Bab 804 – Kasih Sayang Tanpa Noda

Suara lonceng itu begitu jernih dan merdu, menggema menembus gunung dan sungai!

Itu adalah riak-riak yang terbentuk dari suara lonceng, panjang dan jauh, mengandung kekuatan waktu, menghimpun kemuliaan dari era-era kuno.

Mendengar suara lonceng yang panjang dan berlarut-larut ini, ketika dia melihat Huo Ling’er mengenakan pakaian rami kasar dengan air mata mengalir di wajahnya, emosi Shi Hao turut naik turun dengan hebat. Dia mengulurkan tangannya untuk membantu menyeka air matanya.

Mata Huo Ling’er berkaca-kaca karena air mata. Ada senyuman di wajahnya, tetapi juga kesedihan. Bertemu dengan seorang kawan lama hari ini rasanya seperti berada dalam mimpi, tetapi mereka akan segera berpisah lagi begitu cepat setelah pertemuan ini.

Suara lonceng telah menggema di udara, gunung dan sungai terguncang oleh suaranya. Ini adalah suara dimulainya pertempuran besar para jenius, di mana ratusan sungai bermuara ke laut. Dia tahu bahwa saat ini, ketiga ribu provinsi sedang bergetar.

“Kamu pasti akan kembali, kan?” tanya Huo Ling’er lembut, wajahnya yang bagai giok hangat terus-menerus meneteskan air mata. Matanya tertutup oleh kabut air yang cemerlang.

“Akan kembali, pasti akan kembali!” kata Shi Hao. Mereka baru saja bersatu kembali, tetapi lonceng perang berbunyi. Ini adalah pengingat bagi semua orang yang ingin mengambil jalur Kuno Abadi bahwa pertempuran besar akan segera dimulai.

“Kenapa kamu harus pergi lagi?” Serigala kecil itu merasa tidak puas. Ia mengangkat kepalanya untuk menatap Huo Ling’er, lalu menatap Shi Hao. Kemudian, ia menggigiti celana Shi Hao sambil berkata, “Jangan pergi, Ling’er cukup tidak bahagia beberapa tahun terakhir ini, selalu berharap kamu bisa muncul dalam keadaan hidup.”

Hati Shi Hao merasa sangat lemah, tetapi hidungnya juga mulai terasa masam. Dia menatap wanita muda yang tadinya begitu ceria dan penuh semangat ini, yang kini menjadi begitu pendiam. Terlalu banyak hal yang telah berubah.

Huo Ling’er menundukkan kepalanya, mengelus kepala serigala kecil itu, seraya berkata, “Serigala Kecil, apa yang kau bicarakan sembarangan? Pertemuan para jenius tiga ribu provinsi akan segera dimulai. Era ini adalah kesempatan terakhir, jadi ini sangat penting. Shi Hao harus pergi.”

Ketika dia menundukkan kepalanya untuk berbicara lembut kepada Serigala Kecil, terlihat jelas tetesan air mata berkilauan meluncur turun membasahi pakaiannya, jatuh ke tanah. Suaranya sedikit bergetar.

Dia merasa enggan untuk berpisah. Apakah mereka masih akan bertemu lagi setelah berpisah seperti ini? Siapa yang tahu. Begitu mereka berpisah di sini, tidak diketahui berapa tahun waktu yang akan berlalu, berapa banyak perubahan nasib yang akan terjadi. Banyak hal yang bisa berubah selama kurun waktu tersebut.

Shi Hao membuka mulutnya, ingin mengatakan sesuatu, tetapi… apa yang harus dia katakan? Dia sangat ingin berpartisipasi.

“Kamu harus berhati-hati. Tidak peduli kompetisi seperti apa, atau keberuntungan alam seperti apa itu, itu tidak lebih penting daripada kembali dengan selamat dalam keadaan hidup. Jangan mengambil risiko yang terlalu besar dan jagalah dirimu baik-baik.” Huo Ling’er menghentikannya untuk mengatakan apa pun dan mengucapkan kata-kata ini.

Shi Hao mengangguk dalam diam. Dia merasa hangat di dalam dadanya, tetapi hidung dan matanya menjadi semakin masam. Kata-kata tenang itu mengaduk-aduk emosinya dengan hebat.

Dia menatap Huo Ling’er dengan linglung, lalu menatap monumen itu, menyadari bahwa dirinya menjadi sedikit kaku, tidak tahu harus berkata apa.

Ada seorang gadis yang menderita seorang diri, diam-diam mengawasi dari kejauhan.

Itu begitu tulus, tanpa ada sedikit pun motif tersembunyi, tanpa noda apa pun bagaikan laut kristal, berkilau dan tembus pandang, hangat bagaikan giok. Ini adalah sesuatu yang sederhana yang patut dihargai.

Shi Hao merasakan senar hatinya bergetar pelan, sedikit berbeda dari apa yang dirasakannya di masa lalu. Selain merasa tersentuh secara emosional, ada keengganan untuk berpisah, serta perasaan yang bahkan lebih asing.

Dia pernah bertindak gegabah, bertindak liar, selalu berteriak dengan berisik di masa lalu, mengatakan bagaimana dia akan menggendong para wanita gemuk cantik kembali ke Desa Batu.

Jenis kenekatan ini tentu saja karena dia telah dipengaruhi oleh paman-paman di Desa Batu.

Dia sebelumnya pernah bertempur hebat melawan ‘wanita-wanita gemuk’, memutuskan untuk membawa mereka kembali ke Desa Batu. Dia bahkan pernah melakukan kontak intim dengan sang peri, mutiara dari sebuah klan, tetapi hal itu tidak pernah membuat hatinya bergetar sedahsyat ini.

Dia tidak tahu apa yang akan terjadi di masa depan, tetapi dia benar-benar peduli saat ini. Perasaan semacam ini membuatnya tertegun.

Mungkin penantian murni semacam ini, mengenang tanpa noda apa pun, mengingat masa lalu dalam diam, tindakan yang sepenuhnya tanpa pamrih semacam ini, adalah keindahan sejati, yang menggerakkan hatinya.

Hati dan pikiran Shi Hao tergugah. Ini sedikit berbeda dari masa lalu, bukan daya tarik penampilan, bukan pula bayang-bayang hasrat seseorang, melainkan jenis kasih sayang yang murni.

“Berapa banyak wanita gemuk yang kamu gendong kembali ke Desa Batu?” Huo Ling’er mengangkat kepalanya, menyeka air mata dari sudut matanya dan tiba-tiba bertanya sambil tersenyum.

“Satu, dua, tiga…” Shi Hao mengulurkan tangannya, seolah-olah sedang menghitung dengan cermat.

“Sebanyak itu?!” Huo Ling’er dengan lembut mencubit telinganya. Meskipun dia masih meneteskan air mata, ada sisa dari sifat cerianya di masa lalu.

“Pada akhirnya, mereka semua kabur. Aku masih harus menangkap mereka.” Kata Shi Hao sambil tertawa terbahak-bahak.

“Tidak punya hati nurani.” Serigala Kecil merasa tidak puas, tiba-tiba melolong beberapa kali, dengan paksa merobek celana panjangnya. Hal ini membuat Shi Hao tertegun. Apakah ini serigala atau anjing mastiff?

“Kamu… tidak apa-apa selama kamu masih hidup.” Kata Huo Ling’er lembut. Bersatu kembali di sini membuatnya merasa bahwa dunia ini telah menjadi jauh lebih cerah dan lebih indah.

Pohon-pohon Mulberry Api memancarkan pendar merah, menerangi tempat ini dengan cahaya keberuntungan dan kedamaian mereka, membuat seseorang merasa hangat dan nyaman.

Senyuman Huo Ling’er begitu murni, wajahnya dihiasi air mata. Hal ini sangat mempengaruhi Shi Hao. Dia menatapnya, pada mata lebarnya yang cerdas, hanya saja, selalu ada kabut air yang mengaburkannya selama ini, serta tetesan air mata yang berkilauan di sekeliling tepiannya.

Shi Hao tidak bisa menahan diri untuk membuka kedua lengannya guna memeluk Huo Ling’er dengan erat. Dia berbisik lembut di dekat telinganya, “Terima kasih!”

Huo Ling’er tidak mengatakan apa-apa. Tempat ini sangat damai, di samping mereka terdapat sebuah makam tanah yang menguburkan pakaian perang seorang pemuda. Di kaki mereka terbaring Serigala Kecil berwarna abu-abu. Keduanya berdiri berdampingan, menciptakan pemandangan yang tenang.

Tempat ini begitu damai, senyap hingga gemerisik ulat sutra api yang mengunyah daun mulberry terdengar.

Lonceng besar berbunyi lagi, bergema menembus gunung dan sungai.

Jelas bahwa pada saat ini, semua orang yang ingin mengambil jalan tanpa tandingan di alam yang lebih tinggi, para makhluk agung muda yang ingin naik ke puncak kemuliaan, mengangkat kepala mereka, semangat juang melonjak di dalam tubuh mereka!

“Kamu harus pergi,” kata Huo Ling’er lembut.

Ini memecah keheningan. Shi Hao pada akhirnya tetap harus pergi.

“Tidak perlu terburu-buru. Ini baru seleksi orang-orang ‘Kuno Abadi’. Masih ada waktu,” kata Shi Hao. Dia menatap mata itu, merasakan keengganan, kekhawatiran, serta keraguan dan kehilangan.

Benar sekali, Huo Ling’er sangat khawatir, takut begitu Shi Hao pergi, dia tidak akan pernah kembali.

Sulit untuk mengatakan apa yang sebenarnya akan terjadi dalam pertempuran besar di tiga ribu provinsi, atau siapa yang akan bangkit, siapa yang akan memenangkan semuanya.

Sejak zaman yang tak terhitung jumlahnya, para ahli yang tak terhitung jumlahnya telah terkubur di dalamnya, beberapa yang ingin menjadi ‘nomor satu’, namun tetap menemui kesialan, binasa dalam prosesnya.

Bahkan para monster kuno yang sebelumnya telah merebut posisi nomor satu, seperti Raja Tiga Mahkota, dan bahkan Raja Empat Mahkota, kemudian muncul kembali, tetapi begitu menghadapi lawan yang menakutkan, pada akhirnya tewas.

Kini, mereka yang tertinggal, masih hidup, membeku di dalam gua-gua es selama begitu banyak era, jumlahnya relatif sedikit, tetapi mereka adalah yang terbaik, yang paling kuat!

Jenis monster ini sudah pasti adalah yang paling kuat sejak zaman kuno, termasuk dalam kategori individu yang paling memukau.

Shi Hao tidak terburu-buru untuk pergi. Dia menemani Huo Ling’er, membantunya membuka sebuah taman di depan pondok jerami. Mereka menanam dua pohon Mulberry Api kecil, lalu membawa bunga yang cemerlang untuk ditanam di bawah pohon tersebut.

“Saat kamu kembali, itu mungkin bertahun-tahun dari sekarang… Kedua pohon ini mungkin akan memiliki dahan yang rimbun dengan daun, taman ini akan dipenuhi dengan bunga-bunga yang cemerlang,” kata Huo Ling’er.

Perpisahan ini akan berlangsung selama bertahun-tahun. Berdasarkan spekulasi dari tokoh-tokoh paling kuat di era kuno, begitu seseorang masuk, yang tercepat adalah satu atau dua tahun, dan yang paling lama membutuhkan beberapa ratus tahun atau lebih dari seribu tahun sebelum seseorang dapat keluar.

Kali ini adalah terakhir kalinya bunga abadi akan mekar. ‘Kuno Abadi’ akan terbuka untuk terakhir kalinya, jadi ini mungkin berbeda. Tidak ada seorang pun yang dapat mengantisipasi apa yang akan terjadi.

“Aku berharap kamu baik-baik saja, bahwa ketika aku kembali untuk menemuimu, kamu masih tersenyum dengan begitu ceria,” kata Shi Hao.

Dia merasa sedikit kecewa dan frustrasi. Mereka baru saja bersatu kembali, baru saja saling melihat, namun dia harus melangkah ke jalan yang berbeda. Ada sedikit rasa takut di dalam hatinya.

Dia tidak mengkhawatirkan dirinya sendiri.

Dia hanya berharap ketika dia kembali, dia bisa melihat Huo Ling’er lagi. Hal paling sulit untuk dikalahkan di dunia ini adalah perubahan besar dari waktu. Dia takut bahwa segala sesuatunya akan tetap sama, tetapi orang-oranglah yang paling banyak berubah.

“Selama kamu baik-baik saja,” Huo Ling’er menatapnya.

“Jangan khawatir, aku akan selalu bernyanyi dengan bangga saat aku menyusuri jalanku, pergi untuk mencapai puncak paling mulia di era ini! Saat aku kembali untuk menemuimu, aku akan benar-benar telah melampaui batasan.”

Shi Hao berseri-seri dengan kesehatan dan vitalitas. Dia menatap ke arah langit. Ini adalah ambisi seorang pemuda; dia akan naik ke puncak tertinggi dao surgawi, tidak takut pada Dewa, memandang rendah surga di atas dan bumi di bawah, melihat melalui segala sesuatu yang ditawarkan dunia ini.

“Dewi Willow, aku akan menyusul jejak langkahmu, memasuki duniamu.” Dia mengepalkan tinjunya erat-erat, lalu berbalik ke arah Huo Ling’er. “Tunggulah aku. Saat aku kembali, aku akan membawamu bersamaku untuk melihat keajaiban dunia.”

Dia penuh dengan jiwa muda, matanya berkilauan saat dia menatap langit yang jauh. Dia akan mendominasi semua rekan sebayanya, menjadi yang paling kuat.

“Seiring waktu berubah, dunia menjadi menyilaukan, banyak hal akan memudar menjadi ketiadaan. Selama kamu kembali dalam keadaan hidup, hanya itu yang penting,” kata Huo Ling’er, tawa bahagianya mengisyaratkan sedikit kesedihan.

“Setelah kamu tiba di alam yang lebih tinggi…” tanya Shi Hao padanya.

Apa yang dulunya merupakan putri dari sebuah negara kini mengenakan pakaian kasar, mencuci pakaian sendiri di tepi sungai. Hal ini membuat hatinya cukup perih. Apa sebenarnya yang terjadi selama beberapa tahun terakhir ini?

“Tempat ini pada akhirnya bukanlah alam bawah…” kata Huo Ling’er.

Ketika kaisar dari sebuah negara di alam bawah datang ke alam yang lebih tinggi, di hadapan para dewa surgawi dan segala jenis ahli, sama sekali tidak mungkin bagi mereka untuk tetap berada di pusat perhatian, dipuja oleh orang lain.

Ini sama seperti mengulang dari awal, membuat kemuliaan masa lalu mereka direnggut.

Namun, ayah dan anak itu masih merupakan keturunan langsung dari Klan Api, mendirikan warisan yang cukup terhormat di alam bawah. Oleh karena itu, pada awalnya, mereka diberikan perlakuan dermawan, dianugerahi istana kekaisaran dan hal-hal lainnya.

Hanya saja, setelah ratusan obat spiritual dipindahkan dan secara bertahap mengalami perubahan, berubah menjadi obat-obatan suci, segalanya menjadi rumit.

Ketika lebih dari sepuluh obat suci ditanam bersama, siapa yang tidak akan tergugah? Ini sudah cukup membuat mata sekte-sekte besar memerah, menumbuhkan keserakahan. Banyak orang mengincar mereka.

Kaisar Api sangat tegas. Dia adalah orang yang bijaksana dan berpandangan jauh ke depan, secara langsung menawarkan obat-obatan suci dan mengembalikan istana kepada Klan Api di alam yang lebih tinggi. Dia kemudian membawa Huo Ling’er bersamanya, meninggalkan klan tersebut.

Pada akhirnya, ayah dan anak itu tiba di tempat ini, menjalani gaya hidup yang sangat sederhana dan biasa.

“Kemuliaan, kemegahan, kekayaan, dan pangkat di dunia ini, telah kudapatkan dan kualami. Untuk jenis kehidupan biasa ini, aku cukup puas. Ini sangat memperkaya batin,” kata Huo Ling’er.

Shi Hao mengangguk. Hanya setelah mengalami kekayaan, seseorang akan merasa bahwa dunia normal adalah hal yang lebih nyata. Bagian terpenting dari seorang individu adalah mentalitas mereka.

“Bagaimana dengan Kaisar Api?” Tanya Shi Hao.

“Ayah telah pergi untuk berkelana di dunia. Sudah lebih dari setahun sejak kepulangannya yang terakhir.” Huo Ling’er menunjukkan ekspresi khawatir. Dia kemudian menatap ke arah Shi Hao dan berkata, “Kamu… harus benar-benar kembali.”

“Kaisar Api adalah seseorang dengan kebijaksanaan dan pengetahuan yang besar, jadi tidak ada hal buruk yang akan terjadi padanya. Dia akan kembali,” hibur Shi Hao. Dia kemudian dengan sungguh-sungguh berjanji bahwa dia akan naik ke puncak kemuliaan dan kemudian kembali.

Dia meninggalkan cairan kesengsaraan petir, dan kemudian dia tidak punya pilihan selain melanjutkan perjalanannya.

“Selamat tinggal, kita akan bertemu lagi!” Shi Hao berbalik, berjalan dengan langkah lebar ke kejauhan.

Bahkan ketika dia sudah sangat jauh, saat dia berbalik, dia masih bisa melihat sosok di dekat perbatasan Hutan Mulberry Api itu, melambaikan tangannya, matanya berkabut karena air mata.

“Berapa tahun perpisahan ini akan berlangsung? Apakah ratusan, atau lebih dari seribu tahun…” Shi Hao tidak tahu. Matanya basah oleh cairan hangat, pada akhirnya tetap tidak bisa menahannya, mengalir turun di pipinya.

“Aku berjanji akan kembali!” teriak Shi Hao dengan lantang. Dia kemudian bergegas naik ke langit, menghilang ke ujung dunia.

IndoWebNovel – indowebnovel.com