Bab 1586

Kecerdasan bukanlah ukuran kebaikan. Dibandingkan dengan serangga yang hanya menanggapi insting mereka, semakin cerdas suatu makhluk, semakin egois dan kejam mereka. Sederhana saja jika memikirkan manusia.

[Apakah itu Gujel?]

[Bukan, itu putranya.]

[Pasti banyak yang ngiler.]

Naga—spesies transenden tertinggi, mereka selalu hebat. Mereka mengungguli semua yang lain dalam hal kebijaksanaan dan kekuatan. Namun, mereka tidak pernah menjadi subjek dunia. Itu karena mereka brutal. Hampir mustahil bagi orang tua yang memakan anak-anak mereka atau saudara kandung yang membunuh saudara kandung mereka untuk bekerja sama melakukan hal-hal besar.

Naga adalah makhluk yang ada sampai akhir. Satu-satunya yang dapat mereka andalkan adalah diri mereka sendiri.

Baaaaang…!

Matahari tampak jatuh ke tanah. Jika sedikit dilebih-lebihkan, itu mengingatkan pada quasar. Gelombang darah yang disebabkan oleh Marie Rose dan energi Nafas yang ditembakkan oleh Xenon menelan semua zat di sekitarnya dan mengikis kota raksasa Reidan.

‘Ini berbahaya.’

Xenon membentangkan sayapnya lebar-lebar. Pada saat yang sama, ia naik ke troposfer dan matanya tertuju ke arah timur jauh. Itu adalah arah sarangnya.

Sejak ia lahir hingga dewasa, itu adalah rumah yang telah dibangunnya selama lebih dari seribu tahun. Bahkan setelah dewasa, Xenon menginvestasikan hampir setiap saat kecuali saat tidur untuk membangun sarangnya. Tujuannya adalah untuk menciptakan rumah yang lebih kuat dan tersembunyi.

Ini adalah kebiasaan seekor naga, bukan karena Xenon sangat berhati-hati. Tinggal di sarang adalah strategi bertahan hidup yang paling jelas bagi seekor naga hingga ribuan tahun berlalu setelah dewasa dan mereka telah mengumpulkan kekuatan yang cukup.

“Ini menjijikkan.”

Seseorang kecil muncul di depan kepala raksasa Xenon. Darah merah menyebar seperti kain kafan dan mewarnai langit dengan warnanya sendiri. Itu adalah Marie Rose yang mengikutinya. Jika Xenon sebesar gunung, dia hanyalah titik kecil. Marie Rose sangat kecil dibandingkan dengan Xenon. Meskipun demikian, Xenon merasa kewalahan.

Sebuah dunia di mana segala sesuatu yang disentuh pandangannya berwarna merah. Ini sudah menjadi wilayah kekuasaan Marie Rose.

“Kau telah mengubah kota suamiku tercinta menjadi debu. Kau pantas membayarnya.”

[Ini adalah kesalahanmu sehingga sampai pada titik ini.]

“Tentu saja aku harus menghukummu. Inilah yang diinginkan suamiku tercinta.”

[Setan ini…]

Kemunculan Marie Rose yang tersenyum dengan wajah memerah membuat Xenon merasa ngeri. Dia merasa kasihan pada orang yang disebut ‘suami tercinta’ oleh makhluk gila ini.

“Sisakan sedikit hukuman untuk dosa-dosamu,” kata Marie Rose selembut mungkin.

Meskipun ia tidak senang dengan Xenon, ia membuat penilaian rasional daripada keputusan berlebihan yang akan membunuhnya. Itu karena kelopak matanya semakin berat. Ia terbangun sejenak setelah mendengar keributan besar, tetapi ia sudah mencapai batasnya. Kutukan Kemalasan yang diwarisi dari Beriache kembali menggerogoti tubuh dan pikirannya.

[Tidak baik bagimu jika kau berlama-lama seperti ini? Bertindaklah secukupnya dan minggir.]

Xenon tidak setuju dengan penilaian yang menurut Marie Rose rasional. Ia menganggapnya sebagai keserakahan yang berlebihan. Itu wajar. Seperti dirinya sendiri, yang dikejar oleh naga lain, ia berada dalam posisi sulit ketika waktu semakin sempit. Xenon tahu Marie Rose akan segera tertidur. Ia tidak berpikir perlu untuk menandingi kekeras kepalaannya.

Tatapan Marie Rose menjadi dingin saat ia menatap Xenon yang mengaum. Pemandangan bulu matanya yang panjang turun seperti kuas yang bergerak. Rasanya seperti kuas itu beristirahat sejenak setelah menggambar mata yang besar dan gelap. “Gray, kau adalah hibrida tingkat rendah.”

Sebenarnya, bukankah dia dilahirkan untuk memuaskan selera estetika mereka? Marie Rose, yang begitu cantik hingga membuat orang bertanya-tanya, terlihat cantik bahkan saat mengumpat. Tatapan jijiknya memberi Xenon rangsangan yang belum pernah dia rasakan sebelumnya. Dia pasti akan terpesona oleh Marie Rose saat ini jika dia tidak menggunakan Kata-Kata Naga sebelumnya.

“Sayap yang terpotong akan tumbuh kembali seiring waktu, tetapi kau sedang menuju kematian dini karena kesombonganmu yang sia-sia.”

Selubung darah yang menutupi langit—perubahan terjadi di wilayah Marie Rose. Pusaran air membuat penglihatan dan jiwa Xenon keruh. Itu berarti pertahanan mental seekor naga telah ditembus. Xenon yang terkejut segera menggunakan sihir untuk membersihkan pikirannya.

Perubahan kedua terjadi pada selubung darah. Selubung itu membengkak di mana-mana dan puluhan ribu jarum muncul untuk menusuk Xenon di tengah area tersebut. Percikan api muncul setiap kali jarum merah menyentuh sisik Xenon. Keagungan pertahanan absolut terungkap. Tak satu pun dari puluhan ribu jarum itu menembus sisik Xenon. Sebaliknya, jarum-jarum itu meleleh dan mengalir turun sebagai segenggam darah. Meskipun begitu, Xenon tidak merasa lega.

Genangan darah besar terbentuk dari jarum-jarum yang meleleh. Dia waspada terhadap rawa dalam yang mencapai pahanya.

[Darah, itu tidak bisa melukaiku.]

Darah mengalir dari mata Xenon saat dia mengucapkan Kata-kata Naga. Itu adalah akibat dari menetapkan zat ‘darah’ itu sendiri sebagai target yang kebal. Dia menderita efek samping yang tak tertandingi dibandingkan ketika dia menolak ‘darah dari target tertentu’.

Sebaliknya, efeknya sangat baik. Genangan darah yang mencapai paha Xenon tersebar di mana-mana. Xenon merasa bebas. Dia memiliki firasat bahwa sekarang adalah kesempatannya untuk melarikan diri.

Ini sampai dia melihat senyum di wajah Marie Rose.

“Kau sederhana.”

Masih banyak sisa-sisa Beriache yang tertinggal di kepala Marie Rose. Itu adalah pengetahuan dan pengalaman salah satu dari tiga kejahatan pertama.

“Teori ibuku benar.”

Kemudahan menyederhanakan pemikiran. Karena itu, Kata-Kata Naga itu beracun. Naga yang mengandalkan Kata-Kata Naga pasti akan mengalami kemunduran…

Prediksi Beriache benar.

Xenon—seekor naga muda yang lahir dengan sisik abu-abu dan hierarki rendah—terlalu bergantung pada Kata-Kata Naga. Dia tertipu oleh tipu daya yang tidak berarti dan membayar harga yang mahal.

Energi iblis—kedua sayapnya ditangkap dan dicabik oleh kekuatan yang sekuat darah yang diwarisi Marie Rose dari Beriache.

[Kuaack…!]

Xenon terlambat menyadari apa yang terjadi saat dia merasakan pertahanan absolutnya runtuh sementara saat dia ditahan oleh energi iblis.

Tiga kejahatan awal—kekuatan intrinsik mereka secara alami adalah energi iblis. Dia mengabaikan hal-hal mendasar dan menjadi terlalu terobsesi dengan darah. Itu karena Marie Rose menunjukkan sihir darah yang terlalu berlebihan. Memang benar bahwa dia benar-benar terdesak dalam pertarungan ini.

“Kalau begitu, selamat tinggal.”

Itu sudah cukup sebagai hukuman. Marie Rose melambaikan tangannya dengan ringan dan benar-benar pergi tanpa penyesalan. Dia menggunakan darah Xenon yang membasahi tanah sebagai medium dan bergerak di bawah tanah.

Xenon gagal menembakkan Napas ke arahnya. Itu hanya akan mengumumkan kembali lokasinya kepada naga-naga lain yang akan mengejarnya. Dia menggunakan sihir sambil menyesali pilihannya dan ketidakmampuannya karena kehilangan kedua sayapnya saat mencoba melindungi satu sayap

. ‘Aku harus segera pergi.’

Sebuah portal terbuka di depan Xenon. Koordinatnya tentu saja tempat lain selain sarangnya. Ini adalah akhir jika dilacak kembali ke koordinat sarangnya. Mulai sekarang, dia harus melarikan diri melalui portal setidaknya selama beberapa dekade atau ratusan tahun. Pada akhirnya, dia lebih mungkin mati daripada hidup, tetapi… tidak ada pilihan lain bagi Xenon, yang kehilangan sayapnya.

‘Bukankah mungkin untuk bertahan hidup jika aku sejenak menyelinap pergi dari para pengejar dan melarikan diri ke Benua Timur?’

Xenon berusaha melewati portal itu, tetapi kemudian mundur karena terkejut. Pada saat yang sama, portal itu terbelah menjadi dua. Xenon langsung mengenali pedang yang membelah portal itu. Itu adalah pedang yang terbuat dari sisa-sisa tubuh ayahnya.

[Kau…?!]

Xenon sangat bingung. Setelah ia bangun, sisa-sisa tubuh ayahnya tetap berada di tempat yang sama. Itu adalah arah Reinhardt, tempat yang oleh manusia disebut sebagai ibu kota Kekaisaran Overgeared. Namun di depan matanya, jejak ayahnya yang belum pernah ia rasakan sebelumnya muncul.

Identitasnya adalah Pedang Gujel. Itu adalah pedang suci yang dipegang oleh seorang Pendekar Pedang Suci.

“Untuk saat ini, kau akan diamankan oleh Menara Kebijaksanaan.”

Sebuah pedang yang menebas apa pun—Biban berbicara setelah memotong portal yang mendistorsi ruang dan menghentikan pelarian Xenon. Itu hampir seperti perintah.

Seorang manusia… memerintah seekor naga? Bobot nama menara itu terlalu besar untuk dianggap tidak mungkin dan menyinggung.

Tatapan gemetar Xenon tertuju pada punggung Biban. Seorang pria bermartabat yang melampaui batas spesiesnya—Pembunuh Naga Hayate diam-diam menatap Xenon.

“Lebih baik kau mendapat kesempatan untuk membela diri di menara daripada dimakan oleh jenismu sendiri di sini,” Kursi ke-2, Fronzaltz, membujuk Xenon yang ragu-ragu.

Tujuan Menara Kebijaksanaan adalah untuk menekan bencana yang akan ditimbulkan oleh naga. Mereka tidak dapat mentolerir situasi di mana Xenon dan pengejaran naga akan membuat benua itu bergejolak. Mereka ingin mencegah naga mana pun memakan Xenon dan berevolusi.

“Tidak ada waktu,” Radwolf memeriksa radar naga dan mendesak Xenon lagi.

[…Aku mengerti.]

Xenon menyerah untuk melawan. Lebih baik mengikuti anggota menara dan meraih kesempatan daripada mati di sini. Namun, keadaan berjalan berbeda dari yang mereka rencanakan.

“……?!”

[……!!]

Tiba-tiba, sebuah portal baru terbuka di tempat kejadian. Itu adalah jejak seseorang yang menemukan lokasi ini dan mencoba menyeberang.

“Hup!”

Pedang Biban dengan rapi menebas portal itu. Hanya ada satu masalah. Portal itu terbuka kembali segera setelah ditebas. Bahkan ada empat portal sekaligus. Lokasi setiap portal berbeda. Portal itu tercipta ke segala arah dari lokasi portal yang baru saja ditebas.

“Sangat gigih…!”

Biban mendecakkan lidah dan menggambar bulan purnama dengan pedangnya. Portal yang tercipta ke segala arah ditebas tanpa jeda waktu dan padam. Kemudian—

Kali ini, 32 portal terbuka. Delapan portal tercipta ke segala arah di sekitar masing-masing dari empat portal yang baru saja padam. Itu sangat cepat dan akurat.

“Siapa yang terus menggangguku…?!”

Biban menggunakan Ilmu Pedang Tak Tertandingi. Dia menutup semua portal baru dan memberi isyarat kepada rekan-rekannya dengan tatapan. Itu adalah sinyal untuk mengirim Xenon ke menara. Namun, kekuatan sihir yang dibutuhkan untuk memindahkan naga berbeda dengan kekuatan sihir yang dibutuhkan untuk memindahkan manusia. Sebanyak 64 portal tambahan dibuka sebelum mantra kolaboratif Jessica dan Fronzaltz selesai.

Kali ini, sebuah suara terdengar dari portal. Sungguh luar biasa bisa membuka 64 portal sekaligus, namun setiap portal memiliki sihir transmisi suara yang menyatu dengannya.

“Aku tidak akan melewatkannya,” kata suara itu.

“……!”

Suara yang terdengar dari segala arah membuat ekspresi para anggota menara menegang. Itu karena mereka mengenali suara tersebut.

Braham Eshwald—rasul Dewa Overgeared dan penyihir hebat legendaris. Selain itu, keturunan langsung Beriache.

Mereka mengamati dunia, jadi tidak mungkin mereka tidak mengenali suara salah satu tokoh terpenting dan terkenal.

“Sialan ini.”

Mereka diganggu oleh bawahan Grid?

Jessica berkata kepada Biban yang kebingungan, “Orang itu sangat buruk. Dengan cara ini, dia akan tiba di sini lebih dulu.”

Keberadaan menara akan terungkap…

Para anggota menara merasakan krisis dan semua pandangan mereka beralih ke Hayate.

“Kita akan mundur dulu.” Hayate dengan cepat mengambil keputusan.

[Bagaimana denganku…?]

Xenon bertanya dengan tergesa-gesa, tetapi itu sia-sia. Para anggota menara telah meninggalkan tempat kejadian. Xenon tidak punya pilihan selain membuka kembali portal. Namun, Braham muncul dari salah satu dari 64 portal, mendahului portal Xenon yang terlambat. Masalahnya adalah aliran sihir Xenon buruk karena penggunaan Kata Naga yang terus menerus dan kecepatan penggunaan sihir Braham mirip dengan naga.

“……?” Ekspresi Braham menegang saat tiba di tempat kejadian. Dia mengikuti jejak Marie Rose hanya untuk menemukan seekor naga. Dia sangat gugup sehingga tidak bisa mengendalikan ekspresi wajahnya dengan benar.

[……]

Xenon waspada terhadap para pengejar yang sudah sangat dekat, jadi ekspresinya juga tidak nyaman. Ada keheningan canggung sejenak.

Kurarararara!

Kemudian dari langit yang jauh, terdengar teriakan para pengejar.

‘Sudah hancur.’

Para anggota menara yang baru tiba di menara memeriksa radar naga dan hati mereka hancur. Jumlah naga yang ditampilkan di radar, termasuk Xenon, sangat banyak, yaitu empat.