“Semuanya seperti yang kuduga…” ucap anak laki-laki itu dengan rasa pedih.

Ia memandang lelaki tua berjubah ungu dan pemuda berbaju putih itu, tetapi keduanya terdiam.

Begitu seseorang mencapai tingkat kultivasi mereka, hidup untuk waktu yang sangat lama, dan memperoleh pemahaman mendalam mengenai kehidupan dan kematian, mereka kurang lebih tidak akan terlalu mempedulikan tentang hidup dan mati.

Yang mereka pedulikan… adalah tingkat kultivasi mereka. Mungkin akhir dari hidup mereka tidak dapat diubah lagi, tetapi begitu mereka mencapai tingkat kultivasi tertentu, obsesi mereka terhadap jalan kultivasi sudah lama menjadi keinginan terbesar mereka.

Mereka tidak lagi hidup demi bertahan hidup. Kondisi untuk tetap hidup hanyalah kebutuhan paling dasar bagi mereka untuk terus berlatih di jalur kultivasi, yang merupakan alasan mengapa mereka terdiam pada saat itu.

Hanya sedikit di antara mereka yang telah hidup begitu lama merasa takut mati, tetapi kebanyakan dari mereka tahu bahwa mereka belum mencapai batas kultivasi mereka. Oleh karena itu, mereka tidak akan rela menerima kenyataan bahwa mereka tidak memiliki waktu hidup yang cukup. Inilah alasan utama mengapa mereka tidak ingin mati.

“Jadi, kita hanya punya waktu beberapa ratus tahun lagi, ya?” Pemuda berbaju putih itu tersenyum. Tidak ada kepedihan dalam senyumannya. Sebaliknya, secercah tekad muncul di dalamnya.

“Beberapa ratus tahun…”

Lelaki tua berjubah ungu itu menghela napas pelan. Ia masih memiliki banyak hal yang ingin ia lakukan, tetapi waktu yang tersisa terlalu sedikit bagi mereka. Bagi mereka, beberapa ratus tahun setara dengan beberapa hari bagi manusia fana.

“Karena segalanya akan segera hancur, maka bahkan jika aku meninggalkan phala [1] dan seluruh warisan kultivasi ku, aku tetap tidak akan memiliki kesempatan… untuk mempertahankannya, tetapi aku akan tetap mencobanya!”

Lelaki tua berjubah ungu itu juga memasang ekspresi penuh tekad. Aura dominan yang memancar dari tubuhnya pada saat itu sangatlah pekat. Itu jelas merupakan kehadiran seseorang yang tidak mengenal rasa takut dalam menghadapi bencana yang sesungguhnya.

Anak laki-laki, lelaki tua berjubah ungu, dan pemuda berbaju putih itu adalah teman-teman yang sangat baik. Mereka telah bersama selama bertahun-tahun lamanya, dan persahabatan yang terjalin selama kurva waktu yang begitu panjang memungkinkan mereka untuk melewati segala badai bersama-sama.

Adapun Ku Mu tua, jelas bahwa hubungannya tidak begitu baik dengan ketiga orang itu, atau jika tidak, peristiwa sebelumnya tidak akan pernah terjadi. Seandainya lelaki tua berjubah ungu atau pemuda berbaju putih berada di tempatnya, anak laki-laki itu pasti akan menghentikan mereka.

Inilah sesuatu yang disimpulkan Su Ming berdasarkan cara mereka turun, ekspresi di wajah mereka saat melakukannya, dan bagaimana mereka berbicara satu sama lain. Itulah juga mengapa ia menyerang dengan begitu kejam dan tanpa ragu-ragu tadi. Ia ingin mengintimidasi mereka.

Ketiga orang itu tidak menunjukkan tanda-tanda tidak percaya pada perkataan Su Ming. Bagaimanapun juga, mereka telah membahas hal ini sebelumnya, dan mereka telah membuat spekulasi mereka sendiri. Kedatangan Su Ming dan kekuatannya, yang jelas-jelas melampaui kekuatan mereka, hanya dapat dijelaskan oleh satu alasan logis.

Selain itu, mereka telah hidup selama bertahun-tahun, dan masing-masing memiliki pertimbangan sendiri. Mereka… tidak akan meragukan perkataan Su Ming.

“Ini pertanyaan kedua ku: Aku ingin bertanya… seberapa besar keyakinan kalian dalam bertahan hidup dari bencana yang benar-benar akan menghancurkan segalanya ini?”

Anak laki-laki itu memandang Su Ming saat ia berbicara. Mendengar kata-katanya, lelaki tua berjubah ungu dan pemuda berbaju putih itu juga menoleh ke arah Su Ming sambil menunggu jawabannya.

Su Ming terdiam cukup lama sebelum menjawab perlahan, “Sekitar setengah,”

“Apakah itu lima persepuluh atau…”

Begitu mendengar kata-kata itu, anak laki-laki itu membentuk sebuah jawaban di dalam hatinya, namun meski begitu, ia tetap ingin memastikannya, dan suaranya tidak lagi dapat tetap tenang.

“Setengah dari sepersepuluh,” jawab Su Ming sambil menatap anak laki-laki itu.

Begitu ia mengatakan itu, ketiganya langsung terdiam. Su Ming tidak berusaha menyembunyikan kebenaran. Ia memang hanya memiliki keyakinan setengah dari sepersepuluh untuk bisa melewati bencana tersebut.

“Metode apa yang akan kau coba untuk bertahan hidup? Apakah kau akan pergi ke Hamparan Luas?” tanya anak laki-laki itu setelah beberapa saat terdiam dalam renungan.

“Tetapi alam semesta itu tak bertepi, dan kabut serta kehidupan di dalamnya memiliki kekuatan yang luar biasa. Mustahil bagi kita untuk bertahan hidup di sana dalam waktu lama. Hanya dalam seratus tahun, kita pasti akan mati,” kata lelaki tua berjubah ungu itu dengan tenang disertai desahan di dalam hatinya.

Kata-katanya memang benar. Bahkan dengan tingkat kultivasi Su Ming, mustahil baginya untuk bertahan hidup dalam waktu lama di Hamparan Luas…

Kecuali jika ia mencapai kesempurnaan besar di Alam Avacaniya. Begitu ia mencapai tahap itu, ia akan memiliki hak untuk bergerak di Hamparan Luas, persis seperti sembilan Harmonious Morus Alba.

Su Ming menghela napas pelan. Ia kemudian menyapu pandangannya melewati ketiga orang itu dan berkata perlahan, “Itu adalah salah satu pilihannya.”

“Rekan Daois, apakah kau memiliki alternatif lain? Apakah kau keberatan memberi tahu kami?” kata anak laki-laki itu dengan ekspresi suram.

“Alternatif kedua adalah membuat tingkat kultivasi ku sendiri mencapai level Harmonious Morus Alba ini, tetapi meskipun begitu, aku tetap hanya akan memiliki keyakinan setengah dari sepersepuluh untuk bertahan hidup saat berada di alam semesta di luar sana, yang jauh lebih berbahaya daripada bencana tersebut.

“Alternatif ketiga adalah sesuatu yang samar-samar ku rasakan di alam semesta ini ketika aku menerima pencerahan beberapa waktu lalu. Mungkin bertahun-tahun yang lalu, atau mungkin bertahun-tahun sebelumnya, atau mungkin di tempat yang sangat jauh dari sini, ada dunia lain.

“Aku pernah mengirim jiwa-jiwa dari ras yang disebut Jiwa Ratapan-Kematian ke dunia itu, dan mereka membawa serta Kutukan ku, tetapi aku tidak tahu apakah dunia itu benar-benar ada atau tidak. Mungkin semuanya hanya palsu… tapi mungkin, itu benar-benar ada.

“Aku akan mengirim orang-orang yang paling penting bagi ku ke dunia yang tidak dapat ku pastikan keberadaannya itu dengan restu ku, tetapi pilihan ini… adalah pilihan terakhir.

“Karena aku tidak dapat memastikan apakah dunia itu benar-benar ada. Begitu mereka memasuki tempat itu, apakah mereka masih menjadi diri mereka sendiri? Apakah mereka masih memiliki ingatan mereka secara utuh? Apakah kita… akan dapat bertemu lagi?” kata Su Ming perlahan, dan ada nada melankolis yang dapat dirasakan oleh ketiganya dari kata-katanya.

Mereka kembali terdiam.

“Kalian sudah selesai mengajukan ketiga pertanyaan itu, kan? Jika kalian tidak ingin membicarakan Aula Pembasmian Kehidupan, tidak apa-apa… Aku akan pergi sekarang. Jika kita ditakdirkan untuk bertemu lagi, mungkin kita akan bertemu. Rekan Daois, terima kasih atas nektar mu.” Su Ming mengepalkan tangan ke telapakknya ke arah ketiganya.

“Rekan Daois Su!” panggil anak laki-laki itu.

Ketika Su Ming menoleh ke arahnya, ia mengepalkan tangan ke telapak tangannya dan membungkuk dalam-dalam kepadanya. Ekspresi tegas muncul di wajah lelaki tua berjubah ungu dan pemuda berbaju putih, dan mereka mengepalkan tangan ke telapak tangan mereka. Mereka pun membungkuk dalam-dalam kepada Su Ming.

“Bukan berarti aku tidak bisa mengatakannya. Kapal kuno itu selalu berada di satu tempat, dan itu berada di samping celah yang mengarah ke Hamparan Luas, tetapi kapal itu kadang-kadang akan menyembunyikan dirinya. Namun, aku dapat memastikan bahwa kapal itu ada di sana.”

Ketika anak laki-laki itu mengangkat kepalanya, tekad muncul di wajahnya. Ia tidak ragu-ragu dalam ucapannya. “Adapun Orang Tua Pembasmian… Dia selalu duduk di atas kapal kuno itu!”

Su Ming memandangnya. Ini mungkin pertama kalinya mereka bertemu, tetapi perasaan yang diberikan anak laki-laki itu kepada Su Ming sangatlah unik. Ia adalah seorang pendekar kuat yang berasal dari zaman kuno dan memiliki kebijaksanaan yang besar.

“Terima kasih.” Su Ming mengangguk.

“Aku tidak layak menerima ucapan terima kasih mu. Aku ingin meminta mu untuk menjanjikan sesuatu juga pada ku, Rekan Daois Su…”

Ada keteguhan dalam tekad anak laki-laki itu. Saat berbicara, ia menatap Su Ming dengan penuh harap di matanya.

“Dao ku berbeda dari milik orang lain. Di antara para kultivator selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya di alam semesta ini, Dao ku… adalah satu-satunya! Dao ku lahir dari pencerahan ku. Di dalamnya, dunia, alam semesta, Harmonious Morus Alba ini, dan semua kehidupan memiliki dua bentuk. Ketika semua orang memejamkan mata, segalanya direduksi menjadi ketiadaan. Mereka adalah butiran-butiran yang tidak dapat dilihat oleh siapa pun.

“Ketika semua orang membuka mata, butiran-butiran itu langsung berkumpul bersama dan berubah menjadi dunia ini.

“Inilah Dao ku, dan ini juga asal mula nama pertapaan Daois ku. Satu-satunya harapan ku adalah agar warisan Dao ku tidak berakhir pada diri ku. Rekan Daois Su, mohon setujui… untuk mengirimkan Dao ku ke dunia yang mungkin ada atau tidak ada itu. Biarkan ia memiliki harapan di tempat itu!”

Ekspresi anak laki-laki itu tampak suram. Saat berbicara, ia membungkuk dalam-dalam kepada Su Ming sekali lagi.

“Hal yang sama berlaku untuk ku. Rekan Daois Su, mohon kabulkan permintaan ku. Mohon kirimkan warisan ku, yang merupakan akumulasi dari semua pencerahan dan kultivasi ku, ke dunia yang mungkin ada atau tidak ada itu!”

Lelaki tua berjubah ungu itu mengayunkan lengannya, dan ia pun mengepalkan tangan ke telapak tangannya dan membungkuk dalam-dalam kepada Su Ming.

“Karena mereka berdua telah memutuskan untuk melakukan ini, maka aku juga tidak ingin hidup sia-sia. Jika dunia itu benar-benar ada, aku berharap kehendak pedang ku akan memiliki warisan juga. Jika tidak ada… maka tidak apa-apa jika segala sesuatu yang telah ku lakukan kembali menjadi debu.”

Pemuda berbaju putih itu tersenyum, tetapi kilatan tekad muncul di matanya. Ia mengepalkan tangan ke telapak tangannya dan membungkuk kepada Su Ming.

“Apakah kalian sudah memikirkan hal ini dengan matang?”

Su Ming memandangi orang-orang yang mengepalkan tangan ke telapak tangan mereka ke arahnya, lalu menghela napas di dalam hatinya. Ketiga orang itu tidak mempedulikan hidup mereka, namun mereka tidak boleh tidak mempedulikan warisan kultivasi mereka. Itulah sebabnya sebelum kehancuran tiba, mereka ingin berjuang demi kelangsungan hidup mereka.

“Tidak perlu dipikirkan lagi!” Anak laki-laki itu mengangkat kepalanya dan menatap Su Ming.

Su Ming terdiam beberapa saat sebelum ia membuat keputusan. Ketiga orang itu telah mendapatkan penghormatannya. “Baiklah. Aku tidak tahu berapa lama aku akan berada di Kosmos Hamparan ini. Yang terpendek adalah beberapa bulan, tetapi mungkin aku akan tinggal lebih lama… Tiga bulan kemudian, aku akan datang ke tempat ini lagi, dan aku akan mengerahkan kemampuan ilahi ku untuk mengirimkan barang-barang warisan kalian ke dunia itu.”

“Jika ada orang lain…” Anak laki-laki itu ragu-ragu sejenak.

“Selama mereka memiliki tekad yang sama seperti kalian, maka bahkan jika aku harus mengorbankan sebagian dari basis kultivasi ku, aku akan membantu kalian semua, tetapi aku tidak dapat menjamin apakah dunia itu benar-benar ada begitu aku mengirimkan warisan kalian ke sana, dan aku tidak dapat menjamin apakah warisan kalian akan berubah jika dunia itu benar-benar ada.”

Su Ming menatap anak laki-laki itu saat berbicara, lalu mengangguk kepada dua orang lainnya juga. Begitu ia mengepalkan tangan ke telapak tangannya ke arah mereka, ia berbalik dan berjalan menuju pintu masuk gua pertapaan yang tertutup di atasnya. Dalam sekejap mata, ia menghilang.

Ketika Su Ming pergi, hanya anak laki-laki itu dan kedua temannya yang tersisa. Mereka terdiam sejenak sebelum lelaki tua berjubah ungu itu menghela napas panjang. Semakin banyak kerutan muncul di wajahnya.

“Aku harus kembali dan mempersiapkan Tanda warisan ku. Aku akan pergi sekarang. Beberapa ratus tahun…”

Lelaki tua berjubah ungu itu menggelengkan kepalanya, lalu begitu ia mengepalkan tangan ke telapak tangannya, ia melangkah keluar dari pintu masuk.

Pemuda berbaju putih itu tidak mengatakan apa-apa. Ia hanya mengangguk kepada anak laki-laki itu dan ikut pergi.

Ketika anak laki-laki itu menjadi satu-satunya yang tersisa di dalam gua pertapaan, ia perlahan duduk di samping meja, mengambil cangkir angurnya, dan meminumnya. Tekad di wajahnya semakin kuat.

‘Hanya ratusan tahun, ya? Jika aku bisa menyaksikan sendiri kehancurannya, maka bahkan jika aku mati… aku tidak akan menjalani hidupku dengan sia-sia! Tapi satu-satunya perbedaan antara aku dan yang lainnya adalah warisanku… Ini berisi pencerahanku dan juga warisan hidupku.

‘Aku ingin tahu… seperti apa rupa anak-anak yang memiliki warisanku ketika mereka dikirim ke dunia yang mungkin ada atau tidak ada itu. Aku ingin tahu apakah mereka akan ingat bahwa seorang leluhur mereka pernah ada di sini?’

Anak laki-laki itu meminum seluruh angurnya dalam sekali teguk dengan penuh rasa pedih. Angurnya terasa pedas, namun rasa manis di akhirnya bagaikan waktu dan liku-liku kehidupan…

IndoWebNovel – indowebnovel.com