Bab 1665

[Batuk…! Kuaaaack!]

Grid yang menghitam tersapu oleh badai tarian pedang enam fusi dan mengeluarkan jeritan tajam. Berkat bantuan potongan daging merah itu, tubuhnya yang robek sedang diperbaiki secara langsung. Berkat ini, setidaknya dia bisa berteriak.

Dia sama sekali tidak merasa bersyukur. Itu karena rasa sakit yang mengerikan ini terus berulang. Dia akan lebih senang mati seketika.

‘Ini mengerikan.’

Hati Grid semakin tenggelam. Potongan daging merah itu secara paksa memegang jiwa-jiwa orang mati dan menggunakan jiwa-jiwa itu sesuka hatinya. Ia menggunakan jiwa-jiwa itu sebagai mata yang terus-menerus, sambil menghasilkan senjata seperti Grid yang menghitam, dan pada akhirnya, menggunakannya sebagai alat untuk menghasilkan keyakinan.

Dalam banyak hal, itu adalah penjahat. Grid ingin meledakkannya dan membunuhnya saat itu juga. Mengesampingkan perasaan pribadinya, dia merasa berkewajiban untuk menyingkirkannya.

‘Tapi…’

Situasinya tidak menguntungkan. Itu adalah ‘dunia’. Sampai-sampai jiwa-jiwa yang ditangkap menjadi penghuni dunia yang menghasilkan keyakinan. Ini berarti Grid tidak yakin bisa menghadapinya sendirian. Dia tidak bisa menyerang sembarangan meskipun dia melihat peluang untuk menang. Makhluk itu menciptakan senjata seperti Grid yang menghitam dari daging yang terpotong. Dia tidak tahu jenis monster apa yang akan muncul setelah Grid yang menghitam.

Ini adalah situasi di mana enam tarian pedang fusi digunakan untuk mengalahkan Grid yang menghitam sendirian. Lalu bagaimana jika lebih banyak monster muncul? Membayangkannya saja sudah menakutkan…

“Kita harus mundur dulu. Aku sendiri tidak bisa banyak membantu Yang Mulia,” desak Mercedes. Bibirnya yang tertutup dan bulu matanya yang panjang sedikit bergetar. Dia tampak seperti sedang berusaha menyembunyikan amarahnya.

“Yang bisa kulakukan hanyalah membedakan jenis jiwa yang ditembakkan, tetapi itu pun tidak berarti banyak…”

Bahkan jiwa yang tidak mengancam pun menyebabkan kerusakan yang menumpuk setiap kali menyentuh tubuh. Mercedes telah mengalaminya sendiri. Dia masih ingat dengan jelas sensasi kebencian jiwa-jiwa yang secara bertahap merasukinya. Itu adalah kekosongan yang tidak ingin dia alami dua kali.

Premis dari pertempuran jangka panjang melawan gumpalan daging merah ini adalah untuk tidak membiarkan satu jiwa pun menembak mereka. Itu mustahil bagi Grid yang mengoperasikan 100 Tangan Dewa. Itu karena jumlah jiwa yang tersimpan dalam daging itu tak terukur. Bahkan jika hanya beberapa dari mereka ditembakkan pada saat yang sama, mereka mengandung prinsip ‘selalu mengenai sasaran’.

Bukan hanya Grid dan para rasul. Anggota menara dan anggota Overgeared Guild perlu berkumpul bersama untuk memiliki harapan melawannya. Grid akan dibebaskan ketika ada lebih banyak perisai untuk menerima jiwa-jiwa tersebut.

“Um…”Apakah benda ini memiliki kelemahan?

“Jiwa yang menjadi inti adalah kelemahannya.”

Itu adalah tempat di mana jiwa seperti Grid yang menghitam dilahirkan. Gumpalan daging merah itu secara alami memiliki jiwa. Akar dari gumpalan daging itulah yang membedakannya dari jiwa-jiwa yang ditangkap secara paksa. Namun, sulit untuk melacaknya bahkan dengan Keen Insight karena ia mengubah lokasi secara real time dan menghapus jejaknya dengan berulang kali menyatu dengan jiwa-jiwa lain.

[Grid yang menghitam telah dikalahkan.]

[Tarian pedang lima fusi yang dilakukan oleh orang lain akan menginspirasimu…]

[Kemungkinan menciptakan tarian pedang telah terbuka.]

[Levelmu telah meningkat.]

[Levelmu telah meningkat….]

……

…

Pada saat yang sama, Grid yang menghitam mati. Itu bukan pemusnahan. Tubuhnya terhapus, tetapi jiwa gelapnya tetap ada. Ia diserap kembali ke dalam gumpalan daging itu. Sayang sekali melihatnya berusaha melawan. Kemudian pecahan daging yang membentuk tubuh dan senjata Grid yang menghitam jatuh ke tanah. Cara mereka bergerak dan saling tertarik dalam gerakan menggeliat menyerupai proses regenerasi slime.

“Itu…?”

Iblis yang percaya telah menerima jiwa seorang Pendekar Pedang Suci—ia memasang ekspresi bingung di wajahnya sejak Grid menerobos masuk. Ia menegang tanpa bisa menutup mulutnya ketika melihat Grid menggunakan tarian pedang enam fusi.

Sekarang ia tiba-tiba tersadar. Ia menunjuk potongan-potongan daging yang mulai menyatu menjadi satu.

“Pendekar Pedang Suci…! Itu adalah Pendekar Pedang Suci!”

Sejak kapan seseorang bisa disebut Pendekar Pedang Suci? Grid berpikir bahwa Biban dan Kraugel akan sangat tersinggung. Begitu pula dengan Muller, yang pasti sudah berada di bawah tanah…

‘…Tidak, benarkah Muller sudah mati?’

Grid tiba-tiba ragu. Pada titik ini, ia bertanya-tanya apakah benar untuk percaya bahwa Muller masih hidup. Menurut Chreshler, alasan Muller menginginkan kematian adalah karena ia menginginkan ‘istirahat.’ Namun, kematian bukanlah istirahat. Neraka telah direndahkan oleh Baal dan reinkarnasi jiwa telah diblokir.

Apakah Muller tidak tahu tentang ini? Itu tidak mungkin. Tidak masuk akal jika orang yang menyelamatkan predator mitos yang tidak diketahui warga sipil tidak tahu apa yang mengintai setelah kematian. Muller pasti menyadarinya pada suatu saat—fakta bahwa mati lebih buruk daripada hidup.

Haruskah dia naik ke surga tanpa ingatan dan menjadi prajurit para dewa, atau jatuh ke neraka sambil mempertahankan ingatannya dan menderita selamanya? Akankah dia menerima kematian dengan mudah jika dia tahu bahwa ini adalah satu-satunya pilihan yang tersedia setelah kematian?

‘Banyak catatan Muller yang hilang, tetapi pada akhirnya, Muller tidak dilupakan.’

Memang benar bahwa di masa lalu yang jauh, Muller telah mempersiapkan diri untuk kematian. Buktinya adalah sejumlah besar catatan yang berkaitan dengannya telah dihapus. Namun demikian, Muller tidak dilupakan. Ini adalah bukti bahwa pada suatu titik, Muller telah menolak kematian. Tentu saja, ini hanyalah spekulasi.

Namun, Grid yakin bahwa pemilik tubuh baru yang diciptakan oleh daging itu bukanlah Muller. Itu karena Muller tidak cukup murah untuk muncul di dunia melalui proses semacam ini.

“S-Santo Pedang…! Muller?!”

Pikiran iblis itu berbeda. Dia terus membuat keributan. Bertentangan dengan penampilannya yang serius, dia adalah orang yang cukup ceroboh.

Ada kilatan cahaya di mata Grid saat dia mendecakkan lidahnya. Rasanya secepat kilat. Sekilas, itu menyerupai Keen Insight milik Mercedes, tetapi sama sekali berbeda. Itu jauh dari misterius dan sangat menakutkan. Itu adalah Pengamatan Dewa Overgeared.

[Setelah Anda memeriksa item target, pemahaman Anda tentang item tersebut akan meningkat pesat.] Anda dapat mengkonfirmasi nilai statistik dan opsi serta menyalinnya.

Namun, untuk menyalin item tersebut, Anda harus menggunakan item yang telah Anda buat sendiri sebagai bahannya.

Selain itu, perbedaan peringkat item target dan item yang digunakan sebagai bahan harus dalam satu tingkat dan item yang digunakan sebagai bahan tidak dapat dipulihkan.]

Dll, dll.

Sekilas, itu hanyalah Mata Pagma dengan perubahan nama. Namun, efeknya sedikit diperkuat. Waktu pendinginan dikurangi secara drastis dan aplikasinya menjadi lebih luas. Nama dewa disertakan dalam nama skill, jadi evolusi tidak dapat dihindari.

[Anda gagal merenungkan target.]

‘Seperti yang diharapkan, itu tidak berhasil.’

Dia terinspirasi oleh fakta bahwa fragmen daging telah membentuk senjata. Dia mencoba melihat apakah dia bisa merenungkan potongan daging itu sendiri, tetapi gagal seperti dia mencoba makan gratis. Itu terjadi saat Grid merasa menyesal…

[Anda berhasil merenungkan target.]

Itu terjadi ketika daging tersebut telah sepenuhnya mengambil bentuk manusia. Informasi tentang baju besi dan pedang yang dikenakan orang ini digali secara detail menggunakan Pengamatan Dewa Overgeared.

‘Pedang Tetua’ dan ‘Baju Besi Tetua’—itu adalah item legendaris dengan performa sangat tinggi. Meskipun agak lebih rendah daripada yang dibuat Grid sendiri, item-item tersebut jauh lebih baik daripada item yang dijatuhkan oleh bos. Grid tidak terlalu antusias dengan performanya sendiri. Namun, masalahnya terletak pada informasi item tersebut. Item-item itu digambarkan sebagai pedang dan baju besi yang digunakan oleh seorang Pembunuh Pedang Suci.

‘Seorang Pembunuh Pedang Suci?’

Apakah seorang Pendekar Pedang Suci sebenarnya hanya sasaran empuk? Yang istimewa hanyalah Muller, yang konon merupakan Pendekar Pedang Suci terkuat; gurunya, Biban; dan Kraugel, seorang jenius yang dikagumi Grid. Faktanya, seorang Pendekar Pedang Suci tidak jauh berbeda dari legenda biasa.

Elder bergegas menuju Grid yang sedang berpikir. Ia memiringkan tubuh bagian atasnya dan pedang yang diluncurkan sangat cepat.

Darah mengalir dari mata Grid. Itu adalah perasaan terpotong pada saat yang sama ketika ia membaca pedang itu dengan indra buatan. Grid akan menderita luka serius jika ia tidak membaca informasi tentang pedang Elder sebelumnya. Informasi itu adalah bahwa pedang tersebut ‘memanjang’ jika terjadi serangan.

Wajah Elder tertusuk. Ia percaya pada fungsi senjata itu dan menunjukkan celah di mana tubuh bagian atasnya dimiringkan ketika jaraknya tidak cukup. Ini berarti ia membiarkan tarian pedang Kill milik Grid yang digunakan ketika Grid bergerak maju dengan Shunpo. Jarak yang menyempit mengubah pedang panjang Elder menjadi kelemahan. Serangan itu tidak cukup jauh dan hanya bagian bawah pedang yang hampir menyentuh sudut mata Grid.

‘Keabadian.’

Elder tidak mati meskipun wajahnya sebagian rusak. Itu adalah penangguhan yang diperoleh berkat keabadian. Itu adalah bukti dari legenda dari masa lalu. Potongan daging merah itu dengan cepat menyembuhkan lukanya.

Elder terhuyung-huyung sambil berdarah dan gerakannya mengambil kembali pedang itu sendiri bertindak sebagai jurus pedang yang mengancam. Pedang itu mengenai sisi Grid, tetapi agak kurang kuat. Itu tidak cukup untuk menembus baju zirah naga.

Tangan besar Grid menutupi wajah Elder. Elder terbanting ke tanah dengan punggungnya. Grid mendongak saat dia sepenuhnya menekan Elder dengan lututnya. Kemudian dia menatap potongan daging merah itu. Beberapa dari 100 Tangan Dewa menahan anggota tubuh Elder. Tepat lima detik kemudian, Elder yang meronta-ronta dipenggal kepalanya.

Sebuah legenda sederhana sama sekali tidak bisa melawan Dewa Overgeared. Legenda masa lalu yang jauh dilupakan di era di mana standar meningkat dengan cepat.

“”Uh..? Uhh?””

Iblis itu, yang membaca energi pedang Tetua dan percaya bahwa dia adalah seorang Pendekar Pedang Suci, kini benar-benar tercengang. Kekuatan Grid yang luar biasa terasa tidak realistis baginya. Ia seperti ini ketika teringat mitos Dewa Overgeared yang samar-samar pernah didengarnya.

‘Apakah ini level seseorang yang baru menjadi dewa beberapa tahun yang lalu?’

Pemandangan 100 tangan emas hitam yang menggunakan ilmu pedang beberapa saat yang lalu terputar kembali dalam pikiran iblis itu. Tanpa disadari, ia merasa kagum pada Grid dan perasaannya tercatat dalam epik ke-20 Dewa Overgeared.

“Mari kita mundur. Kita harus bergabung dengan rekan-rekan kita yang lain,” Grid mengalihkan pandangannya dari gumpalan daging itu dan mendesak Mercedes sambil hampir tak tahan. Dalam hatinya, ia ingin segera melancarkan pertempuran habis-habisan dengan gumpalan daging itu. Ini adalah situasi di mana bulan neraka yang diproyeksikan ke permukaan hanya dapat dihilangkan dengan menghancurkan gumpalan daging itu. Ia tentu saja harus melawannya dan menyingkirkannya.

Keinginan Grid adalah untuk menyingkirkannya secepat mungkin agar Irene dan orang-orang, yang masih menderita saat ini, merasa nyaman. Namun seperti yang telah disebutkan sebelumnya, hanya ada sedikit kemungkinan untuk menang sendirian. Masalahnya juga adalah ia telah menggunakan salah satu dari enam tarian pedang fusi. Ia perlu bertindak sedikit lebih tenang…

“Ya.” Mercedes mengangguk. Ia menyaksikan Grid, yang dingin karena amarah untuk pertama kalinya setelah sekian lama, dan jantungnya berdebar kencang yang tidak sesuai dengan situasi.

‘Apakah mereka berdua gila?’

Iblis itu membaca aliran udara merah muda dengan indra tajamnya dan mendecakkan lidah. Sementara itu, gumpalan daging merah itu mengambil kembali jiwa Elder dan sekali lagi mengambil wujud manusia lain. Ribuan jiwa berhamburan seperti hujan deras, seolah-olah gumpalan daging itu berteriak bahwa ia tidak akan membiarkan mereka pergi. Serangan itu diblokir oleh God Hands menggunakan tarian pedang Revolve.

Setiap kali cooldown berakhir, mereka bergabung dan membangun penghalang. Mereka bahkan menggunakan Tai Chi sebagai upaya terakhir ketika penghalang mereka ditembus dan seringkali berguna karena sifat jiwa. Jiwa-jiwa dengan sifat agresif ditaklukkan oleh kelembutan. Jiwa adalah konsep spiritual, bukan fisik. Sementara itu, God Hands sendiri menyerupai Grid dan dikelilingi oleh keilahian. Mereka dapat mengganggu konsep apa pun.

‘Apakah aku akan mendapat tawaran untuk tampil di film bela diri seperti ini?’

Grid melampaui level penerapan teknik Satisfy di dunia nyata dan mulai menerapkan teknik dunia nyata di Satisfy. Tidak ada kontroversi mengenainya. Itu karena banyak pemain telah menunjukkan perubahan seperti itu.