Bab 471 – Peristiwa yang akan datang menampakkan bayangannya

Istana kekaisaran sangatlah masif. Aula-aula istana menjulang tinggi satu demi satu dengan cara yang bermartabat dan megah. Ada puluhan formasi dewa yang diletakkan dan saling terhubung. Begitu formasi-formasi itu diaktifkan, itu pasti akan mengejutkan dunia dan membuat makhluk supernatural meratap.

Senyum tipis tersungging di sudut bibir Shi Hao saat ia menunggu dengan sabar. Namun, pada akhirnya, tidak ada seorang pun yang menerobos masuk. Para kultivator dari tiga sekte semuanya bertindak dengan hati-hati.

“Melaporkan kepada Yang Mulia. Seseorang telah melakukan kontak dengan pangeran kedelapan, putri kesebelas, dan yang lainnya.” Seorang pengawal emas memasuki istana surgawi pusat untuk menyampaikan laporan ini. Suaranya bergema di aula utama yang luas dan megah itu.

Wajah Shi Hao tetap tenang. Ia terdiam dan tidak mengatakan apa-apa.

“Kamu boleh mundur,” ucap Peng Sembilan.

Ini adalah laporan internal, informasi yang dikirimkan oleh orang-orang yang bekerja secara diam-diam. Hanya ketika masalah menjadi sangat parah, kekuatan jenis ini akan digunakan.

Shi Hao membaca dengan cermat surat rahasia yang dibawakan. Kemudian, ia menyerahkannya kepada Peng Sembilan dan Raja Perang. Wajah mereka tanpa ekspresi, membuat suasana di aula utama menjadi sedikit tegang.

“Kaisar tua hidup dengan jujur dan penuh kekuatan, tetapi ada beberapa putra dan putri yang sungguh mengecewakan. Demi merebut takhta untuk diri mereka sendiri, mereka benar-benar berani melakukan apa saja…” Alis Raja Perang saling bertautan.

“Itu hanya beberapa putra dan putri saja. Yang lainnya masih baik-baik saja,” ucap Shi Hao.

“Kaisar, apa rencana Anda?” tanya pengawal tua Peng Sembilan.

“Jika mereka tidak melewati batas itu, maka aku tidak akan mengincar mereka. Jika mereka bertindak terlalu berlebihan, maka hukum akan ditegakkan tanpa belas kasihan,” ucap Shi Hao dengan tenang.

Ada banyak tangkai obat spiritual yang ditanam di istana kekaisaran, banyak teknik berharga yang disimpan di aula hukum, dan bahkan barang-barang langka yang tak terhitung jumlahnya di perbendaharaan. Namun, semuanya telah didatangi oleh anak-anak kekaisaran ini, dan banyak barang yang dibawa pergi oleh mereka.

Shi Hao tidak terlalu mempermasalahkan hal-hal ini, karena pada akhirnya, mereka tetaplah anak-anak dari kaisar sebelumnya. Namun, jika orang-orang ini bertindak terlalu jauh, maka ia tidak akan menunjukkan kebaikan lagi kepada mereka.

Dekat sebuah taman yang berada dekat dengan tembok kota, sekelompok kultivator dari Gunung Imortal sedang mengadakan diskusi rahasia. Qin Ling tampak gelisah dan sangat marah saat ia melontarkan makian dengan suara keras tentang sesuatu.

“Dia keterlaluan! Aku pergi ke sana untuk membujuknya dengan kata-kata baik, namun dia memperlakukanku dengan begitu dingin. Bahkan pengawal tua itu berani memarahiku. Manusia Batu kecil itu memandangku dari posisi yang begitu tinggi. Dianggap apa aku olehnya?”

Ketika ia pergi ke istana kekaisaran untuk bertindak sebagai utusan, ia berada di bawah tekanan besar sepanjang waktu. Ia dihancurkan oleh aura dominan Shi Hao, dan pikiran serta jiwanya mengalami siksaan berat. Bahkan sekarang, ia masih diliputi rasa takut yang tersisa.

Qin Ling tentu saja merasa tidak puas. Saat ia berdiskusi dengan individu-individu kuat dari klannya, ia sangat marah. Terus kenapa jika dia adalah sang kaisar manusia? Mereka mewakili Gunung Imortal yang abadi!

“Tenangkan dirimu,” ucap seorang tetua yang duduk di atas tikar meditasi. Saat ia membuka matanya, dua kilatan petir melesat di udara.

Di dalam halaman, sebuah jembatan kecil yang terletak di dalam paviliun dialiri air. Pemandangannya sangat anggun dan indah.

Seorang individu paruh baya lainnya berbicara, “Di dalam dirinya mengalir setengah dari garis keturunan Gunung Imortal kita. Sungguh sebuah kesempatan yang luar biasa?! Kita bisa membawanya kembali untuk memberikan penghormatan kepada para leluhur dan kembali ke sekte. Dengan cara ini, itu akan menjadi kemenangan tanpa konflik, dan kita juga dapat mengendalikan Negara Batu miliknya. Kemudian, kita dapat meningkatkan kendali kita atas wilayah reruntuhan dan mencari apa yang kita butuhkan.”

“Itu percuma.” Qin Ling menggelengkan kepalanya. Ia sudah tenang, tidak lagi emosional. Dengan penilaian yang sangat objektif, ia berkata, “Bahkan jika dia jatuh di bawah kendali kita, dia akan tetap bahagia dan riang seperti di Alam Dewa Kekosongan, tetapi begitu kita menyentuh hal-hal yang menjadi prinsipnya, dia akan bertindak mendominasi tanpa memberi ruang kelonggaran sedikit pun, apalagi membiarkan kita mengendalikan sebuah negara.”

Pria paruh baya itu mengerutkan dahi. “Jika jenius jenis ini tidak masuk ke Gunung Imortal kita, betapa disayangkannya itu? Oh, benar, aku pernah mendengar bahwa ada sepasang suami istri di pegunungan yang tampaknya adalah orang tuanya. Sebenarnya apa yang sedang terjadi? Mengapa hal itu menjadi rahasia besar di dalam klan?”

“Ada beberapa hal yang seharusnya tidak kamu tanyakan. Bahkan aku tidak memahaminya terlalu jelas. Master sekte memiliki rencana-rencana tersendiri, dan ketika malapetaka kedua turun, pasangan itu kemungkinan besar akan pergi ke alam yang lebih tinggi.” Tetua yang duduk di atas tikar meditasi itu berbicara. Dia adalah seorang ahli tertinggi dengan status yang sangat tinggi.

“Tekad seorang pemuda tidaklah terlalu kuat. Jika kamu sedikit menekannya, itu akan berhasil.” Tetua yang lain menyesap tehnya, dan setelah berpikir sejenak, ia perlahan berbicara. Dia juga seorang ahli tertinggi. “Aku pernah mendengar sebelumnya bahwa ada beberapa jenius dari alam yang lebih tinggi yang akan turun. Pada saat itu, kita dapat mengizinkan Manusia Batu kecil itu untuk bertemu dengan beberapa wanita bangsawan dan melihat kemewahan alam yang lebih tinggi. Terlepas dari apakah itu orang-orang di sana atau teknik-teknik berharga, mereka semua akan membuatnya bersemangat. Pada saat itu, dia mungkin akan berubah pikiran dan meminta Gunung Imortal kita agar bisa masuk ke alam yang lebih tinggi.”

“Tokoh-tokoh besar itu akan mengirim keturunan mereka untuk memeriksa jebakan delapan wilayah?” Alis tetua yang duduk di atas tikar meditasi itu terangkat.

Tetua di sisi lain mengangguk. Ketika yang lain melihat ini, mereka semua merasa gentar. Urusan tentang para jenius alam yang lebih tinggi dan wanita bangsawan yang memeriksa alam bawah ini pastinya akan menjadi masalah besar.

Pembicaraan lebih lanjut tentang topik ini dihentikan, karena ini berkaitan dengan terlalu banyak hal. Biasanya orang tidak berani membicarakannya, jadi menghindarinya adalah yang terbaik.

“Sekte Penambal Surga dan Sekte Barat mungkin memutuskan untuk memasuki ibu kota kekaisaran dan melakukan intimidasi. Apa yang akan dilakukan oleh Gunung Imortal kita?” Sesaat kemudian, pria paruh baya itu meminta petunjuk kepada kedua ahli tertinggi tersebut.

“Meskipun setengah dari darah Manusia Batu adalah milik Gunung Imortal, pencapaian pemuda itu telah membuatnya terlalu lancang, jadi dia memang harus menghadapi sedikit penderitaan dan menerima pukulan. Ketika saatnya tiba, kita akan bertindak lagi dan menyelamatkan nyawanya. Pada saat itu, dia akan jauh lebih patuh,” ucap seorang ahli tertinggi.

Tetua di atas tikar meditasi mengangguk dan berkata, “Di dalam istana kekaisaran, dia masih memiliki beberapa metode. Dengan energi naga kekaisaran di sekitarnya, itu sudah cukup untuk menghadapi seorang ahli tertinggi. Namun, Sekte Penambal Surga dan Sekte Barat pasti akan mengerahkan kekuatan yang cukup, jadi tidak mungkin baginya untuk menangkis semuanya. Kita juga harus pergi dan memberikan tekanan lebih sebagai ahli tertinggi. Dia cukup pintar, jadi dia harus membuat pilihan yang tepat.”

“Meskipun dia memiliki garis keturunan klan ku, pemuda itu terlalu angkuh dan membutuhkan pukulan. Setelah dia mengalami sedikit penderitaan, kita akan campur tangan. Dengan begitu, dia akan mengerti cara menghargai sesuatu,” puji individu paruh baya itu sambil mengangguk.

Di dalam taman yang lain, para kultivator Sekte Barat relatif lebih tenang. Sampai-sampai orang-orang di sana tampak tidak banyak bicara.

“Apakah kedua ahli tertinggi akan berkunjung ke istana kekaisaran?” Seseorang bertanya.

“Ya.” Balasannya sangat ringkas tanpa ada kata-kata yang berlebihan.

“Seharusnya memang begitulah jalannya. Berapa banyak perubahan di istana kekaisaran yang telah disaksikan oleh Sekte Barat kita selama bertahun-tahun? Namun semuanya musnah ditelan oleh aliran waktu yang tak berujung. Itu hanyalah Negara Batu yang sejarahnya seperti cipratan air dalam aliran waktu. Pada dasarnya tidak penting,” ucap seorang anak muda.

Di dalam Sekte Barat, semua orang berambut pendek yang panjangnya tidak lebih dari satu inci. Mereka semua adalah kultivator yang menekankan pada pemurnian tubuh.

Mereka yang periang kebanyakan adalah anak-anak muda, dan ketika seseorang berbicara, yang lain juga mengungkapkan pendapat ketidakpuasan mereka.

Sekte Barat yang agung telah melintasi aliran waktu dan memandang rendah kedelapan wilayah. Belum lama ini, mereka justru diusir dari ibu kota kekaisaran oleh seorang pemuda tunggal. Ini benar-benar memalukan.

“Aku merasa kita harus meminta beberapa leluhur tua lagi untuk turun guna merobek kota ibu kota ini berkeping-keping dan mengusirnya keluar dari istana kekaisaran. Kalau tidak, bagaimana kita bisa menghapus kehinaan saat ini?”

“Memang, kita harus menekannya dengan kekuatan dan menjatuhkannya dengan satu tamparan, mengalahkannya di depan mata seluruh dunia!”

Beberapa anak muda berbicara. Kata-kata mereka tidak mengandung niat baik, jelas masih mengingat kekalahan besar sebelumnya di dalam hati. Mereka ingin sepenuhnya memulihkan martabat mereka dan menekan Manusia Batu kecil itu.

Para kultivator dari Sekte Penambal Surga sedang berdiskusi juga. Di antara mereka, seorang tetua mengerutkan dahi, karena biarawati Tao paruh baya itu telah pergi untuk waktu yang lama tanpa kembali. Dia bahkan mungkin melewatkan periode ‘memasuki istana’.

Sebuah kereta perang emas melesat cepat, meninggalkan cahaya menyilaukan di jalan-jalan. Delapan binatang buas menariknya, dan injakan mereka membuat tanah bergetar serta mengeluarkan suara permusuhan.

Mereka yang berjalan di jalan-jalan semuanya menyingkir dengan cemas. Kereta emas ini memiliki kegilaan saat melaju kencang menuju istana kekaisaran. Aura iblis melonjak.

“Itu adalah kereta berlapis emas milik pangeran kedelapan! Apakah dia akan memasuki istana kekaisaran? Sungguh kekuatan yang mengagumkan!”

Baru-baru ini, kabar telah menyebar dengan cepat, dan ada cukup banyak rumor. Pangeran ini juga telah membocorkan informasi secara sengaja, menyatakan bahwa ada masalah dengan kenaikan takhta Manusia Batu, dan bahwa dia adalah kaisar palsu.

Sebuah kereta ungu melesat melewatinya dengan stabil dan tidak mencolok. Itu memicu gelombang diskusi lainnya, tetapi itu adalah komentar yang positif.

Ini adalah pangeran kelima belas yang biasanya berjiwa terbuka dan tidak pernah bersikap angkuh. Kesan yang dimiliki orang-orang di ibu kota kekaisaran terhadapnya sangat luar biasa.

“Yi, pangeran kelima belas juga memasuki istana. Apa yang sedang terjadi?” Orang-orang merasa bingung.

Di dalam istana surgawi pusat, Shi Hao duduk di sana dengan tenang. Setelah menunggu untuk waktu yang lama, tak seorang pun dari para ahli ketiga sekte yang datang, dan beberapa pangeran serta putri tiba satu demi satu.

Shi Hao tetap acuh tak acuh, dan Peng Sembilan menghela napas. Melalui formasi pemantauan, ia dapat merasakan bahwa motif individu-individu ini tidak murni.

Pangeran kedelapan memasuki istana kekaisaran dan terus-menerus menggunakan metode rahasia untuk mengamati formasi bawah tanah guna mengetahui akar permasalahan. Meskipun tindakannya bijaksana, bagaimana mungkin hal itu lolos dari perhatian Shi Hao?

“Para kultivator dari tiga sekte itu sangat waspada dan berhati-hati…” ucap Peng Sembilan dengan lembut. Mereka di luar dugaan tidak menyerbu dengan paksa dan memilih untuk mengirim pangeran dan putri perwakilan mereka untuk mengamati situasi terlebih dahulu.

“Orang-orang ini, huh!” Raja Perang menghela napas. Terlepas dari segalanya, ia masih bisa dianggap sebagai paman jauh dari orang-orang ini.

“Biarkan mereka melihat dengan teliti semau mereka!” ucap Shi Hao. Ketika individu-individu ini memasuki istana, ia sudah mengantisipasi bahwa situasinya akan seperti ini. Memegang segel berharga itu, ia mengubah dunia dan mengubah segalanya.

Pangeran kedelapan tersenyum. Sambil berjalan-jalan, ia melihat banyak lambang. Formasi yang hancur selama bencana besar belum sepenuhnya diperbaiki, dan semuanya sesuai dengan prediksinya.

Setelah memasuki kuil surgawi, ia menjadi sangat arogan. Ia berdiri di sana tanpa berlutut dan berkata, “Aku tidak akan mengakui dirimu sebagai kaisar baru. Ini adalah fondasi yang ditinggalkan oleh ayahku sang kaisar, dan dekrit itu dipalsukan!”

Shi Hao menatapnya dengan dingin dari singgasananya, tanpa mengatakan apa-apa.

“Keponakan terhormat, mengapa kamu melakukan ini?” Raja Perang menatapnya sambil berbicara.

“Karena seorang kaisar palsu merebut posisi agung Negara Batu milikku, aku tentu saja tidak akan menerimanya. Kenapa aku tidak boleh mengatakan hal-hal ini?” Pangeran kedelapan menentang dengan dingin.

“Apakah kamu benar-benar berpikir bahwa aku tidak akan membunuhmu?!” Duduk di atas singgasana, Shi Hao menatapnya dengan tenang dari atas. Suaranya tidak besar, namun itu tetap membuat pangeran kedelapan merinding kedinginan. Ia tidak bisa menahan diri untuk mundur.

“Begitu kamu naik takhta, kamu langsung ingin membantai keturunan mendiang kaisar? Bagaimana pandangan orang-orang di dunia ini terhadapmu? Aku yakin mereka akan menganggapmu kejam dan tidak berperasaan!” ucap pangeran kedelapan. Ini juga merupakan salah satu dasar dari rasa percaya dirinya.

Tentu saja, alasan utamanya adalah karena ia mendapat dukungan dari sekte-sekte besar asing yang berdiri di belakangnya.

“Bagi kaisar sebelumnya, memiliki anak jenis ini benar-benar sebuah penghinaan. Kamu tidak hanya tidak berpikir untuk melindungi tanah negara, kamu malah merendahkan diri kepada kekuatan asing, berani bertindak sebagai boneka dan membukakan pintu bagi mereka. Aku yakin kaisar sebelumnya memiliki perasaannya sendiri atas tindakanmu!”

“Kamu…” Pangeran kedelapan sangat ketakutan hingga ia mulai mundur beberapa langkah. Dari awal hingga akhir, ketika ia menatap pemuda itu, ia merasakan ketakutan dari lubuk jiwanya yang paling dalam.

“Enyah! Kurung dirimu dan renungkan kesalahanmu, atau kalau tidak, jangan salahkan aku karena tidak kenal ampun!” Shi Hao melepaskan bentakan pendek, mengejutkan pangeran kedelapan hingga bulu-bulu halusnya berdiri dan kulit kepalanya mati rasa. Bibirnya bergetar, tetapi ia tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun. Ia berbalik dan pergi.

Pada saat ini, ada ketakutan besar di dalam dirinya. Ia benar-benar merasa seolah-olah nyawanya dalam bahaya, takut bahwa Shi Hao akan membunuhnya dengan lambaian tangan.

“Tidak akan menghasilkan apa-apa.” Di belakangnya, suara Shi Hao terdengar, namun sang pangeran tidak berani membalas sepatah kata pun.

Kemudian, putri kesebelas, pangeran kelima belas, pangeran ketujuh belas, dan beberapa orang lainnya memasuki istana surgawi pusat satu demi satu untuk menghadap sang kaisar. Namun, mereka semua tampak hormat di permukaan, mengakui Shi Hao telah mewarisi warisan negara.

Kendati demikian, mereka semua secara diam-diam mengamati berbagai tempat di dalam istana kekaisaran dan melihat-lihat dengan cermat untuk melihat apa yang sedang terjadi dengan formasi-formasi tersebut. Mereka semua menerima jawaban yang memuaskan.

Ketika orang-orang ini pergi satu demi satu, Raja Perang dan Peng Sembilan segera pergi untuk menangani situasi tersebut. Mereka menyuruh para pengawal lainnya untuk berhati-hati dan diam-diam menghindari situasi yang bergejolak yang akan datang.

Shi Hao berjaga di dalam istana surgawi pusat dan berkata pada dirinya sendiri, “Tiga sekte menggerakkan para pangeran dan putri untuk datang dan mencari-cari. Apakah mereka akan memulai rencana mereka untuk membunuhku? Aku menunggu! Berapapun yang datang, sekian banyak pula yang akan kubunuh!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com