Ketika Su Ming meminjam aura dari pecahan batu di dalam kotak giok untuk kembali ke ruang luas pada waktu yang entah berapa eon yang lalu dan tidak lari dari pemuda berjubah hitam itu, melainkan mengubah tekadnya menjadi pedang dan maju menyerbu…

… Lord Saint Defier Xuan Jia yang duduk di aula milik ketiga Lord Saint Defier memejamkan matanya. Tubuhnya bergetar tanpa henti. Tulang-tulang binatang buas di depannya langsung hancur berkeping-keping. Ramalannya telah menerima gangguan dari kekuatan yang sangat besar, membuatnya tampak seolah-olah ingin membuka matanya. Rasa sakit muncul di wajahnya.

Seolah-olah kekuatan yang memungkinkannya membuka mata berasal dari ruang itu sendiri. Seolah-olah ada kekuatan di sana yang entah bagaimana mencegah Xuan Jiu mampu meramalkan apa pun tentang Su Ming.

Namun, dialah Lord Saint Defier yang memiliki umur terpanjang di kubu Saint Defier maupun Dark Dawn. Dia memiliki jumlah akumulasi pengalaman terbesar, dan pemikirannya mencakup begitu banyak aspek sehingga seorang kultivator biasa di Alam Avacaniya tidak bisa berharap untuk menandinginya!

Saat tulang-tulang binatang buas ini hancur dan menjadi abu serta matanya terpaksa terbuka, Xuan Jiu memaksakan diri untuk memejamkan matanya. Pada saat yang sama, ia mengangkat tangan kanannya dan mencengkeram ruang angkasa dengan jemarinya sebelum ia mengucapkan satu kata tunggal, “Duo [1]!”

Saat ia mengucapkan kata itu, tangan kanannya bergidik. Dua Lord Saint Defier lainnya melihat tangan kanan Xuan Jiu langsung meleleh menjadi genangan darah. Tulang-tulang di lengannya terlihat, tetapi ia tidak berhenti bergerak. Seolah-olah ia tidak bisa merasakan sakit. Ia mengulurkan lengannya ke dalam ruang, dan begitu ia menyentuhnya, ke-180 Kosmos Bentangan di kubu Saint Defier bergetar dengan suara dentuman keras.

Pada saat yang sama, jari-jari lelaki tua itu sepertinya telah menangkap sesuatu yang berwujud. Ia menariknya keluar, dan tulang-tulang jari telunjuknya remuk. Jari yang lain segera menyusul remuk, dan tak lama kemudian diikuti oleh jari ketiga. Ketika tiga jarinya telah hilang, gumpalan kabut ditarik keluar dari ruang hampa.

Kabut itu adalah sebuah angin puyuh. Angin itu berputar tanpa henti di hadapan Xuan Jiu dan memancarkan… gelombang kehadiran purba. Angin itu tampak berasal dari masa lalu. Jika ada orang yang bersentuhan dengannya, mereka akan merasa seolah-olah seluruh tubuh mereka akan membusuk.

Keringat dingin menetes dari dahi Xuan Jiu. Dua Lord Saint Defier lainnya menyaksikan semuanya dengan tatapan terpaku. Ini bukan pertama kalinya mereka melihat Xuan Jiu membuat ramalan… tetapi ini adalah pertama kalinya mereka melihatnya dalam keadaan yang begitu menyedihkan dan mengerikan saat mengeluarkan Ilmu Sakti miliknya.

Beberapa saat kemudian, mata Xuan Jiu terbelalak. Mata itu memerah, bahkan kapiler darahnya mencapai pupil matanya, seolah-olah telah membentuk sebuah Mantra berwarna merah darah. Ia memuntahkan darah, dan dalam sekejap, ia menjadi jauh lebih tua.

Angin puyuh di depannya mulai menunjukkan tanda-tanda meluruh.

Xuan Jiu tampak seolah-olah ia telah menjadi jauh lebih tua. Saat ia memuntahkan darah, ia tidak berhenti sekali pun begitu ia mulai. Ia memuntahkan darah sebanyak sembilan kali berturut-turut, dan setiap kali melakukannya, auranya menjadi semakin lemah. Ketika ia memuntahkan darah untuk kesembilan kalinya, ia mundur beberapa langkah, dan ia tampak begitu tua hingga menyerupai mayat yang telah membusuk selama bertahun-tahun di dalam peti mati.

Ia mungkin telah menua dan memuntahkan darah sembilan kali, namun Xuan Jiu mulai tertawa terbahak-bahak. Tawanya serak, tetapi ada nada kegembiraan yang mengejutkan dalam suaranya. Ia mungkin telah melemah, namun tawanya seolah-olah ingin memberi tahu kedua Lord lainnya bahwa ia… telah meramalkan apa ingin ia lihat!

“Pasukan yang hancur [2] akan turun!

“Bencana Mulberry Harmonis!

“Bencana Su Ming!

“Dia pasti akan mati dalam bencana itu, dan dia tidak bisa lari darinya. Bencana ini… telah muncul. Tekadnya akan hancur di masa lalu, dan tanpa masa lalu, tidak ada masa depan. Dia… sudah mati… Hmm?”

Sebelum lelaki tua Xuan Jiu sempat menyelesaikan kata-katanya, ekspresinya berubah, namun sebelum ia bisa melakukan hal lain, tubuhnya bergidik. Angin puyuh yang meluruh di hadapannya tiba-tiba tampak seperti pohon layu yang mendadak mekar kembali. Angin itu… berhenti meluruh, dan tampak seperti dengan cepat kembali ke ruang angkasa.

“Itu tidak mungkin. Ini adalah…” Kegilaan muncul di mata Xuan Jiu. Tepat pada saat ia hendak meraih angin puyuh itu lagi…

Di kubu Dark Dawn, mata Su Ming terbelalak.

“Jiwa!”

Su Ming berada di Kosmos Bentangan ke-137 di kubu Dark Dawn, dan Penguasa Fajar Yan Pei sedang menatap Su Ming. Pria dari Suku Peta Beruang dan semua anak buahnya berwajah pucat. Pada saat itu juga, mereka dapat dengan jelas merasakan gelombang tebal aura kematian yang memancar dari tubuh Su Ming.

Aura itu begitu kuat hingga rasanya mampu menenggelamkan seluruh Kosmos Bentangan… namun tepat pada saat aura itu hampir memenuhi Kosmos Bentangan hingga ke tepiannya, aura itu menghilang tanpa jejak. Pada saat itulah Su Ming membuka matanya dan mengucapkan satu kata tersebut.

Tekadnya kembali ke tubuhnya, dan seolah-olah segala sesuatu sebelumnya hanyalah sebuah ilusi. Itu adalah serangkaian peristiwa yang tidak pernah terjadi di masa lalu yang nyata, tetapi dari peristiwa tersebut, Su Ming merasa seolah-olah ia telah dibaptis dan menjadi berbeda dengan cara yang tidak dapat dilihat orang lain, namun ia sendiri dapat merasakannya dengan jelas!

Saat ia membuka matanya, ia telah mengucapkan satu kata itu: Jiwa. Su Ming tidak tahu mengapa ia mengucapkannya, namun entah bagaimana, dengan aura ini sebagai pemandu, ia mampu melakukan perjalanan ke masa lalu yang purba, bergerak di antara masa lalu yang ilusi dan kenyataan. Karena tekadnya hancur di masa lalu, ia telah mengeluarkan kata yang tidak jelas itu yang akan bertahan selama keabadian hingga tekadnya berkumpul kembali.

Kata tunggal itu adalah jiwa!

Itu adalah satu kata tunggal, namun rasanya seolah-olah ada bentuk kemendalaman tertinggi yang terkandung di dalamnya.

Tepat pada saat Su Ming membuka matanya, cahaya bersinar di dalamnya seolah-olah rasa geram yang ia rasakan di dalam hatinya sebelumnya telah sirna. Pikirannya, yang tadinya tidak jernih, menjadi jernih, dan benaknya yang gelisah segera kembali ke keadaan semula!

Dan semua ini berkaitan dengan satu kata yang tampaknya tiada duanya di Bentangan Luas sejak waktu bermula dari keabadian yang lalu. Su Ming tidak tahu apa hubungan itu, namun ia samar-samar dapat merasakan bahwa ketika ia memahaminya di masa depan, basis kultivasinya dan tingkat kultivasinya akan meningkat lagi… mencapai Alam yang mungkin akan memungkinkannya menjadi sama dengan pemuda berjubah hitam itu!

Itu adalah sebuah tujuan yang belum pernah muncul di dalam hati Su Ming sebelumnya, namun saat itu juga, tujuan tersebut terbentuk. Pemuda itu adalah sebuah bahaya. Mungkin dia adalah bencana bagi Su Ming, namun Su Ming tidak lagi merasa geram ataupun memiliki pikiran yang gelisah dan tidak jernih, karena ia telah menemukan arahnya. Ketika ia secara tidak sengaja mengucapkan kata Jiwa tersebut, ia merasa seolah-olah ia telah terlahir kembali. Sebuah keyakinan yang kuat lahir di dalam jiwanya.

Jika Su Ming tidak memiliki ketetapan hati untuk menghadapi pemuda berjubah hitam itu sebelumnya, Su Ming tidak akan mampu melakukan hal ini. Hanya dengan menghadapinya, hanya dengan tidak merasa takut, dan hanya ketika hati, pemikiran, dan benaknya semuanya tenang, ia dapat membuat satu kata itu bertahan selama keabadian. Dan hanya dengan melakukan semuanya… ia dapat benar-benar melalui metamorfosis dan mendapatkan keyakinan barunya.

“Jika aku bisa menghadapimu sekali, maka aku bisa menghadapimu untuk kedua kalinya juga… Tidak peduli apakah itu Triad Kering ataupun Mulberry Harmonis…”

Cahaya cemerlang bersinar di mata Su Ming. Sambil bergumam pelan, ia menundukkan kepalanya dan melihat sekelilingnya. Semua kultivator yang bertukar pandang dengan tatapannya merasakan hati mereka bergidik, dan mereka menundukkan kepala.

Ia mengangkat tangan kanannya dan mengayunkan lengannya, menyimpan kotak giok terakhir yang melayang di hadapannya. Ketika kotak itu mendarat di tas penyimpanan miliknya, ia berbicara kepada Yan Pei.

“Aku ingin kau mendapatkan hasil untuk masalah yang kutanyakan padamu secepat yang kau bisa… Selain itu, aku ingin kau memberiku peta lengkap kubu Dark Dawn.”

Ketika Yan Pei mendengar kata-katanya, ia segera menundukkan kepalanya dan menyatakan kepatuhannya. Ia berada dalam keadaan sangat terkejut. Selain Su Ming, tingkat kultivasi Yan Pei adalah yang tertinggi di tempat ini, itulah sebabnya ia dapat melihat hal-hal yang tidak dapat dilihat oleh orang lain.

Tepat pada saat itu, ia memiliki firasat kuat bahwa Su Ming tampaknya telah mati. Ia diselimuti oleh aura kematian, yang berasal dari masa lalu. Aura itu telah menekan setiap orang begitu kuat hingga mereka tidak dapat bernapas.

Tetapi ketika Su Ming mengucapkan satu kata itu, segala sesuatunya tampak langsung bergerak secara terbalik. Seolah-olah pohon yang layu telah mekar kembali, dan seolah-olah sesuatu yang membusuk telah berubah menjadi sesuatu yang luar biasa. Pemandangan ini terulang kembali di dalam benak Yan Pei. Sementara badai mengamuk di kepalanya, tingkat misteri di sekeliling Su Ming di matanya menjadi semakin besar.

Yan Pei mengeluarkan sebuah slip giok. Begitu ia menyerahkannya kepada Su Ming dengan hormat, ia mundur beberapa langkah dan menunggu perintah lainnya.

Su Ming mengambil slip giok tersebut. Ketika ia meliriknya, ia menolehkan kepalanya kembali dan menatap Yan Pei. Ia mengangkat tangan kanannya dan menunjuk ke arahnya. Sebuah pusaran tiba-tiba muncul di tengah alis Yan Pei, dan secercah jiwanya langsung terbang keluar. Begitu menyatu dengan slip giok tersebut, Su Ming menyimpannya.

“Jiwa-mu telah menyatu dengan slip giok ini. Begitu kau mendapatkan hasilnya, sebutlah namaku di dalam hatimu, dan aku akan dapat membaca pikiranmu.”

Su Ming berbalik dan melangkah ke ruang angkasa, langsung menghilang dari Kosmos Bentangan ke-137 milik Suku Peta Beruang.

Bangau botak mengikuti di belakangnya. Sebelum pergi, ia menoleh ke belakang untuk melemparkan tatapan sombong kepada Yan Pei. Namun, kesombongan itu hanya sebatas permukaan saja. Ketika Su Ming dipenuhi oleh aura kematian, burung itu telah merasakan rasa takut dan dingin yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

Pada saat itulah Lord Saint Defier Xuan Jiu dari kubu Saint Defier mencoba meraih angin puyuh itu lagi. Ia memang berhasil mencengkerahnya, namun saat ia menyentuhnya, tangan kanannya hancur. Tubuhnya jatuh ke belakang, dan ia memuntahkan darah lagi. Kali ini, darahnya memiliki bintik-bintik hitam di dalamnya, seolah-olah ia telah menderita semacam serangan balasan. Saat ia terhuyung-huyung mundur, angin puyuh itu menyatu ke dalam pusaran dan menghilang tanpa jejak.

“Pusaran itu adalah nyawanya. Aku menggunakan nyawaku sebagai ganti nyawanya agar aku dapat memancingnya keluar… Tapi aku hanya bisa melakukannya sekali seumur hidupku. Aku… telah melihat kematiannya dengan jelas dan melihat tekadnya hancur. Ia mati di bawah kekuatan pasukan yang hancur…

“Tapi dia… jelas-jelas telah mati di masa lalu. Mengapa dia masih hidup sekarang? Mengapa? Bagaimana ini bisa terjadi?” Xuan Jiu bergumam sambil memuntahkan darah lagi.

Ia kemudian memejamkan matanya. Meskipun ia tidak mati, fisiknya rusak parah, dan ia jatuh pingsan.

Gelombang udara dingin langsung membuncah di dalam hati Xiao Song dan Fei Hua, yang berada di sampingnya. Keduanya saling berpandangan dan terdiam.

Pada saat itu pula, Cang San Nu, Penguasa Fajar terkuat, membuka matanya di tempat ia bermeditasi. Semangat bertarung dan niat membunuh muncul di matanya. Tepat pada saat Su Ming meninggalkan Kosmos Bentangan ke-137, ia merasakan keberadaan Su Ming.

“Aku akan bertarung denganmu, dan setelah pertarungan itu, aku akan dikenal sebagai Si Nu!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com