Bab 2000

‘Dia tidak mati atau keluar dari game…?’

Apakah dia benar-benar pingsan di dalam game?

Pesan dunia yang mengumumkan kematian Dewa permulaan, Hanul, adalah ingatan terakhir Grid. Dia juga mengingat kisah epik yang memuja pencapaian barunya, dan rincian hadiah yang agak asing…

Puluhan baris notifikasi berkedip di depannya, tetapi Grid kehilangan kesadaran sebelum dia sempat melihat lebih dekat.

“……”

Langkah.

Pemisahan Kesadaran adalah keterampilan mahakuasa. Tidak perlu bagi subjek untuk selalu mengendalikan kesadaran yang terbagi. Sesuai dengan keinginan subjek, atau ketika subjek tidak merespons, seperti sekarang, klon Grid dapat beroperasi dalam mode otomatis.

Berkat statistik Kecerdasannya yang tinggi, dia dapat membuat keputusan seperti NPC kelas atas.

Klon itu melindungi Grid. “Jangan mendekat,” dia memperingatkan Chiyou. Dia menjaga suara dan tatapannya tetap lembut karena takut memprovokasinya.

Noe dan Randy merengek saat mereka muncul untuk merawat Grid.

[Apakah kau menyadarinya?]

Chiyou tidak berusaha menghentikan mereka. Dia menyimpan pedangnya dan menyilangkan tangannya, seolah-olah dia tidak berniat melukai Grid.

[Jika Hanul memberikan pukulan rendah di akhir, Grid pasti akan mati.]

Klon itu tidak bisa menyangkalnya. “…Kurasa begitu.”

Berkat ingatan Grid, bisa dipastikan bahwa klon itu juga telah menguasai ilmu pedang. Hanul telah menciptakan pedang dari energi Annihilation yang dicuri dari Grid dan mengacungkan pedang ungu. Jika dia tidak begitu yakin akan kemenangan, jika dia telah memprediksi sebelumnya bahwa Rebecca akan ikut campur, dia tidak akan pernah mengangkat pedang di atas kepalanya. Alih-alih melakukan itu, dia akan melepaskan serangan rendah sebagai persiapan untuk serangan balik Grid.

[Bahkan jika Grid melesat maju dengan kecepatan cahaya, Hanul kemungkinan akan menusuk dada Grid. Dia adalah Dewa permulaan.] Dia mungkin bertindak seperti orang bodoh selama bertahun-tahun ketika dibutakan oleh cahaya, tetapi dia bukanlah orang lemah.

Otoritas Hanul adalah mengeluarkan misi area luas. Ini berarti dia dapat dengan mudah memengaruhi orang lain dengan kata-katanya. Sangat mudah baginya untuk membuat epik Grid bereaksi hanya dengan beberapa teriakan. Pernyataan Hanul bahwa dia akan membunuh Grid, sehingga memicu epik tersebut, jelas disengaja.

Hanul telah merencanakan pertunjukan dramatis untuk menunjukkan prestisenya kepada Dunia Overgeared, yang mengendalikan sebagian besar planet ini. Kata-kata dan perbuatannya yang agak berlebihan mungkin berasal dari rencana ini. Dia mungkin bermaksud untuk mengukir namanya dalam sejarah dengan mengangkat pedang raksasa di atas kepalanya.

Ini telah menghasilkan hasil terburuk yang mungkin terjadi, tetapi ada alasan yang jelas untuk pilihan dan tindakan Hanul.

[Tentu saja, saya tidak berniat membela seseorang yang sudah mati.]

Chiyou membenci romantisme. Dia tidak terobsesi dengan ketenaran. Dia hanya ingin mati. Dia iri pada Hanul, yang telah meninggal, dan sama sekali tidak bersimpati padanya.

Jingle.

Chiyou berhenti sejenak sebelum mendekat. Klon itu terkejut melihatnya semakin dekat dan mencoba menghentikannya, hanya untuk berubah pikiran.

“Ack, ong!”

Noe waspada terhadap Chiyou. Noe, yang takut pada naga, berdiri dan menunjukkan bahwa dia bersedia melawan Dewa Bela Diri. Bahkan Randy sudah mengayunkan pedangnya.

Chiyou membungkuk dan menghindari ayunan itu. Dia berbisik kepada Grid yang tidak sadarkan diri, [Grid, jangan lupa bahwa kau cukup beruntung untuk menang. Jangan sombong hanya karena kau mengalahkan Dewa permulaan. Kau harus mengingat ini agar kau dapat menggorok leherku lain kali kita bertemu.]

Jingle.

Tak lama kemudian, hanya suara lonceng yang tersisa. Chiyou menghilang tanpa jejak. Kelompok Grid ditinggalkan sendirian di medan perang, tertegun. Namun, mereka tidak bisa tinggal di sini selamanya.

Langit yang gelap terus berteriak. Itu terhubung dengan Pohon Dunia yang kini telah tumbang, pintu masuk ke Kerajaan Hwan.

Klon itu berkata, “Aku bertanya-tanya apakah kematian Hanul telah menyebabkan Kerajaan Hwan menjadi semakin tidak stabil…” Dia menoleh ke Noe dan Randy dan menambahkan, “Raja Sobyeol mungkin akan datang, jadi kita harus bergegas. Kurasa Grid belum pulih dari luka-lukanya, jadi tidak ada jaminan kita bisa menghadapi raja dengan mudah.”

“Aku mengerti, nyang.”

Armor naga, helm, dan sarung tangan Grid yang hancur tampak menyedihkan…

Klon itu, Noe, dan Randy mencoba mengumpulkan sebanyak mungkin pecahan barang-barang Grid yang tersebar di medan perang. Untuk memperbaiki barang-barang yang tidak hanya rusak atau hancur, tetapi benar-benar hancur, mereka membutuhkan sebanyak mungkin bagian.

Itu bukan hal yang mudah. Pecahan armor itu sangat kecil sehingga tersebar di mana-mana, seolah-olah telah tersapu oleh badai. Ini adalah bukti betapa kuatnya pedang Pemusnahan Hanul.

“Tidak bisa dihindari.”

Teriakan dari langit yang menghitam semakin keras.

Klon Grid mengambil keputusan. “Baiklah, cukup. Kita harus pergi. Sekarang juga.”

Klon itu tidak menunggu Noe dan Randy menjawab. Dia menggunakan Teleportasi Massal untuk membawa dirinya dan teman-temannya keluar dari sana.

Segera setelah itu—

[Aku terlambat satu detik.]

Raja Sobyeol muncul. Dia tidak merasa menyesal. Sebaliknya, dia sangat gembira. Sejak Grid mengkhianatinya, dia telah mendedikasikan waktunya untuk berlatih. Namun, dia pesimis tentang masa depannya yang suram. Dia berpikir bahwa akan mustahil baginya untuk mendapatkan kembali kekuatan aslinya setelah Hanul tidak lagi mengharapkan apa pun darinya.

Namun Hanul telah meninggal. Grid telah memberi Raja Sobyeol kesempatan untuk hidup. Dia bahkan mungkin mewarisi sebagian pengaruh ayahnya. Dia akan menjadi penguasa Kerajaan Hwan. Ini saja sudah cukup untuk memungkinkannya mendapatkan kembali kekuatannya dan mengamankan posisi yang lebih aman dari sebelumnya.

Tentu saja, Kerajaan Hwan telah merosot hingga tidak dapat dibandingkan dengan Dunia Overgeared atau Asgard, tetapi tidak apa-apa. Jika dia hidup dalam pengasingan selama ribuan atau puluhan ribu tahun untuk mendapatkan kembali kekuatannya, dia pasti akan memiliki kesempatan baru untuk…

[… Um?]

Raja Sobyeol tadinya tersenyum, tetapi sekarang dia mengerutkan kening.

Gemuruh!!

Langit yang gelap dan bergemuruh tiba-tiba terbelah dan memuntahkan seseorang yang tampak familiar.

[Garam?]

“Suatu kehormatan bahwa kau mengingat namaku yang sederhana.”

[Bagaimana kau bisa selamat?]

Kerajaan Hwan telah menderita kerusakan yang sangat besar dan berada dalam keadaan yang mengerikan setelah kematian Hanul. Raja Sobyeol tidak akan terkejut jika ketiga penguasa itu berniat mengkhianatinya dan mengambil alih kerajaan. Namun, tidak masuk akal jika seorang yangban yang sudah lama mati tiba-tiba hidup kembali. Orang-orang mengatakan bahwa jiwa Garam telah dimusnahkan selama kehancuran neraka.

Garam mengangkat bahu. “Siapa tahu? Mungkin Hanul memiliki harapan tinggi padaku? Aku tidak menyangka dia telah menyiapkan bukan hanya tubuh cadangan, tetapi juga jiwa cadangan.”

[Kau dulu berbakat seperti Mir. Tapi Garam, kau bersikap kasar.]

Raja Sobyeol adalah seorang Absolute. Dia telah kehilangan banyak kekuatan setelah kalah dari Grid beberapa bulan sebelumnya, tetapi dia dapat dengan mudah melukai seorang Transenden. Hanul dikenal tidak sopan. Garam jahat dalam banyak hal, jadi Raja Sobyeol bertekad untuk memenggal kepalanya sekaligus.

Namun…

[Kekuatan ini?]

Garam dengan mudah memblokir serangan mendadak Raja Sobyeol. Tidak, dia tidak benar-benar memblokirnya. Garam hanya berdiri diam, dan serangan mendadak Raja Sobyeol sama sekali tidak berhasil.

“Aku dibangkitkan setelah kematian Hanul. Apa kau masih belum mengerti apa yang terjadi? Aku tidak tahu kenapa, tapi Hanul memilihku sebagai penerusnya. Aku mewarisi kekuatannya, meskipun hanya sedikit.”

Energi putih murni memancar dari Garam. Energi ini tidak hanya dengan mudah menetralkan serangan Raja Sobyeol, tetapi juga menyerap keilahiannya. Dari sudut pandang Raja Sobyeol, bahkan para dewa pun tidak bisa melawan kekuatan ini. Ini tidak lain adalah keilahian Hanul.

[Hanul…! Apa yang bisa kau lakukan sebagai seorang yangban biasa…?!]

Raja Sobyeol gemetar. Dia tidak marah pada Garam, tetapi pada Hanul. Bagaimana mungkin dia mewariskan keilahiannya kepada seseorang yang bahkan bukan darah dagingnya? Bukankah itu benar-benar gila?

Tiba-tiba, Raja Sobyeol teringat apa yang Grid katakan padanya beberapa waktu lalu.

“Hanya saja aku tidak bisa mempercayaimu karena kau mengkhianati saudaramu dan berakhir seperti ini.”

Itulah yang dibisikkan Grid sebelum menusuknya dari belakang. Mungkin Hanul juga tidak mempercayai Raja Sobyeol…

Dia tertawa.

[Apakah kau tahu yang sebenarnya, Hanul?]

Raja Sobyeol sudah lama ingin menjadi pewaris tunggal Dewa permulaan dan memerintah para Dewa. Karena itu, dia mengkhianati kakak laki-lakinya, Daebyeol, yang lebih berbakat dan populer darinya. Dia telah melemparkan saudaranya ke neraka.

Dia merasa seolah-olah seluruh dunia berada di kakinya begitu dia akhirnya mendengar berita kematian Daebyeol…

Dia telah salah. Dunianya telah runtuh.

[Kau sendiri yang menyebabkan ini.]

Pembalasan tak terhindarkan. Dia ingat bahwa Grid, yang hanyalah manusia fana, telah memusnahkan Baal. Raja Sobyeol hanya menerima kematiannya. Menyadari takdirnya yang tak terhindarkan berarti dia tidak punya motivasi untuk melawan.

Kepala Raja Sobyeol meledak seperti semangka yang hancur. Garam menyerap kekuatan ilahi putihnya yang dilepaskan. Raja Sobyeol mengalami kemunduran, mati dengan kembali ke asalnya.

“…Bisakah aku hidup seperti yang kuinginkan sekarang?”

Garam, yang tiba-tiba bangkit kembali, menyeringai. Dia tahu mengapa Hanul menghidupkannya kembali. Jika Hanul akan mati, dia ingin orang gila mewarisi sebagian kekuatannya dan menggunakannya dengan bebas. Mengapa? Mungkin dia ingin dunia hancur jika dia mati.

Mengetahui hal ini, Garam bertanya pada dirinya sendiri, “Haruskah aku menyelamatkan dunia sebagai gantinya?”

Garam akan melakukan kebalikan dari apa yang diminta darinya. Itulah sifatnya. Dia menargetkan benteng-benteng yang dia rasakan dengan indra Absolutnya dan menyelam.

***

Kota yang disapu api telah menjadi abu. Bara api yang beterbangan di mana-mana berderak mengerikan.

“…….”

Lost Justice nyaris berhasil lolos dari Meriam Overgeared yang rusak dan terdiam. Makam Para Dewa, benteng bergerak kekaisaran, yang melambangkan kekuatan dan pasukan Grid, sedang runtuh. Kota yang dibangun oleh ratusan ribu insinyur selama bertahun-tahun kini telah lenyap. Hanya dek hitam dan emas, yang terbuat dari Keserakahan, yang tersisa.

“Beberapa manusia fana memiliki kehidupan yang sangat sulit.”

Lost Justice tiba-tiba dikejutkan oleh suara yang datang dari atas dan mendongak. Ratusan kultivator yang dikelilingi lapisan pelindung berbagai warna menghiasi langit seperti bintang. Mereka semua setidaknya adalah Transenden, dan kekuatan mereka luar biasa.

Tebasan. Lost Justice terpenggal, dan kepalanya berguling dengan menyedihkan di dek.

Para kultivator semuanya menatap tempat di mana puluhan instrumen bundar besar berjejer—zona gerbang warp.

Kultivator alam pemurnian kekosongan mematahkan jari Lauel dan bertanya kepadanya, “Mengapa kau tidak mengaktifkannya?”

Para kultivator tidak menghancurkan gerbang warp karena mereka berencana memanggil pasukan kekaisaran menggunakan gerbang tersebut dan memusnahkan anggota Overgeared. Namun, hanya Lauel, perdana menteri kekaisaran, yang memiliki wewenang untuk mengaktifkan gerbang warp. Sembilan jarinya patah, tetapi dia tidak pernah berteriak.

“Ini kesempatan terakhirmu. Bukankah lebih baik jika kau memanggil semua pasukanmu untuk melawan kami?”

“Jika kau tidak mengaktifkan gerbang ini, kami akan pergi ke setiap kerajaan dan kota dan memusnahkan semua manusia yang tinggal di sana. Dalam prosesnya, semua pasukanmu yang berharga akan dimusnahkan. Kau masih punya kesempatan untuk tidak kehilangan segalanya.”

Para kultivator terus mengancamnya. Lauel, yang selama ini diam, melihat jam dan tersenyum.

“Kita lihat saja… Ancamanmu sama sekali tidak menakutkan.”

“Kau gila…? Hah?”

Para kultivator mengerutkan kening, bingung dengan kepercayaan diri Lauel yang tak terduga. Tiba-tiba, jimat komunikasi terbang dari setiap sekte, memberi tahu para kultivator bahwa Benteng Bulan Purnama sedang diserang.

“Apa? Bagaimana?”

Lauel berkata, “Memanggil pasukan? Aku tidak bisa melakukan itu, karena tidak ada pasukan yang bisa dipanggil. Saat kalian meninggalkan Benteng Bulan Purnama, aku sudah mengirim semua orang ke sana.”

Lauel naik ke posisinya karena kecerdasannya. Dia telah memprediksi dengan tepat serangan balik para kultivator dan menggunakan kesempatan ini untuk menyerang. Dia mengirim ribuan atau puluhan ribu pasukan pendukung ke kelompok penyerang yang ada sebagai bala bantuan. Akibatnya, para kultivator elit yang dipilih dari setiap sekte kemungkinan akan kehilangan Benteng Bulan Purnama mereka dalam waktu singkat.

“Bagaimana rasanya kehilangan rumahmu? Kau selalu mengambil sesuatu dari orang lain, jadi aku tidak bisa membayangkan bagaimana perasaanmu.”

Para kultivator gemetar ketika melihat Lauel tersenyum, matanya bersinar.