Bab 1807

‘Aku tidak terburu-buru memikirkan dunia mental Piaro.’

Piaro adalah rasul yang paling sedikit bergantung pada item.

Itu karena gaya bertarungnya berfokus pada kerusakan keterampilan daripada kerusakan senjata. Ketergantungannya pada senjata relatif rendah karena berbagai nilai statistik yang memengaruhi kerusakan keterampilan dipenuhi melalui penggunaan ‘Keadaan Alami’.

Pertama-tama, senjata Piaro adalah alat pertanian. Penekanannya adalah pada membajak ladang lebih cepat daripada kekuatan. Piaro bertarung menggunakan hubungan antara menabur benih dan pertumbuhan yang cepat, jadi hal terpenting bagi Piaro adalah kecepatan membajak ladang. Kecepatan ini telah mencapai puncaknya.

‘Selain itu, Piaro telah mengurangi pentingnya bertarung akhir-akhir ini.’

Piaro adalah seorang petani. Hanya ketika dia mengembangkan dan menghasilkan tanaman yang bermanfaat seperti kenari emas barulah dia menunjukkan nilai sebenarnya.

Di masa ketika Piaro adalah kekuatan terbaik Kerajaan Overgeared, dia terpaksa mengabaikan tugasnya sebagai petani untuk memainkan peran aktif, tetapi sekarang keadaan telah berubah. Saat ini, setidaknya ada lima orang di Kekaisaran Overgeared yang dapat menggantikan peran Piaro. Kecuali jika semuanya runtuh, praktis tidak ada alasan bagi Piaro untuk berada di garis depan. Tidak, lebih baik tidak menempatkannya di garis depan.

Tentu saja, perlu membawanya dalam ekspedisi Baal, tetapi masih ada banyak waktu sampai saat itu. Bukan Baal yang mengoordinasikan jadwal ekspedisi, melainkan Grid sendiri. Tidak perlu terburu-buru. Yang terpenting, Grid memiliki keyakinan yang kuat. Dia percaya bahwa Piaro dapat membuka dunia mental. Hal itu didasarkan pada fakta bahwa medan yang diciptakan oleh Piaro sudah memainkan peran yang sebanding dengan dunia mental.

‘Piaro memahami prinsip-prinsip dunia mental. Saat dia mengalami pencerahan kecil, dia akan berada dalam posisi untuk membuka dunia mental.’

Tidak diketahui kapan tepatnya momen pencerahan itu akan datang, tetapi jelas bahwa itu tidak akan lama…

Piaro sendiri menyadari fakta ini, jadi dia tidak menunjukkan tanda-tanda gugup. Namun, Mercedes berada dalam posisi yang berbeda. Ia tidak hanya selalu ingin berada di garis depan, tetapi ia juga sangat bergantung pada senjata. Awalnya, kelas ksatria itu sendiri memiliki efek koreksi saat mengenakan perlengkapan. Bahkan kode kesatria Mercedes sangat dipengaruhi oleh Grid. Dengan menghormati item, efek koreksi tambahan diperoleh saat mengenakan perlengkapan.

Hanya dengan menjadi seorang rasul, dia berada di posisi yang jauh lebih baik daripada rasul lainnya untuk menangani barang-barang Grid dengan benar. Semakin cepat dia mengganti Pedang Harimau Putih, yang dianggap sebagai senjata kuno, semakin tinggi kekuatan tempurnya akan meningkat. Wajar jika dia frustrasi jika dia tidak bisa membuka dunia mental. Dia tidak dalam posisi untuk menjawab ‘Aku tidak bisa membuka dunia mental’ dengan ekspresi santai.

“Mers, kau… apakah kau punya dunia mental?”

“Hiccup!”

Seperti yang diharapkan. Mercedes tidak bisa menyembunyikan ekspresi gugupnya.

Grid tersenyum. ‘Dia bahkan tidak bisa berbohong. Mengapa dia mencoba menipu seseorang?’

Mercedes memiliki kepribadian yang kuat. Dia tidak bisa berbohong. Grid tidak bisa membayangkan Mercedes menipu siapa pun.

“Tunjukkan dunia mentalmu.”

“……”

“Mungkin agak memalukan, tapi tidak apa-apa. Aku hanya ingin membuat senjata baru… anggap saja logikanya sama seperti membuka pakaian di depan staf medis.”

“Aku tidak membuka pakaian di depan siapa pun selain Tuanku.”

“Y-Ya… bagaimanapun juga.”

Dia bereaksi dengan cara yang aneh. Grid terpukau oleh mata cantik Mercedes dan menunggu sejenak. Kemudian dia membujuknya lagi, “Aku membutuhkan dunia mental pengguna untuk menciptakan senjata naga baru.”

“Kau bisa membuatnya tanpa dunia mental, kan? Sama seperti Twilight.”

“Ya, tapi kekuatannya mengecewakan.”

“Bukan… seperti itu. Twilight milik Tuanku adalah salah satu pedang terbaik. Apa yang mengecewakan darinya? Bagiku, senjata yang setara dengan Twilight sudah cukup. Akan sangat memuaskan jika kita bisa berkembang bersama.”

Tentu saja, daya tarik senjata tipe pertumbuhan sangat besar. Melihat Twilight saat ini, jelas bahwa suatu hari nanti akan setara dengan Defying the Natural Order. Namun, tidak mudah untuk menciptakan senjata tipe pertumbuhan berperingkat mitos. Selain itu, senjata khusus mengeluarkan lebih banyak kekuatan sejak awal daripada senjata tipe pertumbuhan yang telah menyelesaikan pertumbuhannya.

“Kau harus membawa senjata eksklusifmu sendiri. Untuk senjata tipe pertumbuhan, kau bisa mengembangkannya dengan menggunakannya sebagai senjata tambahan nanti.”

“… Uh.”

Bibir montok Mercedes berkedut. Itu adalah kebiasaan yang ia tunjukkan ketika merasa malu. Kebiasaan itu pertama kali disaksikan Grid pada hari mereka menghabiskan malam pertama bersama.

‘Aku mengerti.’

Menunjukkan dunia mental membutuhkan keberanian. Dunia mental Grid sangat sehat karena menggunakan hati Khan sebagai sumbernya, tetapi biasanya tidak demikian. Dunia mental Zik dan Mir membuktikannya. Bahkan, dunia mental Braham hampir seperti kumpulan kesombongan dan keinginan.

Bukankah namanya ‘Pusat Dunia’? Itu berarti dia menganggap dirinya sebagai pusat dunia. Biasanya, itu adalah dunia mental yang memalukan untuk ditampilkan di depan orang lain.

Mercedes’ mental world was likely to be similar to theirs. It was because there was darkness in everyone’s heart. In particular, Mercedes was abandoned by her parents because she was born with Keen Insight. It was natural that a deep darkness lurked in her heart after she lived such a life filled with ups and downs…

“I know how rude it is to ask you to show your mental world. I fully understand why you are hesitating to show it. But keep this in mind. In this world, I will never be disappointed in you.”

“……”

Mercedes stopped as she was about to dissuade Grid. She reflected on Grid’s words that he wouldn’t be disappointed and tried to raise her courage. In the end—

“… Really, no matter what type of woman I am, please don’t be disappointed.”

The determined Mercedes spoke with difficulty. She put her hands together like a shy girl and wriggled her fingers. She was pretty and adorable no matter what.

Grid was once again infatuated with Mercedes’ innocent and cute appearance and nodded with a smile. “Of course, I promise you with everything I have.”

This answer was the signal. Mercedes’ breath thickened like a breath on a cold winter’s day. A cold chill intertwined with her blue hair, blurring the color and the earth cracked because it was dry. The world froze around the ground on which Mercedes stood. Everything froze before Grid’s divinity had a chance to stop it. More precisely, Grid had fallen into an already frozen world.

[You have entered Mercedes’ mental world, ‘Frozen World.’]

“……”

The first thing Grid saw were statues of three people made of ice. There was a statue of a little girl sitting alone while the adult statues, who appeared to be her parents, stood looking away from her.

-The cursed child.

-There is no way that monster is my child. What type of man did you play with?

-Kyaaak! It is because of that girl…! Due to that cursed monster, I am like this…!

Auditory hallucinations were heard. The auditory hallucinations were filled with suspicion, hatred, and anger. They caused all sorts of abnormal statuses.

However, Grid didn’t falter. He just gently patted the head of the young girl who rose slowly and stared at the intruder. “You aren’t a monster. Don’t be swayed by the suspicions and hatred of your foolish parents. You are going to meet good people soon, right?”

A warm divinity melted the statue of the young girl. The auditory hallucinations moved away and the landscape seen by Grid also changed. It was a training ground with a huge palace behind it.

Puluhan patung es mengayunkan pedang mereka atas perintah seseorang. Itu adalah perintah seorang ksatria yang membawa patung seorang gadis muda di pundaknya. Ksatria itu juga dipahat dari es, sehingga fitur wajahnya tidak dapat dilihat dengan jelas, tetapi Grid dapat langsung mengenali identitas ksatria itu.

Orang yang membuat gadis yang terluka itu tertawa untuk pertama kalinya. Itu adalah Piaro muda. Sebagai ksatria kekaisaran, ia bekerja dengan Ksatria Merah lainnya untuk melatih gadis itu dan bertindak sebagai orang tuanya.

Kejadian itu terjadi ketika suara tawa gadis itu bercampur dengan panggilan para ksatria, yang membuat Grid tersenyum…

Para ksatria menoleh ke arah Grid serempak. Mereka mengarahkan pedang es dingin ke arahnya. Ketajaman Pedang Harimau Putih terpancar dari setiap bilahnya. Itu berarti kekuatan serangan senjata itu akan diterapkan pada dunia mental Mercedes yang sedang mengulang masa lalu dan memusuhi para penyusup. Memiliki perlengkapan yang lengkap sangat penting baginya.

-Kami adalah orang-orang yang telah mengabdikan seluruh hidup kami untuk kekaisaran dan kaisar! Bagaimana mereka bisa menuduh kami sebagai pengkhianat?

-Mercedes! Bersaksilah untuk kami! Tidak mungkin kami akan mengkhianati kekaisaran!

Wajah para ksatria yang menyerang Grid memerah. Itu adalah akibat dari air mata darah. Secara kebetulan, teriakan para ksatria tidak sampai ke gadis itu. Sebelum dia menyadarinya, dia telah terisolasi di sebuah menara tinggi. Ksatria lain, yang dibujuk oleh Servant Yatan, mengurungnya dengan dalih pelatihan. Mereka waspada terhadap Ketajaman Insight-nya yang dapat mengungkap kebenaran.

-Asmophel! Kau adalah keluarga kami…

-Mercedes, mengapa kau tidak membantuku?

Musim berganti beberapa kali sementara jeritan dan kebencian patung-patung ksatria bergema tanpa henti. Akhirnya, tempat mereka berdiri hanya dipenuhi dengan bercak darah. Itu bukanlah pembantaian yang dilakukan oleh Grid.

Grid tidak melawan dan hanya membela diri. Setelah batas waktu, para ksatria roboh dengan sendirinya. Sekitar waktu ini, retakan mengerikan muncul di dada patung gadis yang telah keluar dari menara. Patung itu tumbuh menjadi wujud seorang wanita tanpa retakan yang pulih.

‘Dari sudut pandang Mers, dia dikhianati oleh keluarga barunya.’

Dalam situasi di mana kebenaran terhalang, Mercedes hanya bisa salah percaya bahwa Piaro dan Ksatria Merah mengkhianati kekaisaran dan dirinya.

‘Bukan rasa sakit yang membentuk dunia mental Mers.

Identitas emosi yang mendominasi dunia mental itu terasa samar. Itu adalah penyesalan, bukan rasa sakit. Dengan cara tertentu, itu wajar.

Dunia mental Mercedes terbuka relatif baru-baru ini. Itu terjadi setelah mengetahui kebenaran tentang Piaro dan Ksatria Merah. Alasan mengapa peristiwa hari itu terukir di dunia mentalnya bukanlah karena rasa sakit dikhianati oleh Piaro dan Ksatria Merah, tetapi karena dia membenci dirinya di masa lalu karena gagal membantu mereka.’

‘Dia sangat baik… Mers merasa bersalah kepada orang tuanya yang membencinya dan membuangnya.’

Saat masih kecil, Mercedes telah membaca pikiran orang tuanya dan terkejut serta terdiam. Jika dia tidak diam saat itu, bukankah orang tuanya akan tetap bersama dan keluarganya akan selamat?

Mercedes tampaknya berpikir begitu. Kenangan hari itu juga tersimpan di hatinya yang beku.

Dia memang orang yang sangat baik. Dia senang telah mencintai Mercedes. Di dunia yang beku ini, Grid merasa hangat. Bukankah sebenarnya hangat?

‘… Kehangatan?’

Grid termenung sejenak, lalu terkejut. Pikirannya kembali dan dia melihat ada uap di mana-mana. Itu karena mata air panas terbuka yang terletak sendirian di lapangan bersalju. Tampaknya panas dari mata air panas tersebut menyumbang sebagian besar kehangatan yang dirasakan Grid.

‘Mata air panas?’

Mengapa mata air panas tiba-tiba? Itu terjadi saat Grid memiringkan kepalanya dengan bingung…

-Berlututlah.

Dia mendengar halusinasi pendengaran lagi. Halusinasi pendengaran yang terdengar kali ini menyerupai suara Mercedes. Tatapan Grid beralih ke arah suara itu. Dia bisa melihat patung es Mercedes di atas singgasana.

Ada seorang pria berlutut di depannya. Pria itu mengenakan mahkota. Itu Grid. Tepatnya, itu Grid yang baru saja mendirikan Kerajaan Overgeared.

Itu pasti. Grid ini bukan patung es dan sama seperti orang aslinya.

“Ah…”

Itu adalah adegan hari pertama mereka bertemu. Hati Grid tersentuh.

‘Mercedes juga menyesali sikapnya hari itu.’

Mercedes adalah ksatria nomor satu kekaisaran dan dia bertindak untuk kaisar. Dia memaksa Grid, yang baru pertama kali dia temui, untuk berlutut dan menimpakan segala macam dosa padanya. Bagi Grid saat itu, itu tentu saja penghinaan dan aib.

Namun, itu semua sudah menjadi masa lalu. Itu hanya kenangan. Namun bagi Mercedes, itu tetap menjadi penyesalan yang mendalam. Dia memeragakan kembali peristiwa hari itu tanpa henti di dunia mentalnya…

‘Tidak perlu…’

Dia harus menenangkan Mercedes dengan baik. Setidaknya mengenai peristiwa hari itu, dia akan meyakinkannya bahwa dia tidak perlu menyesalinya.

“…Hah?” Grid menjadi yakin, hanya untuk memiringkan kepalanya lagi.

Patung Mercedes memiliki pipi merah saat dia mengangkat kakinya ke mulut Grid yang berlutut?

-Ciumlah.

“……”

Meminta ciuman di bagian belakang kakinya? Ini tidak nyata. Mercedes yang asli tidak melakukan ini.

Cium.

Sikap Grid yang berlutut sangat lembut. Dia dengan patuh mencium kaki Mercedes.

-Lebih. Lebih, lebih.

Mercedes tidak puas. Ia tetap mengulurkan kakinya sambil berlutut, Grid bergerak seperti anjing dan mencium pergelangan kaki, betis, lutut, dan pahanya.

“Sampai di sini!”

Apa ini?

Grid terpesona tanpa memahami pemandangan yang terjadi di depannya. Kemudian teriakan seseorang terdengar di telinganya. Kali ini, itu adalah suara nyata dan bukan halusinasi pendengaran. Mercedes melompat keluar dari pemandian air panas dan menggunakan seluruh kekuatannya untuk menghancurkan patung yang duduk dengan angkuh di atas singgasana.

“Astaga…! Astaga…! I-Ini…! Ini!”

Wajah Mercedes memerah karena gelisah dan ia tidak tahan untuk berkata apa-apa.

[Dunia mental Mercedes, ‘Dunia Beku,’ telah mengatasi satu penyesalan dan telah berevolusi.]

[Evolusi ini memperkuat efek debuff, pembekuan, dan pengulangan dari ‘Dunia Beku.’]

Sebuah jendela notifikasi muncul untuk memecah suasana.

“… Selamat, Mers. Ini awal yang baik. Benar?”

Grid mencoba tersenyum secerah mungkin. Sebuah lubang tikus muncul di sudut dunia mental Mercedes.