Su Ming menggunakan ketua suku tersebut sebagai pemandu untuk membantunya melacak bala bantuan dari Suku Gunung Hitam, lalu tepat di depan mata mereka, ia dengan kejam membunuh ketua suku mereka dan memenggal kepalanya. Ia memastikan gerakannya terlihat dibesar-besarkan, dan dengan tatapan aneh di bawah cahaya bulan purnama itu, keunggulannya atas Suku Gunung Hitam mencapai puncaknya dalam sekejap.

Su Ming terpaksa melakukannya. Ia sudah sangat kelelahan. Bahkan jika ia memiliki energi yang dipasok oleh bulan, ia tetap harus menyisihkan tenaga untuk membunuh Shan Hen. Ia sangat membenci pengkhianat yang melarikan diri ke dalam hutan setelah terluka itu.

Oleh karena itu, ia harus memperhitungkan cara menyelesaikan misinya dengan sisa stamina yang ada dan mengapa ia memutuskan untuk menggunakan perangai psikologis.

Tindakannya saat membunuh orang yang mirip dengan ketua Suku Gunung Hitam itu semakin menambah kesan misterius pada dirinya. Teror yang melekat pada gelar *Fallen Berserker* membuat keempat anggota Suku Gunung Hitam yang bertindak sebagai bala bantuan kehilangan niat untuk bertarung saat ia menerjang ke arah mereka. Mereka semua memilih untuk berbalik dan melarikan diri dari tempat itu.

Sebenarnya, bahkan tanpa pria yang mirip ketua suku itu, Su Ming tetap akan menggunakan taktik yang sama yaitu menimbulkan ketakutan pada orang-orang ini dengan menyerang mental mereka.

Beberapa saat kemudian, di ruang kosong kecil di dalam hutan, suara siulan terdengar, diikuti oleh jeritan keputusasaan sesaat sebelum kematian membungkam mereka. Setelah waktu yang cukup lama, saat keheningan berangsur-angsur kembali ke area lapang tersebut, Su Ming berjalan keluar dari hutan, menyeret tubuhnya.

Beberapa luka lagi menghiasi tubuhnya. Salah satu luka akibat tikaman pisau tampak begitu dalam hingga seolah-olah mencapai tulangnya. Luka itu dan luka-luka lainnya perlahan berhenti berdarah di bawah cahaya bulan, tetapi wajah Su Ming pucat pasi bagaikan salju di tanah.

Di belakangnya tergeletak empat mayat, darah mereka mewarnai salju menjadi merah. Mereka telah membayar harga atas invasi Suku Gunung Hitam.

Sebenarnya, Suku Gunung Hitam sudah menyesal karena meremehkan perlawanan Suku Gunung Gelap dan terlalu melebih-lebihkan kekuatan Tetua mereka sendiri.

Semua itu bermula sejak mereka memasang perangkap di hutan. Namun karena mereka sudah terlanjur melangkah terlalu jauh, sudah bertarung sampai sejauh ini, tanpa perintah Tetua, mereka tidak berani mundur. Mereka hanya bisa terus melakukan satu kesalahan demi kesalahan lainnya.

Meski begitu, masih ada beberapa Prajurit Suku Gunung Hitam yang belum tewas, hanya terluka saja. Mereka terkejut dengan pertempuran mereka melawan Suku Gunung Gelap. Jadi, mereka tidak melanjutkan pengejaran terhadap suku yang sedang bermigrasi itu, tetapi mereka juga tidak kembali ke Suku Gunung Hitam. Mereka justru memilih untuk berpencar dan bersembunyi di bagian hutan yang lebih dalam, memikirkan cara untuk menggunakan luka mereka sebagai alasan untuk keluar dari pertempuran.

Kegilaan Suku Gunung Gelap tertanam kuat di lubuk hati orang-orang ini.

Su Ming berlari melewati hutan, bernapas tersengat-sengat, sambil mencari jejak di atas tanah. Ia menggunakan kemampuan melacak yang telah diperolehnya secara alami saat berada di hutan untuk sekarang mencari Shan Hen!

Ia harus menemukannya untuk mendapatkan alasan di balik pengkhianatannya demi Nan Song, seluruh warga Suku Gunung Gelap, dan semua orang yang ia kenal yang telah tewas di dalam perangkap!

Deru gempita petir masih menggema di langit. Pertempuran di mana sang tetua telah mengorbankan sebagian usianya untuk menahan Bi Tu dari Suku Gunung Hitam masih terus beroperasi.

Tetua itu sedang melakukan segala cara untuk memastikan keselamatan sukunya.

Su Ming tidak bersuara, tetapi tekad dan ketetapan hati di matanya sama sekali tidak berkurang sedikit pun.

Sambil dengan cepat mengejar Shan Hen menggunakan jejak-jejak kaki yang ditinggalkan pria itu, Su Ming melihat beberapa mayat yang membeku di sepanjang jalan. Semua mayat ini adalah milik anggota suku yang memilih untuk tinggal.

Kesedihan bangkit di dalam hatinya saat melihat orang-orang ini, tetapi ia juga merasakan rasa hormat yang mendalam terhadap mereka.

Ia melewati jasad-jasad anggota sukunya yang telah tiada, dan akhirnya, Su Ming menghentikan langkahnya setibanya di bagian hutan yang lebih dalam.

Di hadapannya terdapat sebuah pohon besar. Di bawahnya tergeletak seorang pria. Kedua tangannya berada di sisi tubuhnya. Di tangan kanannya tergenggam sebuah *xun* yang terbuat dari tulang. Darah yang menodai instrumen itu telah berubah menjadi kecokelatan. Darah itu bahkan menutupi beberapa lubangnya.

Su Ming mendekat dan menatap Liu Di yang telah tiada. Jasadnya kaku, dan tatapan matanya yang kosong terarah ke langit. Tidak ada cara untuk mengetahui apa yang ia lihat sebelum ia meninggal. Mungkin ia sedang melakukan apa yang digambarkan dalam lagu pemakaman Suku Gunung Gelap—bertanya siapa pemilik sepasang mata yang menatapnya dari semburat biru di langit, dan siapa pemilik bintang yang berkedip di malam hari.

Su Ming perlahan berjongkok sambil menatap Liu Di. Ia memungut *xun* tulang itu dan menyimpannya di dalam dadanya.

Ia tidak dapat melupakan begitu banyak malam ketika ia merasa terganggu oleh suara merintih dari *xun* yang bergema di suku yang sunyi itu. Bahkan ada saat-saat di mana ia ingin mencari pria ini dan mengeluh, tetapi berhasil menahan dirinya sebelum benar-benar melakukannya.

Sekarang… Su Ming memejamkan matanya. Ia sangat ingin mendengar sebuah lagu yang dimainkan oleh *xun* tersebut, namun pemilik instrumen itu telah tiada.

Su Ming pergi.

Ia pergi, membawa serta kecepatan larinya dan benang-benang cahaya bulan yang tak terhitung jumlahnya yang melayang di belakangnya saat ia menerobos hutan. Ia terus mengejar Shan Hen, menggunakan jejak kaki yang ditinggalkannya.

Jejak kaki Shan Hen tidak menentu dan berantakan. Itu adalah tanda yang menunjukkan bahwa pria tersebut tidak hanya terluka parah, tetapi hatinya juga sedang kacau balau. Itulah sebabnya saat melarikan diri, ia lupa menutupi jejaknya.

Mungkin ia bahkan tidak menduga akan ada seseorang yang mengejarnya. Jika bukan karena itu, maka dengan identitasnya sebagai kepala pemburu di Suku Gunung Gelap, Shan Hen pasti akan menutupi jejaknya, karena keakrabannya dengan hutan setara dengan Su Ming.

Pengejaran itu berlanjut seiring berjalannya waktu.

Sudah tengah malam. Bulan purnama tergantung di langit. Bulan bersinar begitu terang, cahayanya meredupkan kerlip bintang-bintang di sekitarnya. Ketika hampir dipastikan bahwa kabut tebal tidak dapat menutupi bulan, Su Ming tiba di jurang yang diciptakan oleh sang tetua untuk mencegah para pengejar dari Suku Gunung Hitam melaju lebih jauh. Layar cahaya itu telah pecah dan sudah lama menghilang.

Su Ming melihat Wu La di sini. Ia terbaring di sana dengan tenang, wajahnya tampak hampir tersenyum.

Ia melangkah ringan menuju tempat keberadaannya dan menatapnya. Ia memandang wajahnya yang pucat dan kacau, dan seakan mendengar kata-kata terakhirnya sebelum ia meninggal.

“… Apakah kau Mo Su..?”

Ia berdiri di samping jasadnya untuk waktu yang lama sebelum mengangkat kakinya dan melangkah melewatinya dalam satu gerakan cepat.

Su Ming berjalan pergi dan tiba di tempat ia membunuh Bi Su. Jasad Bi Su sudah tidak ada di sana. Seseorang telah membawa jasad itu pergi.

Saat Su Ming berlari melintasi tempat itu, pemandangan yang tertangkap oleh matanya membuatnya mengenang betapa hebatnya pertempuran antar suku tersebut. Kenangan itu terukir sangat dalam di dalam hatinya.

Kemudian ia tiba di sebuah tempat yang membuat tubuhnya tersentak kaget.

Tempat itu masih merupakan bagian dari hutan. Tepat di depannya, ia melihat potongan-potongan anggota tubuh dan serpihan daging berserakan di atas tanah. Hanya sehelai rambut putih yang mengingatkannya pada para orang tua yang familier itu.

Ini adalah tempat di mana para orang tua dari suku tersebut memilih untuk tinggal ketika suku baru saja meninggalkan perangkap. Orang tua ini semuanya tewas. Angin sepi bertiup melintasi daratan, mengangkat salju dan helai-helai rambut putih yang berserakan di tanah.

Mereka telah meminta sebuah benda dari sang tetua yang memungkinkan mereka untuk meledakkan diri. Di saat-saat terakhir mereka, mereka telah membicarakan masa lalu mereka, dan ketika para pengejar dari Suku Gunung Hitam tiba, mereka tertawa tanpa rasa takut dan berubah menjadi suara ledakan yang dahsyat.

Su Ming membungkuk ke arah genangan darah di hadapannya. Orang tua biasa dari suku ini sama layaknya dihormati dengan para *Berserker* yang gugur dalam pertempuran.

Ia mengangkat kakinya dan berjalan dalam keheningan melewati hamparan salju tersebut.

Di tengah perjalanan, ia menemukan lima anak panah milik sang Kepala Pengawal. Ia memasukkannya ke dalam tempat anak panah, dan sambil terus mengejar Shan Hen, ia tiba di medan perang tempat terjadinya korban jiwa terbanyak, di mana pertempuran antar suku berada pada titik paling menghancurkan. Itulah tempat di mana Suku Gunung Hitam memasang perangkap.

Saat melihatnya, hasrat Su Ming untuk membunuh Shan Hen menjadi semakin kuat.

Ada terlalu banyak mayat di tanah, terutama tepat di hadapan Su Ming. Puluhan jasad para pemuda yang di masa lalu belum sempat memberikan kontribusi apa pun kepada suku tergeletak di depannya. Kenangan tentang mereka yang menerjang maju tanpa menengok ke belakang membuat hati Su Ming bergemuruh, seolah-olah ia sedang melihat peristiwa itu terjadi sekali lagi.

Ia sedang mengikuti jejak kaki Shan Hen. Jejak-jejak kaki ini memberitahu Su Ming bahwa segala sesuatu yang dilihatnya, dilihat pula oleh Shan Hen saat melarikan diri. Faktanya, jejak kakinya di sini terbenam lebih dalam ke tanah, seolah-olah ia sempat berhenti untuk beberapa saat.

“Mungkinkah Shan Hen… pergi ke sana..?” gumam Su Ming.

Ekspresi rumit muncul di wajahnya. Shan Hen adalah kepala pemburu di suku tersebut sejak Su Ming masih sangat kecil. Faktanya, ia mirip dengan Kepala Pengawal—keduanya adalah orang dewasa dan *Berserker* kuat yang sangat dihormati oleh para La Su di suku.

Kedua pria itu memiliki kepribadian yang berbeda, yang membuat Sang Kepala Pengawal sangat disukai oleh para La Su. Namun sikap acuh tak acuh Shan Hen juga membuat mereka merasa dilindungi, meskipun mereka merasa takut padanya.

Mungkin ia memang harus bersikap dingin dan acuh tak acuh. Sebagai kepala pemburu dan tim berburu, melindungi Suku Gunung Gelap dan menyediakan makanan yang cukup membuatnya harus menghabiskan sebagian besar waktunya di luar suku untuk memburu binatang buas.

Shan Hen telah mengotori tangannya dengan terlalu banyak darah. Ia mungkin mampu tersenyum, namun senyuman itu hanya akan muncul di wajahnya ketika ia menyembunyikan diri di sudut yang gelap sambil menyaksikan para anggota suku bersorak gembira karena ada makanan yang cukup dan tidak ada seorang pun yang harus mati kelaparan.

Sebagian besar orang di suku tidak akan pernah bisa melihat senyumnya.

Mengapa orang seperti ini tega mengkhianati suku?

Su Ming berjalan melewati lokasi perangkap tanpa mengeluarkan suara. Ia tidak lagi melihat jejak kaki yang tertinggal di tanah. Ia sudah bisa menebak di mana keberadaan Shan Hen.

Begitu melewati tempat perangkap tersebut, Su Ming berubah menjadi lengkungan merah panjang saat ia melesat maju di bawah sinar bulan. Waktu berlalu. Perlahan-lahan, di kejauhan di hadapannya, sebuah garis samar muncul di dalam malam.

Tempat itu dulunya dipenuhi dengan tawa, kegembiraan, dan kebahagiaan. Setiap malam, akan ada api unggun yang menerangi area tersebut. Akan ada anggota suku yang menari mengelilinginya, dan akan ada para La Su yang bermain di malam hari.

Tempat itu menyimpan kenangan enam belas tahun hidup Su Ming. Sekarang, tempat itu sunyi senyap. Hancur berantakan. Runtuh.

Itulah suku mereka—Suku Gunung Gelap.

Saat Su Ming semakin mendekat di bawah cahaya bulan, ia melihat seorang pria yang sedang berlutut sambil menangis di tengah salju dan puing-puing berserakan di tanah, yang terletak di pusat suku.

Suara tangisannya terdengar keras dan jelas di malam yang sunyi. Penuh dengan duka dan kesedihan, suara itu bergema ke seluruh lingkungan yang kosong, menyebabkan langkah Su Ming terhenti.

‘Apakah kesedihan ini nyata..?’

Ia mengepalkan tinjunya dan dengan mantap berjalan menuju pria itu. Begitu ia melewati gerbang yang runtuh dan hanya berjarak seribu kaki dari pria yang sedang menangis itu, Su Ming berhenti.

Ia menatap punggung pria itu, mendengarkan tangisannya yang penuh penderitaan, dan memandang bekas rumahnya. Hatinya terasa sakit seolah-olah sedang ditusuk dengan pisau.

“Kenapa?!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com