Bab 1741

‘Tidak ada kekurangan kecuali fakta bahwa penampilannya sedikit lebih buruk daripada saat aku masih hidup.’

Chreshler menilai Grid. Itu adalah pujian tertinggi. Sang paus terlahir sebagai seorang jenius, diberkati oleh Dewi, dan dipuji sebagai manusia terhebat sepanjang hidupnya, jadi dia memiliki visi yang sangat tinggi. Dari sudut pandangnya, yang bahkan melihat kelemahan satu-satunya orang yang dicintainya, Marie Rose, Grid adalah orang pertama yang tidak memiliki kekurangan dalam kemampuannya.

‘Dia akan bergabung dengan Marie Rose dalam kapasitas Raja Darah… Aku tidak punya pilihan selain mengakuinya…’

Ya, dia tidak kehilangan Marie Rose. Dia hanya mengakui orang lain dan menyerah pada keinginannya sendiri. Chreshler menghibur dirinya sendiri seolah mencoba mencuci otaknya sendiri. Itu untuk menenangkan otak yang terbakar oleh gairah dan untuk meraih kemenangan mental. Berkat ini, perasaan enggannya secara bertahap membaik dan pikirannya jernih. Dia bisa melihat situasi secara objektif.

‘Pertama-tama, Grid adalah dewa yang hebat.’ Bahkan dengan mempertimbangkan makhluk-makhluk perkasa seperti naga, statusnya di permukaan sebanding dengan dewa-dewa surgawi. Seorang pria seperti itu bergabung dengan Marie Rose… mereka layak untuk membentuk sebuah persatuan… tidak, hanya Grid yang layak.’

Jika dia tahu ini akan terjadi, dia pasti akan meminta peti mati yang lebih besar. Chreshler tidak ragu bahwa dia akan digunakan sebagai ‘kamar bulan madu’. Tepatnya, dia bertekad untuk mewujudkannya. Dia sedang khawatir tanpa alasan ketika dia tersadar dari lamunannya.

-Apakah kau tahu apa yang paling ditakuti oleh seorang lich?

“Mari kita lihat… apakah itu ketidakmampuan untuk menari?”

Bagi Grid, seorang lich berarti Overgeared Skeleton Two. Itu adalah pengaruh kebersamaan selama bertahun-tahun. Itulah alasan mengapa jawabannya yang diberikannya tanpa banyak berpikir melanggar akal sehat.

‘Apakah ini humor generasi ini?’

Sehebat apa pun dia, perbedaan waktu ratusan tahun terlalu besar untuk ditanggung. Chreshler mengangkat bahu dan melanjutkan.

-Itu adalah kurangnya pengetahuan. Mereka yang memilih mati untuk mengumpulkan pengetahuan yang tidak dapat dieksplorasi dalam kehidupan manusia yang singkat sangatlah dekat dengan fanatik. Jika mereka dapat memperoleh pengetahuan baru, mereka akan mengorbankan jiwa mereka sendiri atau daging dan darah mereka. Merekalah yang paling takut kehilangan kesempatan untuk belajar.

“Kau mengatakan bahwa mereka takut mati sebagai akibatnya.”

-Benar. Ini adalah kasus yang sangat tidak biasa bahkan di antara para undead. Mereka tidak akan pernah mencoba melawan secara langsung setelah mengetahui kau memiliki Peti Mati Kayu Ilahi. Mereka akan menahan napas sambil mempersiapkan jebakan yang dapat disebut bencana, jadi sebaiknya kau berhati-hati. Jangan terburu-buru, dan bergeraklah dengan kecepatan navigasi Skunk.

Jawaban Chreshler terdengar prihatin. Itu karena kecepatan Grid yang bergerak tanpa ragu terlalu cepat. Dia meninggalkan Skunk, yang sedang mencari jebakan. Mengesampingkan masalah Marie Rose, sikap itu memprovokasi Paus Chreshler, yang bijaksana dan berhati-hati.

“Mengerti.” Grid menerima nasihat itu tanpa ragu. Hatinya yang rileks semakin melunak setelah mendapatkan Peti Mati Kayu Ilahi.

‘Aku terlalu bersemangat sesaat.’

Bagaimana mungkin dia mengajak Skunk bergabung dan kemudian mengabaikan peran Skunk? Puluhan bayangan mengawasi Grid, yang menyalahkan dirinya sendiri.

“”Hanya tiga langkah lagi… Chreshler, pahlawan hebat itu menghentikan momentumnya.””

“”Paus terhebat sepanjang masa… mengesampingkan kata-kata dan tindakannya yang murahan, dia dikenal sangat berhati-hati…””

“”Ngomong-ngomong, kau aktif di zaman Chreshler, kan, Tongkat Berujung Tebal? Apa kelemahan pahlawan hebat itu?””

“”Dia sangat malas.” Itu adalah periode ketika Gereja Yatan sedang berkembang pesat. Alasan mengapa paus pertama memilih Chreshler sebagai penggantinya semata-mata karena ia menghargai bakat Chreshler. Namun, Chreshler tidak mengasah bakatnya dan menyia-nyiakannya. Dia mempelajari semuanya sekaligus dan menggunakannya apa adanya tanpa berusaha untuk memperhalusnya. Kurasa dia menggunakan kehati-hatian sebagai alasan untuk mengingatnya.””

“Tidak ada kedalaman?””

“Benar. Kemampuan pedang dan sihirnya sangat biasa tanpa ada yang istimewa.””

“Bagaimana dia berhasil menang dan menyegel Marie Rose?””

“Itu adalah penerapan yang cerdik dari kemampuan pedang dan sihir biasa. Kilasan inspirasi sesaat itu begitu hebat sehingga dia mengubah celah dalam teknik biasa menjadi senjata. Dia transenden. Banyak penjahat mati bahkan tanpa mampu membaca pedangnya yang biasa.””

“Kelemahan itu pasti telah dilihat oleh kelas transenden yang sama, bukan?””

“Ya. Namun, tidak ada yang mampu menyerangnya.” Senjata lain yang dimilikinya adalah kekuatan ilahi yang diperoleh melalui anugerah dari paus dan dewi sebelumnya.””

“”Meskipun mereka berhasil menghancurkan ilmu pedang dan sihirnya, mereka akhirnya terkena kekuatan ilahi… itu sempurna. Jika dia memiliki banyak kekurangan, maka dia tidak akan menjadi pahlawan di era ini.””

“”Tentu saja, sekarang dia telah direduksi menjadi peti mati, jadi dia hanyalah gumpalan kekuatan ilahi. Meskipun begitu, dia belum kehilangan ingatan dan kebijaksanaannya dari masa hidupnya. Masalahnya adalah Grid yang menangani gumpalan kekuatan ilahi itu. Berdasarkan pengetahuan saya yang tidak berarti dibandingkan dengan pengetahuan mereka, saya tidak dapat memikirkan cara untuk menyerang mereka.””

Identitas bayangan itu adalah sekelompok lich yang bersembunyi di kegelapan. Mereka disebut tongkat Specter di Makam Tanpa Keturunan ini. Mereka takut mati seperti yang dikatakan Chreshler. Mereka meninggalkan kemanusiaan dan memilih kehidupan abadi untuk mencari pengetahuan. Namun, pilihan mereka akan sia-sia jika hasilnya adalah kematian. Itu tidak pernah bisa diterima.

“Seperti yang diharapkan dari dewa agung. Aku tidak percaya identitas kelompok sederhana ini adalah penjelajah legendaris dan orang yang menyegel Marie Rose…”

Itu sempurna untuk kelompok kecil. Kekhawatiran para lich semakin dalam saat mereka menyaksikan kelompok Grid memasuki kedalaman labirin. Bola kristal itu mengirimkan lokasi dan situasi para penyusup secara real time, tetapi mereka tidak memiliki keberanian untuk menerobos masuk. Mereka hanya diam-diam menyaksikan jebakan yang mereka pasang tidak berpengaruh dan hancur. Pada saat ini—

“Aku akan membantumu.”

Wanita yang tadi duduk diam berdiri dari tempat duduknya. Dopo emasnya yang panjang terseret di tanah sementara kakinya melayang di udara. Dia adalah satu-satunya makhluk hidup yang bernapas di sini, tetapi dia juga orang yang paling misterius. Awalnya dia adalah anggota Mata Air Bunga Persik. Karena suatu alasan, dia memberontak terhadap para immortal Taois dan mempercayakan dirinya ke Makam Tanpa Keturunan.

Para lich gelisah.

“Bukankah kau memiliki kualifikasi sebagai Pembunuh Dewa? Jika kau menghancurkan Grid…”

“Kualifikasiku hanyalah sebagian kecil. Jauh dari mampu melukai Dewa Tunggal dengan kemampuanku, dan Dewa Tunggal bukanlah musuhku.”

Immortal Taois Yeo Yulan—dia berasal dari Benua Timur dan pernah naik ke surga sebagai immortal Taois. Tepatnya, dia dipanggil sebagai prajurit. Itu terjadi ketika Tujuh Orang Suci Jahat memberontak terhadap para dewa surgawi. Itu terjadi sebelum dunia hancur. Dengan kata lain, Yeo Yulan adalah immortal Taois bahkan sebelum Chreshler dan Grid lahir. Dia adalah kasus yang sangat langka dari seorang setengah dewa yang mengasah ilmu pedangnya dan membangun keilahiannya.

Dia tidak bisa mempercayai para dewa. Itu karena dia melihat cara-cara tercela para dewa yang secara salah menjebak tujuh orang baik dan menjadikan mereka pengkhianat. Dia memiliki pengalaman disiksa oleh para dewa yang dibutakan oleh keserakahan, memulai perang, dan diusir.

Di mata Yeo Yulan, yang dulunya manusia tetapi dibebaskan oleh dao, para dewa itu bodoh dan tidak penting. Makhluk yang lahir dengan transendensi tidak jauh berbeda dari manusia yang hidup singkat. Mereka adalah sampah yang tidak layak dibela dan seharusnya tidak ada di dunia. Inilah mengapa Yeo Yulan telah mengasah kualifikasinya sebagai Pembunuh Dewa.

“Jika kau tidak bisa berbuat apa-apa pada Grid, mengapa kau mau maju?”

“Aku mungkin tidak bisa berbuat apa-apa terhadap Satu-satunya Dewa, tapi aku bisa mengirim yang lain kembali.”

Tentu saja…

Mengurus salah satu dari keduanya akan sangat membantu para lich. Menangani Peti Mati Kayu Ilahi akan menghilangkan kekhawatiran para lich tentang kehancuran mereka, sementara menangani penjelajah akan memungkinkan mereka untuk memancing Grid ke dalam perangkap. Namun, para lich menunjukkan reaksi yang enggan.

Yeo Yulan adalah tamu kehormatan. Specter sangat memperhatikannya. Specter akan marah jika dia berada dalam bahaya.

“Jangan khawatir, aku tidak akan berlebihan. Aku akan ingat bahwa Specter sedang berupaya membangkitkan kembali penguasa makam. Seperti yang telah kuikrarkan di masa lalu, aku bermaksud untuk bekerja sama sepenuhnya.”

Terdengar gemerisik dopo-nya dan tubuh Yeo Yulan menjadi kabur. Akhirnya, tubuhnya menjadi transparan dan tampak melebur ke dalam lanskap sebelum menghilang. Itu terjadi dalam sekejap. Tidak ada jejak kekuatan sihir. Itu adalah ‘teknik Taois’ yang merupakan wilayah yang belum dipetakan bahkan bagi para lich yang telah mengumpulkan pengetahuan selama ratusan tahun.

***

“Apakah kita benar-benar berhasil kali ini?”

“… Pon, apakah kau sengaja melakukan ini?”

Itu terjadi setelah memasuki Makam Tanpa Keturunan. Kecuali Grid dan Skunk, anggota Overgeared terbagi menjadi total 10 regu. Rata-rata jumlah orang di setiap regu adalah 400. Skala itu membuat orang menyadari kekuatan luar biasa dari anggota Overgeared.

Namun, mereka menghadapi krisis sejak awal.

Para dewa jahat—mereka menghadapi dewa sebagai musuh. Mereka hanyalah tiruan ‘yang diperankan oleh patung-patung ilahi,’ tetapi jelas bahwa mereka menggunakan keilahian sebagai senjata. Mereka lebih kuat daripada monster bos mana pun yang pernah diserbu anggota Overgeared sebelumnya. Sejujurnya, cukup banyak orang yang frustrasi.

Tanpa diduga, kesepuluh regu berhasil menerobos gerbang dengan selamat. Kompetisi Nasional ke-8 telah direduksi menjadi ‘audisi terbuka Guild Overgeared’ berkat publisitas halus Lauel, dan akhir-akhir ini, hal itu menimbulkan kehebohan di dunia. Dengan kata lain, waktu yang cukup lama telah berlalu sejak Perang Besar Manusia dan Iblis.

Wajah-wajah yang mewakili Guild Overgeared telah menjadi lebih kuat dari yang diperkirakan para anggotanya. Namun, tidak ada ruang untuk kegembiraan. Setiap regu segera menghadapi cobaan baru.

“Lihat, mereka bangkit kembali.”

“Apakah ini salahku?”

Mayat hidup yang bangkit kembali bahkan setelah terbunuh—tidak seperti ksatria kematian dan lich, mereka mengambil bentuk ‘manusia’ dan sangat kuat. Terlepas dari nama-nama mereka yang asing, mereka pasti adalah makhluk transenden ketika masih hidup.

“Ini kebangkitan ketiga dan tidak ada tanda-tanda melemah.”

“28 orang tewas dalam pertempuran barusan. Mari kita bangun pertahanan dan mengulur waktu untuk menganalisis polanya.”

Meskipun banyak korban berjatuhan, tidak ada pendapat untuk mundur dan mengatur ulang strategi. Itu berkat Makam Para Dewa. Apakah karena tempat itu dianggap sebagai ‘wilayah’? Anehnya, ada titik kebangkitan di Makam Para Dewa. Anggota Overgeared yang gugur dibangkitkan di Makam Para Dewa.

Ini berarti mereka dapat bergabung kembali dalam waktu paling lambat 15 menit. Mayat hidup yang bangkit kembali bahkan setelah mati? Jika berbicara soal daya tahan, pihak mereka juga tidak akan mudah dikalahkan. Pasukan yang dipimpin oleh Jishuka dan Ruby unggul dalam hal daya tahan.

“Tunggu! Aku kehabisan kesehatan!”

Hanya pasukan yang dipimpin oleh Vantner yang mengalami krisis. Vantner berperan sebagai tank, jadi dia menarik perhatian musuh dengan sangat baik. Kepalanya yang cemerlang berulang kali menyilaukan musuh. Vantner menghadapi tembakan musuh hampir sendirian dan dengan cepat kehabisan kesehatan bahkan dengan dukungan rekan-rekannya. Dalam pertempuran pertama, mereka membunuh musuh lebih mudah daripada pasukan lainnya. Kemudian seiring waktu berlalu, situasinya semakin memburuk.

“Itulah mengapa aku menyuruhmu membawa Ruby! Apa kau pikir akan ada masalah dengan harga dirimu?”

“Bukan itu masalahnya. Sudah tepat untuk menyerahkan Saintess kepada Regas, yang hanya memiliki peningkatan kelas 3… Astaga! Aku akan mati!”

“Itu benar, tapi… aku benar-benar gila.”

Saat para tanker gagal mempertahankan garis depan dan mulai mundur, keseimbangan keseluruhan hancur. Serangan area luas para undead menerobos formasi yang runtuh, menyapu para anggota, dan mencoba membalikkan keadaan. Krisisnya begitu besar sehingga diputuskan bahwa perlu untuk mundur sementara waktu.

Tepat saat itu, sesosok entitas tak dikenal muncul begitu saja. Itu adalah seorang wanita muda yang cantik dengan dopo emas yang berkibar. Dia memegang pedang panjang tipis di satu tangan dan beberapa jimat di tangan lainnya.

‘…Aku salah jalan lagi.’

Dewa Tao Yeo Yulan telah berada di Makam Tanpa Keturunan selama hampir 200 tahun, tetapi dia tidak dapat memahami struktur Makam Tanpa Keturunan. Labirin itu terlalu besar dan berbahaya untuk dijelajahi sendirian. Meskipun demikian, mustahil baginya untuk meminta petunjuk dari para kerangka.

Secara kebetulan, para lich memiliki fantasi besar tentang dewa Tao. Mereka diam-diam memuja orang yang menembus seluruh ciptaan dan naik ke surga. Meminta petunjuk dari mereka? Itu adalah tugas yang sangat sulit karena kepribadian dewa Tao.

“Siapa…?”

Dia berbicara kepada anggota Overgeared yang gelisah, “Aku mengagumi kalian, yang berjuang untuk kemanusiaan.”

Yeo Yulan menyebarkan jimat-jimat itu. Jimat yang mengandung kekuatannya memulihkan kesehatan dan menyembuhkan luka-luka anggota Overgeared yang kelelahan, dan memberikan efek luar biasa untuk meningkatkan level ‘semua keterampilan’ yang dipelajari satu tingkat.

“Eh…?”

Para anggota Overgeared terkejut ketika kata-kata seperti ‘perahu Tao abadi’ dan ‘teknik Tao’ muncul dalam deskripsi buff untuk pertama kalinya dan mereka menyadari identitas Yeo Yulan. Namun, dia sudah menghilang. Tak lama kemudian, dia muncul di labirin lain dan pandangannya dipenuhi oleh anggota Overgeared lainnya.

‘…Apakah ini takdir?’

Yeo Yulan tidak menyadari bahwa dia adalah seseorang yang buruk dalam hal arah.

Seorang perahu Tao abadi—dia terlalu hebat untuk mengakui bahwa dia buruk dalam hal arah. Oleh karena itu, setiap kali dia bertemu dengan anggota Overgeared, dia berbicara tentang takdir dan koneksi serta menyebarkan jimat pada mereka. Berkat ini, setiap regu Overgeared mendapatkan kekuatan besar tanpa memahami alasannya.

Waktu berlalu lama.

-Wanita itu sama sepertiku.

Yeo Yulan nyaris berhasil muncul di depan kelompok Grid dan Chreshler memberinya penilaian yang sangat baik. Itu karena dia menghindari serangan Grid beberapa kali dengan gerakan yang sulit dibayangkan.

Chreshler langsung melihat bahwa Yeo Yulan adalah seseorang dengan tingkat bakat yang sama dengannya.

“Kau tidak sopan sejak awal.”

Entah mengapa, Yeo Yulan menunjukkan ketidaksenangannya. Sikapnya yang melirik Grid sambil berbicara sopan sungguh unik.

‘Dia seperti Chreshler?’

Apakah ini berarti dia benar-benar gila? Wajah Grid menjadi muram.