Bab 2033

“I-Ini pertama kalinya aku melihat begitu banyak aksara mistis.”

Noe merasa jijik. Aksara mistis seukuran biji wijen memenuhi dinding luar kuil besar itu. Dia memperhatikan bahasa asing itu berkedut dan berputar dan tidak tahu bagaimana membacanya.

Grid berada dalam situasi yang sama. Tentu saja, dia mengerti bagaimana aksara mistis itu bekerja. Aksara dengan arti yang berbeda disusun menjadi kata, kalimat, dan sebagainya, untuk menghasilkan efek tertentu. Aksara itu mirip dengan rune Zik. Grid familiar dengan rune tersebut.

Saat dia membuat klonnya, ada proses penggunaan bahasa dewa, yang merupakan asal mula rune. Saat Grid menciptakan klon, aksara yang sering muncul di benaknya adalah aksara bahasa dewa.

Namun, aksara yang dilihatnya saat membuat klon dan rune yang digunakan Zik tidak terlalu beragam. Paling banyak, puluhan aksara digunakan untuk membentuk kata dan huruf. Sementara itu, jumlah aksara yang digunakan oleh kultivator iblis tampaknya melebihi ratusan.

‘Apakah ini berarti bahwa kata-kata yang dapat diciptakan berada di luar jangkauan imajinasi modern?’ Apakah ini benar-benar perlu? Apakah ini hanya karena karakter-karakter tersebut gagal berkembang secara efisien?

Para kultivator iblis memiliki banyak jenis karakter yang berbeda. Karakter mereka sebagian besar terdiri dari karakter runcing yang menyerupai aksara paku Mesopotamia kuno, tetapi ada juga berbagai hieroglif yang mengingatkan pada gerbang kerangka dan hieroglif yang mungkin digunakan pada zaman primitif.

‘Ah… Itu mungkin karena para kultivator iblis pada dasarnya adalah hewan.’

Misalnya, bukankah karakter yang digunakan oleh kultivator burung berbeda dengan karakter yang digunakan oleh kultivator ikan? Para kultivator iblis pasti telah berbagi beberapa karakter seiring berjalannya waktu. Ini tampak cukup tidak efisien, tetapi itu adalah hipotesis yang cukup masuk akal. Grid teringat sekali lagi bahwa makhluk-makhluk yang bersembunyi di dalam kuil bukanlah manusia.

‘Mereka yang dulunya binatang buas sekarang berpura-pura menjadi manusia.’

Mereka bahkan mencoba melukai orang sambil berpura-pura menjadi manusia. Mereka seharusnya tidak ada. Menyakiti para kultivator ini pada dasarnya sama dengan membunuh hewan, jadi tindakan Grid tidak akan berdampak negatif pada pendidikan pranatal anaknya yang belum lahir.

Grid merasa tidak nyaman dalam banyak hal karena pemberitahuan pendidikan pranatal yang terus muncul, tetapi sekarang dia merasa lega. Dia berpikir bahwa dia harus berhati-hati dalam membunuh di depan anak dalam kandungan, tetapi dia sampai pada kesimpulan bahwa dia tidak perlu khawatir.

Marie Rose berbicara lembut dari tempat dia mengamati aliran karakter mistis. “Jangan khawatir tentang anak itu. Aku akan membiarkan mereka beristirahat sejenak.”

Grid menatap Marie Rose dengan agak kesal. “… Apakah itu mungkin?”

Kenapa dia tidak melakukan itu dari awal?

Marie Rose memiringkan kepalanya dan bertanya, “Apakah kau tidak suka berinteraksi dengan anakmu?”

“B-Bukan itu…”

“Hehe, aku bercanda. Kupikir lucu melihatmu malu, jadi aku memperhatikanmu sebentar.” “

… Kau nakal.”

“Benarkah? Kalau begitu hukum aku, seperti malam itu.”

“……”

Grid sangat malu. Wajahnya merah padam, dan dia tidak bisa menatap Marie Rose langsung.

Noe tampak tak percaya.

“Aku belum pernah melihat siapa pun mengganggu Grid, nyang…”

Noe benar-benar berasal dari neraka. Dia sepenuhnya memahami logika yang kuat memangsa yang lemah dan memanfaatkannya. Sebelum dia menyadarinya, dia sudah menempel di sisi Marie Rose, bukan Grid.

“Marie Rose, jika kau butuh sesuatu, beri aku perintah saja, ong.”

“Tolong layani suamiku tersayang dengan sepenuh hatimu sampai akhir hayatmu.”

“Nyang…”

Noe tidak mendapatkan apa yang diinginkannya dan menjadi cemberut.

Setelah menjentik dahi Noe, yang punggung dan telinganya terkulai, Grid berkonsultasi dengan Marie Rose.

“Kurasa tidak mungkin masuk ke dalam kecuali kita melakukan sesuatu terhadap karakter-karakter ini. Adakah cara untuk menyingkirkan mereka?”

Mengacungkan Pedang Bulan Jatuh adalah ide yang buruk. Dia tidak ingin membuang item dengan waktu pendinginan ketika pertempuran sudah di depan mata. Menggunakan energi Pemusnahan adalah pilihan terbaik berikutnya.

Grid tidak tahu persis efek apa yang ditimbulkan oleh karakter-karakter di sekitar kuil. Dia tidak ingin mengekspos energi Pemusnahan spesialnya tanpa alasan. Jika Asura menganalisisnya, dia mungkin akan menggunakannya nanti. Grid hampir yakin bahwa Asura dapat melakukan hal seperti itu karena dia telah menyaksikan kekuatan Asura.

Dewa pertarungan yang diciptakan dari komitmen Baal untuk melampaui Yatan memiliki potensi yang sangat besar. Asura bahkan mempelajari teknik Dewa Bela Diri Chiyou. Baal akan merasa sangat puas jika dia masih hidup untuk menyaksikan pertumbuhan mahakarya yang telah dia ciptakan dengan susah payah.

‘Aku senang itu tidak terjadi.’

Dia senang karena tidak melihat Baal bahagia… Grid mengenang akhir hidup pria itu dan merasa lega.

Marie Rose melakukan beberapa mantra darah dan menggelengkan kepalanya. Dia berkata, “Tidak ada yang bisa kulakukan untuk menghancurkan ini.”

Karakter mistis yang melilit kuil berlumut itu memancarkan cahaya warna-warni, menguraikan atau menyerap mantranya.

“Akan sangat bagus jika aku bisa mengonsumsi banyak darah segar. Tempat ini berbeda dari permukaan. Makanan sangat sedikit.”

Mata merah Marie Rose tertuju pada leher Noe yang gemuk. Noe sempat terpesona oleh matanya yang indah, tetapi dia segera tersadar. Bulunya berdiri tegak.

“N-Noe bukan makanan, nyang!”

Seperti yang diharapkan, dia memahami hukum yang kuat memakan yang lemah. Dia langsung mengenali tatapan predator.

Marie Rose mendecakkan lidahnya menyesal dan menjelaskan kepada Grid, “Ratusan segel hidup berdampingan dan saling melengkapi kekurangan satu sama lain. Bahkan jika semua naga tua menembakkan Nafas mereka ke arah mereka, itu tidak akan cukup untuk menghancurkan mereka dengan paksa.”

“Bukankah ini berarti sebenarnya tidak mungkin untuk menghancurkannya dengan paksa? Apakah ada cara lain?”

“Kita tidak punya pilihan selain menemukan dan menghancurkan karakter yang berfungsi sebagai penghubung antar segel dan menghancurkannya. Tampaknya fungsi regenerasi tidak akan aktif jika kita menghancurkan serangkaian karakter yang berasal dari kategori yang sama.”

“Jika aku menghancurkan karakter dengan makna yang berbeda di sepanjang jalan, apakah karakter yang kuhancurkan sebelumnya akan dipulihkan?”

“Ya.”

“……”

Grid terdiam. Ada ratusan juta karakter yang bahkan tidak bisa dia baca. Terlebih lagi, karakter-karakter itu memiliki format yang berbeda. Memilih hanya karakter yang memiliki makna yang sama dan menghancurkannya satu per satu? Ini tidak mungkin. Sekalipun dia berhasil, dia mungkin akan menghancurkan karakter yang tidak diinginkannya.

‘Di mana pintu masuknya? Jika aku menemukan pintu masuknya, gelar yang kudapatkan dari memasuki kediaman Jormungandr mungkin akan berguna…’

Grid menjelajahi kuil itu sedikit lebih jauh sebelum mengambil keputusan.

‘Aku harus menggunakan Pedang Bulan Jatuh.’

Sekarang dia tahu bahwa karakter mistis dapat beregenerasi, menggunakan energi Pemusnahan terlalu tidak dapat diandalkan. Jika energi Pemusnahan meledakkan sebagian besar karakter mistis, beberapa di antaranya masih akan selamat. Dia hanya akan mengekspos kekuatannya tanpa arti.

Cahaya bulan yang dingin muncul di ujung jari Grid dengan suara yang tajam dan menusuk. Pedang ini bahkan bisa menebas bulan. Pedang Bulan Jatuh bersinar lebih terang dari sebelumnya, seolah-olah suatu hari nanti bisa menggantikan bulan di langit.

‘Ada ratusan segel.’

Grid melakukan tarian pedang Puncak. Kehadirannya tiba-tiba meningkat dan melambung. Dia meninggalkan jejaknya di tempat yang luas ini seolah-olah dialah satu-satunya di sini.

‘Aku akan meledakkan kuil ini.’

Tidak, dia bahkan akan menghancurkan Benteng Bulan Purnama di dalam kuil.

Demi kedamaian dunia tempat orang-orang yang berharga baginya tinggal… Semuanya akan hancur…

[Ini masih niat membunuh yang mengerikan.]

Tepat ketika Grid hendak mengayunkan Pedang Bulan Jatuh, sebuah pikiran menyeramkan terukir di sekelilingnya. Rasanya seperti sambaran petir.

Terkejut, Grid menarik kembali Pedang Bulan Jatuh dan memperluas indranya. Musuh tiba-tiba berada sangat dekat dengannya. Karakter mistis yang melingkari kuil berlumut itu terbelah di kedua sisi dan menciptakan sebuah pintu masuk.

[Aku sudah memikirkan ini sejak pertama kali bertemu denganmu, tapi temperamenmu cocok untuk dewa jahat.]

Secara kebetulan, pintu itu tepat di depan Grid.

[Jika bukan karena tanggung jawab yang tidak perlu yang kau miliki, kau pasti sudah mengamuk sekarang.]

Asura muncul dari pintu masuk dan cukup dekat untuk menghirup udara yang sama dengan Grid. Dia jauh lebih besar dari sebelumnya. Dia menjulurkan lehernya untuk melihat ke bawah ke arah Grid.

[Bukankah itu lebih baik untukmu?]

“Kau benar-benar pandai menggonggong.”

Grid tidak menghormati Asura. Grid tidak hanya tidak menganggap Asura sebagai dewa, dia juga tidak ingin bergaul dengan Asura sama sekali. Ini bukan hanya karena perasaan pribadinya. Hubungan buruknya dengan Asura sangat dalam.

Siapa musuh pertama yang ditemui Asura setelah ia lahir di neraka? Orang itu adalah Grid. Alasan di balik tanggapan Asura terhadap panggilan surga dan kenaikannya ke Asgard adalah Grid. Setelah itu, Grid bertemu Asura setiap kali dia terlibat dengan Asgard. Asura jugalah yang menemani Judar saat menyerang sarang Trauka. Grid sebagian besar telah mengetahui apa yang telah dialami orang itu dan seberapa kuat dia sekarang.

Karena itu, Grid waspada. Dia memperkirakan bahwa Asura lebih kuat dari para dewa Asgardian, kemampuan Chiyou, dan Nafas Naga, dan dengan jelas memprediksi kekuatan Asura, yang pasti telah menguasai teknik dan seni mistik para kultivator iblis.

Sementara itu, Asura hanya berbicara omong kosong. Itu sangat menjengkelkan. Sikap ini menunjukkan Asura merasa nyaman.

‘Seberapa kuat dia sekarang?’

Jika Grid bisa mendapatkan gambaran yang jelas tentang kemampuan musuhnya, dia bisa melawan mereka seratus kali dan menang setiap kali.

Grid beralih dari Pedang Bulan Jatuh ke Menentang Tatanan Alam dan menggunakan tarian pedang tunggal untuk memeriksa kemampuan Asura. Gerakan tarian yang terhubung dengan setiap langkah terbentang dengan cara yang memukau. Kilauan pedang yang sangat cepat berulang kali tumpang tindih membentuk bola yang menjebak Asura. Ini adalah domain yang diciptakan oleh ratusan lintasan pedang. Sederhananya, tidak ada jalan keluar.

Di dalamnya—

[Apakah kau masih melakukan hal-hal seperti menebas?]

Asura mengeluarkan kabut ungu dari mulutnya sambil mengoceh dengan malas.

“……!”

Marie Rose mundur selangkah. Dia tampak terkejut. Dia menyadari bahwa kabut ungu itu terdiri dari komponen-komponen seperti kekuatan sihir dan mantra, keilahian dan kekuatan, energi spiritual dan seni mistik…

Ini adalah konsep teknik yang sama sekali baru. Kabut itu menyentuh Grid, dan darah merembes keluar dari pori-porinya.

[Anda telah terkena efek status negatif Penghancuran Organisme Hidup.]

[Perlawanan telah gagal.]

[Anda akan menerima 137.000 kerusakan per detik.]

‘Sial.’

Grid mampu menahan hampir semua efek status negatif. Sudah lama sekali sejak sebagian besar kelainan fisik yang bahkan dapat melumpuhkan para Transenden berhenti membatasinya. Namun, dia tidak kebal terhadap kabut ungu yang menghancurkan struktur makhluk hidup itu sendiri. Mungkin satu-satunya yang dapat menahan ini adalah klonnya, yang pada dasarnya bukanlah makhluk hidup.

[Mereka yang tidak berguna harus mati.]

Asura mendengus. Kabut ungu di sekitarnya mulai menggeliat. Di belakangnya, ribuan bayangan muncul dalam berbagai bentuk dan ukuran. Tampaknya Asura menggunakan Harta Karun.

Grid memperhatikan bahwa mungkin hanya ada sedikit kultivator iblis yang tinggal di kuil itu.

“Apakah kau membunuh semua kultivator iblis untuk mengambil Harta Karun mereka? Karenamu, pembangunan Benteng Bulan Purnama pasti sia-sia, kan?”

[Mereka yang benar-benar kita butuhkan telah diselamatkan, jadi jangan terlalu berharap.]

Asura dengan ringan menjentikkan jari-jarinya yang panjang. Hembusan angin bertiup dari segala arah. Ratusan harta karun muncul melalui kabut ungu dan menyerang Grid.

Grid tidak melewatkan momen ketika kabut menghilang. Dia memanfaatkan pandangan yang masih bisa dilihatnya dan melarikan diri menggunakan Shunpo. Dia meraih Marie Rose dan Noe lalu bergegas langsung ke pintu masuk kuil, yang dikelilingi lumut dan karakter mistis. Berkat kemunculan Asura, dia sekarang tahu persis di mana letaknya.

[Segel kuat telah terdeteksi.]

[Judul Tidak Perlu Izin berfungsi.]

Pintu masuk kuil dengan patuh menyambut kelompok Grid.

[Dia melarikan diri?]

Asura terkejut dengan perkembangan yang tak terduga dan mengejar mereka, tetapi… Karakter mistis berwarna-warni itu menolaknya.

[Mumud… Kau masih menggunakan trik murahan.]