Bab 1724

Mulai sekarang, hanya tersisa satu. Satu kemenangan lagi dan Dunia Overgeared akan menang.

Para pedagang dengan perhitungan cepat berencana untuk memperluas skala investasi mereka di kerajaan secara besar-besaran. Itu karena kerajaan tersebut hampir membuktikan bahwa Guild Overgeared dapat melindungi supremasi permukaan sendirian.

Sebuah kekuatan yang dibentuk oleh para pemain—lebih jauh lagi, itu adalah kekuatan Grid, yang menghargai para pemain. Ini secara inheren menciptakan pasar bernilai tinggi. Jika dia bisa menghentikan invasi para dewa dan membuktikan kemampuannya untuk mempertahankan permukaan dengan aman, dia akan terlahir kembali sebagai pasar dengan kemungkinan tak terbatas.

“Apakah hanya segini…?”

Sementara itu, para ranker berulang kali bergumam pada diri mereka sendiri. Ini adalah era di mana alam transendensi sudah dikenal luas. Tujuan para ranker tingkat tinggi saat ini adalah untuk menembus batas kemampuan mereka dan melampaui alam manusia.

Beberapa orang merasa yakin bahwa itu tidak jauh lagi. Itu berarti orang-orang telah mendapatkan kembali ambisi mereka yang hilang. Namun hari ini, mereka menyadari bahwa bahkan alam transendensi pun terbagi menjadi beberapa tingkatan. Mereka juga beberapa kali menyaksikan alam Absolut yang melampaui transendensi.

Para rasul Grid melawan para dewa—itu adalah peristiwa yang sangat mengejutkan bagi para ranker, yang berharap suatu hari nanti bisa setara dengan para rasul dan digunakan secara serius oleh Grid. Ini berarti ambisi mereka yang telah pulih kembali telah memudar lagi.

“Apakah mereka merasa putus asa sekarang? Dasar orang-orang menyedihkan.”

Asuke membaca sumber kekacauan itu dan mendengus. Berapa kali dia merasakan tingkat frustrasi seperti ini? Hanya sekarang seperti ini, tetapi lucu melihat mereka putus asa setiap saat. Pertama-tama, masalahnya adalah mereka tidak dapat memahami subjeknya dan menjadi bersemangat. Mereka tidak akan begitu bersemangat jika mereka selalu menyadari siapa yang mereka tantang.

‘Grid adalah matahari.’

Dia sangat cemerlang, tetapi sulit untuk didekati. Semakin dekat seseorang, semakin menyakitkan. Mereka akan menyadari bahwa jurang pemisah itu melampaui apa yang telah mereka persiapkan. Asuka selesai mendefinisikan Grid dan berdiri. Dia berada di atas menara tinggi. Itu adalah tempat terkenal di mana dia bisa melihat para penonton dan panggung di seluruh kota dalam sekejap.

“Tidak perlu menonton sisa pertunjukan. Ayo kita kembali.”

Para rasul yang tersisa adalah Sariel dan Zik. Mereka adalah orang-orang yang tidak menarik minat Asuka. Sariel adalah malaikat agung yang berurusan dengan kekuatan ilahi, sementara Zik menangani rune kuno. Dia tidak akan bisa mempelajarinya bahkan jika dia menonton selama seratus hari.

“Ya, Nona Muda.” Teddy Bear menjalankan perintahnya. Ia berpendapat bahwa akan lebih baik untuk melihat hasil konfrontasi tersebut, tetapi ia mengikuti dengan diam. Itu karena ia melihat sudut mulut Asuka berkedut. Ia memperhatikan bahwa di tengah menyaksikan pertarungan itu, tangannya terasa gatal karena suatu inspirasi.

***

“Ohh…”

Sebagian besar reaksi mereka yang menyaksikan Sariel serupa.

Mereka menghela napas. Itu karena penampilannya, atau penampilannya, begitu indah dan mulia. Ekspresi lembut dan mata yang dalam saja menciptakan rasa kesucian. Lingkaran cahaya, sayap putih bersih, kekuatan ilahi, dll. Tidak sulit untuk menerimanya sebagai makhluk suci yang sulit didekati meskipun elemen-elemen yang melambangkan malaikat tersembunyi tanpa terungkap.

“Mungkin terdengar seperti pura-pura, tetapi aku senang kau baik-baik saja,” kata dewa yang naik ke panggung.

Dara—ia adalah dewa yang memerintah rasi bintang. Ia adalah yang paling dikenal di antara para dewa yang turun setelah Zeratul. Itu karena para biksu dan astronom di beberapa daerah telah menemukan dan memuja mitos samar Dara.

‘Sariel, malaikat termulia.’

Itu adalah kata-kata yang tak bisa ia ucapkan. Itu karena semua orang sedang memperhatikan. Ia mengerti betapa pentingnya setiap kata dari seorang dewa di sini. Bukankah ia telah menyaksikan para dewa dimakan oleh kitab suci (epik) Dewa Overgeared sebelumnya? Namun, ia benar-benar ingin menyampaikan sesuatu.

“Maafkan aku.”

Mohon maafkan aku karena harus berdiri diam.

Bintang-bintang di langit bergerak. Alih-alih menciptakan bentuk bintang secara magis seperti Euphemina, bintang-bintang nyata di alam semesta bergerak. Sebagai respons terhadap kehendak Dara, sebuah konstelasi yang belum pernah ada sebelumnya tercipta. Itu adalah konstelasi seorang prajurit yang memegang pedang dan perisai. Konstelasi itu meniru gerakan Dara secara langsung dan menggunakan ilmu pedang Zeratul.

Pedang yang dipegang oleh prajurit dari alam semesta yang tak terbatas itu harus memberikan pengaruhnya pada tanah. Namun, ini bukanlah kekuatan Dara. Dara mengetahui sifat perang suci ini dan secara alami menyegel efek kekuatan tersebut.

“Mari kita mulai,” hati Dara sangat tertekan saat dia berbicara dengan wajah penuh tekad. Alasan mengapa dia belajar ilmu pedang dari Zeratul adalah karena dia merasa perlu untuk menjadi lebih kuat.

Mengapa dia merasa perlu? Itu karena dia tidak pernah ingin lagi hanya berdiam diri saat seorang malaikat mengalami sesuatu yang tidak adil seperti Sariel. Sariel-lah yang mencintai Asgard lebih dari siapa pun, dan yang menjaga ketertiban dengan memahami kehendak Dewi lebih baik daripada siapa pun.

Namun, ia diusir ketika ia mengungkap dosa-dosa para dewa. Para dewa yang menciptakan Sariel dan memberinya peran tersebut akhirnya mengingkari Sariel. Itu sangat buruk. Meskipun demikian, Dara dan banyak dewa lainnya tidak punya pilihan selain berdiam diri. Itu karena mereka lemah. Mereka tidak memiliki kekuatan atau kekuasaan untuk ditampilkan, sehingga kata-kata mereka tidak memiliki bobot.

Pada saat itu, banyak dewa memiliki pemikiran yang sama dengan Dara.

Mari kita menjadi lebih baik. Untuk membantu para dewa yang lebih tinggi agar tidak lagi terlihat buruk, kita harus memiliki kekuatan untuk melawan mereka.

Sejak saat itu, beberapa dewa mencoba untuk meningkatkan diri dengan cara mereka sendiri. Di antara mereka, Dara memilih untuk melatih kemampuan bela dirinya.

‘Aku tidak tahu aku harus menggunakan kekuatan yang telah kubangun untuk mengalahkanmu.’

Itu terasa pahit dan menyedihkan. Dara diliputi emosi. Mengalahkan Sariel adalah hal yang perlu untuk mencegah kelahiran Sariel kedua atau ketiga. Itu ironis, tetapi tidak bisa dihindari.

Dara bertekad untuk memamerkan kemampuan bela dirinya dan dipuja oleh semua orang. Alasan mengapa dia memindahkan rasi bintang yang bahkan tidak bisa dia gunakan adalah cara untuk membuktikan kehebatannya. Bertentangan dengan niat murninya, dia sangat teliti. Itu berarti dia bukan lawan yang baik.

Grid juga menyadarinya.

‘Dia berada di peringkat ketiga.’

Dairine, dewa muda yang mengalahkan Mir, dan Kadlow, yang telah kehilangan sebagian keilahiannya kepada Braham—dewa terkuat berikutnya setelah mereka adalah Dara. Memang benar bahwa sebenarnya sulit bagi Sariel untuk menghadapinya.

‘Tidak apa-apa, Sariel.’

Seperti yang dia katakan kepada Mir sebelumnya. Menang atau kalah tidak penting.

Hal yang paling aku prioritaskan adalah nilai-nilaimu sendiri. Lepaskan tekanan untuk menang dan gunakan itu sebagai kesempatan untuk berkembang. Anggap saja sebagai pertemuan dengan musuh yang berharga…

Tanah bergetar saat Grid mengucapkan permohonannya.

Enam pasang sayap—Sayap Keadilan dan Pembantaian Sariel—berubah dengan cara yang aneh. Setiap bulu putih murni yang membentuk sayapnya menjadi sekeras dan setajam pisau.

Michael, malaikat agung peringkat ketiga yang mati di tangan Grid—fungsi yang tertanam di sayap yang awalnya miliknya telah terwujud. Secara harfiah dalam bentuk pembantaian.

“Ugh…” Sariel menggertakkan giginya dan memeluk dadanya. Ia tampak kesakitan. Lebih tepatnya, ia berusaha menekan sesuatu.

Wajah Grid mengeras.

‘Energi iblis…’

Permintaan maaf dan kebaikan Dara bersifat egois. Itu hanyalah sandiwara untuk meringankan rasa bersalah Dara. Namun, itu justru menusuk luka yang telah Sariel kubur dalam-dalam di hatinya dan mengungkapkan kegelapan yang hampir tak tertahan. Ia kehilangan kendali atas energi iblisnya dan energi itu mulai merajalela.

“Sariel…!”

Dara menyadari kejadian tak terduga itu dan segera mengulurkan tangan. Yang bisa dia lakukan hanyalah merawat Sariel untuk memastikan dia tidak sampai pada titik tanpa kembali. Saat itu, dia tidak menyadari tatapan manusia dan surgawi. Dia tulus.

Namun, Sariel menolaknya. Luka yang dideritanya di masa lalu terlalu besar. Jika dosa bisa dihapus dengan kata-kata permintaan maaf, lalu mengapa dia harus diusir dari surga dan menanggung rasa sakit yang mengerikan?

Alam bawah sadarnya membuatnya marah dan energi iblis latennya tumbuh. Keilahian yang menyerupai keilahian Grid berubah menjadi biru tua dan rambut emasnya yang cemerlang diwarnai merah. Matanya yang tertutup, dipenuhi air mata darah, terbuka kembali. “Dara, Dewa Konstelasi, kau juga seorang pendosa.”

Mata abu-abu gelap itu memantulkan Dara. Bentuknya terdistorsi karena warna matanya keruh.

“Kau tahu tentang dosa-dosa para dewa tetapi mengabaikannya. Lalu kau hanya berdiam diri saat aku jatuh ke dalam kesulitan setelah aku mempertanyakan dosa-dosa para dewa.”

“Apa yang harus kulakukan ketika aku tidak memiliki kekuatan?” Suara Dara sedikit bergetar.

Kekuatan Sariel, Malaikat Keadilan—ia merasa seperti sedang dibedah secara detail dan rahasianya diungkap oleh ‘Mata Jahat’-nya. Itu sangat memalukan dan tidak menyenangkan.

“Ketidakberdayaan bukanlah alasan. Para dewa tidak akan lolos dari hukuman jika masing-masing dari kalian mengatakan sesuatu pada saat itu dan membantuku. Dara, kau tahu apa yang ada di hatimu, kan?”

Berdiam diri adalah dosa besar. Dewi Rebecca sendiri telah membuktikannya. Sariel mencoba berpikir serasional mungkin dan mengkritik Dara, tetapi—

“…Mati.”

Kesadarannya hanya sampai di sini. Kesadarannya benar-benar terputus saat energi iblis yang terpendam meledak dan memicu Mata Jahat-nya. Kekuatannya mulai mengamuk. Itu adalah kekuatan yang telah ia tekan sejak menjadi rasul Grid. Lebih jauh lagi, kekuatan yang ia tunjukkan, setelah menyerap kekuatan Michael berkat Grid, melampaui imajinasi Grid.

“…Uh?”

Bulu-bulu berhamburan setelah serangan Sariel. Beberapa di antaranya melayang tinggi ke langit dan merangsang indra buatan Grid. Sepertinya bulu-bulu itu tidak hanya akan mengenai pipinya dan menyebabkan pendarahan jika ia bereaksi satu langkah terlambat. Berbeda dengan Grid yang bingung dan terpesona—

‘Apakah begini akhirnya?’

Lauel hampir mati karena bahagia. Ia mengepalkan tinjunya erat-erat dan berhasil menahan sorakannya. Sejak Sariel menggunakan kekuatannya, pertandingan ini telah dibatalkan. Itu adalah keberuntungan besar di saat sulit untuk meyakini kemenangan Sariel. Tidak ada alasan bagi para dewa untuk mempertanyakannya.

Saat ini, Sariel telah kehilangan akal sehatnya dan menggunakan kekuatannya karena ‘energi iblisnya yang mengamuk’. Selain itu, pelaku yang menyebabkan energi iblisnya adalah para dewa langit. Bahkan langit pun harus memahaminya. Tidak ada yang bisa menahan diri.

Sejak Sariel membentangkan Sayap Pembantaiannya dan menyerbu ke depan, Dara membalas dengan kekuatannya. Mungkin dia merasakan ancaman besar sehingga secara refleks dia menggerakkan rasi bintangnya. Pedang raksasa yang dipegang oleh prajurit besar alam semesta itu jatuh ke arah panggung dan konfrontasi menjadi kacau.

Aaaaack!

Sebuah jeritan sepertinya datang dari langit. Itu adalah jeritan Zeratul.