merasa benar-benar kelelahan. Sebuah suara tak dikenal bergema, menambah kebingungannya. Asal suara itu adalah Permata Kura-kura Hitam yang menghiasi tengah aula besar.

『Dingin…』

『Sakit…』

『Sakit… Aku takut…』

『Siapakah aku?』

『Kurasa aku tidak tahu…』

『Saat aku pergi…』

『Orang-orang… orang-orang dalam bahaya…』

‘Apakah ini suara kura-kura hitam?’

Mata Bondre yang tadinya berkabut perlahan berubah. Mata itu berkilauan seperti bintang di langit, seperti dulu ketika ia berjuang untuk mencapai puncak.

‘Hubungan antara kura-kura hitam dan para yangban berbeda dari rumor yang beredar.’

Penglihatan Bondre menjadi jernih ketika ia menyadari sebuah fakta baru. Sebuah jendela notifikasi muncul.

[★Misi Tersembunyi★ Melindungi Artefak Empat Dewa telah gagal.]

[Levelmu turun 4.]

[★Misi Tersembunyi★ Mitos Sejati telah terjadi!]

Bondre memperhatikan. Ia menyadari bahwa senyum di wajah wanita cantik yang duduk di bak mandi itu lebih berbau daripada bau amis ikan air tawar.

‘Aku telah dijebak oleh orang-orang seperti anjing ini.’

Otak Bondre aktif ketika ia menyadari situasinya. Ia adalah orang pintar yang melampaui dua miliar pengguna untuk mencapai peringkat satu digit.

‘Pikirkan baik-baik.’

Dari saat ia menerima misi Panggilan Surga hingga bertemu Areum, ia mengingat semua yang terjadi. Ia merasa sedikit lebih jernih dan menarik kembali semua keanehan yang dialaminya saat itu. Lengan dan kakinya yang gemetar menjadi tenang. Berkat jimat tak dikenal yang Areum pasangkan padanya, semua kekuatan dan daya sihirnya telah pulih.

[Satu Energi Sejati Asal telah dikonsumsi.]

[Sistem ‘Energi Sejati Asal’ diaktifkan.]

“Kukuk.” Bondre tertawa dan melepaskan jimat yang terpasang di punggungnya.

『Aku tidak mau…! Aku tidak mau!!!』

Suara kesakitan kura-kura hitam, yang merupakan korban seperti Bondre, masih bergema jelas di benak Bondre.

“Hoh?”

Begitu mata Bondre berubah dan ia melepaskan jimat itu, Areum akhirnya menunjukkan sedikit ketertarikan. Leher Bondre yang kurus ditangkap oleh tangannya yang ramping dan berubah menjadi hitam.

“Aku tidak menyangka kau akan sadar saat sekarat. Kau sangat kuat dalam banyak hal untuk seorang manusia.”

“Ku…ock…”

Bernapas terasa berat. Pandangannya yang pulih berkedip merah. Dia akan mati jika ini terus berlanjut.

Itu terjadi saat Bondre berjuang dalam kondisi ‘sesak napas’. Permata Kura-kura Hitam, yang menghiasi tengah aula yang membeku, melayang menembus langit-langit. Bondre menyaksikan pemandangan Maru dan para yangban mengejarnya dan nyaris tidak mampu membuka mulutnya karena rasa sakit yang memabukkan.

“Kau… kau ini apa?”

“Dewa.”

“…..”

“Kami akan menjadi dewa.”

“Kukuk…”

Sial, dia pikir mencurigakan bahwa seorang dewa akan meminta bantuan dari manusia, tetapi mereka bukan dewa. Areum melihat permusuhan di mata Bondre dan mendengus. “Jangan membual. Kami lebih baik darimu yang tidak layak menjadi dewa.”

Mereka lebih baik, yang berarti mereka lebih maju dari manusia. Apakah ini benar? Akal sehat Bondre mengenali Areum sebagai NPC, sekumpulan grafis. Dia tidak lagi kewalahan. “Hanya sebuah ciptaan belaka…”

“…!”

Kata-kata yang hampir tidak terucap dari Bondre menyentuh hati Areum. Itu terjadi saat dia mengerahkan kekuatan lebih besar ke tangan yang memegang leher Bondre. Panas terasa dan api membubung di belakang punggung Areum. Dia mendongak ke langit melalui langit-langit yang terbuka dan melihat hujan api yang deras. Ini adalah pembaptisan api yang membuat Napas Harimau Putih, yang telah diaktifkan ketika kura-kura hitam memulai perjuangan terakhirnya, menjadi tidak berguna.

“Apa?” Areum membuang manusia yang tidak berharga itu dan menggunakan Napas Harimau Putih dan Napas Kura-kura Hitam. Kura-kura hitam melemah karena kedinginan dan Areum dapat sepenuhnya mengendalikan napasnya. Tepat sebelum hujan api mencapai Areum, hujan itu berubah menjadi uap air dan menghilang. Berdiri di tirai air, dia menatap langit-langit dengan lubang di dalamnya.

Dia bergumam seolah-olah Bondre sudah tidak ada lagi di sana. “Aku mengerti… pria yang membangkitkan phoenix merah datang ke sini…”

Areum terbang dan Bondre mengikutinya. Uap air membeku seperti jaring laba-laba.

“Apa yang kau pikirkan?” Areum mendeteksi anomali dan menoleh ke belakang.

Bondre berpegangan pada batang es yang terhubung dengannya dan tersenyum. “Harga diriku terlalu kuat untuk dimanfaatkan dan ditinggalkan.”

Dia tidak pernah menyerah. Di dunia yang kuat, dimulai dari langit di atas langit Kraugel dan terhubung ke Grid, Faker, dan Agnus, Bondre merasa frustrasi dan putus asa tetapi dia tidak pernah menyerah. Dia yakin bahwa suatu hari nanti hal yang sama akan terjadi padanya. Dia tidak ragu bahwa bakatnya akan berkembang seperti mereka.

“Bajingan sepertimu…”

Jika dia akan menghadapi kehampaan seperti itu—

‘Aku akan menyerah dan keluar dari permainan, kau XX.’

“…!”

Tubuh Areum membeku. Ini lebih dari sekadar kondisi fisik. Area di sekitarnya berubah menjadi es dan dia tidak memiliki perlawanan. Areum jatuh ke tanah dan terkejut. Kaki kirinya hancur dan menghilang.

“Kau…! Manusia rendahan!”

Tubuhnya yang indah hancur! Areum meraung dengan mata merah dan menggunakan Napas Phoenix Merah, yang merupakan kebalikan dari dingin. Napas Phoenix Merah lemah seperti api yang sekarat karena akibat kebangkitan phoenix merah, tetapi masih berfungsi. Udara dingin di sekitar Bondre mulai mencair dengan cepat. Namun, kecepatan Bondre dalam membuat es melampaui kecepatan Areum dalam mencairkannya.

“Ada camilan bernama yeot [1] di Kerajaan Cho.”

Langkah.

Bondre menciptakan kembali es yang mencair karena panas dan menggunakannya sebagai perisai untuk melangkah satu langkah. “Kau tahu ada kata kutukan yang terdengar seperti yeot?” [2]

Dia melangkah dua langkah dan mendekati Areum. “Aku merasa seperti yeot sekarang.”

“……”

Darah merah mengalir di pipi Areum yang transparan dan tertutup es. Dia menyadari apa yang telah dia abaikan. Napas Phoenix Merah yang dia pegang terlalu lemah. Kekuatan api tidak dapat digunakan dengan baik melawan es. Sebuah tombak es besar dan tajam ditembakkan ke arah Areum. Dia buru-buru menggunakan Napas Harimau Putih untuk menciptakan dinding batu untuk menghalangnya. Dia bergumam, “Memalukan. Aku harus benar-benar bertarung satu lawan satu melawan manusia biasa.”

Pandangan Bondre berputar-putar. Tiba-tiba, dia merasa rahangnya menghilang. Itu adalah akibat dari tendangan Areum yang menembus penghalang yang dia panggil.

[Anda telah menderita 29.590 kerusakan.]

‘… Sial.’

Satu tendangan memiliki kekuatan sebesar ini? Dia bahkan belum menjadi dewa. Meskipun demikian, dia berada di posisi yang terlalu tinggi untuk dijangkau pemain. Tubuh Bondre tersentak dan kejang karena satu pukulan. Dia tidak bisa segera bangun dan dipenuhi rasa bersalah.

‘Maafkan aku.’

[Mitos Sejati]

[★ Misi Tersembunyi ★

Kau telah melihat kenyataan para yangban dan mengintip dunia nyata.

Bimbing mitos ke arah yang benar!

Syarat Penyelesaian Misi: Rebut Permata Kura-kura Hitam dari para yangban.

Hadiah Penyelesaian Misi: Level +6.

Kegagalan Misi: Pemulangan paksa ke Benua Barat.]

Bondre memperhatikan. Misi ini berasal dari dirinya sendiri. Itu adalah misi yang menganalisis pencapaian dan karakter pemain ‘Bondre,’ yang disebut jenius.

‘Aku tidak memenuhi harapan.’ Bondre meminta maaf kepada sistem yang dia kagumi dan menutup matanya. Dia menunggu kematian. Namun, justru keselamatan, bukan kematian, yang datang kepadanya.

“Bangunlah.” Itu adalah suara yang tidak pernah dia lupakan.

Bondre mengangkat kepalanya dengan ekspresi marah dan melihat punggung Grid, yang menghalangi Areum. “Kau…!”

Dagu Bondre berdarah.

“Apa yang kau lakukan?”

Kenapa dia…? Kenapa dia muncul saat ini?

“Tahukah kau betapa menjijikkannya dirimu setiap kali kau berpura-pura menjadi rasul keadilan?”

Bondre telah menyaksikan rasa keadilan Grid berkali-kali. Dia tidak bisa memahaminya. Semua orang di dunia adalah pesaing. Seorang pemain seharusnya tidak mengulurkan tangan kepada pemain lain yang membutuhkan bantuan. Mereka harus dikendalikan dan diinjak-injak. Dia selalu percaya ini. Lalu kenapa? Kenapa Grid…?!

Pedang Grid menebas Areum. Grid membatasi gerakannya dengan menembakkan Magic Missile ke tangan Areum yang meronta dan berbicara kepada Bondre, “Aku tidak ingin menjadi rasul keadilan. Sebaliknya, aku ingin menjadi penjahat.”

“…?”

“Aku membenci para pahlawan yang mengenakan topeng pahlawan hanya karena mereka memiliki kekuatan dan bakat. Tepatnya, aku membenci kepura-puraan mereka.”

Ekspresi Grid berubah. Dia sekali lagi menghentikan Areum dan melanjutkan berbicara kepada Bondre, “Namun, sekarang aku mengerti mereka.”

Terlalu berbahaya untuk menggunakan kekuatan dahsyat ini dengan kepentingan pribadi. Dengan demikian, ia terpaksa menegakkan keadilan. Mungkin seorang pahlawan memang pahlawan. Itu adalah eksistensi menyedihkan yang hanya bisa merasa lega setelah bertanggung jawab atas kekuatannya.

“Bondre, tolong kerja sama denganku kali ini saja.”

“Omong kosong.”

“Bertarunglah bersama. Aku butuh kekuatanmu.”

“Sial…!”

“Bukankah kau juga butuh kekuatanku?”

“… Sialan kau.”

Bondre menyerah dan bersandar pada tubuh Grid, lalu mengangkat tangannya dengan susah payah. Ujung jarinya yang gemetar menggambar lingkaran sihir di udara. Ada dua lingkaran sihir. Bondre memanfaatkan teknik pengocokan ganda dengan sempurna, teknik yang bahkan Grid pun hampir tidak bisa lakukan dengan Tongkat Belial. “Es Beku. Nol Mutlak.”

Sekitarnya membeku. Tubuh Areum, yang bergegas menuju Grid, dan para yangban lainnya di lautan api terperangkap dalam es.

“Aku… Ini batasku…” Bondre berbicara dan dengan malu-malu ambruk.

“Terima kasih.”

Grid memeluk Bondre lebih erat untuk mencegahnya jatuh dan menghubungkan Drop, diikuti oleh Pedang Pembantaian 100.000 Tentara ke orang-orang yang terperangkap dalam es.

“Kuaaaaack!”

Jeritan para yangban menggema saat mereka berdarah-darah di antara reruntuhan es yang pecah. Penduduk Chiaotzu, yang duduk di tengah tetesan air, menyaksikan keberhasilan Grid dan jatuhnya para yangban.

“Keilahian. Potensi Terbuka. Pedang Siluman 300.000 Pasukan.”

Grid tidak melewatkan kesempatan ini. Dia memperhatikan para yangban yang jatuh dan mengayunkan pedangnya, menusuk titik-titik vital para yangban. Secara khusus, Areum tidak mampu beradaptasi dengan perubahan keseimbangan akibat kehilangan satu kakinya dan terluka parah. Grid mendekatinya menggunakan Shunpo saat dia berusaha menjaga keseimbangan tubuhnya dan menggunakan Puncak Pembunuhan Tautan Transenden.

“Kyaaak!”

Areum tak mampu bertahan dan berubah menjadi abu. Situasi para yangban lainnya juga tidak optimis. Mereka memperlihatkan kelemahan mereka dan jatuh ke dalam krisis saat diserang oleh 300 petarung peringkat tinggi.

Hanya satu orang yang berbeda,

“Luar biasa!!” Maru masih tersenyum cerah dan tidak kehilangan ketenangannya. “Kau pasti telah bekerja tanpa lelah untuk mencapai keadaanmu saat ini dengan tubuh manusiamu!”

Sebuah pusaran terjadi saat Maru dengan mudah mengalahkan para petarung dan menyalurkan sihir ke dalam Permata Kura-kura Hitam di tangannya. Segala sesuatu di kastil yang berputar mulai tersedot ke dalam Permata Kura-kura Hitam, termasuk Grid, Bondre, dan para petarung peringkat tinggi. Saat ini, Maru sedang mereproduksi beberapa kekuatan kura-kura hitam.

“Nyaang!” Grid berputar saat para petarung peringkat tinggi tersedot ke dalam Permata Kura-kura Hitam. Dia menemukan Noe dan melepaskan pemanggilan Noe.

‘Sial.’

Untuk mengatasi krisis, dia hanya bisa menggunakan Pedang Penghancur 200.000 Pasukan. Pusaran itu sendiri harus dipotong. Namun, mustahil untuk menggunakan ilmu pedang karena dia tidak bisa mengendalikan tubuhnya yang berputar-putar di dalam pusaran. Dia tak berdaya. Dia merasa seperti serangga yang dibuang ke toilet.

“Kuoock!” Bondre meronta-ronta. Dia tidak bereaksi segera ketika terjebak dalam pusaran dan sepertinya minum banyak air.

‘Ini adalah pemusnahan.’

Kombinasi seorang yangban tingkat Garam dan artefak Empat Dewa terlalu curang. Itu terjadi saat Grid membuat penilaian ini.

“Semua orang sangat sibuk jadi mohon maafkan saya.”

“…?”

Seseorang muncul di belakang mereka. Suaranya terdengar seperti suara seorang pemuda. Grid tersapu dalam pusaran dan sulit untuk melihat identitas orang tersebut. Di sisi lain, Maru berbeda. Dia mengenali identitas tamu tak diundang yang muncul tepat di sebelahnya. “Hwang Gildong!”

Pusaran yang menyedot semua puing di kastil serta Grid dan para petinggi tiba-tiba berhenti. Permata Kura-kura Hitam, yang seharusnya berada di tangan Maru, kini berada di tangan Hwang Gildong. Itu adalah kemampuan mencuri yang luar biasa, mencuri sesuatu dari seorang yangban yang matanya terbuka lebar.

“Para Perampok Ksatria akan membantu melindungi ini. Kalau begitu aku akan pergi sekarang. Silakan lanjutkan.”

“Hwang Gildong!” Senyum menghilang dari wajah Maru untuk pertama kalinya. Tinju marahnya menghantam kepala Hwang Gildong dan Hwang Gildong menjerit. Namun, tubuhnya tidak berubah menjadi abu. Terdengar efek suara yang sembrono dan dia berubah menjadi boneka jerami. Permata Kura-kura Hitam juga menghilang.

“…?”

“…?”

Baik Grid maupun para petarung peringkat tinggi tercengang. Mereka sama sekali tidak mengerti situasinya dan terpaksa menghadapi amarah Maru. “Manusia! Kalian terlihat polos, tapi sebenarnya kalian sedang bermain-main dengan Hwang Gildong di belakangku!”

Maru mengambil tombak pendek di tanah dan melemparkannya ke arah para petarung peringkat tinggi. Itu seperti rudal. Pihak yang ditargetkan tidak bereaksi. Hanya Grid yang mencoba terbang menjauh, tetapi jaraknya terlalu dekat sehingga gagal.

[Shunpo gagal diaktifkan.]

‘Terlambat!’

Saat Grid merasa putus asa, terdengar ledakan keras. Itu adalah suara keras dari tombak yang terbang ke arah puluhan petarung peringkat tinggi yang diblokir oleh pedang tipis dan panjang.

“I-Setan Pedang Tua!”

Grid dan para petarung peringkat tinggi gemetar. Seorang pendekar pedang senior yang melambangkan ‘yang terkuat’ di era lama. Dia memiliki keinginan berkelana yang mengerikan sehingga dia menghilang dan tidak ada rumor tentangnya…

“Suatu kehormatan bertemu dengan yang tertinggi.”

Dia muncul di negeri timur jauh ini dan tersenyum pada Grid.

[1] Sejenis permen Korea. https://en.wikipedia.org/wiki/Yeot

[2] Kata yeot bisa terdengar seperti fu*k you