Saat orang itu berdiri di puncak gunung, angin bertiup melewati tubuhnya, membuat rambutnya terurai di udara. Kulit binatang yang ia kenakan memberikannya penampilan yang liar dan tangguh.

Orang itu adalah pria yang dilihat Su Ming tadi malam.

Pembuluh darah bermunculan di tubuh pria itu, membentuk pancaran Qi yang sangat kuat hingga seolah membuat udara bergetar. Tekanan yang ditimbulkan oleh pancaran itu hanya berjarak satu langkah dari Kebangkitan (*Awakening*).

Dia belum Bangkit, tetapi pembuluh darah yang padat di tubuhnya menunjukkan bahwa dia telah melampaui batas 781 pembuluh darah untuk seorang Berserker biasa. Dari kelihatannya, dia memiliki lebih dari 800 pembuluh darah.

Saat itu, ekspresinya tampak muram dan serius. Ada ketetapan hati dan tekad di wajahnya. Ada juga tatapan garang dan tekad untuk mempertaruhkan segalanya dalam perangainya.

“Itu He Feng!”

“Dia? Aku pernah mendengar tentang orang ini sebelumnya. Dia sudah berada di tingkat kesebelas Alam Pemadatan Darah (*Blood Solidification Realm*), tetapi dia telah gagal tiga kali untuk mencapai Kebangkitan. Meski begitu, kemampuan orang ini sangat hebat sehingga dia dapat dianggap sebagai orang terkuat selain lima Berserker di Alam Kebangkitan, dan selama kita tidak memperhitungkan orang-orang lain di tiga suku!”

“Dia adalah satu dari sedikit orang di Kota Gunung Han yang berasal dari suku kecil. Untuk alasan yang tidak diketahui, dia juga suka mengenakan pakaian kulit binatang yang dibawanya dari suku kecil itu. Tapi kurasa dia melakukannya hanya untuk mencari perhatian. Lagipula, bagaimana bisa dia begitu bodoh menantang Rantai Gunung Han?”

“Selain Cang Lan, yang sepuluh tahun lalu berhasil berjalan hingga bagian keenam rantai dari Suku Timur Tenang dan diterima sebagai murid di Sekte Langit Membeku, tidak ada seorang pun yang berhasil menantang Rantai Gunung Han!”

Su Ming menatap pria yang berdiri di puncak gunung itu dengan wajah tenang, tetapi matanya berkilat. Dia tidak mendengar cerita dari Fang Mu tentang Rantai Gunung Han. Ini adalah pertama kalinya dia mendengarnya, dan dia merekam semua informasi itu di dalam hatinya.

“Selama ratusan tahun terakhir di Kota Gunung Han, 65 orang telah menantang Rantai Gunung Han. He Feng adalah orang ke-66. Namun dari 65 orang itu, hanya lima yang berhasil,” ucap suara tua dari tengah kerumunan yang berkumpul di tingkat tiga. Orang yang berbicara adalah pria tua dari toko yang baru saja hendak dimasuki Su Ming sesaat lalu.

Pria tua itu berjalan keluar perlahan dan menatap He Feng, yang berdiri di atas sana, sebelum berbicara dengan nada santai.

“Sebagian besar dari mereka yang gagal biasanya mati, tapi tidak semuanya,” gumam pria tua itu dengan wajah tenang.

Saat itu, Kota Gunung Han bukan satu-satunya tempat yang dilanda kehebohan di mana semua orang memusatkan perhatian ke puncak gunung. Seiring dengan berdentangnya lonceng, siluet orang-orang juga terlihat bergerak di tiga gunung yang mengelilingi Kota Gunung Han, yang terletak di tiga arah berbeda dan dihubungkan oleh rantai. Jelas bahwa tindakan He Feng telah menarik perhatian mereka.

Hampir semua orang menebak rantai suku mana yang akan dipilih He Feng untuk ditantang.

Di persimpangan ketiga rantai di puncak gunung, kilatan cemerlang melintas di mata He Feng. Dia melirik sekilas ke arah rantai yang terhubung ke Suku Puqiang, dan tatapan dingin muncul di matanya. Itu bukanlah pilihannya. Dia melihat ke arah gunung tempat Suku Danau Warna-Warni berada. Di matanya, kabut merah tebal menyelimuti gunung milik Suku Danau Warna-Warni itu. Ada bayangan samar wajah seorang wanita di dalam kabut tersebut.

Dia menarik napas dalam-dalam, dan pria berpenampilan liar ini mengangkat kakinya sebelum bergerak menuju rantai yang terhubung ke Suku Danau Warna-Warni.

Saat dia bergerak, semua orang di Kota Gunung Han yang memusatkan pandangan mereka ke puncak gunung seketika menjadi gempar. Di bawah tatapan yang tak terhitung jumlahnya itu, He Feng perlahan berjalan menuju rantai yang terhubung ke gunung Suku Danau Warna-Warni.

Tepat saat dia hendak meletakkan kakinya di atas rantai, tekanan dahsyat yang mampu menindas seluruh Berserker di Alam Pemadatan Darah di Kota Gunung Han tiba-tiba meletus dari tingkat kedua kota gunung tersebut. Pada saat yang sama, sesosok figur berpzu ungu melesat ke udara, tampak berniat mendatangi He Feng yang ingin menantang Rantai Gunung Han.

“He Feng!” Orang berpakaian ungu itu terbang keluar dan mengeluarkan geraman rendah.

Suaranya bagaikan petir. Suara itu bergemuruh di udara, membuat siapa pun yang mendengarnya merasa telinga mereka berdengung, seolah-olah mereka hampir menjadi tuli. He Feng, yang berdiri di puncak gunung, bergidik. Dia menatap ke arah itu, dan ekspresi rumit berupa kebencian serta kepanikan muncul di wajahnya.

‘Alam Kebangkitan…’

Su Ming menatap orang berpakaian ungu itu dan menarik napas dalam-dalam. Dia tidak lagi merasakan rasa kagum seperti saat pertama kali bertemu dengan seorang Berserker di Alam Kebangkitan.

“Tuan Xuan Lun!”

“Tuan Xuan Lun, salah satu dari lima orang di Alam Kebangkitan, tidak termasuk mereka yang berada di dalam tiga suku Kota Gunung Han!”

Seruan terkejut bergema di udara. Jelas bahwa sebagian besar orang di sini tidak menyangka hal seperti ini akan terjadi saat seseorang hendak menantang Rantai Gunung Han.

Orang berpakaian ungu itu bergerak menembus udara. Tepat saat dia hendak mencapai puncak gunung, dengusan dingin terdengar dari ujung rantai yang terhubung ke gunung tempat Suku Danau Warna-Warni disembunyikan di bawah kabut merah, tempat yang ingin dituju He Feng.

Dengusan dingin itu seolah datang dari tempat yang sangat jauh, namun begitu mencapai telinga orang berpakaian ungu tersebut, tubuhnya tersentak. Kendati demikian, dia tidak berhenti. Terus menerus menyerbu maju, dia mendekati He Feng yang berada di puncak gunung. Dia mengangkat tangan kanannya dan membentuk cakar dengan jari-jarinya, lalu mencakar ke arah He Feng.

Wajah He Feng pucat pasi, namun dia tidak menghindar. Sebaliknya, dia menatap orang berpakaian ungu yang mendekatinya itu. Kepanikan di matanya telah lenyap, berubah sepenuhnya menjadi kebencian yang seolah mampu membakar langit.

Tepat pada detik cakar orang berpakaian ungu itu menyentuh He Feng, embusan kabut merah tiba-tiba muncul begitu saja dari tubuh He Feng, mengelilinginya untuk membentuk perisai dari kabut.

Tangan kanan orang berpakaian ungu dan perisai kabut itu berbenturan dengan suara dentuman keras. Berserker di Alam Kebangkitan itu bergetar hebat dan terlempar mundur ratusan kaki ke belakang. Wajahnya tersingkap pada saat itu, menunjukkan bahwa dia adalah seorang paruh baya yang mengenakan jubah ungu. Wajahnya dipenuhi rasa benci, dan ada pula tatapan membunuh di matanya.

“Yan Luan, apa maksudnya ini!”

“Aku tidak peduli dendam macam apa yang kau miliki dengan He Feng, tapi karena dia memilih untuk menantang rantai yang terhubung ke sukuku, maka kau tidak diizinkan untuk mencelakainya. Ini adalah perjanjian yang dibuat oleh tiga suku. Aku yakin Suku Puqiang juga tidak akan melanggar aturan tersebut.”

Suara dingin milik seorang wanita terdengar tanpa terburu-buru dari gunung yang jauh tempat Suku Danau Warna-Warni berada.

Seluruh Kota Gunung Han menjadi sunyi. Su Ming menyerap semuanya sambil berdiri di sana. Di dalam kepalanya, dia mengingat pemandangan pria bernama He Feng ini yang menunggu dengan cemas seorang wanita berpakaian putih dengan cadar menutupi wajahnya tadi malam.

‘Suaranya tidak sama. Mungkin mereka dua orang yang berbeda… Wanita semalam memang menyebutkan bahwa dia akan mencoba memperjuangkan waktu sehari untuk He Feng agar pria itu bisa membuktikan kemampuannya. Sepertinya He Feng hendak membuktikan kemampuannya dengan menantang Rantai Gunung Han.

‘Tapi kemampuan apa yang coba dia buktikan..? Kurasa bergabung dengan Suku Danau Warna-Warni tidaklah begitu rumit. Lagipula, banyak orang mati saat menantang rantai ini.’

Su Ming menatap He Feng dan orang berjas jubah ungu bernama Xuan Lun yang berdiri di puncak gunung. Dia bahkan tidak perlu menebak. Dari percakapan mereka saja, dia bisa tahu bahwa kebencian di antara keduanya sangat mendalam.

‘Xuan Lun ini pasti tahu lebih banyak tentang hal ini, dan kemungkinan besar dia merasa khawatir. Itulah sebabnya dia bertindak sekarang meskipun ada hukum yang melarang perkelahian yang ditetapkan oleh tiga suku di Kota Gunung Han.’

Ada kilat penuh pemikiran di mata Su Ming, tapi karena ini tidak ada hubungannya dengan dirinya, dia hanya memilih untuk memikirkannya sejenak sebelum memutuskan untuk mengabaikannya.

Wajah Xuan Lun menjadi semakin dipenuhi kebencian, namun jelas juga bahwa dia mewaspadai wanita yang berbicara tadi. Kendati demikian, jika dia harus menyerah begitu saja, dia juga akan merasa tidak puas. Benar seperti pemikiran Su Ming. Dia memang harus bertindak pada saat itu juga, atau jika tidak, begitu He Feng mati, hal itu akan menyebabkan kemunduran baginya untuk mendapatkan barang yang diinginkannya.

Di matanya, sama sekali tidak ada kemungkinan He Feng akan berhasil.

Pada saat itu, dari gunung yang lain, gunung yang diselimuti kabut hitam tempat Suku Puqiang berada, sebuah suara suram bergemuruh, berasal dari kerangka yang sedang duduk bersila di dalam kabut.

“Xuan Lun, perkelahian dilarang di dalam Kota Gunung Han!”

“Baiklah. Tapi orang ini membunuh pengikutku. Sebaiknya kau membawakan mayatnya untukku begitu dia mati!”

Pria berjubah ungu itu terdiam sejenak sebelum mengeluarkan tawa dingin dan mendarat di puncak gunung dengan kibasan lengan jubahnya. Dia tidak melakukan tindakan lebih lanjut, melainkan memilih untuk duduk bersila dan menatap pria bernama He Feng. Sambil melakukan itu, senyumannya berubah semakin dingin.

“Kau adalah tamu kehormatan Suku Puqiang, kami akan melakukan selayaknya,” ucap suara menyeramkan itu sekali lagi dari dalam gunung yang diselimuti kabut hitam.

Saat Su Ming menyaksikan pemandangan ini, pandangannya jatuh pada pria bernama He Feng. Sambil mengamati pria itu dengan penuh perhatian, He Feng melangkah maju menuju rantai.

Saat dia bergerak, orang-orang di sekitar Su Ming langsung melupakan apa yang baru saja terjadi. Sebaliknya, mereka memusatkan pandangan mereka pada sang penantang. Bagaimanapun, hal semacam ini jarang terjadi di Kota Gunung Han. Hanya ada sekitar 60-an orang yang pernah mencoba hal ini dalam ratusan tahun terakhir.

Bahkan Xuan Lun menatapnya dengan dingin. Ada tatapan garang dan kejam di matanya saat dia menatap He Feng. Dia menyaksikan saat pria itu berjalan di atas rantai, saat rantai itu bergoyang, dan pria itu tampak hampir terjatuh.

Tepat saat He Feng menginjakkan kakinya di atas rantai, daratan bergetar. Dari ngarai tak berujung di bawah rantai yang terhubung ke gunung berselimut kabut merah milik Suku Danau Warna-Warni, delapan pilar batu raksasa selebar ratusan kaki melesat naik dari kedalaman ngarai dan menopang rantai tersebut. Pilar-pilar itu juga membaginya menjadi sembilan bagian!

Waktu berlalu perlahan. Su Ming tidak tahu trik apa yang ada di balik rantai tersebut, tapi dia bisa melihat bahwa wajah He Feng sangat serius dan muram. Pria itu tampak mengerahkan seluruh tenaganya di setiap langkah yang diambilnya. Tubuhnya bergetar, urat-urat di wajahnya menonjol, dan dia bernapas tersengal-sengal.

Sangat cepat, dua jam berlalu. Seluruh Kota Gunung Han terkejut dalam keheningan selama dua jam ini. Hampir semua orang menatap He Feng. Pada saat itu, He Feng telah berjalan hingga sepertiga dari bagian pertama rantai.

Pria berjubah ungu yang duduk di puncak gunung sedang mengerutkan kening sementara pikirannya berputar cepat.

Waktu terus berlalu. Dua jam… empat jam… Ketika seluruh sore berlalu dan senja tiba, cahaya dari matahari terbenam yang jatuh menyinari mereka mengubah tubuh He Feng menjadi sebuah siluet; dia telah berhasil berjalan hingga separuh jalan di bagian pertama rantai tersebut.

Pada saat itu, pria bernama He Feng menggunakan suatu cara yang tidak diketahui dan pancaran Qi yang kuat meledak dari tubuhnya. Pancaran itu seketika mencapai tingkat yang sangat mencengangkan, dan kehadiran samar dari Kebangkitan pun tiba-tiba muncul.

“Pantas saja dia adalah pria yang telah mencoba mencapai Alam Kebangkitan berkali-kali. Dia mungkin belum berhasil, namun sudah ada sedikit petunjuk Kebangkitan di dalam tubuhnya. Terlebih lagi… dia berniat mencoba mencapai Alam Kebangkitan sekali lagi di sini!”

“Jika dia memiliki keberanian untuk menantang Rantai Gunung Han, maka dia pasti telah melakukan persiapan. Bahkan jika dia gagal dalam usahanya mencapai Alam Kebangkitan saat ini, peningkatan kekuatan pada saat itu saja sudah bisa memungkinkannya berjalan cukup jauh.”

“Aku hanya merasa sedikit penasaran, bahkan jika dia bisa mendapatkan ledakan kekuatan seketika dengan mencoba mencapai Alam Kebangkitan dan melewati bagian pertama, ada sembilan bagian pada rantai itu. Bagaimana cara dia melewati sisa bagian lainnya?”

Suara bisik-bisik diskusi terdengar rendah di sekitar Su Ming, dan kilatan melintas di matanya. Dia merasa seolah-olah telah memahami sesuatu yang penting. Wajahnya tetap datar, namun kecemasan tampak di matanya.

‘Dia tidak berniat menantang seluruh Rantai Gunung Han. Dia hanya akan menyelesaikan bagian pertama untuk membuktikan kemampuannya… tapi kemampuan apa yang coba dia buktikan ini?’

IndoWebNovel – indowebnovel.com