Bab 169 – Makhluk di Dalam Kepompong

Pohon persik abadi itu tidak tinggi. Pohon itu berkilau dengan cahaya perak, dan dahan-dahannya menggeliat seolah-olah ada seekor naga muda yang sedang berhibernasi di dalamnya. Dua buah persik putih keperakan bergantung di sana, memancarkan sedikit warna keemasan dan aroma yang kuat.

Anak kecil itu berlari sepanjang perjalanan, menyeka air liurnya di sepanjang jalan. Dia hampir langsung menggigitnya, karena buah persik itu sangat harum. Pohon itu dipenuhi dengan pancaran cahaya perak, dan cahaya itu mengelilinginya juga.

Meskipun dia berhasil mendapatkannya, dia tetap tidak berani bersantai. Dia hanya bisa mendapatkannya berkat usaha kepompong itu, sehingga dia sama sekali tidak merasa tenang; dia tetap waspada dengan penuh perhatian.

Setelah dia memasukkan pohon persik abadi itu ke dalam Kantong Langit dan Bumi, dia mengeluarkan kepompong itu. Dia takut benda itu akan meronta-ronta di dalam sana dan merusak semua obat spiritual.

“Apa yang sedang kau lakukan?” Kepompong yang bersinar itu bergetar dan merasa agak tidak aman. Gerakan anak kecil itu sangat cepat, dan akibatnya, pedang yang patah itu menekan ke bawah, siap untuk menebas kapan saja.

“Sebenarnya makhluk jenis apa kau ini?” Anak kecil itu bertanya dengan kebingungan yang tiada habisnya. Dia tidak terlalu khawatir, karena makhluk itu sangat lemah dan tidak memiliki terlalu banyak kekuatan hidup.

Baru saja, alasan mereka bisa merebut salah satu pohon persik perak adalah karena makhluk di dalam kepompong itu mengetahui sebuah formasi kuno di dalam tanah suci. Hanya setelah formasi itu diaktifkan kembali, area itu retak, memungkinkannya untuk mendapatkannya.

Satu jam kemudian, Huo Ling’er dan yang lainnya bergegas datang di atas kulit makhluk hampa. Mereka melihat bahwa bocah buas itu sedang memanggang sebuah kepompong besar di atas api unggun, dan bahkan mengeluarkan beberapa sambaran petir dari waktu ke waktu.

Burung merah besar itu segera berlari menghampiri dengan antusias, bertanya, “Kepompong yang sangat besar, dan bahkan memancarkan cahaya! Kesukaanku!”

Ia adalah bagian dari keluarga burung, dan oleh karena itu ia paling menyukai serangga dan ular. Tanpa mengatakan hal lain, ia datang dan menyemburkan api merah menyala. Burung merah besar itu berinisiatif untuk memanggangnya bersama anak kecil itu, sambil terus meneteskan air liurnya.

Sebuah teriakan sengsara terdengar dari dalam kepompong, berteriak, “Jangan masak aku lagi! Aku hampir berubah menjadi bubur! Jika ini terus berlanjut, orang tua ini akan bertarung sampai mati dengan kalian!”

Semua orang merasa bingung, dan tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Suara yang keluar jelas merupakan suara yang belum matang, namun mengapa kata-kata yang keluar terasa seperti seseorang yang sudah tua dan renta?

“Ini pasti keturunan purba. Kakek ini benar-benar beruntung. Mulutku diberkati lagi.” Burung merah besar itu berjongkok di depan dan mengerahkan lebih banyak tenaga, menggantikan tempat anak kecil itu dalam memanggang kepompong besar ini.

“Burung bodoh, orang tua ini adalah sesosok dewa. Beraninya kau bersikap tidak sopan di hadapanku? Kenapa kau belum berlutut menyembah?” Sebuah suara marah terdengar dari dalam kepompong ilahi, tetapi suaranya masih berupa suara yang murni dan kekanak-kanakan.

“Kau serangga kecil, bahkan di ambang kematian pun kau masih mencoba memanfaatkan kakek ini. Lihat apakah aku tidak bisa memanggangmu sampai mati!” Burung merah besar itu merasa kesal. Ia memuntahkan cahaya warna-warni merah menyala, dan bahkan mengubah bebatuan di tanah menjadi magma.

“Apa ini?” Tanya Singa Berkepala Sembilan.

Anak kecil itu merasa bingung. Dia mencoba mencari tahu melalui segala cara yang memungkinkan, namun pada akhirnya, kepompong itu enggan mengungkapkan apa pun. Ia tidak mau mengatakan apa pun, dan justru memiliki kebanggaan seorang sesepuh. Alhasil, dia membakarnya lagi.

Sebuah suara keluar dari kepompong. “Orang tua ini telah menelan esensi dari sembilan langit dan menyerap esensi abadi dari sepuluh bumi. Aku menjalani kehidupan yang abadi meskipun menghadapi rintangan yang tak terhitung jumlahnya dan melampaui dunia fana. Dengan mengganggu meditasi damai ku, menurut kalian apa yang sedang kalian lakukan?”

Semua orang tertekat tak bisa berkata-kata. Makhluk ini benar-benar tahu cara mengarang cerita! Pantas saja ia mendapat kesialan karena bertemu dengan bocah iblis!

Anak kecil itu tidak berkata apa-apa lagi dan langsung melepaskan sambaran petir. Kepompong besar itu mulai memancarkan asap hitam dan suara *chi la chi la* saat berkedip-kedip dengan aliran listrik.

“Aiyaya, aku sedang dimasak, jangan lakukan ini lagi. Orang tua ini benar-benar telah diganggu oleh kalian! Aku tadinya bersembunyi di kedalaman gunung, namun kalian membawaku keluar seperti seorang pencuri. Sekarang, kalian bahkan menguburku dalam nyala api, kalian membuatku marah!”

“Omong kosong, aku menangkapmu dari tangan binatang buas itu,” anak kecil itu mengoreksi. Ini adalah sesuatu yang diperjuangkannya.

“Kau memanggilnya binatang buas?” Makhluk di dalam kepompong itu tertegun sejenak, lalu mulai tertawa terbahak-bahak.

“Apakah aku salah? Tidak terjadi apa-apa saat aku menggitarnya, dan kulitnya sekeras baja abadi.” Anak kecil itu menggerutu, dan tampak tidak puas.

Dia bergulat di mana-mana dengan gadis berambut ungu itu, dan setelah bertarung selama lebih setengah hari, dia masih tidak bisa membuatnya menyerah. Akhirnya, dia menggigit sebuah liontin dari telinganya, namun dia masih merasa hasil tangkapannya terlalu kecil.

“Kau menggigitnya?! Hahahaha…” Makhluk di dalam kepompong itu tertawa tanpa henti.

“Apakah ada yang salah dengan orang ini?” Anak kecil itu merasa bingung. Apa yang aneh dari menggigit seekor binatang buas? Dia bahkan pernah memakan mereka sebelumnya. Dia mendesak burung merah besar itu untuk membakarnya lagi sampai ia menyerah.

“Aduh, jangan bakar aku lagi! Orang tua ini sakit setengah mati.”

“Burung kecil, jika kau menyalakan nyala api lagi, maka saat aku keluar dari kepompong ini, aku akan mengubahmu menjadi burung panggang!” Makhluk di dalam kepompong itu mengancam.

“Beraninya kau berbicara kepada kakek ini seperti ini? Kau pasti sudah mati!” Wajah burung merah besar itu menjadi gelap. Ia menggunakan api ilahi terkuatnya untuk menyelimuti kepompong besar itu. Ia membakar seluruh area ini hingga menjadi lautan api, menyebabkan magma mengalir.

Pada akhirnya, makhluk di dalam kepompong itu menyerah dan memohon agar hal itu dihentikan. Ia mengatakan kepada burung itu bahwa mereka harus membicarakan semuanya baik-baik terlebih dahulu, dan bahwa apa pun bisa didiskusikan.

“Kalau begitu, keluarlah dulu.” Anak kecil itu berbicara. Dia ingin tahu makhluk jenis apa sebenarnya ini.

“Orang tua ini sangat lemah, dan tidak memiliki banyak kekuatan. Tolong bantu aku membuka kepompong ini.” Makhluk di dalam kepompong itu berbicara.

Anak kecil itu ingin menggunakan pedang yang patah untuk merusaknya, tetapi Huo Ling’er menghentikannya. “Ini adalah bahan yang jarang terlihat, dan tidak akan lebih lemah dari sutra surgawi. Jika kau mengubahnya menjadi pakaian, bahan itu tidak akan ternoda oleh sebutir debu pun serta kedap api dan air. Kemampuan bertahan pertahanannya sangat mencengangkan.”

Pada akhirnya, dia membuat beberapa orang yang dikendalikan melakukan pekerjaan itu. Tampaknya mereka sedang memintal sutra, dan seluruh proses itu dilakukan dengan sabar. Mereka memintal sutra tersebut, mengubahnya menjadi bola sutra yang memancarkan cahaya warna-warni.

Ketika semua orang melihat makhluk di dalam kepompong itu, mereka semua tercengang. Hal pertama yang mereka lihat adalah bagian kepala botak yang menyembul keluar, dan sepasang mata besar yang berputar-putar.

Ini adalah kepala seekor burung. Kepalanya benar-benar botak, dan tidak bisa dianggap cantik. Namun, ia memiliki paruh merah cerah yang berkilau dengan cahaya berkilauan.

Akhirnya, ia menunjukkan tubuhnya. Panjangnya sekitar dua meter, dan cahaya terus mengalir dari tubuhnya seperti sebelumnya. Tidak ada sehelai pun bulu di tubuhnya, menjadikannya benar-benar telanjang; ada semacam keanehan yang tak terlukiskan.

“Bagaimana bisa kau menjadi seekor burung?!” Burung merah besar itu terpaku bisu. Bukankah ini sebuah kepompong? Kenapa seekor burung telanjang yang keluar?

“Orang tua ini telah memperoleh pemahaman tentang misteri agung yang tertinggi. Aku bisa menjadi seekor qilin atau burung phoenix, karena wujudku dapat diubah sesuka hati. Bukankah mengubah diri menjadi cacing atau burung hanyalah pekerjaan sesaat?” Ia berbicara perlahan, tetapi dipasangkan dengan penampilannya saat ini dan suara kekanak-kanakan, sungguh ada keanehan yang tak terlukiskan.

Bruk!

Burung merah besar itu mengayunkan kuali hitam dan menggunakan metode yang sering digunakan oleh anak kecil itu, langsung menghantamkannya ke kepala burung botak itu seraya menceramahi, “Bocah lancang! Begitu kecil tapi sudah berbicara begitu banyak omong kosong dan berani bersikap tua dan angkasa!”

Burung telanjang itu langsung tercengang. Ketika ia menggunakan sayapnya yang telanjang untuk menggosok bagian belakang kepalanya, ia langsung melonjak kaget. Ada sebuah benjolan besar di sana, dan benjolan itu dengan cepat berdiri tegak seperti sebuah tanduk; ini adalah pertama kalinya ia mengalami pengalaman seperti ini.

“Keparat kecil, beraninya kau bertindak sekasar ini di hadapan orang tua ini! Aku akan men ձեզ selama lima ratus tahun dan memurnikan jiwamu setiap hari!” Ia merasa kebingungan dan jengkel saat berteriak.

Bruk!

Burung merah besar itu bahkan tidak mengatakan apa-apa sebelum memberinya satu pukulan lagi dengan kuali hitam. Benda itu menghantam tepat di atas benjolan di tempat yang sama. ‘Tanduk’ itu tumbuh dengan pesat dalam hal ketinggian dan dengan cepat membengkak.

“Kau ini benar-benar tidak bisa diajar, bocah lancang dan tidak sopan. Kakek ini akan mengajarimu cara menghormati orang lain.” Ia dengan angkó memandang rendah burung telanjang yang aneh itu.

“Ah ah ah! Orang tua ini dibuat marah besar. Siapa sebenarnya yang berani memperlakukanku sekasar ini? Di masa lalu, orang tua ini bisa melakukan apa saja di bawah langit dengan banyak makhluk yang menyembahku. Tidak ada satu pun ahli dari klan kuat yang tidak mengenakiku! Kau hanyalah seekor burung kecil namun berani memperlakukanku seperti ini, bersin dariku akan meniupmu hingga musnah!”

“Kau masih belum mau menyerah?” Burung merah besar itu bertindak arogan dan memberinya hajatan yang bagus. Pada akhirnya, burung telanjang itu menjadi layu. Ia tahu bahwa hanya hal-hal yang lebih buruk yang menantinya jika ia terus membantah.

Anak kecil itu mengawasi sepanjang waktu dan merasa sangat penasaran. “Seperti apa sejarahmu?”

“Orang tua ini adalah makhluk ilahi!” Jawabnya dengan angkuh.

“Dewa kepalamu. Jika kau berbicara omong kosong lagi, aku akan memukulmu sampai kau berharap kau sudah mati!” Burung merah besar itu memelototinya.

Tepat pada saat ini, seberkas cahaya warna-warni melintas lewat. Sebuah sosok anggun muncul, dan gadis berambut ungu itu muncul, melewati area ini.

Burung telanjang itu segera menyembunyikan tubuhnya dan kemudian menyelipkan dirinya ke dalam jaring langit dan bumi milik anak kecil itu. Jelas sekali bahwa ia sangat enggan untuk menemuinya, dan tidak ingin tertangkap.

“Binatang buas, mau ke mana kau?!” Teriak anak kecil itu sambil buru-buru berlari keluar.

Ketika gadis berambut ungu itu mendengarnya, dia berbalik. Alisnya langsung tegak berdiri, dan pupil matanya menjadi cerah seolah-olah dia hendak bertindak. Namun, ketika dia melihat ada sekelompok keturunan purba berkumpul bersama, dia takut kalau dia kalah jumlah. Alhasil, dia berubah menjadi seberkas cahaya ungu sebelum dengan cepat melarikan diri ke kejauhan.

“Pencuri kecil, tunggu saja, cepat atau lambat aku akan menangkapmu.”

“Binatang buas, lain kali, aku akan bertarung denganmu seratus ronde lagi. Aku pasti akan membuatmu tunduk, membuatmu menjadi tungganganku, atau bahkan membuatmu menjadi penjaga desamu!” Anak kecil itu berteriak dengan perasaan sangat tidak rela.

Gadis berambut ungu itu sangat marah hingga dia mulai gemetar. Dia berbalik dan memelototinya dengan kepalan tangan terkepal, tetapi pada akhirnya, dia tetap menghilang di cakrawala.

“Kenapa kau begitu takut padanya?” Anak kecil itu membawa burung aneh itu keluar.

“Aku, takut padanya? Aku hanya tidak ingin berpapasan dengan makhluk dari ras itu!” Kata burung telanjang itu.

Batu nakal di rambut anak kecil itu bergetar, dan dengan suara yang hampir tak terdengar, ia berkata pelan, “Sepertinya aku pernah bertemu dengan makhluk ini sebelumnya. Ia pernah masuk ke Tanah Seratus Rumput sebelumnya untuk meminum mata air abadi secara diam-diam.”

“Sudah berapa lama yang lalu ini?” Tanya anak kecil itu.

“Setidaknya beberapa ratus tahun yang lalu. Ia pernah menjadi guru raja kera ilahi pada satu titik waktu, dan sama seperti kalian, berasal dari dunia luar.” Batu yang mencolok itu terus berbicara dengan suara lemah agar hanya anak kecil itu yang bisa mendengarnya.

Dia langsung tertegun dan terdiam untuk waktu yang lama. Dia tidak menanyai burung aneh itu lagi, tetapi matanya terus-menerus berkilau. Sepertinya dia sedang menatap sebuah buku manual teknik ilahi dan berharga.

“Kau belum punya nama, kan? Karena kau tidak mau memberitahuku dari mana kau berasal, aku akan memberimu satu nama. Kau adalah seekor burung seperti halnya si Merah Besar, jadi aku akan menyatukan kalian berdua, menamaimu Si Botak Kedua.” Anak kecil itu berkata dengan riang.

“Ahpei, menurutmu siapa orang tua ini? Akulah penguasa di antara langit dan bumi, jadi bagaimana mungkin aku menggunakan nama busuk seperti itu? Simpan saja nama itu untuk dirimu sendiri!” Burung aneh itu sangat marah.

“Aku akan memanggilmu Si Botak Kedua saja. Aku merasa nama itu terdengar hebat.” Burung merah besar itu tertawa dengan suara *hehe*.

Membiarkannya membantah sesuka hatinya, anak kecil itu dan yang lainnya tetap memanggilnya dengan nama itu. Hal itu membuat burung telanjang tersebut menghentak-hentakkan kaki karena marah, tetapi ia tidak punya pilihan lain.

Pada akhirnya, mereka sekali lagi turun dari kulit makhluk hampa itu. Semuanya menghilang ke tempat asal mereka. Kulit binatang kuno itu juga bergetar, dengan cepat melesat ke kejauhan.

Matahari terbenam, dan malam pun tiba. Namun, hari tidak sepenuhnya gelap gulita tanpa cahaya. Sebuah bulan muncul, memancarkan kemegahan putih bersih yang tersebar turun ke bumi raya. Menurut legenda, ini juga merupakan tubuh dari seekor binatang buas yang berubah menjadi bulan, yang secara berirama muncul dan menghilang di dalam dunia kecil ini.

Kulit makhluk hampa itu sangat besar. Benda itu melayang di atas awan, dan sekelompok orang sedang mengagumi bulan sambil menunggu hidangan besar.

Di dalam kuali hitam, cahaya keemasan berkilauan. Aroma yang luar biasa menguar di udara. Potongan-potongan daging Burung Sayap Emas yang luar biasa berada di dalamnya, mengalir dengan cahaya warna-warni yang cemerlang. Di sekitarnya, terdapat pula jamur Surai Singa cerah yang dimasak perlahan bersama dengan daging emas tersebut.

Aroma tajam naik dari dalam kuali, membuat semua orang meneteskan air liur. Mereka tidak kuasa menahan diri untuk tidak ingin segera menyantapnya.

Selain itu, ada juga beberapa obat spiritual di dalam kuali hitam. Direbus bersama-sama, semuanya tampak berkilau dan tembus pandang saat memancarkan pancaran yang indah.

Merebus daging? Ini sama saja dengan memurnikan obat berharga yang menggemparkan dunia!

“Ayam kecil yang direbus dengan jamur, kesukaanku!” Anak kecil itu menatapnya tanpa berkedip. Air liur terus-menerus mengalir keluar, karena dia benar-benar ingin segera menghampirinya.

Satu kuali jelas tidak cukup. Yang lainnya juga mengeluarkan artefak berharga mereka, dan bahkan kuali tulang gagang api menjadi alat memasak. Kuali itu sedang merebus sup tulang harimau. Cairan kristal berkilauan, dan bau tajam menyebar ke udara.

Selain itu, ada juga kaki domba emas, punuk unta ungu… Beberapa keturunan purba dimasukkan ke dalam kobaran api. Daging-daging itu dipanggang hingga menjadi keemasan berkilau, dan memancarkan aroma yang memikat.

Selain itu, terdapat beberapa meja giok di atas kulit makhluk hampa dengan cangkir-cangkir giok kristal yang tersusun di permukaannya. Cangkir-cangkir itu diisi dengan anggur iblis kecil, berkilau dan tembus pandang. Aroma yang memabukkan membuat kelompok para ahli itu merasa pusing meskipun mereka belum meminumnya sama sekali.

“Aku benar-benar tidak sabar lagi!” Burung merah besar itu menelan seteguk air liur.

Mata semua orang memancarkan cahaya. Ini bukan hanya sebuah hidangan lezat, tetapi juga kesempatan untuk melakukan terobosan. Alasannya adalah karena bahan-bahan ini sungguh terlalu mengejutkan. Mereka semua menunggu dengan penuh harap agar makanan tersebut matang sepenuhnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com