Bab 830 – Terobosan

Jalan setapak batu biru itu sangat sunyi, dan situasinya selalu seperti ini sepanjang waktu. Selain para jenius yang berkumpul saat pertama kali mereka masuk, tempat itu biasanya sangat sepi. Suara jarum jatuh pun terdengar.

Helai-helai kabut kacau memenuhi udara. Tiga ribu jalan kuno ini membawa aura dari masa lalu. Suasana di sana benar-benar senyap.

Shi Hao duduk di sana, merenung dalam diam. Begitu ia melanjutkan perjalanannya dari titik ini, situasinya akan menjadi sangat berbahaya. Tidak satupun dari mereka yang menapak di jalan ini sejak zaman kuno yang mendapati akhir yang baik.

Bintik-bintik cahaya multiwarna merah tua berkedip-kedip, memancarkan cahaya merah yang cemerlang. Ini adalah sebatang obat suci yang tampak seperti koral merah, sesuatu yang ia rebut dari tangan Klan Underworld. Ia mengambilnya dan memberikannya kepada Kupu-Kupu Kaisar yang berada di kejauhan.

“Anak muda, kau benar-benar tidak adil. Itu adalah sebatang obat suci, tetapi kau memberikannya begitu saja dengan dermawan! Aku hanya menginginkan beberapa batu itu saja, tetapi itu membutuhkan begitu banyak usaha dariku…” kata Batu Pemukul Dewa dengan rasa tidak puas.

“Apakah kau benar-benar mengatakan hal itu sekarang?” Shi Hao meliriknya dan berkata, “Terlepas dari apakah itu Batu Amanat Surga atau Batu Asal, yang manakah dari mereka yang tidak akan mengguncang alam atas? Semuanya sudah diberikan kepadamu.”

“Uh…” Batu Pemukul Dewa tidak lagi berdebat dengannya, langsung bersendawa karena kenyang di tempat. Ia kemudian berhenti berbicara karena merasa malu.

Kupu-Kupu Kaisar berubah menjadi kilatan keemasan, melesat mendekat. Ia membawa obat berharga yang memancarkan cahaya koral merah dan mulai memakannya. Pada saat yang sama, ia tidak lupa menganggukkan kepalanya kepada Shi Hao sebagai tanda terima kasih.

“Aku sudah bilang bahwa begitu kita memasuki Immortal Ancient, aku akan membantumu mencari segala jenis obat berharga, membiarkanmu menjalani transformasi!” kata Shi Hao sambil tersenyum.

Kupu-Kupu Kaisar sebelumnya telah sangat membantunya di Pulau Iblis, memimpin ras serangga untuk mencari ke sana ke mari. Kegunaan dan kekuatannya membuatnya sangat terkejut saat itu.

Selain ini, Shi Hao juga ingin melihat seberapa aneh dan kuatnya Kupu-Kupu Kaisar legendaris ini setelah ia bertransformasi dan dewasa.

Berdasarkan catatan samar di dalam buku-buku tulang, hanya ada satu Kupu-Kupu Kaisar yang pernah muncul. Ia berasal dari kedalaman wilayah tak berpenghuni dan kemudian memasuki alam bawah.

Tidak banyak catatan mengenai kehebatan tempurnya, tetapi hanya dengan satu gerakan sayapnya, tiga dewa surgawi berubah menjadi abu, aura mereka lenyap tak bersarsa. Justru kejadian inilah yang diingat oleh orang-orang dari generasi selanjutnya.

Tentu saja, itu hanya diingat oleh orang-orang di alam bawah.

Di alam atas, tidak banyak legenda yang berkaitan dengannya. Hanya segelintir orang yang melihatnya menari dengan ringan dan anggun, menyaksikan kekuatan tak tertandingi saat ia membelah dewa-dewa surgawi dengan kepakan sayapnya.

“Setelah menarik seratus delapan api dao alami, aku belum melihat ada hal istimewa dari proses ini…” Shi Hao berkata pelan pada dirinya sendiri. Ia menggosok lengannya. Ada bekas luka dan jejak darah di sana.

Ketika ia bertarung melawan Luo Dao, rambut pihak lain tiba-tiba memanjang, melilit lengan bawahnya, memberinya sejumlah luka. Meskipun itu tidak berakibat fatal, ia tetap terluka.

Shi Hao merefleksikan dirinya saat ini. Api dao yang telah ia nyalakan sendiri sejauh ini melalui jalan setapak batu biru belum benar-benar menunjukkan aplikasi apa pun yang menentang surga. Alasan ia begitu kuat saat ini sepenuhnya karena fondasinya, akumulasi dari masa lalunya.

“Kecuali jika aku menyalakan beberapa ratus atau bahkan lebih dari seribu, barulah seharusnya ada beberapa area khusus, bukan?”

Namun, seratus delapan api saja sudah membuatnya terluka, membakar tubuhnya dengan parah. Jika ia menggunakan beberapa ratus hingga lebih dari seribu, betapa mengerikannya hal itu?!

Shi Hao tahu bahwa jalannya baru saja dimulai, dan ini hanyalah permulaan dari segalanya. Bahaya yang sesungguhnya serta ujian hidup dan mati masih menanti di depan.

Jika tidak, mengapa semua kultivator cemerlang dari masa kuno yang mengambil jalan ini, jika mereka tidak mati saat bermeditasi, malah merana? Kecelakaan menimpa mereka semua.

“Aku harus mulai!”

Shi Hao menjernihkan pikirannya dan memulai meditasinya, memasuki kultivasi tertutup.

Dalam beberapa hari berikutnya, ia tidak bergerak, seolah-olah ia telah sepenuhnya membatu. Bahkan tidak ada sedikit pun fluktuasi.

Ia sedang menyesuaikan dirinya, pada saat yang sama merawat semua luka-lukanya secara menyeluruh dan mencapai kondisi optimal sebelum melanjutkan proses menyalakan api dao, mencapai sebuah transformasi.

Angin sepoi-sepoi bertiup lewat, kabut tipis perlahan menyebar.

Pada hari kelima, jalan setapak batu biru itu tidak lagi tenang. Sehelai demi sehelai cahaya lemah berubah menjadi simbol-simbol, berkumpul menuju satu area dan mengelilingi seorang pemuda.

Satu jalur, dua jalur…

Segera setelah itu, seratus delapan jalur telah tercapai. Cahaya berapi membara, menenggelamkannya ke dalam. Tempat ini menjadi sangat cemerlang dengan pancaran cahaya.

Jika diamati lebih dekat, seseorang akan mendapati bahwa api tersebut diselimuti oleh simbol-simbol. Pola-pola saling menjalin dan terhubung membentuk kobaran api yang meluap-luap, melilit Shi Hao.

Ini adalah apa yang telah ia alami sebelumnya, dan sekarang saat ia menapaki jalan ini lagi, hal itu tidak lagi merusak tubuhnya.

“Bahaya yang sesungguhnya akan datang mulai dari titik ini dan seterusnya.” Shi Hao menarik napas dalam-dalam. Akibatnya, cahaya berapi melonjak, masuk ke perutnya dari mulut dan hidungnya. Seluruh tubuhnya berkobar dengan api surgawi.

Keng qiang!

Shi Hao mulai membentuk tungku kuali, menggunakan dunia sebagai bahannya, memotong bagian dari kehampaan untuk membentuk ‘artefak agung’, menggunakan ini untuk memurnikan dirinya.

Kehampaan itu terdistorsi, menjadi tidak jelas. Sebuah kuali perlahan terbentuk, menyelimutinya di dalam. Kemudian, ia mulai mengumpulkan kekuatan langit dan bumi, membentuk sebuah artefak yang sederhana dan kuno.

Jalan setapak batu biru lainnya bersinar. Ada simbol-simbol yang memanjang ke luar dan cahaya berapi yang berkumpul, membakar kuali ini. Pancaran cahaya bersinar ke segala arah, melesat ke awan.

Tempat kuno ini tidak lagi tenang. Ujian hidup dan mati Shi Hao telah dimulai. Api dao ditingkatkan, ditambahkan satu demi satu. Mereka bagaikan rantai ilahi pengharapan, tetapi juga bagaikan rantai ilahi kematian saat mereka berputar di sekelilingnya.

“Seratus sembilan, seratus sepuluh…”

Mereka ditambahkan satu demi satu. Seiring berjalannya waktu, jumlahnya telah mencapai seratus lima puluh. Shi Hao merasa api tersebut sulit ditanggung, seluruh tubuhnya merasakan sakit yang luar biasa, hampir terbakar tembus.

Bagaimanapun juga, ini adalah penggilingan hidup dan mati. Ia baru saja menambahkan beberapa puluh, namun tubuhnya sudah terluka. Masih ada begitu banyak yang tersisa, jadi bagaimana ia akan menyelesaikan proses ini?

Namun, ia tidak merasa down, dan juga tidak berkecil hati. Dengan tegas ia maju selangkah demi selangkah. Ia akan berhasil! Ada harapan di dalam hatinya, cahaya ilahi bersinar terang di dalam matanya. Tekadnya masih teguh.

Seratus delapan puluh garis! Cahaya berapi membakar langit!

Pada saat ini, semua orang yang melihat pemandangan ini dari dunia luar merasa tersentuh. Hanya beberapa puluh garis yang ditambahkan, namun kekuatannya meningkat sedemikian besar.

Api-api itu mengamuk, melahap segalanya, pola-pola dao saling menjalin bagaikan kilat. Tempat itu sangat mengerikan. Ketika mereka melihat ke arah mereka, mata setiap orang dipenuhi oleh rasa ngeri.

Pu!

Shi Hao memuntahkan seteguk darah berwarna hitam dari mulutnya. Api ini terlalu besar, hampir membakar tembus tungku langit dan bumi sekalipun. Tungku itu bahkan sudah mulai terdistorsi.

Ia menahan rasa sakit dan dalam diam mengamati simbol-simbol serta hukum alam di dalam cahaya berapi tersebut. Ia tidak akan mengulangi jalan dari mereka yang ada di masa lalu, melainkan hanya menggunakannya sebagai referensi. Ia memperlakukannya seperti api untuk menyalakan diri yang sejati.

Seratus delapan puluh api. Beberapa lubang muncul di tubuh Shi Hao. Pemandangan itu sangat mengerikan. Puluhan garis baru cahaya berapi memasuki tubuhnya, meneranginya.

Ini adalah sejenis penderitaan, tetapi juga kesempatan. Pola-pola dao membakar tulang-tulang, dan puluhan hukum alam yang berbeda saling menjalin, membuat tubuhnya mengeluarkan suara dengungan zen yang bergemuruh.

Waktu perlahan berlalu, Shi Hao sendiri kehilangan perhitungan waktu. Ketika ia menyalakan api keseratus, tubuhnya menjadi kering dan layu, sangat lemah. Vitalitasnya tampak seperti akan kehilangan seluruh kekuatan hidupnya. Tubuhnya telah hangus kehitaman, bahkan lebih parah daripada kali pertama. Terdapat banyak lubang yang tembus dari depan ke belakang, bersinar bagaikan dua lampu emas, menerangi tempat ini.

Ia tidak lagi menambahkan api, melainkan berdiam diri menanggung penderitaan ini, dengan cermat mempelajari api-api tersebut. Ia membiarkan dua ratus garis cahaya berapi itu berputar di sekelilingnya, membakar darah dan tulangnya, tetap diam dan tanpa bergerak saat mereka melakukannya.

Hanya setelah banyak hari berlalu, ia terbiasa dengan jenis pembakaran ini. Tidak banyak lagi dari dagingnya yang bisa dibakar lebih jauh lagi. Kulit tua berwarna hitam membalut tulangnya, banyak dari pola di dalam api terukir di atasnya. Pola-pola itu berkeliaran bagaikan naga, tersebar di seluruh tubuhnya.

Shi Hao merasakan sensasi transendensi. Meskipun ia berada di ambang kehancuran oleh api, ia merasa seolah-olah ia bisa membebaskan diri dari dagingnya dan mengamati segala sesuatunya secara obyektif. Terkadang, ia bahkan akan melupakan penderitaan itu dan hanya merasakan semacam pemahaman terhadap dao.

Setelah waktu yang lama berlalu, dua ratus garis cahaya berapi itu padam. Tungku kuali runtuh, dan Shi Hao terjatuh ke tanah.

“Anak muda, apa kau sudah gila?” Batu Pemukul Dewa bergegas mendekat. Kupu-Kupu Kaisar membawa obat sucinya yang belum habis dimakannya, berubah menjadi kilatan cahaya saat ia terbang ke sisinya, tampak sangat khawatir.

“Jangan khawatir.” Shi Hao bangkit.

Terlepas dari cangkang humanoid miliknya, hampir tidak ada satu pun dari penampilan aslinya yang bisa dikenali. Kulit hitamnya retak-retak, rongga matanya cekung. Ia benar-benar layu.

Terlebih lagi, ada dua ratus bola cahaya yang menyala dengan ganas, terus membakar di sana.

“Hanya beberapa luka kecil. Aku akan baik-baik saja setelah beberapa hari beristirahat.” Kata Shi Hao. Tentu saja ini bukanlah luka kecil. Seluruh tubuhnya penuh dengan lubang, kerusakannya sangat serius hingga tingkat ekstrim.

Ia kini memiliki hampir seratus api lagi. Peningkatan kekuatannya tidak sesederhana penambahan biasa, melainkan jauh lebih mendalam!

Jika ia belum menjadi dewa, yang memungkinkan kekuatannya meningkat pesat, ia pasti sudah terbakar menjadi abu, benar-benar musnah terbakar.

“Aku tidak punya waktu untuk disia-siakan. Semua orang sedang maju, meningkatkan kultivasi mereka. Aku harus merawat luka-lukaku secepat mungkin.” Shi Hao mengeluarkan sebatang obat suci.

Sekarang bukanlah waktunya untuk ragu-ragu. Meskipun obat suci sangat berharga, ia hanya bisa memperlakukannya sebagai jatah makan.

Batu Pemukul Dewa dan Kupu-Kupu Kaisar mundur, tidak banyak bicara, hanya memberikan perlindungan untuknya, memperhatikan dengan cermat.

Sebuah tanaman merambat suci berwarna hitam sepanjang setengah meter muncul di tangan Shi Hao. Daun-daunnya berbentuk seperti anjing, tepatnya adalah Tanaman Merambat Daun Anjing. Ketika daun-daunnya bergerak ditiup angin, cahaya gelap akan berkobar, dan lolongan anjing bisa terdengar.

Shi Hao melahap daun-daun itu satu demi satu. Seluruh tubuhnya meletupkan cahaya gelap, pantulan dari karakteristik obat yang bergolak. Tanaman itu dengan cepat melesat ke keempat anggota tubuh dan tulangnya, menutupi semua lukanya dan memulihkan tubuhnya.

Obat suci mampu memulihkan daging pada tulang-tulang putih, membawa seseorang kembali dari ambang hidup dan mati. Mereka memiliki efek mukjizat yang menentang surga, dan terlebih lagi dapat memelihara roh primordial.

Shi Hao dengan cepat bertransformasi. Aura kehidupannya secara bertahap berkobar. Kulit lamanya mengelupas, dan ia mulai secara otonom menyerap esensi di antara langit dan bumi. Seluruh tubuhnya secara bertahap mengembang.

Namun, harga untuk ini sangat besar juga. Ia menghabiskan waktu beberapa hari dan memakan sedikit lebih dari setengah obat suci sebelum lubang-lubang di tubuhnya mulai menutup, secara bertahap pulih.

Jika itu adalah luka biasa, hanya seteguk obat suci saja sudah cukup. Namun, ia harus memakan sedikit lebih dari setengahnya!

“Kau hanya perlahan-lahan membunuh dirimu sendiri dengan cara seperti ini…” kata Batu Pemukul Dewa. Jalan ini terlalu berbahaya. Ia baru saja dimulai, jadi apa yang akan datang selanjutnya hanya akan menjadi semakin sulit.

“Mencari jalan dao seseorang memang harus seperti ini dari awal. Setiap jalan memiliki bahaya. Jika itu sederhana, orang-orang luar biasa dari masa lalu tidak akan menjadi cacat atau mati.” Kata Shi Hao sambil menghela napas.

Ia tidak menyia-nyiakan waktu, langsung memasuki isolasi lagi untuk memurnikan tubuhnya.

Kali ini, seiring berjalannya waktu, ia menambahkan seratus garis lagi cahaya berapi simbol, membakar daging dan roh primordialnya. Seluruh tubuhnya mengering, luka-lukanya bahkan menjadi lebih parah.

Tiga ratus garis cahaya berapi membumbung ke awan, mengelilingi langit.

Ketika ia berhenti, Shi Hao melahap sisa setengah dari Tanaman Merambat Daun Anjing sekaligus, dan ia memakan setengah lainnya dari Rumput Emas. Ini sama dengan memakan sebatang penuh obat suci.

Itu karena situasinya bahkan lebih berbahaya. Ia membutuhkan lebih banyak cairan obat sebagai pengisi.

Ketika empat ratus garis cahaya berapi selesai membara, Shi Hao melahap setengah batang Rumput Emas, serta sebatang penuh Perak Padang Pasir, tetapi ia masih merasa sedikit kurang, jadi ia merebus selusin naga banjir lagi dan memakannya semua, barulah roh primordialnya pulih sepenuhnya.

“Betapa mengerikannya… luka-lukanya menjadi semakin parah, dan konsumsinya juga menjadi semakin luar biasa. Kau tidak punya sisa obat suci lagi, sudah menghabiskannya semua.” kata Batu Pemukul Dewa.

Kupu-Kupu Kaisar terbang mendekat, menyerahkan obat merah itu kepadanya. Hanya sedikit yang tersisa.

“Tidak perlu, aku masih punya sebatang Tanaman Merambat Ilahi Langit Hampa.” Shi Hao dengan lembut mengusapnya dengan tangannya, senyumannya lembut.

Obat ilahi itu sangat menakjubkan. Pancaran cahaya yang dilepaskan oleh Tanaman Merambat Ilahi Langit Hampa sama cemerlangnya dengan matahari emas putih yang besar. Tanaman itu berhibernasi di dalam cahaya bagaikan Naga Sejati.

Setelah lima ratus garis cahaya berapi membakarnya, kondisi Shi Hao memburuk drastis. Namun, setelah memakan satu daun seputih salju, tubuhnya mengeluarkan suara pi pa, dan energi darahnya segera melonjak lagi tidak lama kemudian.

Ketika enam ratus garis cahaya berapi padam, Shi Hao memakan sehelai daun dari Tanaman Merambat Ilahi Langit Hampa dan sedikit bagian ujungnya, dan kemudian ia pulih sekali lagi.

Seiring cahaya berapi yang terus menerus meningkat, ia bisa merasakan dirinya menjadi semakin kuat!

Jenis perasaan ini sangat luar biasa!

Ketika garis cahaya berapi kesembilan ratus selesai membara dan Shi Hao melahap sedikit dari Tanaman Merambat Ilahi Langit Hampa, ia melihat pemandangan demi pemandangan. Ini adalah ukiran di dalam daun dan tanaman merambat tersebut. Ia langsung terkejut.

“Apa ini?” Ia sangat terguncang. Pemandangan itu terlalu mengejutkan!

“Kau berjanji bahwa kau tidak akan memakanku sepenuhnya.” Tanaman Merambat Ilahi Langit Hampa menggunakan ‘gelombang’ khusus untuk berkomunikasi dengannya.

Shi Hao mengangguk dan berkata, “Aku sudah bilang sebelumnya bahwa aku tidak akan membiarkan akar ilahi sepertimu menghilang begitu saja, hanya menggunakan beberapa daun tanaman merambatmu untuk merawat luka-luka dao agungku.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com