Bab 1789

‘Aku tak pernah menyangka hari seperti ini akan datang.’

Grid dan Zeratul memiliki hubungan yang buruk. Mereka telah beberapa kali berkonflik secara langsung maupun tidak langsung. Zeratul selalu menderita kerugian besar dan terang-terangan membenci Grid. Terutama di ‘peti mati’ Reinhardt. Zeratul menderita kekalahan fatal di hadapan semua manusia yang menyaksikan dan menghadapi konsekuensi terburuk, yaitu keilahiannya sangat rusak.

Dari sudut pandang Zeratul, Grid seperti musuh bebuyutannya. Namun, saat ini ia justru membantu Grid. Tidak cukup hanya membuka jalur mundur. Ia juga memblokirnya. Tentu saja, ini tidak berarti ia ingin berdamai dengan Grid. Ia hanya meraih pergelangan kaki Raphael karena ia lebih membenci Raphael daripada Grid.

Akibatnya, hal itu sangat membantu Grid. Grid tidak akan mampu menyelamatkan Khan dan Hexetia tanpa bantuan Zeratul.

‘Jika mengingat kembali, Zeratul selalu sangat membantuku.’

Perubahan mulai terjadi di hati Grid saat ia menyadari hal itu lagi. Dia merasakan ketertarikan samar pada Zeratul. Tentu saja, Zeratul memiliki sejarah mencoba menyakiti Lord dan rekan-rekannya, tetapi pada akhirnya mereka tidak terluka. Itu berkat Hayate, tetapi bagaimanapun juga… Grid tidak menganggapnya ‘tidak bisa dimaafkan’.

“Apa yang kau lakukan tanpa melarikan diri?” Hexetia mendesak Grid setelah mereka berhasil melarikan diri dari penjara.

“……”

Grid tidak bisa melangkah maju. Dia diam-diam memperhatikan pintu penjara, yang telah dipulihkan oleh lingkaran sihir terikat setelah dihancurkan oleh Raphael sebelumnya. Dia tidak bisa mengalihkan pandangannya dari punggung Zeratul melalui gerbang.

‘… Ini bukan waktunya.’

Grid menepis pikiran-pikiran yang berkecamuk dan fokus pada kehangatan yang terasa di tangannya. Itu adalah suhu tubuh Khan dan Hexetia, yang mungkin tidak akan pernah bisa dia temui kembali jika dia kehilangan mereka di sini lagi. Grid berteriak sambil mengerahkan seluruh kekuatannya untuk memegang tangan para pandai besi yang penuh kapalan, “Zeratul!”

“……?”

Di balik pintu yang perlahan terbentuk, Zeratul tersenyum entah kenapa sambil memalingkan muka.

“Suatu hari nanti aku akan membalas kebaikanmu hari ini! Jadi, tolong selamatkan diri juga!”

“… Orang gila ini?”

Kenapa? Kenapa wajahnya memerah dan marah?

Grid sedikit terkejut dengan reaksi Zeratul yang tak terduga, tetapi menganggapnya sebagai bagian dari kepribadian eksentrik Zeratul.

“Jangan lupa! Sama seperti kau, Dewa Bela Diri, memamerkan kekuatan bersenjatamu, aku tentu saja akan menepati janjiku!”

“……”

Niat membunuh memudar dari mata Zeratul saat dia menatap Grid.

“Bah, lakukan sesukamu.” Zeratul mendengus dan melemparkan sesuatu ke arahnya.

Grid sedikit terkejut saat meraihnya. Itu adalah kunci Penjara Keabadian. Benda itu hilang dari tangannya ketika ia tersapu oleh ledakan yang disebabkan oleh kemunculan Raphael.

“Bahkan jika kau sudah gila, ini terlalu gila! Apakah kau berencana untuk terjebak di sini selamanya bersamaku?!” Teriakan mendesak Raphael terdengar. Tampaknya bahkan Malaikat Agung peringkat 1 yang bertanggung jawab atas keamanan Asgard pun tidak dapat melarikan diri dari Penjara Keabadian selama mereka ‘terperangkap’ di dalamnya.

“Tidakkah Dewi yang kau percayai akan menyelamatkanmu?” Di akhir kata-kata sarkastik Zeratul, pintu selesai dipulihkan dan sepenuhnya memutuskan hubungan penjara dari dunia luar. Ratusan malaikat dan Zeratul yang sendirian ditelan bulat-bulat.

Anehnya, Noe lah yang memecah keheningan. “Hu… Cepat.”

Bagi Noe, makhluk iblis nomor satu di neraka, segala sesuatu yang membentuk Asgard bertindak sebagai racun. Tentu saja, dia baik-baik saja saat berada di inventaris hewan peliharaan, tetapi tekanan psikologisnya begitu besar sehingga dia mendesak Grid.

“Ya.”

Waktu terlalu sempit untuk terus larut dalam emosi yang berlarut-larut. Durasi ‘Perlindungan Emas’ yang melindungi Grid kurang dari sembilan menit.

“Pegang erat-erat.”

Grid mengerahkan kekuatan pada tangannya yang memegang kedua senior itu dan menggunakan Shunpo. Mata Khan melebar karena terkejut, tetapi Hexetia tetap tenang. Dia tidak menunjukkan keberatan terhadap kecepatan Shunpo bergerak di ruang angkasa dan cukup nyaman untuk memberi instruksi. Shunpo adalah keterampilan dasar baginya yang merupakan Dewa Utama. Dia juga seorang Absolut. Api biru dan merah di kedua putingnya adalah salah satu buktinya. Bukankah dia mengerahkan kekuatan yang tak terbendung yang membelah pasukan malaikat menjadi dua dan menekan Raphael?

‘Hanya karena aku seorang Absolut bukan berarti aku pandai bertarung.’

Satu-satunya kekuatan yang ditunjukkan Hexetia adalah penguatan api. Dia memiliki berbagai kualitas seorang Absolut, tetapi dia tidak terbiasa dengan pertarungan itu sendiri. Itu karena dia murni dewa pandai besi. Jika daftar keterampilan Hexetia dapat dilihat, semua keterampilan yang dimilikinya akan terkait dengan produksi.

“Tujuanmu tampaknya adalah persimpangan ratusan jalan. Kalau begitu, sebaiknya kau menuju ke barat daya dari sini. Itu sedikit lebih cepat dan kemungkinan besar penjagaannya lebih longgar. Judar bertanggung jawab atas daerah itu, jadi kita hanya bisa berharap dia tidak tertarik pada apa pun.”

“Tidak tertarik pada apa pun? Dia benar-benar keturunan Rebecca. Dia mirip dengannya dalam segala hal.”

“Agak berbeda. Wajar jika kau salah paham tentang Dewi, tetapi… sebenarnya, kepribadian Dewi selalu sangat aktif. Dia memperhatikan semua hal. Bukankah kau sudah tahu itu? Berkat Dewi yang masih ada padamu adalah salah satu buktinya.”

“…Tentu saja.”

Di masa lalu, Dewi Rebecca memiliki interaksi langsung dengan manusia.

Ia menjadikan Damian sebagai agennya untuk membantu Grid, mempercayakan nasib Gereja Rebecca kepada Grid, dan memberinya berkat sebagai imbalannya—ia tidak hanya menjawab doa para anggota gereja, tetapi juga menjalin hubungan dengan para pemain dalam berbagai bentuk.

Kemudian suatu hari, ia tiba-tiba terdiam. Ia mengabaikan doa-doa orang.

“Mengapa kepribadian Dewi tiba-tiba berubah?”

“Siapa yang tahu…? Tidak ada cukup bukti untuk menyimpulkan bahwa kepribadiannya telah berubah. Aku bahkan tidak bisa mengatakan apa pun.”

Padahal ia adalah Dewa Utama. Lagipula, ia diciptakan oleh Rebecca. Bagi Hexetia, Rebecca seperti wilayah yang tak terbayangkan dan bahkan lebih tak terbayangkan daripada alam semesta bagi manusia.

“Begitukah…?”

Grid mempercepat langkahnya. Ia tidak bisa lagi mengandalkan Bros Raja Nasib Malang. Itu karena bros itu hanya memengaruhi pemakainya, jadi posisi Hexetia dan Khan tetap terungkap. Lebih baik mengikuti saran Hexetia untuk memperbaiki arahnya dan bergerak.

‘Semoga Perampok Besar itu selamat.’

Semua Malaikat Agung selain Raphael tampaknya telah menuju ke arah Perampok Agung. Itu adalah kekuatan yang bahkan Grid tidak bisa tangani sendirian.

‘Dia akan baik-baik saja.’

Grid mengingat kecenderungan Perampok Agung. Dia tidak repot-repot bertarung. Dia dengan mudah menipu target dengan teknik siluman ini. Dia juga memiliki sejumlah besar harta Naga Refraktif.

‘Tidak peduli krisis apa pun yang dihadapinya, dia bukanlah seseorang yang mudah diisolasi. Dia pasti bisa menembus pengepungan para Malaikat Agung sekalipun.’

Setelah beberapa saat, Grid tiba di tempat kejadian tanpa keraguan.

“Bukankah kau terlambat?”

Dia bertemu kembali dengan Perampok Agung Malam Merah di lokasi yang dijanjikan. Perampok Agung yang berantakan itu diikat dengan tali. Dia dikelilingi oleh pasukan malaikat dan tampak seperti orang berdosa, seperti Zeratul. Itu adalah pasukan yang dipimpin oleh Malaikat Agung peringkat ke-2, Gabriel. Jumlahnya kecil dibandingkan dengan pasukan Raphael, tetapi mereka tidak kalah dalam hal momentum.

“…Apa ini?” Grid bertanya dengan bingung.

Perampok Besar Malam Merah tampak tidak adil saat menjawab, “Aku memang mendapatkan apa yang kuinginkan dan berhasil melarikan diri dengan selamat. Namun, aku tertangkap karena aku menunggumu di sini cukup lama.”

“Sudah lama.”

Kata-kata Perampok Besar itu ter interrupted oleh Gabriel. Di masa lalu, dia gagal menyingkirkan Garion, Dewa Bumi, dan kehilangan tubuhnya secara terbalik. Dia sangat senang melihat Grid setelah menderita penghinaan besar karena dirinya. Dia menyeringai sambil mendorong kacamata bundarnya ke atas.

“Kau luar biasa dan akhirnya naik ke hierarki Dewa Tunggal. Tentu saja, Dewa Tunggal tidak sama dengan Chiyou, jadi bobotnya berbeda.”

Tidak semua Dewa Tunggal sama…

Gabriel jelas meremehkan Grid. Itu sikap yang wajar. Itu karena salah satu konsep terpenting dalam hierarki makhluk transenden atau yang lebih tinggi adalah status. Berusaha menurunkan status musuh adalah dasar pertempuran di peringkat atas. Tentu saja, status tidak bisa direndahkan hanya dengan beberapa kata selama mereka tidak mencoba menipu semua orang seperti Grid.

‘Apakah identitas penyusup lainnya Grid? Aku sangat beruntung bisa tiba di sini sebelum rekan-rekanku.’

Gabriel merasakan takdir yang belum pernah dia rasakan sebelumnya. Dia memiliki kesempatan untuk membalas dendam pada musuh yang mengganggu misinya dan mempermalukannya. Itu juga di surga, bukan di permukaan. Situasinya terlalu bagus.

‘Melihat dia berhasil melarikan diri dari penjara bersama para tahanan, Zeratul pasti menjadi variabel.’

Gabriel tidak menganggap penting fakta bahwa Grid berhasil mengakali Raphael dan mencapai sejauh ini. Dia menduga itu semua berkat Zeratul. Itu murni karena dia mempertimbangkan hubungan biasa antara Raphael dan Zeratul. Zeratul telah dipenjara dan dendamnya semakin dalam. Karena itu, dia pasti telah melampiaskan amarahnya pada Raphael, membuka jalan bagi Grid untuk melarikan diri.

‘Betapa bodohnya.’

Bagaimana perasaan Zeratul setelah menyelamatkan Grid, yang sangat dibencinya?

Gabriel menutupi rasa jijiknya dengan gerakan anggun dan mengumpulkan cahaya di kedua tangannya. Dalam sekejap, cahaya itu mengambil bentuk pedang dan perisai.

Gabriel menyatakan saat dia mencapai Grid dalam sekejap, “Dosa memasuki surga tanpa izin. Ini adalah eksekusi singkat atas keyakinan telah membebaskan tahanan yang dipenjara oleh para dewa. Kau dan manusia ini akan mati di sini dan para tahanan akan kembali ke tempat asalnya.”

Sama seperti yang kau lakukan padaku di permukaan, aku juga akan menghancurkan pekerjaanmu.

Tidak seperti Raphael, dia berhati-hati dan memahami kekuatan Grid. Padahal, dia jelas tahu bahwa Grid akan sangat melemah setelah ditekan oleh dimensi tersebut. Dia mempersiapkan cara untuk menetralisir Grid dengan matang.

Pertama-tama, lingkaran cahaya di atas kepalanya terpecah menjadi ratusan dan digunakan sebagai meriam yang menembakkan sinar cahaya. Itu adalah senjata yang akan mencegat dan melumpuhkan God Hands dari berbagai sudut segera setelah mereka muncul.

Alasan mengapa dia menggunakan pedang dan perisai untuk menyerang Grid adalah untuk melemahkan kekuatan tarian pedang. Tujuannya adalah untuk terlibat dalam pertarungan jarak dekat dan menghalangi jalur tarian pedang fusi, yang menjadi lebih kuat semakin banyak gerakan yang terhubung.

Tentu saja, dia menyimpan kekuatannya. Mengambil kartu ini dalam situasi yang harus dimenangkan adalah sebuah kerugian. Sama seperti Grid saat ini, lebih baik menyimpan kekuatannya untuk situasi di masa depan di mana dia bisa memanfaatkannya.

‘Membunuhnya sepenuhnya di sini di luar kemampuanku.’

Sayangnya, dia akan fokus untuk merusak statusnya dengan mengalahkannya dengan telak hari ini. Dia akan menyebarkan pemandangan Grid yang jatuh dalam genangan darah melalui nyanyian para malaikat ke permukaan.

Gabriel sedang memikirkan ini ketika dia tiba-tiba menegang. Grid menerobosnya menggunakan Gerakan Bebas dan muncul di antara para malaikat sebelum dia menyadarinya. Sulit dipercaya dia bisa bergerak begitu cepat di bawah tekanan dimensi. Itu bahkan sangat kuat. Dia mengalahkan dan melepaskan diri dari para malaikat dan akhirnya menangkap Perampok Besar.

“Para malaikat ternyata tidak penting…”

Itu adalah gumaman yang tulus. Sentimen yang diungkapkan Grid di akhir memicu kemarahan Gabriel, tetapi sudah terlambat.

Itu karena harta karun Naga Refraktif yang dimakan oleh Perampok Besar memungkinkan kelompok itu untuk melarikan diri dari tempat kejadian.