Bab 1316

Apakah itu harmoni yang disengaja? Rumah-rumah putih di bawah langit biru jernih mengingatkan pada awan. Dia mengalihkan pandangannya ke laut. Sulit untuk menemukan cakrawala. Laut yang jernih memantulkan langit biru.

“Ini benar-benar tempat yang indah.”

Suara Mercedes agak bersemangat saat dia mengagumi pemandangan Pulau Cokro. Pohon-pohon palem yang ditempatkan di sepanjang sisi jalan kecil menggoyangkan daunnya seolah menyambutnya.

“Aku juga suka tempat ini.”

Grid juga menyukai pemandangan Pulau Cokro dan suasananya yang tenang. Dia merasa lebih baik setiap kali angin menerpa pipinya.

‘Sebaiknya tempat ini dijadikan zona larangan wisata.’

Awalnya, Cokro adalah salah satu atraksi paling ikonik di Kerajaan Overgeared. Namun, wisatawan terpaksa pergi karena berbagai masalah besar dan kecil. Pendapatan pariwisata memang disesalkan, tetapi apa yang bisa dia lakukan? Ada orang-orang yang merusak alam, orang-orang yang menyelinap ke tambang untuk mencuri sumber daya, atau orang-orang yang mencoba menghidupkan kembali Hell Gao sepenuhnya. Dia khawatir tentang keselamatan penduduk dan kehancuran pulau itu. Pulau Cokro terlalu jauh dari daratan utama sehingga sulit bagi Kerajaan Overgeared untuk mengelola keamanannya dengan sempurna.

‘Yang terpenting, aku ingin penduduk merasa nyaman.’

Penduduk Pulau Cokro berada di bawah tekanan besar dari ribuan orang luar yang berkunjung setiap hari dan membuat banyak kebisingan. Mereka pantas dipuji atas kesabaran mereka selama bertahun-tahun karena telah mengabdikan diri pada bisnis pariwisata untuk memperkaya kerajaan.

‘Sudah lama aku tidak datang ke sini, jadi aku harus memberi mereka hadiah. Aku harus membuat pakaian dalam.’

Bukankah mereka akan senang? Itu adalah pakaian dalam dengan pertahanan 20 yang besar dan tiga poin stat tambahan.

Kecepatan menjahit Grid meningkat saat dia tersenyum. Penampilannya membuat pakaian dalam sambil berjalan di pantai berpasir putih yang berkilauan sangat aneh. Ketika dilihat oleh orang asing, itu adalah pemandangan aneh yang akan membuat mereka meragukan kewarasan mereka.

Namun, Mercedes berpikir itu bagus apa pun yang Grid lakukan. Dia senang berjalan bersama Grid, hanya mereka berdua. Rambut panjang Mercedes yang terurai hingga pinggangnya berkibar tertiup angin laut. Ia sedang merapikan poninya ketika Grid memberinya sebuah hadiah.

“Ambillah. Kurasa kau akan membutuhkannya.”

Itu adalah ikat rambut berwarna putih. Sekilas tampak polos, tetapi ada ribuan lubang kecil yang cukup untuk dilewati jarum. Benang horun sangat tipis sehingga mudah putus, jadi sembilan helai benang dipilin bersama untuk membentuk satu untaian. Kemudian dibuat dengan menggunakan kait rajut.

Itu adalah pekerjaan yang sulit bahkan bagi Grid, yang keahliannya telah mencapai tingkat empat. Meskipun ia terus-menerus meluangkan satu atau dua jam setiap hari untuk mengerjakannya, total waktu pembuatannya adalah dua bulan. Itu adalah ikat rambut yang halus dan indah. Tentu saja, ceritanya berbeda jika dilihat lebih dekat, dan Mercedes adalah orang dengan mata yang lebih tajam daripada siapa pun di dunia. Matanya bergetar saat melihat usaha dan pengabdian Grid dalam ikat rambut itu.

“Hargai… Aku akan menghargainya.”

“Jangan menghargainya. Aku membuatnya untukmu pakai saat bertarung.”

Benang horun yang terkenal itu—sangat tipis sehingga mudah putus atau terpotong. Beberapa orang mengatakan bahwa itu bahkan lebih buruk daripada jaring laba-laba. Benang horun membutuhkan beberapa helai untuk dipilin menjadi satu agar daya tahannya meningkat. Itu sangat sulit. Tidak peduli seberapa tinggi keterampilan menjahit mereka, bahkan orang dengan ketangkasan yang baik pun dapat secara tidak sengaja memutus benang dalam proses memilinnya bersama.

Namun, cukup tahan lama untuk digunakan sebagai bahan kain jika empat atau lebih helai dipilin menjadi satu. Jika delapan atau lebih potongan dipilin menjadi satu, maka akan menjadi cukup padat untuk digunakan sebagai bahan baju zirah. Sekarang Grid telah berhasil memilin sembilan potongan menjadi satu.

Ikat rambut yang dia berikan kepada Mercedes lebih kuat dari yang terlihat. Ada juga peningkatan kecepatan yang terpasang karena efek yang dihasilkan oleh benang horun.

“Kalau begitu aku akan mengikat rambutku setiap hari.”

Mercedes yang tersenyum menarik rambutnya ke belakang dan mengikatnya. Rambut biru dan ikat rambut putih itu merupakan harmoni yang indah dan sesuai dengan harapan Grid.

‘Untunglah aku mewarnainya putih.’

Awalnya ikat rambut itu berwarna hitam. Kemudian dia melihat bahwa rambut Mercedes telah kembali ke warna aslinya dari putih dan dia segera mewarnainya.

“Terlihat bagus.”

“……”

Wajah pucat Mercedes memerah. Hari ini adalah hari yang istimewa baginya. Dia telah hidup sebagai seorang ksatria sepanjang hidupnya, tetapi ini adalah pertama kalinya dia menerima hadiah yang bukan pedang atau perisai.

***

“Apakah semua ladang sudah dibersihkan?”

Pulau Cokro benar-benar kekurangan lahan pertanian. Itu adalah pulau kecil dan lebih dari setengah wilayahnya tertutup oleh pegunungan. Persediaan makanan yang dapat disediakan oleh penduduk Pulau Cokro sangat minim. Mereka harus menjual mineral kepada para pedagang di daratan dan menggunakan uangnya untuk membeli makanan. Sekarang, bahkan lahan pertanian yang sedikit itu pun hilang. Itu karena area tersebut harus dibersihkan untuk membuat hutan.

‘Aku harus meminta Kelinci untuk mendukungnya dengan baik.’

Piaro, yang dengan hati-hati menanam bibit kenari emas yang diperoleh dari Kerajaan Xing, menyadari kehadiran Grid dan mendekat.

“Selamat datang, Yang Mulia.”

Piaro berkeringat karena bekerja dan dia tampak lebih bersinar dari siapa pun. Tidak ada kekhawatiran di wajahnya dan dia penuh senyum. Grid membersihkan debu dari pakaian Piaro dan dengan cemas bertanya kepadanya, “Apakah sulit bekerja sendirian?”

Piaro tidak membawa satu pun petani bersamanya dalam misi ini. Dia membersihkan ladang dan menanam bibit sendirian. Semua itu untuk menciptakan hutan yang sempurna. Pohon kenari emas lebih sensitif daripada tanaman lain. Piaro memutuskan bahwa untuk menanam dan merawat pohon kenari emas dengan baik, dia perlu melakukan semuanya sendiri. Dia harus berjuang sendirian di tempat terpencil seperti itu selama beberapa bulan. Bukankah itu akan terlalu sepi dan sulit?

Saat Grid mengkhawatirkan hal ini…

“Sayang~~! Istirahat dan makanlah!!”

Dari kejauhan, seseorang muncul dan melambaikan tangan. Melihat lebih dekat, itu adalah Beniyaru.

“… Kamu tidak akan kesepian.”

Dia bersama istrinya. Grid tersenyum dengan tenang.

***

“Istirahat dari serangan Hell Gao ini?”

Terdapat total lima tim penyerang di Guild Overgeared. Tim-tim ini dipimpin oleh anggota asli Guild Overgeared dan bertugas menangani monster bos yang muncul secara teratur di seluruh benua untuk mengamankan kekayaan dan barang.

“Ya, Raja Grid mengatakan dia akan menyerang Hell Gao sendiri karena dia sedang mengunjungi Pulau Cokro.”

“Siapa yang bersamanya?”

“Tuan Mercedes.”

“Hanya Mercedes?”

“Ya.”

“Agak mepet…”

Pon, pemimpin tim pertama, merasa khawatir. Bos terakhir dari ruang bawah tanah Pulau Cokro, Hell Gao—dia mungkin telah dibunuh oleh Grid di masa lalu, tetapi pria yang secara teratur muncul kembali jauh lebih kuat daripada sebelumnya. Konon dia kehilangan tubuhnya dan sebagian besar kekuatannya disegel oleh mantan Pendekar Pedang Suci Muller, tetapi dia masih merupakan iblis besar ke-9.

Ini adalah situasi di mana dia secara bertahap mendapatkan kembali kekuatannya yang disegel seiring berjalannya waktu. Di masa lalu, dia memiliki empat batu api dan sekarang dia memiliki enam. Setiap kali batu api ditambahkan, levelnya naik hingga 150 level. Hell Gao saat ini cukup kuat sehingga banyak pengorbanan terjadi di tim penyerangan pertama, yang memiliki kekuatan tertinggi di antara tim penyerangan lainnya.

“Apakah dia ingin menggali batu api?”

Batu api yang tercipta saat Hell Gao muncul adalah sumber kekuatan dan kelemahan Hell Gao. Setiap kali batu api dikumpulkan, statistik Hell Gao menurun secara signifikan. Alasan mengapa Grid dan Peak Sword mampu menyerang Hell Gao di level rendah mereka adalah karena mereka mengumpulkan dua batu api.

Namun, menurut temuan tim satu, setiap kali batu api dikumpulkan, Hell Gao tidak hanya melemah, tetapi tingkat jatuhnya item juga menurun. Ini berarti tidak ada gunanya melakukan penyerangan dengan mengumpulkan batu api.

“Aku harus pergi dan mendukung mereka.”

Pon bangkit dari tempat duduknya. Bukan karena dia tidak percaya pada kemampuan Grid dan Mercedes. Dia telah menyaksikan Grid menghancurkan para setengah dewa. Selain itu, Mercedes adalah pemain hebat di kelas yang sama atau di atas Grid.

Namun, Hell Gao adalah bos bernama. Dia berbeda dari NPC yangban dan memiliki vitalitas dan daya tahan yang luar biasa. Ini adalah masalah kecocokan sifat. Pada prinsipnya, mustahil bagi pemain dan NPC untuk menghadapi Hell Gao saat ini.

Pon hendak pergi ketika Lauel tiba-tiba bertanya kepadanya, “Poin, apakah kau sudah membaca beritanya?”

“Berita apa?”

“Tuan Mercedes telah menulis kode kesatria baru.”

“Tentu saja aku tahu. Aku senang mendengar berita itu.”

Kode kesatria adalah ciri khas unik dari ksatria legendaris. Singkatnya, itu adalah kemampuan curang di mana statistik meningkat dan keterampilan atau sifat baru akan muncul setiap kali dia menulis kode kesatria.

“Namun, itu belum cukup.”

Hell Gao telah menjadi lebih kuat dan dia memiliki kemampuan untuk menimbulkan ‘cedera fatal pada lima target’. Itu adalah kerusakan sebenarnya yang mengabaikan pertahanan dan dikombinasikan dengan keterampilan yang sangat kuat yang menyebabkan serangan kritis tanpa syarat, bahkan Toban pun tidak beruntung dan mati dalam satu tembakan.

Target yang ditentukan bersifat acak, tetapi dipastikan akan mengenai target. Ini berarti Grid dan Mercedes harus mencocokkan keterampilan mereka jika mereka ingin menyerang Hell Gao.

“Aku harus menambah jumlahnya. Dengan begitu, serangan akan mungkin dilakukan. Selain itu, waktunya saat ini tidak tepat.”

Ekspresi Pon menjadi lebih gelap. Diduga bahwa Hell Gao menyerap sejumlah besar kekuatan sihir dan mendapatkan kembali sebagian dari kekuatan tersegelnya setiap kali dia muncul di dunia manusia. Setiap kali sejumlah kekuatan sihir tertentu dipulihkan, batu api baru ditambahkan dan kekuatan yang lebih besar ditampilkan. Namun, saat ini sudah waktunya untuk menambahkan batu api baru.

“Mungkin tujuh batu api akan muncul kali ini. Lalu levelnya akan naik 150.”

Ini bukan hanya masalah peningkatan level dan statistik. Keterampilan baru tercipta dan akan ada variasi pada pola serangannya.

‘Dalam hal itu, peluangnya kecil bahkan jika semua anggota tim utama berperan sebagai pendukung.’

Tentu saja, batu api bisa dikumpulkan. Kemudian Grid dan Mercedes akan berhasil dalam penyerangan. Namun, bagaimana mungkin mengumpulkan batu api semudah itu di depan Hell Gao yang lebih kuat? Terlebih lagi, mengumpulkan batu api akan menurunkan nilai penyerangan.

Lauel memanggil Pon yang bergegas, “Lihat saja.”

Pon mengerutkan kening. “Hanya menonton meskipun aku tahu itu berbahaya?”

“Yang Mulia telah membaca laporan tim penyerangan. Beliau tahu bahwa Hell Gao berbeda dari sebelumnya, namun beliau keluar dengan percaya diri.”

“Beliau mungkin tidak mempertimbangkan batu api ketujuh. Itu hanya spekulasi dalam laporan.”

“Tuan Mercedes telah menulis kode kesatria baru.”

“Itu tidak cukup.”

“Meskipun demikian, dia mengatakan dia akan kalah jika menghadapi Raja Grid saat ini.”

“…Apa?”

“Pon, raja yang kau ingat berbeda dari raja saat ini. Dalam waktu singkat ini, Yang Mulia telah maju lebih jauh. Percayalah dan tunggu keputusan Yang Mulia.”

Pada saat yang sama, ruang bawah tanah Pulau Cokro…

“Ini benar-benar…”

Setelah Grid selesai melihat hutan kenari emas, Grid membeku saat dia pergi ke ruang bawah tanah bersama Mercedes untuk merasakan kekuatan Hell Gao yang lebih kuat. Tujuh batu api berkelebat dan tekanan yang diberikan Hell Gao sangat menakutkan. Mungkin sedikit berlebihan, tetapi tampaknya tidak ada perbedaan besar dengan iblis besar peringkat ke-13, Beleth.

‘Kudengar Hell Gao tidak memiliki tubuh, jadi dia merampas daging para iblis yang berkeliaran di neraka untuk datang ke dunia manusia.’

Dia menunjukkan tekanan sebesar ini sambil meminjam tubuh iblis? Itu bahkan bukan tubuh aslinya? Tampaknya iblis besar dengan kekuatan satu digit benar-benar makhluk dari dimensi yang berbeda. Dia menilai bahwa ini tidak bisa dibiarkan begitu saja.

‘Sepertinya tepat untuk memanggil Sehee untuk serangan berikutnya ketika batu api kedelapan ditambahkan.’

Sudah tepat bahwa dia harus dihancurkan secara permanen. Ini bukan makhluk yang mampu dihadapi oleh umat manusia saat ini.

Grid mengeluarkan senjatanya setelah membuat penilaian dan teringat pada Kraugel.

‘Apa yang sedang dilakukan Pendekar Pedang Suci masa kini?’

Grid sudah lama tidak melihatnya. Seperti biasa, dia akan berlatih di daerah terpencil yang belum pernah dikunjungi Grid. Seberapa jauh dia telah mempersempit jarak dengan Pendekar Pedang Suci sebelumnya? Grid yang penuh harap tidak pernah membayangkan bahwa Kraugel dipukuli oleh seorang yangban yang bahkan belum melepas gat-nya.

Tautan Acara Ulang Tahun ke-6 (Batas Akhir Pengajuan: 15 November)