Bab 1274

“Kau baik-baik saja?”

“Aku akan lebih baik setelah minum beberapa ramuan.” Peak Sword tersenyum dan melambaikan tangannya ke arah Grid yang cemas. Senyum cerahnya membuat ekspresi Grid semakin muram. Orang mati bisa hidup kembali dan luka ringan bisa disembuhkan, tetapi tetap saja menyakitkan. Mungkin ada batasan rasa sakit dalam permainan ini, tetapi Grid tetap tidak mau menerimanya. Itulah mengapa banyak dari dua miliar pemain lebih memilih kelas non-tempur atau memilih pemanah, penyihir, dll.

“…Jangan berlebihan lain kali,” Grid menyatakan dengan dingin. Itu dimaksudkan untuk menyembunyikan perasaannya, tetapi tidak bisa disembunyikan. Peak Sword tahu sifat Grid karena dia adalah penggemar pertama Grid.

“Ah, sungguh. Seseorang yang mati setiap hari sensitif terhadap kerusakan tangan seseorang.”

“Setidaknya sebulan sebelum aku mati. Apa itu setiap hari? Selain itu, tidak sakit setelah kematian tetapi patah tulang sangat menyakitkan.”

“Itu menjadi masalah bagi kami ketika kau mati, entah itu sebulan sekali atau setiap hari. Aku tahu. Aku tahu. Aku mengerti, jadi hilangkan ekspresi itu. Dewa Grid, berhentilah khawatir.”

Pada akhirnya, Grid tersenyum pada Peak Sword yang menyerah dan kemudian melihat batu berkilauan di tangannya.

[Batu Api yang Diisi dengan Nafas Naga Api]

[Peringkat: Mitos.

Mineral yang lahir setelah menyerap nafas Naga Api Trauka selama 200 tahun.

Seorang penambang tanpa nama mempertaruhkan nyawanya dan berhasil menambangnya.

Berat: 10]

Mengapa hanya satu batu api yang tumbuh di sarang yang sangat besar itu?

“Nafas naga terkadang mengubah sifat materi. Namun, sebagian besar zat tidak dapat menahan perubahan sifat tersebut dan akan hancur. Yang satu ini mampu bertahan,” Braham menjelaskan alasannya dan mengetuk batu api itu.

Itu adalah sikap yang mengagumkan. Mineral berperingkat mitos itu luar biasa bahkan bagi Braham.

‘Jenis pedang apa yang akan lahir?’

Bagian yang disayangkan adalah bahwa itu bukan ‘besi’ tetapi ‘batu.’ Ini bukan zaman batu, jadi nilai peralatan yang terbuat dari batu pasti rendah. Namun, Grid adalah pandai besi legendaris. Dia tidak menyalahkan bahannya. Dia harus menggunakan keahliannya untuk mengasah batu itu agar seperti baja. Batu api dengan napas naga api, yang telah ada sejak awal…

“Aku akan fokus mengerjakannya selama beberapa hari ke depan.”

Grid tidak khawatir sekarang karena dia tahu dia bisa datang dan pergi dari Talima kapan saja.

Peak Sword menyemangati Grid yang langsung menuju bengkel pandai besi.

***

‘Ini benar-benar berbeda dari saat aku datang sebelumnya?’

Itulah kesan Jishuka ketika dia datang ke Benua Timur setelah sekian lama.

Dahulu, penduduk Kerajaan Cho cemas dan waspada terhadap orang asing dari Benua Barat. Sekarang mereka penuh energi. Ke mana pun dia pergi, mereka memperlakukan para pemain dengan baik dan menyambut mereka. Karena itu, dia bertanya-tanya apakah ini kekuatan Grid.

‘Grid, kau telah mengubah dunia sementara aku hanya berusaha menaikkan beberapa level.’

Dia benar-benar orang yang hebat. Dia pantas mendapatkan cintanya. Jishuka tersenyum bahagia sambil mempercepat langkahnya. Dia tiba di ibu kota Kerajaan Cho hanya dalam dua hari.

‘Aku akan mengambil cuti sehari sebelum pergi.’

Dia masih memiliki perjalanan panjang. Tujuan Jishuka adalah Kerajaan Xing. Misinya adalah menemukan ‘Panah Penghancur Kejahatan’ di kuil di sini.

‘Aku tidak tahu mengapa aku harus mendapatkannya.’

Panah Penghancur Kejahatan, seperti namanya, adalah panah yang menghancurkan makhluk-makhluk najis. Dengan kata lain, itu adalah panah yang memberikan kerusakan tambahan pada makhluk seperti mayat hidup, hantu, dan iblis. Jishuka tidak puas. Anak panah mithril yang mematikan bagi undead dan demonkin sudah populer di Benua Barat.

‘Tentu saja, Anak Panah Penghancur Kejahatan memiliki konsep yang lebih tinggi daripada anak panah mithril.’

Dia diberitahu bahwa itu adalah anak panah ilahi. Anak Panah Penghancur Kejahatan secara alami akan lebih baik daripada anak panah mithril. Namun, apakah itu lebih baik daripada anak panah mithril yang digunakan oleh Jishuka? Jishuka tidak yakin akan hal itu. Itu karena saat ini dia tidak menggunakan anak panah mithril biasa, melainkan anak panah mithril buatan Grid. Mustahil untuk terpesona dengan Anak Panah Penghancur Kejahatan dari posisi Jishuka ketika dia sudah memiliki anak panah mithril tiga kali lebih kuat daripada anak panah mithril biasa.

Dia merasa tidak enak karena dia harus membuang beberapa hari untuk mendapatkan anak panah itu. Dia akan berhenti dari misi ini jika bukan misi kelasnya.

“… Hmmm.”

Sebuah paviliun sepuluh lantai—tatapan mata Jishuka berubah saat dia memasuki penginapan terbesar dan termegah di ibu kota Cho, Kars—Penginapan Lentera Angin. Ia sudah merasakan sesuatu yang aneh hanya dengan berjalan di jalanan. Penduduk Kars tampak murung, seolah-olah mereka baru saja mengalami bencana.

‘Mengapa suasana ibu kota begitu suram?’

Semua daerah lain di Kerajaan Cho memiliki suasana yang cerah. Mengapa penduduk ibu kota tampak seperti ini? Jishuka yang waspada memanggil pelayan, “Menu, tolong. Ah.”

Kerajaan Cho adalah tempat di mana budaya timur dan barat hidup berdampingan. Bagaimana mungkin ia bisa berbahasa Inggris setelah mengunjungi penginapan yang jelas-jelas bergaya Oriental seperti ini? Jishuka merasa menyesal sejenak, tetapi untungnya, tidak ada masalah komunikasi.

“Ya. Ini menunya.”

“Apakah bahasa Inggris dasar diperlukan untuk menjadi pelayan…?”

“Hah?”

“Tidak apa-apa, aku hanya berbicara sendiri.”

Pelayan itu berusia sekitar 15 tahun. Jishuka tersenyum pada anak laki-laki itu dan memberinya koin perak sebagai tip. Anak laki-laki itu, yang sudah menikmati kecantikan Jishuka, sangat gembira setelah menerima koin itu dan memperlakukannya seperti tuan muda. Dia segera menyajikan makanan dan Jishuka bertanya kepadanya, “Apa yang terjadi?

Ekspresi wajah semua orang sangat tidak nyaman.

” “Ah, itu…”

Kekuatan kecantikan dan tip sungguh luar biasa.

Anak laki-laki itu dengan tulus menjawab pertanyaan Jishuka, “Zombi dan kerangka telah muncul setiap malam minggu ini dan berkeliaran di kota. Semua penduduk ibu kota gelisah dan tidak bisa tidur. Mereka sama sekali tidak bisa tidur karena mereka telah bertarung dengan sapu sepanjang malam untuk mengusir zombi dari halaman depan rumah mereka.”

“Mayat hidup muncul di tengah ibu kota dengan pertahanan yang begitu ketat?”

“Bukan hanya di tengah. Mereka merayap keluar dari setiap sudut. Kerajaan mengatakan bahwa seorang Taois jahat tinggal di ibu kota dan bermain-main… Karena itu, Anda harus berhati-hati. Tatapan orang terhadap orang asing tidak begitu baik akhir-akhir ini.”

‘Aku tidak mengerti.’

Dewa pelindung Kerajaan Cho adalah phoenix merah. Kebangkitan phoenix merah oleh Grid memberkati seluruh negeri dan api suci phoenix merah memiliki kekuatan untuk menghancurkan semua kejahatan. Namun, mayat hidup muncul setiap malam?

‘Jelas bahwa seseorang sengaja melepaskan mayat hidup…’

Siapa yang begitu kuat sehingga mereka dapat memanggil mayat hidup yang dapat menahan api phoenix merah? Ini benar-benar tingkat keterampilan yang melampaui akal sehat.

‘… Tunggu?’ Rasa dingin menjalar di punggung Jishuka. Dia fokus pada penyebutan ‘zombie,’ bukan ‘jiangshi.’

“Apakah Anda mengatakan mereka adalah kerangka dan zombie?”

“Ya.”

“Ada zombie di Benua Timur?”

“Bukan tidak mungkin, tetapi… sulit untuk melihatnya. Para Taois Benua Timur membuat jiangshi, bukan zombie.”

Pada akhirnya, ini adalah pekerjaan seorang ahli sihir dari Benua Barat. Jishuka mengingat wajah orang gila dan bertanya kepada pelayan lagi, “Para prajurit pasti juga kelelahan?”

“Ya… Mereka belum bisa tidur selama seminggu karena mereka terus melawan mayat hidup… Semua prajurit mengalami kesulitan.”

‘Kurasa ini lebih serius dari yang kukira?’

Jishuka bangkit dari tempat duduknya dan berjalan keluar dari penginapan. Dia mengamati dan memahami lokasi penginapan dan topografi sekitarnya. Tempat terakhir yang dia tatap adalah lantai atas penginapan.

“Apakah ada kamar kosong?”

“Ya, tempat itu selalu kosong. Seperti yang Anda lihat, itu adalah kamar yang menempati seluruh lantai atas sehingga biaya penginapannya sangat mahal. Bahkan para bangsawan dan orang kaya dari negeri lain pun enggan menginap di sana.”

“Aku akan menyewanya untuk beberapa hari.”

“Hah? Tidak, Pelanggan. Satu malam di kamar itu lebih berharga daripada puluhan malam di kamar lain…”

Dia tidak ingin memberi makan bosnya yang mengatakan dia ingin menangkap orang yang mudah ditipu. Jishuka melemparkan sebuah tas kecil ke pelayan yang mencoba membujuknya.

“Ini seharusnya cukup.”

“… Astaga!”

Mata pelayan itu melebar ketika dia membuka tas itu. Ini adalah pertama kalinya anak laki-laki itu melihat begitu banyak koin emas meskipun dia bekerja di penginapan terbesar di Kars. Jishuka menghela napas. ‘Aku berhasil menabung sedikit hanya untuk menghabiskannya lagi.’

Dia masih memiliki cukup banyak yang harus dibayarkan kepada Grid sehingga dia merasa khawatir. Namun, Jishuka tidak berniat melewatkan kesempatan ini.

Pemilik penginapan menyambutnya, “Oh, selamat datang, selamat datang! Penginapan Lentera Angin didedikasikan untuk melayani sang putri!”

“Makanannya akan diantar ke kamar.”

“Baik!”

‘Dia terlihat seperti hantu yang terobsesi dengan uang.’

Jishuka menatap dingin saat pemilik penginapan buru-buru keluar dari ruangan. Kemudian dia pergi ke teras dan mengaktifkan Mata Elang.

‘Bagus.’

Sesuai dugaan. Seluruh Kars memenuhi pandangannya. Semua rute menuju fasilitas utama, termasuk istana, dapat terlihat.

“Sekarang kalian semua akan mati.”

Jishuka tersenyum lebih lebar dan matanya berkilat seperti elang yang menangkap mangsanya.

***

Batu lemah terhadap panas. Tidak seperti besi, batu tidak meleleh dalam api. Batu akan pecah atau terbakar. Membuat sesuatu dari batu bukanlah tentang peleburan dan penempaan. Ini tentang pekerjaan yang teliti.

‘Ini adalah mineral berperingkat mitos.’

Ini akan menjadi senjata dengan kekuatan terbesar hanya dengan menjadikannya sebuah pedang. Inilah yang dipikirkan Grid…

“Erangan…”

Dia segera menyadari bahwa dia telah salah menilai. Batu Api yang Dipenuhi Nafas Naga Api tidak dapat dihancurkan sekeras apa pun dia memukulnya. Tidak ada goresan sama sekali.

‘Apa yang harus kulakukan?’

Perjuangan Grid berlanjut. Dia terus memukul batu api sampai staminanya habis. Dia bahkan meningkatkan kemampuannya dengan mengganti gergajinya dengan gergaji kelas tinggi. Namun, batu api itu tidak bergerak.

“Terengah-engah. Terengah-engah…”

Tangan Grid, yang memegang palu, bergetar. Apa yang harus dia lakukan? Grid terpaksa mengakui bahwa metodenya salah. Dia melupakan berlalunya waktu dan berkonsentrasi pada pemikiran. Akhirnya, suara ayam jantan bergema di jalanan yang tenang saat pagi baru diumumkan.

Para pandai besi yang mengantuk, yang tidak berani meninggalkan pekerjaan saat raja masih ada, membuka mata mereka serentak. Pada saat yang sama, kilat menyambar di dalam kepala Grid. Sebuah batu yang dipenuhi dengan napas naga api. Batu itu mungkin telah terpapar panas terpanas di dunia. Dan itu juga selama 200 tahun. Apakah tepat untuk melihatnya seperti batu biasa?

Dia membakar kayu fosfor putih. Grid menaikkan suhu tungku hingga maksimum dan melemparkan batu api tanpa ragu-ragu.