Bab 1664

Ia terlahir tak diinginkan. Ia tak tahu siapa dirinya dan tak belajar bagaimana menjalani hidup. Ia tak punya pilihan selain terkejut ketika nyaris mencapai permukaan setelah mengembara tanpa tujuan di neraka yang penuh kekerasan dan kebencian.

Masyarakat, budaya, alam, dan kasih sayang. Hal-hal yang tak ada di neraka. Permukaan itu dipenuhi dengan konsep-konsep yang tak pernah ia pelajari atau alami.

Itu tidak adil. Kemarahan mendidih dengan sendirinya dan meledak.

Pada akhirnya, ia terbunuh. Itu adalah akhir dari kekotoran yang muncul dari ketiadaan. Itu adalah kehidupan yang tak pernah ingin ia jalani lagi.

Namun, dunia kejam padanya. Ia memiliki jiwa. Karena itu, kematiannya bukanlah akhir. Ia sekali lagi terjebak di neraka. Ia ditelan oleh gumpalan daging merah. Ia kehilangan jati diri yang merupakan satu-satunya penghiburannya dan menjadi bagian dari gumpalan daging itu, bukan ‘aku’. Hal ini menyebabkan ia mengembangkan kebencian dan kemarahan yang lebih besar.

Pada saat itulah Perang Besar Manusia dan Iblis pecah. Dia menjadi salah satu mata yang diproyeksikan ke permukaan bulan dan mampu mengamati kehidupan Grid. Kehidupan sempurna yang bahkan tidak bisa dia bayangkan. Dia iri pada Grid.

[Aku akan, mengambil nyawamu.]

Tempat Suci Logam yang digunakan oleh Grid yang menghitam berwarna merah. Ngarai, yang tampaknya dibangun dari darah yang mengeras daripada logam, terbentang di mana-mana. Tidak ada jalan lurus. Ratusan ribu jalan yang membentang seperti pembuluh darah semuanya berupa lereng yang berbahaya. Sebagian besar terputus di sepanjang jalan, sementara yang lain terhalang oleh dinding ngarai.

Itu berbeda dari tempat suci Grid, di mana ada jalan yang melewati ngarai yang naik ke kiri dan kanan. Grid memiliki keyakinan yang teguh, jadi dia tahu jalan yang harus ditempuh. Sementara itu, Grid yang menghitam sedang mengalami kekacauan. Dia menghalangi kemungkinan tak terbatasnya sendiri.

“Itu… dia lebih rendah.”

Itu di jalan yang terlalu sempit bahkan untuk satu orang berdiri tegak. Mercedes berdiri membelakangi Grid dan berbicara dengan tenang. Dia melepaskan tekanan yang meraung seperti binatang buas dan sepertinya dia akan mengumpat, tetapi napasnya sudah tenang. Dia hampir tidak mampu bertahan.

Beraninya orang ini meniru dunia mental dan keilahian tuannya, menodai kehidupan tuannya? Rasanya telinganya akan membusuk mendengar pernyataan keji dari Grid yang telah menghitam dan dia ingin melontarkan kutukan yang mengatakan bahwa dia sampah. Masalahnya adalah Grid berada di dekatnya. Dia menahannya karena dia ingin terlihat polos sebisa mungkin di depan Grid…

‘Dia imut.’

Grid menatap punggung Mercedes yang gemetar dan tersenyum. Sekarang, dia hampir menjadi sensitif bahkan dalam hubungannya dengan lawan jenis. Dia mampu membaca pikiran batin Mercedes karena dia pernah mengalaminya dengan Yura, yang matanya bersinar pada kendaraan meskipun dia berusaha untuk tidak menunjukkannya secara lahiriah.

Grid melangkah maju. Dia berdiri dengan berani di lereng yang runtuh yang bahkan tidak mampu menahan beban langkah ringan.

“Kau sudah berusaha keras.”

“……? ”

[……?]

Baik Mercedes maupun Grid yang menghitam tampak bingung. Itu karena orang yang dipuji Grid adalah Grid yang menghitam. Dalam keheningan ini, Grid meninjau kembali laporan Mercedes. Itu adalah informasi yang disampaikan melalui transmisi suara segera setelah dia tiba di tempat kejadian.

Pertama-tama, gumpalan daging merah ini adalah tubuh bulan neraka. Itu diproyeksikan ke bulan melalui sihir, sementara jiwa-jiwa yang tertahan di dalam gumpalan daging itu bertindak sebagai mata yang melihat ke seluruh permukaan. Tampaknya jiwa-jiwa itu menggunakan naluri mereka untuk mengejar ingatan hidup mereka. Tidak diketahui apakah bulan neraka memang seperti ini sejak awal, atau apakah peran bulan neraka hilang sejak titik tertentu.

Selain itu, ada semacam ketidakkonsistenan dalam jenis jiwa yang terperangkap dalam daging. Dari bayi dengan kesadaran diri yang lemah hingga tokoh-tokoh besar terkenal dalam sejarah, semua jenis jiwa manusia terperangkap dalam massa daging.

Mengapa menggunakan sejumlah jiwa yang tidak ditentukan alih-alih memilih jiwa-jiwa makhluk yang kuat? Mudah ditebak. Itu hanya untuk mendapatkan ‘mata’ untuk melihat lebih banyak tempat. Jika dipikirkan lebih dalam, itu mungkin untuk membangun keilahian. Alasan mengapa Grid yang menghitam memiliki keilahian setelah terpisah dari bongkahan daging adalah karena kemungkinan besar disembah oleh jiwa-jiwa tersebut.

Grid yang menghitam hanyalah makhluk yang berasal dari Grid dan konsep keilahian bukanlah sesuatu yang mudah dibangun. Oleh karena itu, Grid dapat mengetahui bahwa Grid yang menghitam telah bekerja keras sendiri.

“Kau… kau pasti berusaha menjadi sepertiku sambil mengamatiku. Jiwa-jiwa lain memujamu karena mereka menyaksikanmu bertindak seperti itu.”

Usaha apa yang bisa dilakukan saat berada dalam keadaan jiwa? Disiplin mental? Apakah dia menjadikan Grid musuh virtual dan mengulangi latihan tinju bayangan? Bagaimanapun, itu bukanlah usaha biasa. Dia pasti dipuja sebagai harapan dan contoh bagi jiwa-jiwa lain.

‘Jika kau menyerupaiku, maka kau pantas mendapatkannya.’

Grid merasakan kebanggaan yang aneh ketika Grid yang menghitam menggeram ke arahnya.

[Jangan bicara omong kosong.]

Grid yang menghitam itu sepertinya tidak menyadari kondisinya. Dia tidak memahami esensi keilahian, jadi wajar jika dia tidak mengetahuinya. Dia sepertinya percaya bahwa semua yang dimilikinya berasal dari Grid. Itu seperti menyangkal dirinya sendiri.

“Rasanya pahit manis.”

Grid menghunus pedangnya. Dia menatap gumpalan daging merah yang berada di belakang Grid yang menghitam itu.

‘Berapa banyak dewa yang ada di dalamnya?’

Tidak akan ada banyak alasan di balik fragmen gumpalan daging itu yang berubah menjadi Grid yang menghitam. Bukan karena ia mengamati Grid yang menghitam itu dengan cermat dan memberinya kesempatan. Itu lebih mirip perasaan hanya mengambil kartu yang sesuai dengan situasi. Grid menebak sambil merasakan dunia mental gumpalan daging yang sangat acuh tak acuh itu dan menggunakan Kombinasi Item.

Grid yang menghitam itu langsung bereaksi. Pedang-pedang yang terbuat dari fragmen gumpalan daging itu—disatukan satu per satu dan tampak persis seperti pedang ilahi Grid. Pemandangan sekelompok urat yang menonjol dari pedang-pedang yang saling terkait dan menggeliat di ujung pedang itu sangat aneh.

[Kau tersenyum.]

Apakah dia menyadari bahwa ini hanyalah tiruan yang sepele? Wajah Grid yang menghitam menjadi semakin pucat. Seolah-olah dia tidak tahan dengan rasa malu itu. Namun segera, matanya menajam seperti pisau. Berbeda dengan sikapnya yang garang, tangan yang memegang gagang pedang menjadi rileks. Postur berdiri tenang dengan bahu yang santai tampak cocok untuk melakukan tarian pedang kapan saja.

Grid tidak merasa tidak suka padanya. Ketika mereka bertemu di masa lalu, Grid tidak senang dengan penampilan orang ini yang mirip dengannya, sekaligus merasa simpati dan jijik atas cara klon itu membencinya. Sekarang Grid yang menghitam hanya menyedihkan. Fakta bahwa dia telah menjadi dewa dalam beberapa bentuk juga agak terpuji.

“Demi dirimu juga, aku pasti akan membersihkan neraka.”

Ada banyak jiwa yang belum bereinkarnasi dan terikat di neraka. Bukan hanya Pagma dan Alex. Sebagian besar orang yang Grid kenal secara langsung atau tidak langsung menderita rasa sakit yang sama seperti Grid yang menghitam. Para prajurit yang telah bertarung bersama Grid, dan juga keluarga mereka, berteriak saat mereka terjebak dalam gumpalan daging ini atau sungai reinkarnasi. Keberadaan Grid yang menghitam dengan keras menunjukkan kenyataan itu.

“Langit,” Grid menyatakan dirinya sebagai langit.

Dia menunggangi Nafas yang ditembakkan ke belakang dan bergegas menuju Grid yang menghitam. Dia memimpin menggunakan tarian pedang Serve, yang menggambarkan pengorbanan Dewa Overgeared. Itu adalah tarian pedang yang baru saja dia pelajari, jadi itu asing bagi Grid yang menghitam.

Grid tampak seperti tersandung, jadi ketika Grid yang menghitam melihat Grid mendekat, dia bereaksi dengan terkejut. Dia juga menggunakan Tarian Pedang Langit sebelum mulai membuka Puncak. Dia menurunkan pedangnya dengan sekuat tenaga, sambil berharap membuat Grid menyesali jarak yang telah dia berikan.

Namun, pedangnya tidak dapat mencapai Grid. Dia kewalahan oleh teknik rahasia ini dan membeku sesaat. Kemudian dia didorong mundur. Tarian Pedang Puncak dibatalkan pada tahap peragaan.

Grid naik. Dia mendorong bahunya ke depan melawan ulu hati Grid yang menghitam dan pada saat yang sama, dia mengayunkan pedang di tangan yang berlawanan dari bawah ke atas. Kekuatan besar senjata naga, yang bahkan tidak dapat ditiru oleh potongan daging merah yang menghasilkan keilahian sendiri, dikombinasikan dengan Tarian Pedang Naga untuk mengikis energi gelap Grid yang menghitam.

Dia segera terpotong.

[……!]

Grid yang menghitam menjadi pusing. Itu adalah perasaan bahwa keberadaannya terputus setelah ditolak. Itu adalah rasa sakit yang dia rasakan ketika keilahiannya rusak.

Grid selalu bertahan. Sejak saat ia menjadi Dewa Overgeared hingga saat ini, hanya ada sedikit momen yang nyaman baginya, yang selalu bertarung hingga kelelahan. Keberuntungan yang orang lain anggap mudah didapatkan sebenarnya diperoleh karena ia menanggung penderitaan yang begitu berat.

Oleh karena itu, hanya Grid yang dapat memahami Grid yang menghitam. Apakah semua jiwa yang menangkap gumpalan daging merah itu telah berkembang seperti jiwa Grid yang menghitam? Ia yakin jawabannya adalah tidak. Itu hanya sebagian kecil dari Grid yang menghitam. Orang ini pantas dihormati.

“Aku akan membiarkanmu naik ke surga nanti, jadi tetaplah mati sampai saat itu.”

[Kau…!!]

Ngarai itu meleleh. Darah yang membanjirinya berubah menjadi ratusan ribu senjata. Semuanya mengarah ke Grid dan menembak. Senjata itu menargetkan bagian belakang Grid yang tak berdaya, yang sedang bertukar pukulan secara langsung dengan Grid yang menghitam.

Tentu saja, Grid berada dalam keadaan di mana ia telah menyebarkan indra buatannya ke segala arah. Ia menggunakan Tangan Dewa yang mengorbit di sekitarnya untuk mengoperasikan partikel benang perak secara langsung. Ia merasakan jejak senjata yang mendekat. Dia memahami bentuk, lintasan, dan niat di baliknya.

Grid yang menghitam juga mengetahuinya, jadi dia mengayunkan pedangnya semakin kuat. Dia menggunakan tarian pedang Revolve untuk mengulur waktu sebanyak mungkin. Dia memaksa Grid untuk fokus padanya. Dia memperhitungkan fakta bahwa Grid memiliki total 30 God Hand.

Benda-benda ilahi yang bahkan tidak dapat diwujudkan dengan Sanctuary of Metal—sekalipun mereka bergerak bebas, bagaimana mereka dapat mengatasi hujan senjata yang jumlahnya puluhan kali lebih banyak daripada mereka? Secara fisik itu mustahil.

‘Aku bisa menimbulkan kerusakan besar atau membuatnya menghabiskan hujan perlengkapan perang.’

Benar sekali—Grid yang menghitam sedang memicu perang gesekan. Dia berencana memanfaatkan fakta bahwa kekuatan fisiknya tak terbatas selama dia memiliki gumpalan daging merah di belakangnya. Hanya saja ada sesuatu yang dia abaikan.

[……?!]

Yaitu Keserakahan yang berlipat ganda tanpa batas. Massa Keserakahan yang selalu melayang di atas Grid cukup untuk membuat kapal terbang, jadi tergantung pada ketinggiannya, itu bisa tampak seperti matahari hitam. Namun untuk mendapatkan kapal terbang, lebih baik menerima bantuan dari saudara-saudara raksasa. Itu harus ditetapkan sebagai proyek jangka panjang.

Oleh karena itu, Grid mengonsumsi kelebihan Keserakahan dengan cara yang berbeda. 70 Tangan Dewa tambahan diproduksi. Sekarang ada total 100 Tangan Dewa yang dimiliki Grid, termasuk Tangan Dewa yang menyebarkan indra buatan. Pemandangan mereka berputar bersamaan dan melepaskan tarian pedang… itu spektakuler.

Grid yang menghitam tampaknya melihat kekuatan seorang ‘penguasa,’ yang berbeda dari kekuatan transenden atau Absolut. Itu sangat luar biasa.

[Re, ign…]

Ribuan pedang ditusukkan ke tubuh Grid yang menghitam, yang menyaksikan pemandangan itu dengan mata terbelalak. Pemandangan dirinya ditusuk seperti landak oleh senjata yang ia buat di dunia mentalnya sendiri membuktikan bahwa dunia mentalnya tidak sempurna.

Namun, pada akhirnya, ia tidak jatuh. Itu karena sumber kekuatan Grid yang menghitam adalah Grid. Ia dipenuhi dengan ketekunan. Ia memulai tarian pedang lima fusi dengan tubuhnya yang tertusuk dan Grid menjawabnya, “Suatu hari nanti, mulailah lagi sebagai ‘kamu’.”

[Diam…! Aku…! Kau akan menjadi…!]

Mereka sama. Jika mereka bertarung dengan tarian pedang yang sama, maka Grid bukanlah tandingan baginya. Kesempatan akan datang kepadanya, yang memiliki keunggulan dalam pemulihan. Itu terjadi saat Grid yang menghitam menyadari bahwa langkah dan jalur pedang Grid sama dengan miliknya dan menyelesaikan tarian pedang dengan harapan…

Langkah.

Grid mengambil setengah langkah lagi.

[……!]

Tarian pedang fusi enam Grid menelan tarian pedang fusi lima Grid yang menghitam, membelah dewa kegelapan dan membelah ngarai merah menjadi dua.

Dewa matahari terbenam yang bercahaya membanjiri dunia.