Bab 31 – Pembaptisan

Kayu Naga Hitam sangat keras dan kokoh bagaikan logam pilihan. Batang pohonnya berbentuk seperti naga tanpa tanduk, mirip ular namun kokoh. Seluruh tubuhnya berwarna hitam pekat, bahkan daun-daunnya pun menyerupai giok hitam.

Kayu aneh ini padat dan kuat, serta bisa ditempa menjadi berbagai jenis senjata. Di saat yang sama, kayu ini memiliki kegunaan lain. Setelah dibakar, kayu ini akan menghasilkan nyala api yang berkobar dan marak; bahkan sepotong kayu sebesar telapak tangan mampu memasak dua periuk penuh daging dengan matang. Biasanya, dalam hal peleburan bijih dan senjata, inilah jenis api terbaik.

“Hei, tebang ini untukku!”

Di depan sebuah tanah kosong di Desa Batu, Shi Linghu dan sekelompok pria berbadan tegap menghantamkan kapak raksasa mereka. Kayu Naga Hitam ini bukanlah sesuatu yang bisa ditebang oleh orang biasa.

Suara *kacha* sesekali bergema, dan kadang-kadang terdengar pula suara *keng qiang* saat percikan api berpijar. Kayu itu benar-benar sangat keras.

Demi pembaptisan Shi Hao, desa sedang melakukan segala macam persiapan. Obat-obatan kuno, serangga beracun, kuali purba dikeluarkan, dan bahkan kayu yang digunakan untuk memurnikan Darah Sejati adalah Kayu Naga Hitam terbaik.

Di atas sepecah batu giok besar, si bocah sedang mandi. Para penduduk desa tiada henti membilas tubuhnya dengan mata air pegunungan yang manis untuk membersihkan tubuhnya semaksimal mungkin sebelum memasukkannya ke dalam kuali.

Semua orang tampak serius, termasuk si bocah. Dia tidak mengucapkan sepatah kata pun sepanjang waktu dan bersiap dalam diam.

Suan Ni itu telah dibawa sejak lama. Seluruh tubuhnya berwarna keemasan, memancarkan kilau yang cemerlang. Bulu keemasannya bersinar bagaikan sutra di bawah terangnya matahari terbenam yang berwarna-warni. Sungguh sangat indah saat berkilau dan menyilaukan.

Tanduk berwarna merah sepanjang beberapa meter itu juga tergeletak di dekatnya. Bagaikan terbuat dari batu karnelian, cahaya merah memancar di sekitarnya. Seperti Keturunan Purba lainnya, tanduk itu mengandung Darah Sejati paling berharga milik Banteng Api Mitis.

Lengan Kera Iblis itu memiliki panjang yang sama dengan lengan orang dewasa. Ukurannya sebenarnya tidak terlalu besar, namun memancarkan aura yang meluap hingga ke langit. Lengan itu mengandung Darah Sejati Purba, menjadikannya sangat langka dan berharga.

Sebuah kuali hitam memancarkan aroma sederhana. Matahari dan bulan, serta pegunungan dan sungai terukir di atasnya. Burung, binatang buas, ikan, dan serangga menghiasi bagian luarnya, sementara upacara persembahan penduduk asli purba tampak misterius dan penuh teka-teki. Saat ini ada banyak air di dalam kuali. Di bawah kuali, Kayu Naga Hitam membara, dan airnya mendidih dengan cepat. Air tersebut harus sepanas mungkin agar dapat merebus obat berharga yang paling mujarab.

Sang kepala desa memasang ekspresi tenang di wajahnya saat berdiri di depan kuali secara langsung, memasukkan pil demi pil obat kuno. Itu semua adalah harta karun yang disimpan dari tahun lalu. Di tanah sunyi yang terjaga itu, daun-daun obat berlimpah ruah.

Tidak lama kemudian, air yang mendidih melepaskan segala jenis wewangian obat. Aromanya sangat menyegarkan seiring warna air yang berubah.

Tak lama setelah itu, Shi Yunfeng mengeluarkan lebih dari sepuluh kendi. Dengan hati-hati dan cermat, ia membukanya satu per satu. Dari kendi pertama, terdengar suara *chi* dan seekor kelabang ungu besar berlari keluar. Panjangnya setengah meter dan mengejutkan banyak orang.

*Pa*, jari kepala desa memancarkan beberapa simbol dan memegang sebuah palu ungu kecil sebelum memukulnya dengan ringan, membuat kelabang ungu itu pingsan dan melemparkannya ke dalam air mendidih.

Setelah itu, kendi kedua adalah kendi yang dibalut lembaran besi tebal. Setelah dibuka, cahaya perak memancar keluar dan seekor trenggiling bergegas keluar. Ukurannya hanya satu inci dan seluruh tubuhnya bersinar dengan warna perak yang menyilaukan. Makhluk itu juga dipukul bagian kepalanya sebelum dilempar ke dalam air mendidih. Setelah perjuangan yang sengit namun singkat, ia akhirnya menjadi tenang dan menjadi bagian dari obat penunjang.

Lebih dari sepuluh kendi dibuka. Ada binatang buas kecil yang aneh dan serangga beracun di dalamnya. Semuanya istimewa, dan makhluk-makhluk seperti ular emas sepanjang sumpit serta laba-laba terbang perak berada di antara mereka.

Air kuali ini seketika berubah menjadi warna-warni. Segala macam aroma eksentrik menguar keluar.

Wajah sekelompok anak-anak berubah menjadi hijau pada saat itu. Ini terlalu mengerikan; semua jenis hama beracun yang berbeda ini dikemas begitu rapat, dan semua obat kuno itu tercampur pula di dalamnya. Bagaimana pun bentuknya, hal itu memancarkan kehadiran yang tidak menyenangkan.

Untungnya, kuali ini dipersiapkan untuk si bocah dan mereka yang perlu menjalani pemurnian.

Saat air semakin lama semakin mendidih, air di dalam kuali berkurang dan hampir mengering pada akhirnya. Rumput obat dan segala jenis serangga aneh semuanya direbus menjadi pasta. Ini adalah obat penunjang untuk meringankan penderitaan si bocah dan membantunya memurnikan Darah Sejati.

“Potong-potong Suan Ni dan bersiaplah untuk menuangkan Darah Sejati ke dalam kuali!” Shi Yunfeng berteriak nyaring.

Seluruh tubuh Suan Ni tampak seolah-olah dicetak dalam kilau keemasan yang mengagumkan dan cemerlang. Meskipun sudah mati, ia masih memancarkan aura yang sangat kuat. Bulunya sangat kokoh, dan kapak biasa tidak akan mampu menebasnya. Goresan percikan api akan berhamburan dan suara *keng qiang* bergema seolah-olah sedang menempa besi.

Kabar baiknya adalah sebelum Suan Ni tua itu mati karena usia tua, ia telah terlibat dalam pertempuran terakhirnya dan ingin menghancurkan dirinya sendiri. Meskipun tidak berhasil, seluruh tubuhnya sudah retak dan di dalam kemegahan suci keemasannya terdapat goresan-goresan luka berdarah.

Penduduk desa mengikuti celah luka tersebut dan mengayunkan kapak besar mereka sebelum menebasnya dengan susah payah.

Setiap orang merasa sangat terkejut. Shi Linghu dan Shi Feijiao sama-sama memiliki kekuatan lengan dewa lima hingga enam ribu jin. Di hutan sunyi ini, mereka sudah dianggap sebagai segelintir orang yang lebih kuat. Namun saat ini, mereka kehabisan napas dan basah kuyup oleh keringat. Mereka hanya mengikuti daging yang retak itu, namun menebasnya saja sudah membuat mereka sangat kelelahan.

Jelas hal ini menunjukkan betapa tangguh dan awetnya tubuh berharga Suan Ni, jauh melampaui imajinasi seseorang.

Setelah membelahnya sepenuhnya, beberapa tetua turun tangan secara langsung untuk mengambil Darah Sejati. Darah Sejati itu mengandung sedikit cairan keemasan yang menyilaukan dan indah.

Di sinilah harta karunnya disembunyikan. Inilah sumber kekuatan ilahi Suan Ni Purba. Tersembunyi di dalam darahnya terdapat sedikit darah berwarna emas tak ternilai yang bahkan diincar oleh klan-klan terbesar sekalipun.

Meskipun Suan Ni telah mati, darahnya tidak menggumpal dan cukup mudah ditangani. Mereka membawa wadah perak untuk menyimpan Darah Sejati, dan lantai dipenuhi dengan wadah perak besar yang berkilauan dan cemerlang yang akhirnya terisi hingga penuh.

Sang kepala desa memutuskan untuk bertindak, dan ia mengayunkan pisau giok yang dipenuhi simbol. Ratusan cahaya warna-warni melesat keluar saat ia menggali ke arah jantung berharga itu. Ukurannya sebesar bak cuci piring dan berwarna keemasan pucat di seluruh bagiannya. Jantung itu mengandung kekuatan ilahi yang sangat kuat, dan saat diguncang, hujan berwarna emas mulai berjatuhan.

Kepala desa tidak berani menunda-nunda dan langsung memasukkan jantung berharga ini tepat ke tengah kuali hitam besar karena takut menyia-nyiakan kemegahan suci Suan Ni. Pada saat yang sama, ia berteriak, “Tuangkan Darah Sejati!”

Beberapa pria berbadan tegap membawa wadah perak besar itu mendekat. *Gudong, gudong* terdengar saat darah dituangkan ke tengah kuali hitam, menggantikan air mata air. Cairan darah berharga itu adalah katalisator dalam mencampur pasta obat menjadi satu.

Kayu Naga Hitam di bawah kuali membakar dengan sangat hebat, memasak kuali besar ini hingga bergemuruh. Jantung yang sangat berharga itu bahkan semakin menyilaukan mata. Hujan emas meletus dan mencerahkan seluruh kuali. Cairan di bagian dalam berubah menjadi berwarna emas dan aroma yang sangat harum menguar ke udara.

Ini adalah Suan Ni Purba. Seluruh tubuhnya adalah harta karun yang sangat berharga!

“Masak sampai mendidih menjadi obat. Bocah kecil, persiapkan dirimu untuk segera masuk ke dalam kuali,” kata Kepala Desa Shi Yunfeng dengan sungguh-sungguh.

“Dimengerti!” jawab Shi Hao dengan suara lantang.

Kobaran api yang mengamuk memasak obat tersebut, dan intensitas apinya sangat ganas. Di dalam kuali, semuanya berubah menjadi cairan berwarna keemasan pucat. Dari waktu ke waktu, teriakan Keturunan Purba dapat terdengar, membuat jantung dan jiwa manusia ketakutan.

Kadang-kadang, Suan Ni emas samar-samar muncul di depan mata mereka, menakuti bahkan langit dan bumi, menelan matahari dan bulan serta membuat konstelasi bintang pun bergetar.

Semua orang tertegun dan menghirup udara dingin yang besar. Banyak orang tidak dapat menahan diri untuk tidak merinding.

“Ini adalah pecahan yang ditinggalkan oleh Suan Ni Purba asli di dalam darah berharga keemasan yang telah diencerkan itu,” seru seorang tetua setelah tenang.

Ini bukanlah akhir. Penduduk desa juga menarik beberapa urat dan memasukkannya ke dalam kuali. Mereka mengekstrak sumsum berwarna keemasan samar dari tulang berharganya dan juga memasukkannya ke dalam kuali hitam, membuat obat itu tampak semakin cemerlang sementara aromanya menjadi semakin pekat.

“Kepala desa, ada simbol pada sepotong tulang ini yang mengalirkan kekuatan ilahi yang misterius!” Pada saat ini, Shi Feijiao berteriak ketakutan.

“Apa?!” Generasi yang lebih tua dari klan semuanya dengan cepat bergegas mendekat dan tidak lagi bisa mempertahankan ketenangan pikiran mereka.

Setelah mengupas daging Suan Ni, sebuah simbol muncul di dahinya. Simbol itu rumit namun halus, menyilaukan dan berkilau serta terus berubah bagaikan bintang-bintang tak berujung yang bergerak di langit.

“Wah, itu benar-benar terjaga!” Shi Yunfeng gemetar karena kegembiraan lalu tertawa terbahak-bahak ke arah langit hingga air matanya hampir mengalir.

Suan Ni itu menghancurkan dirinya sendiri sebelum mati, dan seluruh tubuhnya retak. Menurut spekulasi penduduk desa, semua simbol primitifnya kemungkinan besar telah hancur. Keturunan Purba akan memikirkan segala cara yang mungkin untuk menghancurkan jejak yang mereka warisi dari leluhur mereka agar tidak jatuh ke tangan asing.

Ini adalah harta karun langka berupa tulang primitif yang ganas. Alasan teknik berharga sangat tak ternilai harganya adalah karena hal ini!

Klan besar yang sesungguhnya seringkali hanya memiliki satu jenis teknik berharga yang kuat dan beberapa kemampuan yang lebih lemah sebagai pendamping. Inilah batas dari harta karun mereka.

Tidak seorang pun dari Desa Batu yang dapat membayangkan bahwa pertarungan antara Suan Ni, Banteng Iblis Mitis, dan Kera Iblis secara tak terduga gagal menghancurkan sepotong jejak pada tulang berharganya itu.

“Sembunyikan dengan baik, tidak seorang pun boleh menyebarkan informasi ini,” Shi Yunfeng dengan cepat kembali ke kenyataan dan wajahnya berubah serius seraya berkata, “Langit mengampuni klan kita, dan memberi kita teknik berharga yang begitu kuat. Masalah ini sangat penting, kita harus menjaga rahasia kita dengan baik.”

Setelah itu, kepala desa menoleh dan mendesak, “Bocah kecil, cepat masuk ke kuali untuk memulai pembaptisanmu. Saat kau keluar, kau bisa mulai memahami teknik berharga Suan Ni yang paling kuat dan kejam!”

“Kakek kepala desa, aku sudah bersiap sejak lama!”

Setelah mandi, si bocah tampak bersinar di seluruh tubuhnya. Ia terlihat cantik dan menggemaskan saat simbol-simbol berkedip di tubuhnya. Ia langsung melompat ke dalam kuali yang mendidih dan segera tenggelam dalam cairan keemasan yang cemerlang dan indah ini.

“Segel kuali itu!” teriak Shi Yunfeng. Penduduk desa membawakan penutup kuali hitam besar dan beberapa orang bekerja sama untuk memasang penutup tersebut dan menyegelnya rapat-rapat.

Anak-anak yang lain merasa pusing dan wajah mereka menjadi pucat. Jika mereka menyegel tutupnya begitu rapat, bukankah air di dalam sana akan terasa jauh lebih menyakitkan? Bagaimana dia akan bernapas?

Kepala desa menoleh ke arah mereka dan berkata, “Ketika kalian juga telah berlatih hingga titik di mana Teks Tulang telah merasuk ke setiap inci tubuh kalian, kalian tidak perlu khawatir lagi. Kalian akan mampu memurnikannya menjadi cahaya warna-warni, mengubahnya menjadi pancaran ilahi. Kalian akan mampu menarik kekuatan ilahi langit dan bumi untuk menutrisi tubuh kalian. Masuk ke dalam air atau api dalam waktu lama tanpa bernapas untuk waktu yang lama tidak akan menjadi masalah lagi.”

Tanduk berharga warna-warni dan lengan Raja Kera Iblis tidak direbus di dalamnya, karena Shi Yunfeng khawatir si bocah tidak akan sanggup menanggungnya. Bagaimanapun juga, si bocah masih terlalu muda dan ia akan membuat keputusan nanti berdasarkan situasi saat ini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com