Bab 1778

Bagaimana semuanya bisa berjalan semudah ini?

Tentu saja, jalan menuju tempat ini tidak mulus. Dia telah melewati ambang kematian, dan berdasarkan tingkat bahayanya saja, itu sebanding dengan melawan naga.

Namun, akhirnya tampak sia-sia. Dia berpikir bahwa dia harus menemukan petunjuk khusus atau menggunakan metode khusus untuk membangunkan kesadaran Biban. Tanpa diduga, semuanya terselesaikan dengan begitu mudah. Dia tidak pernah menyangka Biban akan langsung sadar.

‘Kata-kata leluhur tidak pernah salah.’

Pepatah yang mengatakan bahwa memukul seseorang adalah obat. Itu berhasil hampir setiap saat, tidak peduli siapa orang lain itu. Bulu kuduk Grid merinding saat dia mengaguminya.

“Tanganmu benar-benar panas. Berkatmu, aku telah mendapatkan kembali kesadaranku,” kata Biban sambil berdiri dari tempat duduknya. Ekspresinya serius saat dia menatap Grid dengan mata yang dalam.

Grid mengerutkan kening. Dia segera mengeluarkan Twilight dan mengarahkannya ke Biban.

“Siapa kau? Apa yang kau lakukan pada Biban?”

“Aku Biban…”

Biban memiringkan kepalanya dengan bingung dan Grid mendengus.

“Kau pikir sudah berapa lama aku mengenal Biban? Aku tidak akan tertipu oleh ini.”

“Huhu.” Biban yang telah mendapatkan kembali kebijaksanaannya—ia segera menyadari mengapa Grid salah paham dan tertawa getir. “Sepertinya hal-hal kasar yang telah kutunjukkan telah menanamkan prasangka buruk padamu. Itu adalah konsekuensi alami dari tindakanku.”

Aku seharusnya tidak bergantung pada alat yang disebut pedang.

Seperti kebanyakan pendekar pedang, Biban memiliki ide-ide ekstrem. Dia salah memahami maksud pedang dan mengembangkan kemauan yang salah.

Seorang pendekar pedang seharusnya tidak menolak pedang. Sudah terlambat ketika dia menyadari hal ini. Akhirnya, Biban membuat pilihan yang lebih ekstrem lagi. Dia menggabungkan kesadaran bahwa dia harus menghormati pedang yang telah dia tolak selama ini dan tanggung jawab berat untuk membunuh seekor naga, dan akhirnya menjadi pedang itu sendiri.

Dia menyerah untuk menjadi manusia. Dia kehilangan kebijaksanaannya dan bertindak hampir seperti binatang buas. Dia berulang kali menggonggong hal-hal yang tidak perlu seperti anjing kecil yang penakut yang bahkan bukan binatang buas. Setelah sadar kembali, ia menengok ke belakang dan menyadari bahwa ia memiliki begitu banyak kenangan memalukan.

Wajah Biban yang muram semakin memicu kecurigaan Grid. Ia sadar bahwa ia telah bertingkah buruk? Biban yang Grid kenal tidak mungkin melakukan ini. Itu karena Biban adalah seseorang yang tidak peduli apa pun. Tidak mungkin baginya untuk membuat ekspresi wajah seperti ini. Biban adalah pria yang tidak mengenal rasa malu.

“Hentikan sandiwara konyol ini dan kembalikan Biban yang sebenarnya.”

“Um… aku malu mengatakannya sendiri, tapi aku adalah Biban. Sikapku mungkin asing, jadi kau tidak percaya padaku, tapi ini adalah diriku yang sebenarnya. Tolong percayai aku.”

“… Tidak mungkin.”

Grid perlahan menurunkan ujung pedang yang diarahkannya ke Biban. Ekspresi terkejut terp terpancar di wajahnya.

Intuisi yang dibangunnya melalui banyak pengalamannya berteriak kepadanya—Biban di hadapannya adalah Biban yang sebenarnya.

Grid memahami situasi Biban. Dia menyadari bahwa setelah terbebas dari gagasan menjadi pedang, Biban telah pulih kecerdasannya. Itu adalah sesuatu yang patut disyukuri.

Lalu mengapa? Situasi ini tidak menyenangkan. Rasanya seperti dia telah kehilangan Biban, sebuah hubungan yang berharga. Biban yang membuat kenangan bersama Grid adalah seorang pria tua dengan demensia. Biban di hadapannya yang bertindak seperti orang normal terasa asing.

“Mengapa kau terlihat begitu sedih?”

“… Tidak, aku tidak sedih.”

Mengesampingkan perasaan Grid, pemulihan Biban adalah hal yang membahagiakan. Patut disyukuri. Itu terjadi tepat saat Grid menyembunyikan kekecewaannya dan mencoba tersenyum…

Di belakang mereka berdua, pedang raksasa yang menjulang seperti gunung besar mulai bergetar. Tanah tempat Grid berdiri bergetar dan pandangannya menjadi pusing.

Grid lolos dari dampak gempa bumi dengan melayang ke atas dan menjadi waspada terhadap pedang raksasa itu. Pedang itu memancarkan niat membunuh yang mengerikan.

“Sampah itu tidak mengenali pemiliknya…” Gumaman Biban terdengar di telinga Grid yang bingung. Itu suara yang sangat samar. Dia tidak akan mendengarnya jika dia bukan seorang Absolute.

“……?”

“Pedang yang kupegang di hatiku sayangnya telah lepas kendali. Mungkin itu karena pengalaman diasimilasi denganku, tetapi ada perasaan mengidentifikasi dirinya sebagai diriku. Ia membenci dan memusuhimu, yang memisahkanku darinya.”

“Kau baru saja menyebutnya sampah?”

Biban berkedip.

“Eh? Sepertinya dampak dari niat membunuh pedang itu telah memberimu halusinasi.”

“Kau benar-benar Biban.”

“……”

Ekspresi Biban sedikit berubah. Itu adalah ekspresi yang muncul dalam sekejap. Ini juga tidak akan diperhatikan jika Grid bukan seorang Absolute.

“Aku senang kau tidak berubah.”

“Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan.”

Sepertinya Biban menahan diri karena merasa akan kalah jika tersinggung. Sungguh aneh melihat bagaimana Biban sendiri menganggap kata-kata ‘Kau seperti Biban’ sebagai kutukan, tetapi di sisi lain, Grid juga memahaminya.

‘Setiap orang memiliki masa lalu yang ingin mereka hapus.’

Grid masih berteriak kadang-kadang saat mencuci rambutnya akhir-akhir ini. Itu karena dia teringat saat dia tiba-tiba melamar Ahyoung. Bukankah akan menghina jika seseorang yang mengingat Shin Youngwoo dari waktu itu mengatakan kepadanya bahwa dia seperti Shin Youngwoo?

“Memang, Tuan Biban dan aku pantas berteman.”

“Mari kita berhenti bicara omong kosong dan fokus pada situasi ini.”

Pedang raksasa itu muncul. Ukurannya perlahan membesar. Bilah pedang yang tertancap di tanah tampak hanya setengah dari keseluruhannya. Akhirnya, pedang itu menjadi cukup besar untuk memotong naga tua raksasa dan mengarah ke Grid.

‘Ini akan menjadi luka serius.’

Sejujurnya, ada kemungkinan besar dia akan terluka bahkan jika pedang itu tidak mengenainya. Ukuran pedang itu sangat besar. Tidak hanya sulit untuk dihindari secara fisik, tetapi bahkan jika dihindari, area seluas ratusan meter akan hancur dan akibatnya akan mengenai Grid. Itu seperti bertemu lawan yang tidak seimbang dengannya dalam situasi di mana dia tidak bisa menggunakan Shunpo.

Tentu saja, itu sampai satu jam yang lalu. Tangan Dewa bergabung. Mereka saling menggenggam tangan dan membentuk lingkaran. Matahari melingkar mengelilingi tubuh Grid saat dia dengan kasar mengucapkan apa yang dipikirnya. “Bola Matahari Overgeared.”

Pedang raksasa itu jatuh ke arahnya. Tangan Dewa sepenuhnya menyerap kerusakan, tetapi ada masalah. Matahari hancur hanya dengan satu pukulan. Situasinya benar-benar berbeda dari saat ia menahan sejumlah besar pedang berukuran normal. Terlalu banyak Tangan Dewa yang tidak mampu menahan beban pedang raksasa itu dan saling melepaskan genggaman.

Badai mengamuk di antara tangan-tangan emas yang berserakan. Itu adalah badai yang diciptakan oleh gelombang kejut dari pedang raksasa tersebut.

Rambut hitam dan kekuatan ilahi Grid berkibar liar.

“Hah.” Biban mengaguminya.

Grid tidak jatuh. Ia dengan mudah menahan tekanan gelombang kejut yang sangat kuat. Itu adalah keajaiban yang disebabkan oleh kualifikasi ‘tidak dapat dihancurkan’.

Grid dengan cepat menyesuaikan posturnya dan berteriak, “Kau tidak bisa menghentikannya?”

“Ya. Ia telah menjadi makhluk yang sepenuhnya terpisah dariku, jadi aku tidak bisa mengendalikannya. Lebih baik mengabaikannya dan keluar dari tempat ini.”

“Kau akan membiarkannya begitu saja dan melarikan diri?”

Biban telah mengatakannya dengan jelas—ia tidak lagi bisa mengendalikan pedang raksasa itu. Maka hal seperti itu seharusnya tidak tetap berada di dunia mental Biban. Itu seperti meninggalkan sel kanker. Biban juga mengetahuinya.

“Tapi tidak ada cara lain…”

Biban menatap tangannya. Itu adalah tangan yang telah kehilangan pedang raksasa dan hanya tersisa pedang panjang biasa. Dia merasa tidak mungkin bisa melawan pedang raksasa itu. Pedang raksasa ini adalah gambaran yang telah bersama Biban sepanjang hidupnya. Pedang raksasa itu juga menyimpan semua pengalaman dan keterampilan Biban.

Grid melihat ekspresinya yang tidak percaya diri dan bertanya kepadanya, “Apakah kau masih berpikir bahwa kau tidak seharusnya bergantung pada pedang?”

Grid teringat Muller. Muller telah meminjam pedang yang dipanggil oleh Grid dan menggunakannya di tempat yang tepat. Tidak seperti kebanyakan pendekar pedang, Pendekar Pedang Terkuat sepanjang masa mengandalkan pedang. Jika Biban bersikeras ‘tidak mengandalkan pedang,’ Grid akan kecewa.

“Bukan begitu,” jawab Biban. Untungnya, Biban telah meninggalkan sikap keras kepalanya. Itu wajar. Alasan mengapa dia diselamatkan dengan mudah oleh Grid adalah karena dia telah menyadari kesalahannya.

Pemicunya adalah senjata naga yang diberikan Grid kepadanya—Pedang Gujel. Dia terguncang saat itu. Ada pedang sehebat itu di dunia. Apakah benar-benar salah bagi seorang pendekar pedang untuk mengandalkan pedang?

Dia memiliki pertanyaan seperti itu bahkan ketika penilaian rasional tidak mungkin baginya. Dia samar-samar berpikir bahwa membangun kembali pedangnya dari perspektif baru adalah hal yang benar. Satu-satunya masalah adalah sudah terlambat. Tidak ada waktu. Saat itu, Biban menderita kondisi di mana dia akan memiliki ide dan melupakannya keesokan harinya.

“Kalau begitu, andalkan ini,” kata Grid kepada Biban saat Biban memasang ekspresi muram di wajahnya.

“Ini…”

Mata Biban bergetar. Dia menatap Twilight yang diserahkan oleh Grid. Itu adalah pedang indah yang menyimpan kekuatan ilahi oranye Grid.

Grid dengan mudah menyerahkan pedang terkuat di permukaan kepada Biban, yang terbuat dari material naga tua. “Tebas pedang itu sendiri.”

Pedang raksasa itu—itu adalah citra yang telah dibangun Biban sepanjang hidupnya. Awalnya, itu adalah sesuatu yang tidak bisa dan tidak boleh dibuang. Sekarang setelah lepas kendali, Grid mengatakan kepadanya:

Rangkul yang baru. Tebas pedang tua yang kau buat dengan tubuhmu sendiri.

“……”

Biban ragu-ragu. Grid pun akan merasakan hal yang sama. Dia juga berada dalam posisi di mana dia tidak bisa membuang baju besi lama Valhalla Tak Terbatas. Grid tidak akan merasa kesal jika Biban tidak bisa menebasnya pada akhirnya. Dia hanya memberi Biban kesempatan, untuk berjaga-jaga.

Pedang raksasa itu datang lagi. Ia terus-menerus mengincar Grid, yang telah menyerahkan pedangnya kepada Biban. Tampaknya ia ingin menebas penyusup yang mengganggu agar bisa menyatu kembali dengan Biban. Sekarang yang tersisa hanyalah pilihan Biban.

‘Jika tidak berhasil, mari kita pergi.’

Ia sadar akan jalur pelarian yang telah ia temukan. Grid menunggu pilihan Biban tanpa mengungkapkan apa pun. Bagi Biban, itu tampak seperti kepercayaan yang tak terbatas. Ia merasa sangat berterima kasih kepada Grid karena telah mempercayainya dengan mempertaruhkan nyawa Grid sendiri (?). Karena itu, ia harus membuat pilihan.

“Saatnya untuk mengucapkan selamat tinggal.”

Kabut abu-abu muncul dari Twilight. Itu adalah energi seorang Pembunuh Naga. Energinya samar, tidak seperti milik Hayate, tetapi tidak bisa dianggap lemah. Itu adalah energi seorang Pembunuh Naga yang dikombinasikan dengan energi pedang seorang Pendekar Pedang Suci yang tidak dimiliki Hayate.

Kilat!

Dunia terbelah. Kombinasi Twilight milik Grid dan ilmu pedang Biban menebas pedang raksasa yang tampaknya tak terkalahkan itu seperti memotong tahu. Pemilik dunia mental itu memotong bayangan mentalnya. Itu adalah peristiwa yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Di dalam dunia yang runtuh dengan cepat—

“Terima kasih, Grid.” Biban terlahir kembali sebagai eksistensi baru dan menjalin ikatan baru dengan Grid. Dia melepaskan sikap canggungnya dan menunjukkan senyum tulus.

[Seorang Absolut baru telah lahir.]

Bersamaan dengan pesan dunia ini, kesadaran Grid kembali ke kenyataan.