Bab 1285

Zaman telah berubah—sekarang sudah biasa melihat pemain di Benua Timur.

“……”

Bubat juga pindah ke Benua Timur. Bukan hanya dia. Banyak pemain peringkat tinggi yang mengunjungi Benua Timur karena misi Panggilan Surga. Mungkin akan berbeda jika mereka membangun kekuatan mereka sendiri di Benua Barat, tetapi tidak ada alasan untuk menolak tinggal di Benua Timur yang menyediakan lebih banyak tempat berburu dan misi.

“… Ini sebelum badai.”

Seorang ahli tempur yang setidaknya sekali bisa melumpuhkan siapa pun yang pernah dilawannya. Bubat memiliki sosok besar seperti banteng dan bergumam dengan ekspresi ganas. Tatapannya tertuju pada lantai berkarpet merah. Dia diakui atas jasa dan keahliannya di Chiaotzu dan memperoleh gelar bangsawan. Meskipun demikian, dia tidak berani mengangkat kepalanya di depan Raja Xing karena peringkatnya yang rendah.

Di aula besar tempat ratusan menteri berkumpul, tempat Bubat berada di urutan terakhir. Itu adalah tempat terjauh dari takhta.

“Ini terlalu menyeramkan dan aku tidak bisa tidur,” kata raja, yang telah diam sejak pertemuan dimulai, untuk pertama kalinya.

Kain emas bersulam kura-kura hitam tampak lusuh alih-alih megah hari ini. Mungkin karena kain itu menyerupai raut wajah Raja Xing yang cemas.

“Berkat bantuan orang-orang terhormat, kita telah menemukan kembali dewa kuno yang terlupakan dan merdeka dari Kerajaan Hwan. Aku telah bersumpah untuk melupakan Kerajaan Hwan dan berupaya untuk perdamaian di masa depan, tetapi pengunjung tak diundang dari tempat asing terus membangkitkan kenangan menjijikkan ini. Niat mereka tidak murni dan akan membahayakan kerajaan, jadi kita perlu membahas tindakan balasan.”

Ini tentang kelompok Zibal.

Kelompok mereka muncul sebulan yang lalu dan berulang kali bertanya kepada orang-orang Xing tentang Kerajaan Hwan, mengguncang sentimen publik. Mereka mengatakan tujuan mereka sederhana. Mereka ingin dibimbing ke lokasi Kerajaan Hwan. Ini tidak mungkin terjadi. Xing saat ini berada di bawah perlindungan kura-kura hitam. Penghalang itu mencegah para dewa palsu (yangban) masuk, tetapi syarat mutlak diperlukan untuk mempertahankan efek ini—melupakan para dewa palsu.

Penduduk Xing tidak boleh menyebutkan mereka, dan mereka juga tidak boleh diingatkan tentang mereka. Sama seperti kura-kura hitam yang dilupakan selama bertahun-tahun, hanya dengan melupakan para yangbanlah keilahian mereka akan melemah dan kura-kura hitam akan menguat.

“Aku khawatir cerita tentang Kerajaan Hwan dan para yangban akan beredar di Kerajaan Xing karena tamu tak diundang ini. Kemudian perlindungan Dewa Kura-kura Hitam akan melemah. Bagaimana kita bisa menenangkan situasi ini?”

“Umm…”

Ada bayangan gelap di wajah para menteri. Tak seorang pun menawarkan solusi. Perut Bubat terasa panas.

‘Apa yang perlu dikhawatirkan? Bukankah mudah jika mereka diusir?’

Alasan Bubat merasa suasana saat ini seperti malam badai adalah karena ia mengantisipasi pertempuran berdarah yang akan segera terjadi. Ia tak menyangka raja dan para menteri akan gemetar karena kelompok Zibal yang berjumlah kurang dari 20 orang. Mengapa mereka tidak bisa menemukan solusi sederhana untuk mengusir atau melenyapkan kelompok Zibal? Bubat

frustrasi, tetapi ia terlebih dahulu mengamati situasi. Lima menit berlalu, lalu 10 menit. Tidak ada kemajuan dalam pertemuan itu dan akhirnya ia tak tahan lagi. Ia membuka mulutnya, “Maaf, bukankah ini masalah yang bisa diselesaikan dengan mudah hanya dengan mengusir mereka?”

“Hah!”

“Pernahkah kau melihat orang yang begitu kasar?!”

Itu adalah kalimat terakhir yang berani diucapkan Bubat dan para menteri memarahinya. Seorang bangsawan yang berdiri di sebelah Bubat menyikutnya di tulang rusuk dan menggelengkan kepalanya. Namun demikian, Bubat tidak berhenti. Sebaliknya, ia mengangkat kepalanya dan menatap lurus ke arah raja.

“Jika mereka menolak untuk pergi, menurutku sudah tepat untuk menggunakan kekerasan dan mengeksekusi mereka.”

Bubat telah memutuskan untuk tinggal di Xing. Ia akan melakukan yang terbaik untuk cita-cita yang telah dipilihnya. Ia tidak bisa hanya menonton situasi yang keterlaluan ini. Ia tidak bisa terus-menerus menyaksikan situasi yang menyedihkan seperti ini. Di tengah suasana yang kacau, Bubat menatap raja dengan mantap. Raja menatapnya dengan mata sedikit melebar dan tersenyum tipis sambil turun.

“Benar. Kau belum bertemu banyak yangban sehingga kau masih kurang wawasan. Karena itu, kau pada dasarnya salah memahami apa yang sedang terjadi.”

“……?”

Wawasan? Salah paham? Raja Xing menjelaskan kepada Bubat, yang menggelengkan kepalanya, “Di antara para tamu tak diundang, ada satu orang yang sangat kuat yang tidak bisa kita hadapi. Menghadapinya dengan kekerasan adalah tindakan bunuh diri. Seluruh Xing akan hancur.”

Selama beberapa dekade, Raja Xing dan para menterinya telah didominasi oleh para yangban. Melayani para yangban telah memberi raja semacam indra keenam untuk merasakan kekuatan. Karena itu, dia bisa melihatnya. Pria dengan ekspresi lesu yang berada di belakang para tamu tak diundang… dia adalah monster.

Monster yang melampaui sebagian besar yangban. Raja melihat orang ini dari kejauhan dan mengira dewa perang telah turun.

“Ini…”

Bubat akhirnya memahami situasinya dan menutup mulutnya. Ada kehadiran di pihak Zibal yang cukup kuat untuk menghancurkan Kerajaan Xing, yang sebanding dengan banyak kerajaan di Benua Barat?

‘Apakah Zibal juga mendapatkan legenda sebagai pendamping, seperti Grid mendapatkan Braham?’

Bubat harus berpikir seperti ini. Itu karena hanya sedikit pemain yang mengetahui keberadaan grandmaster tersebut.

***

‘Luar biasa… Aku tidak akan bisa menang jika level kita sama.’

Kelas jarak dekat setidaknya memiliki satu skill stun. Begitu mereka mendekati target dan mengenai target dengan skill tersebut, ada kemungkinan besar untuk membuat target pingsan. Pada saat ini, dimungkinkan untuk menimbulkan cedera fatal. Masalahnya adalah skill tersebut harus mengenai target. Tidak ada peluang untuk membuat target pingsan jika skill itu sendiri meleset.

Sang Pemanah Suci Jishuka…

Tadat! Tak.

Dia menghindari semua serangan Zibal dengan gerakan seringan bulu. Dia terus mundur sambil mempertahankan jarak yang menguntungkan ini. Akan menjadi pengejaran yang membosankan jika dia hanya menghindar. Setiap kali Jishuka membuka celah, dia menembakkan panah pada saat yang bersamaan. Ini menyebabkan Zibal menerima banyak kerusakan.

Pemanah, kelas terlemah dalam pertarungan jarak dekat, secara mengejutkan telah berevolusi menjadi penangkal bagi kelas jarak dekat. Zibal menjadi seperti landak sepanjang pertempuran. Dia akhirnya mendorongnya ke sudut dan mengarahkan pedangnya ke dagu Jishuka sebelum menurunkannya.

“Hah… Aku kalah.”

Saat ini, level Jishuka telah direset. Entah kenapa, panahnya sangat menyakitkan, padahal levelnya baru sekitar 30. Wajar jika bisa menang melawannya sekarang. Zibal harus berasumsi bahwa dia akan kalah jika levelnya dan level Jishuka sama.

“Jika levelmu di atas 300, aku pasti sudah mati sebelum memojokkanmu.”

“Mungkin tidak akan begitu jika kau memanggil mesin sihir.”

“Apa? Apa kau sebenarnya bersikap perhatian kepada orang lain?”

Jika bukan karena Agnus, Jishuka akan menjadi orang yang dijuluki ‘Anjing Gila’. Karakter Jishuka sangat ganas. Jauh dari lembut. Zibal mengingat masalah yang dia hadapi setiap kali bertemu Jishuka dari Guild Tzedakah di tempat berburu dan menganggapnya tidak masuk akal. Jishuka hanya melipat tangannya dan tersenyum.

“Kepribadianku sedikit berubah saat mempelajari selera Grid.”

“Jishuka berubah karena seorang pria…”

“Bukankah itu juga sama untukmu?”

“……”

Sebenarnya, Zibal terkenal karena kegilaannya. Dia arogan dan mendapat julukan ‘Pangeran Amerika Serikat’ setelah meraih kekuasaan dan kekayaan besar dengan mencapai peringkat kedua dalam peringkat gabungan. Namun, itu semua sudah berita lama. Zibal telah menyadari kekurangannya dan bertekad untuk maju. Sekarang dia malu dengan dirinya di masa lalu.

Dia mencabut anak panah yang tertancap di baju besinya dan berjabat tangan dengan Jishuka. “Ngomong-ngomong, selamat. Kau telah menjadi legenda.”

“Terima kasih.”

Awalnya hubungan mereka penuh persaingan, lalu memburuk. Jishuka dan Zibal sudah saling mengenal selama enam tahun terakhir. Ada kalanya mereka saling menjelekkan di TV. Namun, mereka telah melalui banyak hal. Seiring waktu berubah, begitu pula pemikiran dan kepribadian mereka. Pernyataan yang akurat mungkin adalah mereka telah dewasa.

“Kalau begitu aku pergi dulu. Aku sibuk dengan misi.”

“Ya, selamat jalan.”

Jishuka berbalik lebih dulu dan Zibal ingin mengantarnya. Kemunculan grandmaster, yang menghalangi jalan Jishuka, sama sekali berbeda dari niat Zibal.

“…….?!”

Mata Jishuka membelalak. Dia berbalik dan seorang pria tinggi berdiri di depannya. Jishuka mengenali nama ‘Zikfrector’ yang melayang di atas kepala pria yang tampak kurus, tetapi memiliki bahu selebar Grid.

“Grandmaster…!”

Grid telah mengatakannya—grandmaster adalah avatar dari tujuh orang suci jahat dan dalang gelap di balik kerajaan. Dia diakui sebagai NPC terkuat oleh Ketua Lim Cheolho. Itu berarti dia lebih hebat dari Braham dan Piaro, yang berada di alam di luar imajinasi. Jishuka gugup karena orang seperti itu tiba-tiba muncul di depannya tanpa peringatan apa pun.

“… Menarik.”

Grandmaster, yang tampak seperti akan tertidur kapan saja, menangkap tatapan Jishuka dan tampak terbangun dari tidurnya. Itu adalah tatapan ofensif dan terang-terangan. Jishuka mengepalkan tinjunya dan grandmaster bergumam, “Manusia yang merangkul Panah Penghancur Kejahatan.”

“……!”

Jishuka terkejut. Panah yang dia dapatkan dari kuil beberapa saat yang lalu berbeda dari yang dia harapkan—itu sebenarnya ‘sumber daya’ yang mirip dengan energi bertarung Raja Pahlawan atau energi pedang Pendekar Pedang Suci. Namun, grandmaster langsung mengetahuinya.

Tatapan grandmaster menyapu Jishuka yang membeku dan dia berbisik, “Kau harus waspada terhadap Dewa Bela Diri.”

***

Di gerbang kota luar Yangzhou…

Bisik-bisik.

Orang-orang dari seluruh kerajaan berbisik-bisik. Rambut perak dan kulit putih yang seolah belum pernah terkena sinar matahari—ia seperti seorang putri yang digambarkan dalam dongeng Benua Barat. Kecantikan eksotis yang membuat orang merasa seperti itu menarik perhatian orang. Ia begitu rapuh sehingga hampir tidak mampu menopang tubuhnya dengan pedang gelap. Ia tampak seperti akan jatuh kapan saja.

“Kenapa…”

Mata biru jernih yang dipenuhi kebencian—wanita cantik berambut perak itu menggertakkan giginya dan berteriak pada pria paruh baya yang berdiri di sebelahnya, “Sudah berapa kali kau harus bertarung? Sialan! Apa kau berniat membunuh orang?!”

“……”

Berbeda dengan penampilannya yang elegan, suaranya keras dan nadanya kasar. Wanita cantik berambut perak yang membuat orang meragukan pendengaran mereka itu adalah Grid. Benar sekali—itu Grid yang menyamar sebagai Irene. Dari Pangea hingga Yangzhou, dia telah bertarung melawan Piaro sebanyak 19 kali dalam seminggu. Dia benar-benar sudah gila.

“Tidak, kenapa kau tidak tahu bagaimana bersikap moderat? Staminaku sudah habis setelah seminggu ini. Aku tidak bisa berbuat apa-apa!”

“…Maaf. Aku terlalu bersemangat dengan senjata baru Yang Mulia.”

“Hhh…”

Sejak awal, Piaro suka bertarung melawan yang kuat. Dia adalah yang disebut fanatik pertempuran. Ya, fanatik. Itu berarti dia gila. Piaro benar-benar terpesona oleh Grid, yang senjatanya bergerak sendiri dan menembakkan nafas naga api. Selain itu, ada God Hand dengan kecerdasan tingkat lanjut setara jenius. Akhirnya, dia sampai pada titik mengajukan duel dengan Grid dan awalnya, Grid dengan senang hati menerimanya karena dia juga ingin mengukur levelnya saat ini.

Namun, ini adalah sebuah kesalahan—Piaro terpesona oleh duel yang sangat sulit yang belum pernah dialaminya sebelumnya dan hampir kehilangan akal sehatnya. Dia menjadi tidak puas dengan satu duel dan tanpa henti mengejar lebih banyak duel dengan Grid. Grid telah kelelahan selama seminggu terakhir dan merasakan lebih banyak rasa sakit dan kengerian daripada saat dia melawan Garam.

Saat Piaro tumbuh dengan kecepatan yang mengerikan, duel menjadi lebih sering dan semakin banyak kelemahan Grid yang menjadi sasaran dan diserang. Karena itu, dia kelelahan secara fisik dan mental. Berkat ini, dia sekarang dapat menangani Talsha dan Pedang Naga Api dengan baik. Ini bisa disebut panen besar, tetapi itu adalah jadwal yang sangat sulit. Sampai-sampai dia tidak ingin mengalaminya lagi.

“Tidak cukup hanya mengekstrak mineral dari sarang naga. Sekarang aku harus khawatir tentang pembunuhan tim… Aduh, hidupku.”

Grid akhirnya duduk karena dia tidak punya stamina lagi untuk berdiri. Piaro melihat Grid membuka kakinya tanpa memperhatikan sekitarnya dan terbatuk. “Apakah kau benar-benar akan bertemu raja dalam keadaan seperti ini?”

“Eh. Bukankah sudah kubilang? Aku akan menjadikan Irene sebagai dewa dan kemudian membangun ketenarannya. Aku akan berada dalam wujud Irene sampai akhir kegiatan ini.”

Itu adalah rencana politik untuk menggunakan identitas ‘Ratu Overgeared’. Jika Raja Xing diberitahu bahwa dia dikirim oleh Raja Overgeared Grid, maka Irene akan disambut.

Piaro mendesak Grid, “Kurasa lebih baik kau ganti baju dulu, Yang Mulia.”

“Eh? Ah… Ya.”

Tidak nyaman mengenakan gaun—pertama, angin aneh yang bertiup di selangkangannya terasa aneh, dan kedua, itu terlalu membatasi gerakan tubuhnya. Grid tidak menyadari bahwa kakinya terentang. Dia melihat orang-orang di sekitarnya, yang sepertinya ingin memakannya, dan dengan hati-hati merapatkan kakinya.