Bab 544 – Menarik Hati

Gunung Crane tidak terlalu terkenal, tetapi pemandangannya tetap indah. Gunung ini bisa dianggap sebagai jajaran pegunungan Taois.

Tempat ini tidak terlalu tinggi, terutama bagian pegunungannya yang lebih akurat jika disebut sebagai bukit-bukit. Namun, ada banyak batu besar yang berserakan, dan mata air pegunungan mengalir melingkar, menciptakan pemandangan yang cukup damai.

Ada sebuah kuil Taois kecil di puncak gunung utama, tetapi kuil itu sudah lama terbengkalai.

Gunung ini mencapai ketenaran terbesarnya selama era kuno. Tempat ini pernah menghasilkan seorang dewa, tetapi warisan yang paling gemilang sekalipun pasti akan runtuh pada suatu hari nanti.

Shi Hao tiba. Dia mengamati prasasti-prasasti yang dibuat di tebing dan merasakan berbagai detail di tempat ini. Dia bahkan menemukan beberapa ukiran dinding yang membuatnya merasa cukup terkejut.

Ada pohon terukir di atasnya yang disebut Pohon Cattail Iblis!

Ketika dia berada di seratus pegunungan yang hancur, dia telah mendengar legenda tentang Pohon Cattail Iblis dan mempelajari sedikit tentangnya. Selama era kuno, banyak eksistensi dewa harus bekerja sama untuk menjatuhkannya. Bahkan bisa dikatakan tidak ada tandingannya.

Bentuknya mirip seperti bunga dandelion, namun ia adalah sebuah pohon. Ketika bulu putihnya beterbangan, para santo suci layu dan para eksistensi dewa mundur.

“Haha, Saudara Shi, kau datang! Mengundangmu ke perkumpulan kami benar-benar tidak mudah, membuat kami harus datang jauh-jauh ke Negara Stone. Jika kau tetap tidak datang saat itu, kami akan pergi ke istana kekaisaran untuk mencari kehadiranmu.” Seseorang tertawa terbahak-bahak. Ini adalah Bi Gu yang kebetulan melihatnya mengamati prasasti di tebing. Dia memanggil Shi Hao dengan suara keras.

Postur tubuhnya cukup kokoh. Dia memiliki rambut hijau gelap, dan bahkan pupil matanya berwarna hijau, membuatnya tampak sedikit menyeramkan. Saat ini, suasana hatinya cukup baik.

“Sebelumnya, aku salah mengira bahwa kau telah menangkap Yue Chan dan menyimpannya di sisimu. Aku ingin meminta maaf untuk itu,” tawa Bi Gu.

Sebagai seseorang yang juga berasal dari alam atas, dia telah menyatakan kekagumannya pada Yue Chan dan keinginannya untuk menemuinya. Ketika dia tergesa-gesa melihat wanita di dalam kantong langit dan bumi Shi Hao saat mereka berada di dalam istana kacau Pohon Dewa Matahari, dia merasakan sedikit keraguan di dalam hatinya.

“Tidak masalah!” Shi Hao tersenyum. Namun, dia tidak tahu bagaimana peri Sekte Penambal Surga itu akan bertindak atau ekspresi seperti apa yang akan dia tunjukkan ketika dia bertemu dengannya nanti.

Bi Gu memimpin Shi Hao masuk ke dalam gunung. Ruang yang diduduki Gunung Crane tidak kecil, dan bagian dalam jajaran pegunungan itu sangat indah. Ada beberapa jejak kuno yang tertinggal di tempat ini.

“Pohon Cattail Iblis jatuh di sini. Ada beberapa rumor yang beredar, mengklaim bahwa ia tidak benar-benar mati, dan bahwa ia terlahir kembali sebagai sebuah benih. Kami sangat penasaran dan memutuskan untuk melakukan perjalanan ke sini,” kata Bi Gu.

Shi Hao tertegun. Berapa tahun lalu hal ini terjadi? Bahkan jika ada benih, itu pasti sudah ditemukan oleh orang lain sejak lama. Tempat ini sekarang hanya berfungsi untuk memberikan kilas balik ke masa lalu.

“Aku tidak pernah menyangka Pohon Cattail Iblis terkenal bahkan di alam atas. Ini benar-benar agak mengejutkan.”

“Tidak, kau salah. Pohon Cattail Iblis awalnya berasal dari alam atas. Demi menghindari bencana, ia memutuskan untuk melumpuhkan dirinya sendiri dan melarikan diri ke alam bawah,” Bi Gu menggelengkan kepala dan berkata.

Shi Hao tertegun. Bahkan ada informasi tersembunyi seperti ini?

“Pohon itu tidak sederhana. Rumor mengatakan bahwa itu adalah benih yang terbang keluar dari area misterius,” kata Bi Gu.

Setelah mengatakan begitu banyak, tidak perlu berkata apa-apa lagi. Cukup banyak yang dapat disimpulkan dari kata-kata itu saja. Tokoh-tokoh besar itu pasti akan tertarik pada ahli yang muncul dari benih tersebut.

“Wu, ia sebenarnya sangat sulit dibunuh. Mereka semua mengatakan bahwa ia jatuh selama pertempuran kuno, tetapi beberapa percaya bahwa ia terlalu sulit untuk dihancurkan sepenuhnya dan bahwa ia sedang menunggu kesempatan untuk terlahir kembali.”

Ketika Shi Hao mendengar ini, dia memikirkan sebuah pohon kecil yang pernah dia lihat sebelumnya. “Apakah Pohon Cattail Iblis kuat bahkan sebelum ia matang sepenuhnya?”

“Ketika ia lahir, ia tidak akan terlalu kuat. Namun, ia akan menjadi semakin kuat. Ia dapat tumbuh di tubuh musuhnya dan mendapatkan semua kemampuan mereka,” kata Bi Gu.

Hanya hal ini saja sudah menentang surga. Ia memiliki kemampuan belajar yang mencengangkan, dan semakin lama ia hidup, semakin konyol ia nantinya. Ia benar-benar tidak terkalahkan.

“Saudara Shi datang,” seseorang menyapa.

Di atas puncak Gunung Crane, pohon-pohon kuno ada di mana-mana dan mata air jernih mengalir di atas bebatuan. Ini benar-benar tempat yang tenang dan elegan.

Pada saat ini, suara petikkan zither terdengar. Suaranya manis dan indah, berpadu secara alami dengan suara aliran sungai yang bergerak. Bersama dengan keharuman rumput dan pepohonan, hal itu membuat tempat ini tampak semakin tenteram dan harmonis.

Ada cukup banyak orang yang dikenalinya, seperti Lan Yu, Xuan Ming, Shui Yue, Hong Huang, dan lainnya. Ada beberapa anak muda yang tidak dikenalnya juga. Para pria berpenampilan gagah, sementara para wanita sangat cantik. Mereka semua sangat luar biasa.

Setelah beberapa perkenalan, Shi Hao mengetahui bahwa beberapa dari mereka juga berasal dari alam atas. Mereka tidak bepergian bersama Bi Gu, Lan Yu, dan yang lainnya, dan baru berkumpul kembali belum lama ini.

Ada beberapa yang merupakan murid dari delapan wilayah. Individu-individu ini semuanya cukup menakjubkan dan latar belakang mereka tidak kecil. Sebagai contoh, Nona Qian Qian dari wilayah misterius, seorang biksu Buddha bernama Zhang Six yang berbasis dari tradisi barat, dan lainnya.

Individu-individu ini semuanya menoleh. Saat ini, reputasi si Batu Kecil benar-benar telah menyebar ke mana-mana. Dia bagaikan matahari di langit. Sebelumnya, dia telah menjungkirbalikkan Gunung Immortal dan mengguncang delapan wilayah. Siapa yang tidak tahu tentangnya? Siapa yang belum pernah mendengar tentang pencapaiannya?

Sebagian besar dari mereka sangat antusias dengan niat untuk menariknya bergabung. Mereka datang untuk mengobrol dan berteman.

Namun, ada sebagian orang, meskipun mereka menyembunyikannya dengan sangat baik, permusuhannya dirasakan oleh Shi Hao. Ekspresinya tetap tenang dan dia tidak terlalu mempedulikan mereka.

“Apakah Saudara Shi sudah memikirkan apa yang ingin kau lakukan? Apakah kau bersedia mengikuti kami melalui jalan surgawi?” Lan Yu memasang senyuman di wajahnya. Penampilannya sangat cantik. Kabut tipis dan tabir cahaya mengelilingi tubuhnya, membuat sosoknya yang ramping dan bergerak tampak lembut serta anggun.

“Tempat ini terlalu berharga bagiku dan aku tidak bisa melepaskan semua ini…” Shi Hao menggelengkan kepalanya. Dia memang akan memasuki alam atas, tetapi dia tidak ingin masuk bersama mereka.

“Kultivasi adalah proses bertanya pada hati seseorang. Mungkin ini belum saatnya. Akan tiba suatu hari di mana Saudara Shi akan menapaki jalannya sendiri dan memasuki alam atas untuk mencari jati dirimu yang sebenarnya,” seseorang berbicara.

Dari apa yang mereka katakan, hukum alam di alam bawah tidak lengkap dan Dao agung di sini kurang, sehingga sulit untuk menyadari jati diri yang sebenarnya. Dia tidak bisa membuat Dao-nya menjadi sempurna di sini dan justru menjebak dirinya sendiri.

Shi Hao dengan sungguh-sungguh meminta bimbingan, menanyakan sedikit tentang keadaan di alam atas.

Kali ini, dia akhirnya mengerti mengapa pagoda kecil itu mengatakan bahwa daratan alam atas itu kokoh. Dia pikir itu hanya bercanda, tetapi sekarang, dia terkejut.

Berdasarkan apa yang dikatakan orang-orang ini, Dao agung di alam atas sangat sempurna dan dunia ini abadi. Semuanya alami dan kokoh. Dengan kata lain, alam bawah sedikit ‘rapuh’.

Seseorang dapat memindahkan gunung dan lautan di alam bawah, tetapi di alam atas, mereka mungkin tidak dapat melakukannya.

Jika seseorang dari alam atas dengan kekuatan yang cukup turun ke bawah, dengan lambaian telapak tangan mereka, mereka dapat mengubah gunung tertinggi menjadi abu dan mengeringkan sungai terbesar.

Sementara itu, kemampuan bertempur yang serupa tidak dapat ditampilkan di alam atas. Ketika mereka turun ke alam bawah dan memiliki pengalaman seperti ini, mereka hanya merasakan bagaimana rasanya memiliki kekuatan dari ranah kultivasi yang lebih tinggi terlebih dahulu.

Jika mereka kembali dan berkultivasi lagi, mereka mungkin bisa mendapatkan manfaat yang tak terduga, dan akibatnya berhasil menerobos dengan mulus.

Shi Hao tertegun. Dia tidak tahu harus berkata apa.

“Alam atas sangat tak terbatas. Ada para jenius surgawi di mana-mana, dan bahkan ada bakat luar biasa lainnya. Itulah tempat di mana seseorang benar-benar dapat bangkit menuju kekuasaan! Saudara Shi, jika kau terus tinggal di alam bawah, itu benar-benar seperti menutupi mutiara dengan kotoran. Ketika kau memasuki surga, barulah kau dapat bersaing melawan yang lain demi kekuasaan dan melakukan transformasi diri. Di atas sana adalah tempat para lawan sejati berada,” kata Shui Yue. Dia memiliki mata yang jernih dan gigi putih. Pakaian putih keperakan berkibar di sekelilingnya, dan tubuhnya dikelilingi oleh cahaya putih samar, membuatnya terlihat suci dan terlepas dari keduniawian.

Shi Hao tersenyum pahit dan berkata, “Jika aku pergi ke alam atas, mungkin akan ada orang di sana yang langsung memikirkan cara untuk membunuhku.”

Dia telah menjungkirbalikkan Gunung Immortal sebelumnya. Karena hal seperti ini bahkan sudah dilakukan, jika dia naik ke sana, tentu saja keadaannya tidak akan damai.

“Tidak apa-apa. Jika Saudara Shi memasuki alam atas, datanglah saja ke Akademi Zhuluku[1].” Seseorang berbicara, langsung menunjukkan niat baik dan mengulurkan tangan kepadanya.

Si Batu Kecil pastilah seorang ‘bakat luar biasa’. Dia memiliki tulang surgawi yang unik dan tak tertandingi di dalam dirinya. Jika dia dibina dengan baik, bahkan di alam atas di mana ada banyak sekali jenius, dia tetap akan menjadi luar biasa.

Di alam atas, para jenius surgawi muncul dalam jumlah besar dan bakat-bakat luar biasa sering kali saling berhadapan. Meskipun ada banyak individu yang kuat, mereka sebagian besar terpisah. Alam atas terlalu besar, jadi tidak mungkin mereka berdesakan bersama.

Dengan bakat alamiah si Batu Kecil, begitu dia bangkit menuju kekuasaan, dia pasti akan mampu bersaing melawan sosok-sosok tipe tersebut. Meskipun dia berasal dari alam bawah dan menderita kelemahan bawaan, yang kuat dan yang lemah hanya dapat ditentukan setelah pertempuran!

Untuk individu seperti ini, Akademi Zhulu tentu saja bersedia turun tangan dan melindungi.

Shi Hao tertegun. Dia merasakan hatinya bergejolak gelisah dan merindukan untuk pergi ke atas.

Itu karena dari nada bicara mereka, bahkan orang-orang seperti dirinya akan menemui tandingan mereka, dan lawan-lawan itu semuanya mengerikan, sedemikian rupa sehingga ada beberapa yang bahkan lebih menentang surga daripada dirinya.

Selama beberapa tahun terakhir ini, dia selalu memukul mundur lawan-lawannya. Terlepas dari si Batu Besar dan peri Yue Chan, berapa banyak orang lain yang dapat mengancam atau melukainya? Dia ingin menemukan lawan sejati dan bertempur sepuas hatinya.

Alam atas bagaimanapun juga luar biasa. Tempat itu sangat luas dan tak terbatas dengan ratusan ribu ras. Para talenta surgawi dari setiap ras akan saling berhadapan, dan bahkan ada ‘talenta luar biasa’ yang bangkit. Mereka bagaikan komet yang menerangi langit.

“Saudara Shi, jika kau bersedia memasuki alam atas, Akademi Kehidupanku dapat menjamin perlindunganmu dan memungkinkanmu untuk segera berubah,” gadis muda Ying Ying berbicara. Mereka sudah saling kenal sebelumnya.

Para jenius dari delapan alam merasa terkejut di dalam hati. Orang-orang dari alam atas ini semuanya bangga dan arogan, namun mereka semua merendahkan diri dan mencoba menarik hati Shi Hao.

Shi Hao mengetahui bahwa para wanita bangsawan dan para jenius yang mengundangnya semuanya berasal dari kekuatan-kekuatan besar yang leluhurnya tidak membangun warisan di alam bawah.

“Kau bahkan tidak perlu berpikir ke mana harus pergi. Jika Saudara Shi datang ke alam atas, langsung saja menuju Istana Scarlet Phoenix-ku. Setelah berkultivasi di alam bawah selama lebih dari sepuluh tahun, kau harus mengalami transformasi sebelum kau dapat menyempurnakan Dao agung. Teknik nirwana Istana Scarlet Phoenix-ku adalah yang paling cocok untuk itu,” kata Hong Huang.

Dia berbicara dengan suara lantang sambil menepuk bahu Shi Hao, tampak cukup terus terang dan hampir terlalu berani. Namun, gadis muda berjubah merah tua ini juga bukan karakter yang sederhana.

Sebelumnya, hubungannya dengan Shi Hao masih bisa dianggap baik. Mereka mengikat beberapa karma baik di Pohon Dewa Matahari, jadi dia secara alami memiliki keuntungan dalam menariknya bergabung.

Hal ini membuat para jenius dari delapan wilayah terdiam lagi. Mereka merasa agak suram.

“Aku merasa bahwa memasuki Sekte Penambal Surga adalah pilihan yang lebih baik. Pepatah bahwa teman tidak terbentuk tanpa pertarungan benar-benar cukup benar.” Sebuah suara yang manis dan menyenangkan terdengar.

Semua orang menoleh. Mereka melihat seorang gadis muda yang bagaikan peri berjalan mendekat. Dia mengenakan pakaian hitam, membuat kulit putih saljunya tampak semakin berkilau, cantik, dan dunia lain.

Ada beberapa ekor rubah putih salju di belakangnya yang bergerak dengan ringan. Hal itu memberikannya jenis pesona yang sangat unik.

Wanita ini sangat elegan dan elok. Ada godaan yang mencengangkan jiwa pada penampilannya. Matanya yang hidup berkedip-kedip. Sikap dan karakternya dapat berubah hanya dengan sebuah pikiran.

“Penyihir!” Mata Shi Hao menyipit.

Di dalam hutan pinus, suara petikkan zither berhenti. Seorang wanita berpakaian putih berjalan mendekat, tidak ternoda oleh dunia fana. Dia memiliki kecantikan yang luar biasa dan tampak seperti peri yang memasuki dunia manusia.

Kedua wanita itu saling berpandangan tatap muka. Percikan api terbang dari mata mereka.

Semua orang terdiam. Mereka benar-benar sangat bertolak belakang satu sama lain.

Bahkan para wanita bangsawan dan para jenius dari alam atas pun terguncang di dalam hati. Itu karena mereka semua tahu bahwa dua kecantikan tak tertandingi ini berasal dari alam atas dan memiliki identitas mencengangkan yang tidak boleh disinggung.

“Pertemuan hari ini dapat mencakup diskusi mengenai Dao dan pertukaran pandangan. Namun, jangan mengambil tindakan terhadap satu sama lain, atau suasana ramah dari pertemuan ini akan hancur,” ucap Lan Yue. Dia juga sangat cantik, dan kata-kata yang diucapkannya lembut dan hangat. Banyak orang mengangguk setuju.

“Benar, kalian berdua tidak boleh saling berhadapan dengan niat hidup-mati hari ini!” Shui Yue, Hong Huang, Ying Ying, dan beberapa wanita muda lainnya berjalan mendekat. Mereka semua cukup cantik, dan ada senyuman di wajah mereka. Suasana langsung mereda.

“Bagaimana bisa begitu? Kami hanya saling menunjukkan apresiasi,” kata Peri Yue Chan dengan senyuman yang bagaikan bulan terang, murni dan ilahi.

“Benar? Siapa bilang kami akan melakukan pertempuran penentu.” Penyihir itu tersenyum. Giginya berkilau putih. Dia melambai ke arah Shi Hao dan berkata, “Si Batu Kecil, kenapa kau tidak buru-buru ke sini?”

Ketika semua orang mendengar ini, mereka semua memperlihatkan ekspresi aneh.

Penyihir itu berkata sambil tersenyum, “Ada rumor yang beredar belum lama ini bahwa kau menekan Peri Yue Chan dan membuatnya tetap terkunci di sisimu. Kau benar-benar membawa periuk hitam ini di punggungmu untuk waktu yang begitu lama! Sekarang Yue Chan telah muncul, akhirnya kita bisa membersihkan ketidakadilanmu!”

Ketika Bi Gu mendengar ini, dia tertawa dan berkata, “Benar, aku hampir salah paham pada Saudara Shi. Ini benar-benar memalukan. Aku harus minum sebagai hukuman!”

Para jenius muda semuanya tertawa. Mereka semua menggelengkan kepala, merasa bahwa rumor itu terlalu tidak berdasar. Siapa yang bisa menghujat peri suci yang tinggi dan menyendiri itu? Ketika tubuh asli Yue Chan muncul, semua rumor itu hancur berkeping-keping.

“Aku dan Yue Chan selalu memiliki hubungan saingan dan bisa minum bersama. Si Batu Kecil, meskipun kau telah bertarung melawannya, kau tetap harus minum secangkir dengan Yue Chan,” kata penyihir itu sambil tersenyum.

“Kesalahpahaman sudah beres, mari kita minum semuanya!” Bi Gu tertawa terbahak-bahak. Dia sangat mengagumi Peri Yue Chan; ini adalah sesuatu yang diketahui banyak orang.

“Peri, aku akan membagikan minuman ini denganmu.” Shi Hao tersenyum. Dengan suara dentingan, cangkirnya bersentuhan dengan cangkir tubuh utama Yue Chan. Dia memasang senyuman cemerlang di wajahnya.

Yue Chan tersenyum. Dia mengangkat cangkir giok itu dan meneguknya. Dirinya yang cerah dan cantik tetap tersenym sepanjang waktu.

1.artinya mengejar rusa secara harfiah, atau memperebutkan kekuasaan/takhta secara metaforis.

IndoWebNovel – indowebnovel.com