“Apakah aku telah dibebaskan?” Zhu You Cai menundukkan kepalanya dan duduk dengan tenang di lantai. Dunia tempat ia berada terbentuk dari danau-danau. Pada saat itu, ada sebuah danau di sisinya, dan langit biru memantul di permukaannya.

Zhu You Cai melihat telapak tangannya yang tebal, dan setelah sekian lama… sebuah inti obat merah samar muncul di atasnya!

Ia melihat inti obat itu, dan ekspresinya perlahan-lahan menjadi lembut, tetapi ada juga rasa pedih di wajahnya.

“Tidak peduli siapa yang melakukannya, aku bebas…” gumam Zhu You Cai dan berdiri sebelum melirik ke arah danau di sisinya. Dalam keheningan, ia berjalan mendekat dan menundukkan kepalanya untuk melihat ke permukaan air. Saat ia melakukannya, ia melihat bayangannya di dalam air.

Tubuh gemuk seperti babi menyambut pandangannya. Ia memiliki penampilan mengerikan yang terbentuk dari lapisan lemak tebal di wajahnya. Mata merah berurat, rambut kusut… Setelah Zhu You Cai melihat dirinya baik-baik, ia memejamkan matanya.

Ketika ia membukanya lagi… ia tetaplah Zhu You Cai. Ia bergerak dan berubah menjadi lengkungan panjang yang melesat ke kejauhan.

“Para Pembangun Ngarai (Abyss Builders) dari Dunia Sejati Kelima memiliki sebuah Seni yang dapat membangkitkan orang mati. Selama mereka memiliki pecahan jiwa, mereka dapat membuat orang mati hidup kembali. Meskipun Dunia Sejati Kelima telah lenyap dan dikatakan bahwa para Pembangun Ngarai telah musnah… selama ada secercah harapan, aku harus pergi ke Dunia Sejati Kelima. Aku harus menemukan seorang Pembangun Ngarai dan membangkitkanmu…”

…..

Saat Su Ming dan Leluhur Iblis Api (Flame Fiends’ Progenitor) bergerak melewati lorong-lorong waktu dan kekuatan hidup mereka mengalir keluar dari tubuh mereka berulang kali, Su Ming mulai merasa kelelahan, dan ia tidak dapat menahan diri untuk mengingat janji seribu tahun kepada para kultivator di tanah asing Nebula Lingkaran Barat (Western Ring Nebula).

Janji itu berkaitan dengan waktu. Awalnya, janji itu untuk semua orang, namun begitu Su Ming Merasuki (Possessed) Ecang, janji itu lenyap, tetapi prasyaratnya adalah… ia harus membuat klon Ecang-nya melahap Ecang-ecang lainnya agar ia terus tumbuh lebih kuat hingga ia menguasai seluruh Nebula Lingkaran Barat dan mengubahnya menjadi tempat tinggal pribadinya.

Ini adalah tujuan Su Ming. Pada saat itu, tujuan seperti itu masih agak jauh, namun tidak diragukan lagi… bahwa pada saat itu, klon Ecang-nya sudah lebih kuat daripada Ecang-ecang lainnya. Meskipun demikian, ia masih belum cukup kuat untuk melahap jiwa-jiwa lainnya sekaligus.

Saat Su Ming berjalan maju, ia bergerak melewati satu dimensi demi dimensi. Ia tidak tinggal lama di salah satu dari mereka. Biasanya, setelah ia tiba di dimensi tertentu, ia akan memindainya dengan Atman-nya, dan begitu tidak menemukan tubuh harta karun tertinggi, ia akan langsung pergi.

Oleh karena itu, keadaan menjadi sulit bagi Leluhur Iblis Api. Ia adalah seorang Dewa yang Baru Lahir (Nascent Divinity). Setiap kali ia bergerak melewati dimensi lain, ia akan menjadi semakin lelah, tetapi ia tidak berani mengucapkan sepatah kata pun karena ia khawatir ia akan menyulut keinginan Su Ming untuk membunuhnya.

Saat ia mengikuti di belakangnya, ia mendesah terus-menerus dalam hatinya. Ketika ia tiba di tungku kelima, ia tidak menyangka bahwa ia akan berakhir seperti ini, dan ini bukan pertama kalinya ia menyesali keputusannya dalam hatinya… Mengapa ia menunjukkan permusuhan terhadap Su Ming pada awalnya?

‘Orang ini kejam dan licik. Aku benar-benar tidak boleh memancing amarahnya lagi.’

Leluhur Iblis Api melirik dengan waspada ke arah Su Ming di depannya. Pria itu mungkin tidak memaksa sang Leluhur untuk mengikutinya, namun ia sudah bisa membayangkan bahwa jika ia melakukan sesuatu yang tidak normal, hal itu sama saja dengan memberi alasan kepada pihak lain untuk menyerang.

“Setelah melewati Panggung Penjelajah Roh (Spirit Trudging Platforms) di perbatasan kedua, jumlah dimensi akan berkurang, dan peluang munculnya dimensi dengan harta karun tertinggi akan meningkat. Seberapa banyak yang kau ketahui tentang ini?” Su Ming tiba-tiba bertanya sambil melesat maju.

“Perbatasan ketiga di tungku kelima sebenarnya tidak begitu berbahaya, jika dibandingkan. Bagaimanapun, peluang semua orang untuk saling berpapasan tidak begitu tinggi…” Ketika Leluhur Iblis Api mengatakan sebanyak itu, ia berhenti berbicara, dan ia mendesah dalam hatinya lagi.

“Keadaannya serupa antara perbatasan ketiga dan kedua. Peluang kita untuk saling berpapasan lebih tinggi, tetapi jika kita berhati-hati, kecelakaan besar tidak akan terjadi.

“Namun, dimensi-dimensi di depan Panggung Penjelajah Roh di perbatasan kedua, sebelum perbatasan pertama, akan sangat sengit. Tidak banyak dimensi di sana sejak awal, jadi ketika beberapa orang muncul dalam sebuah dimensi dan ada harta karun tertinggi di dalamnya…” Leluhur Iblis Api melirik Su Ming.

“Mereka akan terlibat dalam pertarungan sampai mati! Aku telah datang ke tungku kelima beberapa kali sebelumnya. Setiap kalinya, akan ada para petarung kuat yang tewas di antara perbatasan kedua dan pertama.

“Begitu segelintir orang yang tersisa menginjakkan kaki di Panggung Penjelajah Roh di perbatasan pertama, tempat yang ingin mereka tuju adalah inti dari tungku kelima. Di sana, pertarungan mereka akan mencapai kondisi paling sengit, karena ketika mereka berada di sana, sembilan harta karun tertinggi terhebat akan muncul, dan godaan itu… bukanlah sesuatu yang dapat ditolak oleh orang normal.

“Tetapi selama beberapa kali sebelumnya, aku paling-paling hanya akan pergi ke area di antara perbatasan kedua dan pertama. Aku memilih untuk pergi sebelum aku melangkah ke inti, itulah sebabnya aku masih hidup,” ucap Leluhur Iblis Api dengan suara rendah.

Ekspresi Su Ming tetap tenang, tetapi beberapa pikiran telah muncul di kepalanya. Saat ia bergerak maju, ia keluar dari celah dimensi dan melangkah ke dimensi baru. Ini sudah kesekian kalinya ia melewati dimensi, dan berdasarkan perhitungannya, ia seharusnya akan segera tiba di Panggung Penjelajah Roh di ujung perbatasan kedua.

Hampir pada saat Su Ming melangkah ke dalam dimensi tersebut, ekspresinya berubah. Pada saat yang sama, mata Leluhur Iblis Api di sisinya berbinar karena terkejut dan senang.

Tepat di depan mata mereka, sebuah pertempuran sengit sedang berkecamuk di langit. Suara gemuruh bergema di udara, mengaduk banyak gelombang benturan yang menyapu area tersebut. Suara-suara itu menciptakan embusan angin kencang yang mengancam akan meruntuhkan langit dan menghancurkan bumi.

Kedua belah pihak yang bertarung adalah Zhu You Cai dan tubuh harta karun tertinggi Xuan Shang, Xu Hui, dan yang lainnya!

Bagian bawah dimensi itu adalah lautan biru. Gelombang besar tersapu oleh angin yang disebabkan oleh pertempuran di langit. Gelombang-gelombang itu mengaum, menyebabkan pusaran air besar muncul di seluruh permukaan lautan.

Saat pusaran air ini berputar tanpa henti, pusaran itu memungkinkan semua orang untuk melihat dasar lautan!

Ada sebuah patung di sana. Patung itu aneh, dengan tiga kepala. Seluruh tubuhnya memancarkan cahaya putih yang menerangi langit, dan patung itu tampak seperti sebuah artefak yang ditempatkan sebagai penjaga di dasar lautan.

Dekat pusaran air tersebut, ada hampir seratus naga laut yang ganas. Mereka berenang berkeliling, sesekali mengangkat kepala untuk mengaum ke arah langit, tetapi mereka tidak berani mendekati patung putih itu.

“Harta karun tertinggi!” seru Leluhur Iblis Api seketika.

Ini adalah pertama kalinya Su Ming memasuki dimensi dengan harta karun tertinggi. Riak kekuatan dan kehadiran yang terpancar dari harta karun itu jelas lebih kuat daripada harta karun pelengkap. Itu sudah cukup bagi semua orang untuk mengetahui betapa berbeda dan uniknya harta karun itu pada pandangan pertama.

Patung itu memiliki tiga kepala. Salah satunya sedang menangis, yang lain tersenyum, dan yang terakhir sedang murka!

Tiga kepala dan satu tubuh. Patung itu berdiri di dasar lautan, menggoda semua orang yang melihatnya, namun pada saat yang sama, mereka mau tidak mau akan mendapati bahwa ada sesuatu yang ganjil tentang harta karun tersebut.

Kemunculan Leluhur Iblis Api dan Su Ming segera menarik perhatian pihak-pihak yang bertempur di langit. Tubuh harta karun tertinggi itu memiliki ekspresi tenang di wajahnya, tetapi hati Xuan Shang dan kelompoknya bergetar.

Xu Hui sangat tenang. Ia tahu bahwa Su Ming pasti akan dapat menyusul, oleh karena itu ketika ia melihatnya pada saat itu, ia tidak terkejut. Leluhur Long Hai juga demikian. Dengan usianya, pandangannya yang jauh, dan kelicikannya, ia secara alami tahu bahwa dengan adanya ikatan yang disediakan oleh janji antara dirinya dan Su Ming, orang ini pasti akan dapat menemukannya. Ia mungkin memiliki tubuh harta karun tertinggi di sekitarnya, tetapi orang ini sebelumnya adalah jiwa utamanya. Leluhur Long Hai jelas tidak akan percaya bahwa Su Ming tidak memiliki rencana cadangan di sekitarnya.

Sebenarnya, selain bangau botak, Xu Hui, and Leluhur Long Hai yang menarik Su Ming ke tempat ini, ada juga secercah jejak milik Su Ming pada tubuh harta karun tertinggi tersebut, yang sebelumnya telah ditinggalkan oleh Su Ming di atasnya.

Jejak itu tidak berada di dalam tubuh, melainkan di luar. Melakukan hal seperti itu tidaklah sulit baginya, karena ia sebelumnya adalah jiwa utama dari tubuh tersebut.

Ketika Zhu You Cai melihat Su Ming, pupil matanya mengerut. Wajah Su Ming sangat asing baginya, tetapi ketika ia melihat Leluhur Iblis Api di sisi Su Ming, ia menoleh untuk melirik tajam ke arah tubuh harta karun tertinggi tersebut.

“Harta karun tertinggi Keluarga Xuan!!” Sebuah tatapan garang langsung muncul di mata Zhu You Cai. Jika itu orang lain, mungkin mereka tidak akan bisa melihat menembusnya begitu cepat… tapi ia bisa melakukannya.

Tubuh harta karun tertinggi itu adalah yang pertama tiba di dimensi ini, dan Zhu You Cai tiba setelahnya, itulah sebabnya pertempuran itu terjadi. Ketika ia melihat wajah asing Su Ming dan Leluhur Iblis Api di sisinya, sebuah kilatan muncul di mata Zhu You Cai. Ia langsung tahu alasan mengapa ada perasaan asing di dalam dirinya saat ia bertarung melawan tubuh harta karun tertinggi barusan.

Jelas sekali, orang yang sebelumnya mengendalikan tubuh harta karun tertinggi adalah kultivator di sebelah Leluhur Iblis Api, dan ia dapat dengan mudah mengetahui siapa yang memiliki prioritas dalam mengendalikan tubuh tersebut ketika ia melihat bahwa Leluhur Iblis Api mengikuti orang ini.

Sebuah kilatan yang nyaris tidak terlihat bersinar di mata Zhu You Cai. Hampir pada saat ia memahami hubungan antara Su Ming dan tubuh harta karun tertinggi tersebut, ia bergerak dan menerjang ke arah pusaran air di lautan. Dilihat dari arah tujuannya, ia langsung menuju ke patung berkepala tiga itu, dan ia begitu cepat sehingga ia mendekatinya dalam sekejap.

Saat Zhu You Cai bertindak, ekspresi tubuh harta karun tertinggi itu berubah. Saat kelompok itu hendak mengejar Zhu You Cai, sebuah cahaya cemerlang bersinar di mata Su Ming. Ketika ia mengangkat tangan kanannya, sebuah cincin langsung muncul di ibu jarinya.

Pada saat cincin ungu-hitam itu bersinar, sebuah tombak panjang berwarna ungu-hitam muncul di tangan Su Ming. Ketika ia mengangkatnya, ia melemparkannya tanpa ragu-ragu ke arah sosok Zhu You Cai yang sedang melesat.

Disertai pekikan tajam, tombak itu membelah udara. Suara tajam itu mirip dengan ratapan pilu seorang wanita. Saat suara itu bergema di udara, tubuh harta karun tertinggi itu membeku di udara. Xuan Shang, Nian Yin, Yun You, and Hua Yu menjerit kesakitan di dalamnya. Pikiran dan jiwa mereka telah diserang secara langsung oleh suara ini.

“Tombak Kecenderungan Hidup (Life Inclination Spear)! B-benarkah ada di sini?!” Saat Xuan Shang menjerit kesakitan, ekspresi tidak percaya muncul di wajahnya.

Bahkan, pikiran Xu Hui pun berubah menjadi kacau balau, dan kesadarannya langsung menjadi kosong.

Jika hanya itu, itu tidak akan menjadi masalah, tetapi bahkan Dewa yang Baru Lahir milik Leluhur Long Hai mulai menunjukkan tanda-tanda ketidakstabilan pada saat suara yang menusuk telinga itu muncul. Emosinya berubah drastis.

“Tombak Kecenderungan Hidup, senjata milik Dewa Perang Chang He dari Dunia Yin Suci Sejati (True Sacred Yin World)!!”

Zhu You Cai awalnya sedang melesat ke arah patung berkepala tiga itu, tetapi pada saat pekikan tajam itu bergema di udara, tubuhnya bergidik, dan ia berhenti mendadak di udara. Ketika ia menoleh ke belakang, ia menatap tombak panjang yang meluncur ke arahnya dengan tatapan tercengang, lalu menatap Su Ming, yang berdiri di kejauhan dengan rambut panjangnya yang tergerai menari-nari di belakangnya.

Berjubah hitam, Su Ming membuat Zhu You Cai terpaku. Ia tampak… mampu melihat bayangan samar dari seorang paruh baya. Seseorang yang menyimpan kesedihan, rasa terima kasih, and kebencian terhadap Tuhannya di dalam dirinya, dengan kehilangan dan penyesalannya terhadap wanita tercintanya, dalam kesunyian… menebarkan jiwanya di Tanah Tandus Esensi Ilahi (Barren Lands of Divine Essence).

Ia melihat… dirinya sendiri.

“Jadi… itu dia…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com