Bab 1918

“Dia bertarung dengan monster yang begitu menakutkan.”

Kata-kata dan perbuatan Muller agak ringan saat dia mendecakkan lidah.

Gurun yang terbakar dan Biban yang tak sadarkan diri—Muller tidak menunjukkan tanda-tanda gugup meskipun menyaksikan situasi di medan perang.

Namun sebaliknya, ini justru bukti bahwa dia gugup. Ini adalah ciri umum di antara para pahlawan tunggal yang melindungi dunia sendirian. Mereka memiliki kebiasaan untuk mencoba menjaga lingkungan sekitar mereka agar tidak gelisah.

[Anda telah menderita kondisi abnormal ‘patah tulang’.]

Sementara itu, Kraugel sedang memulihkan tangan kanannya yang hancur total. Itu adalah akibat dari penggunaan Pedang Ruang Angkasa.

Kondisi Muller jauh lebih serius. Oleh karena itu, kemampuan penyembuhan Saintess Ruby difokuskan padanya.

‘Kedua lengannya patah. Dia menderita dampak yang lebih besar karena dia mengincar titik vital.’

Pedang Ruang Angkasa yang ‘memotong apa saja’ adalah teknik pamungkas yang menyebabkan penilaian bahwa Pendekar Pedang Suci lebih unggul. Tidak peduli targetnya, mereka hampir selalu terbelah dua.

Namun, pertanyaan yang diajukan adalah apakah ini menyebabkan kematian seketika—ternyata tidak demikian.

Makhluk yang tidak mudah mati karena latar atau alur cerita, atau fitur medan yang seharusnya tidak menghilang, akan mengalami perbaikan kerusakan akibat Pedang Ruang Angkasa sepenuhnya atau mereka akan sepenuhnya kebal terhadapnya.

Ini adalah perlindungan sistem tersebut. Contoh yang mewakili adalah Garion, Dewa Bumi. Ini berarti bahwa seekor naga tidak akan pernah mati setelah ditebas oleh Pedang Ruang Angkasa. Tepat untuk mengatakan bahwa itu adalah kompatibilitas terburuk dengan Pendekar Pedang Suci.

‘Seharusnya aku menyarankanmu untuk membidik lengan atau ekornya.’

Akan ada hasil yang signifikan jika Muller menggunakan Pedang Ruang Angkasanya dan membidik anggota tubuh Trauka atau bagian tubuh lain yang tidak mengancam jiwa. Namun, Kraugel dan Muller masing-masing membidik kepala dan jantung.

Kraugel bermaksud menebas Nafas sementara Muller bermaksud membunuh Trauka. Akibatnya, Muller menyia-nyiakan Pedang Ruang Angkasanya.

Dia tidak bisa disalahkan. Siapa pun dapat melihat bahwa kondisi Trauka saat ini tidak normal. Untuk sedikit melebih-lebihkan, tidak akan aneh jika dia langsung mati. Tubuhnya dipenuhi luka. Sisiknya yang merah dan indah semuanya penyok seperti cermin pecah.

Jika Kraugel bukan pemain—jika dia tidak ‘mengenali’ kekuatan absolut sistem tersebut, dia pasti akan menggunakan Pedang Ruang Angkasa sambil mengincar Jantung Naga.

Tepat saat itu, suara keras bergema dari seluruh bagian kapal udara. Itu adalah suara anggota menara, rasul, dan anggota Guild Overgeared yang melompat turun. Yang terdepan adalah Dewa Bela Diri berambut abu-abu, Zeratul. Ekspresi mereka penuh tekad saat mereka bergegas ke medan perang tanpa penundaan.

Ekspresi Kraugel tetap sama. Dia meminum ramuan untuk membantunya pulih dari patah tulang. Kemudian dia mengikuti rekan-rekannya sambil memiliki firasat: Hayate dan Biban telah mengorbankan diri mereka secara berturut-turut hari ini—jika mereka tidak bisa membunuh Trauka, mereka tidak akan pernah mendapatkan kesempatan lain untuk membunuhnya…

***

Braham Eshwald—dia pindah ke Benua Timur setelah Grid dan diperintahkan untuk menjaga sebuah kota. Hal ini menyebabkan dia membuang banyak waktu.

Sebuah kekuatan magis yang besar dikerahkan untuk membangun penghalang pelindung di seluruh kota, tetapi beberapa orang masih tidak menyadari fakta ini dan melakukan tindakan aneh. Manusia-manusia yang sama ini menjarah dan membunuh manusia di bawah kedok kekacauan tersebut. Itu semata-mata untuk memuaskan keserakahan kecil atau kesenangan sesaat mereka. Itu dilakukan tanpa rasa bersalah, sehingga Braham merasakan rasa keterasingan tertentu.

Namun, membuang-buang waktu untuk mencari tahu identitas rasa keterasingan ini. Dia hanya membakar dan membunuh semua cacing yang bahkan tidak layak dibicarakan. Barulah kemudian dia mengikuti jejak Grid dan sampai di tempatnya sekarang…

“……”

Braham, yang terkuat di antara para rasul, praktis diperlakukan seperti seorang Absolut. Itu karena dia bisa menjadi Absolut kapan saja jika mendapat kesempatan. Dia adalah penyihir hebat yang menciptakan sihir baru dan merupakan dewa dengan dua modifier. Dia adalah master dari mitos besar dan bahkan memiliki kekuatan keturunan langsung yang diwarisinya dari Beriache.

Bisa dibilang, transenden mana pun tampak rendah dibandingkan dengan Braham. Karena itu, Braham merasa gugup. Dia tidak bisa mentolerir bahwa dia tetap menjadi transenden meskipun sepenuhnya memenuhi syarat.

‘Kurasa tidak akan lama lagi.’

Braham mengenakan lapisan sihir siluman dan menyaksikan pertempuran antara Dewa Bela Diri dan Naga Tua dengan napas tertahan. Ekspresinya perlahan menjadi gelap. Itu karena dia sangat menyadari kesenjangan antara mereka dan dirinya sendiri. Dia percaya bahwa dia tidak jauh ketika dia terinspirasi oleh Dewa Pedang dan meniru seorang Absolut, tetapi tampaknya dia masih jauh dari mencapai ranah Absolut.

“Sial…”

Langit tertutup cahaya bintang akibat pusaran kekuatan sihir.

Napas hitam pekat menghujani langit gelap. Masing-masing memiliki kekuatan untuk memadamkan jiwa, tetapi mereka dihindari dari jarak setipis selembar kertas. Itu benar-benar gerakan fenomenal yang sulit ditiru Braham apa pun yang dia lakukan.

Namun, itu tidak berarti apa-apa melawan para Raider.

Braham jelas menyaksikannya. Saat Chiyou mencoba melawan Nevartan, waktu Chiyou diputar mundur dan Nevartan menembakkan Napas baru di celah tersebut. Kali ini, reaksi Chiyou terlambat. Saat dia sadar, dia tidak bisa sepenuhnya menghindari Napas yang ada di depannya dan anggota tubuhnya terlempar.

Beberapa hal serupa terjadi berulang kali. Chiyou pasti merasakan situasi yang tidak biasa sejak awal. Tidak mungkin dia tidak menyadari bahwa musuh yang benar-benar berbahaya adalah Raiders, bukan Nevartan.

Meskipun demikian, dia sama sekali mengabaikan Raiders. Pedangnya tidak pernah mengarah ke Raiders. Seolah-olah dia sedang bertarung satu lawan satu dengan Nevartan.

Mudah untuk mengetahui apa yang terjadi dalam pikirannya. Keinginan Chiyou adalah untuk dipadamkan. Dia sengaja menghindari melakukan apa pun yang akan meningkatkan peluangnya untuk bertahan hidup. Pertarungan yang awalnya dicurangi diblokir oleh kekuatan Chiyou untuk memicu ‘kompetisi yang adil,’ tetapi sulit untuk melihatnya sebagai manipulasi pertandingan.

Memang benar bahwa Napas Nevartan juga merupakan ancaman. Serangan yang dapat menyebabkan luka fatal pada Chiyou adalah Napas Nevartan. Chiyou yang membidik Nevartan terlebih dahulu tidak menyebabkan kekuatannya mengalami kerusakan.

“Ini kontradiktif dalam banyak hal,” Braham membuka mulutnya. Dia tidak berbicara sendiri. Ada seseorang yang mendengarkan di sampingnya. Sariel-lah yang datang untuk membawa Braham pergi, tetapi malah terikat di sini bersamanya.

Braham berbicara santai padanya, yang takut sihir siluman akan dilepaskan, “Dia ingin mati tetapi dia harus bertarung sekuat tenaga untuk mati… Chiyou adalah kumpulan kontradiksi. Dia benar-benar kehilangan akal sehat. Dia hanya bisa dilihat sebagai orang gila di mata pihak ketiga.”

“Benar…?” Sariel menjawab dengan kasar. Indra Dewa Bela Diri dan Naga Tua sangat tajam. Mereka begitu fokus pada pertempuran saat ini sehingga mereka tidak memperhatikan sihir siluman Braham, tetapi bukan hal yang aneh jika mereka terlihat kapan saja. Tidak ada alasan untuk menonton pertempuran kecuali mereka ingin bunuh diri. Terlebih lagi,

ini sekarang adalah keadaan darurat. Mereka bermaksud untuk mengalahkan Trauka di daratan. Braham harus segera bergabung dengan mereka.

“…Aku juga begitu.” Namun, Braham tampaknya tidak menyadari urgensi situasi tersebut. Dia mengulur waktu dengan berbicara omong kosong. “Ada kemiripan antara aku dan Chiyou.”

“……?”

Sikap Braham yang membandingkan dirinya dengan Chiyou, yang merupakan yang terkuat di antara para Absolut, sangat aneh. Itu melampaui rasa malu. Terlebih lagi, melakukannya dalam situasi ini?

‘Apakah dia mengatakan bahwa dia mirip karena mereka berdua gila?’ Sariel serius memikirkan hal ini, hanya untuk tiba-tiba melihat sesuatu yang mencolok di mata merah Braham.

Braham akhirnya tersenyum. “Kontradiksi ini bukanlah kekurangan.”

Proporsi garis keturunan dalam kebanggaan Braham sangat kecil. Kebanggaan sejatinya berasal dari pencapaiannya sendiri menjadi legenda meskipun kekuatan garis keturunannya yang hebat telah disegel. Tentu saja, dia tidak pernah menunjukkannya secara terang-terangan.

Membual tentang hasil usahanya yang tak kenal lelah? Dia pikir dia merendahkan dirinya sendiri ke level yang sama dengan orang-orang bodoh yang tidak memiliki bakat alami.

Benar—sebagai keturunan langsung Beriache, Braham merasa sebagai orang pilihan. Dia percaya dirinya istimewa. Dia yakin bahwa dia harus istimewa. Hasil usahanya memberinya rasa bangga. Meskipun dia menghormati usaha Grid, dia menyembunyikan usahanya sendiri.

Dia adalah makhluk yang kontradiktif. Braham sendiri menyadari hal ini.

Karena itu, suatu hari dia memikirkannya dengan serius. Mengapa dia tidak bisa menjadi seorang Absolut meskipun dia sepenuhnya memenuhi syarat? Mungkin itu karena dia adalah makhluk yang kontradiktif. Seorang Absolut harus sempurna, jadi seharusnya tidak ada kontradiksi. Dia bertanya-tanya apakah takdir semacam ini mengatur dunia…

Dia salah. Chiyou membuktikannya sekarang.

Braham mendapatkan jawaban yang sempurna.

“Hanya ada satu hal yang kurang dariku.”

Kualifikasinya sudah cukup. Kontradiksi bukanlah kekurangan. Hanya ada satu alasan mengapa dia tidak menjadi seorang Absolut.

“Prestasi. Aku sedikit kurang dalam hal ini.”

Tentu saja, Braham telah meninggalkan sejumlah prestasi. Dia bekerja sebagai penyihir legendaris, membantai beberapa Iblis Agung dan setengah dewa, dan membunuh Hydra untuk mengukir namanya dalam mitos raksasa. Di atas segalanya, dia adalah guru yang mengajarkan sihir kepada Grid, yang kemudian menjadi Dewa Tunggal.

Dia telah melakukan banyak hal hebat, seperti menanamkan sihir ke dalam mineral eksklusif Grid dan sempat bersaing dengan seorang Absolut seperti Raja Sobyeol. Jejaknya tetap ada di mana-mana dalam sejarah dan mitologi.

Tapi itu sedikit kurang. Dia selangkah lagi untuk menjadi seorang Absolut.

Jawabannya sederhana…

“Aku akan tinggal di sini dan melawan monster-monster ini.” Pernyataan Braham mengejutkan.

Mata Sariel terbelalak sejenak.

Braham melanjutkan penjelasannya, “Bagaimanapun, kita membutuhkan seseorang untuk memantau dan mengendalikan tempat ini. Saat Naga Tua mendeteksi krisis Trauka dan pergi untuk membantu, bukankah kemungkinan kekuatan utama membunuh Trauka akan hilang?”

“Siapa tahu? Bukankah lebih baik fokus pada daya tembak Trauka sekarang karena mereka tidak bisa membantunya?”

“Dasar bodoh. Sihir naga akan muncul saat mereka menginginkannya. Jika Nevartan menggunakan Teleportasi saat Raiders membalikkan waktu Chiyou, Chiyou akan terpaksa kehilangan Nevartan.”

Ekspresi Braham serius. “Aku akan tetap di sini untuk memblokir variabel. Selain itu, aku akan berkontribusi pada kematian mereka.”

Sariel tidak punya kesempatan untuk membujuknya. Itu karena Braham telah melepaskan beberapa lapisan sihir siluman.

“Um…?”

[Apa?]

Meskipun mereka berada cukup jauh, Chiyou dan Naga Tua segera mengenali kehadiran tamu tak diundang itu.

Tatapan menakutkan tertuju pada mereka berdua.

Sariel tampak seperti telah kehilangan jiwanya, sementara Braham tidak kehilangan keagungannya.

“Braham, rasul Grid, telah datang untuk membunuh kalian.”

Naga Tua dan Chiyou memiringkan kepala mereka. Pernyataan Braham begitu absurd sehingga sulit dipahami. Sederhananya, itu mirip dengan gonggongan anjing.

Sariel menyerah begitu saja. Ketidakmampuan Braham untuk dikendalikan sudah terlalu terkenal. Tidak perlu baginya untuk panik. Selain itu…

[Rasul dan malaikat nomor satu Grid ada di sini… apakah ini berarti Trauka tidak berkonflik dengan bawahan Grid?]

[Tidak ada variabel khusus. Tidak ada kemungkinan Trauka akan mengalami krisis.]

Respons Naga Tua aneh. Tampaknya mereka benar-benar salah tentang sesuatu. Mungkinkah pilihan absurd Braham justru menguntungkan mereka? Apakah ini termasuk dalam perhitungan Braham? Sariel memiliki pikiran yang sangat konyol.

‘Tidak… Itu tidak konyol. Itu jelas berada dalam ranah perhitungan.’

Naga Tua adalah makhluk sempurna. Secara inheren mustahil bagi manusia untuk memburu mereka. Itu adalah hubungan alami dari kecelakaan yang menyebabkan Naga Tua menilai bahwa Trauka aman berdasarkan kemunculan Braham. Sasaran Braham tepat di sini.

Chiyou membuka mulutnya, “Braham, aku akan mengizinkanmu berdiri di sisi mereka. Jika kau pernah mencoba membantuku, aku akan menyingkirkanmu terlebih dahulu. Jangan lupa untuk mengingat itu.”

“Bah…”

[……?]

Jika Braham tidak mendengus dan berdiri dengan canggung di sisi Naga Tua, Sariel mungkin akan berpikir bahwa Braham sangat keren.