“Kau berjanji kepadaku bahwa meskipun kau akan menggunakan Su Ming sebagai wadah, kau tidak akan membahayakan nyawanya, dan bahwa ini akan menjadi sebuah berkah besar baginya.”

Tidak ada sedikit pun emosi yang dapat terdeteksi di wajah Sang. Namun, itu adalah pertama kalinya ia menggunakan nada seperti itu untuk berbicara dengan Su Xuan Yi selama bertahun-tahun tak terhitung lamanya ia berada di sisinya!

Itu juga pertama kalinya rasa hormat yang bersumber dari lubuk hatinya tidak ada dalam kata-katanya. Sebagai gantinya, hanya ada hawa dingin yang menusuk dalam suaranya, dan Sang bahkan tidak berniat menyembunyikannya. Sebaliknya, ia menunjukkannya tanpa menahan diri sama sekali.

Su Xuan Yi menoleh dan menatap Sang lekat-lekat. Kegelapan perlahan-lahan bangkit di dalam matanya.

“Apa yang kau katakan? Ulangi sekali lagi, aku tidak mendengarnya dengan jelas,” ucap Su Xuan Yi samar. Suaranya memancarkan wibawa yang menggetarkan, terdengar seperti ketenangan sebelum badai.

“Kau berjanji kepadaku bahwa kau tidak akan membahayakan Su Ming!”

Sang bergetar ringan. Tekanan kuat Su Xuan Yi sangat sulit untuk ditanggung, tetapi ia tetap mengatupkan giginya dan mengucapkan kata-katanya dengan jelas.

“Sang, kau memang telah tumbuh untuk menyayangi anak itu seperti orang tuanya sendiri, tetapi nama keluarganya adalah Su. Ia adalah seorang Pembangun Jurang Maut, dan ia harus siap mengorbankan segalanya demi para Pembangun Jurang Maut. Aku bisa berjanji kepadamu seperti yang telah aku janjikan kepadanya bahwa aku akan menebusnya. Aku akan menebus segala hal yang telah kulakukan pada akhirnya!”

Su Xuan Yi terdiam sejenak sebelum ekspresi rumit muncul di wajahnya, lalu ia berkata dengan lembut, “Yang aku butuhkan dari kalian berdua adalah mempercayaiku sepenuhnya. Serahkan hidup dan takdir kalian kepadaku, dan suatu hari nanti, aku akan menepati janjiku dan menebus segalanya untuk kalian semua.”

“Aku selalu mempercayaimu. Begitu pula di masa lalu, sekarang, dan di masa depan nanti, tetapi aku memiliki satu permintaan. Jangan celakai dia lagi. Biarkan dia pergi. Kau berjanji kepadaku…” Penyiksaan batin tampak di wajah Sang saat ia mengucapkan kata-kata itu dengan suara rendah.

Su Xuan Yi terlampau diam. Di dalam galaksi dengan badai yang menderu-deru, keheningannya berlangsung selama waktu yang dibutuhkan untuk membakar sebatang dupa.

“Bagaimana jika aku menolak?” Suara tenang Su Xuan Yi perlahan menyebar melalui badai yang melolong, dan ekspresi tekad bulat muncul di wajah Sang.

“Jika kau tidak menepati janji-mu, maka aku… tidak dapat memastikan apakah aku bisa menepati janjiku sendiri untuk membantumu menyelesaikan bagian kedua dari rencanamu.”

Seketika Sang mengatakan itu, Su Xuan Yi berputar, dan dengan tatapan yang memancarkan kilat, ia menatap Sang. Setelah waktu yang sangat, sangat lama, sebuah senyuman tiba-tiba muncul di wajahnya.

“Aku berjanji kepadamu, dan aku akan menepati janjiku.”

Su Xuan Yi memutuskan untuk tidak mencari Su Ming. Sebaliknya, ia mengangkat tangan kanannya, membentuk sebuah segel, dan mengibaskan lengannya. Segera, badai memenuhi ruang di dalam galaksi, dan sebuah simbol rune yang rumit muncul. Simbol itu berkelebat beberapa kali sebelum menghilang tanpa jejak.

Di sebuah galaksi yang jauh dari tempat ini tetapi masih berada di dalam Dunia Dao Fajar Sejati, terdapat wilayah yang dulunya merupakan inti dari Persatuan Para Immortal. Tempat itu juga merupakan titik di mana badai bermula dan tempat di mana Pilar Penembus Surga Milik Saint Defier pernah berada. Su Ming, yang baru saja menjalankan pertempuran tak kasat mata pertama dari Teknik Penguasaan (Possession) melawan perlawanan Xing Ji Dao, tiba-tiba merasakan riak di dalam hatinya. Separuh dari Benih Pemusnahan Kehidupan yang hampir matang di dalam jiwanya bergetar hebat.

Tepat setelah itu, Su Ming merasakan gaya isap yang luar biasa di dalam jiwanya. Jiwanya menyusut hingga tiga persepuluh dari ukuran aslinya, dan kecepatan pertumbuhan Benih Pemusnahan Kehidupan seketika meningkat secara eksponensial.

Semua ini terjadi tepat saat Su Ming menekan Ketuhanan Nascent milik Xing Ji Dao dengan kekuatan dari Teknik Penguasaan!

Ketika hampir tiga persepuluh jiwanya dilahap secara paksa oleh Benih Pemusnahan Kehidupan, perasaan lemah yang belum pernah ia rasakan sebelumnya muncul di dalam hatinya. Pada saat itu, secercah keraguan terakhir terhadap masalah ini hancur berkeping-keping di dalam hati Su Ming. Hal itu diikuti oleh rasa sakit yang luar biasa akibat hancurnya keraguan tersebut.

Benih Pemusnahan Kehidupan tampaknya telah mengalami katalisis karena dikendalikan oleh seseorang dari jarak yang tak terhingga jauhnya. Hanya dalam rentang satu napas, benih itu kembali mengisap jiwanya, dan kali ini, benih itu mengambil tiga persepuluh bagian lagi!

Sebagian besar jiwa Su Ming telah terserap pada saat itu, dan cahaya yang aneh serta memikat menyebar dari Benih Pemusnahan Kehidupan. Cahaya itu merambat melalui jiwa Su Ming, dan terlihat jelas bahwa Benih Pemusnahan Kehidupan sangat ingin menjadi utuh dan berkembang pesat untuk tujuan itu. Dilihat dari penampilannya, selama ia bisa menyerap sedikit lagi bagian jiwa itu, ia akan mencapai kesempurnaan.

Su Ming menatapnya dalam keheningan. Ia tidak melawan, dan ia juga tidak berjuang menawannya. Bagi Su Ming, semua ini sudah tidak diperlukan lagi. Hal itu bagaikan mimpi yang mungkin dialami oleh seorang anak kecil, dan sekarang, ia akan terbangun dari mimpi tersebut. Ia… hampir tumbuh dewasa sepenuhnya.

Dalam keheningan, Su Ming melihat Benih Pemusnahan Kehidupan bergetar. Tepat setelah itu, gaya isap ketiga yang sangat kuat muncul. Kali ini, kekuatan itu menyerap sisa tiga puluh sembilan perseratus jiwa Su Ming, hanya menyisakan sepotong kecil saja. Segala sesuatu yang lain terserap bersih.

Ketika hampir seluruh jiwa Su Ming terserap, Benih Pemusnahan Kehidupan akhirnya menjadi sempurna. Patung yang menyerupai separuh kapal itu dipenuhi dengan kekuatan besar. Patung itu juga tampak seolah-olah mengandung kehendak dari semua makhluk hidup. Begitu ia sempurna… patung itu meninggalkan jiwa Su Ming dan terbang keluar dari tubuhnya. Dengan kilatan cahaya, ia meninggalkan cincin putih dan melesat menuju badai di angkasa.

Su Ming menyaksikan pemandangan ini. Ia menatap Benih Pemusnahan Kehidupan yang pergi dan merasa seolah-olah masa lalunya juga telah dibawa pergi oleh Benih Pemusnahan Kehidupan. Pada saat itu, Su Ming mati, dan sosok yang selamat nantinya akan menjadi seseorang yang menyukai keheningan, menolak untuk menunjukkan wajahnya, dan di mata semua orang hanya akan muncul sebagai orang asing.

Jiwa Su Ming tidak terserap sepenuhnya. Secercah jiwanya disisakan, tetapi jika Su Ming tidak menerima berkah apa pun, maka meskipun ia mungkin tidak mati, ia akan menjadi sangat lemah. Ia akan direduksi menjadi manusia fana belaka, bahkan seseorang yang telah melupakan segalanya tentang masa lalunya.

Mungkin alih-alih mengatakan bahwa itu adalah secercah jiwanya, akan lebih tepat untuk mengatakan bahwa itu adalah sehelai benang kekuatan hidup. Itulah kekuatan hidup yang pernah diberikan oleh Su Xuan Yi kepadanya setelah sang sesepuh bertempur dan menukar dirinya demi menyelamatkannya.

Namun, bagi Su Ming, keberadaan sehelai kekuatan hidup itu tidaklah penting. Bahkan jika ia tidak memilikinya, ia masih bisa bangkit menuju kekuatan. Itu hanya akan membutuhkan waktu sedikit lebih lama.

Su Ming menatap Benih Pemusnahan Kehidupan yang pergi ke kejauhan dan menyaksikannya menghilang ke dalam badai sementara ia bergumam pelan di bawah napasnya, “Su Ming telah mati. Mulai sekarang… aku adalah Mo Su!”

Matanya perlahan-lahan terpejam. Ia telah kehilangan sembilan puluh sembilan perseratus jiwanya. Selama instan itu, ia telah menyatu dengan jiwa murni yang ditinggalkan oleh lelaki tua berjubah hitam setelah kesadaran orang lain itu dihapus darinya.

Pada saat yang sama, secercah jiwa asli Su Ming mulai menyerap jiwa lelaki tua berjubah hitam itu dengan tergesa-gesa dan liar. Apa yang disebut sebagai peleburan itu sebenarnya adalah jiwa Su Ming yang memperlakukan jiwa lelaki tua berjubah hitam itu sebagai nutrisi, persis seperti yang dilakukan benih itu terhadap dirinya. Dengan melakukan hal tersebut, ia bisa membuat dirinya berkembang dengan cepat.

Waktu berlalu begitu saja. Saat ia terus menyerap jiwa ini dan menjalankan teknik pelahapan ekstrem, jiwa lelaki tua berjubah hitam itu menjadi semakin kecil sementara jiwanya sendiri secara bertahap bertambah besar.

Ketika jiwa lelaki tua berjubah hitam itu terserap sepenuhnya, jiwa Su Ming telah pulih hingga hampir enam persepuluh dari kekuatan aslinya.

Ini bukan berarti jiwa lelaki tua berjubah hitam itu terlalu lemah. Bagaimanapun juga, berdasarkan tingkat kultivasi mereka, lelaki tua berjubah hitam itu jauh lebih kuat daripada Su Ming. Namun, dalam proses pelahapan tersebut, jiwa lelaki tua berjubah hitam itu mengalami bentuk kerusakan, dan Su Ming juga tidak sedang menjalankan peleburan sederhana. Ia menggunakan jiwa lelaki tua berjubah hitam itu untuk memberi nutrisi pada dirinya sendiri. Oleh karena itu, begitu ia menyingkirkan kotoran-kotorannya, ia dapat memulihkan hampir enam persepuluh jiwanya.

Ini mirip dengan sebidang tanah yang memiliki sebuah benih. Saat benih itu tumbuh, ia menyerap semua air dari tanah. Begitu benih itu matang dan menyerap semua air, tanah tersebut akan berubah menjadi gurun.

Tanah yang retak dan kering juga tetaplah tanah, tetapi jika itu digunakan untuk menggambarkan jiwa lelaki tua berjubah hitam itu, dapat dikatakan bahwa gurun tersebut adalah kotoran yang ada di dalamnya.

Begitu Su Ming menyerap jiwa lelaki tua berjubah hitam itu, ia membuka matanya, dan tanpa keraguan sedikit pun, ia mengarahkan pandangannya pada Xing Ji Dao yang sedang ditekan.

Perlawanan pria itu sama sengitnya seperti sebelumnya, tetapi Su Ming telah memahami waktu dengan sempurna dan merebut kesempatan untuk mendapatkan keunggulan atas pria itu. Ia hanya perlu mempertahankan keunggulan ini atas Xing Ji Dao dan terus menggunakan bakat bawaannya dalam Teknik Penguasaan untuk menekannya.

Bahkan jika Su Ming adalah seorang Pembangun Jurang Maut, dua Teknik Penguasaan berturut-turut adalah tindakan kegilaan yang mutlak. Namun pada saat itu, Su Ming tidak bisa lagi memedulikannya. Ia ingin hidup, dan ia ingin hidup dengan layak. Ia ingin menjalani kehidupan yang lain sehingga ia bisa membalikkan takdirnya.

Ketika Su Xuan Yi membentuk segel dan mengibaskan lengannya di dalam badai di galaksi di luar Sekte Dao Fajar yang terletak sangat jauh dari tempat Su Ming berada, simbol rune yang rumit itu berkelebat tiga kali sebelum melayang di dalam galaksi tanpa bergerak. Namun, hanya dalam beberapa puluh napas, sebuah busur panjang dengan kecepatan yang melampaui kecepatan perpindahan datang dari kejauhan.

Ada cahaya gelap yang menyebar dari busur panjang itu, dan ia bergerak begitu cepat hingga melampaui apa yang dapat dideteksi oleh indra ilahi. Cahaya itu seketika muncul di samping simbol rune dan menyatu dengannya. Saat benda itu berhenti mendadak, apa yang muncul di hadapan mata Su Xuan Yi dan Sang adalah Benih Pemusnahan Kehidupan milik Su Ming—patung separuh kapal!

Saat Sang menatap benda itu, secercah rasa sakit dan duka muncul di matanya.

Hanya ada tekad bulat di mata Su Xuan Yi saat ia perlahan mengangkat tangannya untuk mencengkeram ruang ke arah kapal yang terbentuk dari separuh Benih Pemusnahan Kehidupan tersebut. Seketika, benda itu melesat menembus distorsi waktu di sekitar Su Xuan Yi dan muncul di telapak tangannya. Ia merapatkan jemarinya untuk menggenggamnya.

“Su Ming tidak mati. Aku menepati janjiku kepadamu.” Su Xuan Yi mengibaskan lengan kanannya dan menyimpan Benih Pemusnahan Kehidupan itu sebelum ia mengangkat kepalanya dan menatap galaksi yang jauh.

“Ayo pergi. Kita harus meninggalkan Dunia Dao Fajar Sejati sekarang. Izinkan aku membawamu ke Dunia Sejati yang menjadi miliknya.” Su Xuan Yi mengambil satu langkah maju di angkasa, dan tubuhnya seketika menghilang. Sang mengikutinya dalam diam, tetapi sebelum ia lenyap, ia menoleh ke belakang dan melemparkan pandangannya ke kejauhan dengan ekspresi yang rumit di wajahnya. Secercah tekad bulat yang tidak dapat dilihat oleh Su Xuan Yi muncul di dalam matanya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com