Bab 4 – Mandi Obat

Di era sunyi dan kejam di mana binatang buas mengamuk, keselamatan hidup senantiasa terancam. Kebutuhan para penduduk desa sangatlah sederhana: yang mereka inginkan hanyalah makanan yang cukup untuk memuaskan perut semua orang.

Api unggun menari-nari sementara Desa Batu dipenuhi dengan suara bising dan kegembiraan. Pria dan wanita, tua maupun muda, semuanya memasang senyuman di wajah mereka. Mereka semua dipenuhi keceriaan sembari berbicara dan tertawa.

“Anak-anak kecil, jangan berlarian sembarangan! Kita akan segera melakukan mandi obat. Tidurlah yang nyenyak malam ini, dan di masa depan kalian pasti akan lebih kuat daripada semua binatang buas yang ganas itu,” kata seorang tetua sambil tertawa.

“Aduh… Aku tidak mau!” Sekelompok anak yang mendengarnya langsung berdiri dan menjerit senggang, lalu berlari dan bersembunyi di berbagai sudut desa.

“Kalian sekumpulan anak durian, kalian benar-benar tidak tahu apa itu berkah. Ini adalah tonik langka! Jika kita memiliki mandi obat berkualitas seperti ini setiap saat, otot dan tulang kalian akan menandingi makhluk-makhluk raksasa itu!” Para orang dewasa semuanya mencela mereka, dan seperti menangkap anak ayam, mereka mulai menangkap anak-anak mereka.

“Sakit, aku tidak mau masuk ke dalam air obat! Terakhir kali, rasanya seperti disayat oleh pisau!”

“Ayah, lepaskan, aku tidak mau direbus!”

Sekelompok anak itu menolak dengan gigih, namun lengan kecil mereka bukan tandingan kekuatan orang dewasa. Pada akhirnya, mereka semua berhasil ditangkap.

Di dalam area kosong di dalam desa, delapan kuali tembaga besar telah disiapkan. Kobaran api di bawahnya mengamuk, dengan cairan yang mendidih di dalam kuali-kuali tersebut. Para tetua melemparkan batang demi batang ramuan obat ke dalamnya, dan dari waktu ke waktu, mereka juga memasukkan kelabang sepanjang satu kaki dan laba-laba sebesar kepalan tangan. Hal ini membuat cairan yang tadinya jernih menjadi gelap dan keruh seolah-olah itu adalah tinta. Pemandangan itu sangat menakutkan.

Wajah sekelompok anak itu semuanya berubah menjadi hijau. Mereka ingin melarikan diri dan kabur, tetapi tak berdaya ditahan di tempat oleh orang dewasa.

Tak lama kemudian, beberapa penduduk desa tiba dengan membawa sepuluh kendi. Para tetua dengan lembut membukanya sebelum menuangkan cairan merah tua ke dalam kuali tembaga besar, membuat cairan hitam pekat itu mendidih lebih ganas lagi.

Ini adalah darah sejati yang langka dari tubuh binatang buas yang telah dibantai, dan itu sangat berharga. Terlepas dari apakah itu digunakan oleh orang dewasa atau anak-anak, mereka semua akan mendapatkan manfaat yang luar biasa, meningkatkan fisik mereka. Selain itu, dengan pemahaman penduduk desa tentang beberapa resep kuno, serta menambahkan beberapa ramuan obat dan bahan lainnya, darah sejati ini bisa menjadi lebih efektif.

Selain darah sejati, beberapa tetua juga menggunakan tulang sayap Ular Terbang, tulang kaki binatang berkaki satu, serta beberapa bahan lainnya. Mereka menghancurkannya dengan susah payah sebelum melemparkannya ke dalam air mendidih.

Ketika api padam dan isi kuali tidak lagi mendidih, suhu akhirnya turun sedikit. Jeritan bersama dengan suara *putong putong* bergema saat kelompok anak pertama dilemparkan ke dalam. Setiap kuali menampung kira-kira dua atau tiga orang.

“Sakit, air ini bisa benar-benar merebus kita hidup-hidup!”

“Selamatkan aku, tubuhku terasa seperti disayat oleh pisau, dan kulit serta dagingku robek!”

Mereka semua meringis kesakitan, tangan mereka mencengkerami kaki mereka. Satu per satu, mereka semua mencoba untuk keluar, hanya untuk didorong kembali ke dalam sementara mereka menjerit tanpa henti.

Dengan cara ini, beberapa puluh anak dilemparkan ke dalam kuali secara bergelombang. Sebagian besar melolong dengan kejam dan meronta-ronta tanpa henti. Hanya tujuh atau eight anak yang agak lebih baik, dan meskipun mereka kesakitan dan alis mereka basah oleh keringat, mereka menahannya dan tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Adapun si bocah kecil, dia juga tidak bisa melarikan diri. Ada kuali khusus yang menunggunya, dan dia dilemparkan ke dalam sendirian. Hanya sedikit air yang ditambahkan ke dalam kuali, tetapi selain itu, semuanya adalah darah sejati dan tulang yang dihancurkan.

Para penduduk desa tidak merasa bahwa ini tidak pantas, atau merasa bahwa dia diistimewakan dibandingkan yang lain. Ini karena anak-anak mereka sendiri bahkan tidak dapat menahan rasa sakit di dalam kuali obat normal dan sudah menangis dengan jeritan yang merobek hati. Namun, si bocah kecil sebenarnya mampu menghadapinya.

Selain itu, ketika si bocah kecil berada di dalam cairan kuali hitam yang pekat dan mendidih, kepala suku tua bahkan membuka dua kendi khusus sebelum menuangkan isinya ke dalam kuali.

Dari salah satu kendi terdapat awan merah tua yang membentuk Pi Xiu seukuran telapak tangan. Makhluk itu tampak perkasa dan ganas, seolah-olah hendak mencabik-cabik semua orang dan melarikan diri. Sifatnya sangat kejam. Dari dalam telapak tangan Shi Yunfeng bersinar sebuah aksara, dan teks tulang mulai bangkit. Mengikuti sebuah tamparan, Pi Xiu itu buyar dan berubah menjadi darah sebelum menetes ke dalam kuali.

Dari kendi yang lain melesat seekor Badak Api Berkepala Dua yang berwarna merah tua. Makhluk itu bersinar dengan menakutkan, dan dengan kepala terangkat tinggi, ia mendesis dengan marah. Makhluk itu juga dibuyarkan ke dalam kuali hitam oleh kepala suku tua.

Ketika suhu sedikit turun, si bocah kecil yang tadinya meronta-ronta diangkat dan langsung dilemparkan ke dalam kuali. Karena dia masih kecil, dia akan tersedak air saat duduk di dalam, jadi begitu dia jatuh ke dalam dengan suara *gudong gudong*, dia langsung meminum beberapa teguk cairan tersebut.

Anak-anak yang lain semuanya menunjukkan ekspresi simpati ke arahnya dan tiba-tiba merasa cukup beruntung. Hanya ada sedikit air yang ditambahkan ke dalam kuali si bocah kecil, dengan darah sejati, tulang binatang, serta gumpalan otot yang membentuk sebagian besar cairan obat tersebut. Cairan obat ini pastinya akan membuat kulit dan tulang seseorang merasakan lebih banyak rasa sakit, jadi mereka merasa bahwa si bocah kecil itu sangat menyedihkan.

Bahkan beberapa orang dewasa tidak tega melihatnya. Si bocah kecil mengerahkan seluruh tenaga yang bisa dikumpulkannya sambil meronta dan meringis kesakitan. Dari waktu ke waktu, ia bahkan meminum tegukan cairan kental tersebut. Orang dewasa yang menonton mulai merasa sangat khawatir.

“Tidak ada masalah. Ini bukan pertama kalinya. Sejak dia bisa melakukan ini sebelumnya, dia juga bisa melewati ini. Meminum lebih banyak cairan obat juga tidak buruk, karena jika dia bisa menyerapnya, itu akan memungkinkannya mendapatkan manfaat yang lebih besar,” kata kepala suku tua. Perhatiannya terhadap kesehatan si bocah kecil sangatlah besar.

“Konstitusinya cukup kuat, dan kekuatan misterius teks tulang mungkin juga bekerja di sini dengan membantunya memurnikan sebagian dari kekuatan obat. Si bocah kecil seharusnya tidak merasakan terlalu banyak rasa sakit.” Tetua lain berbicara sambil mengelus janggutnya.

Mandi obat berlanjut selama beberapa waktu, dan sekelompok anak itu direndam hingga mereka tampak seperti monyet merah. Semuanya tampak cukup menyedihkan, dan sambil saling memandang, air mata menetes dengan suara *hua hua*. Hanya ketika mandi obat selesai, mereka berhenti terisak dan akhirnya merasakan lega.

Sementara itu, di dalam kuali hitam, si bocah kecil tidak menangis. Mata besarnya melihat sekeliling, dan wajahnya memiliki sedikit rona merah, menyerupai buah apel besar. Ketika dia diangkat keluar, dia tampak seolah-olah mabuk, bergoyang ke kiri dan ke kanan.

“Bagaimana perasaanmu?” Seorang tetua bertanya.

Si bocah kecil bersendawa, dan berkata dengan linglung, “Aku minum banyak, sekarang kenyang.”

Setelah mendengar jawaban yang lugu dan murni ini, orang dewasa semuanya tertawa terbahak-bahak.

“Lelah.” Si bocah kecil terhuyung-huyung ke sana kemari. Tubuh kecilnya jatuh ke dalam pelukan Shi Yunfeng, menggumamkan sesuatu dengan lembut sebelum jatuh ke dalam tidur yang pulas.

“Bawa anak-anak ini kembali dan biarkan mereka tidur dengan nyenyak. Besok, kekuatan mereka seharusnya meningkat dalam jumlah yang signifikan,” kata kepala suku Shi Yunfeng.

Akhirnya, para tetua menyimpan sisa cairan tersebut. Mereka tidak membiarkannya sia-sia, melainkan sekali lagi menyalakan kuali tembaga dan menambahkan beberapa ramuan obat lagi. Mereka akan merebusnya hingga obat tersebut mengering dan menjadi kekuatan obat. Ini bukan hanya sejenis tonik, tetapi juga jenis obat penyembuh yang berharga. Obat itu bisa digunakan untuk menyelamatkan nyawa selama berburu di pegunungan.

Lingkungan dunia luar sangatlah buruk, dan sulit untuk berburu binatang liar, jadi darah sejati benar-benar langka dan berharga. Mereka tidak mampu membuang bubuk obat yang begitu berharga. Meskipun itu sudah digunakan oleh anak-anak, mereka tidak ingin menyia-nyiakan sedikit pun.

Tentu saja, pria terkuat di desa tidak peduli tentang hal ini. Itu sudah cukup selama itu bisa menutup luka dan menyelamatkan nyawa mereka saat dibutuhkan.

Malam itu, anak-anak semuanya tidur dengan sangat pulas. Keesokan paginya, banyak dari anak-anak kecil ini yang menangis dengan keras, karena kulit lama mereka mengelupas dalam bentuk helaian, membuat tempat tidur mereka sangat kotor.

“Pergilah mengambil seember air dan cuci bersih tubuh kalian. Setelah itu, uji kekuatan kalian dengan batu gilingan itu.”

“Ayah, itu yang digunakan kakak ketiga untuk melatih kekuatannya, bagaimana mungkin aku bisa mengangkatnya?”

“Berhenti bicara omong kosong. Jika aku menyuruhmu mengangkat, ya angkat saja. Apakah kamu bilang kita menyia-nyiakan semua darah sejati dan obat tulang semalam begitu saja? Jika kamu benar-benar tidak membuat kemajuan apa pun, maka aku akan memukul pantatmu sampai terbelah menjadi delapan bagian!”

Pagi-pagi sekali, Desa Batu sangat aktif dan ramai. Semua anak dipaksa untuk memindahkan batu besar dan kuali tembaga, dan mereka merengek berulang-ulang.

Hasilnya jelas terlihat. Anak-anak semuanya mendapatkan peningkatan kekuatan yang signifikan, dan fisik mereka menunjukkan peningkatan kekuatan yang tajam. Namun, jika seseorang ingin mengatakan bahwa mereka terlahir kembali, maka itu masih terlalu berlebihan.

*Kacha kacha!*

Kepala desa, simbol telapak tangan kepala suku Shi Yunfeng memancarkan cahaya cemerlang, dan di dalam tangannya terdapat gagang palu berlapis emas-paduan. Dengan itu, dia menghancurkan bagian paling berharga dari tanduk naga Gajah Bertanduk Naga berkeping-keping. Setelah itu, dia mengambil sebagian dari tulang cakar Pi Xiu yang diamputasi serta bagian kecil dari tanduk merah Badak Api dan menghancurkannya hingga menjadi bubuk halus. Dia mencampur bubuk tulang yang dihancurkan ini dengan darah sejati beberapa binatang buas dan merebusnya bersama ke dalam susu binatang yang dimasak perlahan. Pada saat itu, wewangian mulai naik dalam bentuk spiral.

Setelah itu, sang tetua memasukkan batang demi batang ramuan obat. Cairan di dalam panci menjadi keruh, dan wewangiannya menjadi semakin kaya.

“Saatnya makan, bocah kecil.”

Di dalam rumah batu, si bocah kecil mendengar teriakan yang terjadi di luar. Dengan suara *gulu*, dia berguling dan berdiri. Matanya yang baru saja terbangun masih buram, tetapi ketika wewangian itu merasuk masuk, dia menciumnya sekilas dan langsung merasa bersemangat. Dia mulai bergumam ke arah itu. “Baunya sangat enak.”

“Tentu saja, ini adalah obat berharga yang asli. Jangan sia-siakan dan makan semuanya.” Shi Yunfeng tertawa saat dia berbicara.

Si bocah kecil melahapnya seperti serigala, dan tidak lama kemudian, bubur di dalam panci itu benar-benar habis. Namun, efek sampingnya langsung muncul. Dia benar-benar terlalu kecil, dan kekuatan obatnya terlalu kuat. Di pagi yang biasa ini, bocah kecil yang menggemaskan itu tiba-tiba mulai bertingkah seperti anak bermasalah. Kedua matanya berubah merah seperti kelinci putih, dan dia mulai berlari ke mana-mana, berteriak dengan suara *ah yah* tanpa henti.

Ekor anjing kuning besar yang malang itu kembali dicengkeram olehnya, dan ditarik terus-menerus. Ekornya hampir terlepas, dan anjing itu melolong sambil menangis selama setengah hari; itu mengganggu semua penduduk desa dan menyebabkan kekacauan.

“Hei, bocah kecil, kenapa kamu mencabut pagar kerabatku?”

“Apa yang terjadi pada si bocah kecil, kenapa dia berlari ke atap keluargaku? Cepat, berhenti, jangan robek gentengnya!”

……

Para penduduk desa semuanya terpana. Si bocah kecil yang biasanya penurut berubah menjadi seekor binatang buas kecil. Dia berlari ke mana-mana dan mendatangkan malapetaka dengan seluruh kekuatannya.

“Panci obat itu terserap sepenuhnya, dan hasilnya tidak buruk.” Shi Yunfeng dan beberapa tetua lainnya berdiri bersama. Mereka saat ini sedang berkomentar secara diam-diam dan mengangguk puas.

Di kejauhan, banyak anak melihat pemandangan di depan mereka dan menjadi semakin takut pada kepala suku. Semuanya bergidik dan gemetar saat mereka tinggal jauh. Berkumpul bersama, mereka bergumam dengan suara rendah, “Si bocah kecil benar-benar menyedihkan!”

Telapak tangan si bocah kecil bersinar saat dia mengangkatnya ke arah langit. Dari lengan kecil itu muncul teks tulang, dan saat itu berkedip terus menerus, itu sungguh sangat misterius. Selain itu, fisiknya menjadi lebih kuat, dan kecepatan serta kekuatannya keduanya meningkat dengan margin yang besar. Ini juga alasan mengapa kepala suku tua sangat puas.

Hanya setelah dua jam dia akhirnya tenang. Dia menggaruk kepalanya dengan linglung, dan berkata dengan suara rendah, “Yiya, aku dalam masalah.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com