Bab 1468

Neraka adalah wilayah nyata di Satisfy. Para pemain menganggap neraka sebagai sebuah ruang, bukan sebuah konsep. Hanya ada perbedaan dalam tingkat pengakuan—sebuah tempat berburu tingkat tinggi atau area terlarang yang seharusnya tidak pernah didekati.

Persepsi anggota ekspedisi juga sangat penting. Mereka menganggap neraka kiasan dan keberadaan neraka yang sebenarnya di Satisfy sebagai hal yang terpisah. Secara alami memang seperti itu, meskipun mereka tidak menyadarinya. Baru setelah mengalaminya sendiri mereka mengerti.

Neraka bukan hanya tempat berburu di mana makhluk iblis dan setan yang kuat berkeliaran, dan di mana setan-setan besar sering muncul. Itu adalah neraka yang mereka kenal. Lingkungan yang sangat menyakitkan dan menyedihkan. Bahkan jika tidak ada setan di sini, bukankah mereka tidak akan mampu bertahan lama?

Pemandangan yang memasuki pandangan mereka, angin yang menerpa kulit mereka, tanah yang mereka injak, suara yang menembus telinga mereka, dan udara yang masuk ke paru-paru mereka. Semuanya menjijikkan tanpa terkecuali. Hanya berdiri diam dan bernapas saja akan menyebabkan pikiran dan tubuh mereka menjerit kesakitan. Itu karena dunia ini hanya dibangun dengan kejahatan.

“…Kurasa aku mulai gila.” Bulan purnama, bintang-bintang merah yang berputar-putar di langit yang mendung, dan ribuan mata yang mengawasi mereka. Pon bergumam sambil menatap kosong ke malam neraka yang menyeramkan. Itu adalah pikiran yang jujur.

Jika Regas tidak tersenyum dalam perjalanan ke sini, jika Vantner tidak memicu persaingan, jika Jishuka tidak melepaskan tembakan tajam, jika Ruby tidak menyelimutinya dengan energi hangat, dan jika punggung Yura roboh bahkan sekali saja saat memimpin semua orang. Pon pasti sudah tenggelam dalam kejahatan. Dia pasti sudah melarikan diri dari sini bahkan jika dia menerima kematian yang jelas-jelas bisa dihindari.

Lingkungan Neraka ke-20 memang sekeras itu. Pemandangan aneh yang membuatnya pusing ke mana pun dia mengalihkan pandangannya, jeritan mengerikan yang menusuk telinganya meskipun dia menutupnya, sentuhan tanah yang membuat tubuhnya bergetar setiap kali dia menginjaknya, bau busuk yang membuatnya sulit bernapas, dan udara tercemar yang membuat makanan membusuk begitu dikeluarkan.

Pon merasa sulit untuk bertahan. Bahkan, sejak ekspedisi dimulai hingga lima hari kemudian, mentalitasnya sudah mencapai batasnya. Dia telah berpikir untuk menyerah puluhan kali sehari. Sekarang mereka berada di hari kesembilan, dan… dia merasa seperti akan gila.

“…… ”

Setiap kali wajah Pon berubah pucat, Vantner akan menegurnya sebagai ‘orang pengecut’ untuk memprovokasinya. Tidak diketahui sejak kapan itu terjadi, tetapi Vantner sekarang menutup mulutnya. Tatapan kosongnya tertuju pada tanah yang bergelombang. Dia tidak berani melihat ke langit. Dia pikir dia akan berteriak begitu bertemu dengan mata bulan neraka.

“Uhh…”

Sepuluh pengawal berjasa dari Kerajaan Overgeared, Ruby, Ibellin, Zednos, Laella, dan Coke. Tiga jenderal dan Oasis dari Valhalla. Red Sage Haster dan Sword Saint Kraugel. Hanya segelintir elit yang tersisa dalam ekspedisi. Situasinya sangat sulit dan tidak mungkin bisa diatasi bahkan jika mereka bersatu dengan penuh semangat. Sebagian besar dari mereka kehilangan kata-kata dan berusaha mempertahankan kondisi mental mereka. Tidak diketahui kapan mereka bisa melihat makhluk-makhluk iblis itu lagi.

Oasis teringat betapa kuatnya makhluk-makhluk iblis dari neraka ke-23 dan menggigit kukunya. Sarung Pedang Raja yang Tak Terkalahkan mengirimkan peringatan.

-Pada saat-saat seperti ini, kau harus melakukan sesuatu, halfling. Aku tidak lagi ingin kau tak terkalahkan, tetapi aku tidak bisa mentolerirmu menerima kematian tanpa daya.

‘Lagipula kau bukan manusia. Hiik! Pedangnya akan jatuh. Jangan bergerak. Aku mengerti, aku mengerti! Aku memang tidak berpikir untuk mati.’

Oasis mewarisi sebagian dari kemampuan pedang Raja Tak Terkalahkan. Dengan kata lain, dia mengambil kekuatan yang tidak sesuai dengan kualifikasinya. Hukuman diberikan sebagai reaksi atas tindakannya. Setiap kali dia mati, Sarung Pedang Raja Tak Terkalahkan menghukumnya dan dia dipaksa untuk keluar dari permainan. Dia juga tidak dapat mengakses permainan selama 24 jam. Semua pemain di dunia diizinkan hingga dua kali mati per hari, sementara Oasis hanya memiliki satu nyawa per hari.

‘Tidak seperti ini pertama kali…’

Itu adalah hukuman karena terbunuh dua kali berturut-turut selama perang dengan Saharan. Itu mengejutkan karena itu adalah pertama kalinya dia mati dua kali berturut-turut. Kemudian kondisi mentalnya benar-benar hancur setelah hukuman itu ditambahkan. Dia menjadi orang yang tertutup untuk sementara waktu. Dia takut bahwa semakin banyak kematian yang dihadapinya, semakin besar hukumannya. Bagi Oasis, kematian terasa lebih nyata dan menakutkan.

‘Aku tidak ingin mati.’

Kekuatan dan kekuatan mental tidak selalu sebanding. Secara khusus, pemain pemula memiliki semangat unik mereka sendiri. Oasis teringat perkataan Yura sebelum meninggalkan kastil kristal hitam.

“Kita tidak akan kembali sampai kita sampai di Neraka ke-21. Aku tidak akan membuka gerbang neraka meskipun kau memohon padaku, jadi bersiaplah.”

Neraka yang sebenarnya dimulai dari Neraka ke-21. Yura berpikir mereka perlu beradaptasi dengan Neraka ke-21 setidaknya untuk mempersiapkan perang besar antara manusia dan iblis. Itu adalah langkah maju tanpa jalan kembali. Sejak mereka tiba di Neraka ke-23, hanya tersisa sekitar 20 anggota ekspedisi. Mereka memulai dari Neraka ke-25 dengan kastil kristal hitam, tetapi hanya itu.

Di antara lebih dari 300 anggota yang dipilih oleh Lauel, sejumlah besar dari mereka tewas terinjak-injak oleh makhluk iblis saat menyeberangi kedua neraka atau melarikan diri karena tidak tahan dengan rasa takut. Lingkungan yang jauh lebih keras dari yang diperkirakan telah membawa situasi ini ke titik ini.

Para anggota ekspedisi yang tersisa merasakan beban yang lebih berat, tetapi semangat Oasis semakin tajam. Kini hanya ada dua gerbang menuju tujuan mereka. Yang harus mereka lakukan hanyalah menembus Neraka ke-23 dan ke-22. Saat mereka semua tiba di tujuan, mereka akan memainkan peran utama dalam kemenangan perang besar antara manusia dan iblis. Dia ingin menjadi salah satu dari mereka. Menyerah sekarang…

Itu terjadi ketika Oasis ingin menyemangati kelompok itu…

“Yura, kau baik-baik saja?” Terdengar suara jernih yang tidak sesuai dengan suasana lelah. Itu Jishuka. Dia memiliki Panah Penghancur Kejahatan. Dia mengenakan ‘kekuatan’ keberuntungannya di lengan kanannya dan tampak bebas dari kejahatan neraka. Dia tidak terpengaruh oleh lingkungan yang keras dan tetap memiliki pandangan yang jernih.

“Tentu saja.” Suara Yura yang menjawabnya tenang. Orang-orang yang dapat berfungsi normal di neraka jelas berbeda.

“Aku juga baik-baik saja!” Suara Ruby juga lantang. Inilah keagungan Sang Santa. Para wanita yang disebut ‘Grid’ yang hadir adalah harapan ekspedisi.

Kraugel diam karena ia pendiam, tetapi tampaknya tidak ada masalah dengannya. Selain itu, ada Haster. Ia tidak pernah gelisah sejak berkuasa sebagai kaisar e-sports. Ia memiliki pengalaman bertahun-tahun. Konon ia sangat dipermalukan setelah menjadi korban ‘perburuan kelas tersembunyi,’ tetapi tampaknya ia telah pulih dari luka tersebut.

Oasis mendapatkan harapan saat melihat wajah-wajah mereka yang baik-baik saja dan berteriak dengan penuh semangat, “Aku juga bisa melakukannya!”

“Oh~ Ares tidak hidup sia-sia.” Jishuka tertawa. Ia menertawakan ketiga jenderal yang mengaku sebagai tangan kiri dan kanan Ares.

“…… ”

Jenderal Besar Luck dari Valhalla, yang merasa sangat bangga dengan kekuatannya sendiri, tidak dapat menjawab Jishuka dan diam. Ia merasa malu. Ia bahkan kesulitan bernapas. Alih-alih memberi contoh bagi pendatang baru (Oasis), ia malah menjadi orang bodoh yang bergantung pada orang lain.

“Kau tidak terlihat baik saat meringkuk ketakutan.”

“… Tertawalah sepuas hatimu.”

Luck yang pendiam menjawab Kraugel. Bukan karena dia tidak menyukai Kraugel. Itu karena harga dirinya terluka. Di masa lalu, dia mencoba menyakiti Kraugel, tetapi Kraugel peduli padanya seolah itu tidak masalah. Karena itu, dia lebih malu dan memberikan respons yang tidak wajar.

Kraugel berkata kepadanya sambil lewat, “Aku tidak menertawakan orang lain.”

“… Sial.”

Yura bangkit untuk mengumumkan berakhirnya istirahat.

Luck melotot ke punggung Kraugel saat dia mendekati sisinya dan mengumpat. Dia mengucapkan kata-kata kasar untuk menyalahkan dirinya sendiri. Dia merasa malu jika dibandingkan dengan Kraugel sekarang.terutama ketika dia menertawakan Kraugel yang menjadi Pendekar Pedang Suci dan levelnya direset ke 1.

‘Sialan, ayo semangat dan berprestasi.’

Sindiran Jishuka tentang Oasis yang lebih hebat darinya benar-benar masuk akal. Dia tidak ingin duduk di sini dan tertinggal di belakang Oasis. Dia bangkit dan menunjukkan kemampuan yang luar biasa. Jishuka bahkan membelakanginya.

“Benar. Keberuntungan memang seharusnya seperti ini. Kau disebut orang kuat setara Hao. Sekarang kau terlihat jauh lebih buruk daripada Hao.”

“Bah, jangan bandingkan aku dengan pengecut yang bahkan tidak mendaftar untuk ekspedisi ini.”

“Hao mendaftar. Lauel menolaknya.” ”

Apa? Mengapa dia melakukan itu ketika dia menerima Haster? Bukankah kalian dekat?”

“Dia dikirim untuk membujuk raja setengah naga.”

“Ah, begitu ya…”

Orang-orang yang mundur tadi tidak ada lagi. Terlihat jelas rasa persaudaraan di antara anggota ekspedisi saat mereka melewati gelombang makhluk iblis. Itu karena Yura, Jishuka, Ruby, dan Kraugel berhasil menangkap pusatnya, sementara Oasis memberi contoh yang tidak sesuai dengan kemampuannya.

Perjuangan para jenderal Valhalla memprovokasi anggota Overgeared Guild. Pon mengatasi rasa sakit dan Vantner mengatasi kengerian. Saat Regas mengoordinasikan pertempuran di antara mereka, mereka membentuk lingkaran dan menyapu makhluk-makhluk iblis dalam bentuk kipas. Setiap kali pedang Peak Sword menembakkan cahaya pedang yang cemerlang, puluhan makhluk iblis berubah menjadi abu tanpa menyadari kematian mereka. Sihir Euphemina, Zednos, dan Laella menghancurkan kamp musuh sementara Tyrant menyerang seperti gelombang yang mengamuk. Setiap kali pedang Chris jatuh dengan berat seperti gunung besar, tubuh iblis meledak.

“Wow. Seperti yang diharapkan dari saudara kita.”

“Kita juga kuat!”

Ibellin, Coke, dan Oasis juga memainkan peran yang baik. Mereka menyelesaikannya dengan rapi dengan memblokir jalan makhluk-makhluk iblis yang berpencar setelah kehilangan komandan mereka. Tepat pada waktunya, iblis lain muncul dengan pasukan baru, tetapi segera dibunuh oleh Faker. Kemudian hujan panah Jishuka menghapus sisa-sisanya.

Yura dan Kraugel selalu berada di garis depan. Dengan penyembuhan dan peningkatan kekuatan dari Ruby dari belakang, mereka bergerak maju tanpa ragu dan memperluas kekuatan manusia di neraka.

“Haster! Kau mundur ke belakang! Kenapa kau terhuyung-huyung di depan alih-alih menggunakan sihir sebagai penopang di belakang?”

“Uwack!”

“…… ” Sayangnya, Haster meninggal di tengah jalan… Semangat kelompok tidak menurun.

Beberapa jam berlalu. Ekspresi tim ekspedisi jauh lebih cerah dari sebelumnya saat mereka bersiap untuk berkemah di Neraka ke-22. Itu satu langkah lebih dekat ke rekor Grid dan para utusan yang mencapai Neraka ke-20.

Tentu saja, neraka-neraka yang dikunjungi ekspedisi itu telah kehilangan penguasanya. Tidak seperti Grid, tingkat kesulitannya jauh lebih mudah karena tidak ada konfrontasi langsung dengan iblis-iblis besar. Yura telah mempertimbangkan hal ini sambil melihat kemungkinan-kemungkinan ekspedisi tersebut. Sungguh luar biasa bahwa tim eksplorasi yang hanya terdiri dari para pemain berhasil mencapai Neraka ke-22 meskipun hukumannya semakin meningkat.

‘Setidaknya mereka yang ada di sini akan bermain dengan baik dalam perang besar antara manusia dan iblis.’

Yura sekali lagi menjelaskan kepada rekan-rekannya, yang sedang membangun kamp, “Tujuan kita adalah bertahan hidup di Neraka ke-21 untuk waktu yang lama. Aku berencana untuk tinggal di Neraka ke-21 sampai perang besar antara manusia dan iblis dimulai, jadi cobalah untuk mengumpulkan keterampilan kalian di sini.”

“Kapan perang besar antara manusia dan iblis akan dimulai?”

“Siapa yang tahu? Bisa jadi dalam beberapa hari atau bisa juga beberapa bulan kemudian.”

“… Itu, makanan tidak akan bertahan lama. Makanan yang kusiapkan hampir membusuk.”

“Kalian bisa mampir ke area netral dan mengisi persediaan. Aku bisa pergi ke dunia manusia sendirian.”

“Bagaimana kita bisa bertahan selama 40 menit tanpamu? Tidak. Jangan pergi sendirian.”

“Ini buruk, Pon! Kau bukan lagi sainganku!”

“Apakah kau masih merasa bersaing denganku? Apakah karena kau tidak berambut sehingga kau tidak punya rasa malu?”

Para anggota Overgeared sama bersemangatnya seperti hari pertama mereka tiba di neraka. Kemudian semangat mereka jatuh ke titik terendah lagi setelah hanya setengah hari.

“Sialan…”

Para iblis dari Neraka ke-22 sekuat bos-bos terkenal di dunia manusia. Tidak mungkin membunuh mereka dengan cepat dan jumlah makhluk iblis terus bertambah tanpa terkendali.

‘Ini batasnya.’

Akhirnya, mereka akan bebas dari tempat yang melelahkan ini. Beberapa orang rela menerima kematian.

[Overgeared God Grid sedang menulis epik ke-13.]

Sebuah pesan dunia muncul. Setelah epik singkat itu, berita tentang kelahiran kelas mitos pertama memperkaya visi dan kesadaran kelompok.

“… Apakah kalian mengenal God Grid?” Orang pertama yang berkumpul adalah Peak Sword.

Kemudian Yura, Jishuka, Ruby, Kraugel, dan anggota Overgeared…

Mereka mendapatkan kembali moral dan motivasi yang telah hilang satu per satu. Mereka mengangkat senjata mereka yang tertunduk dan dengan gigih melawan para iblis. Mulai sekarang, ini adalah ranah ketekunan. Mereka menghancurkan kejahatan dengan kekuatan dan menebas leher para iblis.

Anehnya, Grid selalu seperti ini. Dia memainkan peran sebagai pemimpin dari tempat yang jauh, mendukung rekan-rekannya. Itulah mengapa Guild Overgeared saat ini ada.

“Akhirnya…”

Keesokan harinya.

Saat Grid yang sedang offline tertidur lelap, tim eksplorasi telah mencapai Neraka ke-21. Itu adalah momen yang membuktikan kualifikasi minimum mereka untuk aktif dalam perang besar antara manusia dan iblis. Itu adalah pendahuluan dari permainan bertahan hidup yang penuh keputusasaan. Itu adalah kisah tersembunyi para pahlawan yang menjaga dunia bersama Grid.